狂彪一声号令，叛军阵势一变，一下把罗艺的军队包在其中，分割，吞噬。
至午夜，双方收兵，罗艺损兵五万，狂彪只死了一万人。
第二日，方带十万人从普隆德拉杀出，康伯带五万人从依斯鲁德杀出，在普隆德拉南方的平原上合击叛军。狂彪与帕特分头迎战。这一仗打了整整一天，讨伐军损失了十万人，叛军损失也几乎与之相当。这么一来，讨伐军在数量上几乎占到了二比一的优势。
但是，狂彪于夜间发动奇袭，竟一举攻破依斯鲁德，杀王国军五万，康伯拼死力战才突围而出。
主动权重又回到了狂彪手中。
方看着衣衫不整的康伯，伤痕累累的公孙玉和李赫，面带疲惫的罗艺，再想想染病休养、没有到会的康星，仰天长叹一声：“难道是天意要亡我梦之国吗？”
几个臣子面面相觑，都不知该说什么好。
方沉吟半晌，最后仿佛下了极大的决心：“康伯，告诉康星，我要和叛军议和！”
康伯大吃一惊：“元首，万万不可呀！与叛军议和，就等于妥协示弱，等于承认叛乱的正确性，这会招来天下人的反对，人民是不会答应的。”
“人民？”方若有所思，“我们已没有胜算了，难道让叛军灭了我国，人民就会答应了吗？”
“元首，我有一条计策，可以解此危机。”
“说。”
“我们与叛军议和，但不是真的议和，而是以此为缓兵之计。我们一方面议和，另一方面，调动人马，占据有利地形。叛军在议和期间会放松警惕，不会有所防备。这样我军就可以突袭叛军，反败为胜了。”
方皱了皱眉，还没说什么，一向憨厚的罗艺却先开口了：“臣反对！”
康伯转向罗艺：“罗艺大人，您有什么意见？”
“在议和期间算计狂彪，这是极不道德的，是非正义的！大丈夫行事光明磊落，胜就是胜，败就是败！而且，元首，难道您没有看出来吗？在我军重新集结起实力之前，狂彪完全可以乘胜追击，但是他没有，他一直沉默地等待我们重新集结兵力然后两军血战。元首，连我这么笨的人都看的出来，狂彪大人，他是……信任您啊！”
方的身体一颤，眉头绞在一起。
康伯脸上微微发白，他朗声说道：“兵不厌诈，战场上向来没有什么道德，什么正义！而且，狂彪早就不是从前那个狂彪了！元首，您要记得，他现在是血洗了我们半壁江山的恶魔！”
看着方的脸色变幻不定，康伯知道他正在作着激烈的思想斗争。于是他更进一步，说道：“元首，请不要犹豫了。过去的几十年，我们不是一直这样过来的吗？”
方抬起头。
是的，几十年了，一直是这样的。狡诈，多变，无论对敌人还是自己人，都是一样的冷酷。除了胜利，其余没有意义。
已经，无法回头了。
早就，没有了退路。
“好吧，就按你说的去做。”
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康伯没有告诉康星谈判真正的目的，因为他知道康星一定会坚决反对。狂彪获信后则十分欣喜——谈判意味着他将有机会申明自己的主张，甚至最终让他以国之忠臣的身份回归，而不是以叛贼的身份死去。
谈判桌上，狂彪列出了议和的四条原则：一、废除康伯一切职务，贬为庶人，永不录用；二、为布鲁克、狮囚、伽利等含冤死去的大臣平反，追授职位；三、重新起用杜桑、摘星、枯木等被贬的贤臣；四、不得对参与叛乱的人员追究责任。
康星听后，沉吟了很久，最后表示他会请示元首。
在康星走后的三天里，帕特敏锐地觉察到了一点不对头。他向狂彪报告说：“元帅，近几日来，讨伐军调动频繁，已占据了我们周围的高地等有利地形，隐隐形成合围之势。”
狂彪却满不在乎：“哦，知道了。没什么的，我们不是正在议和嘛。”
“元帅，还是小心一些为好，我担心康伯会使诈呀。要不然，我们先退进依斯鲁德城吧。”
“不必了，康星肯定不会骗我们的。”狂彪挥挥手，“下去吧。”
又过了三天，谈判的使者又来了，却不是康星。狂彪微感诧异，但也没说什么。
使者表示，全盘接受狂彪的四条原则，元首将痛改前非，复兴梦之国。同时要求狂彪为这次“兵谏”请罪。
狂彪大喜过望，原因为议和要用掉许多时日，没想到元首这么痛快地就答应了。至于请罪，那不过是表面功夫，要给元首一个台阶下罢了。这绝对是十分宽松的条件了。
“我想的没错，元首还是明智的，他已察觉到康伯的祸心了！看来我梦之国重新走上正轨，已是指日可待了。”狂彪高兴地站起身，与使者握手，并送使者出帐。
走到营帐门口时，狂彪蓦地感到一股冷森森的杀气。与此同时，使者手一翻，一柄短剑直刺过来！
