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晚上窝在帐篷里，对这帮身披铠甲的蛮人，卡迦和阿克斯交换过彼此的看法。阿克斯本该对散落民间的雇佣兵更加熟悉，但指出有力证明的还是卡迦。他说，看到他们头盔上抹去的印记吗？阳光下还有残留的轮廓。那三撮火焰，是否属于传说中的黑炎骑士团？阿克斯道，五年前巴尔登之战，二十支雇佣兵团争夺巴尔登湖宝藏，黑炎骑士团在这场战争中全军覆没。如果不是朝廷派人，那一战，只怕没人活着走出湖区。卡迦想了想道，那一年正是费鲁兹亲王挂帅，三天内平定战局。哈莱始终在旁倾听，这时打断他们，在隐瞒部分内容的前提下，重申皇帝来信。而信，正如大家所见，是由黑熊转递。阿克斯道，没想到黑炎骑士团团长，残暴的红发法洛斯，竟然还在人间。哈莱想，难怪他现在没有头发。

即使遭到质疑，哈莱也必须提出这个问题：“陛下想要的神龙之蚀，到底什么东西？”

卡迦道：“龙族的圣水。”

阿克斯奇怪道：“殿下怎么会不知道？”

像触了隐疾，哈莱冷下脸：“我只是学生，读书并不认真。”

阿克斯躺着闷笑。卡迦倒是不厌其烦，称得上是称职的百科全书：“传说……啊，都是传说！传说在神龙的巢穴里，有三件最有价值的东西，琉璃之眼、风神之怒和神龙之蚀。”

哈莱问：“神龙之蚀有什么用？”

卡迦想了想道：“据说可以赋予被选中的生物某种神奇的力量。”

帐篷里一夜无话。哈莱思考的时候，喜欢独自咬指甲。而剩下两人，从不互相扯闲话。

整个白天，队伍总是沉默地前行，配以周遭单调乏味的背景，让人情绪低落。一次犯困，哈莱从马上一头栽下来，之后阿克斯便把鸡毛拎到卡迦马上，自己和哈莱共乘一骑，于是他在白天也有了可以打盹的权利。

梦境持续。戈壁之后是沙漠。待深入腹地，沙子翻成土红色，入目逼辄的血澄，看着让人难受。

马匹不是沙漠中最佳坐骑，行进速度更为缓慢。每天烈日当头受着炙烤，哈莱汗如雨下，在阿克斯怀里不肯挪动，贪婪地偷偷吸着鼻间萦绕的雪松木气息。哈莱觉得神奇，这种环境下，阿克斯居然身体透凉，从不出汗，像沸水里不会融化的坚冰。问他原因，阿克斯笑了笑，说自己天赋异禀。

这天走到午后，卡迦忽然一勒马，停下来。

“怎么了？”哈莱问。

卡迦指着前方沙丘：“那是什么？”

阿克斯道：“很明显，人的脚印。”

哈莱用手比划一下：“瞎说，那么大的脚？比得上我两个。”

阿克斯指着脚印里的纹路：“动物不穿鞋子。”

他们一停，后面的黑熊和骑士们围拢上来。果然见到两排脚印，沿着沙丘一路延伸，越往后越清晰。他们跟了一段，脚印消失不见了。

“奇怪，像凭空从天上掉下来一个人，走了一段又飞了。”哈莱问卡迦：“沙漠里也能住人？”

回答的是黑熊：“这片沙漠？绝不可能！”

这里每日风沙肆虐，刚走过的路，一会儿就被沙砾遮盖了痕迹。

无法解释，但不是大到上心头的事。队伍继续前行。头顶的阿克斯却在哈莱耳边叮嘱：“这里不对劲，你别睡了。”

傍晚时分，黑熊命令扎营。哈莱抬头看了眼天际，叫出声来，卡迦和阿克斯也停下手边动作抬头看去，满天粉色和黄色混合的流霞，正静静铺染在沙漠上方，美得无与伦比。

三人正欣赏美景，队伍里传来骚动。哈莱回头，发现离他们不远处，适才还有骑士搭帐篷，现在那沙地不知怎么了，正往下陷去，漏斗般中间越陷越快，一名黑甲骑士卷入其中，正扒着四周流沙喊救命。等大家反应过来，人和帐篷没了顶，再也看不见。

事情太突然，沙陷得也太奇怪，只是一小堆，那人像被一股巨大力道拖下去。站在附近的几个人，脚没来得及抬，就被再次出现的沙坑毫不留情全数卷走。

大家拼命跑开，生怕自己脚下不幸。哈莱没跑几步惨叫一声跌倒在地，脚上一紧，什么东西缠着脚踝，正把他拼命往下拉。

鸡毛一口咬住哈莱衣袖。

“接着！”阿克斯像是早有准备，捞过一边还未搭起的帐篷扔过去，将帐篷布身上一缠，使劲拽。卡迦和附近的黑甲骑士一同出力。两相拉扯，终于缓下哈莱下陷的趋势。

阿克斯等人站的地方离他还有三四步距离，就在歇停的瞬间，沙坑范围忽然扩大，一条明显的崩塌线向阿克斯他们排过去。哈莱大叫一声：“快走！”竟然放了手，不过眨眼功夫，就被流沙吞没了。鸡毛始终咬着衣袖不松口，也跟着一起埋进去。

