梦之国59年,已经六十八岁的华尔再次对外开拓疆土,下令老将车凌飞挂帅统军,远征姜饼城。
姜饼城是魔狼卡伦的地盘,本在万里之外,与梦之国本土相隔极远,仅靠在艾尔帕兰的一处神秘传送门可以到达。虽然早在卢恩王国时就在名义上将此地纳入统治范围,但一直没能在实质上控制该地区。卢恩王国覆灭后,此地便处于无主的状态,卡伦顺理成章地在此地发展、巩固自己的势力。但是华尔最终下定决心,要把这块冰雪之地变成梦之国确实的领土。
远征并不顺利,围绕着那面狭窄的传送门,两军展开殊死的争夺,最终车凌飞棋高一招,攻克传送门,于是远征大军得以源源不断涌入姜饼城。围绕着冰雪铸造的城池,两军再次血战,最终仍然以车凌飞的胜利告终。卡伦被迫退回自己位于丹国的王宫,车凌飞继续追击,在与丹国经过一系列讨价还价以后,与丹国大元帅伊斯度尔达成和约,双方约定以姜饼城所处区域西缘为界,互不侵犯,梦之国同时开放通商口,与丹国进行商业往来。而丹国所要做的事只有一件:交代所有卡伦的藏身之处即可,梦之国军队自会去捉拿卡伦,以绝后患。
在听说姜饼城失守之时,夜便知道卡伦的形势不妙。虽然早在云事件之后,他就再也没有动身北上、与那位冰雪王者会过面,心中也一直彼此存有芥蒂,但这次,他还是决定去看一看。
于是,夜不惜放过了已经追得极近的无呼,前往艾尔帕兰,混过重重士兵的检查,通过传送门,潜入姜饼城。随后又取道西去,直奔丹国。
此时,卡伦已经身处逃亡的路上,部下死伤殆尽,只剩他孤身一人。为了不被发现,他一直把自己的气息压抑得很好,只是却瞒不过经验丰富、一路追捕他的搜查专家风长凌,以及与他有着同等修为的夜。
当夜追到带着伤势的卡伦之时,风长凌也已现身在卡伦面前。卡伦蹲在地上,眼中放射着野兽殊死一搏的凶光;夜站在原地,没有任何动作,长发无风自舞;风长凌自从腿被修罗王砍成残废之后,本身以灵动为特点的武功退步不少,但气势却越见沉稳辛辣;三个人站在三角形的三个角,一动也不动。
卡伦忧心的是夜会与风长凌一起格杀他,毕竟当年有过横刀夺爱之事,他可不敢保证夜不会以此为机会寻仇。他很了解夜的武功级数,与自己是完全相克的,却又不相上下。可是现在自己一身是伤,夜的腰间却比上次见面时还多了一把神剑烈阳。
风长凌则不知道这个突然出现的神秘白发人是敌是友,他曾在议事厅上亲眼看过这个人格杀修罗王,也隐约听过这个人的传闻。按以往经验推断,他应该是与梦之国站在一边的。但他实在是太过神秘,不可捉摸,尤其是他现在站立所显露出的气势,竟是隐隐地要阻挡自己。
夜陡然见到卡伦,心中却是那些不堪回首的往事,在慢慢地流过。
最终,风长凌动手,冲向卡伦,夜横向阻截,击毙风长凌。但是这并不能消减卡伦的敌意,他认为夜这么做是因为不想假梦之国的手杀死自己,而要亲自报仇。而以他这种身份,自然也不愿另一个人在场,特别是这个人还是他一向厌恶的梦之国的特务头子。
所以,当夜的手上滴着血,走向卡伦时,卡伦一颤,随即露出獠牙,作出他现在所能作出的最强烈的战斗姿态。
夜愣住了。
不是因为卡伦,而是因为夜在卡伦的身后,看到了一个淡薄的影子。
那是云!
云飘到卡伦的身前,张开双臂,将卡伦护在身后,就这样,定定地看着夜。
夜本以为自己的心早已片片破碎,但在这一刻,他分明听到那些碎片再次崩裂的声音。
“难道连你……也不相信我吗?”
