【……我好不舒服……好难过啊……】
“不想继续被打上十七八个死结就闭嘴。”
【明明是罗伊纳让我们来的……呜……】
“有本事你跟罗伊纳说去，死蠢蛇。”
【呜呜……呜呜……格里你欺负蛇……】
“……”
你怎么不说说你的正牌主子！
被钉在原地当桩子的狮鹫在自身的可控范围内将视线从萨尔玛斯身上移开，说实话，被打了几个死结还在地上不停地扭来扭去的蛇类真的有点伤眼。他宁愿看向对面散发着诡异气息坐在沙发上的萨拉扎·斯莱特林。
——也不知道对方究竟是用什么方法把那条蠢蛇足足打了九个结。狮鹫有点庆幸自己不是长条形生物并且魔抗力比地上的蠢蛇要好的多。
“罗伊纳让你们来找我究竟有什么事？”萨拉扎压低嗓音，明明是在跟狮鹫说话，眼睛却望着对面禁闭的门扉。那眸中的光在片刻的柔和之后便转为极度不悦的厉芒，戳得小狮鹫身上的羽毛都竖了起来。
在他和西弗勒斯气氛正好的时候进来打扰，只是这种惩罚真是太便宜它们了……
“西弗勒斯的身体还没好。”狮鹫干巴巴地为自己找借口，同时提醒对方就算他和萨尔玛斯不进来也改变不了什么，除非跨越千年时光之后，戈德里克他们口中的“绅士”变成了“禽兽”。
不要问他为什么知道萨拉扎不曾说出口的意思，他又不是萨尔玛斯那条蠢蛇。虽然个头看起来小，他的年龄甚至比霍格沃茨四巨头还要大！
萨拉扎偏了偏头，示意格里帝芬继续，他可没有好心到因为这一点而放过送上门来的出气筒。
“你知道的，因为霍格沃茨被人侵入，戈德里克他们不得不留在密室，为霍格沃茨加强防御……但是就在刚才，罗伊纳他们感觉到入侵的力量自动消散——或者说，对方受到了什么伤害，所以放弃了入侵。”
“所以？”
“也就是说，伏地魔，他消失了。”
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——他消失了。
或者说，没有任何人再能得到他的哪怕一丁点儿消息，就像是曾经的“伏地魔”被一个婴儿打败之后的情景。
与上次不同的是，恐惧的阴影依然笼罩在巫师们头上，因为那个魔头并不是被打败，而是自己失去了踪迹。
那个见了鬼的预言早就被人抛在一边，在实现之前，预言只不过是一个疯子的呓语。魔法部那些懦弱的混蛋甚至不敢对食死徒们做些什么，除了部分因为主子的消失而变得疯狂的家伙们，例如贝拉特里克斯和她的丈夫。
西弗勒斯的身体依然不见好转，却也没有变的更坏。或许是因为他和萨拉扎重新接上的契约，或者是因为艾德里诺所研究的、魔药和魔咒的混合物终于有了成效，总之表面上看起来，一切都在好转。
但也仅仅是表面而已，就像曾经的世界一样，那个恶魔还会回来的。
对比他曾经只剩一个残魂的落魄模样，没有人能猜测到成为恶魔的他会以何种姿态归来。
命运就这么走向一切故事开始的时间点。
这一年，是波特家的那个小鬼接到入学通知书的一年。
“小凯瑞、小哈利，十一岁生日快乐！”没有经历过牢狱之灾的西里斯·布莱克笑得飞扬跋扈没有一丝阴影，仿佛全身上下都闪烁着耀眼的光芒，尤其那张英俊的面孔令他无愧于巫女周刊上最受欢迎的男人第二名，仅次于吉德罗·洛哈特。
——天知道那个草包为什么还没有把自己弄死。
西里斯·布莱克早已被布莱克家放弃，并且他也在魔法部登记，宣告放弃了布莱克家族的所有财产。这意味着就算布莱克家的人全部死光了，那些财产也跟他没有半个铜纳特的关系。对此布莱克现任当家雷古勒斯·布莱克没有发表任何感想，令所有想看一场兄弟相残的热闹的人大失所望。
“谢谢教父！”凯瑞·波特像个炮弹一样冲进西里斯怀中，他是个彻彻底底的格兰芬多，在性格上像极了他的教父，有的时候甚至连詹姆和莉莉都拿他没办法。
“谢谢，西里斯。”
哈利站在原地微笑，但是很快，他的微笑僵硬在嘴边——穿着黑色长袍的消瘦男人慢悠悠地朝他走过来，脸上带着一副生人勿近的阴沉表情。
“呃……教、教……教……”哈利看着曾经厌恶、憎恨、敬佩却又感激愧疚的男人，就和以前无数次那样，“教父”这个词无论如何也叫不出口。天知道他第一发现自己的教父竟然是西弗勒斯·斯内普的时候连心脏都要停跳了！
“不用勉强你尊贵的嘴巴，波特。”斯内普狠狠地瞪了哈利一眼，将对方扭曲的表情当做唯一的一丁点儿乐趣——当他证实这个小鬼确实是“原装货”的时候，他多么想给对方一个阿瓦达，让那些被人知悉的自己的记忆统统随风飘散粉碎的连渣都不剩。
