“哦?你们跟高丽人常有冲突吗?”
“没有的事，庄主纵横四海，谁也不敢碰我们一下。这次因为庄主不在，那些家伙以为有机可乘，居然吃到我们头上来了。庄主一去，他们就后侮莫及了！”
张出尘也道：“是啊，前一阵子我还看到边报，说高丽国这些年又有蠢动之意，要求加强边防。”
张豹笑道：“夫人、二庄主，二位对高丽的地势恐怕不太了解。他三面临海，只有一面与西辽隔河相对。他们把重兵精锐都放到边境上去了。后面滨海地区空虚得很，所以连我们也挡不住。”
李靖笑道：“原来是这么回事，那我们如果要征高丽，应以水师渡海以击其虚了?”
张豹道：“海上浮舟，风云难测。数万大军，就不知要多少艘的大船，而且海上多巨风，很可能在半途上翻舟而招致全军覆没；再说，渡海而战亦非易事，士卒必须能习惯乘船，否则晕起船来，四肢无力，呕吐不止，即使侥幸未遇风浪，也都无法作战了。”
李靖有点不好意思地道：“我不知道远有这些枝节。”
“不。二庄主计划是对的，高丽沿海绵亘千里，布防不易，渡海而去，出其不意，不难一举而歼，但只要把那二点障碍克服。”
李靖想想道：“不错，船只可以打造，兵员可以训练，若能成立一支精练的水师，人数不必多，八九千人足矣。以此劲旋，不但能纵横海上，而且能移作他用。”
张豹笑道：“二庄主与庄主的想法竟是不谋而合。庄主也想到了这一点，而且也着手训练了一批人，他们的水性很精熟，战技也颇为高明，但只懂得各自为战，缺少战阵合击之术，正待二庄主加以调教。”
李靖在肚子里暗暗叫苦：“这不是搬砖头来压自己的脚吗?”不过他对这件事却又难以遏制住新奇与兴奋。他对战阵韬略十分有兴趣，读到百年前三国鼎立，而蜀与东吴联阵，在赤壁地方，以火攻陷住魏公八十万大军一事，神往不已，那完全是水师之功。
他也一直想好好地训练一支强大的军旅，能适应各种的环境而作战：水战、海战、马战、步战、攀山越岭，升天入地，无所不能，有此一支劲旅，天下孰能当之?
现在看见了虬髯客的手下，他又不禁怦然心动，这一批人是最理想的敢死队。
他们一切的战技条件都够了，只缺少组织与训练。
虬髯客借重他的，也是这两件工作，而这也是他最大的志趣所在，更是他埋藏在心中的一个最大的理想。
他不能不佩服虬髯客，好像已经看透了他的用心。因而设下了这么一个难以拒绝的诱惑。
可是把这么一批人员训练好了之后呢?除非跟虬髯客合作，否则这批人就不会属于自己统率，而且还可能成为自己的敌对力量。
思之再三，李靖兀自难以决定。
张出尘见到李靖神色，转移话题道：“大哥临行时对我们有什么特别交代?”
张豹答道：“有的。庄主留下锦盒一个，吩咐交给二庄主与夫人。”
“里面是什么东西?”
“不知道。庄主说必须交由二位亲自开启。”
张出尘笑道：“大哥也怪会戏弄你我的，不声不响地一走，又留下这么一个神秘的盒子。拿出来看看。”
张豹一拍手，两名侍女端了一口漆盘出来，盘中放了一只锦盒。
另一个空着手的侍女小心翼翼地将那只锦盒捧在手中，放在张出尘面前，恭身行礼道：“请夫人验封。”
张出尘微微一怔，她出身深宫，又在杨素府中耽过一阵，知道验封是什么意思。
像一些特别秘密的函件或物件，遣人送交时，往往有一些约定的封记，做在不为人注意的地方，若是东西送到时，封记已经不完整，就证明曾被人打开过了。
像杨素与杨广的信札往来，都有这种封记。张出尘是无意间看到杨素检验封记，才得知此一秘密，却藏在心中不敢说出，因为知道这种机密是很危险的事。
虬髯客也叫自己来验封，可是事前却没有约好封口的志记，又何从验起呢?
