第二十一回 气冲天三阵败鹰帝
雷瀚海心怒面和，折迭信纸不让旁人看清其中字句，口上却道：“列位坛主，人家鹰帝先生想见识见识咱教英豪，我们不去不好吧。”
黄蜘蛛诸雄早对芮翱忿忿不满，闻言纷纷说道：“教主所提是极，我们客气，人家还以为怕他哩！”
“不错，那鹰帝也不比咱多个脑袋，我倒看看他凭啥这么狂！”步声起处，众人鱼贯离厅。鹰帝来使见势，私下连连咂舌，知道黄蜘蛛并不好惹，于是老远地跟着殿后的雷瀚海、万俟静二人，静观其变。
瞭望山脚，设置牢固的营寨、佩刀悬剑的骑兵尽览无余，雷瀚海不由虎眉再颦，仅从士卒的装束即如斯整齐，可见他们的主将也必是英勇之人。果然，那一列马队三丈余前，并排昂立两匹头至尾过丈、颈至蹄八尺、不掺半根杂毛的大宛乌骥。莫瞧这俩畜生精神，可驾御它们的骑士则着实引人发笑，左首那人身材奇高，面目粗凶，右肩横担一柄厚背砍刀，他体重刀沉，且顶盔披甲，跨下坐兽已被压得“咻咻”直喘。较之此马，它身侧的同伴显然轻松不少，使役者不足五尺高矮，癯瘦如柴，若不是这人双眼中闪着烁烁鹰隼般的光芒，很难把他和乡下普通的庄稼老汉区别开来。
“哈哈哈哈——”在雷瀚海看到这癯瘦老叟的同时，那老叟也看到了他。“瞧公子相貌堂堂，莫不是黄蜘蛛新近登任的雷瀚海教主？”老叟问道。
雷瀚海见自己身份被对方一语道破，当即抱拳回道：“正是雷某，在下猜得没错，您老人家与那鹰帝大概是一个人吧！”
老叟听言，抚须纵声笑道：“娃娃端的聪明，芮翱便是老朽。刚刚我差人送信给你，雷教主可曾读了？”
连番受讽，雷瀚海脸颊稍稍一红，遂又强展笑颜道：“老人家字字珠玑令在下钦服。还要深深感谢您提醒我不堪回首的往事，使我日后行走江湖足以引戒。”他答得无懈可击，反教芮翱一时哑口。
那芮翱沉吟一会，终于启齿复道：“闲话不扯也罢。老朽方才在营中，已将咱们比武的日程拟好，请雷教主过目商榷！”话间扬起右臂，一块裹着鹅卵石的黄绒绸布顿时破风飞出，直奔十丈之外的雷瀚海。
雷瀚海伸指夹住，只觉虎口一痛，才知鹰帝内功不俗，定睛看时，但见仍是潦潦草草的两行字迹：十月十一（明天）巳时垫场，未时斗酒；十月十二巳时赌阵，未时比试武学。
雷瀚海虽不明白垫场是什么意思，可他还是向下朗声说道：“此日程颇显紧凑，却甚为合理，芮老爷子认为可行，雷某一切照办。”
芮翱喜道：“雷教主做事洒脱，很合老朽心意，如此今天便不叨扰，有话来日再谈！”一拨马头，径自返回营盘，他旁边那提刀的武士及上山使者亦随主人撤离。
雷瀚海目送三人背影消失，才问万俟静道：“垫场何指？”
万俟静道：“是本教同鹰帝较量的一部分，由双方各派一人过招，虽然对整局胜负没有影响，但由于是头阵，要考虑士气，所以万万输不得。”
雷瀚海轻轻摇头，道：“我观鹰帝身侧那人威猛出众，必有万夫不当之勇，明日垫场应是他出阵，如要胜他我教却遣谁来……”
“哎呀！”万俟静一声大叫打断雷瀚海说下去，她道：“我的教主，你怎么当着我面说黄蜘蛛无人可调，是不是在讽刺属下？你放心，明天这个时候我一定让那厮败给你看！”
望着自信请缨的监察，雷瀚海露齿一笑，他也不知道为什么会突然把她忘了，难道自己的智商真的有点那个？一日无话。
翌晨，昨天雷瀚海会晤鹰帝的地方再度人头攒动，这次人数更多，因为不仅黄蜘蛛当今的精英倾巢而出，即便不问教政多年的百里夫妇、万俟萍等亦如期临场，要知道他们曾经也是抗击鹰帝的主力。
