几乎每个人都在谈论大班车的这次狩猎计划。天气一直很好，蔚蓝的一成不变的天空甚至使人们有些倦怠，于是狩猎计划的推出和渡假村经理们传奇故事的宣传效应在大剧场掀起了一阵兴奋的高潮，即便是那些早已不再年轻的绅士和太太们也在考虑走进浓密的奥托马丛林，去享受一下那些已不常见的原始感观。
莫里斯和奥琳卡走进餐厅的时候遇见了吃过了早餐的伦巴多。他们很热情地打着招呼，莫里斯还盛情邀请她狩猎时和他们在一起，这样不但热闹，而且相互还会有个照应。奥琳卡也很诚恳地随声附和，象是已经看出了表哥对这位漂亮的销售经理所表现出的特殊好感，竭力成全一桩美事一样。
“她看上去并不那么棘手。”奥琳卡一边在莫里斯为她拉开的椅子上坐了下来一边说。
“这正是让我不安的一点。”莫里斯要了他们的早餐，“能孤身一人从巴斯底救走邓肯将军的目标L57应该是很难应付的。如果不是我们此前的行动毫无破绽的话，这次计划也许会遇到意想不到的麻烦。”
“你想的一向很周到，莫里斯。”奥琳卡微笑道，“又会有什么地方会引起她的怀疑呢？她年轻漂亮，又是单身；你风度翩翩，虽然有个妻子，却没有感情基础。你接近她是顺理成章的事。何况你和康斯坦以前的行动连我都没注意过，她又怎么可能有察觉呢？”
“我很抱歉一直没有对你说，奥琳卡。”莫里斯看了看她。
“不，这没什么，莫里斯。”奥琳卡含笑摇了摇头，“你知道我并没有责怪你的意思。再说这一直是我们的规矩。我们是很好的同事，不是吗？”
“也是很好的朋友，或许我可以这么说。”莫里斯微笑着补充道。他浅现在眼角边的纹路使他看上去很亲切，很坦诚。
“当然。”奥琳卡回报给他温柔的一笑，低头去涂抹她的果酱，却又情不自禁向他看了看。他专心地吃着他的三名治，并把点着樱桃的乳酪推近她的盘边。其实我们应该可以成为好朋友的，她想。
“准备的怎么样？”他用对她惯用的口吻问。
“还不错。”她在回答的同时心头涌起一阵歉疚。
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车库场上，迈卡锡正在指挥雇工们把狩猎所需的诸如帐篷、炊具等一些器械放进装载车里。他本人也穿着一身蓝色的工作服和他们一起进行搬运。雇工们私下里谈论起这个刚来的小伙子都会说他很不错。尽管不爱说话的他看上去有些死板，但他不但没有其他工头们那种飞扬跋扈的神气，而且总是习惯于和他们一起做事。
渡假村管理部的克雷布先生看了一会井井有条的工人们，挑剔的眼中露出满意的神色。
“准备的怎么样了，迈卡锡？”他走向迈卡锡的时候，后者停下了步子放下肩头的的几根滑竿。
“差不多了，先生。”他抹了一把头上的汗水，明显地印出几道黑指印，“今天上午就能基本装完。黑斯先生和我准备下午再进行一次检查，也许您想看一看？”
“有时间我会来的。”克雷布边视察一样地走着边说道，迈卡锡跟在他的身边，有人把他刚才放在一旁的滑竿扛走了。“那些猎枪你都检查过吗？”
“每一支都检查过了，先生。”迈卡锡回答。
“那可都是些危险的玩意，搞不好会出事的。”
“我知道，先生。”
“狩猎很能吸引来度假的村民，我们在地理条件上比其它渡假村优越的多，这使我们的服务一向具有竞争力。当然这些都得以安全为基础。以前的狩猎和其它一些危险性的活动都是由希利主管的，而且从来没出过任何毛病，现在他不在这了，我希望一切还能象原来那么顺利和出色。”
“我会竭尽全力的，先生。”
“很好。当然，我对你的工作还是比较满意的。如果你这次表现出色的话，对你自己会很有好处。你明白我的意思吗？”
“我想我明白，先生。谢谢。”
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康斯坦暖洋洋地泡了半个小时的温泉后遇见了住在他隔壁的那个大学教授。他正小心翼翼地走一段下坡，那副紧张的样子使他觉得他的邻居会随时从斜坡上连同他的轮椅一起滚下去，摔破他厚厚的眼睛，然后连太阳在哪都看不见了。
“我能帮忙吗，教授先生？”他加快脚步走过去。
“太谢谢您了，耶尔丁先生。”教授转过头来对他笑了笑，“你看，真是没办法。”他无能为力地耸耸肩。
“这没什么，人人都有要帮忙的时候。”康斯坦安慰他说，“天气很不错。”
“是啊。这样的天气去狩猎真是一种享受。”教授一半是在自言自语。
“怎么没见夏普先生？他没和你在一起吗？”夏普先生是教授中学时代的同学，一个扎着辫子的乐天派。
“我把他赶走了，让他去准备明天狩猎需要的东西。他本来坚持要陪我，不随大班车一起走。但那怎么行？他在学校里就是个闲不住的家伙。我们是好朋友，我太了解他了。我对他发了火，他这才勉强答应。说实话，耶尔丁先生，我的心情不太好，所以一个人出来了。我想也许晒晒太阳会好一些。”
“别太难过了，教授，我认识一个很不错的大夫，是瘫痪方面的专家，有机会我让他替你看看，既然不是先天的，总会有办法改进一些的。说不定你慢慢就可以拄着拐杖走路了呢。”
“你真是太好了，耶尔丁先生。无论如何谢谢你。我现在觉得好多了。其实我已经习惯这样生活了，甚至我的学生们也习惯了我在轮椅上讲课，他们说这让我不象其他教授那样居高临下。你明天去参加狩猎活动吗？”
“我宁愿象这样每天在温泉里泡一泡，然后在床上看看书，晚上再美美地吃上一顿。我年纪不小了，早就不象那些年轻人那么喜欢寻找刺激和新鲜感了。”
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马文买完了西黛拉罗列的狩猎所需的用品走在返回别墅的路上时，有人叫住了他。
“对不起，先生，”一个三十岁左右的男人跑了两步来到他面前，“你能帮我换点零钱吗？我想买一些小东西，收银台一时找不开。”不远处的一个小商亭边一个摩登的金发女郎朝他们这边慢慢走过来。男人的头发上打着很亮的摩斯，穿着时下流行的砖红色休闲式西装，一看就是游手好闲的纨绔子弟，手中拿着一张50镑的钞票。
“我想大概可以，”马文打开钱夹取出几张钞票递了过去。
“十分感谢。”对方接过钱后把手中的50镑钞票塞到他手中，在转身离开的同时对他使了个眼色，然后快步迎向那个金发女郎挽起她朝商亭走去。看着他的背影，马文认出了他。尼昂·辛格尔，怎么他也来了？他想。
回到房间的时候西黛拉已差不多整理好了行装。
“就等你了，亲爱的。”西黛拉边接过他手中的兜子边说，“全都买齐了？”
“保证一样没落。”马文说。
“很好，提出表扬。”
“不过出现了一点小问题。”
“什么？”西黛拉边整理着桌上乱七八糟的东西边随口问。
“我想西蒙·帕克也来了。”
西黛拉不由停下来转头看向马文，后者冲她点点头。
“消息可靠吗？”西黛拉眨眨眼睛。
“我想是的。”
“我倒是很想见见这个西蒙·帕克。”停了一会，西黛拉沉吟道。
