刚到官驿门口，仙道就看见樱木花道大马金刀的坐在台阶之上，而驿丞正低声下气的似乎正在劝说于他，而樱木却仰着头闭着眼睛不加理会。
“啊，仙道大人您回来啦，樱木大人等候您许久了！”驿丞一见仙道，大大松了口气，而樱木闻言猛的睁开了双眼，蹭的跳了起来，拦在了仙道面前。
“樱木兄弟找我有事？”仙道微笑着问道。
听见“樱木兄弟”的称呼，原本双眉飞扬，印堂紧锁，嘴唇向下撇着，一脸不善的樱木，脸色似乎有一些缓和，向左右瞅了瞅，重重点了点头，说道：“对，很重要！”
“那么就请入内叙话吧。”仙道抬手将樱木让进门去。
“樱木兄弟请坐，有什么事但说无妨。”进到屋内，仙道给樱木倒了一杯茶，温言问道，心内对他的来意已是猜到了几分。
樱木并不落座，而是走到仙道跟前，伸长脖子，瞪大眼睛，迫近仙道的脸庞，压低了声音说道：“明天，你能不能不要向大猩，呃，向我们国主请婚，你有什么要求我统统答应你！”
“这个，为什么呢？”仙道心中觉得一阵好笑，心道这个红头小子真是幼稚之极，国家大事也能私相许授的？
“因为，因为……”樱木花道使劲挠着他的头发，咧嘴皱眉相当难堪的模样，踌躇了一会儿，终于心一横，讷讷的说道：“我，我喜欢晴子！”
“哎呀，这个樱木兄弟是为难我了呀。”仙道故意做出一副面有难色的样子，“我若答应了你，便办不成差使，回到海南也许国主要砍我的头呢！”
“啊？这样严重？”樱木咋舌不下,流露出不忍之色，认真的说道：“你这人不错，我不想你被砍头。可是我又不能让晴子嫁给别人，怎么办呢？”说着在房内走来走去，又急又窘的模样。
“这样吧，我有一个法子。可以让我不必被砍头，你也可以和晴公主在一起。”仙道忍住笑，向樱木勾了勾手指头。
“果真？”樱木大喜，忙向仙道附过耳去，仙道轻声在他耳边说了一句话，将樱木唬了一大跳，结结巴巴的说道：“这，这，这怎么成？”
“怎么不成？”仙道嬉笑着说道：“男子汉大丈夫，为了喜欢的人儿，总得拿出些勇气来。她若不肯，便是不喜欢兄弟你了，勉强也没意思是吧？”
许多年以后，三井和仙道提起这个笑谈，忍不住问仙道，你到底跟樱木那个愣头青说了什么？仙道说，我告诉他，可以在晴公主嫁到海南之前，引诱她私奔。
硬语盘空无人听
“翔阳国藤真健司国主去年也向我国请婚，而湘北也只有晴子一个宗女，这事着实有些叫刚宪为难……”赤木阅看了仙道呈上的国书和礼单后，缓缓说道。
“国主殿下不必担心，我海南国兵强马壮，胜他翔阳十倍，如果翔阳不服晴公主嫁我国主，大可开战便了！”清田信长一副信心满满，劲头十足的模样。
“清田！”武藤眉头一皱，连忙低声喝止清田。
赤木的脸上已然涌起不悦之色，哼了一声，冷冷的说道：“海南国战场上的威风，我湘北早已领教过了，不必清田大人提醒。”
“我这位属下年轻冒失，还请国主大量宽宥。”仙道抬手制止了还欲解释些什么的清田，不慌不忙的对赤木说道：“我国国主不仅与晴公主年貌匹配，而且人品才学都是上上之选。这次派臣下来请婚，也是希望两国联姻之后，可以揭过前怨，止息干戈，还两国臣民太平清静，望国主俯察敝国的诚意。”
赤木闻言容色有些缓和，但犹自踌躇不语，在一旁的安西突然开口说道：“翔阳自去年请婚未果之后，就在没有遣使议婚，照理说此事我国答允海南的请婚，也不算失礼。而且老臣听说翔阳进来频频在边境调兵遣将，不知道是什么缘故，倒也不可不防。”
仙道不禁向安西投了一个感激的目光，静静的等候赤木的答复。
赤木沉吟了半晌，终于开口，“晴子也到了该出阁的年纪了，既然老师也这样认为，我便答允了海南的请婚……”
仙道与武藤对视了一眼，都流露出欣喜的神情。
“可是。”然而赤木的话却还没有说完，“湘北和海南两国宿怨颇深，为了让我国的勋旧和臣民心服，刚宪还有一个不情之请，请仙道大人上复贵国国主。”
“殿下但说无妨。”仙道微笑的答道，心下猜度着赤木究竟会提怎样的要求。
“婚期之前，希望贵国国主与摄政的高头大人，能够移驾我国安葬阵亡将士的青上原致祭，然后两国订立盟约，世代交好，永不开战，仙道大人以为可行吗？”
仙道不由暗自叹息，两国战争经年，湘北屡屡败北，死于海南国刀剑之下的将士不计其数，按说赤木这个要求并不过分，以神宗一郎的性情，多半也会答允，然而高头力和牧绅一那头，却不好说了。