狂彪大吃一惊，忙举手抵挡，臂上被划了一道长长的口气。帕特立即冲上来，一剑砍翻使者。
“元帅！这是阴谋！请您速作准备，讨伐军可能要进攻了！”
倒在地上的使者抬起头，满口鲜血地冷笑道：“没用的，你们这些叛贼！元首已全部布置妥当了，康伯大人杀你们就像捏死蚂蚁一样简单！”
帕特补上一剑，杀了使者。
狂彪的大脑一片混乱，心底的刺痛远比手臂上的伤痛更猛烈。想不到自己一向敬仰的元首，竟会做出这么卑鄙的事！
“元帅，请快备战吧！”帕特大叫道。与之同时，从四面八方传来的杀声，已隐隐可以听到了。
“帕特，我后悔没有听你的话。”狂彪沉声道，“传令，全军立刻应战。”
由于缺乏准备，叛军在围杀过来的王国军面前崩溃了。神风军无一人投降，全部战死。其他人死的死，降的降，近十万的大军灰飞烟灭。
狂彪和帕特二人孤身奋战，在卫士拼死保护之下，突出重围，逃到了南方爱尔贝塔。此时讨伐军已势如破竹地追杀过来，叛军来不及做有效的防御准备、集结力量，便被一个个地包围、击破。在帕特“留得青山在，不怕没柴烧”的劝说下，狂彪和帕特一起踏上一艘木船，准备逃往海外，徐图东山再起。
但是，这艘小船在驶至樱花附近海域时，却不知为何，突然沉没。狂彪与帕特葬身海底。
康伯领兵逐步收复叛乱区域。各地叛军失去首脑，在心理上失去了依赖，无从抵抗，只得纷纷投降。最后康伯将几百名叛军中对狂彪特别忠实的军官集合起来，秘密地屠杀掉了。
这场轰动全国的大叛乱，如昙花一现，就此终结。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
在康伯的府邸，一个船夫模样的人献上狂彪的人头。
“恩，做的很好。”康伯笑道。
“全亏了康伯大人您算无遗策，我才能圆满完成任务。没想到这两个家一点也不会水，轻易地就被我割了脑袋。”船夫谄笑着说道。
“恩，你可以去领赏了，只是注意，不可泄露秘密。”康伯用警告的口吻说道。
“是，是，我知道了。”船夫转身要走。
“等一下，你过来。”
船夫不明白还有什么事，但还是向康伯走了过来。
蓦然间，腹部一阵剧痛，他惊愕地低下头，看到一柄锐利的拳刃。
康伯耳语道：“只有死人才不会泄露秘密。”
船夫慢慢倒了下去。康伯擦拭着拳刃，冷笑道：“就算我用尽种种卑鄙恶劣的手段，又怎么样呢？我最终会胜利。
都是笨蛋，你们就不了解这个道理。
胜利的就是正义的。”
（胜利的就是正义的 ＥＮＤ）
（火之镇魂歌）第四部·一将功成4.3外传·地狱逃亡者
梦之国二十一年，狂彪起兵，历时数月，随即败亡，其本人失踪。
这只是时代的宏景，而在每一个人身上发生的每一件事，都是时代的缩影。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
在一处小小的村庄中，人们按各自的生活习惯，有条不紊地忙碌着。
舒然刚刚新婚，生活幸福而美满。他看着妻子美丽的脸庞，心中感叹：“得妻如此，一生足矣！”
此时天下虽然动荡，但至少对这个位于艾尔帕兰区域的小村庄，对这对新人来说，这一刻的安宁，就是最珍贵的。
两人对望了一会，舒然才笑道：“该吃早饭了吧，呵呵，我们大概算是全村起得最晚的一家了。”
妻子脸红了，快手快脚地穿好衣服走向厨房。
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舒然可以算是这个村里最著名的年轻人了。他一直读到高等学校毕业，成绩优异，学识堪称全村之最，连教堂里的牧师也比不了他。遗憾的是，正在他意气风发之时，从他那赤贫的家里传出噩耗——他的父母染上恶疾，双双亡故了。舒然只得打消了继续深造的念头，回乡务农。
三年之后，舒然经人说媒，与村中最美丽的姑娘结了婚。全村人都来为他们祝福。而舒然经过自己三年的努力，总算也有了一些家产，他终于可以迎接新的生活了。
吃过早饭，舒然打理了一下土地，便出门游荡了。如今是农闲时节，为了打发无聊的日子，村民们经常坐在村里那棵老树下侃大山。
远远地，舒然已可以看到树下坐了一群人，一些话语随风飘入耳中：
“舒然小两口，真是神仙眷侣啊，真羡慕他们。”
“是啊，人家舒然是读过书的，干什么都不一样。看人家种出来的地，年年高产。唉，不一样，真是不一样。人比人得死，货比货得扔。”说话的人连翘大拇哥。