大家没想到哈莱会放手，被作用力带地往后跌，奇怪的是沙坑就停在脚边，像活的，吞下一个人后心满意足，没有继续扩大的迹象。

“混蛋！”阿克斯气得脑袋冒烟，一面骂一面扑到坑中用手挖。卡迦抢过边上骑士的刀，也跳进去挖。有的人还想跑远点，都被黑熊咋呼着下去一起出力。

好在诡异的沙坑没再出现。没挖多久，大家瞪大眼停了手，挖出来的沙不再是惯常的土红。血还很新，渗在沙砾中，散发出一股腥味。阿克斯叫众人让开点，循序拨开附近的沙，发现血迹一路向前，大家赶忙跟着继续挖。

这情形，就像有东西以很快的速度在沙子里拖着人一路走。越往前，大家心里越是沉重，这要伤得多重，才能流那么多血？

到后来，血迹断断续续，足足走了五百米，突然中断了。附近怎么找，再没有红色的印记，自然也没有凯米尔的身影，他像完全被这片沙漠吞噬，连根头发都不见踪影。

“操你娘的！”黑熊愤恨地踢着脚边的沙。

大家都不说话。

阿克斯终于停下手，一屁股坐在地上喘气，动作停了，脑子却在飞速旋转：“这里有我们不知道的东西。”

卡迦道：“必定有藏身地。”

阿克斯拍了拍身底下的沙：“在下面。”

卡迦忽然灵光一闪：“帝国颂歌！”

阿克斯也跳起来：“快试试！”

卡迦道：“等晚上，有月亮。”

阿克斯一看天色：“起码还要五个钟点。”

卡迦道：“没木桩。”

阿克斯道：“拿帐篷的支架。”说罢转身就走，回到适才的露营地，收集起所有未使用的支架。

黑熊阻止他，一点听不明白他们的对话：“你们干什么？”

阿克斯回头，眼睛精光四射：“把人找回来。”

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25、营救 ...

“妈的，谁放个屁，解释一下？”天已黑，月亮还没出来。黑熊越来越没耐心，不明白这两个人坐在沙堆上几个钟点一言不发，到底想干什么。

又过一会儿，阿克斯终于站起来，轻声道：“差不多了。”

抱起身边收集的支杆，走下沙堆，在血迹消失的地方，把它们一支支插入沙地里。每支间隔距离都在两米以上。不一会儿，这片区域插满了不规则分布的杆子。

阿克斯对黑熊道：“叫他们把火灭了。”

骑士们接到命令，立刻把手里的火把全部灭去，沙漠里再也没有光源。

阿克斯走回沙堆前，只说了一个字：“等。”

没过多久，月亮从天际升起。沙漠里的月亮黄橙橙，特别大，特别圆,显得妖异。等悬在头顶正中，又过去一个钟点了。

月光洒下，静谧地照上插着的支杆，支杆的影子在沙地上延伸出去。

黑熊气道：“这算什么，这样就找到人了？”

话音一落他就呆住了，简直不敢相信自己的眼睛。

影子这东西，在同一光源下本该朝着同一方向平行延伸。现在却不是。面前的支杆明明都竖插着，影子的角度和长度却背离支杆本身，在月光照耀下向着远方射出去。

“不要相信你的眼睛，眼睛是世上最欺骗人的东西。这片沙漠是不是现在看到的样子，要有足够东西来证明。”卡迦喃喃自语：“那上面写的，居然是真的！”

等了整整一个下午，始终像老僧入定般的阿克斯跳起来，冲下沙堆，沿着射线延伸的方向策马狂奔。

骑士团足足追了一公里，才看见前面停下来的背影。阿克斯已经下马，蹲在一个地方摸索沙面。黑熊骑近了才发现，几十根支杆的影子延伸那么长的距离后，竟然产生交集，他站的地方，正是那些射线的交点。

阿克斯一踩脚下沙地，回头吼：“在这里！”

黑熊跳下马：“还不快挖！”

卡迦却道不用。也不管谁是队伍首领，只叫骑士团不许下马，并以最简洁的命令，让队形围成一个直径五十多米的半圆，举起鞭子高喊：“让马叫起来！”，狠狠抽下，坐骑人立而起，马嘶长鸣。

大家不明所以，但都折服于卡迦锐利的眼神和瞬间展现的威慑力，也学样，一手控马，一手下鞭。霎时，沙漠上群马沸腾，嘶鸣一片，直冲耳膜。

奇迹出现了。

面前的沙地像经不起声音的震响，裂开一条细缝。缝眼加大延伸，将前方的沙漠横切两半。地表不断震颤，流沙张扬，弥漫在空中，形成一片沙雾，迷了人的眼睛。不过飞沙走石间，沙雾中就露出一个黑色口子来。

