门两侧有两尊石雕像，既不是狮子也不是石鼓，像两只猴子，只是没尾巴，手脚长得离谱，以一种极别扭的姿态四肢撑地身向前勾，面目模糊，不知是没雕还是磨掉的。
“那是什么？”谷生小声问冯万回，没想却给那群孩子听见了，指着石像叫起来，“鬼哉哩！鬼哉哩！”，有的甚至开始朝石像拳打脚踢，突如其来的吓了谷生一跳。
“‘鬼哉哩’？”
“他们在叫‘水鬼’。”冯万回道。
水鬼？谷生没听说过，有人会用这做石兽，避邪还是威慑，风俗够奇特，不过说到怪，这群小孩倒是更古怪些。
冯万回从小蝉手里接过钥匙，小孩立即静了，注视着门锁打开，他们哄然推门跑了进去，随即又大吵大闹，门内仍是一条长街，空荡荡的，挂着串串灯笼。
进去后冯万回转身把大门锁了，原来内城门还有一把锁，可以从里边反锁，这样即便外面那把不锁照样没人能进来。而且内门楣上也有块石匾，门旁也摆了两尊水鬼石像，不论街道或城门，内外竟全无二致。
谷生问内城人呢，也上工去了？冯万回说差不多吧，窑上或者收割去了。
“收割？这里也能种庄稼的？”
冯万回轻笑一下，将钥匙交还小蝉，小蝉小心翼翼收好。
这样走了一段，天亮起来，回头一看居然已过了街道尽头，灯笼全部熄灭。回首雾笼的黑暗街道，感觉就好像走了一段回头路，又绕回进来的那道闸门。
而事实上这一路谷生确实看到过相同的闸门，它们嵌在高墙下，出现频率不低，因为谷生心里清楚他们是绕着圈在走的，所以很难算出这些门的排布规律。
但是渐渐他发现一件事，建筑的螺旋是逆时针，这些闸门完全出现在他的右手边，而且都是内部有木盘和轱辘的那面，可他的左手边，似乎从未出现过一面闸门的外门板，他觉着要么自己漏眼了，要么应该是建筑结构问题，有夹墙之类，所以也没再细想。
前面孩子们忽然散开，原来已经到了通道尽头。
走出通道，眼前豁然开朗，一座开阔的圆环形广场，约有两三个足球场大，广场中央立着一个两层高的四角楼，庄重，有点像庙宇，这里光线比通道好得多，楼顶的瓦砾闪着光，显然不是普通房子。
“那是祠堂。”冯万回道，“是整个百家堡的中心。”
这时孩子已四散跑掉了，环形广场周围有许多黑黢黢的出口，不知通往哪里，几个孩子跑进去便没了影，只剩谷生、冯万回与小蝉三人，静得很。
“跑哪儿了他们？”谷生问。
“各找各妈去了呗。”冯万回道。
“爷爷他们还没到，”小蝉指着旁边一条正对祠堂的通道，“我们去我那里。”冯万回推着小蝉吱吱咯咯进去，里头是个很浅的死胡同，顶头一间雕花门的屋子，三四层，单那门就比内外城的木板门好多了。
屋内轩敞，小蝉点了支烛台灯，领他们往里走，一直走到天井。
天井正中有一口巨大的荷花缸，一人多高，踮脚都看不到里面，像座小岛似的，可惜只有几根枯残荷叶搭在缸边。
墙根一条砖砌水池，小蝉说池里水是早晨水藤新打的，可以先冲洗。冯万回转头问谷生还有干净衣服吗，谷生窘道没了。
“楼上箱里有两套水藤的衣服。”小蝉说，但有些为难，她没办法上楼。
“谷生你先冲着，帮我看包袱，”冯万回一把抱起小蝉，“我带她上楼找衣服去。”谷生应了声，脱掉衬衣就着水瓢往身上浇。
一转上楼梯冯万回的脸色就变了，手攥着小蝉胳膊，到了二楼径直拐进一个房间。
“万回哥不是这间。”小蝉急道。
冯万回没管，门一关，烛台一搁，砰地将小蝉澤在床上，“行了，那群小鬼不在，可以说了吧？”
小蝉坐到床沿，刚摔疼了也不揉，“万回哥你说什么，我不明白。”
冯万回啧了声，露出厌恶的神情打量小蝉，见小蝉低着脑袋，烛光下他又渐渐浮出了笑脸，走到床边紧挨着坐下，搂过小蝉肩膀，略带戏谑的朝她耳中吹气，“我可想死你了，从看到你的那眼浑身像着了火似的，一刻也等不及了，不如现在就……”
“不行万回哥，我们还没成亲。”
啪！一个响亮的耳光，小蝉头一歪，脸上立刻给打出了一道红印，没等反应过来，头发也被冯万回揪住。
“你他妈还真当自己是女人啦。”冯万回压抑着声调，就像有团火在喉咙里燃烧，他凑近小蝉的脸，眼中混合着嘲笑愤怒与兴奋，他看着对方错愕的样子，几乎要大笑出来。
撩开裹的斗篷，他手指勾住小蝉的裤子，小蝉要挡，他便使劲一揪小蝉头发。“看着我，”他狠狠说，“看着我！”小蝉被迫看着他，他眯起眼，哼了一声，“妖里妖气。”接着一把扯下小蝉的裤子。