舒然一阵飘然。这时，一个人看见了他，起来招呼他。舒然一看，那人是初军。
初军是村里唯一一个和舒然有着相似经历的人。自小成绩优异，但因为家境贫寒，所以读了两年高等学校就辍学了。所以，他也是村里学问仅次于舒然的人。
舒然高高兴兴地走过去和他们聊了起来。
天边飘过一朵乌云。
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几个忽然出现的兵士打断了村民们的闲聊。
“几位，有什么事吗？”初军堆着笑招呼这些兵士。
兵士们满脸阴云，摇了摇手中的铁链：“谁是舒然？”
舒然一惊，不动声色地站了起来：“我就是，几位……”
“拿下！”
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坐在阴冷的监牢里，舒然百思不得其解：“自己到底犯了什么罪？怎么会无缘无故地被抓起来？妻子在家里是否已经知道自己出了事？”
想到妻子，他不禁心中一热。这时，隔壁的犯人敲了敲铁栅栏：“喂，兄弟，新来的？犯了什么罪？”
舒然摇了摇头：“我没犯罪。”
犯人“哈哈”一笑：“那你来对地方了，这里的人都没罪。”
舒然不知道他是调侃还是说真话。
那犯人忽然压低了声音：“你以为你犯了什么罪？去你妈的，有罪的不是我们，是这个世界。你都当了阶下囚，还能说什么？！”
舒然茫然地说：“可是，至少应该给我公平的审判……”
“去你妈的审判！什么公平的审判！狂彪元帅犯了什么罪？枯木将军又犯了什么罪？处死伽利元帅和狮囚将军时有审判吗？”
舒然手足无措：“你……你说的什么，我听不懂。”
那人叹了口气，再不说一句话。
“喀嚓”一声响，牢门开了，一个狱卒走进来，带着讥讽的神情说道：“你，出来，大人要提审你。”
舒然已顾不得什么读书人的体面，连滚带爬地站了起来，心中暗自欣慰：“总算还是有提审的嘛，一切并不像那位老兄说的那么糟糕。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
审判所中，治安长官盯着舒然：“舒然，知罪吗？”
“大人，我不知罪。”
治安长官目光一闪，变得十分阴狠：“还敢抵赖！‘然本狂生一介客，敢笑天下无同舍’。这是不是你写的？”
舒然身体一颤，他清楚地记得，这是自己一星期前，与初军饮酒时，醉后所写。当时在场的除了初军，决不会有第二个人。
他尽力压抑着自己的不安和愤怒，回道：“我不知道这诗触犯了什么法律。我国公民是有言论自由的！”
“的确，但不包括叛国言论。”治安长官冷笑，“你这诗分明是敬仰叛贼狂彪，讥讽康伯大人！”
“什么？没有！大人，我冤枉！”舒然大叫。
“拉下去！三天以后送往劳改所！”治安长官不容分说地喝道。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
劳改所是康伯别出心裁在全国设立的机构，用于让犯人劳动改造。康伯知道方也对这种在全国掀起的狂热浪潮心存疑虑，所以特意设置了劳改所，以表示自己对犯人的仁慈，让他们接受思想改造，并为国出力以赎清罪过。近年来，劳改所里的政治犯越来越多了。
叛国是重罪，所以舒然被判劳改十年。
“十年……”舒然徒劳地在床边的墙上刻下一道印痕。他来到这里才三天，就已是度日如年，无时无刻不在思念妻子，同时对十年的刑期充满了绝望。
他看着冰冷的、渗着水的石壁上的血痕。
“那是你的前任留下的？”旁边一个劳改犯冷冷地说道。
“什么？”舒然没明白他的意思。
“在你之前，睡这张床的人。”那人素道，“他受不了了，自己撞墙自杀了。”
舒然打了个寒颤：“这里……是地狱吗？会让人绝望到自杀？”
“别酸溜溜地掉书袋。”那人撇了撇嘴，“那家伙才判三年就受不了了，我还判了五年呢。真是的，放出去能干什么？还不如在这里呆着呢。”
舒然摇了摇头，无论如何不能苟同这种想法。
“如果是地狱，我一定不会安心呆在这里的！”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
舒然到底是干过农活的人，他种出的田地收成很好，颇受上官的赏识，因而获得了减刑。一些劳改所的恶霸几次向他挑衅，他都隐忍不发。
转眼间，五年过去，舒然终于凭自己的努力，走出了劳改所。
