回到延州城内，已有当地阵亡将士亲人前来认尸。冥纸烧得漫天席地，哭声震天，韩琦怔怔立于道中，衣袂飘忽，徒然对着将士爷娘妻子，悲愤羞愧不已。一妇人跪于他面前喊道：”夫啊，你从韩招讨出征，如今招讨已归，而你却扔下妾身，魂若有知，是否也从诏讨归来？“
展昭远远瞧见，心头一剜，正欲上前，却觉眼前一黑……
睁开眼时，孙树正红着眼守着，见他醒了，忙道：”展大人方才吓杀小人了。还好大夫说只是路上染了风寒，又劳累悲痛过度，才会如此，吃两副药就无碍了。“
展昭点了点头：”你也去休息吧，我没事了。“
次日将韩崎檄约交与夏竦后，展昭便率军返麟州，回到去时，朝庭已下旨班师，安排好防务，展昭便与范仲淹、韩崎、夏竦一道往京师行去。
回到汴京，方入城，圣旨已下，撤去夏竦陕西都部署兼经略安抚使之职，范仲淹、韩崎回府听宣。一路上，展昭已听到不少传言，兵败之过，始时都以为在韩崎，不过夏竦呈上韩崎与任福的檄约之后，朝中又将矛头直指范仲淹。范仲淹因与元昊通书、又擅焚来书，朝中多有言语，宋庠还请圣上斩之。韩崎、展昭替他担忧，他倒不以为意。
回到府中，展忠早备好，先与展昭洗去一路风尘，知他心绪不宁，也不多说，亲自做了几个展昭自幼喜吃的菜，展昭这些日饮食不周，本无心用膳，但又不好辜负忠叔一番心思，随便吃了两口，便回房去了。和衣倒在床上，终于觉得困倦，恍惚间似有人声。”白少侠，少爷他这次回来瘦多了，您就……“是忠叔的声音。
”他掉了几斤肉您老人家就心疼。“白玉堂冷笑道：”那么七万阵亡将士的家眷又当如何？“争执间，只闻吱的一声，却是展昭出了来，依门而立。”肯出来了么？“白玉堂瞥了他一眼，确实……瘦了。
展昭皱了皱眉，上前搀扶住展忠：”忠叔，您先回屋吧。“
”少爷……“展忠几乎带着哭腔，趴到展昭肩上，有些抽泣，最后竟放声大哭起来，白玉堂不禁诧异。展昭送他回屋，又返到园中，见白玉堂还杵在原地：”忠叔的孙儿也是战死的……“见他一惊，又道：”不是此次，是三川口那年了。“
”哎……“白玉堂长叹一声：”猫儿，并非我迁怒于你……兵败了，你们不过贬职调用……可……“
”我明白。“展昭侧过脸，正巧瞧见去年深秋，自己临行前的枣树竟已长了差不多一人高。雨后嫩枝，微露春意，却看得展昭五味陈杂。
”猫儿，前些年狄青不是屡建奇功？为何此番不用？要几个文官挂帅？弄得将帅不协？“白玉堂又道。
”狄将军眼下在守泰州、惠州。“展昭顿了顿：”至于文官挂帅，我朝历来都是如此，更何况狄将军出身行伍……“
”这是何意？“白玉堂眉头微蹙，站起身，抽出雁翎刀，舞动了几式，霍霍有声：”出身行伍的挂不得帅，进士及第的倒挂得？“展昭闻言不语，白玉堂见他如此，也不再言，出了府去。
夜间，展昭正欲睡下，孰料一阵砰砰砰，扣门声紧得很，扣得声声都似敲在五脏六腑一般。小厮方打开门，便见一人喊道：”展大人，展大人。“
展昭出了房，见是宫里的人，问道：”何事？“
”皇后娘娘请展大人入宫看看圣上。“来人急道。
”圣上怎么了？“展昭拽住来人，见他面露疼痛之色，急忙放开：”对不起。“
