第 3 页

哈莱一一道歉，苦笑着保证再不会发生这种事情。

回到祭仪，被窝里高耸一团，两只贼溜溜的眼，从被缝里可怜兮兮地望出来。

“知道错了？”哈莱指着它，语气不善。

鸡毛哧溜一下，把头缩回去。

哈莱一掀被子，把鸡毛拎起来，教训儿子一样教训它：“你这家伙，吃饱了偷，偷完了拉，把团里搞得一团乱。你再这样没品，我要……咦，这是什么东西？”哈莱捡起鸡毛身底下一并拉出来的粉红色布料，定睛一看，顿时脸红耳躁：“你…你…女人的胸衣你捡来干吗？”

鸡毛兴奋地汪汪直叫。

……

自这日傍晚起，众人惊奇地发现，从不露面的小布拉班特神官殿下走出祭仪，牵着绳子，在营地里遛起狗来。

9

9、逃兵 ...

明日队伍即将进入费鲁兹帝国第一大省——比比加。

照大神官的描述，届时省议员望族会在关卡前一字排开，大肆迎接。大队人马进城安置的同时，把皇帝陛下的骨灰晾在灵柩车上三天是绝不允许的。所以明天，凯米尔将首次独立主持一场搬运圣灰的仪式。

哈莱躺在祭仪里温习，怀里的鸡毛竖起耳朵，外面果然传来士兵激动的声音，“报告长官……巡逻时发现一个逃兵………经过大家勇敢果断地反击，终于把人抓了回来。”

被士兵不着调的话逗笑，哈莱撩开纱门，果见营地正中，四个士兵压着一个男人。

男人很高，身材瘦削，有些鞠瘘，深色斗篷遮了半脸，一只鼓鼓囊囊的布包被扔在地上。

布雷将军道：“我们肩负着为皇帝陛下送葬的光荣任务，居然有人想逃离送葬团？”

男人取下斗篷，露出脸来，哈莱想，这人多久没刮过胡子了？

男人一串低咳,咳完后，嗓音沙哑道：“将军大人，他们搞错了，我不是逃兵。”

“你是什么人？”

“团里的星相师。”

士兵朝远处黑魅魅的林子一指：“我们发现他在那里鬼鬼祟祟，已经离开队伍防线，不是要逃，还能干吗？”

“我是星相师，星相师当然要夜观星象的。”

“谁会大半夜在林子里看星星？”

“难道要我大白天在马上看星星不成？”

士兵踢了踢地上的背囊：“看星星为什么要带一大包行囊？”

“我没法用肉眼工作。”

布雷将军示意士兵打开布包，果然从里面翻出望远镜、罗盘、星相盘、笔记本等工具。

“现在您总相信了吧？”

布雷将军仔细打量面前的男人，八百个随行人员，他没法个个熟识，但他知道什么地方不对劲：“黄金城的星相师是个独眼，你一点都不像他。”

“盖布老师跌下楼梯，断了一条腿，所以由我替他走这趟。我是他徒弟。”

“没听说老家伙还有徒弟。”

“有徒弟和有储蓄一样，未必要让每个人都知道。”

“哼，说话的调调到像他。你，有盖布的引荐书吗？”

“原本有的，他们上来扭打时掉了。”

布雷将军看向士兵：“你们干吗打他？”

士兵局促道：“我们没打他，是他先反抗的。”

男人无奈道：“我在找地方看星星，忽然有人在背后袭击我，我能不反抗吗？”

“离开送葬团三百米要向上级报备，这规矩你不知道？”布雷指挥一个士兵：“去，林子里找找。”

哈莱走出祭仪：“不用找了，这明显是个误会。”

布雷将军固执道：“我相信他是团里的星象师，但无法证明他不想逃。”

哈莱道：“明天进城后往人群里一钻，比什么都方便，傻瓜才会在晚上偷偷溜走。”

男人见哈莱走近，恭敬地低下头，满脸大胡子中笑出一口白牙：“尊敬的殿下，还是您明理。”他对着布雷，以非常肯定的语气道：“不用怀疑，这绝对是一场误会。”

比比加是费鲁兹帝国唯一盛产铜矿的大省，在以刀剑和矛戟为主要兵器的国度内，它的地位无比重要。

埃里森老师说过，比比加人的脸具有铜矿的颜色，但缺乏铜矿的厚重，直到这天中午，哈莱才明白此话何解。

仪式冗长是事先预计到的，但在比比加首席议员的率领下，前来迎接的当地贵族人数之众，却大大出乎意料。这些人眼里透出的殷勤，言辞中毫不掩饰的巴结，不仅让哈莱皱眉，连布雷将军都表现出不耐。