“自由的空气，味道真好。”舒然回头看着有如黑色巨兽的劳改所，“地狱，我再也不会回来了！”
坐在回家的车上，舒然异常兴奋。
“妻子怎么样了？乡亲们还好吗？看我回去，一定都很高兴吧？”
他开始幻想乡民为他接风的样子。然后他想到了初军。
很奇怪的，五年的无妄之灾，却没有令舒然怨恨初军。
“见面还是朋友吧。”他想，“他也有他的苦衷。”
他现在只想了解这个苦衷是什么。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
回来了！
舒然站在村口，却有些不知所措了。阔别五年的家乡，终于回来了。
这时，几个村民看到了他。
“咦？那不是舒然吗？”
“舒然回来了！”
舒然微笑着走过去，刚要开口打招呼，那几人却如同受惊的鸟群一般，立刻四散。舒然的笑容僵在脸上。
“怎么会这样吗？”他茫然不解，蓦然记起自己劳改犯的身份。
“难道就为这个吗？可是我是被冤枉的啊，而且我已经刑满释放了啊！为什么要用那种眼神看我呢？”
舒然强压着内心的伤感，独自走向原先的住处。
“去看看她，看看她，也许能好一点……”
路上，人们纷纷旁观、议论：
“这不是五年前被抓走的舒然吗？”
“是啊，听说他犯的是谋逆重罪，咱们可离远点，别被牵连了……”
“奇怪，他明明被判了十年，怎么才五年就出来了？”
“难道是越狱……”
虽只是低声耳语，舒然却也听的一清二楚，只觉得一颗心像被火烧灼着一样。
终于，走到了家门口。
远望过去，这个小屋还不算破落，舒然松了口气：还好，总算她还在……
“吱呀”一声，推开了门，舒然看到的，是自己的妻子和一个男人拥在一起。
舒然满腔的热血一下都冲到了脑袋里。
那个男人，是初军！
妻子发现了他，忙从初军的怀抱中退了出来，初军回过头，三个人尴尬地站在原地，都像雕塑一样，不动，也不说话。
半晌，舒然问道：“这是怎么回事？”
“你回来了。”初军勉强一笑，“来，坐。”
舒然并不坐，只是用疑问和憎恨的眼神看着初军。初军避开了他的目光，说道：“抱歉，她已经是我的人了。”
“为什么？”
“你觉得有必要让她年纪轻轻地守了活寡，等你十年吗？”初军反问道。
舒然咬着牙：“我已经回来了，把她还给我！”
“很抱歉，我不会的。”初军毫不相让。
舒然愤怒的表情忽然消失了，他喃喃地问：“所以，你当初要告发我，就是为了她？”
初军还没反应过来，舒然已经夺门而出。
当夜，舒然收拾东西，离开了家乡。
“这里不是我的家，这里是地狱！”他走在出村的路上，恨恨地回头啐了一口，“都见鬼去吧！”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
舒然到了邻村，改头换面，对自己的过去只字不提，做了一个朴实的乡民。
“吴桐，这又是上哪去啊？”一个农民亲切地问舒然。
舒然——吴桐一笑：“还能去哪，采买种子粮呗！”
“哈，老弟，不是我说，你是真行啊！”农民竖起大拇指，“瞧瞧你种出来的地，那跟别人就是不一样！虽然你才来没几年，但大家都对你交口称赞呢。”
“呵呵，谬赞了。”吴桐还是没改掉掉书袋的习惯。
“呵呵，哪天老哥请你喝酒，你也教我两招。”农民说完又问道，“吴桐老弟，你是不是读过书啊？听你说话，跟一般人不大一样啊。”
吴桐一悚，忙答道：“没有，没有，其实就是听些读书人说话多了，自己也就这么说话了。”他怅然一笑，感慨道，“读书越多，倒越不能保身啊。”
农民也听不懂他说的话，只是点头称是。
就这样，吴桐以他的新身份，安静地生活了三年。虽然有人怀疑过他的身份，但都被他掩饰过去了。
三年之后，吴桐也小有积蓄，便娶了一个平凡的农家姑娘为妻，同时弃农从商，做起了粮食生意，有时也兼职倒卖地产。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
那是一个风雪交加的夜晚。
“吴老板，开门开门！”一个声音急促地在门外响起，同时伴随着敲门声。
吴桐已与妻子睡下了，此时又披了大衣起身。妻子埋怨道：“谁啊，这么晚了还来聒噪！”
吴桐打开门，原来是个老熟人。他打了个呵欠：“什么事啊？”
“吴老板，明天早上有个附近村的商人，要来找你谈生意。我怕你不知道，特地来告诉你的。”
“哦，谢谢，进来喝杯酒吗？”