等一切趋于平静，大家从藏伏的马背上起身，黑熊惊叫道：“那里！”

一个巨大的沙坑塌陷在眼前，沙坑里赫然露出一扇嵌在沙砾中的方型石门。

阿克斯一纵身跳下沙坑，黑熊抓住也想跳下去的卡迦，事情太诡异，他不怕冒险，但不能不明不白地冒险。

卡迦斜了他一眼：“多看点书吧，《帝国颂歌》上全写着。”

黑熊瞪大眼：“什么书？”

“应该是本小说。”卡迦想了想：“现在看来，又不像。”

阿克斯在下面唤人，卡迦下去后见他用手抹去沙尘的石门上，露出被遮掩的雕刻图形。

一个斑驳的青色十字，在淡淡月光下毫不矫饰地显露出岁月的痕迹。

和黑甲骑士们合力推开沉重的石门，阿克斯点起火把，领头走进去。

黑熊一推还站在原地呆呆看着十字图形的卡迦：“走了。”

哈莱浑身刺痛，感觉什么湿濡的东西轻柔地舔着脸颊，他艰难地撑开眼皮。

“啊，眼睛，蓝色的眼睛。”旁边有人大惊小怪道。

谁，那么难听的嗓音？哈莱清醒过来，看清周围的环境。

这是一座阴森的高大石屋，完全有赖四周火把照明，空中有股令人恶心的血腥，哈莱一侧眼，屋子另边角落堆着四名东倒西歪的黑甲骑士，一动不动，已经没有人气。

鸡毛在身边扒拉着哈莱的胳膊，似乎为他终于醒来而欣喜。小家伙爪子断了数根，脚掌上厚厚的血痂已经凝固，哈莱心痛地一把抱住它。

火光凑近，哈莱抬头，发现有两个人正好奇地打量自己。

“你们……是谁？”咳了咳，进沙的嗓子很难受。

这是两个身量极高，身材魁梧的女人，拥有令人不敢忽视的胸部，在哈莱面前晃悠。

她们长得很白，衬着一头茂盛的红发，眼线浓粗往上挑起，眼珠转动间带出一股蛮荒的野性，在哈莱没接触过多少女人的粗陋浅识中，算得上难得一见的美女。但让他看傻掉的是，这两人身材脸蛋一模一样，如果不是穿着不同颜色的狼皮和狼头帽，简直让人无法分清。

灰狼女人说：“金头发，蓝眼珠。”

白狼女人嫌恶道：“讨厌，难看。”

灰狼女人说：“他问我们是谁，我们也问问他。”

白狼女人说：“你问啊。”

于是灰狼俯□，嗓音粗犷，语气像不经教化的野蛮人：“你，什么人，进沙漠，干什么？”

哈莱涨红脸，避过侵袭到脸上的胸部，一动之下浑身都疼，低头一看，才发觉自己衣衫褴褛，浑身浴血，而身上的擦伤，该是昏迷前在沙砾中被拖行很长一段时间所致。哈莱知道，血迹不是他的，被拖下沙坑时，是鸡毛狠狠咬住那个拽住他脚踝的东西，缓下移动速度，救他一条小命。

他们……以为他没救了吧？

哈莱沮丧地扯了扯头发，莫名其妙的感觉再次浮上心头……放了手，他居然放了手，危急关头，一看到那人焦急万分的脸和即将到来的危险，他完全忘了顾上自己。

奇怪，为什么几次三番为那个人，做出这种事情？

世上很多事都能忘，就是自己的性命，总要上点心。

哈莱暗暗叹口气，问道：“这是哪里，我昏了多长时间？”

灰狼露出迷惑的表情：“时间？时间是什么东西？”

哈莱冷汗道：“我被你们拖下沙漠，带到这里，睡了多久？”

两人像压根听不懂他的话。

哈莱咬着牙，艰难起身：“你们……你们想干什么呢？”

灰狼奇怪地打量他：“矮。”哈莱站着，只到她们腹间。

白狼顶了顶她：“他问弥陀斯，把他捉来，干什么。”

灰狼很坦白，很坦率地看着哈莱：“吃啊。”

哈莱差点一头栽倒：“吃……？”

灰狼将火把往少年周身一照，像在检验货物，忽然刷得出手，一把扯下他身上早就零落的布料。

哈莱吓傻了：“还我！”

一声响指，哈莱刚伸出去的手彻底僵硬，脚下离地，人□裸浮到空中。

鸡毛瞬间炸毛，扑上去。立刻和主人一样，被定在空中。

白狼惊奇道：“看，这个东西。”

灰狼凑近，伸手摸了摸：“好小。”

不一会儿，白狼惊呼：“大了！”

她们不可置信地看上哈莱的脸，似乎刚刚认定：“你是雄的？”

