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李世民笑道：“听说主食是鸭花汤饼。”

这是李绩所爱，听罢不由赞道：“冬吃鸡夏吃鸭，长孙夫人心思细致如此，我等可真是三生有幸。”

说罢众人便热热闹闹赶去吃饭，别无他话。

及至过了几日，适逢早朝。

时值月望，一大早李世民便打点齐整了由姜由牵着白蹄乌从玄武门进了太极殿，朝臣分列两边，盛夏时节天色亮得绝早，满殿煌煌灯烛衬着白亮天光，显现出一派开国气象。

先是照例三省六部呈报近况，待刑部尚书说完退回朝臣队列，李渊问道：“张亮的案子，审得如何了？”

孙伏枷出列答道：“回禀陛下，此案目前查无实据，人犯咬定清白无错，眼下仍在查办中。”

李渊沉声道：“查无实据？那李元吉折子上所言，都是诬陷不成！”

孙伏枷忙道：“臣办案不利，齐王所书种种，臣派人去往洛阳查验，未曾亲眼见得。”

李渊道：“未曾亲眼见得？”

孙伏枷躬身道：“正是。”

他素来自诩刚正，说话不知转圜，这“正是”二字出口，将高祖皇帝噎了个干瞪眼，朝堂上一时陷入僵局。

正窘迫间，裴寂咳了一声，出列道：“孙大人，偌大洛阳，偌大一个天策府，大理寺即便倾巢前去查验，倒也未必能查个清楚。”

孙伏枷一愣，不知他何意，便只看了他一眼，静等下文。

裴寂捋了捋稀稀拉拉的胡须，问道：“敢问孙大人，人犯张亮可有供认罪状？”

孙伏枷脸上便有一丝恼色：“我之前已说过，裴大人不曾听到吗？人犯不曾供认罪状！”

裴寂便哼笑了一声，道：“老夫多嘴再问一句，也不知孙大人是如何鞠审的？”

孙伏枷恨恨道：“我大理寺司掌面审拘押，自是遵照大唐律法，至于鞠审张亮，自然是按体量刑，分毫不逾矩。”

裴寂道：“孙大人刚正耿直，大家有目共睹，老夫心中也向来钦佩万分，大理寺在孙大人治理下，也必是各部之楷模。”

这一顶高帽子一扣，孙伏枷脸色稍霁，却听裴寂接着道：“然而此案非比寻常，圣上将此案交托于大理寺鞠审，老夫私心猜度，怕在看中大理寺清正公直之外，圣心更是别有深意。”

他说话慢条斯理，回荡在肃静殿堂中，听得孙伏枷头皮一麻，不禁抬头看李渊脸色。而李渊的面目藏在通天冠十二垂旒之后，不知喜怒。孙伏枷不由指节发紧，扣着手中笏板道：“老夫……愚钝……”

裴寂似早料到他反应，也无欣喜行状，仍旧顶着一脸正色道：“孙大人辖大理一寺，夙兴夜寐，政绩斐然。然，智者千虑必有一失，偶有想不到的地方，也是情有可原。”他说着执着象牙笏板向前走了一步，道，“老夫为孙大人打个比方罢。譬如养马，孙大人治大理寺，好比有马千驷，养于牧地，自然如《马经》所说，闲时每匹草一围、粟一斗、盐六勺，春冬时则草一围、粟一斗、盐二合，寻牧监数人，每日里带着马群驰骋奔走、休憩将息，都有定时，这便是有法可依，孙大人以为如何？”

孙伏枷只得道：“裴大人所言甚是。”

裴寂接着道：“而现如今有一马，性暴烈，难屈从，而主人又着急着近几日就要征用，孙大人，此时，这马又该如何养？”

孙伏枷擦一把额汗，道：“自然是……着人单独驯养，备得上好草料，悉心看顾。”

裴寂脸上算计的得色一闪而逝：“悉心看顾之外，却要如何驯服？莫非还跟着马群一处放养？”

孙伏枷忙不及地摇头道：“不敢不敢。必当铁鞭鞭之，铁挝挝之，关其栏而不得肆意奔跃之，至其俯首帖耳方止。”他说完，不禁对裴寂作揖道，“多谢——裴大人提点。”

李世民在一旁听得如此，心中早已怒起，却也愁当此情境，自己囿于身份，实难出面驳那老狐狸，只得按捺下怒气立在一旁。

这边厢，裴寂道一声“不敢当”，捋着胡须退回朝列，孙伏枷整肃了衣衫正要向李渊拜下去谢罪，却听身后响起一个略显轻佻的声音：“恭贺孙大人，终于识大体，明大义。”

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这不稍掩饰的讥讽之声顿时引得满朝哗然，李渊看着走出队列的刘文静道：“刘爱卿，何出此言？”

刘文静从从容容朝李渊行礼道：“回禀陛下，臣不过是觉得尚书仆射裴大人与大理寺卿孙大人这一曲渔樵问答，着实为我等人臣之楷模，感慨系之耳。只是——，恕臣愚钝，心中尚有一惑不得解，想要请教孙大人。”