顺便，在斯内普脑中翻腾着以上想法的当时，他身边的萨拉扎感觉到了一股森森的寒气。
“嘿，斯内普，你对我们可爱的小哈利说什么话？”西里斯大大咧咧地挡在哈利面前，“所以说莉莉当初就应该让我来当哈利的教父！”
斯内普看着用母鸡护小鸡的姿势将两个波特家的小鬼护在身后的布莱克，露出不屑的冷笑，准备开口。
眼前这个场面哈利不用看就知道会爆发一场大战，并且自己“曾经的教父”会被毒蛇头子和毒蛇祖宗联手修理。他不得不用最快地速度推开西里斯，大声说：“教授！妈妈他们在屋子里等你！”
——那声“教授”倒是喊得毫无阻碍。
再度给了哈利一记死亡瞪视，斯内普大步越过老母鸡和他的小鸡崽子，往屋子里走去，算是暂时休战的表现。
但是这个举动令斯内普身后的萨拉扎露出意味深长的笑容——
这个小混蛋居然敢用他母亲来做灭火器，这种做法一再的验证了那个女人在西弗勒斯心中的重要性——果然波特一家都相当碍眼。
入学之后他一定会在魔药课上好好教育他的！
是的，魔药课。
最终，萨拉扎担任黑魔法防御术教授的日子同样没有超过一年，不过他是自愿的，那个愚蠢至极的诅咒根本没能入他的眼。他没有继续担任黑魔法防御术教授的原因只不过是因为他变成了魔药学的助教。在他的帮衬下，魔药课成了霍格沃茨最安全的一门课程，虽然助教的本意只是想要保护教授而已。
因为某条毒蛇祖宗的缘故变得更加恐怖的魔药课教授毫无疑问地再度当选霍格沃茨最恐怖教授这一头衔，并且预计将在很长时间内保持这个记录不被打破，直到那幢城堡中的学生们彻底遗忘这么一位教授的存在。
“嘿，西弗勒斯，萨拉，你们来了！”能够这么欢快地和唯二的斯莱特林打招呼的就只有这个波特家的女主人而已。
斯内普冲着好友点点头，从怀中掏出两个包装精美的礼物盒子递过去，和往年一样，一式两份，永远没有新意的书籍或是魔药。
萨拉扎和西弗勒斯算是一起，除了开头几年大家有些无法接受两人突然从“兄弟”变成了伴侣之外，只要是稍微有点往来的人，基本上都不会再因为那个假姓氏而误会两人的关系。
将礼物留下后，斯内普立刻跟莉莉告辞：“霍格沃茨还有事，我们先回去了。”
“不多留一会吗？”
“不了。”
斯内普看向站在莉莉身边的詹姆·波特，相比年幼时生活在萨拉扎阴影下的那个男孩，现在这个显然更接近印象中的那个格兰芬多狮子，虽然不管是哪一个他都没什么好感。但是这个人带给了莉莉幸福，至少她这十年来一直都是笑着的，因为有支持她的丈夫和家人。
怀中的双面镜微微发热，不用想就知道是那个血管里留着糖浆的阿不思·邓布利多。
“哦，莉莉、詹姆，替我祝凯瑞和哈利生日快乐，虽然我很遗憾吃不到美味的蛋糕。”邓布利多在镜子里快乐地说。
“谢谢，校长。”在那只老年成精的变异狮子面前，就算是格兰芬多的红发母狮子也乖乖收敛了自己的爪子，更不要说其他把校长当做神来崇拜的格兰芬多。
于是等到西里斯三人带着刚到不久的卢平进屋的时候，两个斯莱特林已经离开。
“妈妈，教……教授呢？”哈利转了转脑袋，那两个人明明早就进来了。
“霍格沃茨有事。”莉莉摸摸儿子的头，“说了多少次了，哈利，要叫教父不是教授，虽然西弗勒斯的确是霍格沃茨的教授，但他更是你的教父。”
——如果我真的叫西弗勒斯·斯内普“教父”说不定会被他毒死……或者被那个小心眼的萨拉扎·斯莱特林诅咒到死。真实年龄不可考的伪正太哈利在心底默默反驳。
同时他也警惕起来，今年就是他入学的日子，既然西比尔·特里劳妮的预言没有改变，那么命中注定，哈利·波特和汤姆·里德尔是只能活一个的死敌。他没有自大到认为可以顺顺利利地再次胜过伏地魔，在知晓那个家伙已经堕落成恶魔之后。
不过眼下，他应该珍惜这个跟家人一起度过的幸福日子。
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斯内普和萨拉扎通过波特家的壁炉回到霍格沃茨的校长室的时候，老校长正埋头看着什么。
“霍格沃茨的入学名单出了什么问题吗？难道是有什么东西混进来了？”萨拉扎不用看也知道那是什么，这座城堡给了它的创始人一切的特权。
“多了一个不应该存在的名字。”
邓布利多拿起那张入学名单，指着某处，那里正因为魔法而闪着光。
光线组成了一个名字，曾经，它属于一个麻瓜，然后，它属于一个魔王。
那个名字是——
汤姆·里德尔。