拿起锦盒仔细的看了看，这一看倒是有所发现。在锦盒的右后方靠边之处，有四根分许长的短发，排成一个王字，发色与盒底的锦绣花色相似，若非特别留意，是无从发现的，而不是事先约好，谁也不曾去注意这个。盒盖一开，头发就掉了，即使有个细心人看见，也不知原先是如何排列的。
但这是二皇子杨广与越国公杨素之间的秘记，却被虬髯客用上了。
张出尘想了一下，终于明白了虬髯客的用意。第一，这个秘密是张出尘知道而别人不知道，无须事先约定就能达成保密的目的；第二，证明虬髯客确已获知了杨素的秘密。绝对有把握可以叫杨素放弃对他们夫妇的追捕；第三，这个秘记如能完整的送到她手中，证明了那些部属的可信，否则就该追查了。
她不动声色地点点头，打开了盒盖。里面放着一块金牌，镌刻着一条神态威猛的飞龙，下半身隐藏在云中，十分精细而生动；两颗龙眼是两颗赭黄色的宝石，中间有一颗黑点，随着光源而游动，竟像是活的眼珠。
张出尘轻呼了一口气，拿起金牌来仔细欣赏着，忽听振衣之声，却是张豹与那两名侍女都跪下了，低着头不敢去看那块金牌。
张豹道：“启禀夫人，这是本门最高的权令，神龙金令，持有此牌者，可以号令所有的人。”
“那就如同我大哥亲临了?”
“正是。”
“可大哥为什么要铸这么一块牌子来代替他的权威呢?”
“因为庄主行踪不定，且化身千百，有时以别种面目出现，门中弟子不认识他，唯以令牌是尊，所以庄主才颁此令。”
“那照你这么说，大哥现在的样子还不一定是他本人的真实面目罗！”
“这……”张豹一时语塞。
张出尘笑笑，也不再为难他，继续向锦盒中看去。
4
在锦盒中，还压着一封柬帖和一本薄薄的册子，是用丝绢钉成。
张出尘打开了柬帖，但见上面以雄浑的笔迹写着：“……顷有急报，匆匆成行，未及告别，此行得妹如尔，兼得妹婿药师，实为此生最大之快事。
此行归期未定，少则一年半载，多则三五载亦难逆料，盖海外有多处佳地，亟待经营，筹划整顿，此皆为吾等日后大展雄图之资，故必须亲往规划，不能假手于人。余久欲成行，皆因中原无人照料而延误，现得妹及药师之助，吾其无虑成行矣！
神龙令一支，可差令门中任何一人，令出不行者，立杀之，万勿使此令之权威受损。
中原些许薄业，为愚兄半生经营，兹以作吾妹之嫁妆；册中为各地名册及人数之细目，为极端机密，除弟妹之外，不得入第三者之目。
族弟张豹，能力稍逊而忠心可靠，留为吾弟助手，望能多加教诲。再者，兄之所部，今后皆属弟所有。
莾莾神洲，大好河山，形将为吾等竞逐之山林，豪杰之志待伸，雄图欲展，来日天下，且为吾与弟矣………。”
这封密缄若是落在官府手中，足可以构成谋逆的罪名，所以张出尘看完后交给李靖，李靖看过后，那名侍女很乖巧，立刻捧来一口铜炉，里面还燃着熊熊的炭火，好像她们早巳习惯了这些行动细节。
李靖将字柬放进去，一阵火舌吐起，顷刻化为灰烬。张出尘苦笑一声，望望李靖。
虬髯客很厉害，没等他们开口求去，就已先把一个索子套在他们头上了，而且使他们推托的机会也没有。
虬髯客已作远行，而且留下了最高的权符神龙金令，那是无法交给别人去交还的，除非是见到虬髯客，再交给他本人，但眼下……