两阵对峙，并不相互客套，率先发话的是耀武扬威的鹰帝，他执马鞭点向对面领军雷瀚海，道：“雷教主，按照我们昨日的约定，现在当是垫场时间，就先让我方大将亮个相吧。”雷瀚海立即做个有请的手势。
銮声起处，那提刀的武士驱马纵至中央，满口胡味地依里咕噜说了半天，一边说且一边高举砍刀晃了两晃。
黄蜘蛛弟子虽不懂胡话，但看他不可一世的模样却也气人，当即被激怒大半，立时骂声不绝，更甚者还打算出场教训那个狂鞑子。雷瀚海心如止水，平静地看那武士，缓缓拍了拍双手。
但闻吼嘶长鸣，一头纯种骏马黑云般自黄蜘蛛阵内扬尘奔出。马儿矫健，人更夺目：黑衫及地，甲胄护胸，束发下垂至腰。再看面容，一对媚如秋水的凤目波光流转，琼鼻玉颊，鲜红的双唇娇艳欲滴，样子十分好看。
那武士见来者是个女子，遂阔口一撇，又说了一些不知什么意思的话，但轻视的神情尽显无余。
黑衫女子知对方对自己很是不屑，倒也不说什么，猛地由腰间掣下一条曲直自如的银枪，直取那武士。那武士亦不示弱，举刀迎战。
二人刀枪并举，转眼十几个照面，那武士渐渐不支，他虚晃一刀，往西败走，万俟静策马紧追不弃。忽地那武士刀挂得胜钩，左手拈弓，右手搭箭，回身撒掌射出，万俟静一式铁板桥颈枕马股，那支二尺余长的紫檀木箭自她面上一掠而过。骤然，万俟静发觉此时自己身后的，正是母亲——身体虚弱的万俟萍，倘使她被这力道强劲的箭弩刺中，必定当场丧命。说时迟，那时快，万俟静探臂上伸，触到那箭末端羽翎，五指并拢，已将其收在手中，随即起身直腰，向那武士怒目而视，她双足用力蹬鞍，修长的身躯雨燕般疾扑那武士，手里那杆长箭竟连连抖出剑式，分刺对方胸前数处要害。那武士猝防不备，顿时“华盖”受制，惊呼一声跌落马下，他正想跃起再战，咽喉已被万俟静另一只手所持的雪亮枪锋抵住。
对方受制，万俟静也不逞强，收回长枪，嘴唇努努，示意那武士退回本队。
那武士知她嘲讽自己，虽心下不服，但胜负已判，也无颜狡辩，他撑地立身，踉踉跄跄的朝鹰帝那边走去，行至近前，“扑通！”应声跪倒，口里叽叽咕咕说一些大概是请罪之类的话。那鹰帝久居塞北，颇懂蒙语（女真族初用蒙文），他面沉似铁，凝视那武士，徐徐地也使蒙语讲了几句只有这二人晓得的事情。只见那汉原本红润的脸膛此刻变得黯然失光，他右掌按着心口，伴随絮絮不休的言语对芮翱深鞠一躬。
旁人看得纳闷，却没想到接之发生的竟是极其惨厉的一慕，只见血光迸现，那武士斗大的人头早教芮翱生生撕下，汩汩流血的腔子向北俯卧，犹自颤抖不止。黄蜘蛛众人瞧这情形不无惊骇，尤数万俟萍居然一阵头晕，昏倒在尚未解甲的女儿怀内。
这处混乱，那面则安定有序，残忍杀人的芮翱非但未慌，反倒静得出奇，仅轻轻唤声：“呈来。”一名黑衫壮汉便手托朱盘，端着血肉模糊的首级退了开。
尸体处毕，芮翱驭马前行数十步，对黄蜘蛛诸雄朗声说道：“老夫刚刚办理一些私事，耽搁列位，莫怪莫怪。我们言归正传，贵教胜得垫场，那么双方比试正式开始，雷教主以为若何？”
他此问用意，乃是试探雷瀚海可曾被托特纳惨死的景象震慑，雷瀚海窥破其心，略微一笑化解自身恐惧，道：“老爷子辈高年长，一切皆听您的就是。”