皇帝陛下的圣灰被安置在达罗堡——一座首席议员名下的高大城堡内，作为圣灰守护人的凯米尔自然全程跟随。送葬团其他成员，则在附近得到妥善安排。

为免麻烦，哈莱按照大神官事先给的指示，礼貌地回拒了议员的晚宴邀请，对当地望族递上来的请帖也一一退回——为守护陛下圣灰闭门谢客，是个让人无法起疑又不得拒绝的理由。

哈莱在城堡用过晚餐，空荡荡的大房间只剩下他和鸡毛。仆人得到吩咐，不会进来打扰。这种情况让哈莱心情愉悦，他看了看天色，有了主意。洗去一身旅途的疲惫，他上床躺好，掏出大神官给的纸片，照着上面念：“拉斐尔·克里斯珀斯·威克利·帕特诺斯特·布拉班特！”

哈莱举手一看，眼前竟是鸡毛的小黑爪子。身边的凯米尔已经躺倒，陷入沉睡中。

他知道，他已成功进入鸡毛的身体。

哈莱在镜前转来转去，畅快大笑。镜子里的狗也在笑，场景多少显得诡异。

静下心，世界豁然开朗：风的走向，仆人的脚步，老鼠在外墙打洞……所有过去无法听到的声音，全部收入耳中。体内每一根神经，都敏锐地感受到自己与世界的密切联系。

这种感觉，奇妙得无与伦比！

轻易躲过仆人的视线，溜出城堡。他在轻柔的晚风中深吸口气，拉开四蹄，像离弦的箭，快乐地朝不远处的城镇射去。

比比加的夜晚不比黄金城繁华，但这是一座可以让哈莱随意闲逛的城市。他走街过巷，在各个角落穿梭。

他看到街上来来往往的马车和车里穿戴齐整的贵妇，看到互相搀挽的老夫妻微笑着在街上散步，看到成群的孩童在高挂灯笼的巷子里举行小型魔法球比赛，嬉笑声远远传来，与戏院上演前最后的叫卖声混为一体；酒肆和饭馆里挤满了劳作一天的短工和伙计，汗臭被掩盖在口沫横飞的家长里短和浓烈的酒味中。阴沉的巷子里，乞丐抱着残羹睡去；晕黄的街角边，美丽的少女等待情人的到来。

黄金城悲伤的气氛在这里觅不到踪迹，即使今日圣灰降临，大人物倾巢出动，一到夜晚，这个城市又约定俗成般恢复原状，毫不矫饰地展现出自身的随意和烟火气息中的真实。

哈莱走遍大半个城市，敏锐的嗅觉让他不易迷路，矫健的四肢让他走再多路都不会疲倦。

他思路清晰，敏于思考，但逛到后半夜，他憋不住自己的生理需要！

哈莱踌躇，一条狗，似乎不该有太多人类的讲究。你替它呼吸，自然要替它排泄。

于是他蹿进一条漆黑小巷，靠着墙角解决问题。

这时，暗巷里打开一扇门，走出几个男人，到墙角边抬起堆着的麻袋，一人嗅了嗅：“哪里来的狗骚？”

“娘的，这里有只狗。”

哈莱没想被人抓了现行，麻袋上还腾腾冒着热气，他脸上发烫，无处可遁。

“看，我们的火药……！”

“皇帝要死，狗要拉屎。”一人操起棍子向哈莱抽去：“死狗，什么地方不好拉，找我们晦气。”

棍子被人拽住，一个清亮的男声道：“少惹事，般东西。”

于是他们利落地搬完麻袋，门一关，不见踪影。哈莱逃出巷子前回首望去，那个男人，有一头避雷针般直竖的头发，发色竟是罕见的深蓝色，真是怪异！

凭记忆找寻回城堡的路，却在不久前经过的主干道上停下脚步，哈莱确信自己听到一个熟悉的声音。

装饰豪华的酒馆即使到下半夜仍然灯火通明，一群人酒酣耳热从里面出来。

哈莱一眼看到了人群中的格尔达。

格尔达·达尔格里斯·斯拉姆？

他为何会在这里！？

还有比比加首席议员，今日在关卡出现的几个当地望族和三四个陌生的年轻人。

议员大人笑道：“招待不周，招待不周，不累的话，我们再去别的地方舒泰下。”

几个年轻人都客气地婉拒。

“不要拘泥太多，你们父亲当年来比比加，我也是同样招待。你们不好好享受一下就走，他们要怪我的。”

大家笑得像一家人，议员对随伺的仆人使个眼色，仆人到旁边巷子里，对酒馆小门卫抽上一鞭：“还不牵马车？”

马车以最快速度来到门前，众人纷纷上车。小门卫站在阴影里，看着马车起行，消失在街角，做出一个狠狠抽鞭的动作，卒一口道：“皇帝老子没死多久呢。”

酒馆里传来粗俗的吆喝：“小兔崽子还不进来，收拾了。”

小门卫揉着被抽痛的胳膊，疲惫地叹一口气，“来了！”

从对街屋檐下出来，哈莱为自己躲避的举动讪然，别说看到鸡毛，就是看到凯米尔，格尔达也认不出他来。

临行前，大神官介绍过随行人员。除了士兵团，侍从团和必要的工作人员，还有各省议员代表。格尔达和几个年轻人身着同款袍服，明显是随团人员的服饰，看来他们就是所谓的各省代表。