李靖考虑了很久，终于叹了口气，拿起那本绢册。上面分别写着一连串的人名，一小部份是李靖昨天见过的，但大部份都没有印象；另外还有各地所有的人数，最秘密的则是一些耳目的名单以及联络的方法。
那些用双圈密勾的部份，是绝不能落入他人之目的。那是各地密探的底细，李靖竟发现了不少惊人的事实；这些密探有的是府县的衙役班头，有的是在任的官吏，有的则是官府的子弟，青楼中的艳妓，地方上的混混儿等等。
由此可知虬髯客的势力已遍及天下，无所不及，无所不包了，难怪他的消息如此灵通，对各地的动静以及杰出的人才，无不了如指掌而抢先网罗，因此对天下大势的了解，尤胜于地方官府及朝廷。
随着名册，还有一本小册子，那是虬髯客的私人所记，内容则是天下要津山川的形势，便捷通道，以及各地的有心人的动态，布署准备情况，朝廷各重镇的兵力，战备训练，以及一些要员的私行把柄等等。
册面上写了极机密的字样，实际上，这本册子的机密与重要性，可说是无与伦比，不管是谁，只要掌握了这份机密，等于已经掌握了一半的天下，如若再懂得善加运用，则八分天下已在掌中了。
虬髯客为了收集这些资料，不知道花费了多少的心血人力及财力，相信他从来没有给第二个人看过，因为册子上的字很小，虬髯客生性豪迈，字如其人，他的大字雄浑有力，气吞河岳，但他的小字则就太费精神；可是虬髯客仍然一笔一笔，小心翼翼地谨慎记载，没有找人代为缮写，可见他对这份机密的重视。
李靖看着就出了神，张出尘在一旁看着也出了神。他们没想到虬髯客会把这一份天下的秘密向他们公开了。这份诚意，使李靖无法不感动，尤其是翻到后面，有一行小字，是虬髯客新添上去的。
——为示诚意，吾以天下与汝和妹共之，盼吾弟善为运用，则万里江山，尽在掌中矣！
小兄仲坚留——
等他们看完后合上册子，张豹才上前欠身问道：
“对各地的总管经理人员，二庄主有何谕示?”
他似乎已经知道李靖必然会讲出来的，故而再度提出请示。
这次李靖没有再作拒绝，沉吟片刻后道：“目前我还没有作深入了解，无法对他们作何建议。叫他们先回去，按照以往的指示维持现状，过些日子，我会去巡视一遍，听取详细的报告后，再当面告诉他们。”
张豹答应着躬身退下去。
厅中只剩下了两个人。
张出尘低声道：“李郎，对不起，都是我多事，害你受委屈了，我知道你心中很不情愿。”
李靖忙道：“没有的事，虬髯客既然找上了我，他一定会用种种的方法来跟我接触，即使你不认这个兄长，麻烦也是一样难免。”
张出尘虽是充满了歉意，却亦无可如何。沉默片刻后，她才道：“郎君之意，是否就此安顿下来了?”
李靖道：“是的，事情已不容我们推辞了，因为大哥交给我们的东西，的确是不能落入第三者之手的。”
对这一点，张出尘也有同感，轻吁道：“萍水相逢，相晤不过半日，他即以如此重要的权职相与，也以此重大的机密相授，这份魄力的确是难有其匹的。”
李靖一声轻叹道：“不错，他对我们之相知相待，不可谓不深不厚，但也深深地把我们给陷住了。”
张出尘蹙着秀眉道：“我担心的也在此，将来又如何呢?当我们要离去时，如何对他说呢?”