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小蝉的私处没有女人的性器，平坦的，什么也没有，除了那块浅淡的疤痕，和原本该是阴茎的地方，只剩下一个愈合后的尿道细孔。
冯万回按住小蝉的头往下压，“看啊，你看你是女人吗，看清楚点，你是吗？！”
小蝉不说话了，冯万回把他翻倒在床上，那是张木花架子床，小蝉的裤子已褪至脚踝，下身和瘦长的腿暴露着，两条小腿上都缠有绷带，发褐色的绷带，不是因为烛光。
冯万回跨在他身上，似乎对绷带产生了兴趣，他伸手一压，感觉有硬的突出物，同时小蝉一咬牙，扭过头去。
冯万回意味深长的待了一会儿，将绷带拉开一点，一段坏死的骨头突出来，带着不整齐的断面，像被拗断的木棍，气味难闻，还粘着血丝。
“你的骨头出来了。”冯万回语气里没半点关心，接而又去按了按另条缠着绷带的腿，果然小蝉疼得一抖。
“哈，有意思，”冯万回笑了，“谁弄的，水藤？还是老爷子？嗯，不对……是冯三爷吧？”
“是家法，原本没想打断，是不小心。”
“哼。”冯万回冷嘲了声，把绷带拉回去，“难看死了，我做的时候可不想看到这种东西。”
他抓住小蝉的腿向前压，令他下半身抬起，将他的脚踝拉高分别绑在床角的两条帐幔上，膝盖几乎就在头的两侧。此时小蝉的身体显得格外柔软，双腿大开，大概因为吊着的脚踝拉扯小腿，疼痛得肌肉紧绷，他用手肘撑着身子。
冯万回舔舔嘴唇，他能同时看清小蝉的脸和小蝉的后穴。除了咬紧的牙关，小蝉脸上瞧不出什么表情，冯万回跪着，解下腰带，掏出自己的分身开始搓，分身很快涨大起来。
“等什么呢。”冯万回不耐烦。小蝉将手指伸进嘴里含了一下，用沾着口水的手指往后门里塞，太紧，刚进一根他就皱起眉头，犹豫要不要继续，但显然冯万回等不及他适应了，上前一把打开他的手，托住他的腰，对准小穴就插了下去。
小蝉疼得连连咳嗽，攥着拳头，他觉得下身可能破了，而确实随着涨大性器猛的俯冲，他们交合的地方开始有血渗出来。
冯万回是毫不在意的，他双手卡着小蝉的腰，伴随一次次的插入将腰向上提，使泄欲的穴口一次次迎合自己，肉体猛烈的撞击，那腰折得越厉害，臀部越是朝上，越能插得深入，炽热又紧致，令冯万回爽快吁着气。
一条细细的血水顺着小蝉的股沟往下流，流进衣服里，顺着他一楞一楞的脊椎骨，那脊椎仿佛再稍加一丝的力便会折断。冯万回不再托着他的腰，手转而撑在小蝉背后的床栏上，这样冯万回压低身体，不断前后摆动，速度更快了，架子床也吱吱摇动，帐幔跟着飘荡，床头火烛噼啪跳跃，墙上映出两个人肢体绞缠的影子，影子是那样扭曲，抽搐着，如同一只垂死挣扎的虫子。
封闭的屋内似乎有什么逐渐躁动不安。当小蝉抬头对上冯万回贴近的脸，他看到冯万回在笑，恶毒的、愤恨的、畅快淋漓的笑容凝结在眼角，冯万回的动作如此激烈，粗喘着，仿佛蓄洪已久的一次决堤，交合变得像一场报复性的杀戮，阴茎化作利刃，捅入一具被捆绑的躯体，一下接一下。
双方仍是毫无避讳的对视，近得甚至能感受对方脸上的温热。“你在想什么，”冯万回说，“你在想什么。”小蝉识趣的没做回答，然后冯万回猛一挺身射了，射在小蝉体内，小蝉下体除去痛已经没了别的感觉，即便身体结合得没有缝隙，冲力使他后脑勺磕到床栏上，而这一切终于在几回冲撞后结束了，冯万回后背湿漉，重重吐了口气，将阴茎抽出，带出血和粘稠的白液，腥味扑鼻。
小蝉这才开始喘气，快速小口喘着缓解疼痛，悬吊的两条腿在打抖。冯万回并没急于起身，垂荡的性器似乎还有再次挺立的欲望，他饶有兴致望着小蝉一张一合的后穴，那里仍不断涌出液体，弄湿了被褥。
“啧，馊了。”冯万回拉着自己的衣领在闻，嘀咕着得赶快换身衣服，忽然又俯身贴近小蝉，贴近小蝉的耳朵，道：“差点忘了，这么久没回来，送你一份见面礼。”他埋下头，舌尖舔向耳窝。
小蝉仰头不动，冯万回微长的头发搔着脸和脖子，突然间小蝉脸上的表情僵住了，身体也僵住了，他张开嘴，像要呼救的样子，喉里却没声音，冯万回的头仍埋在耳边，他的瞳孔渐渐放大。
“哗啦——”当头浇了一瓢水，凉丝丝的，谷生直起腰，甩甩脑袋，隐约好像听到一声尖叫，从楼上传来，他抬头，只有高高的天井，他竖起耳朵再听，又没了声音。
