「……神父！亚瑟神父！」
在呼唤声中回过神的亚瑟，茫然地望着面露担忧之色的女同事。
「你还好吗？看起来精神很差、气色也不太好耶！是不是因为昨天把外套借给我，害你感冒了？」
面对莉莉丝的关心，亚瑟神情苦涩地摇摇头。这不是今天第一个说他精神差的人了，一大早，寇帝斯就在他手里塞了好几个大苹果，还说「一天一粒苹果，是远离医生的良方」。
「没事的，我只是这几天没睡好而已。」
「对耶！你看你连黑眼圈都出来了。」莉莉丝夸张地指指他的眼睛，「可惜了这么漂亮的眼睛。」
亚瑟苦笑着，他不可能把残酷的真相说出口，因为就连自己都无法接受。
叮嘱了几句要亚瑟多休息之类的话，莉莉丝从手上的纸袋中拿出一件干净的外套，「对了，谢谢你的外套，我已经送洗了。」
「啊，你不用这么客气。」
亚瑟赶紧伸手接过，一瞥见自己从袖口伸出的手腕，他立即抱过外套，缩回手，生怕对方发现不对劲。
上面那淡红色的伤痕，勾起了他想遗忘的不堪回忆。
他记得事发之后，污辱他的男人以截然不同的态度，细心替他擦去身上的汗水和体液、整理凌乱不堪的衣物，温柔地梳理他的发丝，直到一切都打理妥当，才松开他手上的束缚。
长时间没有血液流动的指尖酸麻刺痛，尽管如此，他仍用尽仅存的力气，给了那可恨的男人一巴掌。
梅菲斯特明明可以躲过，却选择承受他这一掴，嘴角漾起难解的复杂微笑，最后，宛如朝圣般，他再次亲吻他的手背后离去，将他独自留在寂静的告解室中。
他至今仍无法相信发生在自己身上的事情，更无法相信自己的意志力如此薄弱，竟会屈从于男人的玩弄，打破了贞洁的戒律。
昨晚他在圣坛前跪了一整夜，直到手脚僵硬得差点失去知觉，才回到宿舍。
他知道自己的行为近乎自虐，也终于明白为何有人会以鞭打自己的方式悔过，如果没有彻夜忏悔，他真不晓得自己犯下的错还来不来得及挽回，甚至怀疑自己是否还有资格继续担任神职人员……
「真是的，你要好好保重身体啦！」莉莉丝对他的失常浑然不觉，以为他只是睡眠不足，才会一再恍神，「别忘了，你可是孩子们重要的亚瑟神父呢！可不能先倒下喔！」
「是啊！」难以言喻的苦楚涌上心头，这是第一次，他觉得「神父」这个头衔相当沉重。
不过至少莉莉丝无心的一句话点醒了他——自己绝不能屈服，不能放弃应尽的职责，至少在他卸下圣职之前，必须要保护其他学生免于诱惑。
那个男人是甜美的毒药。
以俊美无俦的外表、似糖如蜜的爱语，罗织成引人耽溺的陷阱，如此高超的诱惑伎俩，除了恶魔之外别无他想。
游走在污秽与纯洁之间的小神父，你是属于我的。
当日恶魔的宣言，和昨日的耳语缓缓重叠，亚瑟的背脊泛起一阵凉意，他的直觉告诉他，他的怀疑没有错。
那个化名为「梅菲斯特」的男人，一定就是他在圣诞夜遇到的恶魔。
「啊！」突然间，身旁的莉莉丝惊叫一声，吓了亚瑟一大跳。「是梅菲斯特老师！」
听见意想不到的名字，亚瑟下意识抬头，看见对方走进教务处时，心跳不由得怦然作响，胸口痛到近乎麻痹。
今天的梅菲斯特穿了件军装风格的长风衣，将顺长身躯衬得更加英姿飒爽，走起路来像是模特儿踩台步的迷人身影，瞬间掳获了在场所有女性的目光，就连男教职员都看得两眼发直，不知该羡慕还是嫉妒。
发现他的凝视，正在向其他职员打招呼的梅菲斯特转过头来。亚瑟立即低下头，躲避对方的视线。
虽然刚做好心理建设要对付这个男人，但当本人真的出现时，他仍陷入短暂的慌乱，尤其感觉到那人正逐步朝自己走近时更是如此。