”寿国公薨了，圣上他昏迷不醒。“来人悄声道：”御医看过了，却不见好，说是战败郁结，又遭此刺激，心气不顺，需一圣上信任又武功高强之人导去心中悲结之气。展大人伴圣上多年，故娘娘请展大人速速入宫。“
寿国公？圣上唯一的儿子？展昭大惊，回屋穿戴好，便向大内奔去。
方至垂拱殿，便见宫女太监穿梭如织，未有片刻消停，心头一紧，往福宁殿望去，明晃晃的亮光昏成一片，于隐雾中摇曳，模糊而闪烁，刺得人眼生疼。
入得殿内，御医聚在一处，商议着如何用药。元震正忙着打发各嫔妃处的来人，远远瞧见展昭来了，顾不得许多，上前一把扯住，也不言语。
”圣上……“展昭本欲询问几句，谁想话到嘴边，竟如梗在喉，哪里吭得全半句。几步转至内殿，遥见龙床上躺着一人，匆匆上前，正是赵祯横于榻上。
榻旁几排火烛被展昭走过时的风惊得窜了几窜，约约闪出床上之人鬓旁的几丝银发。曹皇后坐于榻边，娥眉轻锁，素手搭在赵祯额侧，轻轻揉着，一双杏目微合，透有几分倦意。展昭身子向前一倾，忽忆起还未向曹皇后施礼，正欲跪拜，却闻她柔声道：”展大人不必多礼。许希，快将导气之法说与展大人吧。“
许希誉满京城，最擅针灸之术，乃赵祯御封的”尚药奉御“，官至三品，前些时候展昭中毒，便是他亲去医治。他年过不惑，如今跪在地上，鬓发斑白，颤声道：”微臣为陛下把脉，陛下乃是积劳成疾，更兼心中絓结不解，忽逢大悲，以至气血郁结，伤及心脉，臣已施针缓之。如今只需展护卫用内力与陛下通气息，舒经络，导去悲气，若展护卫不吝，竭力为陛下导之，必能病除。“他这一番话说得周全，意在倘若赵祯依旧不醒，则定是展昭吝啬内力，不肯尽力所致，与他医术无关。入宫这些年，深知伴君如伴虎，赵祯所患所非大疾，却非针石能除，倘有不测，自己一家老小也性命不保，故而纵与展昭素来无嫌隙，却也少不得为自己留一条生路，平白拖累于他。
展昭闻言心下明白，赵祯所患乃是心病，哪有必然病除的道理。只是一则知许希难处，二则赵祯昏迷不醒，心急如焚，全无心思顾虑自身处境，于是也不理会。曹皇后听罢颔首温言道：”如此全仗展大人了。“元震在宫中这许久，自然明白其中利害，只是纵有替展昭着急的心思，奈何曹皇后金口已开，他如何敢吭半句。
许希又道：”展大人运功之时，最忌打扰，倘若乱了心神，只怕……“
曹皇后闻言，眼波扫过展昭，见那他虽是对着自己，目光却是在赵祯身上，顿了片刻，方道：”本宫自会领众人回避。“
元震心中一慌：”这下可好，无人在场，若有个差错，展昭便是跳进黄河也洗不清了。“上前正欲开口，却被曹氏一瞥，不由咬住牙，低头退了一步。
众人纷纷随曹皇后退下，诺大殿中刹时空空荡荡，圣上有疾，为保宫中不乱，曹皇后乃下令千门尽锁，众人不得乱行，虽是春日，百花争艳却无人观赏，细柳新蒲也不知为谁而绿。
移步到榻边，展昭这才仔细看清赵祯，他双目紧闭，两颊略陷，眉间也多了几丝细纹。前次相见，还是自己请旨提早行之时，那时他怔怔地望了自己良久，才挤出准奏二字，临行前不放心，又差人送来冬衣。展昭轻叹一声，坐到床边，他待自己的心意，今生注定辜负了，本望能在沙场上一保国家不受烽火之难，二来也能为他分忧，不想……猛地闭上眼，不久前那场战事恍惚又到眼前。殿外风过高树，吹出梢头阵阵悲鸣。