李渊深知他脾性，料定话无好话，却也只得无奈道：“爱卿有何惑，但讲无妨。”

刘文静道：“张亮一案臣知之甚少，无可置喙。只是臣往来突厥与中原那么几趟，对马匹蓄养倒还有些见识（注解1），故而倒也想学着问一问孙大人。”

他说着转向孙伏枷，一双寡淡清冷的眼眸在孙伏枷脸上轻巧一刮，孙伏枷心中登时一惴。只见他面带三分凉薄笑意地问道：“敢问孙大人，马瘦毛长，是好马是劣马？”

孙伏枷不解其意，仍气他适才语出不逊，没好气地道：“自然劣种。”

刘文静毫不在意这老头暗指，兀自问道：“那膘肥体健，如何？”

孙伏枷瞪眼直脖道：“刘大人这是捉弄老夫？连黄口小儿都知晓，膘肥体健自然是上等好马。”

刘文静点点头，道：“孙大人息怒，且听我再多嘴几句：骨大丛粗，杉材难方，腿象鹿而差圆，是谓优劣？斜颈宽胸，前八后刀，夏秋膘而冬春瘦，是谓优劣？一踊三丈，泪槽白斑，行雷霆而奔龙虎，是谓优劣？”

孙伏枷文臣儒生，寻常马还识得，哪分得清马的这许多讲究，当场被他问住，不由瞠目结舌，尴尬万分。

刘文静此刻口气倒是少有的和善，他执着笏板对孙伏枷拱拱手道：“孙大人辖大理一寺，夙兴夜寐，政绩斐然。然，术业有专攻，偶有不知道的地方，也情有可原。”

这段说辞众人听在耳中颇觉耳熟，还在回想间，便见刘文静已转身对着裴寂，众人这便登时醒悟：这篇话与裴寂方才扣给孙伏枷的高帽子像了十成九。

裴寂脸上仍旧是八百年不动的波澜不惊，只是一双老花浊眼越发阴沉，李渊见状，在御座上喝止道：“刘爱卿，这又是作甚？”

刘文静躬身道：“孙大人既不知，那方才拿养马打比方的裴大人定然是成竹在胸了，臣自忖学识品行远不及孙大人，见贤思齐，故而想乞闻裴大人垂训一二。”

他说完也不等李渊反应，便径直对着裴寂道：“裴大人方才既耳提面命头头是道，万望此时也要尽一尽同僚之谊，不吝赐教才好。”

见裴寂无甚开口的意思，刘文静又作揖道：“裴大人可万万莫要顾左右而言他，需直来直往的才好。我刘文静虽不才，倒也知道上进，裴大人要是藏了绝学，那可真叫人心寒呐！是不是，裴大人？”

他说着笑吟吟地看着裴寂，裴寂被他盯得无法，方抬起沟壑纵横的老脸，看了刘文静一眼，嗓子眼里似乎卡了一口老浓痰，半天才挤出几个干巴巴的字眼：“前两匹是劣马，后一匹乃好马。”

“好好好，”刘文静就着玉笏板击掌三声，“裴大人当真爽快。前两匹果然是劣马：骨大丛粗，杉材难方，腿象鹿而差圆，此乃河曲神骏！斜颈宽胸，前八后刀，夏秋膘而冬春瘦，此乃突厥精骑！至于最后一匹好马嘛——，一踊三丈，泪槽白斑，行雷霆而奔龙虎，《相马经》曰，奴乘客死，主乘弃市，的卢，凶马也！裴大人当真好见识，好眼力！！！”

“刘文静你——！！！”裴寂登时恼羞成怒，一双常年睁不开的老眼此时恶狠狠盯着刘文静，恨不能戳出两个洞来！

一旁李世民亦是心惊：刘文静乖戾不是一两日，但在朝堂上如此嚣张，还真是破天荒的头一回！如此当庭羞辱国之重臣，且不说触怒天威如何如何，即便李渊念他是当年晋阳一同起兵的元老旧臣从轻发落，依照裴寂的脾性，也决计饶不了他！

想到此节，李世民强自定神，跨出一步欲将刘文静拦下道：“刘文静——”

“哈哈哈哈，”刘文静却根本没给李世民说话之机，大笑着踱了两步走开了道，“优劣不辩，好歹不分！裴大人呐裴大人，如此，您还想给孙大人讲甚么是非曲直？只怕孙大人是被您绕进去了罢！”

裴寂听罢气得胡须发颤，伸出枯枝也似的手怒指着刘文静道：“人非牛马，刘文静你莫要混淆视听！”

刘文静即刻回道：“见心则性，有性则灵。万物有灵，何来这许多高下贵贱！”

裴寂的手颤得几乎握不住笏板，怒发上指，口中只得一个“你”字，半天说不出句整话，倒是唾沫星子喷出不少。

李渊见状，心下大为不悦，斥责道：“朝堂之上，如这般胡搅蛮缠，成何体统！刘文静，你扯出这些无聊说辞，到底意欲为何？”