一路同行，除了布雷将军和几个侍女，送葬团里的人哈莱几乎没有接触，真想不到，竟在这里遇见他！

有人擦身而过，哈莱抬头，走过去的瘦高背影，深色的长斗篷，有点眼熟。莫非刚才他也站在边上的角落里？

星相师，自然晚上出来活动的多。哈莱起了兴致，跟随在后。

男人在城里逛一会儿，上了一处城墙。哈莱跟过去，见他靠着石壁抬头望天，咳嗽一阵后，索性席地躺下，双手枕在脑后，写意地吹起晚风来。今晚繁星密布，每颗星子都散发着一种名为自由的气息，吸引着向往自由的目光。男人看了看身边的狗，没有为它的突然出现而惊讶，也没有因为被打扰而不快，他像看着星星一样看它，又像看着它一样看向星辰。

额上的发随着他躺下的动作被风吹开，露出下面的眼睛。他的眼睛纯正、深沉，像黑色石镜倒影着满天星辰。不加整理的胡子在风中微微骚动，起伏的腹部昭示着他平顺的呼吸，而他呼吸的频率已与微风融为一体。

在他身边趴下，这样吹吹晚风，哈莱觉得很享受，很惬意。

作者有话要说：泪，各位大人真地毫无回帖的欲望？

10

10、偶遇 ...

在星辰退避、天刚露晓时回到城堡，哈莱在鸡毛的陪伴下睡了整整一个白天。隔日傍晚，哈莱再次进入鸡毛的身体，沿着同样的路线逛进城里。

很凑巧，他又见到了格尔达。

这一次，格尔达单独和首席议员一起，他们的身影随着路过的马车一晃而过，却逃不过哈莱的眼睛。加紧脚步跟随，走过数条长街，马车停在一条不显眼的小巷内。格尔达客气地应和着议员，两人一前一后下车，进了一处红泥围墙的宅院。

院内参天大树，枝叶在墙外投下片片阴影，哈莱在阴影下转悠，嗅到一种独特的香气，从宅中飘出，闻多了会晕，却无从定义。

他转身离开，在街上漫走，不知不觉来到昨晚的城墙。城墙上空无一人，昨天待过的地方，石砖上还留有那个男人的气息。

今晚天气阴霾，天上横亘着棉絮般的云层。哈莱跳上石墙，视线所及，是一片片向远处铺陈的密林和荒野，边界在暗夜里模糊不清，哈莱看不清远处是否还有城市，只大致猜测黄金城的方向。今晚，大神官是否依旧陪伴在凯米尔身边，在那间昏黄的暗室中祈祷他的苏醒？

风逐渐大起，有人来到身后，斗篷在风中猎猎作响。星相师低沉的嗓音自言自语道：“有酒就好了。”

哈莱跑到城下，偷偷在酒肆叼走一壶小酒，回原处放下，静静看着他。

男人有瞬间惊讶，感激地拍了哈莱的头，却没花不必要的时间去想，为何一条狗也能听懂人话。

他在墙边坐下，喝得出神，一半酒水撒在胡须上，也不去擦。乘他咳嗽的当口，哈莱注意到，墙角有个眼熟的大背包。

稍时果然下起雨来，淅淅沥沥。男人把头抬高，安静地看着雨丝从天而降。不一会儿雷电渐频，照耀着天空犹如白昼，大雨乘势肆虐，暴打着所有被动接受的人和物。

哈莱奇怪地看着男人，他像从未淋过雨，在劈头盖脸的雨里端坐，甚至露出至为享受的表情。等终于移步城墙上的岗楼内，一人一狗早已湿得不成样子。

哈莱抖了抖湿漉漉的皮毛，他则利落地脱下衣服，任夹雨的凉风吹拂他的身体。

哈莱羞赧地别过头，对那具异常干瘦的躯体留下强烈的印象。

男人低低咳嗽两声，好似微醉：“你送我酒喝，我念诗给你听。”

“风可以大，雨可以猛，雷电可以交加

人的心若风，若雨，若雷电，不得升华

这可悲的世界，哪里容得下他

止住吧，那种奔腾

舍弃吧，清醒的人

与其以繁文缛节和人情世故为牢笼

不如被禁锢在浩瀚星辰清风明月中

与其为不再倾心的游戏所控制

不如经汪洋大海的洗涤而重生”

男人波澜不兴地念着，语调懒散，与诗的内容浑然不搭，但他自得其乐，把酒凑到哈莱嘴边，轻轻灌他一口。

密集的雨丝让人看不清近处的城墙，一人一狗困在岗楼里。到后半夜，雨声渐小，迷迷糊糊中，男人在身边呢喃：“明天是个好天气……再过三个钟点……城门就开了。”