武藤和清田面面相觑，尽管觉得对方的提议还算合理，但心里头也是没有把握得很。
“仙道大人觉得为难吗？既然如此，那么两国联姻之事，就暂且……”赤木的语气有了明显的不悦。
“殿下放心，臣下回过后，一定将此事告知我国国主，他一片诚意结好湘北，”想来不会有异议。”仙道嘴上朗声回答，心里却嘀咕着，都说湘北国主赤木刚宪年轻气盛，倨傲刚烈，很是不好相处，果然名不虚传。
“那就有劳三位贵使了。只要两国结盟，刚宪立刻将妹子送嫁，决不食言。”听了仙道的话，赤木的脸上似乎也有些开朗起来。
“公主呢？”赤木刚宪沉着一张黑脸，询问身畔惶恐非常的侍女。
“在，在琴室……”侍女慌忙战战兢兢的回答，感觉到国主的心情明显不妙得很。
赤木大踏步大踏步的向晴子的琴室走去，还未到门边，就听到樱木花道扯着嗓门叫嚷：“我听说那个海南国主是又凶又丑，晴子你嫁过去一定要受欺负的。你跟大猩猩说，绝对不要嫁给那个神宗一郎！”
“樱木。”一个温柔的声音幽幽轻叹了一声，“就算躲过翔阳，不嫁海南，我的婚事一样不能自己做主的……”
赤木哗啦一声拉开了槅门，惊动了门内的二人，同时惊讶的回过头来。
“大猩……国主？”樱木没有想到赤木会在此刻突然出现，登时涨红了脸，有些不知所措。
“我不是说过，不准你再来私会晴子的吗？”赤木对樱木怒目而视，往门外一指，叱道：“出去！”
“可是……”樱木看了看愁眉不展的晴子，心里是万分的不放心又不甘心。
“滚出去！”赤木猛的一声暴喝，揪起衣领便将樱木从地上扯了起来，搡出门去，然后大力的关上了槅门。
终于樱木迟缓沉重的脚步声远了。赤木转向晴子，神情缓和了些许，带着些歉意的问道：“哥哥吓到你了？”
晴子浅浅一笑，给了兄长一个温柔谅解的眼神，“没有。倒是哥哥你，不要责怪樱木才是……”
“哼，那臭小子，我若事事跟他仔细计较，他有一百颗红脑门也不够砍的。”赤木的脸上浮现了一抹讥讽却和善的笑意。
“嗯，海南的使者，回去了么……”晴子偷偷看了赤木一眼，脖颈微垂，丝缎一般的长发从她瘦削的肩头滑落。赤木看在眼中，心中不禁一软，涌起一股怜惜之意，伸手握住了亲子正不安的揉捏着衣角的手，眼中锋芒大盛，一字一字仿佛用力从胸臆挤出口去一般：
“晴子你放心，哥哥决不会让你嫁到海南去。我宁可在战场上流血厮杀，也不愿牺牲自己唯一的妹妹，去讨好杀我无数勇士的敌国！”
“哥哥！”赤木铿锵劲硬而充满恨意的话语，如金石碰撞，在狭小的空间里回荡，着实吓了晴子一跳，她还来不及细细体会哥哥话中的意思，美丽的眼中已流露出恐惧的神色。
赤木吁了一口胸中浊气，他多想当着翔阳、海南诸国使者的面，说出刚才的话，可惜安西老师告诉他，还未到时机，真正的智者与勇者，应该用最少的代价，得到最丰厚的战果。
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流川无法专心的练剑，因为三井正在不远处坐在草地上，背倚着一株樱树，懒洋洋的双手抱膝，嘴里叼着一根干草，目光随着自己腾挪的身形移动。
自从上次三井回到南烈府上之后，就仿佛变了一个人，不再对自己捉弄、挑衅和骚扰，甚至连话都没有跟自己说几句。只是时常静静的望着自己，瞳孔中流露出几分倦意，几分留恋和几分伤感，而偶尔时又能突然捕捉到他如行将薪尽火灭时，瞬间格外明亮的光焰一般的眼神，那决意的灿烂让流川觉得害怕。有时候他忍不住走到三井跟前，停下脚步，想跟他说些什么，然而三井却只是对他淡淡一笑，便自行走开了去。
第一次，流川感到完全摸不清三井心底的想法，时光在猜测、担忧和惶恐中难熬又极快的过去，转眼就到了演武大会到来的日子。
山雨欲来风满楼
海南都城内今日戒备森严，城中百姓没有官府的谕令均不得外出行走。而在最热闹的市集之中，清出了一块极大的空地作为演武场，场边搭起了一座高台。在烈烈的风中，宫益义范正指挥仆役们忙碌的在台上布置着，看见牧绅一稳步的走上看台，连忙迎了上去，恭敬地禀告：“牧大人，都安排的差不多了，辰正时分就可以开始演武大会。”
牧向周围巡看了一眼，颔首表示赞许。但他的眼光落在看台正中的位置时，却皱起了眉头，回头对宫益说道：“将国主和高头大人的座位换过来。”