“夜,你看我都看透了。而我,却一直看不透你。”
仿佛当初,简单的句子,熟悉而又陌生。
夜低下头,默默无语。
这时,远处传来追兵的声音:“他在这里呢!别让他跑了!他杀了风长凌大人!”随后是一阵悲愤的喊杀声。
“你走吧。”夜一拂衣袖,转过身,不愿再看到云和卡伦,“别让我再看见你。下一次,也许我真的会杀了你。”
卡伦带着疑惑走了,夜杀死了所有的追兵。但他的心中,却那么痛。
“想不到再相见时,你依然愿意这样默默地守着他。即便已经过了三百年,三百年……你就一直这样守着他,却把你们的剑锋,指向了我。”
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梦之国60年,万众同庆,又是一个值得歌功颂德的建国纪念日大典。
但是,在议事厅阴暗的一角,满头白发的华尔最终老了。
那些曾在他身体里让他奋斗过二十年岁月的精力、智慧,一直支撑着他,令人不得不惊叹于这位元首的勤政和工作效率。但是到了他的晚年,这些东西却仿佛被时间之神一下子突然抽走,抽得干干净净。
华尔终于开始猜忌自己的功臣。去年的大胜利令车凌飞的声望达到顶端,而以前,华尔也一直提携、甚至可以说是帮助着这位将军。在他掌权的岁月里,车凌飞一直是他最亲密的战友、左膀右臂,但是现在他却开始怀疑,是否自己给予车凌飞的恩宠已经太多了,令这位功臣开始萌生出不臣之心。
在远征姜饼城胜利后的庆功宴上,华尔大肆表彰车凌飞,而车凌飞对此却毫不推却,坦然接受,不像其他臣子那样会说“全仗元首天威庇佑”。这是华尔心中的第一个疙瘩。
随后,新上任的监察大臣林若海,检举出车凌飞的管家在他的封地上横行霸道,败坏法纪。华尔下令斩杀之,以儆效尤。车凌飞也上书谢罪,自请削去封地。出乎众人意料的是,华尔没有像以往那样法外施恩,免去车凌飞的罪责,反而不仅削去封地,还降了一级爵位。此事成为华尔心中第二个疙瘩,车凌飞也不免心存隔阂。更重要的是,这个事件把元首与头号亲信大将之间的嫌隙公开化了,有心人自然看的出其中的问题。
接下来,是梦之国60年4月进行的大整编——对于车凌飞的旧部而言,是一次大清洗。
在卫国战争(康版历史是这么定义的)中,梦之国的军队被修罗王打得惨不堪言,而且编制完全混乱,方时代整编的军队体制中,大部分部队序列已经名存实亡。所以,华尔决定重新整编全国的军队。各大军区的划分不作变动,但是在艾尔帕兰区、吉芬区、南极区、斐扬区,分别设立了东、西、南、北四军大营,用以应对各方势力可能的挑衅。在普隆德拉驻防的仍然是中央军。
这些都算合理,唯一不合理的是,这样一项大规模的军事整编,却把军事大臣车凌飞置于完全无关的位置。总负责人是华尔之子华冲。而在整编之中,所有的车凌飞旧部,都被排除在军区重要人物的行列之外,华冲任命的是一水的新锐派,当年跟随车凌飞南征北战的功勋老将们却大多被安排了闲职,或者干脆回家养老。相比之下,反倒是古莱和麒麟的旧部还能得以保全——死人是无须防范的。
对此,车凌飞虽然隐忍不发,可是他的部下中难免有些卤莽少智的,便暗地里口出怨言。这些怨言大多被监察司详尽地记录下来,呈交给华尔过目。5月,车凌飞旧部将江某在爱尔贝塔叛变,随即被镇压,但是此事却直接被牵扯到了车凌飞头上。若非雪莫寒、孟云起等新锐大臣在元首面前力保,只怕这次罪名就足够车凌飞被贬为庶人了。
这些事件把华尔与车凌飞之间的矛盾推到了顶峰。车凌飞对元首的猜忌心灰意冷,同时开始真正地慢慢有了不臣之心,他曾在一次醉酒后对自己的两个儿子说:“元首算什么,我一样可以取而代之!”
而华尔当然也是紧锣密鼓地做好准备对付车凌飞,要一举收拾掉这个叛贼,以免贻害后世。
梦之国60年11月17日,在议事厅上,华尔特意准备了一个偏厅,只供他与车凌飞二人单独参与。对外宣称的是“要与车凌飞元帅冰释前嫌”。可是明眼人谁看不出,前嫌岂是那么好冰释的?这是华尔要对付车凌飞而设的局。
车凌飞对元首的邀请不敢不去,何况既然说是冰释前嫌,那等于是元首赏了自己天大的面子,如果自己不去,那就实在太不知进退了。他心中忐忑,只得前往,但是却在袖中暗藏了一把短剑。
席间,华尔摔杯为号,于是刀斧手齐出,车凌飞见机不妙,立即起身,首先重伤华尔,随后与刀斧手展开肉搏。遗憾的是年岁不饶人,车凌飞最终带着遗憾被乱刀砍死。而华尔却也因一伤,于次日去世。
消息传出,梦之国举国哀悼,而且震惊。元首与大将死于同一屋中,都是被利刃所杀,这种丑闻是遮也遮不住的。那些权臣们虽然料到华尔要对车凌飞动手,却也没想到会是这种结局。一时间,政局动荡,人心惶惶。
关键时刻,当时掌握军事大权、在西部巡视的华冲火速调集一万精兵,回到普隆德拉,立即实行戒严,勉强稳住了首都局面。国不可无主,大臣们遂推举华冲继任他父亲的元首之位。可是,华冲却坚决不受。最后在华冲的扶植下,一直没有太大建树、还因为修改历史而被人诟病的康平成为梦之国第四代元首。
结局出人意料,这件大事就这样落下帷幕。梦之国华尔时代在无数次光辉的业绩和一次不光彩的流血事件中,被画上句点,载入史册。至于功过,留待后人评说。
华冲迅速地稳定全国的人心,同时做好国防建设,开始了梦之国以“偃武修文”为标志的新时期。康平时代,正式来临。
而这个时代,又是无数风流人物的舞台。
元首:康平(自领政治司)
军事大臣:华冲
财政大臣:雪莫寒
外交大臣:孟云起
监察大臣:林若海
文教大臣:阿尔伯特
以及华尔时代唯一硕果仅存的军人,海军元帅:戈里斯
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夜最终带着墓砖的拓片回到了雷吉面前,雷吉也依约请来八重神光。三人在一间八重神光安排的小屋里会面。
“还真是好兴致。”夜苦笑着举起一杯清酒敬八重神光,“想不到你居然安排了这么一个地方来和我谈攸关我命运的大事。”
这里的确是美景所在,三人席地而坐,面前是精致的饮食。周围烘烤着好几个香炉,正面是一面巨大的落地窗,透过窗户可以看到,在外面有一处花圃。花圃中,八重神光种植了一种不知名的花,颜色红如烈火,在一片白雪皑皑中傲然开放。花圃、午后稍显浓烈的阳光,一起纳入小屋中人的视野。周围那些香炉中烘烤的不知是什么香料,有如花香,使人有如身在花圃之中。
八重神光微笑道:“我一向认为,人生就应该是享乐。所以,越是重大的事情,我们才越需要在舒服的环境中完成它。”
夜便要拿出怀中的拓片,八重神光止住了他:“先吃好喝好,再谈正事。”
夜苦笑道:“可是我却感到心激动得都快跳出来了,哪还有心思吃饭?”