哈莱咕噜两声，又依偎着他低头睡去。

男人睁开眼，他想自己适才一定睡着了，身边的狗不知何时已经离开，斗篷上留下两根不显眼的狗毛。

雨停了，外面一片黎明前雾蒙蒙的灰色。穿上衣服，背起背包，下了城墙。他穿过小半个城市，走向城门。士兵们打着哈欠，摇动悬臂，城门在铁锁的控制下逐渐打开，在灰雾中切开一个口子，通向城外的通道在男人眼里变大，变大。终于，门的另一头搭上护城河的对岸，终于，出城的道路平坦了。

男人紧了紧背包，跟着第一班出城的猎户和矿工，慢慢走上铁索桥。

有人在身后拍了拍他的肩膀。

男人回过身，望进一双冰蓝色的眼睛，一缕汗湿的金发正贴在来人白瓷般的额头上。他愣住，稍时才想起弯腰行礼：“凯米尔殿下，早。”

哈莱裹着白色斗篷，在他身后喘着气：“早，真巧。”

“殿下起得很早。”

“是啊，很早。”

“殿下要去哪里？”

“正好晃到这里，别一直弯着腰。”哈莱问道：“你要去哪里？”

男人这才抬起身，顿了顿，指着城门外：“去那边的瞭望塔，看黎明时的星辰。”

哈莱抬头，眼前一片大雾，根本看不清前方隐藏着什么：“我随你一起去。”

太阳还在蛰伏，少年不知为何出现在此，但男人什么都没有问，点了点头：“好。”

城门出去百来米远，果然有座瞭望塔。哈莱松了口气，和守卫的士兵打过招呼，他的身份轻易地让他们获得准许，登上塔顶。

男人取出背包里的单筒望远镜，对着灰蒙蒙的天空观察起来。哈莱在旁边看着他：“怎么称呼你？”

“我叫卡迦。”

“姓呢？”

“殿下称呼我卡迦就行。”

“真是大众化的名字啊。”

“曾经也有人这么说。”

“看得到星星吗？”

“比较困难。”

卡迦收起望远镜，和哈莱下了瞭望塔。

“大雾天很难看到星星，但这是星相师必做的工作。有时黎明的星辰比夜晚的更能预测天气。”

“起早贪黑，星相师的工作真辛苦。”

“喜欢就不辛苦，看星星比看别的东西容易得多。”

“卡迦，你干这行多久了？”

“三年，入门而已。”

“我对星相学很有兴趣，路上你可愿意和我多聊聊？”

“我的荣幸，殿下。”

他们回到城里，走在积水的道路上攀谈着。太阳逐渐升起，替行人祛除夜的寒意。卡迦有条不紊地介绍起星辰走向，哈莱微笑着点头倾听。

“……星辰千变万化，但从中可寻得规律。这种规律靠什么维系我们不得而知，当它呈现出来就会让人惊喜。好比屋后长着一颗树，绕过屋子，你总能看见它。屋子和树静止时，你看到树不会惊奇。一旦它们处于某种运动中，你却每次从同个角度看到树的出现，这种神奇感就会油然而升……好了，殿下，到城堡门口了，您不进去吗？”卡迦礼貌地问。

哈莱歪着头，冰蓝色的眼睛感兴趣地注视他：“谢谢你的讲解，队伍午时出发，我能在队伍里再次见到你吗？”

“当然，我是来为皇帝陛下和殿下您效劳的。任何时候，您都可以在队伍里传唤我。”

哈莱回到城堡。鸡毛还在床上醉醺醺地趴着，他亲了亲它，心想：我真是多此一举！

11

11、吊尸 ...

队伍离开比比加时，布雷将军说，让皇帝陛下在故土多待一段时间是件好事，但能尽早离开这里，他可一点遗憾都没有。

哈莱好奇：“您怎么会不习惯呢？”

布雷将军奇怪道：“我为什么要习惯呢？”

他们互看一眼，一个上了祭仪，一个骑马指挥队伍出城。

比比加往西密林广袤，一条人工修筑的道路顺着林子延伸，哈莱坐到祭仪门口，就着枝叶间洒下的光线看书。

书是哈莱从比比加议员赠送的大堆礼物中唯一挑中的东西，为了费鲁兹亲王的任务，他认为有必要把手里能弄到的历史书重新阅读一遍。

看了一个下午，他发现手上这些不同版本的史书，编年、纪传、通史，甚至史学家的分析，对帝国初创史的描述千篇一律，都局限在一个概要性的框架上，有骨无肉。倒是一本名叫《帝国颂歌》的书，对费鲁兹大帝和萧斯特如何舌战精灵族，如何西渡找寻神龙有着绘声绘色的叙述。哈莱早就听说过这部年代久远的经典，可惜是本小说，说到底不过是作者纳鲁·林奇想象力的集合罢了。

哈莱叹口气，历史书往往都这样，详细的不可靠，可靠的不详细。

“殿下在看什么书？”