“啊？”宫益一时还没能理解牧的意思，露出迷惑之色。
“把国主的位子安置在中间，高头大人在右上首！”
“可是，一直都是高头大人居首座的……”宫益见牧绅一面色不善，鼓起勇气，小心翼翼的提出了自己的异议。
“宫益。”牧对战战兢兢的宫益露出了一个宽容的微笑，然而眼中却是威严和不容置疑，“国主已经成年了，他才是我海南国的第一人，明白吗？”
“是，是……”宫益大气都不敢出，忙不迭的答应着。
从落座起，高头力虽然不说什么，但对自己座次的变化，明显表现出讶异和不悦，一直沉着一张脸，并不与身边的官员搭话，对于神宗一郎的问候也只是淡淡回答。
神轻轻斜靠在舒适的椅子里，他的前方视野很是宽敞空阔，再没有其他人的遮挡，他可以清楚地看见台下整齐威武的士兵，以及鱼贯而入等候在场边的武士们。而其他人的位置都和他有一些距离，空落落的似乎有些寂寥，高头正一言不发的坐在他的右首，虽然一开始让神觉得有些惶恐好不安，然而当武士们随着司礼官的唱名，一个一个从他视线下方经过，恭恭敬敬的向他行礼时，却让他感到从未有过的兴奋和刺激。
“流川枫，富丘人氏，十六岁，保荐人，近卫少将仙道彰。”当司礼官高声唱出这个名字时，神不由精神一振，一个高大俊美，却容神色冷漠的少年在台下向他微一躬身，便要离开。神却从座位上站了起来，走到台边，温言对流川枫说道：“流川君，请努力。”
流川一愣，不明就里，只是轻轻点了一下头，便一言不发的走到场边等候着的武士队伍中。而台上台下却因为神对这一少年武士奇特的态度，而发出了一片窃窃的议论之声。
虽然神一早就仔细的在四周的人群中搜索，并没有发现三井的身影，可是他非常肯定，以三井对流川的感情，此刻他必定是躲在一个无人觉察的角落，默默地关注着这场演武大会，关注着他旧友兄弟。
神希望流川枫能够在这场海南选拔人才的盛会中脱颖而出，留在海南效力，那样很有可能三井也会随之留下，在自己可见可闻的地方。
“时辰到了，请国主宣示开始吧。”牧走到神的身边，双手奉上一只裹着彩缎的鼓槌，台上的战鼓擂响，这场诸国瞩目的演武大会就正式拉开了。
“还是请舅父擂鼓吧。”神微微一笑，侧过身去，恭谨的对高头说道。
“多谢国主，老臣不敢僭越。”高头略略从座位中抬起了身子，勉强露了一个谦恭的笑容，而他的话音刚落，牧绅一就将鼓槌交到了神的手中。
高头的脸上尽管仍是波澜不兴，可是内心却五味杂陈。他一手扶植栽培的国主外甥已经长大，一天一天的展露出作为国主的威势和愿望，不再甘心蛰伏在自己的羽翼之下。而那些少壮官员如牧绅一、仙道彰之流，同样是日渐明显的表现出拥戴国主，挑战自己权威的意思。神宗一郎，在他温文尔雅的外表之下，无疑有着令人信服的强大魅力。
虽然高头清醒的知道，自己总有老去的一天，总有交出权柄的时刻，可是这样落寞，甚至是被逼迫的感觉，实在是太难受，太难以甘心了。
这边高头内心起落纠结着，而那边却响起了一阵密集有力的鼓点，年轻的海南国主，已为他强大的国家拉开一场盛会的序幕。
风一阵紧似一阵，三井伏在屋脊之后，居高临下默默地关注着演武场中的一切。两个时辰过去了，几轮比试下来，上场的武士的技艺也越来越高强。高台正中神宗一郎从容优雅的闲坐着，却显现出渊渟岳峙的不凡气度，冷静而满意的看着那些未来可能成为海南军中强将的武士们。三井相信，这个国家一定会越来越强大，越来越有征服的力量，三井心中无法抑制的不安，终于随着流川将冰冷的剑锋再一次架在他脚下武士的脖颈边，而涨满了整个胸膺。场中场外，台上台下，都发出了一阵鼓噪，大家都为流川出类拔萃的武艺而动容，纷纷猜测着、评论着，而一旁还未出场较艺的武士也所剩无几。终于，三井悄悄起身，从屋顶滑了下去。
“这个年轻人的身手太出色了！”流川惊人的表现，牧忍不住发出由衷的赞叹，对坐在他身边的南烈说道：“南大人，你真是为我海南寻了一个了不起的人才呢！”
“机缘巧合罢了。他的来历不明，心智糊涂，脾性也不大好，今后还须牧大人费心琢磨。”南烈不动声色的淡然答道。
“诸君之中，还有要向流川君挑战的么？” 司礼官大声向台下询问道。而已然落败的武士灰头土脸，还未出场的也面面相觑，流川枫接连干净利落的挑落了一个又一个的对手，身手之强，令他们再没有勇气敢站出来挑战。