明黄的被子已有些泛白，想是为倡宫中节俭之风故而不换。拉开被子，到底是江南的缎子，纵然旧了，质地依然轻软暖和，滑过手背，带着床上那人的体温，从指尖渗入。扶起赵祯，不料他坐不稳，竟软软地靠了过来，头搭在展昭肩上。忙环住他，脖子忽地一痒，却是赵祯口中纳出的气顺着颈缓缓而下，轻抚过寸寸肌肤。微微埋下头，侧过身子，将他扶正，孰料他依旧不稳妥，又靠将过来。展昭无奈，只得由他挨着，伸手欲将他手摆端正，不料他竟撰住自己的手，方欲抽出，”昕儿……“微弱的一声叫得展昭胸口一窒，怀中之人忽又轻颤起来，顾不得许多，将他环住，烛火跳了跳，那人眼角似有什么闪过，展昭别过脸去，只当是看花了眼。
寿国公赵昕，赵祯唯一的儿子，展昭曾见过几次，皮的紧。至先帝起，皇子多夭折，真宗六子只有赵祯尚存，他本也有三子，其余二子皆夭亡，前几年幸又得一子，赐封号为寿国公，也只愿能保他长寿。赵昕因无其他兄弟，每次见到展昭，都缠住他教其功夫，带他飞来飞去。子类其父，展昭常暗笑不已，不想他还未满六岁，竟……
不忍再动，虽知不合礼数，只权当是这便为他导气吧。”昭……“，愣愣一怔，”昭……“，又是一声。
是夜无月，因有禁令，殿外阴得沉黑，展昭只觉心中似翻了油盐铺一般，全不知何等滋味。”我在。“呆了良久方轻声应道，赵祯紧锁的眉这才松了几分。回握住赵祯的手，除了握笔处磨出的一层厚茧，他的手比自己的温软不少。将内力徐徐导入，温而不热的气息在二人之间穿梭交融，连绵不绝。约摸两个时辰，展昭精疲力竭，赵祯却依旧不见醒，但呼吸已匀畅了不少。奔波了几日，又耗了内力，展昭也觉困了，但赵祯虽是昏昏沉沉，却始终不肯放开他，好容易挣脱，他又眉头一蹙，不住在床上摸索，忙又将手递与他，他握住了，十指缠绕上来，才又安下心。
展昭撑在榻边，不一会儿也昏昏沉沉起来，隐约几声”昕儿“又夹着几声”昭“，还来复去，睡不安稳。恍惚中肩上似乎多了些什么，迷迷糊糊睁开眼，竟见赵祯手握床上的罗衾盖住自己。展昭慌忙起身，却被赵祯轻轻一拉，只因一直蹲着，腿早麻了，猛可地跌在床上，薄帐摇了几摇，搭了下来，轻纱掠过二人，俱是一酥。
展昭微窘，慌欲起身，不想赵祯一双手搭至腰间，将他环住，猛地收紧，整个身躯覆到展昭背上。”陛下！“展昭耳根一热，转身就要推开。
”别转过来。“虽然微弱，却嘶哑得很：”千万别转过来……“竟在颤栗了，连同覆在背后的人。颈间似触到什么，有些润，滚烫滚烫的，灼热得可怕。展昭动了动，想看看身后的人，却被他执拗地缚住。
”追赠任福武胜军节度使，赐第一区，月给钱三万。追赠王珪金州观察使，追封其妻安康郡君。“声音从耳后传来，不带一丝波澜，只是比起平日拟诏时的不紧不慢多了几分急促，似要将一口气用尽。”追赠武英邢州观察使。追赠桑怿解州防御使；其子湜皇城使……“
心似被马蜂尾蛰了一般，缩了缩，麻木中渐渐渗出痛楚来，”陛下“，仅是一声唤，既非询问，也无惊奇。