他忽然想到那两人上去好久了，所谓小别胜新婚，大概也能猜出他俩在磨蹭什么，谷生不禁一红脸，又去舀水，不过老洗头也不是办法，趁他俩磨蹭着不如抓紧洗洗别的吧，想到这儿谷生开始抓紧时间脱鞋子脱裤子。
谁知道裤子刚脱到一半，谷生一转头就呆住了，荷花缸旁站着一个青年，鬼魅般悄无声息，也不知他几时来的。
谷生提住裤子，尴尬重新穿上，那人倒不在乎，看见了当没看见，既无表情，也不问谷生是谁，自顾自走到一边坐下，从怀里掏出一把小刀两根草签，开始削。
谷生抹了把脸，水珠还挂在发稍上，有点手足无措，一边瓢子在水池捣腾，一边偷瞄了两眼那个青年，高个儿，不胖不瘦，穿的肯定是当地服饰，浓眉大眼的，可惜脸上有条狰狞的伤疤，让他看上去多了几分戾气。
过了阵子，谷生正琢磨要不要搭话，那青年倒先抬起头来，指着旁边那架木轮椅，生硬问道：“坐轮椅的那个女的呢？”
“小蝉？跟冯万回在楼上找衣服。”
“冯万回……”青年停下手中的活，眉头微皱，起身，收起小刀。
6.祠堂
冯万回下来了，抱着小蝉，小蝉怀里抓着两身衣服，是水藤的。
那青年站在那儿看他们下楼，小蝉一抬头叫道：“水藤！”他嗓子有点哑，嘴唇发白。青年应了声，过去从冯万回手里接过小蝉，冯万回笑眯眯看他，他不看冯万回，一直低着眼。
将小蝉放回轮椅上，他说：“冯爷和三爷已在祠堂侯了，快些。”
这话是说给谷生他们的，冯万回从兜里摸出一包烟，递到水藤面前，水藤面无表情，用手挡了开，推起轮椅离开。
谷生觉得冯万回和他的关系大概不好。冯万回伸手摸摸边上的荷花缸，望着那几支残荷，不知想什么。
穿好衣服出去，祠堂的广场上果然站了许多人，都是身强力壮的男人，手脚上还沾着泥巴，似乎刚从什么地方赶来。人虽多，但并无喧哗，甚至感受不到丝毫人气。
他们望着冯万回和谷生走出巷口，以一种审视的目光，谷生发觉他们看自己和看冯万回的眼神没什么区别，就好像他们根本不懧识冯万回。
“过来这里。”小蝉在祠堂门口。
人群立时让出一条道来，谷生从中间穿过去，人虽多，但并无喧哗，甚至感受不到丝毫人气。
祠堂门口也立着那种水鬼的石像，两扇大门间留了一道缝，隐隐有香火味。
小蝉朝内通报，“爷爷，他们来了。”
门内传来一个并不苍老的声音，“进来。”水藤上前拉开了点门缝，只容一人侧入，门里昏黑。
“我也进去？”谷生迟疑。
“一起吧。”冯万回揉揉谷生仍湿漉的脑袋。
大门在谷生进去后关上，脚下木地板咯吱一响，谷生心里有点哆嗦，不敢动。里面极黑，近乎伸手不见五指，空气干浊，浓烈的烟香，有窒息感，好在知道冯万回还在身边。
然后他听到静密中“嚓”一声轻响，火光亮了，是一根蜡烛，拿蜡烛的那只手青白枯槁，布满红褐色斑点，再往上看，一张苍老的脸自黑暗中浮现出来，烛光刻出深深的皱纹，满脸都是花斑，眼珠混浊没有焦点。
谷生腿一软，差点喊出一句“死人”。那老者就在正前方坐着，双臂搭在椅扶手上，眼珠开始缓缓转动，毫无目的的左右转动，像对外界的某种应激反应，可见并非死人，情景却愈发诡异。
忽然谷生听见冯万回轻松一笑，“冯爷，几年不见身体还硬朗么？”
片刻，“嚓”的一声，又一根蜡烛亮了，这回是在老者身后，一个身形欣长的男子手持蜡烛站立，神色冷峻，略显愠怒。
“冯三爷。”冯万回笑得更灿烂了。
那男子瞟了眼谷生，盯住冯万回，沉声道：“满身污秽，有辱祖庙。”谷生尴尬，冯万回却毫不在意。
那冯三爷转身将后排一溜的灯都点了，祠堂逐渐亮堂起来，别看外表普通，祠堂内部倒还不小，梁顶也高，几串大盘香挂下来，垂着魂幡式的绸布。
那老者直挺挺坐一张圈椅，头发银白稀疏，手脸上是老年斑，也看不出呼吸，要不是活动的眼珠，几乎与死人无异了。
老者后面，神灵牌位密密麻麻，堆得如小山一般，供案上香炉在熏，牌位间烟雾缭绕，气氛很是凝重。
谷生注意到牌位后既没有匾额也没对联，而是用红绳在墙壁高高挂着一块长方形青石，仔细看，青石上有浮雕，似乎是个人形，头大，和身体不成比例，四肢细长，因为烟浓，看不真切。
冯三爷点完所有灯，回到老者身前，俯身将耳朵凑近老者的嘴，一会儿直起身，转述道：“冯爷说了，给祖先上柱香便离开吧。”