芮翱拈须大笑道：“雷教主英雄虎胆，果然继承黄蜘蛛血脉。目下时至午牌，你我未时还要斗酒，不如暂且休息，一会再见。”雷瀚海回头瞥见众下属正抢救万俟萍，当即与芮翱互作道别，各归营寨。
万俟萍迷离之际，但觉双额清凉、沁入肝脾，顿时澄清神志。原来是已换回一身女儿装的万俟静跪坐榻边，用两粒指盖大小的冰块敷在母亲额角，以助散热去温。
万俟萍使尽浑身气力，向女儿绽颜一笑，细若蚊鸣的说道：“现在是什么时候了？”
万俟静同样笑容相迎，道：“过一会儿便是申时。”口中说着，弯腰去身侧木桶又取出两块寒气升腾的冰粒。
“申时？那一定是瀚海他们与鹰帝拼酒的时辰了，教主抵抗敌寇，属下岂可贪生退缩？即便帮不上忙，也要站脚助威。静儿，快拿娘的外套！”万俟萍一面言语，一面掀开被子，欲踏履下床。
“娘！”万俟静立刻劝道：“您周身发热，受了风寒，不宜外出，女儿下午就在山上陪您……”
万俟萍正色道：“眼下教内有事，你身居黄蜘蛛监察，不去辅助瀚海，反废公徇私，这可不是万俟静的性情！”
万俟静满面羞惭，她搂住娘亲，喃喃地道：“妈您切莫动怒，是瀚海教我留下侍奉您老人家的，他说一个人的霸业可以不图，却必须要孝敬双亲。另外有外公、外婆及一干坛主照应，瀚海不会出事的。适才那武士射的一箭令我现在还在后怕，假若出手慢了，我即永远见不到您了……”她话未说完竟然哭出声来，滚圆的泪珠簌簌而落，有的直沾在万俟萍肌肤之上。
万俟萍瞧女儿这样乖巧，不禁倍加怜爱，拍拍她背，道：“娘不该发火，让静儿委屈了，只是咱教此刻的首要大事乃对付鹰帝，为娘希望你在关键的时候去陪伴瀚海，给予他莫大支持，而不是像寻常女子，守着妈哭哭啼啼，懂吗？”
万俟静坚毅地点了点头，于母亲肩上拭干泪水，道：“我和娘再待片刻，然后马上回到阵前。”
山麓旷野。雷瀚海、芮翱相视而立，这二人年纪、辈分所差甚殊，因此出于敬长，有关斗酒的一切规矩，皆由年过百岁的鹰帝安排，而雷瀚海唯一需要做的，便是默默凝神思忖破敌之策。
只听芮翱得意的说道：“雷教主，我们以百斤为底限，喝得多且不当场醉倒者算胜，倘若你有丝毫异议，不妨现在提出。”
雷瀚海哂笑道：“区区百斤雷某尚不惧哉，老人家自己觉得合适就行。”
“好！”芮翱颔首赞道：“雷教主生性豪爽，宛如薛玺、百里二位教主。开始吧。”话停手动，双掌互击三下，却见六条黑衣大汉三人一组，抬着两具一人高的青铜鼎“哧！哧！”向这边走来，随在他们后面的是十几名如花似玉的妙龄美婢，其中一人手捧六只海碗，余下的则左右各怀抱一坛子十斤上下的密封老酒。她们纤细的身材缆着浑粗的酒坛，在平滑如镜的冰面上小心翼翼蹒跚走动，生怕一不留神打碎一坛两坛，便遭到来自鹰帝十倍的惩罚。
众婢步至空地中央，芮翱一声招呼，诸汉诸婢将手中物什轻放于地，旋即那些大汉分头拍碎坛口处的泥块，把一坛坛美酒悉数倒进青铜鼎内，立时四下遍溢酒香，在场群雄闻之，无不垂涎。
单说那青铜鼎口宽腹圆，容量甚大，每座足足可盛三百斤佳酿，若要一顿喝完，只怕什么样的人都会失态。雷瀚海心里踟躇，忽觉耳侧有人唤他海儿，回头看时，身后站着的却是百里索。
“海儿，这好多酒你应付了么？”百里索口唇不动地道，这是一种用内功传音的功夫，除了授之对象，旁人无法听到。
雷瀚海也传音说道：“孙儿把握不大，但喝一半大概没问题。”
百里索道：“那你就抛开胜负尽力去拼，将全部心血押到奇门上。”