刘文静低头嗤笑了一声，抬起脸道：“回禀陛下，臣在想，裴大人尚不分马之优劣，何以笃信人之清白污秽。驯马之人将烈马驯服，所持非为利器凶兵，而需谙熟马性，体察马意，知道何时喂料，何时挥鞭，方能如愿。且驯马者，意欲使其活而尽其用，裴大人却一味将孙大人往虐杀一路引，这却是何居心？”

李渊被他诘住，沉吟道：“这个……”

刘文静趁热打铁，接着道：“且裴大人方拿驯马一事比同张亮一案，翻又训导臣说了人非牛马，岂可等同视之，这一番自相矛盾，教臣更不知裴大人之深意。裴大人所言虽句句为圣上计，臣却听得糊涂。臣虽不明张亮一案，却也能猜得陛下将张亮收归大理，必是为了查明真相，还清者以清，罪者以惩，”他说着讥笑一声，“裴大人心中所想却是拿铁鞭鞭马，铁挝挝马，还口口声声说是圣意，叫臣费解得很——”

“刘文静你休要含血喷人！”裴寂终是顺过气来，截过刘文静话头喝道，“老夫何曾说过铁鞭铁挝之类的话来？！那是大理寺卿孙大人自己说的！”

刘文静饶有兴味地道：“哦？那是我记错了，裴大人对您不住。”他说着侧过脸对孙伏枷道，“这么说来，我也要一同问问孙大人了——”

孙伏枷见他的脸转过来，只觉得对这张脸从未如此又恶又怕，待刘文静轻轻巧巧吐出这句话时，老头儿早已是汗出如浆，登时不假思索地道：“老夫，老夫可从未对张亮用过铁鞭铁挝！”

刘文静紧随不放，厉声问道：“那是谁对张亮用的私刑？！”

孙伏枷不由脱口而出：“是裴大人——”

这话一出，要捂嘴已经为时已晚，刘文静轻笑一声：“有劳孙大人……”说完他过身，正对着李渊道，“陛下，按我朝律例，私刑逼供，坐罪同获，也就是与犯人同罪。律法严明，臣虽微末小官，倒还记得分明。”

他明将李渊一军，此时李渊虽高坐庙堂之上，贵为九五之尊，却被站在底下的刘文静一句话挤兑得无处脱身，此时人证昭昭，满朝文武俱听得分明，但若要治裴寂的罪，李渊心里是无论如何不愿的。

对峙良久，李渊叹道：“此事……再议罢。”

刘文静却上前一步，不依不饶道：“陛下，只怕张亮的半条残命等不及。”

李渊登时拍案道：“刘文静，你莫恣肆妄为！”

刘文静躬身道：“臣不敢，臣不过据实而论。要说恣肆妄为……臣以为，莫过于无视朝廷律法，为一己之欲而私刑人犯，凌驾于朝堂之上。”

李渊气结：“你……你！！！”

刘文静的声音却依旧静如止水，甚而还带了一丝隐约笑意：“不过，臣倒也觉得，裴大人何其无辜。”

李渊的怒气还未等发出，便叫他生生掐断，不由愣道：“你说甚么？”

刘文静笑道：“臣以为，裴大人其实可算作无罪。”

李渊不由向前微微探身道：“哦？此话怎讲？”

刘文静站直了身，问孙伏枷道：“孙大人有公直擅断之名在外，领大理寺卿一职多年，未曾有些微过失，陛下对孙大人也数有嘉誉，对否？”

孙伏枷不知他葫芦里卖的甚么药，只得硬着头皮答道：“刘大人抬举。”

刘文静道：“此番张亮一案，孙大人可是带了大理寺中精擅办案者躬身亲查？”

孙伏枷道：“不错。”

刘文静接着道：“那么，光鞠审张亮一人便用了多久？”

孙伏枷算了算，道：“除却押解进京当日不算，共有十六日了。”

刘文静道：“那依照各方探查会审，人犯交代，目前来看，张亮可有罪状确凿？”

孙伏枷道：“目前来看……张亮应是清白无罪。”

刘文静拍了拍手，转向李渊躬身行一大礼道：“臣恭贺陛下。”

李渊不明其意，道：“所贺为何？”

刘文静直起身，嘴角噙一抹凉薄笑意，微眯了眼道：“臣恭贺陛下既不失国之肱骨，又不损当朝良才。”他说这踱了两步，侃侃而谈，“陛下向来慧眼识才，将张亮一案交付大理寺，想必也对孙大人信任得很。如今以孙大人之查到今日，人犯张亮仍无罪咎，由此可见，张亮岂非清白邪？如此一来，裴大人即便有授意动用私刑之嫌，按律也与人犯同罪，而张亮既无罪可查，裴大人与张亮同罪，不也就是小葱拌豆腐，一清二白了？”