“不了，大冷天的，我也赶紧回去了。”
“哦，慢走啊，路上小心些。”
吴桐往手里呵着气，回至里屋，又睡下了。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
次日，吴桐早早地起身，妻子一叠声地唠叨，帮他穿好衣服。
吴桐来到店铺的会客室，作为中间人的那个老熟人，以及对方的客商，都早已坐好了。
会议并没有如期开始，因为吴桐和那个客商一见对方的面，都是吃了一惊。那个客商叫道：“舒然！”吴桐却叫道：“初军！”
谁也没想到会这么尴尬地相遇，中间人惊讶地说：“吴老板，初先生，你们认识？”
吴桐仔细打量这个多年的敌人——初军老了，脸上见了皱纹，但并不太多。同时他也胖了，红光满面，看来生活很好。吴桐叹了口气，心想：“逃不掉的，终究逃不掉啊……天意弄人，我怎么也想不到他也会经商，更想不到他会来这里。”
中间人尴尬地发现两个人都没有表现出他乡遇故知的兴奋，而是冷眼看着对方，心中已开始转着念头，猜这两个人的关系：“仇人？债主？情敌？……”
最终初军打破了沉默，他拱了拱手：“舒然兄，哦，现在是吴老板了，一向可好？倒是没有想到你来了这里。”
中间人听他称吴桐为“舒然”，又觉得这个人似乎对吴桐讳莫如深的过去很是熟知，心中已藏了很多疑问。此时，舒然拱手，冷冷回道：“不劳初贤弟挂念，我好着呢。”
初军讪然笑笑，已知今天这生意是肯定谈不下去了，遂起身告辞。吴桐冷冷地看着他走了出去。
中间人立刻连珠炮似的问起了吴桐：“吴老板，怎么他称你‘舒然’啊？你们以前认识？你过去是哪的人？听你们的对话，你也是读书人吧？为什么来这个村了？”
吴桐啜了一口茶，把茶杯放下，冷冷地说：“莫问。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
次日，吴桐走在大街上，恰遇那个中间人。中间人告诉他，初军已离开了。吴桐只是“哦”了一声。
不知道为什么，中间人今天的神情有些不同寻常，似乎是有些躲着吴桐的意思。吴桐当时发觉了，也不多问，等中间人走后，便检视自己周身穿着。
“奇怪，也没什么异常的啊。”吴桐边想边走，忽然停住了脚步，心里“咯噔”一下：“那中间人对我的过去很好奇，难道他去问了初军？”
越想越是忐忑，吴桐信步走进一个常来的茶肆，却半天不见伙计来招呼。
“嘁，做的什么生意！”吴桐心中不乐，又起身出门回家。
到了家中，吴桐才真正意识到事情的严重。
妻子在桌上留了封信，信中错别字不少，但大意是说，她回娘家去了。
“可恶！”吴桐一把将信撕成两半，“该死的初军，他……他用一天时间，都散布了些什么谣言！他……他告发我，使我身陷囹圄，抢了我的妻子，现在还要来这里，揭我的老底，破坏我本已安宁的生活！我不去与他追究，他却不置我于死地，誓不罢休！”
吴桐就当作什么都没发生，仍旧做他的生意，同时与妻子离了婚。
但是，很快，主顾们都不再上门了。在街上人们一遇见他，就躲开，同时有不少人跟在他身后窃窃私语。也有些二流子，明目张胆地问他：“舒然，听说你是反贼？”
每当这时，舒然就会极力申辩，但那些人却根本不听，只是群聚而笑。
店铺倒闭了，舒然的处境愈加艰难。他把原来的房子卖了，另租了一套房子住，但没住几天，便被房东赶了出来。他想找个工作，也没人要他。他想重操旧业去种田，却连块田地都买不到。
如此一年，舒然的全部积蓄都用完了，衣食无着，流落街头。人们都用警惕而疏远的眼光望着他，连以前的熟人，见了他都只装作不认识。没人相信他，没人愿意与他交流。他在街上走，身后便有一群顽童跟着他起哄：“反贼！反贼！”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
终于，在一天清晨，当劳改所的看守人员打开大门时，看到了蜷在外面的舒然。这个人头发花白，满面皱纹，目光呆滞，口齿不清，连句完整的话都说不出来。看守人员没有办法，只好收他进了劳改所。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
当年１１月，方发表讲话，其中有这样一段话：“就是要孤立反贼，与他们划清界限，这是作为一个好公民的义务。”
康伯将这篇讲话复制了很多份，命人各地散发，给人民阅读，“让每一个平民都能聆听元首的金玉之言！”
