血色城的午夜，没有繁花千树的灯红酒绿，肃杀和寂静笼罩着每个夜晚。
大岛优子走进一条僻静小巷，一个男人象幽灵似的突然冒了出来，垂手站在她身后。
“针，找我有什么事？”即使身在黑暗中，优子的眼睛依旧光泽流溢。
“二家主，属下有松井玲奈的消息。”被称为针的男人用一种毫无感情的语气回答。
“说吧。”
“一周前，她乘坐珍珠号返回德罗贝，遭遇阿尔泰派出的杀手，已跳海身亡了。”
“尸体找到没有？”
“没有，虽然珍珠号大岛家也有部分股份，但它毕竟不属于我们直接控制的船，等属下知道这个消息时已经太晚了，那两个杀手也跑掉了。”
优子沉思会，吩咐说：“针，你去通知阿尔泰公国的影卫，让他们追查一下柏木由纪的下落，我需要一个可靠的结果。”
“二家主，动用影卫需要大家主的手令。”针提醒她。
“我已经向军部告了假，明天就回帝都，你先去做好准备，其它事我会和大家主商议。”
“是！”针就像出现时那样，身影一动，凭空消失在黑暗中。
等针走后，优子重重舒了口气。
虽然她与松井玲奈没有过真正的交集，但是对玲奈的胆识和智慧甚是惺惺相惜，如今皓月依旧，伊人已逝，优子不禁感慨万分。
再想起报纸上SAE垂死的照片和污蔑由纪的恶毒言论，心中疼痛不已，以她对她们的了解，由纪不但不会出卖SAE，甚至还会选择牺牲自己为SAE争取一线生机，所以她估计由纪应是凶多吉少。而玲奈长期潜伏在SAE身边，以SAE超乎寻常的敏锐，不可能没有发现她的身份，她们一定是找到了想要的东西，所以玲奈才会匆匆回国，但是最终功亏一篑......
望着血色城上空漆黑的天际，优子默默发誓道：“SAE、由纪、玲奈，我绝不会让你们白白牺牲，哪怕要与最强的对手为敌，我也会追查到底！”
大岛家的本屋坐落在加尔罗尼市的东郊，周围松林掩映，别致的庭院式建筑，让人丝毫感觉不到这就是帝国最有钱的大岛家族的府邸，反倒有种隐士别院的风味。
一辆黑色轿车开进大门，直到中庭才停了下来，仆人过来打开车门，身穿便服的优子从车后座上走了下来。穿过绵延的连廊、庭苑，她来到一个月洞门前，门顶石条上篆刻的“有道”两个字让她停下脚步，那是她父亲，上代家主的手书。看了片刻，她迈进了月洞门，一座雅静的小院出现在面前，小院两边栽种了许多修长的竹子，已是四月底，竹叶青翠欲滴，竹子中间留了两人宽的河石小径，再往前就有一汪浅池，上面铺了浮石，优子踩着这些浮石走进一间精舍。
精舍的排门敞开着，一个年约二十三四岁的男子锯坐在屋内的蒲团上品茶，拇指上戴了枚形状古朴的石戒，身前的地板上放了一盘没有下完的棋局，他正是大岛家当代家主大岛彻，见优子进来，他眼里精光闪烁，说：“你终于舍得回来了。”
优子在对面的蒲团上坐下，笑笑说：“飞的再远的鸟也认识归巢的路，我的家主哥哥，一向可好？”
“好是好，就是没有人陪我下棋了。”大岛彻倒了杯茶，放在席上说。
优子扫了眼那盘没有下完的残局，那是父亲去世前一晚叫自己和哥哥下的一盘棋，看完这盘棋后，父亲就没有再坚持要把家主位置传给自己，而是把代表家主身份的石戒交给了哥哥。
“这些年我连棋子都没有摸过一下，怎么能下的过哥哥你。”
“优子现在是以万里河山为局，千军万马为棋，不会再对这些小玩意感兴趣了。”大岛彻低头品了口茶，茶杯中缭绕的雾气掩住了他的表情。