李靖想了一想道：“尽我之力为他做点事，替他把人员训练好，也替他把秩序纪律建立起来，把局面的基础打稳，然后抽身而退，我想他没有理由要为难我们吧！我想我也正好借这个机会，历练充实一下自己。”
于是夫妇二人达成了对未来计划的协议，他们也开始真正地享受了新婚爱情的甜蜜。
张出尘是个非常杰出的女孩子，她不但人长得美，更兼能武善文，精通百艺，琴棋诗画不必说了，其他如秋千、蹴鞠、烹调、女红等，也无不出人头地，极尽巧思。
他们在这所神龙别庄上小憩半月，尝试了所有时下流行以及传统的各项消闲活动。
难得的是李靖对这些也是大行家，没有一样不通的，夫妇二人功力悉敌，不分上下。
这一来，把别庄上的人可开了眼界，他们是虬髯客精选出来，安置在这儿的，为了掩饰身份，衬托大户人家，自免不了要有所应酬挂场，诸如此类的游戏，自然要有所涉猎，所以庄中也有各类的人才，以各种的身份安排在此。他们见到了李靖与张出尘的技艺后，才深自了解到不管他们多么的努力刻划，与真正的所谓上流社会，还是有一段长长的距离。
当然，他们也从李靖与张出尘那儿，学到了许多新的知识与技艺，这些都是日后他们要打入上流的社交圈中所必须的修养，而且是十分重要的。
因为，当时的时代潮流，仍是一个十分重视门第的时代，尤其是着重身份，而身份，又不是光有金钱与钱势所能罗致，最要紧的是气质。
因为在此以前，几千年来，一直是贵族当权，到了汉代，高祖刘邦虽以平民而有天下，但他却没有把平民生活带进贵族的圈子，相反的，却把自己投入了贵族的圈子。
虽然，他也曾在政策上尽量的压抑商人而加重农人，迁天下富户至京师附近，但只是造成一批新兴的贵族而已。
流风所及，再送经一连串的太平盛世，点缀太平的结果，遂使贵族化的消闲生活，蔚成了上流社交的象征。
有钱并不足以使人尊敬，要懂得生活才有地位。李靖他们所传授的这些本事，才是使他们能加入更高层社交的敲门砖，这对他们打入上层社交，结交达宦巨室，刺探消息，扩充势力而言，是非常重要的。
再加上虬髯客离开后，曾折道长安，为他们做了一件很重要的事：潜入越国公府，找到了留守的乐昌公主，不知道他是用的什么方法，竟然使杨素撤消了对他们的追索，对外宣称以红拂赠李靖为妇，以成全英雄美人的佳话。
此外，更还给了李靖一个民风采访使的名义，准许他在四处自由活动。
打死宇文惠及的事也因为杨素的斡旋而撤消了，李靖虽然参与那一伙人，却不是行凶的主犯，宇文府中虽然心中不高兴，但也不能不卖杨素一个面子。
杨素既不是个大方的人，也不是个有担待的人，他之所以如此做，必然有着更为吸引他的有利条件。李靖不知道虬髯客许了杨素什么条件，但想得到必是作了相当程度的牺牲。这使李靖很感动，但也加重了心里的负担，他们欠虬髯客的更多了。不过从此以后，不必再度逃亡，隐姓埋名了，更可以自由自在，双双公开地活动了，这毕竟是件可喜的事，所以他们准备出发了，也正好履行先前对那些部属所许的诺言：出动去巡视一番。
行止栖宿，自然都是最豪华的逆旅行台，李靖这国公第使者的身份是很吃香，民风采访使虽不是皇帝钦命所委，但是此钦差更神气。
那些地方官都知道：钦差大人虽然有生杀子夺的大权，但毕竟还要抓了实在的凭据，才能治他们的罪，但越国公如果要他们的脑袋，只要轻轻地开句口就行了。