哈莱一抬头，看见团里的星相师正放慢马速，在祭仪旁随行。

少年合上书本，封面上写着“费鲁兹皇室不为人知的二十个隐秘”几个字，下面画着一顶流泪的皇冠，卡迦不由笑道：“这书应该很有趣。”

“有趣是有趣，可惜是野史，也就随便看看。”

“殿下不信野史？”

“不信，既然写在书里，又怎么算得上隐秘？”

“人天生喜欢探究隐秘，但仔细想想，我们又何必一定要探究真实呢？”

“说的是。但现下，我只对真实感兴趣。”

卡迦说得很真诚：“我知道殿下在费鲁兹大宫学习时，就是一名非常有钻研精神的学生，我曾拜读过您获得陛下嘉奖的那篇论文。”

哈莱一愣,数着自己的手指：“……都是过去的事了。”

“盖布老师说，他没见过像您这样优秀的学生，如果他的徒弟都像您这般对学术执着，早就超越他了。”

“啊，哪里……。”

“对了，您在论文中对魔法统治权于费鲁兹帝国发展的意义持有异议，我一直想知道，这想法来自于……？”

千万别问这个，谁知道来自哪里！哈莱打断他，弯了弯指头，在卡迦凑过来的耳畔轻声道：“告诉你个秘密，别说出去。那篇文章其实是我父亲写的，我忘了做作业……所以……恩……原本只想应付了事，没料到后来搞那么大。”说完又挺了挺胸膛：“不过不要以为我就是个坏学生，别的文章可都是我自己写的哦。”

卡迦惊讶地看着面前发窘的少年。这孩子，头上还冒着汗呢，又理直气壮起来，漂亮的蓝眼睛闪过天真的光彩，他轻笑着咳嗽一声：“了解”。文章的事，果然不再提及。

两人聊些轻松的话题。到傍晚，前方队伍渐渐停下来，有士兵回来报告说：“前面林子里吊死一个人。”

哈莱搭卡迦的马到队伍前一看，士兵指着一棵大树，树的枝杈朝道路延伸。昏黄光晕里，树上垂下一根绳索，上面吊着一个笔挺挺的人。那人周身裹在黑色斗篷里，只露出一截玫瑰色的裙子。

“啊，在神圣的费鲁兹帝国，在皇帝陛下的送葬路上，竟然碰见这种鬼事情，愿神保佑她！”布雷将军赶忙指挥士兵把尸体解下来。

只听空中嗖的一箭，绳索断裂，尸体掉到下面草丛中，卡迦把弓还给身边的士兵：“这样快点。”

哈莱吃惊，看这人病怏怏的，居然还会射箭？

布雷将军脸色阴沉，对这种出格的行为，正想开口训斥，上去检查尸体的士兵惊呼道：“是个稻草人！”

挑开的斗篷下，果然是个扎成人型的稻草人，穿着外衫、裙子，裹衣，甚至胸衣，华丽的颜色和样式，不像普通人穿着。把稻草人翻过身，最外层的斗篷上，众人赫然看见一个很大的血印子，虽然干涸了，明显是不久前画上去的，卡迦沉吟道：“这个图案……。”

布雷将军也仔细看了看，然后和卡迦一起望向身后的哈莱。

哈莱勉强笑道：“巧合吧。”

一阵微风吹过，一股独特的芬芳从衣服上飘来，布雷将军低身闻了闻：“香水？”

卡迦道：“是迷迭香。”

晚上在营地里遛狗，一抬头，便见卡迦高高坐在树杈上，聚精会神地举着镜筒看星星。

虽然有令人遗憾的躯体，可当这个男人把注意力全部奉献给天上神明时，那些不完美便从他身上退去，一份若有若无的自由意志，从他周身散发出来，哈莱能够捕捉得到。

“明天是个好天气。”不一会儿，卡迦收起工具，下了树。瞧见树下的鸡毛，像见到老朋友般伸手招呼。

鸡毛生分地瞄了他一眼，撇开头。卡迦奇怪地缩回手：“原来是殿下的狗。”

哈莱尴尬地笑了笑：“它脾气不好。”

“可能记性也一样。”卡迦跟着少年，绕营地散步，过一会儿在他背后轻声道：“不是巧合吧？”

“什么？”

“斗篷上的血印子。”

哈莱耸耸肩，表现得无所谓：“一竖穿过一个圆，这是一个非常普通的图形，未必就是布拉班特的家徽。”

卡迦以只有彼此能听见的声音道：“既然如此，殿下藏起那套衣服干什么？”

哈莱撇了眼身后的人：“看来，你不只对星星好奇啊？”