“以天地为棋局，那是神的领域，你妹妹我也不过是枚棋子而已。”优子淡淡的说。
“棋子也分先后强弱，不知道你这次准备怎么走？”大岛彻凝重的问。
“我的走法从来没有改变过，你一直都知道。”
“是啊。”大岛彻叹息一声，指着身前的残局说：“就像你故意下的这盘和局一样，你从来没有放弃过你想做的事，但是这样值得吗？我们大岛家世代经商，迁到德罗贝二百多年来，我们始终贯彻商人的本质，一切以利为先，不直接参与国政，但是你不但违反了祖训，而且越陷越深，覆巢之下焉有完卵，你究竟有没有为家族考虑过。”
他的这席话没有让优子露出怯色，优子一改平时轻描淡写的笑意，神色郑重的说：“身在乱局，又岂能独善其身。我们大岛家虽然没有直接从政，但是一举一动都左右着这个国家的战局。父亲常说取之有道，不知道哥哥你对这话领悟了几分，但是按我的浅见，父亲要我们取的并非财物，而是问大岛家的未来该走什么样的路。虽然我是有私心，有自己的一个梦想，但是我并没有忘记身为大岛家的女儿应有的责任，所以请你不要阻止我走完这一局。”
“优子，你请假回帝都已经三天了，直到现在才来见我！其实这三天里你做了什么，见了什么人，我都一清二楚。我和你的立场不同，我身为家主，首先考虑的是大岛家所有人的安全，没有万全之策，我绝不会让你出手。”
优子没有说话，俯身把残局拉到自己身前，用手一拨，打乱棋局，然后拈起棋子一颗颗下了起来。他这个哥哥从小就很疼爱自己，这一次应是到了容忍的极限，才会断然言明立场。既然言语已变的苍白，就用这局棋来表明我的心迹！
大岛彻见她每颗棋子都与当年落的不差分毫，心中暗暗赞叹她过人的记忆力，但是棋摆到半局，他的棋子还是如当年一样，优子的棋子却已风云变幻，与原本的下法截然不同......不多时，优子已风卷残云般将大岛彻的棋全部吃完，然后把棋盘一推，站起来离开了静室。
大岛彻呆呆的看着棋盘半响，才冲虚无处喊了声来人，门外马上出现一个身影。
“通知所有分家，我以大岛家第十六代家主的身份，令全族分家紧急候命，凡没有离开帝国的家族船只，全部驶去加尔市港口待命。另外你通知针看紧二家主，出现任何危险，以保护她撤离为最优先，如她反抗，可以硬性执行。”
优子，当年你为了放弃家主之位故意和局，今天你又是为了什么下赢了这局棋？
优子离了本家，回到曾与高桥南她们住过的那套房子。晚上随便吃了点东西，她就进了卧室，大约过了半个来钟，她一身男装的走了出来，上唇还粘了两条八字胡，对着墙上一面镜子整了整礼帽的帽沿，她潇洒的吹了声口哨离开了住处。
当晚，神圣教会审判所就接到密告，说有个人女扮男装混进加尔罗尼市最大的妓院嫖妓，当审判所的神职人员领着卫士冲进妓院的一个豪华包房，只见被密报的女子斜倚在一张大床上，身边围了一群花枝招展的妓女，有的把头枕在她膝上，有的正在给她喂水果，有个眉眼如丝的妓女甚至半伏在她胸前撒娇，个个衣着暴露，神情淫荡。而这女子见审判所的人出现，不但不惊慌，还故意搂过一个妓女在她脸上用力亲了口，把带队的神职人员气的差点当场吐血。
在神职人员的指挥下，两个卫士上去赶开妓女，把她从床上拖下来，神职人员上去撕下她唇上的假须，又摘下她的帽子，一头微卷的秀发顿时如瀑布般倾泻了下来。