”陕西囚犯，死罪降一等，流放以下释放。支军士缗钱，安抚边界百姓及战死将士亲属。“静静地听着，看不见赵祯的神情，只觉环住腰间的手收紧了些，时不时有些抖动。”多发放些，朕丧子，民……亦然。“
”陛下“又是一声，展昭合上眼，终于放软身体，由他越揽越紧。
沉吟片刻，”除夏竦陕西都部署兼经略安抚使之职，知韩崎至秦州。范仲淹……“说至此，赵祯忽停了下来。
”范大人他……“展昭不由一慌，知朝中宋庠等人请斩范仲淹，正欲开口为他辩解几句，嘴唇忽地被赵祯指腹触了触，只停驻了一瞬，还没及展昭开口，又已离开。
”降范仲淹降为本曹员外郎、迁左司郎中，为环庆路经略安抚、缘边招讨使。“赵祯叹了口气，徐徐道。
名虽贬实则未贬，展昭本是心惊，闻此语倒还有些惊奇了，不想圣上并未在盛怒之下，迁怒诸臣，不由松了口气。
”昭……“赵祯依旧靠在展昭背上：”你就罚俸半年，还为侍卫司指挥使吧。“
”陛下？“展昭略惊，顾不得许多，挣开赵祯，单膝跪到地上：”兵败至斯，还请陛下重罚展昭。“
被他挣脱，赵祯合衣歪在床上，闭上眼：”此次错不在你，朕也是依规矩办事。“良久，忽又幽幽叹道：”昭，你莫不是避嫌么。“
避嫌？展昭并未如此想过，摇了摇头：”不，臣愧对国家，愧对将士，愧对……陛下。“
赵祯坐起身，残灯烧了大半夜，已殆微弱，摇得越发厉害了。只见展昭跪在地上，低着头，睫毛轻颤，本就倦怠的神色又暗淡了几分。原以为已无知觉的心又被他猛地一扯。这个人，何时才能不要把什么都往自己身上揽。”这不能怪你。“口中喃喃出这一句时，竟已抱住展昭，覆住他一双眼，君臣二人一时僵在地上。
”却该怪谁？“展昭不着痕迹地扶起赵祯，退到一旁，抬起眼：”任将军战死了，武将军也死了，韩大人之令本也无错，范大人虽中了计，却也守住了延麟……“
赵祯默然不语，叹了一声，又倒到床上，侧过头不再看展昭：”昭，你也累了，回府歇息吧。“
展昭点点头，起身谢恩之后向殿外走去，快出殿时，身后忽地传来一句”这些天都进宫当值吧。“转过头，见赵祯已坐起身，凝视着自己：”只是想看到你。“
快步走出内殿，曹皇后还在外殿，她竟也一宿未睡。”圣上醒了。“展昭轻声道。
宫女已上前将曹氏从椅上扶起，”有劳展大人了。“转身对元震道：”将宫中最好的千年人参与展大人送去。“
”谢娘娘隆恩，展昭略加休养即可，不必糟蹋了宝物。“说罢又拜辞过曹皇后，回到府中。
次日早朝，乃宣圣旨，贬逐的、追封的、安抚的、新任的，又是一番调动，众臣之前虽是各执一词，但圣旨一宣，再无异议。
此番虽败，却未有失地，元昊也未有得到甚好处，百姓日子倒还如常。半月后，范仲淹、韩崎等赴任，展昭与白玉堂也随众官员出城相送。因皇子新丧，又逢战败，依惯例罢大宴，故只有薄酒几杯，小菜数碟。韩范二人精神尚好，众人也无沮丧之色。
”展护卫。“范仲淹将展昭叫至一旁，十余日不见，他眉间的皱纹又深了些。此番虽贬，却只降了一等，赵祯非但未怪罪，还召见安抚了一番，倒叫他有些羞愧难安。这几日闭门苦思，临行前上了一折，还不放心，又叮嘱展昭几句：”元昊此番虽胜，却未得好处，只怕其心不甘，展护卫千万提醒圣上严加防范才是。“展昭道了句放心，又闻他道：”圣上虽看似无碍，心中依然积郁，展护卫要多加开导才好。“