司礼官又连续问了两遍，还是无人应答，便回头向牧绅一投了一个询问的目光，牧满意的点头示意，司礼官清了清嗓子，正待宣布流川枫为本次演武大会的最终优胜者。突然场边又是一阵不大不小的躁动，只见一个少年正用力搡开他身边的人，举手抬足只见三拨两挑的就排开上来阻拦他的士兵，大踏步的走进场中。
而同时，在场的三个人的脸色都变了，牧绅一一脸的疑惑，神宗一郎一脸的欣喜，而流川枫却是一脸的惊愕。那个少年背负着双手，站在流川的对面，仰起脸来傲然对台上的司礼官说道：“我要向他挑战。”
他幽蓝的长发，粗布的衣裳在风中翻飞，英挺俊朗的面庞上，神情坦然而倔强，正是三井寿！
“这，这……” 司礼官一时还转不过神来，又回头看了看牧绅一，结结巴巴的向三井问道：“你，你有报名么，有保荐人么？”
三井一声轻笑，目光仍旧不离流川枫，口中缓慢却清楚的说道：“三井寿，武石人氏，十八岁……”
“保荐人，海南国守护，神宗一郎！”三井的话还没有说完，一个清亮的声音接了他的话往下说。众人都把目光投向了声音的方向，登时一片寂静，甚至连议论的声音都没有，几乎所有的人都惊呆了。
神宗一郎说了这句话后，便笑吟吟的望着三井，目光中充满了热烈的鼓励。
霜刃光寒惊变生
听见牧绅一在他身后轻轻咳了一声，司礼官终于醒悟过来，忙客气的对三井说道：“大会规定须比试兵刃，阁下可到场边择取趁手的兵刃，但点到为止，不得伤人。”
“三井君。”一个侍从模样的人步入场中，来到三井身边，双手捧着一柄古雅秀致的剑，恭敬的递到他面前，“这是我们国主的佩剑。”
他的声音虽然不大，但此刻周围几近鸦雀无声，几乎每一个人都听得清清楚楚，不由都吸了一口凉气，心道这突然闯入的少年好大的来头！
高头和牧都在暗中察看神的表情举止，都想从中探出一些端倪。而牧的心中则更多了一分担忧。因为他一下子就认出来，这个自称三井寿的少年，便是月前在他府邸门外窥视，后来被仙道及时解围的那个人。他究竟是怎样的来历呢，不仅行动怪异，而且能让神与仙道都对他照拂有加。
“多谢，不用了。”三井仰首向台上的神微一颔首，似乎表示谢意，对那侍从说道：“我自己备有兵刃。”说完便从腰间抽出了一把长不过盈尺的匕首。
难道他要用这把不起眼的匕首，对抗流川那流云霜雪，所向披靡的长剑？而且竟然公然拒绝国主的好意，真是大胆又傲慢。众人都更加诧异了，而流川的脸色更是陡然一沉，心下顿时狂跳起来。三井手中的匕首，真是自己赠予他的那一把，寿，你到底想干什么？
三井将匕首举至齐眉，缓缓从鞘中拔出，瞬间一道幽白的锋芒跃出，掠过二人的眉眼，三井的唇边似乎浮起了一抹浅淡若无的笑意，令流川霎时失神，而短暂的恍惚之间，三井一声轻叱：“臭狐狸，看招！”
扑面如割的劲风，如惊涛骇浪般涌来，流川身不由主的后退半步，挥剑挡格。只听一声刺耳惊心的脆响，一长一短的双刃已交缠在一起。寒光闪耀，照亮了两张同样俊美的脸庞，一个坚毅而决绝，一个苍白而惊骇。
三井的进攻并没有丝毫的停留，极为短促的停顿后，又排山倒海的一招紧似一招的攻了上来，竟丝毫没有玩笑的意思。
十几年都在一起学艺、切磋，彼此都是再熟悉不过，一时间让内心仍陷于困惑与迷乱的流川慌了手脚，频频后退，只有招架的余地。
三井手中的匕首虽短，然而招式却极其轻灵且狠辣，招招直指流川的空挡和要害处。忽然嗤的一声轻响，匕首如灵蛇般弹了起来，扑向流川的面门，流川急忙将腰向后一折，堪堪避开了匕首的锋芒，然而随风扬起的长发却被斩断了一大绺，四下飞散。人群中登时爆发出一阵惊恐之声。
突起的喧哗反而让流川惊省，想起自己身负的任务，在这最关键的时刻，无论如何不能动摇而功亏一篑。而同时却三井冷冷的说道：“我们对练过几百回，几千回，你不会就只有这一点本事吧，还是都忘得干干净净了？”
流川一咬牙，避开三井荡漾着讥讽、痛心和决绝的眼光，长剑一划，霎时冷光四溢，迎面向三井席卷而去。二人再度缠斗在一起，攻势凌厉，守势绵密，起落离合之间已经过了半个时辰，犹自胜负难分。
台上神宗一郎渐渐的收敛了笑容，取而代之的是担忧之色，目光紧紧跟随者三井的身形腾挪移动；而牧绅一则流露出赞赏钦佩的神情，对于一向嗜武且惜才的他而言，这场比试真是太精彩了。