八重神光意味深长地看了他一眼,说道:“已经等了一千年,还在乎多等一会吗?”
三人于是各有心事地开始吃这顿别致的午饭。雷吉不时地说几个笑话,唱些曲子,活跃一下气氛。而夜却是一脸心思不属,八重神光则是眉间隐有忧色。
雷吉看看各有心事的两个好友,干脆把话题引到政事上:“你们对康平成了新元首这件事怎么看?”
夜一怔,随即说道:“这件事确实出乎意料,华尔和车凌飞同归于尽,令人措手不及。可惜,我一直认为华尔创建了一个国富民安的新时代,可是他最后还是不能逃脱权力的桎梏,还是死在了争夺权力的路上。”
八重神光点点头:“的确,更加出乎意料的是华冲掌握了实权,可是却又坚决推辞不做元首,反而扶植了并不被人看好的康平。”
夜赞同地接上他的话头:“康平此人,从政多年一直默默无闻,看不出有什么潜力。华冲虽然年轻,却已十分沉稳,思虑周全。他这么做,想必是有他的道理吧。有其父,必有其子啊。”
雷吉微笑道:“我以前倒不知道,你对华尔原来这么赞许。”
“也不算赞许。”夜无所谓地耸耸肩,“不能否认,若没有修罗王这码事,也许华尔就真的开创出了盛世呢。我只希望华冲不要辱没他父亲的名声。”
“他父亲能有什么好名声?”八重神光不以为然,“对外征讨,对内镇压,他都干全了。虽然在他施政期间,人民生活水平的确改善了不少,但那也不能完全归功于他啊。”
“说来说去,还是没有说到正题。”雷吉说道,“为什么华冲会不做元首,反而扶植了康平呢?”
“我又不是他肚子里的蛔虫。”夜摊了摊手,“不过,这小子这事却做的很好。激流勇退,会赢得广泛的赞许,而实际上,大权还是他一手在握的。而且,”他顿了顿,喝了一口酒,“这一千年里,能出乎我意料之外的事,实在太少了。现在能看到这种事,让我觉得,活着还是挺有意思的。”
饭毕,八重神光对夜点点头,道:“拿来我看吧。”
“不要紧吗?你刚才可喝了不少啊。”雷吉说道。
“无妨。”八重神光的笑,仿佛毫无心机,“放心吧,我对辩识古文字可是一流好手,从未出过错。”
夜于是拿出那些拓片递给八重神光。八重神光拿出他那面宝镜,用镜子照着那张拓片。在他的奇异魔法中,那些文字竟然慢慢地变了样。
夜和雷吉不敢稍有动作,生怕打扰了八重神光。
半晌,宝镜光芒隐退,八重神光一下坐倒。
“怎么了?”雷吉连忙过去搀扶他。八重神光这一阵解读,竟是极耗心神,只见他浑身大汗淋漓,四肢瘫软,微微颤抖。额间平空多出无数皱纹,最惊人的是,就在两人的目光注视下,他的头发竟然在一根一根地变白!
到底是什么样的文字,令八重神光连生命都要耗掉呢?
半晌,八重神光才慢慢恢复,他脸色苍白地对二人摆了摆手:“不要紧,只是这上面的东西,太过惊人,只怕在这一瞬间,我们都已被诅咒了。”
“诅咒?”夜心中一寒,“什么诅咒?你说清楚?”