因此，每到一个地方，府县州官等总是远迎出郭，呈递手本请安，侍奉唯恐不周。
李靖没做过官，但是游侠京师，交往的都是王孙公子，在越国公府第中，见过的大官太多了，对一二品的大员也都是平起平坐，常礼相见。
张出尘更不必说了。所以在这场合中，他们自然流露出那股尊严的气质，使得那些官儿们更是唯恭唯敬，不敢少有懈怠。
也因此，在应付过了官方酬酢后，他们开始私人行动时，十分方便。
要在一个地方召集一两百或是几十个人，甚至于公开地动刀动枪，演武训练，这是必然惹人注目的事。
但是行军布阵以及战技的考核，又必须要极大的空地，很难保持秘密地进行。
多亏李靖这特殊的身份够资格唬住人，有人根本不敢劲问。有几个胆子稍大，或是背后靠山较硬的，巧妙地侧面打听，李靖一句话就回答了——国公亲丁演练。
同年（604年）隋文帝暴薨。七月，杨广即位，是为隋炀帝。杨素在杨广上台的过程中居功最大（不再祥述），继续当权。
就这样，虬髯客步步为营，终使得李靖（此人可是公认的杰出的军事家哦）心甘而又安全的为他训练军队，在李世民成长的这十一年（604年-613年，613年杨素之子杨玄感造反被诛）里，发展成为一股强大的、同时是隐藏着的抗隋甚至问鼎中原的力量。
5
树下聚着十几个人，有的牵马站立着，有的跨在马背上。当李青拉马走进那群人时，他的礼貌而热情的招呼，好像撞上了一道道冷漠的墙。人们似乎都不敢或不愿过多地注视他人，对他也是一瞟而过，继续默默地眺望着大街。
“这位小哥，到太原可不能打单走哇，”刚才旅店里店小二漫不经心说的一番话，在李青心里垒起一片疙瘩，“前面五六十里地有个黑风口，近日有马匪出没，抢东西，割耳朵，可残着呢。晤，看见没有？路口那棵歪脖树下聚着的，就是结伙儿赶路的。”眼前众人的架势，显示大家都在不同的场合受到过类似的告诫。人们身上虽说都高高低低地带着刀剑、棍棒或弓箭，但感觉却怪怪的，活像一支惊恐不安的杂牌军。
李青抬头看了看天色，东边的天空一片胭脂红，西边歪脖树的树盖上边，却还挂着一弯新月，淡得简直像片云。
远远的，一阵“得、得”的马蹄声传来，又有十余骑从街上向这边走来，这十余骑全都穿着黑衣，头脸被黑头巾包得严严实实，只剩一双眼睛露出来。他们走进人群，不下马，也不说话，就冷冷地站立着。
一位双手一直笼在袖管里的瘦汉，忽然好像自言自语地道：“再晚了，可就在天黑前赶不到太原啦。”
众人神色忧虑地向那些黑衣人看去，见他们并无动静，又都把视线收回，茫然地投向大街。
李青见众人如此神态，便开口说道：“这儿气氛好紧张啊，路上的危险大家都知道了，既然敢走这条路，就说明不怕嘛，又何必这般模样。我看大伙儿不如凑一块儿合计合计，万一遇到马匪，我们该如何对付？”
领头的黑衣大汉嗡声嗡气地回道：“你这小子，怎么开口就不吉利，你怎知这趟水有多深多浅？”
李青听了，微笑着摇了摇头，不再言语。
黑衣大汉看了看街上，又看了看众人，然后对其它黑衣人说道：“怎么样？”他的弟兄点了点头。黑衣大汉发狠似地一拉缰绳：“那就走吧！”率先驱马钻出歪脖树的树盖，其余十余骑鱼贯式地跟着走了。众人口中嗫嚅着，犹豫着，都上了马，稀稀拉拉地赶了上去。
沿途庄稼地里长满了齐腰深的蒿草，远处依稀竖着十几处草庐，却不见有炊烟飘出，无边的荒草一直蔓延到草庐墙边，把草庐围得严严实实，似乎正想从窗户爬进屋里。