看过讲话的村民，都为自己做了一次好公民而庆幸，连舒然的两个妻子都不例外。
过了一年，梦之国的动乱结束了，大部分劳改犯都回家了，舒然却自愿留在了劳改所。总算新的统治者仁慈，没有取消劳改所，给舒然留下了一个容身之所。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
二十年后，发生在劳改所的两个看守人员之间的对话：
“那个老头，人挺好的，无论做什么脏活累活，都毫无怨言。这里的其他囚犯使唤他给他们做事，替他们干活，他都从来不反抗。”
“是啊，这年头，这样的老实人真是不多见了。他刑期多少年啊？这么好的表现，还不早就减刑释放了？”
“不知道啊，大概是无期吧。”
“哦……唉，别的犯人都整天想着逃跑，他却不然。把他放出去逛，他都会很快就回来呢！”
“唉，多点这样的人，咱们的工作，就好做多了。”
“是啊……不过他人好是好，就是有点神经质，也不跟别人交流，整天就念叨着一句话。”
“什么话啊？”
“‘我以为我逃出了地狱。’”
（外传·地狱逃亡者 ＥＮＤ）
（火之镇魂歌）第四部·一将功成4.4他山之石可以攻玉
狂彪掀起的全国性大叛乱，很快就被镇压了下去。但是由此事件所引发的余波，却尚未止息。
夜笑着说：“康伯又怎会放过这个铲除政敌的最好机会呢？毕竟，叛国罪可是最好用的罪名了。”
山石先生叹了口气：“的确，历朝历代的统治者，没有一个会放过叛国的人，无论其情节是否属实，都足以使统治者心生怀疑并降罪于‘叛国者’。”
“狂彪聪明一世，却糊涂一时，他没有想过，自己这种做法，不仅给了康伯诬陷他的口实，更给了康伯诬陷别人的口实。他自己可以无所谓，别人却未必能无所谓，国家更不能无所谓。或许他这种做法，只是更加快了康伯的步伐而已。”
山石：“夜，我知道你的力量，你若出手，可以轻易铲除康伯的——你是个可以用一个人的力量，匹敌整个国家的人。你为什么不出手呢？”
夜微笑着泯了口茶：“山石，我记得相类似的话，早在梦党与卢恩王国在吉芬开战时，你就对我说过了。”
山石沉默地点了点头，明白了夜的意思。
小室中的两人一时都无语，窗外一朵云缓缓飘过。
山石若有所思地一笑：“夜，我老了。”
夜看着山石班白的两鬓，也是若有所思地一笑：“山石，你的确老了。”
“年轻时没有做的事，老了再不做，可就没机会了。”
夜望着窗外：“我记得你年轻时，可是讨厌梦党的呀。”
山石哈哈大笑：“我既不爱卢恩王国，也不爱梦党，我只爱我自己。
以及，与我相似的，千千万万的人。”
夜狡黠地一笑：“真是只任性的老狐狸啊，跟年轻时一模一样。你的流氓脾性，一点都没有变。”
“当然，生来如此，到死为止。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
议事厅中，康伯单独觐见方。
“元首，有一件事不知您注意了没有。”
“什么事？”
“罗艺也是名将，怎么会在与狂彪接仗时，那么快就大败下去了呢。”
“狂彪出奇制胜。”方的双眼似闭非闭，“胜负也是兵家常事嘛。”
“不，元首您有没有想过，其中有诈？”
方仍微闭双眼，但眉头皱了起来：“你是说？”
“臣的密探们得到消息，罗艺与狂彪暗中有书信来往。据此臣判断，罗艺的失败是故意的，只等狂彪取得压倒性的优势，他便打开城门，引叛军入城。”
方的双眼睁开，额头皱纹纵横，望着天花板。
“证据确凿？”
“是的。”
方的双眼又闭上了，忽然一拳砸在椅子扶手上。
“罗艺！罗艺！”
梦之国２２年３月，普隆德拉总督、首都卫戍长官罗艺因“叛国罪”被解职。
罗艺在议事厅前跪了三天三夜，最后只得到一个答复：“元首不愿见你。”就被监察司的几名士兵架了出去，随即被投入大狱。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
方一夜之间又变老了。康伯能察觉到，这个曾叱咤风云、带领梦党统一天下的人，现在正在急速地衰老，那曾支持他鏖战、拼杀、对决的非凡活力，都在流失之中。
“普隆德拉不能没有总督，康伯，你对此有什么看法？”
“臣已有了一个合适的人选。”
“哦？是谁？”
“公孙玉。”
“哦，”方的眉毛挑了挑，“就是那个在迎击叛军时，英勇作战、身负重伤的公孙玉？”