展昭闻言，不禁想起这几日入宫，常见赵祯握着赵昕已往的玩具出神，见他来了，又连忙收起。低下眉，不让悲色外露，略点了点头。
正说话间，却见欧阳修走上来：”希文，此番你保住一条命，竟还得谢个人。“展昭与范仲淹闻语皆望向他。”吕夷简。“欧阳修笑道：”宋庠一等请斩你，倒是他上奏力保。“此语一出，却见范仲淹毫无惊异之色，展昭也只轻笑了一声。
”他不是一向与范大人不睦，怎又这般好心？也不知这老狐狸安的什么心。“白玉堂不知从哪里冒出来，倒把几人唬了一跳。
”吕相国与我只是国事，而非私怨。“范仲淹摇摇头：”何况如何处置，圣上心中早有定数，却也需谢他一番好意。“
”哼，顺水人情倒是做得方便。“白玉堂噘了噘嘴：”只怕还在皇帝小儿面前捞了个宽仁公正的名声。“
”白兄！“展昭见白玉堂又犯了口无遮拦的毛病，忙提醒道。
”怕什么，又没外人。“白玉堂倒不在意，咧嘴一笑，把展昭拉到一旁：”猫儿，昨日我碰到个新鲜案子，你要不要听。“
原来白玉堂自那日上展府出了番气，这几日也从包拯处知晓了详情，此番兵败却不应怪展昭。见展昭一直闷闷不乐，也暗恼自己卤莽，于是寻思着与他解解闷，方才见范仲淹和展昭说话，心道这夫子断然没什么轻松差事与猫儿，定脱不了一番体君察民的训导，于是凑上来将展昭生生拽开。
”什么案子？“展昭见白玉堂兴高采烈，知道不是什么麻烦事，倒也被他勾起了几分好奇之心。
”谋逆之案。“白玉堂正了正颜色，佯作肃然之态。
”胡说八道。“展昭瞥了他一眼，真是谋逆之案还不惊动朝野。
”谁骗你，真的。“白玉堂强忍住笑意：”成都太守刚押了一个士子到京城，名唤张路，据说是煽动谋反。“
”一个手无缚鸡之力的士子，如何谋反？“展昭皱眉道：”怕是有冤情吧。“又瞪了瞪白玉堂，面有愠色：”这是诛九族的重罪，白兄如何拿来取笑。“
白玉堂本想与他解闷，不想倒惹他生起气来，便不再卖弄关子：”一点都不冤枉，真是谋反来着。“见展昭仍然满面疑惑：”那家伙写了首诗献给成都太守，说什么’把断剑门烧栈阁，成都别是一乾坤‘，不是煽动造反是什么。“
展昭哭笑不得，这读书人还真是没事做了，如何干这档子事，虽说没冤了他，只是这般送了性命，未免可怜。于是问道：”包大人如何说。“
”包大人也不知该如何断，打算明日上朝交给皇帝小儿处置。“白玉堂耸耸肩：”你没见那张路，分明一脸老实样，却有趣得很，见了包大人还说士可杀不可辱，真不知是不是读书读癫了。“
”圣上这些日心情不好，只怕他不好过了。“展昭不由替那张路担忧起来：”此事倘若上朝时奏只怕会横生枝节，少不得让他无辜受许多折腾，白兄劝劝包大人不如下朝后单独禀与圣上。“
白玉堂一愣，才恍然大悟展昭说的折腾是倘若上了朝，朝中必然看法不一，几派少不得一番争执，张路本身罪轻罪重倒成了次要。点点头，想这官场没处安宁，猫儿在其中度了这么些年却还依旧如夕，于是拍了拍他：”猫儿，可真难为你了。“