八重神光严肃地指了指那拓片:“这些文字带着极度邪恶的力量,在我读出它之前,雷吉,你可以选择要不要回避。”
“回避?为什么?”雷吉莫名其妙。
“因为这上面的东西会对你有害。一旦你听到了,你也许会后悔。”
雷吉看了看夜,爽朗地一笑:“你念吧。”
八重神光点了点头,随即拿着那拓片读了起来。他的声音抑扬顿挫,比之雷吉不遑多让,可是低沉的语调中,却带着难以名状的悲伤。
“那些强盛的终将逝去,
那些兴旺的总要灭亡。
传说皆是虚幻,
美景只在梦乡。
神沉睡于此,
接受世人的景仰。
信神者得荣耀,
背弃神者,神也背弃他。
侍奉神者,与神同寿,
亵渎神者,永不得解答。
咒骂神者沦入地狱,
窥伺者饱饮泥沙。
读出这文字,你的灵魂将被诅咒,
泄漏天机将受天罚。”
读到这里,夜和雷吉已经明白了八重神光的意思。这篇文字有着强大的魔力,和极强的诅咒,而八重神光和雷吉,则正是那泄漏了天机而将被天罚的人。
八重神光脸色苍白,诅咒正在他的身上发挥效力。但他仍然继续读道:
“敢于弑杀神者,你受嘉奖,
你被赏赐永远凝视这人间,
永不得停下。”
他刚一读完,夜手中的杯子“喀”的一声掉在地上。
“原来……这就是宿命……”夜颤抖着,一手掩面,“即便读出这篇文字,还是改变不了这宿命。
原来这故事根本没有结局。
原来这题目根本没有答案。”
而八重神光却惨笑着拿起镜子,对准了自己。
“你要干什么?”雷吉一愣。
“我有唯一一个逃离这诅咒的办法。”八重神光慢慢地说道,时间仿佛在这一刻停止了,“我说过,这面镜子有催眠的效果。我要用它催眠自己,让自己忘了这一切。”
雷吉怔怔地,说不出话。
八重神光拿起镜子,对准自己开始施术。施术完毕的一刹那,他的手一松,昏了过去。镜子落在地上,啪的一声,摔成了碎片。
雷吉看的到,八重神光的头发开始由白转黑,一根根地,那样清晰。诅咒之力开始从他身上消退。可是同时,雷吉也看到了镜子的岁片里,自己的满头白发。
“罢了。”他慵懒地挥了挥手,倚着桌子坐下,随手弹了一首曲子。
“十年一觉扬州梦,赢得青楼薄幸名!”
雷吉拿起桌上,他的那杯残酒,慢慢地饮下,把杯子放回去,然后静静地坐在那里。
夜茫然地看看雷吉,又看了看八重神光。他起身,焦躁地在屋中来回踱步,不时发出一两声悲愤的嗥叫。
这是故事最后的结局。
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梦之国63年,华冲力促康平下达命令,出动海军攻击重新壮大的乌龟岛。此时新的乌龟将军已经产生,乌龟岛重又对人类形成了威胁。
最终,戈里斯力战而亡,梦之国海军以十损其九的代价,击败乌龟岛。孟云起奉命与乌龟将军谈判,达成了和平协议。在一百年之后,在大海彼端,一个新的岛屿将会形成,乌龟将军将带领自己的所有子民前往那里,开辟新的生存世界,从此不再西顾。到那个时候,人类将再无来自东方的隐患。
这个和约签得匪夷所思,许多人因此而怀疑孟云起的能力。
当时的人并不知道,在此后百年之间,人类与乌龟岛一直和平共处,这使得人类东方沿海地区得以安定,经济飞速发展,成为梦之国最强大的经济核心。而百年之后,乌龟将军确实遵循了这个约定,带领子民东迁。从此,乌龟岛作为人类的噩梦,一去不复返。
梦之国66年,孟云起前往北方朱诺共和国谈判修约。当时朱诺的大贤者银龙已经去世,索格灵成为新的智者评议会领袖。两国约定互为兄弟之邦,再不开战,梦之国向朱诺共和国运送许多北方所难以种植的作物以及一些珍贵矿物,而作为交换,朱诺共和国答应将先进的技术传授给梦之国。两国之间还特别设立了一个缓冲地带——从千尺崖到艾尔帕兰军区北缘之间的地带,即梦之国通过北伐夺取的朱诺领土——被作为北极自治区,既不受梦之国控制,也不受朱诺共和国控制。自治区领主的人选由这一带人民进行提名和公选。最后选定的领主的名字是盛晓风。
梦之国68年,兽人英雄克苏尔在妙勒尼山区落入林若海精心布置的埋伏圈,被当场击毙。兽人从此再也难以形成有效的抵抗人类的力量,兽人森林被梦之国完全控制。
梦之国69年,克雷斯特汉姆古城起兵攻击人类,同时克魔岛新魔君道坤卡撕毁与人类的和约,发兵进攻南极地区。此时梦之国除了华冲便再无其他高明的军事统帅,于是华冲挂帅西军,并由他的副手宋长龙挂帅南军,开始了两线作战。这一战,便是十年。
梦之国79年,古城大军消耗殆尽,黑暗领主达克被一名神秘的流浪者封印,从此梦之国西部边陲得以彻底安定。许多人传说,那名封印了达克的人便是在很久以前封印过死灵王戴德的巴风特,但是也有一些自称是亲眼目击的人说,那是一名有着白色长发的美少年。而私下里,则有更多的传说指称,这名美少年就是曾经击杀康伯、击杀狼牙、击杀修罗王的梦之国守护神——只要一到生死攸关的时刻,他便从天而降,挽狂澜于将倾。
“守护神?”听到这传说时,当事人正在大陆极西的海岸边,与血族德古拉大帝一起钓鱼。
“听起来够酷的啊。”德古拉随口问道,“不过,你那力量不是据说不能介入国家政治的吗?”