篝火耀耀，在卡迦漆黑的眼里勾勒出一道若隐若现的光，他轻声笑了笑。

哈莱不确定，自己瞧见血色印记时一晃而过的神情是否向卡迦透露了什么，藏起那套衣服，是因为他要找一个人。

纱门一晃，哈莱看向走进来的男人，强健的个子，小麦色的皮肤，还有他眼底淡淡的疲倦神色，两晚没有好好休息，他想必很累，但今晚，哈莱同样不打算让他睡得舒服。

桌上放着那套衣服，格尔达瞥了眼，看向坐在面前的凯米尔，不明白他为什么深更半夜把自己叫到祭仪中。

和格尔达相处四年，虽无心亲近，到底对这个男人是熟悉的，哈莱用直白的方式开口道：“这套衣服，你认识吧？”

格尔达摇头：“不认识。”

“上面的味道呢？”

格尔达闻了闻,皱起眉头：“这是……？”

“迷迭香的味道，可熟悉？”接着，哈莱轻轻报出一个完整的地址。

格尔达惊讶，脸色逐渐难看起来。

“今天队伍在林子里发现一具吊着的稻草人，这事你想必听说了。这件衣服就穿在稻草人身上。我愿意相信这是一个恶作剧，如果那斗篷上没有用血画上布拉班特家族徽记的话。”哈莱盯紧格尔达，逼问道：“稻草人是你吊的？”

格尔达第一次面对面接触凯米尔，这少年虽然年轻，一双冰蓝色的眼睛却有着非凡的魔力，直直看过来，世间的谎言、欺骗、龌龊立时无所遁形，他却觉得奇怪——这目光他竟是熟悉的。

格尔达连忙否认：“我是那么无聊的人吗？”

“那你昨晚在干什么？”

格尔达心想，地址都报出来了，你不知道我昨晚在干什么？于是炼重点，把行踪说了。

彼里斯省在费鲁兹十七省中排名第三，作为彼里斯斯拉姆家族唯一的继承人，他是此次比比加议员最为巴结的对象。昨晚，议员邀他到城东私宅，也就是哈莱化身鸡毛跟踪所至的地方。那套衣服，是昨晚招待他们的一位名叫丽娃的侍女身上所穿。

“就这些，别的我不知道。”

“议员单独邀你，总不寻常，你们谈了些什么？”

格尔达脸上变过几种表情，不确定凯米尔知道多少，也猜不透他的目的，但格尔达相信，凯米尔和他同为费鲁兹帝国下一代的继承人，很多政治上的通融，心照不宣，大家都该明白的：“没什么，比比加议员希望我能向老……我的祖父，传达两省的结盟意向，以便将来在聚议院投票时多个同盟。不过这种事从来因势利导，是否能够如愿，没人知道。”

哈莱一听是这种事，当然不关心。他适才端着架子唬人，不过是为了让格尔达说实话。哈莱苦苦思索着：结盟之事应该非常隐秘，招待侍女的衣服却被穿在稻草人身上，稻草人被吊在送葬团必经之路上，而斗篷上画了那个印记。

在卡迦面前矢口否认，但哈莱心里明白，那印记确确实实就是布拉班特家族的徽记，不会有别的含义。曾经，它出现在皇宫的玻璃窗上，那句去者必死的留言，那个在背后谋害凯米尔的人……哈莱忽然出了一身冷汗。

他明白了。

这是第二个警告！

那人跟来了！在看着他，看着送葬团！这套衣服就是最好的证明——团里再隐秘的事，那人全部都知道！

12

12、异象 ...

直觉告诉哈莱，一切刚刚开始，“他”不会善罢甘休。令人意外的是，这该死的直觉很快得到了应验。

晨光阻隔在群山间，野地与树林的边缘，仍被夜色笼罩的营地里响起一阵喧哗，士兵指着露营的地方：“马……马不见了，昨晚明明系在这里的。”

没人听见响动，没人看到异常，陛下的灵柩车仍然安好，营地里似乎一切如常，除了凭空消失的六匹马。

布雷将军一一询问士兵之际，哈莱从祭仪里出来。鸡毛嗅了嗅，围着失马处丛生的蔓草绕圈。哈莱趁人不注意蹲下细看，暗淡晨色中，有个黑漆的东西遗落在草根间。伸手去拿，东西却不见了。

卡迦明显刚睡醒，头发凌乱，衣着单薄，手里拿着那玩意儿，正蹲在旁边研究。

这是一块黑甸甸的烙铁，巴掌大，上面图形简单。一把剑穿过一个圆。

卡迦把东西递给哈莱：“殿下，这总是布拉班特家族的徽记了吧？”

瞒得过一，瞒不过二，哈莱不情愿道：“是又怎样？”

卡迦肯定道：“那就不是巧合。”又补充一句：“昨天的稻草人也不是。”

哈莱手里转着烙铁，不说话。

卡迦起身：“这些印记是存心留下的，代表这两件奇怪的事和您有关。”

“……”

“也许有人想引起您的注意。”

“目的呢？”

“可要问您了。”

哈莱摊了摊手：“我不知道。”

卡迦探究地看着他，漆黑的眼睛深不见底。

哈莱用力一扯星相师的胡子，卡迦吃痛：“殿下您干什么？”

“看看胡子是不是会掉下来。”