时间一点一点的流逝，流川的心里焦急起来，手上的剑渐渐有了沉重的感觉，而他看得出来，三井的动作也明显有些迟钝，可是神情却越发倔强，完全没有放弃的迹象。
不能再拖下去了，流川心一横，看准三井招式中的一个破绽，全身气力都灌注于手，长剑破空呼啸，以风雷之势直奔三井胸膛。他算准了，三井必定要全力抵挡自己的攻击，而他就趁机攻击三井较弱的下盘，只要将三井击倒在地，按规矩就是他胜了，而且可以不必伤害三井。
果然，三井不得不收回匕首架在流川的长剑，斫金断玉的声响，流川的长剑重重擦过匕首的锋刃，继续刺向三井的胸膛，三井被迫后退，仓促间脚下已有些虚浮。
剑端离三井的胸口只有毫厘，流川正要收住剑势，抬腿扫向三井的下盘，突然听见人群中有人呼唤，“仙道大人！”
仙道？三井不由循声转头，只见仙道正急匆匆的排开人群，大步流星的走到场边，一脸惊异和关切的望着自己。
而就是这样一个极为短促的分神，三井握住匕首的手上已力道松弛，流川只觉得阻挡自己长剑力量弱了许多，剑势登时疾进，大惊之下却已来不及收手了！
电光石火的刹那，流川明晃晃的尖端已无声无息的刺入了三井的胸膛。三井身子一僵，蓦的回过头来，瞪大了眼睛，不可思议的望着胸口的锋刃。
痛，冰冷！三井的视线上移，对上了流川苍白如半透明的玉石的脸，他的双眼中盛满了恐惧、惊骇和慌张，半张着嘴，似乎想叫喊着什么，却始终没有出声，而整个人更是冰冻了一般，动也不动的僵立着。
寿，寿！心中的呼唤几乎要破胸而出，而流川却听不见自己的声音。剑尖刺进三井胸膛的瞬间，他感到后颈和腰间一阵轻微的疼痛，然后他就发不出声音，脚下也无法挪动半分了！
最后的希望也全然破灭！即使是这样，他依然不动不喊，有的也只是惊慌诧异而已，并没有对自己表示更多的关切，算了，放弃吧，从前的那个流川枫永远也不会回来了。三井凄清一笑，整个身体向后倒去，剑尖从他胸口抽离，淌落了一汩细细的血流，鲜红的惊心动魄，流川手一软，长剑咣当一声跌落尘埃。
“三井！”突然的变故如一道锋利的闪电，贯穿了仙道的脑海，他几乎想也未想便抢入场中，三井颓然倒下的身躯撞入了他的怀抱。
流川的剑尖没入三井胸膛的一刹那，牧绅一也震惊非常，而两声极其细微而诡异的破空之声在他耳边不远处倏忽响起，瞬息即没。他疑惑而警觉的向身侧巡望。离他最近的是南烈，而他同样是神情惊异的看着场中，似乎并没有任何异动。
牧心中一动，却不动声色，对南烈说道：“南大人，你速去瞧瞧三井寿的伤怎样了。”
神腾的从座椅中站了起来，他正想奔向三井，但是手腕却被身后一人牢牢抓住。他讶异地回头，高头正脸色凝重，目光严厉的望着他，沉声说道：“国主，自重！”
“放手！”神一声喝叱，用力甩脱了高头的掌握，从高台上跃了下去。高头呆住了，有生以来，他第一次看到他温顺优雅的外甥，露出如鹰隼般锐利，如火焰般灼热的眼神，竟是无比的慑人。
“三井，三井！”仙道抱着三井摇摇欲坠的身躯，急切的呼唤着，而三井竟似完全没有听见一样，只是目光空洞的望着同样没了魂似的流川。
南烈迅速的走到场中，经过流川身边时，几乎没有停留，只是伸手往他的背部一拍，好像只是安慰一般，流川感到似乎有两支细小的东西从自己的脖颈和后腰破体掉落，同时，南烈极轻、极快却极冷的声音也灌进了他的耳朵，“想他活命的话就别动！”
流川的心猛的一跳，硬生生的刹住了自己本欲奔向三井的脚步。
他就在自己眼前，他受了伤！神心中只有这样的念头，向面色苍白，胸口血色淋漓，正艰难而剧烈的起伏着的三井伸出手去，此刻只有自己的怀抱，才是最安全的地方。
“闪开！”感觉到有人正在靠近受伤的三井！仙道的心弦仿佛被人突然用力扯动，他下意识的一手抱紧三井，一手向着靠近的人影用力劈了过去。
砰的一声闷响，万万没有料到仙道会骤然出手的神，被一掌结结实实的劈在了肩膀上，忍不住轻哼了一声，捂住肩头倒退了两步。
“国主！”远远近近的惊呼此起彼伏，好几个侍从都向场中冲了过来，“都别动！”神忍着疼痛抬手制止了他们。
仙道这才发现自己击中的竟然是神，瞬间有些惊愕的抬头望了神一眼，顾不上想太多，又把注意力转移到了怀中的三井身上。
“仙道大人，让我看看他的伤势。”南烈轻声说道，轻巧的撕开了三井胸口的衣襟，俯身仔细察看了一会，便轻松地说道：“没有什么大碍，伤口不深，大人宽心，只是最好及时上药包扎。”