冯万回过去，取了香和蒲团，跪下祭拜，谷生也不知该怎么办，就跟着上前两步鞠了鞠躬，也不敢看那位老者，实在发毛。
冯万回上完香折回来，经过谷生身边道：“看最底下一排左手第三第四个，是我爹跟我妈。”
谷生这才知道冯万回爹妈已经不在了，他努力寻找那两张牌位，可惜那些牌位上的字基本看不懂，有点类似小篆，勉强能懧出最高那张牌位姓名的中间字是金，再下来中间字是木，那么再下来是水，既是五行顺序的族谱。
到“水”字辈已是寥寥无几，下面承载牌位的基座是无以计数堆叠的孔翁罐，年代久远已契合在一起。
冯三爷手一挥，“走吧。”祠堂大门又打开了条缝，外头是水藤。
望着兀自收拾祭器的冯三爷，谷生不觉就联想起他爸，谷医生也是这样一人，对祖宗家训毕恭毕敬，自己想念大学，他偏不同意，什么耽误学艺什么世代行医，就怕儿子这辈传不下去对不起祖宗。
不过这位冯三爷看上去并不像老古板，至少还没到那年纪。
出来后谷生问冯万回那位坐着的老爷子是谁呀，冯万回说：“那是冯爷，掌事的，整个百家堡数他岁数最大辈分最高，这儿可没第二个活着的木字辈了。”
广场上人散了，阳光已变成橘红色，是夕阳，祠堂被罩在高墙的阴影下，一阵悠长的打更声，顺着四面八方的甬道传来。高墙的阴影向下倾斜，一下子整片广场就暗了，像太阳落山那样。
谷生从没感到过时间是这样清晰，黑白分明的。冯万回抬起手表，“六点整，外城的也收工了。”他忽然扶住小蝉的轮椅，那本来是水藤在推的，他朝水藤歪歪脑袋，“你也该收工回家了吧？我记得三爷不喜欢天黑后还有人留在祠堂这儿。”
水藤瞥他一眼，也看不出生气还是怎么。
“不放心？”
水藤转身走了。
冯万回推起轮椅，悠哉道：“唉，肚子饿了。”
“饭准备好了。”小蝉赶忙说。谷生发现，从刚才小蝉就有点儿恹恹不振的，谷生只想快结了这事，早点回家。
天完全黑了，小蝉住处门口挂着一盏灯笼，门开着，“是送饭的吴娘。”小蝉道。
厅里坐着一位少妇，长发松挽，眉眼温婉娴静。桌上放着一只食盒，少妇见他们近来便站了起来，宽大的衣摆下高高隆起的肚子，显然有孕在身。
小蝉和那孕妇打招呼，“辛苦嫂嫂。”吴娘颔首笑笑，有些矜持，打开食盒往桌上端菜。
“这女的，冯三爷老婆。”冯万回凑到谷生耳边悄声道。
菜不多，放完吴娘转而问：“三爷呢？”
“在祠堂。”小蝉道。
“今晚还不回来么？”
“祭祀的事，三爷向来亲力亲为的，等明儿忙完就好了。”
吴娘还想说什么，抿抿嘴，又不说了，拎起食盒低头从谷生身侧踱步出去，谷生才看清她肚子已经挺大了，裤管下露出水肿的脚踝，看起来是快临盆了。
忽地吴娘停住，瞧着谷生挎的那个药箱道：“大夫？”
谷生一愣，连连摆手，“不是不是我不能算大夫。”
那吴娘却不依不饶对着谷生叽里咕噜讲了一堆，这回谷生半个字都没听懂，幸好小蝉止住了吴娘，给谷生翻译，“吴娘说，有一个小孩子病了，想请你去看病。”
谷生急忙摇头，“你告诉她，我还没怎么开始学医，我不行。”小蝉和吴娘交谈几句，吴娘叹了口气，失望的走了。
吴娘走后，小蝉招呼两人坐下，自己摇着轮椅往里屋去。
“不一块儿吃吗？”谷生叫住他。
小蝉婉拒，“你们吃吧，不必拘束。”
冯万回递过筷子，“来，别管他，咱们吃。”
谷生看着碗里的食物，其实他根本看不出是什么菜，干瘪瘪的泡在汤水里，有点像腐竹，汤面漂着几片野菜叶。
不过谷生饿得前胸贴后背，就算残羹剩水也无所谓了，旁边冯万回早已端起碗呼啦啦吃起来，谷生也立刻开动，几块腐竹样的东西虽然除了盐巴没什么味儿，倒还蛮有嚼劲，牛皮筋似的。
正吃着，突然“嘭”一响，大门被撞了开，一个红脸大汉怀里抱着个孩子，另有几人簇拥着，急吼吼便闯进屋里，一下把谷生给围住，叽里呱啦就开始吵嚷。
谷生都懵了，还是一旁跷着腿的冯万回解释：“他们是请你给这孩子看病呢。”
那汉子怀里的孩子埋着脸一动不动，垂搭的手臂没了血色，指甲都是青的。谷生苦道：“我真不是大夫，真的不是。”那几个人纷纷指他的药箱，谷生急死了，“冯万回你快帮忙解释解释。”
突如其来的一声喝斥，那几人顿时闭了嘴，站在门口的是冯三爷，铁着脸，怒目而视，连谷生都要被他刀子似的目光骇到，冯万回却眯缝起眼，饶有兴致的样子。
“这么晚了，谁允许你们来的。”冯三爷冷冷道。
那汉子支支吾吾，“孩、孩子病得重……”