“是啊。”夜愁眉苦脸地笑道,“可是我介入了这么多次,好象也没什么事啊?”
他继续那种满脸无所谓的懒散表情,“有的时候我在想,这宿命到底存不存在呢?如果说它不存在,可是很多次我都感到那种冥冥之中的力量。如果说它存在,为什么又全然找不到它存在过的痕迹呢?”
“想的太多,反而迷糊。这是血族一句谚语。”德古拉懒懒地打了个呵欠,“其实无所谓什么宿命,这一千多年,你一直是这样走过来的。所以,你就是独一无二的你。你,不是宿命。”
夜也跟着笑,然后忽然正色喊道:“上钩了!”
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梦之国80年,克魔岛大军主动退让求和,已经力战到极限的梦之国也就接受了。两军就此休战,在大军回国的路上,发生了一件意料不到的大事。
受康平的密令,宋长龙在与华冲会面之时,暴起发难,击杀华冲。原来康平早就对华冲大权包揽、独断专行的做法不满,于是秘密安排了宋长龙这个忠于自己的棋子去华冲身边卧底。康平隐忍了二十年,就是为了这个成功的瞬间。
立下大功的宋长龙刚刚回到首都,就被锁拿问罪——他刺杀的可是名满天下、功勋盖世的元帅,元首要对天下有个交代。理所当然,他被判了个斩首。
历史的长河继续向前奔行,而每朝每代,却不免有让人似曾相识的感觉。一代又一代的风流人物登场又退场,只留下后人的遗憾与评说,只有权力,是经久不衰的永恒。
命运循环往复,对夜也是一样。
以前的千年,他就这样走过。以后的千年,也是一样。
在下一个千年里,他仍然会遇到皮克,秦正风,玄慈,云。他仍然会遇到杰克,方,杜桑。他仍然会遇到纪元,盛晓风。他仍然会遇到雷吉,八重神光。
他仍然会不停地做着噩梦,仍然会偶尔扪心自问,仍然会身不由己地去帮助那些在他眼中最愚蠢的人民。
他仍然会守护着梦之国,任凭自己内心中的交战延续。
他仍然,并将永远,目光炯炯地注视着这个世界。
(夜无穷尽 END)
(火之镇魂歌 纯白狂想曲 完结)
(泪之安魂颂)第一部暴风潮1.0纵横大海的灵魂
早在上古,东方人类世界处于黑暗蒙昧时期的时候,西方同样也有文明的萌芽。斯楚瓦尔兹贝特初年,一位叫做余风的官吏整理古籍,写出了《论大陆西方文明存在的可能性》的论述文章。斯楚瓦尔兹时代,也有许多学者不惜亲身去往西方,考证那里的文明。出现在他们眼前的景象,融合了血与火,正像是东方的黑暗时期,诸侯征战不休。
西方文明的起步比东方晚了数百年,当卢恩王国建立的时候,西方才刚刚结束了混战,进入较为稳定的封建时代。对这一段历史,应参考卢恩王国学者夏建平的著作《纵横大海的灵魂》,以及同时代学者唐君的《跃马山川的游牧人》。这两部著作分别系统地记录了在那个时代,大陆西方世界的海上与陆上文明的发展,以及其惨烈的战争过程。
在大陆西方,虽然气候较为温和适宜,但是地形坎坷、交通不便,可供耕种的土地并不多。大陆上多是山脉与丘陵,这阻碍了文明的发展与人口的增长。而一些大陆以外的岛屿却有天然的肥沃土壤,所以西方的航海术发展较快,许多民族都在附近的海岛上开辟生存地。几个较为著名的大岛包括达斯岛、星辰岛、巨人岛等,岛上皆是一片熙熙攘攘之象。
神历*1029年,海盗之王鲁比建立了西方世界第一个王国,即海盗王国。但是海盗王国与其说是一个国家,不如说是一个城邦联合体,缺乏统一的法律、政治、经济、文化基础。鲁比纵横大海,无往不利,对理政治国却是个门外汉。靠着开国君主个人威信而存在的国家,并不能长久。鲁比的国家在他本人病逝后便崩溃了,西方世界重又回到了无数小国并立、战乱不停的局面。
这个时代只为后世留下了统一的历法、文字,以及以历法、文字为基础,充满了传说、梦想与谜团的第一次统一时代。
在海盗王国崩溃后的两百余年间,西方世界始终没有再出现一个足够强力的声音,许多人悲观地认为,乱世将无限地延续下去。但是在神历1348年-1362年间发生的事件,为这种观点投下了第一个变数——尽管当事件发生时,大部分人不这样认为。
狼魂国,以白狼为图腾,地处西方世界中部,地处西方世界中部、据有肥沃的伊尔平原。众所周知,西方世界版块破碎,大部分国家都是背靠大海、以海为生,而没有出海口的国家,往往因而衰败。而狼魂国,却是一个罕见的内陆大国。伊尔平原日照充足,水资源丰富,物产繁多。种出的粮食往往可以供应全国之需,还能有所剩余,可以用来对外出口。同时伊尔平原的地下有着各类珍贵矿藏,使得狼魂国在军备上可以毫无顾忌。
神历1348年,狼魂国被其国内最有势力的家族——以背生双翼的飞虎为家徽的虎魄家族政变篡位,历史上称为“虎狼之变”。篡位成功后,虎魄家族统治了狼魂国并改国号为虎——就只这一个字作为国号,通称为虎国或虎之国,从这个国号中不难看出虎魄家族的雄心壮志和简约作风。