寿没事，真是太好了！流川心头一松，脚下一下子有些发软。这时有人在他背后轻拍了一下，一个温和而沉稳声音说道：“跟我过来。”回头一看，牧绅一深邃的眼睛正望定他。
自知平生少乐事
“既然使团已经返回，是否应该先将公务交割呢？”高头冷硬的声音在神的身后响起，“国主，仙道大人？”
神沉默了一阵，吩咐侍从，“将三井君移送到我的府邸医治，南大人，你多费心了。”
“是。”移送到国主的府邸？南烈一愣，感到十分意外，但还是恭敬的答应，随即伸手欲将三井送仙道手中接过，“仙道大人，交给我吧。”
仙道闻言，唇边浮起一个无奈而讽刺的笑意，突然长身站起，稳稳的将三井抱在怀中，低头柔声对他说道：“我们走。”说完转身大步走开，南烈只得跟上。
三井扭头望向流川，只见他脸上眼中流露出的神情仿佛很是纠缠，但犹自呆呆的站着，牧绅一的一只手掌正搭在他的肩上，带着嘉许的微笑。终于将头转向仙道的胸膛，不再言语。
望着仙道和三井远去的背影，神苦笑着摇了摇头，对高头和牧说道：“舅父，走吧。牧大人，演武大会的事一完结，就速来议事。”
“臣下明白。”尽管心下仍旧存在疑虑，但对于神的态度与处置，牧还是感到满意且佩服，他越来越认为，眼前这外柔内刚，既能隐忍，又不屈从的少年，将来必定会成为一个出色的乱世诸侯。
唯希睁着大眼睛，呆呆的打量着躺在床上的三井，这不就是上回国主带回来的那个少年吗？怎么会受了伤？
“再去打一盆净水来。”南烈的话让唯希恍然省悟，忙不迭的点头称是，临出门前偷偷看了仙道一眼，从来都嘻嘻哈哈的仙道大人，现在看起来又紧张又关切的模样。以唯希照顾国主多年的经验看来，每次仙道大人不高兴的缘故，多半都是跟国主恼了，所以她心中很不安，究竟又出什么事了。
“放心吧，只是寻常的皮肉伤而已。”南烈宽慰仙道，“我在这里照看他，大人放心去议事吧。”
“你先休息一阵，我很快就来瞧你。”仙道将薄被拉上，小心的覆住了三井的伤处，低声说道。他的上身微微微俯下，一枚绿玉制钱从领口滑出，在二人的视线轻轻晃动。
望着眼前流动着的温润而熟悉的光泽，三井一直空洞冰冷的瞳孔中慢慢泛起了两泓暖意，嗤的发出一个好像无所谓的笑声，“别大惊小怪，这么多年刀头剑尖打滚过来，这种伤对我来说，根本算不了什么。”说完闭上了眼睛，流露出倔强的神气。
三井的话似乎让仙道也松了口气，展颜一笑，不再说什么，慢慢的退到门边，又深深望了三井一眼，转身离开。
终于仙道的脚步声完全消失了，三井倏地突然睁开眼睛，却对上了南烈带着几分关怀，几分揶揄的眼神，“呵呵，看来你的麻烦真是不小……”南烈笑道。
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“岂有此理，湘北也太托大了！”高头大力拍了一下桌案，脸上尽是愠怒之色，“海南是上国，湘北是下国，结盟也就罢了，居然还要我海南国主给他们阵亡的士兵致祭？”
武藤和清田对望了一眼，心下都嘀咕着：“果然。”
仙道却不动声色，只是淡淡的说道：“我瞧湘北国主的意思，如若我们不答应，这联姻之事就免谈了。”
“哼哼，那我们就趁此提兵北上，踏平他湘北。”高头气呼呼的说道：“是他湘北无礼在先，想来天皇、将军和各国国主都不会有话说！”
“高头大人。”看着高头勃然大怒的模样，牧绅一心下有些好笑，他认为，一向沉稳的高头大人今日如此光火，恐怕不仅仅是因为湘北提出的要求，“现在我们动武，不正好促成翔阳和湘北联手么？我可是听闻，翔阳的边境进来很有动静呢。”
“那依牧大人的说法，要怎样对付？”高头没好气的堵了牧一句。牧绅一是他一手栽培提拔起来的，可是最近却频频拂逆自己的意思。而且去年突然被将军封为海南的守护代，掌握了全国的兵权，隐隐有了跟自己分庭抗礼之势。
“此事绅一说了不算，听国主裁夺。”牧依旧神色泰然，对高头的态度并不在意。
“我不想打仗。”神略一沉吟，向众人巡视了一周，缓缓的说道：“所以，我愿意接受湘北的条件……当然，舅父总摄国政，自然还是听舅父的意思。”
“臣下不敢。”神的话让高头的脸上有些缓和，“虽然国主大量愿意迁就湘北，但仍不可不防，青上原地势险要，又靠近翔阳，万一湘北翔阳有何叵测居心，真是危险得很。”