冯三爷抬抬手，汉子会意，把小孩抱到冯三爷跟前，冯三爷伸手撇过孩子的脸，只见孩子面色惨白，眼皮微张但已昏迷，牙关咬得紧紧的，呼吸微弱，显然只剩一口气了。
“那个，嗯……冯三爷，”谷生颤颤巍巍，“我这里只有点儿抗生素……”
“不必了。”冯三爷断然道，“这种小病，明天拜过河神大人，自然会康复。”
谷生心想河神？什么河神，拜一拜就会好，这不是拜大仙嘛，八成是迷信的鬼神。
那汉子连同一干来人都诺诺点头，“三爷教训得是，三爷教训得是，不可不信河神大人，该死，该死。”
冯万回抖着肩哑笑，谷生说：“冯三爷，还是先让孩子吃点药之类的吧。”
冯三爷铁了心似的，扫了眼，“你们也吃完了吧，是时候离开了。”
谷生仍想建议，一只手倏地搭上肩头，他转头，原来不知不觉小蝉已来到身后，小蝉微微摇头，示意不要再说。
“给他们找个住的地方。”冯三爷吩咐小蝉。
“是。”
“我还要忙，明晚的祭祀你们也好好准备，不得马虎。”冯三爷一转身，负手离开，那几人立即跟上，消失在巷口。
小蝉松了口气，谷生还是有些担心那个孩子。“没事的，”小蝉像猜到了他的心思，“等明天拜过河神就好啦。”
怎么她也信河神，谷生心里不快，迷信，生病不找医生反而求神拜佛，这样妄死的人多了去，那孩子早晚要给害死的，冯三爷究竟什么人，居然能轻易阻止救子心切的家长。总之，他开始不大喜欢这地方了。
“以前我爹妈住的那间房子还空着？”冯万回问。
小蝉想了想，“一直空着。”
冯万回起身抓住轮椅，“好，这就领我们去吧。”
7.尸虫
这个冯万回的老房子好像并不远，但具体谷生也说不好说，绕来绕去的很头晕，实际小蝉一直也没说话，都是冯万回在推着轮椅走。
经过一些巷口，看到每家每户门口都挑着一盏寒灯，灯下设香贡纸案，有吃的，像干馒头粑粑，也有水碗，门口的桃符也像新漆过，油亮亮的，偶尔一两人坐在门口折纸串花。只是格外安静，没有鸡鸣狗吠，压根看不到一只牲畜。
拨开沉沉的夜雾，冯万回把他们带到一户黑洞洞的房屋前，房屋自然是嵌在高墙里的，板门木窗，门口也有灯和案桌，灯不亮，桌空着，左右没什么邻居。
推门进去，点上灯，屋内陈设普通，右侧有通往二楼的楼梯。“找地方坐先。”冯万回说，“我去烧洗澡水。”
谷生放下包袱，在桌旁坐下，桌面很干净，地很干净，椅子也很干净，他环顾四周，一切都干干净净一尘不染的，似乎有谁经常来打扫，应该是小蝉吧，他想。
不出十分钟，冯万回从后面出来，上衣已经脱了，水光光的胸膛冒着热气，“行了来洗吧。”
“不用，你先吧。”谷生干咳，不敢直视那健硕的胸膛。
冯万回走上前，拽起谷生道：“算了，一起洗。”冯万回的手一碰上他，谷生浑身就酥了，乖乖被拖进了后院的浴室。
小浴室里蒸汽蒙蒙，一口大锅似的浴盆，底座肚里正烧柴火。
一进去冯万回便脱了裤子，老实说谷生还真没见过冯万回全裸，凭直观感觉冯万回身体肯定也是相当出色，就是不知道那里尺寸如何。当然谷生没敢看，硬邦邦扭着头，祈祷自己千万别撑伞，否则可丢人了。
冯万回狡诘地笑起来，两手一抓谷生裤子，忽地从上扒到底，谷生下面一凉，惊惶捂住，“我自己脱我自己脱！”急忙脱光衣服跨进澡盆子里坐好，冯万回蹲到边上，边看火边给他擦背。
谷生绝不是那种坐怀不乱的人，尤其当身后还有这么一位和老师很像，还帮他解决过生理问题，还一丝不挂的男人在擦背，谷生觉得再不分散下注意力，他就得在水里打手枪了。
“冯冯冯万回……”
“嗯？”
“那个……那个三爷是什么人啊？”
“哦……”冯万回顿了顿，手上的活仍不紧不慢，“冯三爷呀，他是冯爷的独生子，平时横着走，小霸王一个。”
“为什么叫他三爷，他不是独子吗，那二爷呢。”
冯万回笑笑，手上的活却停了，“没有二爷，我劝你，不管对谁，别提及什么‘二爷’。”
谷生一愣，又说没有二爷，又说别提起二爷，怎么似乎有点儿自相矛盾，然而他也没在意，转而问关键，“你打算在这里呆几天？”
“这么快想家了。”
“没，怕你赶不上车。”
“明天几号？”
“十六、蒳号吧。”
“明天满月。”冯万回道，“你知道我为什么选这个日子回来么，就是为了明天晚上。”
“明天晚上？”
“大红祭。”