虎国建立后,进行了一系列的改革,富国强兵,鼓励农桑。第一代国王很有眼光,将军队的核心部分放到了骑兵上,一改狼魂国以步兵为主的作风。虎国向东方的胡兰国购入大量良马,并与本地的马种交配,产生了一种新的战马,高大神骏,短途冲击力强,虎国将之命名为飞虎马。其中通体黑色的战马,冲击力最强,虎国又专门驯养这种黑色飞虎马,并在此基础上,新建了一支骑兵精锐“黑风军”。
在用一系列军事改革大大提升军队的战斗力之后,虎国立刻改变了狼魂国偃武修文的作风,向四方国家进攻,开疆拓土。其第一个攻击目标,便是在其西方的克朗王国。
这种尚武精神被虎国融入了血液,代代继承下去,直到四百年后,虎国依然是公认的西方世界第一军事强国。
在西方世界,能否拥有物产丰富的岛屿,是衡量国力的重要标准。强国往往以武力征服一个岛屿,把上面的居民收服(偶尔也有全部屠杀掉的悲惨事件发生),宣布自己为这个岛屿的宗主国。虽然这个岛屿成为了该国的国土,但是在大多数统治者眼中,并不把岛屿居民作为自己的国民看待。他们强行要求该岛出产某种物资以供自身所需,而罔顾该岛居民的利益。宗主国与岛屿之间的矛盾日趋激烈,最终酿成了“外岛叛变事件”。
神历1350年,发生了一连串的大岛独立事件,被统称为“外岛叛变事件”。多个岛屿上的居民宣布不再服从原宗主国的统治,自行独立。于是在达斯岛上出现了丹国、冰之国,星辰岛上出现了星辰之国,巨人岛上出现了月国。这四个国家因为都占有了肥沃的土壤和易守难攻的岛屿,所以很快也发展壮大。其各自的宗主国都对叛乱的岛屿进行了镇压,但最终因种种不利条件,无功而返。于是,四个崭新的国家诞生了。
在地理分布方面,三个大岛在英雄海上基本成东西排列,丹国、冰之国所在的达斯岛最靠东,星辰岛在中,月国所在的巨人岛偏西,距离大陆较远。
1354年,面对虎国咄咄逼人的攻势,居于其西的克朗王国崩溃。国民混乱,国王被杀——到底被哪方势力所杀,至今仍是谜案。在经历过一连串的动乱之后,原克朗王国的将军法亚斯克夺取权力,在克朗王国的废墟上建立法亚王国。
法亚王国最终得以生存,除了法亚斯克国王本人骁勇善战、其统治下的军队齐心抗敌之外,多少也包含了一些侥幸的因素——其时恰逢虎国西方的另一个国家黑铁国与虎国发生贸易纠纷,黑铁国的一位王子在混乱中被误杀,导致两国气氛空前紧张,黑铁国的黑铁步兵甚至陈兵边境,做出了随时进犯的架势。事实上黑铁国的军力远不如虎国,之所以敢如此嚣张,大概也是看中了虎国深陷与法亚王国作战的泥沼,而想坐收渔利。至于黑铁国王子被杀的事件中,究竟有没有法亚方面势力的插手,那就是一桩悬案了。
虎国不愿同时对两个国家作战,故而在飞流城战役与法亚王国打成平手之后,便收兵回国,威慑黑铁国。黑铁国见好就收,与虎国恢复了边境和平。此后虎国大军退回国内休养生息,静待下一次战争。
法亚斯克抵挡住了虎国气势汹汹的西侵,立住了国家的根基,在人民中的威望立即开始高涨。但是他这个国王也并非一帆风顺。旧克朗王国的势力,认定他是国家的叛贼,在他后半生做国王的岁月里,策划了四次暗杀。第一次被他躲过,第二次杀伤了他多名侍卫,第三次砍掉了他的左手,第四次最终要了他的命。
法亚斯克的执政岁月,在历史上留下了很重的一笔。他倡导文武并重,勤俭治国,为后世国君留下了一个丰盈的国库。同时,他在法亚王国东方与虎国接壤的国境线上,修筑了多条防御工事,史称磐石防线。依靠着这条防线,法亚王国在后来的数百年中,都抵挡住了虎国的进攻,法亚斯克国王可谓居功至伟。
神历1362年,居于西方世界的最东端、背靠赤焰荒原的胡兰国,逐步改革,发展壮大。胡兰国的国土十分辽阔,然而却也十分贫瘠,这导致在过去的千百年中,胡兰国一直都只是作为一个地广人稀的二流国家被人所轻视。但是胡兰国却有着得天独厚的优势——生物资源丰富。虎国引进良马,就是从胡兰国购买的。而胡兰国人,更号称有着驱驰百鸟万兽的不传之秘,是决不会对任何外人泄露的。
国内没有优质的矿藏,导致胡兰国的军事科技并不发达。其军队凭借一腔热血与豪勇,往往能与胆敢入侵胡兰国的外敌打成平手。然而仅仅有这些显然是不够的。人的本性永远是贪婪的,在来自西方的势力不断挤压之下,许多地方从胡兰国中分裂了出去,沿着胡兰国西部国境,在胡兰国与法亚、虎国的夹缝之中,星罗棋布着十二个小国。
这便是西方世界最为传奇的六国时代,这个时代延续了近500年。直到梦之国华尔时代,西方仍然是六强国、数小国的局面。