李渊听罢，这才恍然大悟，心中不由又气又怒，却是半分奈何他不得：好你个刘文静！这一番巧舌如簧，将我最最倚仗亲近的朝臣与张亮绑在了一处！我若一意要治张亮的罪，那裴寂便也要跟着满门抄斩！真是竖子可恶！！！

朝堂之中，李世民心中也五味杂陈，百感交集：刘文静此举，一石三鸟，既探出私刑实乃裴寂所为，又让秦王府一众人眼见得高祖皇帝并非幕后主使，更是帮张亮脱了罪。

但此时李世民心中欣喜之外，另有一重苦涩与不解：刘文静即便素性狷狂，也不至于狂妄至此，而他今番所为，不啻于一下子将高祖皇帝与裴寂得罪个遍！却是为何？

在李渊沉吟之间，各路人马心思各异，朝堂之上静若无人，各人要么低头避嫌，要么偷偷瞄上李渊一眼，独独刘文静一个神定气闲，坦荡荡直落落看着李渊。

良久，李渊长叹一声：“孙爱卿，你回去将张亮一案……结了罢。”

一锤定音。

正文 捌柒

此事一了，高祖皇帝也意兴阑珊，草草宣了几件政事便退了朝，刘文静迎着一众朝臣瞩目提袍跨出太极殿，悠悠逛到钟鼓楼，自有家仆牵了马来让他坐了，不紧不慢自去府邸将歇一程。

正当丫鬟将药煎好了送进堂，胞弟刘文起哐当一声推了门进来，撞翻了药盏也全然不顾，一张脸急得通红，满头亮晶晶的大汗珠子：“哥，你疯啦！”

刘文静看着撒了满地的药汤，慢条斯理对那丫鬟道：“不用端药过来了，你只将龙胆虎骨炖些给我提神即可。”

谁知那丫鬟闻言怯生生道：“回大人，那龙胆虎骨……春婵夫人前日拿了些，不，不剩了。”

刘文静皱眉道：“你再说一遍？”

那丫鬟越发害怕，噗通跪下了道：“奴婢该死，那些药材大人交待了奴婢看仔细了，奴婢却没能拦住春婵夫人，奴婢该死，奴婢该死……”那丫鬟说着不住地往地上磕头。

刘文起见状急道：“哥，甚么时候你还计较这些，嫂子就那脾气——”

刘文静伸手制止他聒噪，转过脸看那丫鬟半晌，兀自笑了：“你别磕头了，起来说话。”

那丫鬟直道“奴婢不敢”，仍跪在地上，刘文静叹了一声，道：“春婵夫人要了虎胆龙骨作甚？”

“夫人说，说她长兄这一阵头风发作得越发厉害，甚么药也止不住，奴婢横竖拦不住，还挨了夫人一顿打……”

刘文起忍不住道：“哥——”

刘文静冷笑一声：“她那好兄长少逛两次花街比吃甚么仙丹都有用，倒会甚么都往娘家搬。上回私自代我收了别人的寿礼我还没工夫与她计较，又不消停了……”

刘文起急得直搓手：“这节骨眼上这些芝麻粒大的小事你还计较个甚么！倒是今日在朝堂上——”

刘文静却只当他耳旁风，自顾自拉过锦衾在身上盖了，人索性懒靠在胡床上，对那丫鬟道：“你叫人给我这里添两炉炭火。然后你去传我话，告诉春婵夫人，她眼下要甚么赶快的都拿齐全了。”

那丫鬟惊讶得呆立在当场道：“大人，这……”

刘文静伸手拿了手炉拢在怀里，看着窗外盛夏浓绿树荫，眼底神色淡得浮了一层秋霜也似：“等春婵夫人拿得心满意足了，你便带人把她送回娘家去，别回来了。”

刘文起大骇道：“哥，这可万万使不得，你这——”

刘文静这才正眼看他：“这芝麻粒大的小事别再嚼吣起没完，说说让你跌进门来的，那件了不得的大事罢。”

“啊？”刘文起愣了一声，才想起自己所来为何，一张脸顷刻又急得红了，“哥你今日在朝堂上为何要如此顶撞圣上？还特意与裴寂过不去！须知——”

刘文静却淡淡扫一眼更漏，掀被起身道：“歇了也有一阵了，你说的我都已知晓，我去秦王府一趟，你好生当差。”

他说罢再不听刘文起废话一个字，抬脚出门。

“哎？哥你这就要走——”刘文起目瞪口呆看他潇洒走远，忽而醒转，冲他背影大喊道，“我还没说完呐哥啊！你怎么这么快又去秦王府啊——”

而一边，刘文静按例去了宏文馆，却发现房谋杜断今日竟缺了半壁江山，只杜如晦一人，便讥诮地道：“杜大人今日竟清闲。房大人这是堪破红尘，终于放下执念，一人升仙去了？”

杜如晦哂然道：“肇仁此言差矣。升仙他哪及得上你我二人？”