显然没有人来剥这儿的树皮。树盖的枝缝间露出惨淡的太阳那没精打采的光芒。几只老鸦在树杈上“呱呱”地叫着，又嘎地飞下，和几只同伴汇合，它们的爪下，赫然是一堆干枯的白骨，一只老鸦用长喙在骨缝里叨了叨，又昂头“呱呱”地惨叫几声，飞向另一堆白骨，另一只老鸦在后边紧随而来。
马队驰入一座长满了枞树的山岗，在枝蔓丛中穿行了一阵，又一个接一个地钻了出来。突然，身后林子里噗地一响，未等众人回头，一个巨大的黑影从人们头顶掠过，在一位散发的汉子头上一点，那汉子顿时发出一声惨叫，咕咚摔下马来。黑影嗖地冲上天空，变成一个黑点在天上盘旋，却是一只饿鹰！
众人纷纷下马赶过来，只见那汉子双手拼命地捂住头，半躺在地上摇晃着，口中“啊、啊”地惨叫个不停。从他的双手缝隙处露出白生生的肉花，鲜血不断渗出，顺着脸直朝下流。原来他的头皮被饿鹰抓走了一块。
一位老者掏出黑乎乎的药，接过李青递过的一块蓝布，为汉子草草包扎。
李青看去，那只饿鹰依旧在不远处的天空中盘旋，忽而高翔，忽而低飞，似乎还在寻找机会向人群觅食。领头的黑衣大汉见到那汉子的惨状，心下踌躇，竟停下不前。其余人也跟在后面停下。正当这时，忽听一声娇呼：“二公子，弓！”
李青循那声音看去时，才发现马队的最前面忽然多了两骑，右边一骑通体雪白，上面坐了个青衣女子，身形窈窕，却是作丫鬟打扮，背上背了一壶羽箭，另一骑通体乌黑，唯有四蹄雪一样白。李青不禁大吃一惊，想：“这‘白蹄乌’可是万中难得的好马，它的主人岂不是……？”再望去，却见马上一白衣少年，左手接了少女递来的弓，右手从少女背上的箭壶中抽出一支羽箭，催动坐骑向前。
领头的黑衣大汉不以为然地摇了摇头。
那鹰果然自负其力，心有不甘地向马队低低地俯冲过来，忽然又狡猾地折冲高翔。就在它转身的一瞬，少年已弯弓搭箭，“噗”的一声重响，一道黑点破空而上，就在它即将和另一道黑点重叠之时，两个都不见了。
那少年催动白蹄乌，缓缓转过身来，李青不由得震住了，他没有想到，眼前这位身份尊贵的公子，竟集了“清”、“绝”、“暖”三种气质于一身，清，他的容貌、身形、神态……，他身上的一切，但觉得要是梢一用错辞藻，变会污了他，辱了他，方才小心翼翼的勉强用了个“清”字。绝，但他绝不似表面看上去那般柔弱，那一双清泓的眸子在射鹰折射出一种竟乎凌厉的光芒，英气逼人，他身上不自觉的散发出一种摄人的气势。暖，他浅浅笑着，眼睛望向众人的时候，充满了温暖，在这荒凉、肃杀的山坡上，觉得在他身旁是件很舒服的事，他就像暖阳，耀得人人心头暖暖田田的。他是让人想亲近而不敢亵渎的。
终于回过神来，李青却发现众人仍目不转瞬的盯着那少年，显是均被他的绝世风华所吸引。
“射中了！射中了！”两声高叫这才将众人的思绪拉了回来。只见一汉子手举着死鹰，赶回来传给众人看。那只鹰好大两片翅膀，羽箭直透它的颈项，露出蓝亮的箭头。
李青这才注意到，那羽箭比寻常羽箭大了足有一倍，想：天下怎会有人能用这样的大箭？要射出这么大一支箭，那弓岂不也要比平常的弓大一倍？再向少年那边看去，少女已将弓接在手中，那弓果然比一般最大的弓还长出尺余--如此巨弓若非有三五百斤力气岂能拉开，那少年看来文弱秀气，脸上犹有几分稚气，看年纪不过十四、五岁，拉此巨弓竟如平日拉弹弓一般，看来绝非一般的贵族公子哥儿。