什么雄的雌的？哈莱羞愤难当，脸红地滴出血来。这两个女人动手动脚到底要干什么？

在少年咒骂声中不受影响，白狼肯定道：“雄的，要上交。”

灰狼则露出至为享受的表情闻了闻，像在闻一种让人迷醉的芬芳：“好旺盛的精气，弥陀斯很久没带这种猎物了。”手指划过哈莱的胸、腹、四肢，指尖转而按住大腿一处伤口，指甲尖利一扣，带出一小块血肉。

哈莱疼出一身冷汗，却闭上嘴不骂了。

只身犯险，激动无用，他必须以最快速度想出脱身对策。

她们是什么人？看起来不谙世事，天真得很。

哈莱转了转眼珠，问道：“你们为什么会魔法？”

灰狼道：“我们一直会。”

哈莱不以为然：“有什么稀奇，我也会。”

两人面面相觑，灰狼道：“王说，族人才会。”

哈莱道：“刚才问我为什么进入你们的沙漠……呃……其实，我来找你们的王。”

白狼奇道：“找王？他们认识？”

灰狼问：“喂，你找他，干什么？”

哈莱继续吹牛：“他说，我有困难，可以找他帮忙。”

灰狼道：“你，什么困难？”

“带我去见他，我自然会说。”

白狼转头问：“王在仪式里，去不去？”

灰狼不疑有他：“去吧。”

话音刚落，一人一狗从空中摔下来。哈莱揉着摔痛的屁股，心中暗骂，丫的野蛮人。可他一抬头，绽出笑脸：“两位姐姐，我总不能□地去，太不尊敬了吧。”

灰狼道：“尊敬？尊敬是什么东西？”

哈莱咬牙切齿：“别管尊敬什么东西，我必须有件衣服穿。”

灰狼笑了：“没关系。”说罢和白狼走出石屋。

哈莱心里狠狠骂上一百遍，乘她们转身之际，捡一块地上石头，捏在手心。

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26、巨人 ...

石屋外是甬道，一条道岔出十七八个口子，不知通向何方。

哈莱越走越疑惑，这是什么地方？难道他已经不在沙漠里？否则沙漠中怎么会有这种结构复杂的建筑？想起自己是被拖下流沙坑的，不由打个激灵，难道……难道他现在在沙漠下面？这竟然是一座沙下之城？

想到这里，哈莱停下脚步，一本正经道：“我说过，我也会魔法，证明给你们看？”

灰狼一脸雀跃：“好！”

哈莱摊开两只手掌，放到她们面前：“什么都没有是吧？”两手一拍，再摊开，右掌上赫然出现一块石头。

两人发自内心地惊呼：“生成系魔法！王才会的！”

哈莱高深莫测道：“就是你们王教的，再来一招厉害的。你们别说话，转头，看着甬道尽头，我手里的石头会越变越大，从那里螺旋形飞来。一定要注意看，它会在空中写出你们王的名字。”

全然信服，两人满怀敬畏之心转身，一动不动盯着前方。

不敢眨眼，总觉有一块石头从空中飞来，视线会随着它写出“康堪萨斯”几个字。

过了很久，灰狼有点犹豫：“看到什么吗？”

白狼道：“没。你呢？”

灰狼道：“没。喂，还不出现？”

身后没有声音。

两个女人终于回头，齐声大叫起来。

灰狼问：“哪去了？”

白狼疑惑道：“石头没出现，他不见了。他，是王说的那个？”

灰狼道：“哪个？”

白狼犹豫一下，终于轻轻吐出两个字：“骗子。”

灰狼也犹豫道：“王说，人类，才是骗子。”

白狼道：“他就是传说中的……人类？”

她们还在原地讨论人类问题时，哈莱和鸡毛早就奔入一条岔道，跑得很远了。

哈莱忍不住想笑，这两个呆瓜，魔法和魔术都分不清，以前学来哄薇薇安的小把戏，真骗得她们一愣一愣。可是很快他就笑不出来了，这里地形出乎意料得复杂，一条岔道没完，又伸出几十条，到底走哪一条，他也搞不清。

地宫真在沙漠下，想出去，就该往地势高的方向走。哈莱打定主意，尽量挑有坡度的道路前进。可是无头苍蝇般绕了无数岔道后，心中难免生出一种害怕来——他不会一辈子在这迷宫里出不去了吧？

甬道有宽有窄，有的积满灰尘，两边石壁陈旧凋敝；有些墙面上刻着图形，哈莱没时间细看，瞥眼间，只觉都是从未见过的文字和富有宗教色彩的咒符。

哈莱停下来喘气，一种前所未有的惶恐像小手一样挠着他的心，绝望的孤独总让人幻想很多东西，他靠墙蹲下，冰冷的石头硬生生摩擦着他的背脊。该死！就算在这里独自死去，他都没件衣服蔽体。