大红祭，谷生第一次听到这个名字，他依稀记得冯三爷也说过明晚有什么祭祀，“就是这个大红祭？做什么的？”
“祭拜河神。”冯万回答道。
谷生皱皱眉，澡盆子锅壁有些烫了起来，冯万回手不断搅柴火，他好像自己没注意到，或者他在想别的什么事。
而且谷生以为，像冯万回这样的知识分子，理应是无神论者，特意赶回来拜神仙，难怪会给打倒。
“‘大红祭’是怎么个祭典？”他还是有些好奇。
“就跟你们过年一样。”冯万回说，“你们春节有多重要，我们大红祭就有多重要，你没看那个冯三爷，年头就开始忙活了。”
“嗯……那还真是非赶回来不可。”谷生表示理解。
咚咚咚几下敲门，门外传来小蝉的声音：“万回哥，你要的剃刀和换洗衣裳搁门口了，我先走了。”
“你等等，”冯万回叫住他，“你进来。”
谷生咯噔一下，“喂，喂！”
见没动静，冯万回竟自己起身走到门口，哗啦一下打开门，热气呼呼就往外冒，小蝉还杵在那儿，冯万回赤身裸体的，右手拿起剃刀，左手一把抱过小蝉，转身用脚带上了门。
这下可好，谷生整个僵掉了，不管这里民风多彪悍，或者冯万回根本是个暴露狂，总之别拖他下水，现在浴室里居然有个女孩子，这是万万不能接受的！幸好自己坐浴盆里一直背对着门，于是迅速找来块布巾遮住下体，大气儿也不敢出。
此时他背后，小蝉已被脱得只剩单衣，坐在冯万回大腿上，水气使单衣粘在皮肤上，显出脖上挂的那枚钥匙，以及小腿处隐隐两段骨折样的突起。
冯万回将剃刀放在小蝉手中，对他耳边道：“来，帮我刮胡子，当心点儿别把脖子给割喽。”
小蝉略微撇头，露出难受的表情，好像不大喜欢冯万回对着耳朵说话。不过他还是给冯万回下巴和脸打上了皂沫，端起剃刀，专心致志地，一点点刮起来。
冯万回闭眼，多日不理的胡须一撮撮落下来，落在地上、小蝉腿上，小蝉高仰的下颚，修长的胳膊，扶着冯万回脸部的五根手指，乍看像一只蜘蛛。刀刃抚过喉头，在蒸汽中晃晃闪烁。
很快结束了，冯万回满意地摸着下巴，“不错，不错，挺有两把刷子。”小蝉眼睛亮了，下一刻冯万回却蓦地凑到他耳边：“所以说三爷打断你的腿，实乃明智之举。”
然后看着小蝉目光黯淡下去，他笑了，抱起小蝉，开门，放上轮椅，丢给他斗篷，道：“走。”砰地关了门。
“好啦，你放松吧。”他说。谷生长吁口气，转过头，刚一转就暗叫不好，他忘记冯万回没穿衣服了。
冯万回站在那儿，两人直视着，但谷生扭着脖子怔住了，“你……不大嘛……”
“上面？下面？”
“哎哟。”谷生扭过头，当然说的是上面，冯万回那张脸，光溜溜的下巴，有胡子时候瞧来年纪就不大，没胡子了简直才二十出头一样。
冯万回嘿嘿笑起来，蹲下勾搭谷生肩膀，“怎么，吓到了？”
“你到底是不是大学老师呀。”
“面嫩呗，怎么，你怀疑我？”
谷生赶紧摇头，不过老实说，除了一面之词，确实没任何能证明冯万回身份的东西，就连那本专业书，上头的署名也不是冯万回，是一个叫唐冬的人，名字，名字……忽然他觉得有哪里不对劲，关于名字，好像有某个地方怪怪的，可一时也说不上来。
“好啦！”冯万回猛一拍，他吓了一跳，思绪中断。“泡够了吧，换我了。”冯万回说。
谷生连忙扯着布巾从澡盆子里出来，“你请你请。”也不敢看对方，趁那人歪头泡澡，急急擦干身子，打开条门缝，伸长手臂去够门口的衣服。
突然，他的手腕被一把抓住了，谷生哑叫一声，血轰地冲上脑门，他看到昏暗中抓住他的，是另一只怪异的手，不，那简直不能称手，是爪子，仿佛一只巨大变形的鸟爪，有五根指头的鸟爪。
“是我。”昏暗中忽然有人说，随即谷生手腕被松了开。
“小蝉？”谷生定了定神，果然是小蝉，“你一直没走吗，躲在门后干什么？”害人吓出一身冷汗。
小蝉将食指按在唇上，做了个禁声的动作，显然不想惊动冯万回。谷生发现小蝉的手也并没那么吓人，顶多手指纤长些，大概自己泡太久晕了头。
在小蝉示意下他快速穿好衣服出来，“找我有事？”
小蝉点点头，停住，好像有什么难以启齿。
“没事儿，说吧。”
“谷……谷生，能叫你谷生么？”
“行。”
“谷生能不能帮我个忙，你是背着药箱的对吧？”
“这个，但是我不是医生。”
“那……应该也学过一些吧，请你帮帮我，我难受……”小蝉声音小下去。
“你不舒服？哪里？”