雷瀚海道：“孙儿晓得，我会见机行事。”祖孙俩一对一答悄然完成，别人半点不知，只以为他们是下意识站在一起而已。
雷瀚海盘膝坐定，一名婢子于鼎中舀了三碗美酒，呈到他面前。雷瀚海并不迟疑，接来一一饮尽，顿感满口醇香，喉咙间恰似一股暖流淌过，驱散严寒，咽入肚里更是受用，他略倾酒碗，朝对面的芮翱示意自己滴酒未剩，而芮翱同样如此。又舀三碗，又干三碗，雷瀚海面无惧色，芮翱亦是越喝越兴奋，斗酒渐入佳境。
随着日晷上的阴影徐徐移动，未牌时光所剩无几，在一个时辰的光景里，雷、芮二人赫然共饮二百余斤青铜好酒，那芮翱这刻情绪业已涨到极点，他撕裂上身衣衫，露出通红、骨骼清晰可见的胸脯，以散发体内积蓄的热量，嘴上也没闲着，一碗接一碗喝个不停，照此势头再灌百十来斤不成问题。较起鹰帝，雷瀚海倒略显逊色，他的意识已被酒精麻痹大半，逐渐分辨不清端在自己手里、飘着辛辣味道的透明液体是什么，只知道把它送至唇边，而后吞进早储满这种液体的胃中。不过他尚存一丝清醒的记忆，即是外公方才说的放弃本场比斗，待赌奇门时扳回劣势，可这么做究竟值不值得？这是他掌管黄蜘蛛所经历的首件大事，假使如斯轻易弃权，那对于全教士气将是极大的打击，但硬挺下去呢，像烂泥似的瘫在来犯者脚前，岂非更加丢人？
他犹疑不决，几丈外的黄蜘蛛众人一样捏一把汗，尤其舒敏，看到外孙表露败相真比任何人都要焦急，恨不得凑上前帮着喝几十斤，无奈这样显然违背了不许第三者相助的比斗规则，情急之下，她只有在心中祈求女儿在天之灵，能够保佑雷瀚海体面的结束战斗。
“外婆，现在情形怎么样了？”不知何时，又穿上黑色监察袍的万俟静挤进人群，扶住栗然发颤的舒敏，急切地询问。
舒敏关注战局，无暇瞧她，仅脱口说道：“你看他们两个的脸色就知道了。”语际已现不耐，但随即又道：“海儿不是给你半日假闲，教你照顾你娘么。”
万俟静立刻道：“我娘不放心这里，特意命我赶来，谁料瀚海真的……我欲在此同大家一齐陪他。”尽管这是一句极平凡的话，可当它一字一字传入雷瀚海耳中时，居然起到了足以扭转乾坤的作用！
雷瀚海听见人言，闪目一瞥，刹那间一件黑色长袍跳进他模糊的视线。那是象征庄严、大公无私的颜色，而配穿这种颜色衣服的人，必定也是无私忘我。是万俟静，是黄蜘蛛曾经的旗帜、如今却肯甘退次席全力辅佐自己的女子，既然她能置母亲病重不顾来支持自己，那么自己无非多喝点酒，怎可就轻言放弃？看着芮翱不可一世的样子，雷瀚海直觉周身血脉骤然加速，压抑心头的豪情瞬间迸发，“当！”一声响，筛酒美婢手中的海碗竟被他一脚踢开，顿时酒水飞溅。两方群豪（包括芮翱）俱给眼前变故所惊，不明白雷瀚海此举甚意，是否因为输不起而存心搅局。
只见雷瀚海挺直身躯，跌跌撞撞地走近其中一具青铜鼎旁，扒住鼎沿。片刻，他凝视芮翱，语调迟滞地道：“芮老爷子，晚生有些话，请问你有没有胆量让我说？”
芮翱这时亦自热火攻心，说道：“老夫不喜吞吞吐吐的人，雷教主但管讲来。”
“嗯。”雷瀚海小歇一会儿，方说自道：“芮老爷子自恃海量，傲视中原豪杰，以为擅饮者便是大好男儿，斯言差矣，为人生于天地间，需当胸襟宽阔、不计私嫌，可老爷子只因未合己欲，竟公然叛离师门，实令天下英雄耻笑。至于你的豪放狂饮，在我看来，倒是借酒掩羞……”