刘文静拎起搭在一旁的袍子，示意杜如晦道：“若非羽化瞪天，怎么连皮相都落下了？”

杜如晦道：“这确实是他外袍，嫌忒清贵，换了一身凡胎走。”

刘文静将袍子随手撇在一旁，乜眼看着那袍子道：“如此费心，也不知所见之人上钩否。”

杜如晦温和地笑了笑，亦调侃道：“肇仁，泥菩萨过江，还有余暇担心一旁渔家收成？”

刘文静寻了块坐席坐下，闲闲道：“如此说来，房大人是张罗好网去了。”

杜如晦赞许道：“肇仁神算。”他说着指了一旁的炭炉道，“你不用顾忌我，叫人把炉煨上罢。”

刘文静摇头推道：“不用，我带了大毛衣服过来，裹成个球便可。否则呛死了你杜大人，房大人回来生剐了我。”

却说房玄龄此时站在今日新晋升的太子少保李纲门前，打了个不轻不重的喷嚏。

不巧喷了前来传话的下人一头一脸。

“这个……，房大人，我家老爷有请。”那下人深吸一口气，涵养颇好地忍了，待将房玄林引见入正厅后，自去水池边拿胰子狠狠洗了十来遍脸。

正厅内，李纲在坐席上与房玄龄见礼后，捋着胡子道：“房大人，今日敲寒舍柴门的不下二十来拨人马，而进来喝老夫一口粗茶的，却只得你房大人一人。”

房玄龄忙避席作揖道：“玄龄谢大人高看，喜之不尽。”

李纲摆手道：“不妨，不妨。你我既为忘年之交，一杯清茶老夫还是拿得出手的。只是，如今老夫又累身政局，玄龄此番前来，难不成还是如前番几次，清谈而已？”

房玄龄心知彼此都是洞察之人，便也就省了虚礼客套，端肃了形容道：“李大人为太子用心良苦，今日圣上又新授太子少保，秦王殿下欢喜，特让我来为李大人致贺。”说罢便叫下人送上一对玉瓶，一把折扇。

他这贺礼送得风雅，李纲故作不经意地扫了一眼，心下许之，也不假意推脱，微微颔首道：“房大人替我多谢殿□恤。”

房玄龄道：“在下定然将话带到。”

李纲将折扇拿在手里——这折扇是新罗国贡品之一，与中土团扇不同，可开合折转。然虽是新奇，却也不是什么贵重物事，如此郑而重之作为贺礼送来，想必有其深意——李纲将折扇打开，只见素白扇面上两行行书：少保东宫为柱国，中流济世以扶天。

“都说房大人写得一手好字，”李纲指着扇面道，“想必这扇面上的题字出自房公手笔了。”

“非也非也，”房玄龄摇头笑道，“李大人再看看，此等笔力与气度，倒像是谁人风概？”

李纲闻言便眯了眼细细看去，只见虽寥寥数字，却笔力遒劲，骨架雄奇，将飞白行书之洒脱洗练挥毫书就，笔锋折转处，神威靡坠，气象涵盖，李纲不禁脱口而出：“这是……秦王殿下？！”

房玄龄笑道：“李大人眼光老辣啊！”

李纲亦是爱字之人，将折扇在手里反复观摩了，爱不释手，抬眼见房玄龄自撑了一把素面折扇在扇风，风动时肩上一角布料一起一落，细看去竟原是破了个洞，他便笑指着房玄龄肩头道：“秦王府何至于贫匮如斯，竟教房大人这堂堂临淄侯穿此等破绽之衣?”

房玄龄随着他所指看去，自家右肩头上果然破出一个洞来，亦即爽然大笑道：“这可是大不敬了!幸好早朝时分皇上眼疏，不然必要斥责我轻慢君王啊!”

李纲也随之大笑，心中不免对房玄龄期许之意更甚，暗想，房玄龄之辅佐李世民，有如凤凰栖于梧桐。秦王府中金银布帛何止千万，兼战利赏赐无算，而房玄龄却连衣服都有破绽，只一心替秦王谋算，这一身贤臣风范，若非李世民有雄才大略，怎能轻易收服？

而回观自身，忝位太子少保，却不能劝太子以正道，以至太子一心要巩固储位，至手足亲情于不顾——当了太子的老师，那便是铁板钉钉的帝师，而哪个帝师不希望自己教出来的皇帝是有尧舜之风的圣明君王！

这么一想，李纲便不自觉地深叹了一口气。

房玄龄似乎正在等他叹这一声，笑着道：“李大人如今圣眷正隆，叫一干同僚眼热心痒，再这么郁郁，却要叫我等如何自处？”

李纲闻言更是添堵，只得苦涩摆手道：“莫要拿老夫取笑啦！唉……”

房玄龄却正色施礼道：“李大人，秦王此次派我来，一则贺喜，二则有要事相托。”

李纲一愣，道：“何事？”