“我的胡子为什么会掉下来，我的胡子是真的。”

“那你为什么这样看着我？”

“我怎么看您和我的胡子有什么关系？”

哈莱呵呵一笑，语气像在开玩笑：“你不仅聪明，管的也太多，不像一个本分的星相师，我想看看你是不是有伪装。”

卡迦抬头望天：“殿下，我是好人，我很热心。”

“世上不存在没有目的的热心人。”这话是哈兰说的。

卡迦反唇相讥：“殿下也是假的吧？”

哈莱吓一跳，忍住想揍人的冲动：“呃，咳，我哪里像假的？”

卡迦指了指哈莱的头顶：“您都习惯这样睡觉吗？”

哈莱一摸自己的头顶，摸到一把叉子。

凯米尔的头发太长，睡一晚乱得像场灾难，哈莱不得已，只好每晚把头发盘起，用叉子固定。适才被营地里的喧哗吵醒，他忘了拿下来，就这样顶着一盘金发出来，远远看去，像顶着一坨歪歪扭扭的牛屎。

哈莱尽量控制住自己，不要表现出一丝胆怯的端倪：“天气热，我喜欢这样，你管得着吗？你哪来那么大的胆子，竟敢说我是假的？”

卡迦露出奇怪的神色：“可是长发那么多年，您到现在还不习惯自己的头发吗？”

哈莱惊骇地瞪着他。

卡迦嘿嘿一笑：“所以说殿下，人人都有自己的癖好，您喜欢顶着头发睡觉，我喜欢热心肠，都很正常不是吗？”

哈莱提心吊胆，担心卡迦看出什么，好在对话后他一切如常。

但哈莱心事重重，在祭仪里睡了一天不露面。直到晚间，他听了听外面动静，大部队基本歇下，营地里只有巡逻士兵的脚步声。找出纸条，念出全名，进入鸡毛的身体，他决定以后每晚出去巡视一圈，以防营地里再起突变。

还没走出祭仪，哈莱就定住了，头顶有种细微的声响，他屏声静气，看向帐顶。

是水滴声，穿过空气从高处落下，打在纱帐上，滴答……滴答……滴答……。

下雨了？

哈莱立刻知道不是，因为他凭着鸡毛灵敏的嗅觉，闻到一丝血腥气。

果然，帐顶印出一点红色，接着，红点越来越多，连成一片。哈莱迅速冲出纱帐，对着祭仪边的大树狂吠起来。士兵们纷纷起身，聚到树下惊叫：“有东西在滴血！”

营地的篝火只够照到半空，高大的树冠全部隐没在黑暗中，隐约见到悬出来的枝杈间挂着一团巨大的东西，滴滴答答的血正从那东西上滴下来。

人声纷杂中一丝轻微异响，好像树叶振颤的声音，哈莱循声望去，大树间闪过几道黑影，正以极快的速度移动，向远处逃遁。哈莱拉开四蹄在树下疾追，追进不远处更加密集的树林间。

林子离篝火远，里面近乎漆黑。哈莱放缓脚步，突然有声音破风而来。哈莱一个呼吸急缩身体，一支铁箭铮地擦着他的耳朵狠狠钉进土里，接着风里嗖嗖数声，哈莱朝树后一滚，前面立时插了三四支铁箭。几片叶子姗姗落下，此外再也捕捉不到其他动静。

夜间的密林有种浓烈的树叶腐臭味，哈莱嗅来嗅去，知道自己跟丢了，只好沮丧地折回。

还没走出林子，忽然听见营地里传来众人的惊呼声。哈莱抬头一看，只见前方营地里，那悬在树上的东西晃了几晃掉下来，砸在祭仪上，竟硬生生把下面的祭仪砸瘫了。

哈莱惊呆了。

天，凯米尔还在里面！

他想回到体内，可惜脑袋一片空白，根本无法捕捉身体的波长。

营地里烟尘四起，大家叫喊着赶忙挖了废墟竭力救人。看祭仪受损程度，只怕里面的人非死即伤。突然有人指着废墟大叫一声，果然见被压断的梁柱动了动，从底下爬出一个灰头土脸的人，士兵们眼明手快，赶忙把人拉出祭仪。

卡迦瘫倒在地，露出怀里一头金发。他慢慢从地上爬起，扭了扭脖子，伸手探到凯米尔鼻下：“只是昏过去了。”说罢把凯米尔打横抱起，走到安全处，小心翼翼放到毛毯上，拿了一边干净的斗篷罩在他身上。

凯米尔额头一处伤口，正在流血。祭仪坍塌时他的身体没有意识，所以不会受到惊吓，也许只是因为额头这处砸伤，昏上加昏而已。

布雷将军问卡迦：“你没事吧？”

卡迦一面咳嗽，一面摇头：“没事，先看看他。”

团里的大夫用净水洗清凯米尔的伤口，敷上止血药，用纱布包扎起来。

布雷将军松一口气：“多亏你救了他，殿下要出事就麻烦了。”