他们会来找他吗？还是就这样放弃？

哈莱握紧拳头。不，不会的，他有预感——他来找他的决心，和他放手时一样坚定！

鸡毛钻进怀里，舔舐他的脸颊，好似在为主人打气。

哈莱忽然灵光一闪，念出鸡毛全名，借用它的身体。

视野变了，触觉变了，世界再次开阔起来。沉下心，站在原地静静听，有一丝极细极细的风声，从某个遥远的角落传来。

风如何传递，走的什么途径？

缓缓睁开眼，气流承载着风，风带来细微热力。一种豁然开朗的感觉。

哈莱立刻回到凯米尔体内：“我们走！”

放弃视力，跟着感觉，近了，近了，那股风，那股热力，正在前面召唤他。

哈莱满怀希望奔跑起来，最新转入的甬道已经没有火把照明，但脚下坡度在逐渐向上。

所以当哈莱一脚踏空时，脑里还在做着那个即将看到满天繁星重获自由的美梦。

现实并非如此：漆黑一片的甬道里，徒然出现极其陡峭的坡度，哈莱啊一声顺着斜坡掉下去。

前方闪现亮光，哈莱身不由己，噼里啪啦从有着刺眼亮光的口子里滚出去，一道顺势弧度，狠狠从高处摔到地上。好在着地时下面是软的，但也把他摔得头破血流，眼冒金星。

眨了眨眼，希望被血模糊的视线能够清晰。哈莱努力坐起，却以失败告终，胸口一阵钝痛，扩散到全身，只能躺在地上，转动脑袋，看着四周。

四周，几千双眼睛吃惊地看着他。

几千双灰狼白狼一样，无比野性黑森的眼睛。

有个巨大的黑影靠过来，把哈莱从地上一把拎起，不顾他疼地啊啊叫，一双满含怒意、森冷无比的眼狠狠瞪着他。

哈莱不寒而栗，转了转眼珠子：“我只是……路过……路过……不打扰，你们继续……。”真是倒霉透顶，适才从狭窄的口子飞出来，不小心看见了……

宫殿正中铺着一块极大的纯白动物毛毯，一个□的男人正压在一个□的女人身上，殿里响着暧昧的喘息和娇吟。周围悄无声息，几千个野蛮人一脸虔诚跪拜在地，这场景莫名诡异，他们……他们是在干什么？

哈莱想起灰狼在石屋里说过，她们的王还在仪式中，那……那这个刚刚从女人身上退下来，一脸阴鸷拎着自己的巨人……就是她们的王？

少年吐出一口血沫子，表情奇异：“嗨。”

康堪萨斯眼睛微微眯起，霎时泛起浓浓的杀意，两缕浓重的发丝遮着他汗湿的前额，却遮不住他玉石般光润的青绿色脸颊。把入侵者往地上一摔，一挥手，适才还躺在毛毯上的女人一脸沮丧地起身，走入人群。

“王，就是他！”灰狼和白狼出现在宫殿入口，向她们的王跪拜。

长至膝盖的皮装和拖地的黑毛披风在一瞬间穿戴整齐，康堪萨斯居高临下，鹰般高傲地俯瞰趴伏在地的少年：“你，什么东西？”

重重一摔，伤上加伤，哈莱狠狠吐出一口血来，可他从没趴在地上和人对话的习惯。艰难起身，抚着淤青的胸部，哈莱抬头道：“不是什么东西，只是被你们蛮不讲理抓来的路人。”

羊入虎穴，半死不活，哈莱反倒不怕了：“你们，又是什么东西？”

灰狼大声道：“王，他说认识您，求您帮忙。”

康堪萨斯浑身酝酿着一种怒意：“你，认识我？”

哈莱讪笑：“现在不是认识了吗？”

康堪萨斯一指哈莱，放声对几千名族人道：“活到现在，你们都没见过，今天可以见识见识什么叫卑贱的人类！他就是！没智慧，没力量，欺骗，盲目、无知，人类，世上最低贱的生物！”

这个巨人王为什么如此愤慨？自己是打扰了他们的仪式，是撒了个无伤大雅的小谎，可至于让他气成这样，开骂都非得扯上全人类……？

哈莱嘿嘿笑出来，反唇相讥：“这片沙漠为你们所有，你们身躯高大，掌握魔法，统治这里的一切，可你们野蛮，残忍，不分青红皂白，视生命如草芥。明明有着人类的形体，却在这里辱骂人类，你们又好到哪里去？”

大殿里一片死寂。

康堪萨斯一把抓起哈莱的头发：“小东西，勇气很大。怕死的人类，一千年没见过，没离开过保护圈。你，出现在我们的领地，为什么？”

哈莱快痛晕了，嘴上仍然倔强：“如此痛恨人类……难道……难道你们是魔族？”

康堪萨斯蛮霸地呸了一声：“魔族！不许提这两字！回答我。”

哈莱瞪他：“先把我放下来，野蛮人！”

有道风刷地窜出，鸡毛一跃，狠狠咬上巨人王钳制哈莱的小臂。哈莱也遽然出手，对着他小腹就是两拳。

康堪萨斯吃痛，勃然大怒，无视鸡毛的利爪，把哈莱往空中一甩，一手捏住他落下来的脖子，狠狠收紧。

哈莱喉咙里发出咯咯咯的声音，渐渐有了灵魂出窍的感觉。

他就要一个人莫名其妙死在这个不知名的地方，再也见不到那个人的脸了。

忽然，哈莱只觉脖子一松，掉到地上。康堪萨斯掐着他脖子的修长手指，正捏着一支力大无比，破空而来的铁箭。

“殿下！”

哈莱将昏未昏之际，远处传来熟悉的焦急万分的喊声，分明是刚才混混沌沌间，最渴望听到的声音。他想，这个梦也实在太美妙了！

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27、考验 ...