房玄龄避席道：“秦王向来倾慕大人正道直行，为朝堂脊梁，天下楷模。故而希望大人既然晋升太子少保，多少能劝囿太子顾念几分手足之情。”他说着叹道，“其实，秦王一直都很怀念与太子、齐王一同打天下的日子，常对着我们这些臣子说，当年打虎亲兄弟，上阵父子兵，是何等的坦荡快活。现如今天下大定，虽然过上了锦衣玉食的日子，却是兄弟阋墙，亲缘疏远，想来还不如当年在晋阳一家人和和睦睦的日子。所以，如今虽然太子殿下不待见秦王，秦王私心里仍希望这兄弟情分能够转圜一二。”他说着再施一礼道，“这一切还要全仗李大人。秦王说，如今整个朝堂之上，能秉持公道，匡扶大统的，也就只有李纲李大人一人了。”

李纲心头一热，忙也颤巍巍回礼道：“老臣愧疚！玄龄且回去转告秦王，老臣感激涕零，定当拼力为之！”

正文 捌捌

过不几日，张亮果然放还，为防京中各派势力打探或报复，不几日便携季宜珂回了洛阳天策府，颜子睿刘文静等人照例说着风凉话送行，临走前，张亮看了刘文静半晌，重重叹气道：“肇仁，此番多亏你……”

刘文静嗤笑一声：“别，张将军最好噤声，上马快走。”

张亮只得再叹一口气，对刘文静拱拱手，季宜珂怀抱出生不久的幼子走到二人面前：“刘先生，你替这孩子取个名字罢。”

刘文静笑道：“刘某人福浅，怕害了张大人的公子。”

季宜珂看着刘文静：“这孩子刚足月，正是阳气最重的时候，一来借先生睿智，而来，也替你祛祛晦气。”

刘文静一愣，接着低头苦笑一声：“罢了……，不如，就叫张顗（音矣），安静平顺，将来淡然处世。”

季宜珂抱着张顗福下去：“替幼子谢过刘先生。妾身告辞，先生保重。”

刘文静拱拱手：“贤伉俪一路顺风。”

如此数十日后，红拂夫人从洛阳回转，那日只听门口通传之声还未尽，一匹红枣烈马长嘶着一跃而入，红拂夫人一身男子胡服装扮，腰间一柄长剑，一股旋风也似地投入府中。

众人还未来得及喝彩，红拂夫人已经一个翻身下马，冲李世民道：“妾身见过殿下，”说着一双丹凤眼扫了一圈四周，爽利笑道，“诸位别来无恙？”

众人都笑着与红拂夫人寒暄，而接风宴之前，红拂夫人已将洛阳各项兵备部署与动向向李世民呈报完毕，随后指着颜子睿道：“这位可是近来风传的宏文馆第十八位学士，曾跟了殿下一平刘黑闼的果毅都尉颜相时？”

李世民笑道：“夫人眼光如炬！”说着为他二人作了引见。

红拂夫人打量着颜子睿：“可惜了都尉一身好功夫。待李靖来时，定教他如殿下信上所说，尽力还都尉一身奇功。”说着拍拍颜子睿肩膀。

颜子睿被她拍得矮了一头也似，有些郁闷地道：“多谢夫人。”

是夜，李世民照例在宏文馆过夜，颜子睿被他龙精虎猛耗得有些虚脱，末了整个人软成一滩泥，平贴在床榻上。

李世民只轻微喘了两声，将人搂在怀里，犹不尽兴：“过两日药师（李靖字）回来，恢复你一身功力，那时便可——”

颜子睿一肘顶在他胸口：“那时便可把殿下一刀绝杀！少啰嗦，睡觉！”

过不几日，李靖带着唐军从夔州得胜回京，一路收复大片失地，高祖李渊龙颜大悦，封上柱国，行台兵部尚书，在太极宫摆下筵席，又对李氏一门大加封赏，故而等李靖有闲迈入秦王府时，已经又过了三四日。

那日早上，李世民还和红拂夫人玩笑道：“药师这几日太极宫的佳酿喝去不少，我府上的私藏还是别拿出来现眼了罢！”

红拂笑道：“几坛酒还不够打发这数年兄弟义气的，殿下竟不舍拿出来待客，忒小器些！”

李世民道：“哈哈，夫人到底不偏我！药师都从我这讹多少好酒去了！”

红拂道：“妾身帮理不帮亲，殿下主仆酣醉一场的真痛快，还不值两个酒钱么！”

正说着，前厅来报，说李靖已递了名帖来，红拂笑道：“这人，怎么还这么迂！”

秦王府众人便说笑着往门口迎去，刘文静对颜子睿道：“救星来了，还不快去？”

颜子睿便越发不好意思承这人情，反而落在人后。

一时人声喧嚷，远远见得一个紫红色面庞，一脸络腮胡子的高大人影大步走来，李世民对那人高声道：“小弟恭贺药师兄得胜高迁呐，哈哈！”

李靖也抱拳道：“承蒙殿下挂怀，殿下别来无恙！”