次日赵祯闻说此事，不由觉得好笑，乃道：”想必是读书读得久了，生怀才不遇之恨，急于泄愤而已。责罚就免了，不如赏他个官做。“包拯好不诧异，原想着不罪已是张路的造化了，正待开口，又闻赵祯道：”授他司户参军，即日上任。“心中却也存有几分好奇，想看看狂人是何等人物。于是站起身：”叫展护卫领些侍卫，朕去看看这张路。“
展昭闻说赵祯非但不罪，还赏了那人一个官做，也觉出乎意料，于是陪他一同到了开封府，王朝等人押了张路来。展昭见他年逾而立，见到圣上虽是有些害怕，却也还跪得住，举止倒也适当：”草民张路见过陛下，吾皇万岁万岁万万岁。“
”张路，你如今不是草民了。“赵祯啜了口茶，见张路面色发白，才道：”朕授你司户参军，你愿意否。“
张路怔住，半晌才跪在地上，哭拜道：”臣纵是肝脑涂地，也不足报陛下之恩。“
”不过你上任之后可要尽职尽责，否则朕二罪并罚。“赵祯放下茶杯。张路又谢过一番恩，方才下去了，包拯命人与他收拾一番，次日再去吏部报道上任。
出了开封府，赵祯见展昭双颊盈盈似有笑意，郁郁了许多日，如今一笑仿若初春寒雪于梅中融尽，乃道：”多日没见你笑过一下，今日是怎么了？“
”没什么。“展昭跟着他，又抿了抿嘴。这些日总是见赵祯闷闷不乐，方才虽是担心张路，却更担心他絓结烦躁，如今见他这般决断，知他心中已能平静，倒是自己瞎操心了。
”怪人。“赵祯瞟了他一眼，心下明白他这一笑定是与自己有关，于是走到他身旁，唇角微扬。东风拂过，一阵幽香扑来，才发现汴梁城中不知何时已是繁花着雨燕支湿，水荇牵风翠带长。”快至清明了啊。“赵祯舒了口气。
展昭望了望道旁弱柳千条，随风袅袅而动，不由叹道：”是啊。“
雨色悄动微寒，弱柳漏泄春光，从开封府到浚仪桥，春事已是十分花柳。平日不觉，今日却观之不足。过了浚仪桥，有二十余家纸画铺子，间间相连，东风拂过，仿佛暗蕴墨香。赵祯平日最喜飞白书，不禁留步赏看，展昭移至他身旁，正欲开口……
”难得出来，你又要催？“赵祯瞧着墙上《圣皇篇》模本，竟是一派悠然自得。
”公子误会了。“见赵祯转过头，展昭方慢条斯理道：”我是想说前边街头新开了间，掌柜的乃长安人士，听闻店中藏有尉迟敬德将军墓志铭之碑拓，乃是罕有的飞白佳……“
”何不早说！“不等展昭说完，赵祯已疾步出店，那掌柜的咬着牙，恨恨瞪着展昭，平日里一双老花眼刹时炯炯有神。展昭抱歉地一颔首，憋着笑意，紧跟赵祯出了门。
”展昭，你这如意算盘打得不错！“赵祯忽驻足转身，若非展昭停得快，险些撞个正着：”你说那家在街头，那我岂非错过了这许多店铺？“
”莫非公子不想立刻得见？“展昭讶异道，眨了眨双眼。
赵祯见他一副自信满满的模样，从怀中掏出一把纸扇，哗地打开，悠哉游哉：”也不急这么一时，慢慢逛来。“说着就要回头。
展昭心底叫苦，这几十家铺子，待他逛完，岂非要大半日，非是自己怕累，只是圣上九五之尊，到底不宜在外流连过久，于是道：”公子，那可是罕见之物，若被人买了去……“
赵祯举起纸扇，敲了敲展昭的头：”别以为我不知道你那点鬼心思。也罢，陪着我看这些个书画想必闷坏了你，依你一回，只去那家吧。“
展昭并不辩解，只暗自舒口气，方欲行时，一旁侍卫忽面有难色，禀道：”公子，吕丞相的轿子到了，这……“