「难得看到你来教务处耶！有什么事吗？」幸好迎向前的莉莉丝刚好卡进两人中间，缓解了亚瑟的困境。
梅菲斯特从容一笑，以招牌的磁性嗓音开口，「其实也没什么特别的，因为亚瑟神父说和我这位代课老师不太熟，才想来这里多晃晃，好让他早点认识我。」
「咦？原来你是来找亚瑟神父的啊！」
察觉两人同时望向自己，亚瑟紧张得浑身僵硬，假装埋首于工作，其实眼前的白纸黑字，他什么也看不进去。
「亚瑟……」可恨的男人已伫立在身旁，诱人的呼唤有如微风吹拂，令他想起昨日迷乱时，对方萦绕在他耳畔的呼唤，不由得浑身一震。
深知他的动摇，梅菲斯特嘴角漾起他人看不见的诡笑，刻意拖长他名字的尾音，才缓缓吐出「神父」这个尊称，「早安。您身体如何？还好吗？」
明知故问！亚瑟忿然抬头，瞪向害自己身体不适的罪魁祸首，却迎上对方带笑的眼眸，那若无其事的悠哉模样，令人为之气结。
「他失眠了啦！」见亚瑟不开口，莉莉丝抢先替他回答，「最近都没睡好，很可怜耶！」
「是吗？我看看。」男人伸出大手勾起他纤细的下颚仔细端详，但那指甲修剪整齐并拥有美丽指节的长指，只令亚瑟想起自己被这双手玩弄到浑然忘我的窘境。
羞愤交加的情绪涌上，阵阵红晕染上白皙颈项，一路延伸到耳根，亚瑟一把推开触碰自己的手，「请你不要碰我。」
「别那么冷淡嘛！这只是我展现友好的方式而已，否则这样下去，我们要怎么彼此熟识呢？」
「我根本不想和你熟识，请你离我远一点！」
「亚瑟神父？」很少看到他如此愤怒，旁观的莉莉丝不由愣住了。
知道自己失态，但亚瑟又不想对玩弄他的男人道歉，便寒着脸不说话。
三人间尴尬的气氛让其他教职员也好奇的望向这里，没多久，率先打破沉默的是梅菲斯特的一句「对不起」。
「您身体不舒服，我还一直闹着您玩，真的很抱歉。」
对方坦然道歉，让亚瑟的怒意顿时消逝无踪，但念头一转，又觉得这说不定是他故作委屈的伎俩，所以最后仍是继续保持沉默。
「那么，我先告辞了，还请您记得多多休息。」
莉莉丝「欸」了一声，不舍之情表露无遗，「你要走啦？赶着上课吗？」
「那倒不是，我等一下没课。」
「那就留下来喝杯茶吧！我这里有些手工饼干，是我自己用迷迭香做的喔！」
莉莉丝极力挽留梅菲斯特的高亢甜腻声音听在亚瑟耳里，不知为何，谄媚得令他直蹙眉。
不对，自己怎么可以对女同事产生鄙视的看法呢？他暗暗斥责自己，却不自觉竖耳倾听两人的交谈。
「说起迷迭香，我的温室里也有种一些，我还满喜欢这种植物的香气。」
「你有自己的温室吗？！好棒喔！」
不久后，亚瑟听见她开心地嚷着「我要去」，不禁以眼角余光瞄向相谈甚欢的两人，只见莉莉丝向隔壁同事说要暂时离开，便与梅菲斯特并肩出了教务处。
他们要去哪里？盯着两人说笑的背影，亚瑟无法停止在意他们的去向。严格说来，他最不满的对象是梅菲斯特。
这个昨天才以爱上他为借口，对他为所欲为的男人，不只厚脸皮地出现在他面前，还一副若无其事的模样，跟女老师聊天聊得开心，相对而言，为此沮丧、懊恼的自己，简直愚蠢至极！
亚瑟不自觉的紧握手中的钢笔，使劲到指尖发疼的地步。自己就像只是这场游戏的棋子，什么爱情、堕落，全都是虚伪的谎言，得手之后就没有价值了……
等等！难不成……他的下一个目标是莉莉丝？
突如其来的念头闪过脑海，亚瑟立刻站起身来。他可不允许那个男人再玩弄其他人，增加无辜的受害者！
越想越焦急，他再也待不住，跟在两人身后追了出去，就连教务处主任喊他也没听见，一心只想着要怎么揭穿恶魔的诡计，不让他再祸乱人间。