神历1750年,西方世界第二次由分裂趋于统一的契机终于到来。虎国在决定性的飞流城战役中打败法亚,俘虏法亚国近十万士兵。在随后的谈判中,年轻有为的虎国王子阿特兰·虎魄咄咄逼人,迫使法亚王国签订了屈辱的条约。条约规定法亚王国割让富饶的飞流城,并作出大量赔款,同时还要另付赎金赎回被俘士兵。这个条约使法亚王国国力耗尽,而此消彼长,虎国则迅速将赔款进一步用于扩充军备,实施全民皆兵的体制。由此,虎国的综合国力迅速在六国中脱颖而出,成为接下来的争霸战中的主角。
就在同一年,北方丹国元帅希特统军,一举吞并了与丹国同在达斯岛的冰之国。次年,也就是神历1751年、梦之国59年,华尔向西北开辟领土,占领姜饼城之后,为了进入原为冰之国国都、现已被丹国占据的翡翠城捉拿魔狼卡伦,而与丹国订立盟约。这是东方世界与西方世界的第一份政治盟约。通过盟约,丹国也同样获得巨大利益并进行了多项建设工作,使自身的国力一跃而居于西方世界第二、仅次于虎国。
其时西方世界尚有几十小国幸存于六大国的夹缝之中,然而它们已无力扭转统一的潮流。以飞流城战役和冰之国覆灭为起始点,六国争霸正式开始。这是一场不死不休的战争,虽然也许最终也无法有一个国家能够彻底统一西方世界,但是可以看到的是,很多旧的国家,都将不复存在,最终可以生存下来的,只有强者。
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*神历:西方的国家虽然彼此征战,但都有共同的信仰,他们崇拜一个自上古时代就存在的邪神,并以该邪神的诞生年为神历元年,在整个西方大陆,无论什么民族、什么国家,都通用这种纪年法。
(泪之安魂颂)第一部暴风潮1.1棋局
神历1750年,是时代巨大变革的年份。在这一年,已经多年不再互相攻击的六大国中的虎国与法亚国再起战衅。旧有的脆弱和平已被铁蹄踏碎,新的和平要在新的战争中被创建。
同一年,丹国北进,吞并冰之国,一统达斯岛。
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黄蔚琦苦笑着看着棋局,对面的棋手、他的主将已经思考了半个小时没动子了,显然是陷入了困境。这位主将名声在外,统军有方,偏偏下棋却是一塌糊涂——偏偏他又喜欢围棋。作为他的副将,黄蔚琦是既觉得好笑又觉得无奈——军中懂围棋的人也不多,自己常常被主将捉来下棋,每次都是中盘取胜,主将却不依不饶总缠着他下。而每次一下棋,往往就是好几个小时丢进去,下得他异常苦闷。黄蔚琦总觉得这是一种奢侈的浪费。
不过,也无妨,军队刚刚得胜归来,短期内也将再无战事。而已经年迈的老国王,也希望国家能以一个稳定而非战乱的局面,交接给自己唯一的继承人——丹公主。
和平年代,军人总是有大把的时间的。
想到丹公主,黄蔚琦心中一热。那位传奇一般的公主,有着无与伦比的美貌与温柔善良的天性,对丹国的贵族少年而言是有如女神一般的存在。公主爱好种花、养狗,于是每逢国家节日,总有无数少年送上这两类礼物。闹得国王陛下对满殿奇形怪状的盆栽和生龙活虎的名犬也是哭笑不得。黄蔚琦也是她的众多追求者之一。
今天是出征得胜归来的日子,军队在国都丹凤口受到了民众热烈的欢迎。黄蔚琦是这支军队的副将,自然也是声名大噪,备受瞩目。这令得他原本的行程计划受到了一点耽搁。
黄蔚琦本已回城后仔细梳洗一遍,又换上了只有在出席庆典与仪式时才穿的礼服。对着一人高的镜子将皱褶抹平、所有金光闪闪的扣子扣齐之后,黄蔚琦又特意在胸前别上了自己的勋章——他虽然年轻,却也战功卓著,至今已获得了六枚大大小小的勋章,在胸前沉甸甸地挂成两排。经过这一番精心的打扮后,黄蔚琦又拿出自己为了今天而采购的翡翠花,这才出门。
走在大街上,黄蔚琦听着人们的议论,大多是与此次胜利有关的。丹国政策开明,风气自由,从不禁止百姓谈论时事。而实际上,这次胜利也诚然是很有谈资的。
首先,此次胜利意义重大——神历1350年,达斯岛宣布独立,那时在岛上有两位杰出的领袖,彼此都不愿在对方的统治下做事,所以就产生了两个国家——岛屿南面的丹国与岛屿北面的冰之国。由于同处一岛,而且从初代领袖起就互相看不顺眼,所以两国之间的摩擦简直是家常便饭。而就在今年,神历1750年,在四百年的漫长岁月之后,丹国一举吞并冰之国,领土扩大了一倍,实力大为增强。自己的祖国越来越强大,这当然是令人振奋的事情。
但是,此次胜利最大的热点还不在于此,而在于获得胜利的人。
其实,在出征之时,无论朝野还是民间,普遍都不看好此次出征,不仅因为出动的人数较少,只有五万人,更大的原因是——军队主将居然任用了一名从不曾有过战争经验的毛头小伙子!这就让人大为不满了。丹国的老一辈将领虽然大多已退休或去世,但也不至于无人可用吧?民间对此也是充满了议论:“还不是因为那小子是大元帅的独子!”“靠着父亲徇私谋来的将军!”“纨绔子弟,绣花枕头!”
