人主少年，当使知四方艰难。——圣相李沆(注1)
“老爷，已经二更天了，早点歇下罢！ ”大胆点的仆人劝道。
“客人未至。”王相老神在在，靠在椅背上闭目养神，与往常不同，他的案头只摆了一份奏章。
“这么晚了，会有哪门子的客人？”仆人不解。
王子明摆摆手，笑道：“你们不懂，这贵客就爱晚上来。”接着眼睛一闭，继续等。
屋顶上的周平暗暗心惊，庆幸自己之前的谨慎，叮嘱入画千万别露马脚，不得暴露暗卫的存在。
“行了行了，我已经按你的要求扮成男装，王相爷又没见过我，怎么会起疑心？”之前等周平赴约等了整整一个时辰，入画早就不耐烦，“送我下去。”
周平还是觉得不妥：“我带你到外面，你拿着这珍珠作信物从正门进。”
“大晚上的门童早睡了，谁会给我开门？”入画觉得周平太过扭捏，不愿再纠缠下去，大声喊道，“劳相爷久候。”
周平只好立刻把入画放下去，在王相出来之前再度躲到暗处。
“公子就是周侍卫的至交？”看见入画，王子明满是褶皱的脸上出现一丝讶然。
“至交谈不上，顶多认识罢了，”入画毫不客气地揭人短处，“小瓶子什么都好，就是脑袋爱打死结。”
“公子是一人来的？功夫了得。”王相赞道。
“那是那是。”入画笑嘻嘻地接了应承。
“……”周平没那小丫头一样头脑简单，王相的话怎么听都像是别有深意，而且，作信物的话一颗珍珠足够了，为什么要把两颗都给自己？
那价值百贯的珍宝，和涉及帝王丞相的案子扯在一起，怎么看都带着不详，拿着烫手，又是长者赐，丢不得，更不能兑成实在的具有购买力的银钱。
周平一阵苦恼，白天抽不出空，晚上还要值班，虽然官位和薪俸升上去，但任务难度也跟着一起提高了。
入画出来得比周平想象的要快，两人面带愁色，不像是事情了结各回各家的欢快模样。
“相爷放心，事情包在我身上，您回去歇着吧。”
“无妨，老夫送送公子。”说着，王相用手往墙上引，入画根本不会轻功，杵在那尴尬得一动不动。
——该！
周平觉得痛快，同时理智跳出来警告自己也被套了进去。
王子明接着激道：“陆公子，怎么了？可是突然崴了脚忘了武功？”
女孩脸皮薄，入画怎挨得住这等调侃：“小瓶子，你是要让我徒手爬墙吗？还不出来！ ”
周平现身，朝王相爷深深一揖。
“还望相爷口下留情。”千万别和赵允让提自己出现过。
“周侍卫去而复返，定是有要事，不如到书房一叙。陆姑娘就由府内下人送回住处，可好？”
入画的脑门上已经被周平贴上了‘嘴上无毛办事不牢’八字对联，横批——女人啊，你的名字叫做靠不住。
“相爷是如何发现她是女儿身？”周平问道。
“老夫阅览禁中藏书，有幸读过几本偏门医书，其中有只言片语的记载。蛊只会养在女子身上，刚刚陆姑娘替老夫诊断的时候放出蛊虫，老夫这才知晓。”
周平对苗蛊只闻其名未见其面，也没打算长那个见识，避开具体细节：“诊断结果如何？”
提到自己的身体，王子明只摇头叹息：“生死有命，只是老夫余愿未了。”
周平缄默，不愿去接口，因为一旦顺承这个话题就意味着老丞相将重任交到自己肩上。
王子明噙着了然笑意，从周平刻意避开自己的举动看他早已心如明镜。
朝堂之上明哲保身一味推脱的官员多了，王相早就摸透了该如何对症下药。他也不逼周平，而是换了个话题。
“老夫听闻当年澶洲一战，双方结盟辽军退却之时，寇相曾发出后世效仿官家岁币求和的担忧，你可知道官家如何回答？”周平摇头，王相继续道，“官家说，到时自然会有能打仗的子孙出生，何必杞人忧天？岁月催人老，十年后就是你们的天下了。”
周平忙说不敢。
“相爷言重了，下官定竭尽全力助相爷渡过这一劫。”