眼看两人走出行政大楼，他保持一定的距离紧跟在后。
「……我对梅菲斯特老师另眼相看了，没想到你这么厉害……我说真的啦！」莉莉丝一路上笑得花枝乱颤，仿佛走着走着就会飞上天，还不断朝梅菲斯特宽阔的肩膀靠过去。
亚瑟心想这男人真有一套，连一向因高傲而被其他男教职员戏称为「女王」的莉莉丝，在他身边都变得小鸟依人。
「他是不是有用迷药什么的……」要果真如此，自己昨天的失控也有道理了。
尤其是梅菲斯特身上那股融合甜香气息的体味，总是萦绕在鼻腔，回忆起那股香气，融合着羞耻与炽热的记忆便再度蔓延心头……不对，怎么又失神了？
亚瑟拉回飘远的意识，没想到他这一恍惚，原本在前方的两人已不见踪影，他在心中暗叫不好。
「记得他们是往这儿走……可恶，怎么会跟丢了呢？」他焦急地东张西望，只记得两人前往的方向似乎是通向学校后山……
「喵——喵——」就在他不知所措之际，一道细小的叫声从脚边传来。
「怀弟？怎么又是你啊？」
亚瑟低头一看，雪白的小身影擦过他腿旁，停在前方的铺石子路上，频频回头朝他喵喵叫，蓝色双眸紧盯他不放，看起来鬼灵精怪的。
他揉揉眼睛，确定自己没看错，这只小白猫似乎在提示自己跟它走。
「你是要带我去找莉莉丝和梅菲斯特老师吗？」
怀弟依然没有回答，只是叫得更急切，往前踏了两步又再次回眸，透着幽幽蓝光的猫眼好像在责怪他「为什么还不跟我走？」
真是只怪猫……尽管这么想，亚瑟还是敌不过好奇心，跟了过去。
他想看看这只小白猫会引导自己走到什么地方，反正人也跟丢了，他干脆试一试，说不定正好被自己碰上。上次怀弟也擅自溜进梅菲斯特的办公室，虽然苦主不喜欢猫，但怀弟似乎满喜欢他的。
一人一猫走在狭窄的山间小路，小猫的脚步灵活敏捷，而且越走越快，一不小心就会跟丢，亚瑟丝毫不敢大意，亦步亦趋地跟着。
小猫一下向左拐进小巧精美的花园，很快又往右转进草木茂密的树林，曲曲折折转了好几个弯之后，亚瑟早已分不清东南西北，不知身在何处。
他从不知道学校后山的占地如此广阔，更令他讶异的是，就在不远处的山林间，耸立着一座典雅的半圆形建筑物，半透明的屋顶和爬满藤类的白色梁柱，显然是座温室。
他在这学校好歹也服务了好几年，怎么不知后山何时建造了一个温室，而且藏得如此隐密？
在猫叫声的催促下，亚瑟试着推开玻璃门，「咿呀」一声，门缓缓向内敞开，出现在眼前的是前所未见的华丽景象。
「好美……」属于植物的芳香扑鼻而来，他的赞叹不禁脱口而出。
触目所及，尽是令人目不转睛的奇花异草，各自占领一片天地，竞相摆出争奇斗艳的姿态，形成一道道华美的帐幔，覆盖了屋顶、窗缘、墙壁到地面。
这对视觉、嗅觉造成强烈冲击的神秘空间，与其说是温室，不如说是由各种花草及树藤布置的小型城堡，美得狂放又奢华，却弥漫着一股难以言喻的妖艳气氛。
有些植物亚瑟勉强能喊得出名字，但许多颜色鲜艳的植物，他根本从未见过。
「喵——」前方的小猫等得不耐烦了，一溜烟往前狂奔。
「怀弟，等等！」亚瑟提起脚步追上，小猫却在一个拐弯后失去踪影，他也跟着在相同的地方转弯，这时，一抹黑色人影自视线的某个角落快速掠过。
有人？！亚瑟瞬间反射性地转向，改为追逐那道身影。
「砰！」随着一阵巨响，剧痛瞬间袭来，额头和身体仿佛撞上一道透明墙面，硬生生截断他的去路。
「好痛……」亚瑟呻吟着按住被撞红的额头，突如其来的撞击害他眼前一片黑，晃了晃昏沉的脑袋，才看清眼前的阻碍究竟为何。