“正是。臣认为无论勇敢，还是忠诚，他都是无可挑剔的。”
方考虑了一会。
“好吧，那就让他去吧。”
“是。”康伯行礼，转身准备离去。
“等等。”
康伯转过身：“元首还有什么吩咐？”
“你哥哥康星病情怎么样了？”
康伯叹了口气：“自从议和那件事之后，他就一只郁积心中。他的身体没有病，有的是心病。”
方的目光中有一些悔意：“也许该把议和的内幕提前告诉他的，这样他就不会觉得自己欺骗了狂彪而感到内疚了。”
“他只是有些事情想不开。请元首相信，无论做了什么，我们都是为了国家着想。”
“是啊……”方的目光又迷离了，他咳嗽了几声，然后说道，“狂彪叛变了，康星病倒了。康伯，你是我唯一可以倚仗的股肱之臣了。以后，军事、外交的事情，也要你多费心了。”
“臣定当尽力竭力。”
走出议事厅，李赫接康伯上了马车。在车上，康伯欣喜地对李赫讲了元首对自己的任命。
“那真是恭喜您了，康伯大人。”李赫也很高兴，“这么一来，您就独揽了行政、军事、外交、财政、文教、监察六司大权，各军区的总督也都是您的亲信，真的是大权在握，一人之下，万人之上了。”
“是啊，我已经扫清了前进道路上的所有障碍，终于离实现我奋斗目标的日子不太远了！”随即，欣喜转为惆怅，“康星，我的哥哥……”
“李赫，掉转马头，我们去康星的府邸。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
病床上的康星显得苍白而无力。他勉强睁开眼，看到了站在床前的康伯。
“你……你是谁……”康星气若游丝。
看着康星憔悴的样子，康伯心里一痛。
“哥，我是康伯啊！”
“康伯？我……我没有你这样的弟弟……”
“哥！”
“出去……”
康伯很清楚，多年来的工作使康星体质脆弱，毕竟岁月不饶人，他都已年过天命，身体早已不再是壮年时的状态了。而自己的所作所为，无疑是给了他更沉重的打击，使他多年积累的疲病一下暴发出来。
“哥，都到这一步了，为什么你还这么顽固！”
康星凝视着康伯，慢慢地说：“如果你不是我的弟弟，我早就向元首死谏除去你了。”
“如果你不是我的哥哥，我当然也不会留着你让你有进谏的机会。”
两个人一起落下泪来。
“可我们，毕竟是兄弟！”
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梦之国２２年４月２日，一代名臣康星病重不治，与世长辞，享年５５岁。
同日，公孙玉宣誓就职普隆德拉总督兼都城卫戍司令。
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一个士兵奔进来：“公孙大人，那个‘岩’又作案了！城南的军用仓库被袭击，卫兵全部被杀死。”
公孙玉感到眼冒金星。从他上任起，一个月之间连续发生十余起抢劫、盗窃、杀人案，案发现场都留下一个“岩”字纸条。罪犯武功之高强、作案之猖獗，令人震惊。而且，他的目标都是军用仓库、国有企业，这摆明了是跟自己这个新总督过不去。
令人沮丧的是，他动用了都城大批警力，严密搜查，在各处仓库也增派人手，但仍没有找到一点线索。无论派多少人守仓库，那个“岩”都毫不费力地杀死卫兵，大摇大摆地进去掳掠，完事后留下字条。这令公孙玉头疼不已。
他去向上司康伯讲明了自己的烦恼，康伯也一筹莫展，只是让他再多派人手而已。
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夜色中，一个身影矫健地越过围墙，刚一落地就隐没了身影，几个士兵跑了过来，其中一个嘀咕道：“刚才明明看到有人影的……”
话还没说完，他发现自己再也说不出话了，因为吼管已被切开了。然后他就眼睁睁地看着自己和其他几名同伴倒了下去。
山石手持短剑，再度潜遁，进入仓库内部，一个个地割开所有人的吼管。最后在仓库外墙显眼的地方，贴上那张纸条。
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回到住所时，已是黎明，山石打了个呵欠，推开门，却意外地发现，夜就坐在桌子旁。
“果然，你就是那个大盗。”
“是啊。”山石很漫不经心地答道。
“凭一己之力搅得全城不得安宁，百姓怨声载道，怀疑治安部队——公孙玉的能力，让公孙玉、康伯这些大人物一个个有如热锅上的蚂蚁。你还真有两下子。”