卡迦坐在火边，眼光幽深，也不搭话，直到布雷将军离开收拾残局，篝火边只剩他一人。用湿布替凯米尔擦去脸上的灰尘，理了理少年的散发，然后他就着火光脱下自己的衣服，一直陪在边上的哈莱吃了一惊，一道很长的伤口，从他左侧肩胛骨直直划到后背，红肿一片，血肉模糊。卡迦用剩下的纱布艰难地裹了几圈，动作笨拙得很，但他处理得很快，有人过来前全部包扎妥当，穿戴整齐。

哈莱围着他转来转去，嘴里发出几声极低的呜咽。

凯米尔醒来时，太阳早已高高挂在空中。一晚纷乱，布雷将军决定队伍原地驻扎，休整一天。

哈莱除了头晕，没有别的不适。他看到营地里那堆砸中祭仪，已被士兵清理出来的血肉。

“是马尸。”布雷将军在一边道：“六个头，都在这里了。”

烈日下，明晃晃一堆分不清部位的尸块，血凝成紫褐色，看着让人恶心。

“还有这个，挂在树上。”

哈莱再次看到最不想看到的东西——画着布拉班特家族徽章的血色印记，在布雷将军递过来的白布上刺目无比。

这绝不是意外，送葬团正遭到某种暗地里的袭击。快速和布雷将军交换意见，两人达成一致：第一，必须加派人手看好皇帝陛下的圣灰；第二，必须加快行进速度，争取早日到达下一个城池；第三，必须立刻派人将路上发生的事情传回黄金城。

到加斯基尔还有半天时间，大队人马立刻启程。祭仪彻底毁损，无法修复，哈莱要了一匹马，和大部队一起露天行进。

他在队伍里找到星相师，诚心表示自己的感激。卡迦全身都裹着斗篷，就一张脸露在外面，胡子张扬，脸上除了眼睛鼻子，几乎看不到他的脸皮，但哈莱知道，他的脸色不会好到哪里去。

听完少年诚恳的致谢，卡迦没有居功的意思，淡淡应了声：“应该的。”

哈莱注意到他拢在斗篷里的右半边胳膊：“你的手……？”

“一些轻微的擦伤。”卡迦似乎不愿谈论自己的伤势，避重就轻道：“殿下还头晕吗？”

哈莱摸了摸额头：“和压成肉饼相比，这点伤算什么？我欠你一份人情。”

“请不要这样说，您是费鲁兹帝国未来的大神官，保护您是我们的职责。”

“呵呵，好冠冕堂皇的话。”哈莱不知怎么，忽然蹦出一句。

卡迦看了他一眼，没有搭腔。

哈莱郁闷地想敲自己脑袋，有什么好别扭的？停顿一下道：“你猜得没错，那是布拉班特家族的徽记，这是一种警告……有人不想我们去银壁谷，不想让队伍顺利行进。”

“偷走六匹马，悄无声息地把马尸挂上树杈，这些事不是一个人能干的，姑且称之为‘他们’吧。”卡迦又用上那种惯常的肯定语气：“虽然他们干了三件事，但应该没有害人之心。”

哈莱切了一声，反驳道：“昨晚我差点去见神龙了。”

“那是意外。我看过挂马尸的绳子，如果有人想用尸体砸毁祭仪，绳子的断口应该是被切断的。但现在绳子的断面明显是被扯断的。”

“你是说，因为绳子承受不住重量，马尸才不小心掉下来？”

“恐怕是。”

哈莱翻了个白眼，哀叹一声：“真是粗心的人啊！”

卡迦微笑：“您现在似乎更应该担心一些别的。”

“比如说……？”

他朝前面的队伍抬了抬下巴：“谣言总是传得飞快，在您昏迷期间，大家的嘴也没闲着。”

“都传些什么了？”

“什么都有，比较一致的看法是送葬团受到神龙的诅咒，连保护神龙的布拉班特家族继承人都受到袭击，性命堪忧，再走下去大家怕有灭顶之灾。”

哈莱哈哈笑起来，继而沉默下来。这种谣言有着强大的杀伤力，毕竟为皇帝陛下送葬是一回事，若把自己的命都送了，只怕没人愿意。

走了一段，卡迦从怀里掏出一样东西：“我在祭仪废墟里捡到的，应该不是殿下的吧？”

哈莱看一眼，脸刷得红了：“当然不是我的。”

那粉红色的布料，正是鸡毛叼来的女人胸衣。当初他不敢还回去，床底胡乱一塞，早忘了。

卡迦眼里有了然的笑意：“殿下年轻，有冲动也很正常。”

哈莱抢过来，怀里一塞，因害羞显得结结巴巴：“冲……冲动什么？”

卡迦报以涵养的微笑，语气非常恭敬：“相信不必由旁人来提醒，只有处子之身的神职人员，才有资格接触皇帝陛下的圣灰。所以没有完成送葬任务前，还请殿下忍一忍。”