从没那么感激过一个人，如果不是他百年前写出《帝国颂歌》，阿克斯相信他们绝不可能千钧一发赶到沙漠地底的宫殿里，也不可能再见到那个被虐得差点没命的少年。

可是一进大殿，阿克斯就在心里喊糟。自卡迦一箭射向这个不知名部落的首领，殿内上千身披兽皮，无比高大的巨人呼啦一下站起身，有男有女，气势汹汹围上来，眼里闪着凶狠的光，作势捍卫他们的首领。

阿克斯将武器往地上一扔，高举双手，大叫道：“别动手，我们没恶意！”

几十对上千，不是能打的仗。卡迦也马上抛下手中弓箭，做出投降动作。黑熊一声吼，黑甲骑士纷纷效仿。

果然起作用，双方紧绷的气氛得到缓解，巨人们停下脚步，不再上前。

人群分开道路，他们的王从中走出。阿克斯相信，不管对方什么来路，只要听得懂人话，就没什么不能沟通。

没人推举他为这边代表，但他当仁不让，笔直迎过去。

抬头，微笑：“抱歉，贸然闯入你们的地方。请您理解，我们无意干扰你们的生活，也无意冒犯您的尊严，只要将我们的同伴交还，我们立刻离开，绝不多加打扰。”

康堪萨斯盯着他，带着一种嘲弄，伸出手指，点在阿克斯的额头：“狡猾的人类，在对我用摄魂术吗？你的眼神和话语，一点不相配。”

阿克斯暗暗吃惊，笑意更甚，并不否认：“是的，摄魂术。在您眼里这是一种狡猾的伎俩，于我却是搭救同伴的手段和决心。今天，我们要么和他一起离开，要么全部留下。”

康堪萨斯道：“勇气很好。但没用。我很生气，这个人打断我们的仪式，要惩罚。”

阿克斯道：“尊敬的首领，希望您不要生气并且把原因说明，他打断你们什么仪式，会受到怎样的惩罚？”

康堪萨斯道：“族里的仪式，不向你们说明。惩罚……。”手往空中一指，一个透明蓝色球体缓缓升起，哈莱被禁锢在高大球体里，一同升到空中。

经过一阵强烈的眩晕，哈莱已经完全清醒，可他宁愿昏厥，也比像动物般囚禁任人围观来得强，尤其他现在还……。

哈莱一咬牙，轻声吐出鸡毛的名字，离开了那个地方。

阿克斯等人亲眼看到凯米尔晕过去，瘫倒在离地五米的上空；也听到康堪萨斯冷酷的话，说要把他扔进地底熔岩，祭祀火神，弥补仪式中断的损失。

阿克斯很想赞叹这群巨人出神入化的魔力，这种魔法展示在受费鲁兹帝国保护的土地上几乎不得一见，可现在他顾不上这些，他不能眼睁睁看着凯米尔去死。

心里越焦急，表面越冷静，阿克斯朗声道：“世上没什么事情不能商量。我想知道，什么办法能熄灭您的怒火，又不伤害到我的同伴？”

这话似乎真地引起对方思考，康堪萨斯的脸上出现令人捉摸不透的表情：“你们要救他，恩，多大决心？”

阿克斯反问：“多大决心可以？”

康堪萨斯道：“你的命，换他的，愿意吗？”

阿克斯视线停留在凯米尔身上，一字一顿道：“他曾经救过我，当时，没人问他愿不愿意。”

鸡毛两眼汪汪看着他，呜咽两声，自然没人注意。

康堪萨斯转头看向族人：“哈，听到吗？没看到地狱熔岩，他愿意！看到了，他就变了。说自己不怕死，其实怕得要死。来，看看，他们是怎样的，会撒谎的动物。”说罢，轻蔑地扫视面前矮小的人类，在族人大笑声中，毫不掩饰态度上的挑衅。

“他当然可以勇敢地为同伴而死，但，这件事不该由他来做。”一片哄笑声中，有人以同样强硬的态度发话。

笑声消停，众人惊讶地看着走上来的高个子男人。他身材瘦削，并不强壮，但当他一拍阿克斯的肩膀，沉稳站定，目视康堪萨斯时，凌驾一切的气势便显露出来，不因身高上的差距而显得颓唐。

卡迦道：“你抓了我的人，就该由我出面解决，你说，怎样才肯放人？”