“算不上什么，我没有匹敌一个国家的能力，但扳倒几个败类还是办得到的。”山石一笑。
“不过，你还真是没创意，自己叫‘山石’，就留个字条写着‘岩’，这样的拆字游戏也太简单了吧。”
“你在说什么啊，我写的本来就是‘山石’啊。是那些傻瓜非要看成‘岩’的。”看来，山石是把夜也归入“傻瓜”的范畴了。
夜立刻反唇相讥：“这只能怪某个傻瓜书法太差，把两个字写得跟一个字似的。”
两人笑了一阵，山石又说道：“不过，那些老百姓倒是真够傻的，当初康伯一起哄，他们就盲目地崇拜方。我袭击了几个军用仓库，他们就担心自己的安危。也多亏了他们，才能制造如此的舆论压力，让公孙玉如坐针毡。”
两人相视一笑，同时说道：“人民，永远是最愚蠢的。”
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清早，“山石家”迎来了第一位客人。轻轻的敲门声打断了山石与夜的畅谈。山石皱了皱眉：“我去把他打发走。”
过了一会，山石回来了，表情十分神秘：“我把他接进来了，他只要了一壶茶。你猜他是谁？”
夜挑了挑眉毛：“是……”
山石点点头：“公孙玉！”
这完全是个巧合，刚刚从案发现场回来的公孙玉感到十分疲惫，于是一个人逛街散心。当他看到“山石家”的牌子时，心里有一种奇怪的感觉，就信步走了进去。老板看他的眼神有点古怪，似乎是惊讶，嘲讽，又似乎有点怜悯。公孙玉无暇想那么多，只是坐下来要了一壶茶。
山石：“这小子很对我的胃口，夜。”
夜作了个疑问的表情。
“我知道，我做这个大盗的结局，就是我与他之间，会有一个人倒下去。”山石神情苦涩，“或者是两个人都倒下去。但无论如何，这是我自己的事，所以请你不要插手。”
夜点了点头。
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大盗“岩”仍在猖獗活动，人民的怨声也更强烈，公孙玉感到自己马上就要引咎辞职了。他把这个想法告诉了康伯。
“不要气馁。你想，那个人——无论是什么人，为了什么目的，公恨也好，私仇也罢，他的直接意图就是要扳倒你。若你引咎辞职，不就正中他下怀了吗。”康伯耐心地开导他，“你再好好想想，这两天来，有没有偶然看到过、听到过什么可能是线索的东西？”
公孙玉苦苦思索，回忆，蓦然间——那家叫做“山石家”的饭馆！
“我知道了！”公孙玉激动地叫道。
康伯赞许地点了点头：“去吧，有什么需要帮忙的，尽管找我。”
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公孙玉立刻领兵包围了“山石家”，但里面早已人去楼空。公孙玉从桌子上拿起一张纸条：
“月圆之夜，在东门外等你。”
公孙玉拿着这张纸条请示康伯。康伯沉思了一会，说道：“既然大盗自己愿意现身，总好过你到处去找他。不过他必定来意不善，你要做好万全准备。”
“是，但我还是决定自己去找他。”公孙玉答道。
“为什么？”
“不知道，但我就是莫名其妙地认为，应该自己去见他。”
康伯又考虑了一下：“那我去给你压阵，可好？我就一个人，而且隐藏起来，不干预你们的事。”
公孙玉知道康伯是担心自己的安危，他躬身行礼：“康伯大人肯屈尊降贵，令我感激不尽。”
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转眼间，已到了月圆之夜，公孙玉穿好战甲，带好佩剑，前往东门赴约。康伯用伪装隐去行踪，紧随其后。
东门外的旷野，公孙玉一个人站在草地上，仰头望天。
“月亮真圆啊。”自从从军以来，公孙玉就很少有这种机会独自仰天赏月了。
“何夜无月，何处无竹柏，但少闲人如吾两人耳。”低沉的声音蓦地在公孙玉身边响起。公孙玉一惊，急忙连退三步，拔出佩剑。
一个全身黑衣的影子在他视野中出现。
“是你？”
“是我。”
“你什么时候来的？”
“我早就来了。”
“你约我来干吗？”
“决斗。”
公孙玉握紧了佩剑。
“那你刚才为什么不趁我毫无防备时出手？”
一阵低低的笑声传来，山石手中多了一柄短剑。
“有个人说我始终是只任性的老狐狸，我回答说是的，生来如此，到死为止。
所以，别问我为什么。我为什么没出手，我自己也不知道。”