对此,那名备受谴责的当事人倒像是毫无知觉,就这么统领军队出征。而被批评滥用权力徇私的大元帅伊斯度尔阁下,索性躲在自己府里称病不见外人。对他和他儿子的攻讦当然不会就此罢休,反而愈演愈烈,直到攻克翡翠城的消息传回。
那名将军率领五万人正面挺近冰之国防线,做出了要不计代价强攻的姿态。冰之国倒也不曾因为他初出茅庐就小觑了他,也是全面戒备,军队在国境上严密布防。对此,不仅国民,连他的部下都直想用脑袋撞墙——同学啊,冰之国那条防线,我们丹国打了它四百年,丢下无数的尸体,始终也没能攻破过!您只用五万人就要正面强攻,这不是找死吗?嫌命长不会自己拿把刀抹了脖子啊,还要拉上我们给您陪葬!
但是,出乎所有人意料,在边境上,这位将军却就此驻扎下来,不再前进,反而日日在帐内寻欢作乐,也不见自己的部下们。这令部下对其更加失去信心,觉得这位将军真不愧是世家子弟,真的是一点本事都没有。
这样的情况持续了一个月,但偏偏国都对他的作为也是不闻不问,也不曾派使者斥责他或者命令他回兵。对此,大家普遍认为是伊斯度尔元帅向国王陛下吹了什么风,以保全自己的独子。日子就这么一天一天混下去了,连冰之国方面也对这位少年将军失去了戒心,认为他不过如此。但即便冰之国不再凝神戒备,那条防线却还是实实在在地摆在那里,而且有冰之国最为精锐的十万人坚守,凭丹国的五万人,能将其攻下来的几率基本上和看到陨石撞大陆差不多。
一个月之后,这支五万人的军队神秘消失了,仿佛凭空人间蒸发掉了一样。冰之国忽然发现防线前的那座大营不见了,不禁起了疑心,便与潜伏在丹国国内的奸细取得联系,希望能得知这支军队的下落。
但是,随后冰之国得知,丹国同样与该军队失去了联络,国内的大臣们被这个消息刺激得直抓头发——这位大哥到底把部队带去哪里了?怎么连个招呼都不打?是不会看地图、把队伍带丢了,还是路遇什么怪兽被吞掉了?是死是活,您倒是吱一声啊!
在这个时候,那支军队正在偃旗息鼓,翻过达斯岛东部临近大海的山脉——莫顿山。这座山十分陡峭,人迹罕至,人进去后很容易迷路,是九死一生的一条路。但是,他偏偏挑了这条路,而且还说服了听到这个命令时目瞪口呆的部下们跟着他走这条路。
“以五万人硬攻冰之国防线,那才是有死无生的事情!以人力所难为之事,便只有用人所难料的方法来解决。至少,穿越这座山,我们还是九死一生,总比有死无生要好!兄弟们,男子汉大丈夫,就该驰骋沙场,建功立业。拿出你们的气概来!富贵险中求!挫败冰之国,封赏无尽,就在今日!”
那个作风懒散的纨绔子弟仿佛突然消失了,出现在部下面前的,是一个血性的男子汉。
他带领部下翻越高山,一路上始终与部下同吃同住,而且还经常亲自走在队伍最前面查看地形。那个时候,被任命为军队副将的黄蔚琦才知道,为何这个人可以寸功未立就被封为将军,位在自己之上,带着五万人出征冰之国。这个人之前所做的那些事,全都是伪装,一切只为这出奇制胜的一击。
军队出了莫顿山,面前已是一片平原。他们通过这条不可能走过的路,成功地绕过了冰之国防线,兵不血刃地来到了冰之国的腹地。随后,将军下令,士兵不许解下衣甲,战马不许摘下鞍鞯,以最快速度前进。他们一路急进,在冰之国还没反应过来时,就连连击溃沿途的关隘哨卡,以迅雷不及淹耳之势出现在了冰之国国都翡翠城下。