“真是神箭啊！”“看不出呢，公子肯定不是寻常人！”“神了，神了，这么神，还是第一次见！”众人赞许连连，连领头的黑衣大汉也露出了微笑，对那少年多看了几眼。少年显是见惯了这等场面，只是挟着浅笑，并不言语。
被鹰抓掉头皮的散发汉用脚尖踩着死鹰的脑袋，碾了又碾，口里喃喃地咒骂着，一不小心，又牵动了头皮的伤口，疼得吱牙咧嘴地乱叫，众人呵呵大笑。
那位捡鹰汉又把鹰抢在手中，笑嘻嘻地问少年：“公子的猎物公子要不要？”
“谁捡到的，当然就是谁的！”那少年顽皮地一摇头。
捡鹰汉高兴地叫喊：“公子好大方！”他得意地把死鹰高高地举起，“好美餐，够吃三天的了！”
那懂医的老者踱过来说：“这畜生你还敢吃么，这几年你知道它吃过多少腐尸和人肉，现在已经刁得连野鸡野兔都不香啦！它刚才为啥袭击咱们？吃惯了人肉胆子馋得很呢。它的肉说不定都是人肉给长的，你吃它，不就和吃人肉一样了？”
汉子恶心地把死鹰噗地扔到老远的乱草丛里，一跃上马，骂骂咧咧地说：“这老疙瘩，你不说便是了，谁要你多嘴？”
众人在呵呵大笑中纵马驰骋，两旁的乱草像波浪一般起伏不定。
李青忍不住向那少年看去，他不知何时已下马，此时正站在坡边，清风吹过，衣袂翩飞，他望着远方，仿佛已与这天地融为一体，李青不经意间见到了这绝美的景象，也在不经意间捕捉到了少年神情的一丝落寞。
“多谢公子相救，敢问公子高姓大名，我等也好日后相报！”领头的黑衣大汉向那少年拱手道。
“哼，谁要你们报恩了！我家二公子的名头也是你们能够随便知道的吗？说出来啊，小心吓死你们哪！”那青衣少女道。
“三春”，少年发话了，李青但觉那声音软硬适中，虽是在制止少女，却并无责备之意，进入耳中，竟是说不出的清亮、好听。
“在下只是正好经过这里，何况举手之劳，何必言谢。大家还是尽快赶路要紧。”
“请问公子，听说前方黑风口有一群马匪，凶狠残暴，专劫过往商旅，不知是否真有这么伙人？”
少年尚未答话，倒是那青衣少女嚷道：“太原地段在唐国公李大人的治理下太平得很，哪里会有什么马匪来着？倒是你们这些人，一个个獐头鼠目的，穿着黑衣服，又全都蒙着脸，一看啊就不是什么好东西！还要冒充什么商旅，哼，真是可笑！”
一听这话，那领头的黑衣大汉脸色全变了。“休要血口喷人！我看，你们跟那黑风口马匪是一伙儿的吧！刚才出手射鹰，只怕也没安什么好心！”言毕，对手下一使眼色，众黑衣人顿时将这主仆二人围了起来。
李青见状，连忙上前对领头的黑衣大汉打圆场道：“这位爷，小姑娘说话没大没小，何必跟小孩子一般见识，我们还是赶路要紧，赶路要紧。”
那黑衣大汉其实心底对这神射少年还是挺怵的，只是刚才被少女抢白一阵，碍于面子才做出副要动手的样子，这会儿正好李青之言给了他台阶下，便故作大度的道：“也罢，看在你刚才射鹰和这位兄弟的份上，今日就不跟你们小孩子较真了。哼！我们走！”
李青于是跟着马队又继续向太原进发。他忍不住回过头来向那少年望去，刚才那少年始终不发一言，如今仍是站在坡边，若有所思。就那样清清冷冷的站在那儿，他忽然觉得那孩子是如此的易碎。他的体内忽然起了一种冲动，想要一辈子留在少年身边，好好照顾他。那少年之于他，有一种很亲切的感觉，似乎他才是自己将要跟随的人。然而终究是夹在马队中间下了山。