却说芮翱同属性情中人，听罢立时怒不可遏，高声道：“姓雷的小子，老夫瞧你是明知喝不过我，即来拿话抵赖，颐期取消斗酒！”
“哈——”雷瀚海仰天长啸，震得众人耳内“嗡！嗡！”作响，“芮翱……”这是他第一次当鹰帝面直呼其名：“你若这般说就大错特错，在下自幼追随母性，练就千杯不倒，莫云这二、三百斤，纵然再多一些，我也视如白水！”他又喘息少时，继续说道：“芮老爷子既自诩爽快，号称武林酒仙，那就不必拖泥带水一碗一碗地喝，索性一口气喝干鼎中剩余的酒，何如？”
芮翱及群豪得言，皆心下一懔，那鼎此刻所余之酒少说还有上百斤，世间却有谁敢称将它们一口饮尽？芮翱面露异色，打算唬雷瀚海一唬，冷笑道：“孺子狂妄，你要是当真打这个赌，就以身作则，喝给我们看！”
“也好。”雷瀚海猜到他会反将自己，道：“在下先干为敬，但我希望芮老爷子勿要耍赖，我喝了你便喝……”“喝”字甫落，他左手扳住鼎耳，膝盖前顶，暗较内功，赫然把重逾八百斤（含二百斤酒水）的青鼎抬离地面，旋之响起鼎底冰块的碎裂声。二口相接，鼎内醇厚的老酒淙淙外泻，群豪几乎是以肉眼看到的速度见雷瀚海腹部隆起，活象一个行将分娩的妊妇。
“咚！”雷瀚海将底儿朝天的青铜鼎重重地掼回地面，沉声说道：“该芮老爷子……你喝了。”
芮翱仗眦角余光发现那鼎业已干干净净，肚中不仅犯难，揣度对策之际，左手处忽传来一声讥笑：“我还当鹰帝多么了不起，敢情也懂比自家横的不好欺负，啧啧……“正是万俟静所云。
望着气势汹汹的黄蜘蛛弟子、与对自己热情期盼的本方手下，芮翱清楚逃脱不掉，当下三晃两晃至另一具青铜鼎近前，效仿雷瀚海手搭鼎边，向其说道：“傻孩子，老夫喝的酒较你喝的水尚多，你却孟浪的跟我打哪门子赌，胆子真是不小。”雷瀚海不动不语，只是圆睁虎目，直勾勾地瞅着自己脚背。
芮翱愈怒：“混帐小子，等老夫喝完酒你再乖乖认输！”言毕举鼎过眉，依样仰颈猛灌，不消片刻，他的肚子也象雷瀚海般涨得浑圆，众人尽暗自猜测待其酒鼎空空如也后，雷瀚海又会做何反应。
许是岁月催人老，或者刚刚受了小辈的气，眼见雷瀚海溃败之当，那个素以豪饮驰誉江湖的鹰帝突感心尖一痛，呼吸节奏立变，咽下腹内的酒水登时上涌，两股液体交融，竟教他尽数吐出，脚下一滑仰面载倒，那口青鼎也因骤然碰触地面而跌得粉碎，反可惜了那百十来斤的好酒。芮翱手下见状，立即一个接一个地快步上前，搀起鹰帝，或掐人中，或锤后脊，显得煞是忙乱。
良久，芮翱复张双眼，极其模糊的看了看傻了一般的雷瀚海，勉力说道：“雷教主，这一阵你赢……”言未尽，头颅一偏径自沉睡。那群汉子、美婢不再搭话，只是护着主子返回营内，随后高悬免战之牌。
且表黄蜘蛛一伙见敌方退去，俱围簇而上守住雷瀚海，百里索满心激动的抚摩外孙肩头，竟说不出话来，但雷瀚海终于启齿，他缓慢地扫视一遍周遭，已瞧不到半个鹰帝门人影子，虚弱地问道：“他们真认输了？”
一旁的万俟静接道：“是的教主。芮翱一生最重承诺，既然亲口言败，自不会赖帐，斗酒我们确实胜了。”
“那就好。”雷瀚海心里顿觉如释重负，蓦然，他唇开齿启，一道清澈的酒水箭一样疾射出口，旋即浑身无力、丧失知觉，左膝微屈直跪下去。这一来则吓着黄蜘蛛众人，顷刻间他们也像适才鹰帝一方抢救芮翱似的抢救雷瀚海，而后同样将自己的主人送回住所。可不同的是，黄蜘蛛没有挂免战牌，却是使胜利的旌旗高高飘扬。
