御花园里的盛宴结束，仆人们忙着收拾桌椅。
凉亭里。
秦帝一手执着黑子，在棋盘上落下，道：“陆老，近来身体可好？”
陆老将军凝神看着棋盘，落下一子后，方悠悠笑道：“烦劳陛下关心，老臣的确是老了，不中用啊。”
秦帝笑了笑，换了个话题：“舜儿最近如何？听说这两天正教喻柏练武。”
“毛头小子一个！”陆老将军笑道“不过十七皇子确实天赋异禀，根骨极佳，是将军的料子。”
秦尚笑着摇了摇头。
凌晨，天边现出微光，棋盘上黑白两色纵横交错，不分胜负。
翌日，历经三朝的元老陆老将军请命出征。
三月后。
练兵场上，训练了一个上午，到了休息时间。
士兵们在蹴鞠。
陆舜抬脚潇洒地踢出一球，有人跑过来道：“少爷，有人找。”
脚边的力道松了一半，球被半道劫走，一片嘘声。
陆舜朝场边走。
场边站着个小孩儿，规矩的一身皇子袍服，很合身，但显得有点袖珍。
陆舜跑过去，笑着问道：“怎么突然来了？”
大概运动的缘故，陆舜的额头起了一层薄汗，阳光下笑容显得格外好看。
秦小柏睁着大眼睛道：“陆老将军出征了。”
陆舜一手揽着他的头往外走，边走边道：“然后呢？”
秦小柏被他按着头，挣扎道：“下午没课。”
陆舜停下来低头看他：“然后呢。”
秦小柏仰头天真道：“带我出宫吧。”
陆舜失笑：“玩心这么大。”他戳了戳小孩儿的包子脸“好吧，就再带你出去一回。”
陆舜喊了个军官样子的人过来，嘱咐几句，待那人走开，低头对他笑：“走吧，出宫。”
其实只要不上课就好，去哪并没有关系，所以即使是在喧闹的集市，秦小柏也表现出了极大的兴趣。
几个转身之间，小孩儿就不见了。
匆忙拨开人群。
陆舜：“ ”
几个身段妖娆的女人簇拥在一座楼的门口，秦小柏正探身往里钻，引来女人们的掩唇大笑。
陆舜：“ ”
他走过去，扯起笑容道了句：“抱歉。”匆匆把小孩儿拉走。
身后又是一阵花枝乱颤。
天色开始变暗的时候，两人才回到城门。
陆舜把小孩儿送到寝殿，又去了一趟练兵场，策马回到陆宅。
浓重的深红色大门打开，侍卫不在。
他感到有些不对劲，有些令人窒息的不对劲。
本来到了晚饭的时间，通常这一大家子是要坐在一起吃饭的，然而大堂却空空如也。
听到后院传来的撕心裂肺的哭声。
姨娘吓得脸色苍白，管家在一旁道：“方才来了一封信，夫人看了之后就昏过去了，二夫人看了就成了这样。“
陆舜怔了怔，有些艰难地开口“信呢？”
管家着仆人从吓呆了的姨娘手里把死攥着的信一点点抽出来，递给陆舜。
信被攥的皱巴巴的，只有两行。
展开信看了眼，然后放下来。
陆舜闭了闭眼，低声道：“派人到军营，把爷爷接回来，准备，葬礼。”
同时，朝廷里也收到了消息。
御书房里，太监颤巍巍地递上信。
秦尚一手支额，道:“念。”
太监看了眼皇帝的脸色，展开信，尖利的声音颤道：“陆老将军在行军途中，重病去世了。”
秦尚的身影顿了片刻，没有抬头，语调平淡道：“通知礼部，厚葬。”
隆重的葬礼在陆宅举行，春风吹过，白布飘荡。
秦森一身黑衣，低声朝陆舜道：“节哀。”
陆舜静默点头。
气氛沉重，秦森和沈文苍静立在一旁。
沈文苍难得穿了一身素黑的长袍。
冗长的人群，进来又出去，两人和陆舜道别，秦森道：“小柏想来，被母后拦住了。”
陆舜顿了顿道：“我知道。”
两人一同走出门外，许久无话，秦森偏头道：“他们情绪不太好，你别在意。”
沈文苍点头：陆家人对沈家是有意见的，陆老将军生前一直认为父亲太过油滑，两家关系很僵，这下出了事，陆家人的脸色肯定好不了。
葬礼结束了，院内明晃晃的白，更显萧条。
陆舜朝院里看了看，眼神寂静，复走进书房。
陆老将军本是抱着必死的心出征的，本想着此生能够战死沙场是最好的归宿，没想到在半路病重。
他留了一封信。
寥寥几句，叮嘱陆舜要守护好秦氏江山，要他誓死忠于秦氏，永不背叛。
三月后。
秦帝旧疾复发，无心朝政，朝中一时人心惶惶。
宫里气氛也紧张许多。
下午，冷风嗖嗖，秦森和沈文苍一同回房，正要进去时，有太监急急忙忙地来，朝秦森道：“陛下传太子觐见。”
沈文苍看着秦森离去的背影，不祥的预感自胸口弥漫开来。