牧不由在心下暗自赞了一声，都说高头力老谋深算，果不其然，他所说的顾虑，其实正是自己担忧的。不过，他同时也觉得，这实在是一个树立神宗一郎的权威地位，甚至可以从高头手中彻底拿回权力的绝好机会。
“臣下认为，只要做好万全的防备，也陈兵边境以示威慑，同时挑选最出色的武士扈从保护国主和高头大人，应该没有问题的。”牧说出了自己的观点，“况且因为害怕危险而放弃联姻，传扬出去，也有损我海南的体面啊。”
“国主。”仙道突然开口说道：“使命已经交割，该如何处置，您和诸位大人慢慢商量着，臣下能否先告退？”
“怎么了，彰？”神一愣，有些疑惑。
“首先，臣下对国事素来没兴趣，也乏能耐。还有，我想去看看三井寿！”仙道毫不遮掩，径直说出了自己的意思，他的声音有些懒洋洋的况味，然而直视着神的双眼却透着清亮而坚持的神采。
神没有想到他会说出这样的话来，一时间居然不知该怎样回答，讪讪的欲言又止，显得很是尴尬局促。
“国主执意要将他安置在府邸疗伤，臣下也不敢有异议。”仙道的脸上又浮起了看似舒放，却暗藏讥讽色浅笑，“只求国主恩准，臣下可以随时来探望他。”
高头的眉心一蹙，脸色越来越阴沉，以他老于世故的经验，神和仙道之间，想来又有了不痛快，而这一切，必定与那个突然冒出来的三井寿有关，弄不好其间还颇有一些难堪的缘由。
“嗯，你是他的朋友，探望是应该的……”神勉强笑了笑，抬手示意仙道可以请便了，然而心头却涌起从未有过的苦涩和不忿之意，他被迫在此跟臣子商议着，迎娶素不相识的湘北公主；而仙道却可以自由自在的去和他喜欢的人相见。从小自己就规规矩矩，谨言慎行，而仙道却潇洒不羁，为所欲为。难道，自己和彰之间，除了权势之外，其他注定都要输得干干净净吗？可是权势又能为自己争得什么呢？
仙道很恭谨的伏地向神行了一个礼，就极快的退了出去，好像一刻也不愿意在此多停留；单是想着他此去会对三井说些什么，做些什么，神就觉得忐忑不安，甚至有些痛楚的滋味，同样的，在此停留对他而言，也是一种煎熬，可是他却不得不留下来。
自知平生少乐事，却遣何人慰衷肠。将真情与肆意统统藏起来，这就是国主的责任吗？神笼在大袖下的拳头紧握，指尖深深陷入了掌心。
有情至此莫浪愁
南烈的药果然不错，胸口的伤处冰冰凉的，几乎感觉不到痛楚。三井睁着眼睛望着帐顶，素净柔和的颜色，让他的心绪逐渐平复。
找到流川枫，然后带他回湘北，继续从前的生活，未来该如何便如何，这是两年来三井始终坚持的信念。他甚至在每一次寻访未果，失望之际，想过流川是否已经不在人世，也曾艰难的劝说自己吞咽这痛苦的可能，却从未想过会和流川在欣喜的重逢之后，竟然悲哀的形同路人。
老师不是曾经告诉过他们，世间缘分的生和灭，都难有半分的勉强。诚然，十多年的同门手足情谊，以及那份说不清的情愫，要一夕斫断，这样的悲痛不是瞬间可以消散的。可是，流川枫不是毫发无伤，精神十足的站在之际面前了吗？而且还有着十分光明的前程，这样的结果难道不够好吗？
流川的生命属于他自己，而不是为三井寿而活着。现在应该祈望的，就是湘北和海南永远不开战，过去的兄弟永远不会成为敌人。
正当三井凌乱的思绪慢慢收束，为自己月余以来始终阴霾的心境，终于打开一道迎接阳光的缝隙之际，突然听见远远的站在门边的南烈诧异的呼唤：“仙道大人？”
这家伙这样快就回来了？三井莫名的感到有些难堪的预感，不知道该如何应对仙道，干脆闭起眼睛，装作还在沉睡的模样。
又听见南烈在说“三井君没有什么大碍了，大人自便，南烈告退”，接着就听见轻缓脚步很快移到了自己榻前。
仙道小心的掀起三井身上的薄被，似乎在仔细察看他的伤处。突然感到一阵微微的凉意，三井在省悟到刚才南烈为自己清创包扎之后，他的上身就一直是□的，脸上不由又是一热。而薄被许久没有被放下，仙道的目光仿佛有了质感，让三井觉得肌肤一阵一阵的起鸡皮疙瘩。
“看够了没有，想冷死老子呢！”三井终于按捺不住羞窘，猛的睁开双眼，恼火的叱道。
大概是因为连日的奔波，仙道俊爽明朗的脸上有了明显的疲倦之色，此刻却仍旧挂着温柔而促狭的笑意，让三井又是一阵突突的心跳。
“寿……”吃了三井叱骂的仙道，终于为三井盖上被子，流露出有些委屈的神色。