「镜子？」或者说，是镶嵌着好几道镜子的墙面，隐藏在走道两侧的繁盛花木中，借由不同角度的折射，映照出迷乱的色彩，交织成影像倒错的绚丽空间。
而这片奇异的画面里，他看见一道道黑色身影徘徊其中，有如困兽般惶恐不安，尽管走动的方向不同，动作却整齐一致。
他这才赫然惊觉，这些全部都是自己的反射影像，证据就是他试着晃动手脚，镜中的影像也摆出相同的姿势。
「这里究竟是……」如果只是普通的温室，为何有这样的设置？亚瑟百思不得其解，而面对如此诡异的景象，更使他毛骨悚然。
无法言喻的寒意从四周笼罩而来，他打了个哆嗦，在逃避危险的本能驱使下，沿着原路逐步后退。
突地，一道白色闪光般的身影窜至面前，亚瑟差点放声喊叫，闷在喉间的惊喘让胸口作疼。
捂住几乎爆裂的心脏，他以戒备的眼神瞪着小白猫，不懂它为何老是神出鬼没，像幽灵般吓人，更担心自己的预感成真。
突然间，小白猫一扫之前娇憨的模样，弓起柔软的背部和尾巴，发出近似野兽的凶狠嘶叫，紧缩的蓝色瞳孔有如与他对峙般，死盯住他不放。
他一步一步后退，猫儿则一步一步前进，并且嘶喊得更大声，仿佛警告他别再后退，却突然静止无声。
不知是不是自己的错觉，他竟看到猫眼中浮现畏惧之色，刹那间，他明白怀弟戒备的对象并非自己，而是在自己身后的人。
「真是意外的访客啊！亲爱的亚瑟。」足以用魅惑来形容的美妙嗓音传来，亚瑟蓦地转过身，只见一个穿着三件式西装的挺拔身影伫立眼前，以翡翠般碧绿的妖美瞳孔，似笑非笑地凝视着他。
他往后踉跄了一步，急忙拉开与对方的距离，而小白猫则趁隙从他脚边钻出，沿着来时路狂奔而去，一下就消失无踪。
「你……」亚瑟看清了这俊美非凡的男人，正是自己熟知的那个人，但对方此刻却有一头如黄金纺成丝线般美丽的发丝，在阳光的照射下耀眼灿烂，散发出神圣的光芒。
天使降临般绝美的姿态，却散发浓烈的黑暗气息，似曾相似的恐惧感一瞬间铺天盖地而来，圣诞夜的回忆如潮水般蔓延，那是不属于人间的美丽，也是来自于幽暗的邪恶。
「你……你是……」
「我不是要你记得我的模样吗？」有着绝美容颜的男人笑着向他伸出手，「因为我很快就会来接你了。」
「你是恶魔！」亚瑟随即把手探进口袋，但在触及护身念珠前，一股突如其来的力量便攫住了他，下一刻，他的双手便被一左一右地远远拉开。
诡异的是，恶魔仍站在一定的距离外，气定神闲地抱起双臂看他。
这是怎么一回事？亚瑟定眼一看，才发现环绕在自己手腕上的竟是从上方藤架垂落的青绿色藤蔓。他试着甩手挣脱，但这植物竟像有意识似的缠得更紧。
「这是种相当可爱的植物，一旦捆住有兴趣的猎物，就绝对不会松手，而且猎物越挣扎，它就缠得越紧，这么恶劣的个性，跟我们这些来自地狱的家伙还挺像的呢！」男人低笑着，用戏谑的眼神看他。
「你这卑劣的恶魔，快点放开我！」
「对了，我好像没有告诉过你我的身份，我的名字并不是『可恶的恶魔』或『卑劣的恶魔』喔！哪，美丽的小神父，请你听清楚了——」
嘴角浮起蛊惑人心的笑，男人无视亚瑟的咆哮挣扎走近，附在他耳畔，宛如呢喃般吐出他真正的名字。
路西法。
「对你来说应该不陌生吧？约书亚?烈威特的孙子。」
「路西法……」光是复诵这邪恶至极的三个字，亚瑟就感觉有股强烈的压迫感挤在胸腔，压得他喘不过气来。
他是统御地狱的主宰者，也是命恶魔及万千魔物惑乱人间的罪恶渊薮，在远古时期就因犯下「傲慢」之罪，从天界陨落的堕天使路西法。
但更令亚瑟震惊的，并非自己正面对这世上魔力最强大的恶魔，而是他终于想起自己曾在哪里见过这双绿色瞳眸。