小蝉指指自己的左耳。谷生心里打鼓，耳朵方面，他爸还真没教过他什么，不过说到望闻问切，怎么着也得先看一下，“我试试吧。”他硬着头皮道。
谷生不讨厌女孩子，只是平时很少搭理女孩子，因为完全没兴趣，但不知道为什么，他并不感到眼前这姑娘麻烦。
谷生推着小蝉来到厅里。“耳朵怎么不舒服，疼吗，还是听不清？”他边问，边搬来药箱，药箱里实在没什么可用的东西，奇怪的是连听诊器都没带。
小蝉撩起耳边的头发，道：“里面，有东西，帮我拿出来。”
谷生一奇，“你感觉耳朵里有异物？”
小蝉点头。
谷生想了想，油灯太暗，根本看不了，包里有手电，虽然电不多了，应该还能用。
“你等我下。”他转身从包袱里翻出手电筒，打开，手电微弱的光晕照在天花板上，然后闪了两闪，熄了。谷生暗骂，拍打手电，电池拿出来再重装，扭动开关，怎么也不亮。
该怎么办才好呢，看着小蝉，小蝉略显紧张的表情，谷生想她在担心冯万回突然出来吗，也对，她是冯万回未婚〔嘛。
对了，冯万回包里也有手电。谷生踟蹰了一下，随便翻别人的东西总归不太好，而他又看了看小蝉，终于还是站起身，走到背包前，轻轻打开了搭扣，一只金属手电赫然出现，就放在最上一层，好像知道他要来取似的。
他坐回来，打开手电，对准小蝉的耳孔。强光打在白晰的侧脸上，皮肤像变成透明的，显出青色的筋络，小蝉闭上眼。
“好像……是有什么东西。”谷生蹙眉，凑近了，就在外耳道口，他看到一团黑色的东西，不大，但也足以把那里完全堵住，还反着光，就像塞在耳朵里的一颗黑豆。
他见过几次他爸怎样从病人耳中取出异物，所以琢磨，自己应该也没问题吧。他从药箱里取出一支镊子，用酒精球擦了擦，道：“你别动，我用镊子试试能不能夹出来，我会慢慢来的，疼要马上告诉我。”
小蝉“嗯”了声，咬住嘴唇。
镊子弯头伸入耳朵，谷生小心翼翼的，尖端触碰那颗黑豆，黑豆动了一下，谷生心猛然一紧，不是怕那东西掉进去，而是，那东西是在镊子尖移开后，才忽然抽动了一下，就好像是某种活物。
谷生迅速退出镊子，再定睛看去，黑豆却毫无异动，大概手电晃得眼花了。定定神，他再次将镊子伸进去，两根尖头轻轻控住黑豆。
正在这时，难以置信的事发生了，那颗黑豆长出了两条黑色长须，在耳道内，像蟑螂的触须一样开始抖动，谷生惊得差点跳起来，这东西果然是活的！
小蝉一把捉住他的手臂，道：“不要慌，冷静，冷静，别让它进去。”
谷生满头虚汗，好在手中的镊子并没放开那东西，现在反而人女孩子冷静，谷生赶忙顺平呼吸，手上抓紧，他清楚不能让那东西钻进耳道深处，否则就麻烦了。
待手电光再次照到，谷生才看清，那应当是条虫子，像甲壳虫或西瓜虫，此时它已缓缓舒展身子，不知道有多长，因为身体大部分仍在耳道内，镊子只夹住了其头部，它开始左右扭摆，触须剧烈晃动搔蹭耳壁，它在企图挣脱。
小蝉尽力克制着，谷生深吸一口气，屏住，开始将镊子往外拉，不能太大劲，会滑掉，就这么一点点的，像在做一台外科手术，那虫子的头出来了，之后是小半截身子，它居然还有脚，两排带刚毛的小脚在空中乱划，谷生最后猛一抽，长虫总算给全部弄了出来，它立即卷上镊子，一双针尖似的小眼，似乎正冲着谷生，谷生浑身一毛。
“这什么东西，怎么会……跑你耳朵里去的？”谷生问。
小蝉舒气，转头看着虫子，露出一种谷生看不懂的，似乎有些悲哀的神情，“是尸虫。”他只说。
“哇呀！”虫须突然碰到手指，谷生惊呼，镊子叮当落地，那长虫一缕烟似的滑入地砖缝隙，不见了。
小蝉弯腰捡起镊子，用衣袖擦了擦，递给谷生，诚恳道：“谷生，多谢你，我欠你一个人情。”
谷生不好意思起来，“没事儿，举手之劳，千万别放在心上。”
望着他，小蝉微微笑了，“你人真好。这件事，别告诉万回哥行么？”
谷生答应，小蝉告辞，谷生道：“我送你吧。”
“这里我比你熟。”小蝉笑道，“明天早晨我带你四处转转吧，去窑厂好不好？”
谷生不知道窑厂是什么地方，不过还是乐得答应了。
轮椅咯咯的声音远去，谷生低头，握在手里的镊子，将它放回去，合上药箱，忽然间心底浮现出一种难以名状的滋味。
8.窑厂
小蝉坐在湿凉的天井里，背靠荷花缸，他的轮椅丢在走廊，他没点灯，四周很暗很安静。他把斗篷垫在身下，旁边放着水桶、小刀、一团绷带、两块竹板。
脱了鞋，卷起裤管，整条小腿缠着绷带，有大片黄褐污渍。