王相正色道：“天予弗取，反受其咎。如今我大宋内纲不稳，外敌环伺，周侍卫要错过眼前建功立业匡扶社稷的良机吗？”说着他迅速拿起桌上的奏章，在周平面前展开。
周平来不及闭眼，就被‘急报’、‘叛乱’等词炸伤了视网膜。
——好辣的老姜！
“这就是相爷从宫里……带出来的奏折？”周平早已不是一问三不知宫廷新丁，规矩烂熟于心，其中有一条：奏折除了帝王与相关官员，其他人是一律不得看的，尤其是这种加急直接呈入宫中的奏章。
这下自己想脱身都难了。
王相供认不讳，承认那珍珠的确是皇帝赐予他让他配合泰山封禅大计，不仅如此，他还语出惊人：“叛乱一事，官家并不知情。”
“……”
周平几乎要怀疑这老头被蛊吃了脑花，否则怎么会干出私扣急报的糊涂事？
王子明解释道：“封禅乃国家大事，出不得半点差池，各地祥瑞连连，断不能传出此事的半点风声。”
之前涌现‘天书’，百姓无不传颂官家圣明，在这一派欢乐的日子里，突然出现不和谐的兵器械斗之声，恐怕整个朝廷都会沦为笑柄，威信荡然无存。
“可叛乱瞒得住吗？”而且，有暗卫在，皇帝真的毫不知情？
王相叹气：“这也是老夫放不下的地方，还要请周侍卫相助。”
“相爷，下官需要时间考虑。”
事关国家大运，周平不敢轻易许诺，匆匆告辞，临行前劝了一句：“相爷还是早些禀告官家为好，兵者从速，容不得半分拖延。”
这等浅显道理，王子明如何不知？
他负手而立，一夜在房中来回踱步。
官家心意已决，封禅泰山势在必行，礼部已经在翻阅典籍准备封禅礼仪，自己阻拦也不过是螳臂当车。
木已成舟，自己只能尽力修补大船之上的漏洞，使它能够抵挡更多更大的风浪。
王相的脑海里再度浮现出有圣相李沆的谶语：
“人主少年，当使知四方艰难。不然，血气方刚，不留意声色犬马，则土木、甲兵、祷祠之事作矣。”
一切都被李相（指李沆）言中了，御驾亲征使得官家锐气尽失，不思收复燕云，反而钻研起祭祀之术来。难不成自己该效仿李相，变本加厉地把各地受灾、盗匪、混乱等事情上报，让官家知四方艰难？
不妥，今时不同往日，官家一心利用封禅挽回与胡虏称兄弟的颜面，再多叛乱的冷水也是徒增烦恼，现在坏消息能瞒一时是一时。
然而兵乱如火，稍不留意就会有燎原之势，需派人过去镇压才是，只是又该立什么名目才不会引人怀疑？
对忧国忧民的王相来说，今晚又难成眠。
周平回了宫，躺倒在呼呼大睡的赵允让身边，预感到自己离开汴京的日子不远了。
第二天，两人的精神都有些恍惚。
洗漱穿衣的时候，赵允让一直躲着周平的注视，避免和他进行视线接触，连早饭都留周平一起用。
周平照常到皇城司报道，在巡城的间隙找张环交了差使。
“不愧是我徒弟。”张狐狸风采依旧，丝毫没有因为进入而立之年而妨碍潇洒不羁浪荡子气质的散发，他一手勾着周平的肩膀，一手拎着酒坛，总会在说话间隙喝上一口。
周平将王相之事细细道来，听得张狐狸慢慢收敛笑容。
他大骂道：“你这不怀好意的小崽子，怎么把这秘密和我说？”
这等机密要事，知道的人越少越好，到时候吃苦受累地出京办事，极有可能就在知情人里面挑选。
周平与赵允让形影不离，真宗断不会让储君出入险地，周平自己被派出去的几率就变小了许多，与之相反，轻功弓射万里挑一的张将军几乎成了平叛的不二人选。
周平笑得真诚，那声‘张叔父’也动听了许多。
“能者多劳，况且……”周平居然恬不知耻地拿王相的原话激将，“天予弗取，反受其咎。如今我大宋内纲不稳，外敌环伺，张叔父要错过眼前建功立业匡扶社稷的良机吗？”
“去他贼娘的鬼话！ ”张环自被讹进暗卫以来就没爆过这样的粗口，要不是手上提着的酒价比黄金，他定会用酒坛和那破瓶子的脑袋比比硬度。