“别叫的这样恶心！”仙道的表情和呼唤，让三井又打了一个寒颤。
“你觉得怎样？”
“还死不了！”
“那，这些日子，有没有想念我呢？我可还是一直都记挂着寿。”
“少他奶奶的扯淡！”三井终于忍不住握拳捶了一下床榻，歪头望向门外，幸好没有其他人的身影，压低嗓门怒道：“再这样乱叫唤，我，我可不客气了！”
“呵呵，寿看起来很有精神啊。”仙道隔着被子握住了三井的拳头，敛去嬉容，很认真的说道：“这样我就放心了。”
“你，你有什么不放心的……”又是莫名其妙的冒出这样一句，听起来竟似充满诱惑和鼓励的话，三井真是恨不得抓起被子，盖住自己此刻一定已经红得足够丢人现眼的脸。
果然，仙道立刻在床边坐下，双手撑在三井的身子两侧，然后慢慢的俯下身去，在近得彼此可以气息相闻的距离停下，明亮而荡漾着些雾气的眼睛望定三井，柔声说道：“我不是说过，有些话，回来以后一定要对寿说的，想听吗？”
说想听？这也太恶寒了一点吧？说不想听，活像个女人在撒娇，大老爷们的有毛病呀？三井干脆给了仙道一个白眼，侧过脸去，避开他热乎乎的让人心猿意马的气息，给了他一个“懒得睬你”的表情。
“听着寿，我从来没有这般认真过的。”仙道的话语还是如浮云一样温柔，如流泉一样清澈，却掩不住热情的飘进三井的耳朵，“寿，我喜欢你，很喜欢，如果不说出来便死去，我会很遗憾的……”
原本，伴随着仙道的表白，糅杂了窘迫与畅快的感受让三井的思绪有些飘飘荡荡，但仙道的最后一句话，却如同惊雷，将他从意识的混沌飘渺中拽了出来。
“仙道！”三井的眼中不禁流出恐惧的神气，伸手蓦的抓住了仙道的胳膊。
“所以，让我在有生之年好好爱你，成么”仙道微微一笑，似乎在宽慰他，又似乎带着些凄清，反握住三井的手掌，慢慢移到了自己的胸口，“也许有些自私，可是，可是我能够找到的，最真实的活法了。”
仙道身患不治之症，和他在一起就意味着不可能长久，就意味着必定分离的痛楚。神的话仿佛又在耳边回荡。可是眼前温情又明朗的少年，还是如此的真实鲜活的牵动着自己的心弦。
一时间热情、凄凉、快意、痛惜，各种强烈的情绪在三井的胸臆激荡不已。是的，这样的感情也许惊世骇俗，也许大逆不道，也许最终是美丽的夭折。然而既然生命中遇见了这样一个人，就陪他尽情的肆意一回，别再去为那些忧伤的过往和无定的将来而愁心吧。
“寿？”将三井半晌不语，脸上一阵红一阵白的，显然是心绪起伏，仙道不禁忐忑的出声相询。
二人的视线在静默中交缠，三井突然咧嘴露出一个顽皮的笑容，然后皱眉做出嫌恶状，“都说了，别叫得这样恶心！”
仙道一愣，终于领会了三井的意思，大喜过望，一把将三井拥入怀中，在他耳边放声笑道：“哈哈哈，恶心吗？我不觉得呀，寿，寿，寿……”
“痛痛，碰我伤口了，你这粗野的家伙！”
“啊，对不起，寿，我换个姿势……”
“放，放屁，你给老子起开去！”
南烈在庭院中，负着手望湛蓝的长天，耳边传来细细的风吹修竹的声响，以及隐隐约约的笑骂声，沉静如水的容颜之上，不禁也化开一个清淡的笑容。
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“既然国主和诸位大人都认为可行，那就再派使者回复湘北，接受他们的条件，并且正式下聘吧？”高头的眼光逐一向堂上诸人扫视过去，大家都无异议。
“嗯，就照舅父的意思办吧。”从仙道离开后，神就一直心绪不宁，恨不得马上结束这场烦恼而冗长的议事。
“那国主认为，再派谁去湘北呢？”高头问道。
“仙道彰，让他去湘北！”神几乎想也不想就立即回答，口气里竟是充满了不耐烦，众人不禁面面相觑。
神很快发觉了场面有些尴尬，只得干笑了两声，讷讷的解释道：“既然彰是议婚使，就一事不烦二主吧……”
“是。老臣这就安排下去，尽早让仙道大人赴湘北下聘。”高头不动声色的说道，心下已有了主意，转向牧绅一说道：“牧大人，演武大会的事，全都妥善处置完结了么？”
“还未，臣下就先告退了。”牧似乎领会了高头的言外之意，赶紧起身告辞，“待拟选用的武士名次议定之后，便呈国主和高头大人阅看。”
“好，偏劳牧大人。”高头向牧颔首，并对武藤和清田说道：“二位也辛苦了，回去好好休息几日吧。”