阿克斯皱了皱眉，不明白他在说什么，肩膀上的手却一下收紧。卡迦转头，表情严肃，眼里好似灌注一种全然的意志，令人无法抗拒地看过来，低声道：“我去，这事你解决不了。”

有时候，男人之间的默契很奇怪，像此刻，他们对视一眼，就能互相明白。

做，或者不做，都为一个结果。其他的，不必再说。

黑熊心里冷笑，这两人，送死还要争先恐后，真是对小布拉班特殿下死心塌地。这样也好！

康堪萨斯受不了般冷着脸：“一个，更会装的人。简单，来。”

卡迦一指身后：“我一个人去，其他人留在这里，确保他们的安全。”

康堪萨斯一挥手，几百族人把阿克斯和黑甲骑士们团团围住。对即将到来的场景，他兴奋得迫不及待。

沿着宫殿外的甬道走了很久，有热力扑面而来。卡迦被两个巨人前后夹着走出最后一道石制拱门，视线豁然开朗，面前是一处非常开阔的天然溶洞，火光照着四周洞壁一片血红，不用往前走他都知道，前方悬崖下必是滚滚流淌的岩浆。

谁想到广袤无垠的荒漠下，还存在这种蔚为壮观的景象。

温度太高，不知哪里来的风，卷着热浪炙烤皮肤，跟来的一众巨人开始不停抹汗。康堪萨斯奇怪地发现，这不知死活的人类却一点没有表露出应有的紧张。火光反射在他眼里，黑如石镜的双瞳像燃着两簇小小的火苗。除此外，无法从他脸上看出一丝异样。

死到临头，他为何如此镇静？

康堪萨斯很久没有这么兴奋了，他能体察到自己莫名腾升起来的兴趣，完全有悖族上传下来的示谕。

离沙漠很远的地方，住着一群数量庞大的叫人类的骗子，他们身材矮小，不擅魔法，能力与天性中的卑鄙无耻成反比。他们霸占优良的生存环境，享受魔法罩的保护，所以他和他的族人只能委身气候恶劣的荒漠下受苦，曾经许给他们的诺言，过去一千年都没兑现。

这些，作为族群的首领，康堪萨斯从小就知道。

每次想到这里，一种与生俱来的钝痛撞击着他的心——这是族人代代背负的枷锁，无法磨灭的烙印，明明拥有强大的力量，却不得不为此生，为此死。任凭岁月流逝，原本的心甘情愿变成不甘，不甘变成埋怨，埋怨变成愤恨，愤恨变成习惯。传到他这代，刻在骨血里的示谕早就分不清到底代表什么东西。

一挥手，装着凯米尔的蓝色球体飘荡到熔岩上空，康堪萨斯看向卡迦的眼神带着嗜血的野性。

事实能证明他对人类一贯的认知吗？试一试就知道了！

“很简单，你，这里跳下去，他，捡回一条命！”

残酷的命令，邀约着一种彻底的牺牲，无关乎合不合理，巨人王只是率性地执行自己的逻辑。

他在等待，所有在场的巨人都在等待，他们瞪大眼，心意相通，想看一看人类这种生物，是否真如传说那样，胆小且从不诚信。

卡迦站在悬崖边，没有去看挂在空中等待营救的少年。回头，视线穿过蒸腾着的热浪，穿过周遭巨人们的鼓噪，盯着他们的王，一字一顿道：“告诉我你的名字。”

不服软的语气，再次激怒康堪萨斯：“人类，卑贱，不告诉你名字！”

卡迦没有动气，偏过头，看着远处的岩壁，思绪像飘远了，片刻后才感叹道：“那么多年，我以为你们已经成了传说，没想到你们真地坚守原地。”

……什么？

没想到听见这么一句，康堪萨斯疑惑地注视着面前的男人。

卡迦回视他，眼神可以说是温和的，却带着浅浅的责备：“不要这样咒骂你的同类，你们曾经也是人类。”

“你……。”巨人王身躯一颤，明显感到震惊。

“是一千年的岁月让你们焦躁不已，还是你们对现在的处境非常不满意？你一直在咒骂人类，可是你们远离琉璃之眼的保护，委身这片沙漠，不就是为了一个约定吗？一个过去一千年，但始终放在心里的约定。”卡迦淡淡道：“你们和费鲁兹大帝特兰西瓦定下生死契约，人类若再次遭遇危机，你们会站出来，成为保护人类的最后一股力量，是不是？猎狗团成员！”