人群后颜子睿听见这声音，不由暗自心惊，脸色随之一变，忙忙往前挤去。

李世民与李靖两人各自征战一方，快两年没打过照面，这一见之下自然又想起当年太原起兵时的情谊来，一时热切非常，秦琼、尉迟敬德、房玄龄等人也大多与李靖有交，一时寒暄之语不断，笑闹声不绝于耳。

颜子睿三两下来到李世民身边，李世民见了他笑着对李靖道：“药师兄，我来引见。这位便是我在信里长提过的果毅都尉，颜相时。”

李靖抱拳道：“哈哈，百闻不如一见，颜都尉英雄少年，李某相见恨晚呐！”

颜子睿却压根不与他见礼，只愣愣盯着他手上看，场面尴尬起来。

李世民见状狐疑道：“相时？”

颜子睿盯着李靖左手上一道寸把长的刀伤道：“敢问李将军，左手上这道伤是如何得来的？”

李靖丈二和尚摸不着头脑：“这伤？这可是旧伤了，我还是个小毛孩子时从树上掉下来的摔伤，颜老弟这么问——”

颜子睿慢慢抬起头，眼中几乎要喷出火来，一字一顿道：“也就是说，十多年前，这伤应该在你手上。那么，敢问将军，十七年前洛阳颜氏一门百十条人命的血案当时，将军人在何处？”

这一问有如惊雷，李靖“啊”了一声，瞪着眼睛道：“你……你是洛阳颜家的余孤？”

颜子睿冷笑一声：“该叫余孽才对罢！”

李靖愣了：“余孽？”

颜子睿道：“可不是余孽！将军当日杀了颜氏满门，可不曾想到还有个颜氏余孽被藏在床底，捡回一条小命，苟活到今日！”

李靖被他逼得后退一步，道：“颜相时，你……”

颜子睿恨声道：“我如今即便功力尽废，也要手刃仇人，血祭宗亲！”说罢他一跃而起，从墙上抽出一把饰剑，挺身向李靖刺去！

只听哐当一声，长剑落地，颜子睿看着挡在眼前的人：“殿下，我此仇不报，则无一日安生。你除非杀了我，否则报仇之念，休要让我断绝！”

说罢拂袖而去。

李世民看着他背影：“相时……”

当晚，秦王府为李靖筹办的筵席散去时，已是夜深，李靖差人在宏文馆遍寻不到颜子睿，姜由急得在原地打转：“殿下，都尉该不会是走——”

“不可能。”李世民断然道。

“那……”

“你派人再找，整个秦王府内给我细细找。还有——”

“殿下？”

“你……去把肇仁找来。”李世民头痛地揉着眉心。

而此时，天照大街燕稽楼内，客人散得差不多了，小二打着哈欠看着二楼临暖阁的灯火：“这二位爷是要喝到天明么？小店也不是没有客房呐……”

阁子内，唐幕之敲敲酒坛：“唉，这么快又空了。”

颜子睿面前的茶却只喝了半盏，早凉透了：“昭明兄，天色不早，你回罢。”

唐幕之笑得有些浪荡：“回什么，此心安处是吾乡。”

颜子睿苦笑一声，不置可否。

唐幕之道：“如此说来，你师父去了叛军，倒还真叫人颇费思量。”

颜子睿看着窗外：“只难为昭明兄还特地为我跑回蜀中一趟。”

唐幕之摇摇头：“这有什么，本来么，外出厮混这两年多，再不回，只怕千里子母镖就要追过来要了小命了，女人呐，都这么小心眼。”

颜子睿嘴角一抽：“那是你娘……”

唐幕之耷拉下嘴角：“所以说，欠谁都别欠女人，欠她一条命，一辈子都不得安生。”

见颜子睿又不搭腔了，唐幕之对着门口高喊一声：“小二，再来一坛杜康！”

说罢他转过脸：“喝了这半天，唐家祖宗八代连通房丫头都跟你说道个遍了，你还没说，为何扯着一张哭丧脸来找我喝酒。”

颜子睿道：“我——”

“你甚么？媳妇被人抢了？银子被人偷了？秦王爷要纳你做二房了？还是啊——”

颜子睿把茶泼到他脸上。

“我遇到灭门的仇人了。”颜子睿恨声道。

“当真？”唐幕之道，“是谁？”

“药师李靖。”

唐幕之吓了一跳：“李靖？红拂夜奔的李靖？大将军李靖？！”

颜子睿点头。

唐幕之颓然地支在酒案上：“相时，你确定？”

颜子睿道：“我那时躲在床底，虽未曾见过他面容，声音却记得分明，况且还有他左手虎口上的伤疤！”

唐幕之道：“相时，你可想过，当年颜氏为何被灭满门？”

颜子睿叹道：“当然。开始以为与我舅舅家一样，由《瀚海录》所起，只是后来查阅，《瀚海录》上并无洛阳颜家。且颜氏不过普通商贾之家，虽然母亲是江湖人士，却因与我父亲成亲之故，早于家人断了来往。”