”既是微服，就避避吧。“赵祯摆摆手，一行人随众人让到路边，吕公绰骑马行在其父轿旁，一眼认出赵祯，大惊失色，慌忙下马，吕夷简闻报也匆匆下轿参见圣驾。
赵祯情知装不过去，无奈道：”丞相免礼。“
吕夷简见他身边只有展昭与几个侍卫，俯身低眉道：”陛下微服出宫怎不多带些人。陛下身系国家，不可大意啊。若有闪失，老臣有何面目去见先帝。“
赵祯微微颔首，搀起吕夷简，徐步而行，温言道：”既然丞相担心，便与朕一道回宫如何？你我君臣也有好些时候未仔细说过话。今儿春色不错，不知丞相可愿做陪？“
吕夷简闻言正色，心道圣上恐怕有事要问，一面琢磨一面小心应承：”臣幸甚。“瞥见道旁柳丝带雨，陪赞道：”若非陛下好兴致，臣尚不知这柳叶已绿得新鲜。“
二人闲话了几句，已过了街北都亭驿，只闻赵祯似漫不经心道：”前儿的折子朕瞧过了。“吕夷简微微一促，又依旧迈着步子，恍惚赏春的目光尽数转向赵祯。”丞相所虑果然周全，朕最不喜朝中大臣结党，宋庠虽忠厚之人，却也要惩戒一番才好。只是参政知事一职，一时无合适人选，才找丞相商议商议。“
吕夷简一惊，前番弹劾宋庠、郑戬、叶清臣结党之事，不想竟这般顺当。本算着若能准奏，再授意吏部推举，没料道圣上此时竟猛然将这烫手山芋扔给自己，一时不知如何作答，提着心道：”参政知事一职，位同右相，事关重大，容臣与其他同僚商议后再奏。“
”这选拔人才乃国之大事，卿既为相，平素该多留意些，多费几分神。“赵祯瞥了他一眼，神色肃严。
”陛下教训得是。“吕夷简忙俯身应承，瞧不清神情。
说着话，一行人已至御街，道旁桃李梨杏灼灼欲燃。”折子朕准了，缺位一事，就交付与丞相。将各部各州的考绩仔细看过，烦劳丞相亲拟一份名册，与朕过目。“赵祯说罢心中暗叹，这御街花开得艳，却懒于观赏。
”陛下，这……“吕夷简额头微微出了层薄汗。
见他还有推托之意，赵祯语重心长道：”夷简啊，莫要辜负了朕意才好。“吕夷简闻言不敢再推，正说着已至宣德楼，赵祯回过头：”有劳丞相护送，已到宫门，丞相也好生回府歇息吧。“
展昭方才虽在二人身后，但他耳力极佳，自然听得真切，他与宋庠等人素无交情，却知这几人虽是古板些，也乃正直之士，纵是前番请斩范仲淹也非私怨，而是依律办事。待吕夷简走得远了，行至赵祯身边：”陛下，宋大人他们并无过错，朋党之说实在是欲加之罪。“
”昭，不在其位不谋其事。“赵祯知他要问，也不动怒，见展昭似有愤愤之色，反含笑道：”今番被丞相搅和，未曾看成碑拓，改日定要再去。“
”但宋大人……“展昭还欲再言。
”朕如此安排自有道理，你不必替他们委屈。“赵祯不由蹙了蹙眉：”这在朝的官员总要外放几年，京师里呆得久了，难免磨了察民之心。“见展昭闻言便不再言语，忽又奇道：”只有这事要说？“
展昭点了点头，赵祯忽盯住他，半晌，被盯得不自在，抬起头，面带疑惑。忽闻赵祯长叹一声，才道：”这么些年，你也长进了不少，只是日后莫要再过问分外之事。“见展昭肩头似沾了些柳絮，抬起手，轻轻替他拍去，柳絮飘落，竟无一丝触感：”耽误了大半日，你也退下吧。“