「我记起你了……」他的声音无法抑制地颤抖着，尘封的记忆在这一刻全然复苏。
就在二十年前，他亲眼看见祖父用念珠击退一个被他拒绝订下契约的恶魔。
约书亚?烈威特，我会夺走你最珍贵的事物，我要你亲眼看见他被我玷污后彻底堕落，让你后悔曾拒绝与我订契约。
那名恶魔以令人颤抖的优雅嗓音，宣告自己总有一天会回来复仇。
这一刻，至今所有的迷惑全都解开了。
难怪只有自己不记得这位代课老师、难怪自己变得心慌意乱、无法自持，这个恶魔对他穷追不舍，持续对他诉说爱意，并引诱他违反贞洁戒律，所做的一切，全都是用来引他入瓮的报复手段！
真相宛如刀刃将亚瑟整个人剖开，火烧般的悲愤侵占胸腔，强烈的窒息感使他差点忘却如何呼吸。
「无论世人给了我什么封号，这是我唯一的名字，我希望你好好记得。」恶魔之王一弹指，另一种开着艳丽花朵的草木迅速聚集，组成舒适奢华的宽大座椅，他举止优雅地交叠着一双长腿坐下，悠然一笑，「既然我们即将订下契约，你总该知道契约者是谁。」
「身为烈威特家族的一员，我不会屈从于你。」亚瑟斩钉截铁地说：「我不会和你订契约。」
「看来你还搞不清楚自己的处境啊！」路西法微微倾身，而后又是一弹指。
下一刻，缠在亚瑟手上的藤蔓使劲拉扯，他连惊呼都来不及，整个人就被向后拖曳，当他失去重心，以为自己会摔得头破血流时，却感觉背部靠上一道屏障，将他托在半空中。
这道屏障不过是更多的藤蔓，它们一一向前卷住他的腰际、胸口，有些甚至从袖口伸入，再从衣扣间的缝隙钻出，原本穿得一丝不苟的黑色长袍也因此敞开，露出被绿色绳索交错纠结的胸口。
亚瑟本能地奋力挣扎，束缚却缠得更紧，痛得他忍不住呻吟出声。同时，他感觉到另一个诡异物体在脚踝处骚动。他踢动唯一自由的双腿，但随即却响起布帛撕裂的声音，双腿泛起阵阵刺痛，仿佛被什么细薄的利器划过。
「不要乱动，这些小东西可没那么温柔了，它们发狠起来，比刀刃还锋利。」
从地面升起的长草拥有紫色的锯齿状叶片，轻轻掠过布料表面，就割裂烫得笔挺的黑色长裤。
很快的，亚瑟下半身的衣物已化为碎布，飘落在地，被扯开的黑色长袍遮掩不住修长双腿，赛雪若霜的白肌在长袍下摆间若隐若现，锐利草叶留下的血痕清晰可见。
被摆成如此羞耻的姿态，亚瑟觉得一股热气冲上脑门，「下流的恶魔，快放开我！」
「啊啊，果然受伤了，别再胡乱挣扎，伤了这么美丽的躯体，我会舍不得的。」
话虽如此，路西法却站起身，笑吟吟地以指腹滑过他大腿的伤痕，直到他痛得脸色发白才收回手，舔舐掉指尖染上的鲜血，如同品尝人间美味。
「既然如此，我们换个温柔的方式好了。」
他根本不敢想象恶魔口中的「温柔方式」是什么，诡异的物体已缠上他的双腿，蜿蜒而上。亚瑟错愕地低下头，眼前骇人的景象使他半张着嘴，浑身僵硬得无法动弹。
和束缚双手的藤蔓截然不同，缠绕在腿间的是某种树木延伸的粗大枝枒，色彩异常艳红的茎干扭曲成不规则的形状，却柔软得仿佛拥有自我意志，一圈一圈绕着他的双腿，缓缓向上攀爬。
略带粗糙的表面摩擦着敏感的大腿内侧，掀起一波波酥麻的微痒感，令从未经历过这种情况的亚瑟战栗不已。
「这……这是什么……」
「蔓宁。就算我说出它的名称，你还是不知道它是什么吧？这可是恶魔才懂得培育的可爱生物。」
宛如印证路西法自傲的言论般，缠绕亚瑟的枝枒前端突然急遽生长，仿佛被什么力量催化而分裂，绽放出一株株粉色嫩芽，并渗出朝露般的透明水气，看起来娇艳欲滴，却又散发着淫靡香气。