唐幕之思忖道：“当年隋末之时，天下十八路反王，七十二道风烟，洛阳也几经易主，兵荒马乱之时杀人越货之辈也叠出。李靖原来就在江湖中走动，莫非为你家钱财？”

颜子睿气得嗤笑一声：“滑天下之大稽！”

唐幕之挠头道：“咳，我也是胡讲了。”歇了一会儿，道，“相时，即便要报仇，也需从长计议，且无论如何，这来龙去脉你也必须弄清楚。”

说着唐幕之抬眼直视颜子睿：“若真到那一日，记得叫上我。”

颜子睿眼眶一热，用力点点头。

正文 捌玖

那边厢，李世民在宏文馆急得团团转，李文静迈进阁子时，忍不住笑道：“殿下当自个儿陀螺呢？”

李世民见了他，忙赶上去，道：“肇仁，你主意多，宏文馆一干人的脾气都摸得透，相时这会儿能去哪？”

刘文静因筵席上多喝两杯酒，这会儿头还发晕，被李世民晃得要跌倒，忙挡开他的手道：“放心，颜大公子跑不出秦王的五指山去。”

李世民道：“何故？”

刘文静冷笑道：“一来，长安地界颜大公子就认识秦王府牌匾，二来，那小子出门时脑子一团浆糊，必定没带银两，寸步难行，三来，他即便要报仇，李靖人现在秦王府，四来，他舍不了殿下，这第五嘛，呵呵……”

“肇仁你笑甚么？”李世民奇道。

刘文静扬了扬手里军报：“八百里加急的密信，刘黑闼被李建成砍了脑袋。”

李世民即使在为颜子睿挂心，听到这消息仍忍不住被转移注意力：“建成他将汉东军剿灭了？”

刘文静摇头笑道：“不止，殿下不防猜一猜，他们还抓了甚么宝贝？”

李世民看着刘文静戏谑的笑脸，慢慢道：“青……城……子？”

刘文静大笑着在软榻上靠下：“殿下英明！只消用点手段把这消息放出去，颜子睿莫说没出长安城，即便方才他投奔了突厥，这会儿也飞回来了。”

说回到颜子睿，李世民又焦急起来：“我倒是不怕他不回来，只是原本等满月于他疗伤，这才飞书药师让他紧赶慢赶地回师，明日便是中秋月盛，若错过了，一年里再难找这么好的日子！”

刘文静一拍额头：“是了，明日是颜相时脱胎换骨的大喜日子，殿下记得转告颜大公子，刘某人祝他福如东海，寿比南山。”

说着起身走了，李世民被他的冷语刺得呆愣当场，及至刘文静走至门槛，才叫了一声：“肇仁……”

刘文静便在门槛停了一停：“颜相时出门时已有丽景门高手尾随而去，殿下放心，明日我绑也会将殿下的心头好绑来，让他续命。”

说着一掀袍角走了，月白袍子隐在浓黑夜色中，竟如魂之远兮一般。

至中夜，李世民还等在宏文馆，拿着半卷书有一搭没一搭看着，颜子睿推门而入时，倒吓了一跳，随即闷闷叫了声“殿下”。

李世民笑：“酒喝多了，反而睡不着。闲来看书，呵呵。”

颜子睿头也不回：“嗯。书拿倒了。”

李世民手一抖，放下书干笑：“这个……夜也深了，相时不如歇了罢。”

颜子睿自顾自翻箱倒柜地收拾。

李世民吸了一口气，继续笑：“相时——”

“我去朋友那。殿下保重。”颜子睿把包裹往肩上一甩，大踏步地往外走。

李世民哗地起身，一把拉住：“说走就走，秦王府在你眼里不过一间客栈？！”

颜子睿冷笑：“客栈？客栈至少还明码标价，掌柜断不会欺瞒客人，除非黑店！”

李世民急道：“李靖他……他也有苦衷，并非要故意期满你！”

“哼哼，他是杀人凶手，自然不会蠢到修书一封，请我去取他人头！只是按着年月，李靖已经跟着殿下打过好几场仗！他杀一门百十口，殿下不知？宏文馆众人不知？！我当初踏进秦王府门槛时，想必殿下得意得很罢！！”

他说完甩袖便走，李世民拦他不住，情急下高声喊道：“你若走了，你师父便死无葬身之地！”

颜子睿霍地转身，狠狠看着他：“你说甚么？！”

“今日刚得的报，刘黑闼战败，你师父现在就在李元吉手里！”

“我师父被李元吉抓了？”颜子睿失声道，“军报传到宫里了？花名册上可写了名字？李元吉他……他们现在何处？！”

李世民终于略松一口气：“军报是呈到宫里了，但宫里公公传来消息，囚册上并无你师父名字。”他说着试探性地招招手，“军报我这有，相时，我们进屋慢慢说。”

“多谢殿下美意。就在这儿说。我朋友还在外面等着。”颜子睿道。