烛火荧荧，四周寂寥。雷瀚海只觉头痛欲裂，仿佛每一次呼吸都足以令他窒息，一口接着一口的秽物也不知被他吐到哪个角落。他俯卧锦榻，肚子里感到说不出来的难受，他每吐一口，额头便渗出大片冷汗，发虚的心就会像没有着落一般乱蹦一阵，而他两只无力的手紧扒床沿，生怕一下抓空，瘦弱的躯壳即如同脱枝的秋叶一样，被风吹进黑色的旋涡，永无停止的飘零。
一股温暖的汤汁暂时止住雷瀚海胃部的抽搐，他吃力地睁开眼睛，看见了犹未更衣的万俟静。虽说依旧是一袭黑装，但当柔和的烛光映像在万俟静那张娇艳可人的脸儿上时，谁又能够拒绝这份“不可侵犯”的柔情？
“你还没歇息啊？”雷瀚海小声地问。
万俟静甜笑着摇了摇头，道：“你吐了一宿，我怎么睡得下？”
雷瀚海左右游视，发现自己的衣衫、被褥皆是雪白干净，哪里有半点呕吐过的痕迹？莫非……“是你给我收拾替换的？”雷瀚海问。
万俟静扮个鬼脸，娇笑道：“对啊，我怎能让堂堂的黄蜘蛛教主吐得像只花猫，即便醉酒也要醉得体面嘛。”
雷瀚海望着她俏皮的模样，于是以臂代枕，会心笑道：“你个大监察做这种琐事，实在苦了你了。”
万俟静道：“我是监察，但我还是女人，女人……就是照顾男人的……”语毕两靥绯红，竟自垂下头去，其媚无可方物。
雷瀚海看在眼里，喜在心中，他不自主地伸开右手，将万俟静滑腻无骨的柔荑握在掌心，疼爱之情刻显其颜。忽然，他心底泛酸，一丝思念之绪油然而生，原来他忆起了同样温柔、如今却独守望门寡的苏君。
自从那晚一别，伊人便像天边云朵随风逝去，而她那刁蛮、乖巧、一颦一笑的神情却永远只能在雷瀚海记忆的最深处打下浅浅的烙印。想到曾经和苏君患难的岁月，雷瀚海顿时激起一阵感慨，他松开抓着万俟静的手掌，转身向里抱头蜷曲，似乎要把自己跟这多变无常的俗世在黑暗中隔离。万俟静瞧他如此，业已猜到八、九，她知趣地悄悄站起，为雷瀚海盖妥被子，拾过床边盛满污水的痰盂，缓步走出临时搭建的营帐。唯留雷瀚海一人轻声呜咽，偶尔呼唤“君君”二字。
雷瀚海着实想不通芮翱的肚子究竟是什么做的，昨日喝进去的那一、二百斤老酒仅隔一宵便已荡然无存，至于他的神志更是清醒，就好似十几个时辰前，在大洪山脚斗酒落败之人根本不是自己一样，这一点即使连仗着意气取胜的雷瀚海也自叹弗如。
却说在这二人对峙、交涉间，雷瀚海始终自愿处于被动，而由芮翱大肆主张，加之他酒意未散，此时更显迟滞。
大概是条件反射的原因，芮翱则越发神采奕奕，他对雷瀚海嘿嘿一笑，道：“雷教主夜来歇得安好？”
雷瀚海闻言，胡乱说道：“晚生酒量浅薄，仅凭侥幸赢了芮老爷子，唉……”他精神萎靡，现出一副怕芮翱说话不作数的样子。
芮翱面色一沉，摆手道：“老朽日前既已允败，万无更改之理，你不用担心。目下我们当探讨赌奇门的事宜。”
“赌奇门？”雷瀚海想了一下，道：“但不晓得怎个赌法？”
芮翱“唔”了一声，道：“你初做黄蜘蛛当家的，有一些事还不详知，我说给你。上两次赌奇门，都是薛玺教主和你娘摆设阵势老朽破解，结果两战尽输。今日咱们调换角色，我布阵你来闯，如何？”
雷瀚海沉默一会儿，才道：“也罢。那么老爷子的阵形几刻能够完成，地点又在哪里？”
“呵呵。”芮翱得意地拈须笑道：“雷教主这就不及老朽，早在你昨夜醉酒之时，‘海枯’大阵即已成形，雷教主倘要见识，请随我西行十里。”