他将绷带一圈一圈解下来，顿时腐臭散发，一条惨不忍睹的小腿暴露在空气中，如同被车轮碾压过，胫骨像拗断的毛竹，从肉里刺出来，那半边肉已经坏死萎缩，当中青黑，周围像发了白霉。
没有迟疑，他拿起小刀，开始剜去坏肉，一小块一小块的挖出来，搁在边上。逐渐他也咬紧牙关，表皮下出现绛红色的肉，剜掉它们要非常小心，几分钟后，他感觉完全都清理干净了，包括刮了骨头上的烂屑，现在腿被抠出了一个拳头大小的洞，肉是鲜红的。
他把小刀木柄横放在嘴里，咬住，从桶里舀了瓢水，顺着膝盖往下浇，水灌进腿洞里，带走血污，他皱了下眉，咬紧木柄。
水浇完，他一手控住腿，另一手按着那根岔在外的断骨，他呼吸急促起来，慢慢将那根骨头塞回腿里，大概时间太久，腿有些撑不下了，他使劲推着，弓着腰，整个身子都在抖，喉里发出哼哼的哭音，太阳穴青筋突出。
当啷，小刀掉在地上，刀柄两排齿痕，他呼气，完成了，小腿终于回复到正常形状。接下来固定夹板，绑上紧紧一层绷带。再接下来，换另一条腿。
谷生躺在床上，睡着了，眼皮却正剧烈跳动，他在做梦，表情越来越紧张，越来越焦躁，然后猛一下他睁开眼睛，盯着上方的黑暗，好一会儿，才意识到自己躺在床上，冯万回在隔壁床，扯着微弱的呼鼾。
黑暗中，刚才做的梦，渐渐明晰起来，又是怪梦。
先是梦见爸妈，自己变得很小，在锅里煮，对，像后院那口浴锅，煮着煮着被爸妈捞出来，放餐盘里，筷子一夹，手臂松脱，一戳，肚皮碎了，内脏流出，热腾腾的，那条田鸡似的手臂被妈妈放进嘴里一唆，一串骨头，爸妈对坐分食。之后乱蒳八糟，小蝉手变成爪子，李老师耳蜗竟爬进了无数尸虫。
再之后，他恍惚梦到了一轮圆月，和水鬼。
水鬼自然是见过的石雕的样子，后腿蜷曲，四肢着地，只是这次它们活了过来，它们在月光下爬行，像匍匐前进的蝙蝠，它们勾直脖子，朝向月亮，它们的脸在明月青辉中，依旧是平的，布满凿痕。
有水声，耳中响起了水声，随着水声而来的，是细嫩的啼哭，隐隐约约，像婴孩的哭，谷生一怔，这不是在做梦，他已经醒了，那哭声仿佛就在楼下。
他摸索下床走到窗边，往下望，一抹黑，压根看不见，不过能听见，有人在楼下走动，某种像是潮湿的雨靴踩过泥地的脚步声，杂乱而轻，以及贡桌嘭嘭摇摆，只是因整个百家堡太过安静，他才会听到。
手电在床头，他摸过来，冲楼下咔嚓打开，光束射在地面，几条黑影刷一下飞快闪开，像受惊的野狗般，立刻就消失了。手电左右照照，只剩夜色的雾霾。
他坐回床上，想用不用叫醒冯万回，应该不用，可能真是群野狗，再说门是锁好的，没人能进来。
谷生以为门是锁的，没想到次日清早下楼，门大敞，桌上摆着饭菜，小蝉坐在那儿。
“啊，你真早。”谷生道，那扇门并不带锁，而是用门闩从内固定，他不明白小蝉是怎样进来的。
“我来送早饭，洗脸水也打好了。”小蝉笑道，“再说也不早，快晌午啦。”
“啊？”谷生探出门看看，原来阳光照不下来，光线才像清晨一样。他看到水藤也在门外，坐在一张藤椅上削草签，没抬头。
“万回哥呢？”
“还在楼上睡。”洗漱完谷生坐下吃饭，又是昨晚那种杂汤，他有点想问里头那个像腐竹的究竟是什么食物。
“去看窑厂吗？”
“好。”谷生一抹嘴，“窑厂做什么的？”
小蝉努力组织语言，谷生忙道：“好啦好啦我去看就知道了。”
没有带轮椅，藤椅上拴两条背带，水藤反背着椅子，小蝉坐上面，水藤在前边走，谷生跟着，一路上与小蝉相对。谷生指指耳朵，小蝉点头，谷生放下心来。
谷生不知道他们在往哪儿走，大致感觉上，是在往百家堡的深处，巷子连着巷子，门口贡桌收拾得干干净净，不见人影。
小蝉的两条小腿，伴随水藤的步子来回晃荡，谷生忖度小蝉斗篷下的腿应当很细，为什么不会走路呢，病的？
“对了，昨晚我听到小孩哭。”他说。
“啊……近来有些孩子病了。”小蝉道。
“不、不，”谷生摇头，“是小婴儿在哭。”
“不可能。”水藤忽道，“这里没有婴儿，还没生。”
这人讲话凶巴巴的，谷生想，转而说：“还有昨晚睡到半夜，我楼下好像有人。”
“不可能。”水藤断然，“子夜宵禁，不允许随意走动，你往后，半夜也不要出去。”
谷生被呛得不再多话。
小蝉想了想，“谷生，晚上我带些贡品放在你门口，小鬼收了，便不搅你睡梦啦。”