康堪萨斯瞳孔尽缩，周围的空气闷热得连他都开始呼吸困难。所有的巨人都脸部扭曲，发不出一丝声音。

整整一千年，没有人在他们面前提起“猎狗团”三个字，这三个字代表他们曾经的身份，为了这个身份及其犯下的泯灭人性的罪行，他们足足忏悔了一千年。

魔族被人类消灭了，魔族豢养的猎狗团本该被诛，可那个时候，欢欣胜利的到来，所有的人都开始享受琉璃之眼的保护而不再担心被魔族侵扰。他们的王，费鲁兹大帝特兰西瓦却是唯一清醒的人，偷偷救下猎狗团成员时说，我的亲族，走吧，离开琉璃之眼的保护，找一块地方隐居起来，你们需要忏悔，需要赎罪。那么答应我，请以这种方式来洗清你们满身的罪孽和手上沾染的无辜鲜血——琉璃之眼的法力为我们带来安逸的生活，可是魔族真地被消灭了吗？如果有朝一日卷土重来，习惯依赖和安逸的人类将失去应有的抵御能力。真有那么一天，希望你们站出来，成为保护人类的最后一支力量。

他们答应了。

所以这是一个邀约，也是一种承诺。

而这一切，从不为人类所知。

但现在，这个承诺的存在感已经随着时间的流逝变得薄弱，猎狗团的巨人们在远离人类的荒漠里自生自灭。他们为拯救人类而存在，可是已经没有人类记得他们的存在。就连费鲁兹大帝曾经说过的，终有一天，我的后代会带着十字印记出现在你们面前，他代表着我的意志，也代表着时代的意志，请协助他，将你们该做而没做的事，将你们被时间磨砺出来的期待全部赋予他。他会为你们指出新的明路！

整整一千年，这个人没有出现过。甚至从来没有一个人类，出现在这片荒漠上过！

谁还能相信，他们是被需要的？谁还能相信，他们的忏悔是有价值的？谁还能相信，这个世界上真的存在承诺这个东西呢？

翻江倒海的心情，无法抑制的泪水，康堪萨斯站在原地，什么都不能说，什么都不能做。是他吗？

那个人，是他吗？

“是……你吗？”上千年的压抑和背负，让康堪萨斯求证的语气无比颤抖。

无法平复自己的心情，本该维系蓝色球体的魔法，也因无暇顾及而募然中断。康堪萨斯没有意识到这一点，直到球体忽然失去支撑般向下坠落……才徒然清醒。

有道人影比他更快，那人纵深一跃，已经追赶装着少年的球体落入悬崖底下的岩浆里。

作者有话要说：到目前为止，一路追文的人十个指头数的出来。

极少的点击、极少的回帖，我知道，这是一条寂寞的道路。

每天都在挣扎，询问继续的原因。每天都在自我否定中度过，这种滋味，并不好受。

刚开始兴致勃勃求回帖，求人看，时间一长，也就随意了。

我想看看，自己在一片惨淡中，到底能走多远。

这真是一件有趣的事！

28

28、重逢 ...

周围一片惊呼，巨人们奔到悬崖边。前所未有的惊慌在康堪萨斯心底炸开，地狱般的熔岩上不见两人身影，火红的液体嚣张地冒着气泡，好似为吞噬祭物兴奋无比。

“啊，看……。”稍时，底下的异样让巨人们激动地吼起来，没人肯错过眼前奇景。

冗厚的岩浆顺从地向外翻滚，一道强力的白色水浪喷射而出。在圣洁光芒地笼罩下，两道人影，被一层极薄的水墙保护着，自浪尖缓缓升起。

圣光刺目，衣裾翻飞，发须在全然的风潮下不再遮掩，男人稳站浪尖，若隐若现的紫光在他额头逐渐明亮。

康堪萨斯看着那道紫光，热泪盈眶。

紫光里，额头上，出现一个淡淡的十字印记。

所有人目不转睛，抚摸自己的额头，交相辉映般，额上红光乍现，催生出同样的十字印记。

上千个巨人，上千枚红色的十字印记，与那人的紫色十字互相吸引。

溶洞里寂然无声，但分明有一种千年的唱响，解开紧锁的族印后，在众人耳边悄然响起。

是猎狗团的标记！

这个人类，竟然拥有猎狗团最高首领才配有的紫色十字印记！

费鲁兹大帝没有食言！康堪萨斯情不自禁单膝跪地，这神圣一刻感动了所有的心，身后的巨人们纷纷跪下，向人影膜拜。

“王……！”康堪萨斯的泪水滴落在地，先去的父辈们无幸看到这幕，无幸实现族里的示喻。可他，哦，是多么幸运！

男人的声音在头顶响起，好似让人心潮澎湃的圣音：“我的名字，叫卡迦·菲尔特兰斯·诺阿·费鲁兹，费鲁兹大帝特兰西瓦的后裔，帝国第十代继承人。”

哈莱目瞪口呆，天塌下来都无法让他相信眼前发生的一切。帝国第十代继承人……不就是费鲁兹十世？卡迦是费鲁兹十世？

想强烈否认，可他展现的魔法和无法磨灭的印记，让人无从质疑。

世上还有比这更荒诞的玩笑吗？自己明明参加过费鲁兹十世的葬礼，明明亲手将他的骨灰洒在银壁谷里！

担心好友遭受不测，才以鸡毛的身份浑水摸鱼地跟来，不料事情出现如此戏剧性的变化。哈莱没出息地脚软，忍不住趴在地上。