“海枯大阵……海枯大阵……”雷瀚海反复念叨，心下竟疑虑重重，这个阵名他乃是头回听到，而其名曰“海”，十之八九有水相助，只是大洪山眼前正值旱季，却去何处弄取大量水源供鹰帝使用？他暗地揣度，脚步则紧跟芮翱，黄蜘蛛及鹰帝门人也立即相随。途经氵员山（即大洪山）西界，雷瀚海不由想及“洛象”，思绪甫至，双腿居然微微颤抖，他咬牙硬挺，不教芮翱发现端倪。
对于“海枯大阵”的玄妙，雷瀚海依然成竹在胸，可出他预料的，倒是阵内非但无水，甚至干爽无比，方圆几百丈小道逶迤绿草如茵，较之附近冰冻数尺、风雪覆盖的景象，更衬得这里别具春色。
“同黄蜘蛛两番斗阵，使老朽颇喜奇门，如今所设海枯，是否可入雷教主的法眼？”巡视一周后，芮翱语气略狂地问道。
雷瀚海这时愈惑，莫看此阵表面一团平静，实际内蕴洞天，而芮翱能仰仗周围地势及运用堪舆之术，教阵里阵外的气候产生极大反差，足可见他的奇门造诣已达炉火纯青。
“这阵貌祥实凶，深不可测，老爷子建造堪称煞费心血。不知我们打赌如何判定输赢？”雷瀚海道。
芮翱见他心直口快，十分欢喜，笑道：“雷教主但需从那个山口走进，再由另一道山口走出即胜，限时一炷香。”说着伸手朝东点了点。
雷瀚海顺势望去，果瞧到海枯阵西角有一处仅纳一人宽窄的甬道，而与它邻隔不远，则又有一处比此更窄的道路，尽管两地距离尚不足三丈，可入目场景竟大相径庭，一边草木旺盛春意盎然，一边却是兀秃秃的山头、树枝，显得死气沉沉。
“燃香吧。”雷瀚海口吐三字，头也不回直奔海枯，鹰帝芮翱颔首示令，一名黑衣汉子随即焚香计时。
雷瀚海身形连闪几下，隐没在嶙峋的乱石堆中，他放眼四瞩，只见一片花红柳绿，并闻得阵阵芬芳，然而最为神奇之所在，倒是那久久不绝、缭绕耳侧的虚幻的啾啾鸟叫声。雷瀚海踏着松嫩柔软的草坪（海枯阵法营造的假像）走了三、五百步，将及阵核，肚中却甚的纳闷，因为他隐隐感到自己迈的每一步都是那样熟悉。突然间，一股辛辣的味道不知从何方涌来，刺激了雷瀚海的嗅觉神经，他胃腑翻腾，顿时有呕吐之意，幸亏掩口及时，不致人前丢丑。
敢情这阵虽群石林立，可设置得独具匠心，致使外面人对内中情形一目了然。鹰帝等人目睹雷瀚海有变，不禁得意万分，与他们态度截然相反的自是黄蜘蛛教众，尤其那一宿未眠的万俟静双手捂胸，注视着阵里的任何变化，也不时瞥目去看烧烬大半的香火，紧张程度从她“嗵！嗵！”的心跳声即可断知。
雷瀚海此刻对外界的两种心境早全然无知，只是一手按住肚腹，另一只手扶着凹凸不平的石壁，依照自己以为正确的方向蹒跚前行，这会儿，地表上的一丝冷气沿循他的足底冉冉上升，瞬间彻寒心肺。他终于明白“海枯”二字的真正涵义，便是预警自己会完败此地，他咬紧牙关，支撑身体继续艰难走动，但要一步慢似一步……
纵使雷瀚海踏入“海枯大阵”还不消两刻工夫，可恶劣的状况反教他迷茫得恍若隔世，他用力扭头，打算看一眼守侯在阵口的人们……幸运往往眷顾那些有准备的人们，然而当它降临时却又的如此巧合。
雷瀚海转颈之际，立时前额火辣辣一痛，这种感觉是他以前从未体验过的，任他曾受许多刀创剑伤，也不如这时痛入骨髓。说来也怪，经此一撞，雷瀚海适才浑浑噩噩的脑子须臾清醒无比，他忍痛凝视容自己进来的甬道，径直想通的什么使自己觉得熟悉，当下他不顾伤口多深，一脸自信地挺腰直立，阔步向终点行去！