太阳将到头顶，约莫午时，马队又来到一片山岗前，大家停下歇息，喂饱了马，然后拿出干粮和水壶边吃边喝，有的背靠着树，眼睛半闭着聊天。
不知何时，周围忽然传来扑扑的步响，有人啊的叫了一声，大家急忙起身回头，这才发现有几十张弓闪着蓝亮的箭头对准了自己，另有一百多人手执长矛和戒刀，眼睛恶狠狠地盯着众人。他们全骑在高高的马上，马蹄都用布包着，那扑扑的声响便来自布与地面重重的磨擦。
马匪竟用这种难以察觉的方式出现在开阔地带！
“全都给我识相点儿，”一位矮胖的大胡子在马上喝道，“把兵器都给我扔了，不然就乱箭穿心！”
眼看马匪越逼越近，李青正待有所动作，忽见几丈之外那领头的黑衣大汉借着一丛荆棘的掩护，悄悄地抽刀在手；令人意想不到的是，早上那位双手笼袖的瘦汉突然从他背后抡刀上前，喀嚓一声，竟把黑衣大汉握刀的右手从膀臂处砍掉在地上，霎时红光一闪，飙出长长一串鲜血。大汉在地下拼命地翻滚着，发出凄厉的惨叫，他剩余的同伴慌得全都扔掉刀剑，跪倒在地。那瘦汉原来竟是马匪事先安下的探子！
忽一人急奔而来，到大胡子身边低语几句，那大胡子眼睛直向李青这边射过来，打量几秒钟后，便向马队众人朗声道：“今日卖二公子一个面子，所有黑衣蒙面的留下，其余的，饶你们去吧！”言罢便招呼手下将擒来的黑衣人捆在马上离去，很快消失在众人的视野外。
“啊！原来那小子真跟马匪是一窝！”
“对，看他长的挺斯文的，不像是坏人，没想到……”
马队中炸开了锅。原来他们早些听闻那青衣少女称那少年二公子，而这马匪头子嘴里也冒出个二公子来，又见那些得罪过少年的黑衣人悉数被擒，便以为那少年与马匪乃是蛇鼠一窝。
李青却暗暗思忖：这二公子是一人不会错，但以那少年高贵的世家气质，绝不能跟那些马匪同日而语。但那少年小小年纪，便可影响这让方圆几十里内让人闻风丧胆的黑风口马匪。心下对这“二公子”的好奇，不由得又多出了几分。
这时一位樵夫路过，李青便向他问道：“请问樵大哥，可知这一带有位称为“二公子”的人物？”
那樵夫却瞪大了眼睛，半晌才道：“你们是外地人吧？”
“我是从长安过来的。”
“难怪。其实二公子就是太原留守李渊李大人的次子。他常常救济百姓，凡是这太原附近的，无一不认识他，把他当做神一般的人物。他不让我们叫他“李少爷”，我们便跟着他身边那个小丫鬟叫他“二公子”，久了，这“二公子”也就了叫成了习惯，凡叫“二公子”者便一定是他，断不会是其他府第的二少爷。”
“却不知这二公子叫什么？”
“哦，我砍柴去集市上卖时，好象听集市上那写人说他叫做李世民。”
“李世民”，李青的脑海里已深深刻下了这个名字。
“那——黑风口马匪又是怎么回事？”
“黑风口马匪？没听说过啊——哦，我知道了，你说的想必是黑风寨的一帮好汉吧！你是外地人，不了解本地的情况，难怪会听外面的人乱说。这黑风寨的人啊个个都是义士，专门劫富济贫，常常打抱不平呢！”
“哦，原来是这样。”想起今日见面的种种，李青终于做出了一个决定。
6
傍晚，马队终于平安进入了太原城。人们立刻如鸟兽散，各奔目的。
李青来到留守府前。
“在下特来拜会二公子，以谢救命之恩。”
“如果你只为谢恩而来，那倒不必了。”后面传出一个声音，清亮、好听，却又带着点不容拒绝的探意。