那些妓女见了故作惊恐的尖叫起来，七嘴八舌的说，这是怎么回事啊，他怎么是个女的，神啊，请惩罚这人的大逆不道……但是当优子被反绑着双手拖出去时，撇的一干二净的妓女们全都在偷偷窃笑，趴在她胸前的那个妓女甚至还冲她抛了个小小的媚眼。
秋元康大帝由于心情不佳又不小心感染了风寒，这几天已病的不能上朝，小嶋阳菜前去探望完他后，回到教会已是深夜。刚进圣女楼，一个贴身侍女过来小声对她耳语了几句，她听后马上冷着脸离开了圣女楼，等她走到位于大教堂后的审判所门口，优子略带点沙哑的声音从里面传了出来。
“我坚决不承认我的行为有违教规，法典上是规定同性相爱是堕落之行，必会受到神的严厉惩罚，但是我并没有爱上她们，也没有和她们有实质性的关系，我去那里仅仅是出于好奇，所以我的行为不算违反法典。”
“岂有此理！你不但满口狡辩，还谬解神圣之主的伟大法典，卫士，再打她十鞭子，看她嘴硬到什么时候！。”
“为什么又要打我？你这是在草菅人命，我不服，我要求你们的圣女来做最终裁决！啊——！嘶——好痛......审判长，你不是神的仆人，你是个刽子手……”
“岂有此理！岂有此理！给我狠狠的打！！！”审判长气的捶打着桌子，咆哮声传到老远，可见他此时的情绪有多么激愤。
小嶋阳菜皱了皱眉头，终于听不下去了。她推门走进审判所，里面灯火通明，审判所的审判长坐在正前方的椅子上，面色发青，周围站了几个神职人员和卫士，而优子的双手被绳子捆着吊在空中，脚尖只够踮到地，一个高大的卫士正拿个短鞭站在她背后边报数边一下下抽打。
审判长见阳菜突然驾临，愣了一下，忙摆手阻止住行刑，快步走到阳菜面前俯身行了个教士礼问：“请问圣女深夜来审判所有什么事吗？”
“圣女，我是冤枉的，他们想集体谋杀我。”优子听到阳菜来了，马上拧过头大喊道。
“你这个异教徒给我闭嘴！”审判长不顾礼仪的吼了一声，这个女人实在是太可恶了，就是把她捆在火刑柱上烧成灰也难解心头之气。
“审判长，请把她交给我来处理。”等他们两个都闭了嘴，阳菜慢慢说道。
审判长有点惊讶的望着阳菜，企图在阳菜脸上找到点蛛丝马迹，但是瞧了一阵也没瞧出什么端倪，他犹豫了下轻声说：“圣女，这样做好象不合规矩。”
“审判长，圣女有最终裁决权。”阳菜一脸淡然的提醒他，顿了顿后又说：“而且她是大岛家家主的亲妹妹。”
猛然间，审判长感觉自己像掉进了一个巨大的圈套，嘴里不由喃喃的说：“可她说自己的名字叫美缕......”
阳菜心中又好气又好笑，美缕等同于美女，优子小时候经常故意大着舌头这样喊自己，这么夸张的假名居然有人会相信！她尽量不露声色的说：“我过去曾在大岛家见过她，她从小性格顽劣，如果别人说因为好奇混进妓院可能是说谎，但是换了是她倒是有几分可信，所以这事还是交给我来了结吧。”
审判长连忙点头同意，早知道是大岛家的人，自己就不会用刑了，每年给教会捐献最多的就是大岛家族，得罪了他们等于在教会里给自己树立了一堆敌人，真是被这个满口胡说八道的大小姐害苦了！他赶紧命卫士给优子松了绑，带着所有人匆匆离开了审判所。
当屋子里只剩下优子和阳菜时，阳菜扭过头不看她，嘴里却说：“你又在搞什么？如果不是我的贴身侍女认识你，你是不是想被送上火刑柱！”
“我才没那么蠢呢，再说上火刑柱前你这个圣女不是要来帮我做告解，我就不相信你到时忍心看我上火刑柱。”说着说着优子已粘了上去，把下巴搁到阳菜肩上，阳菜下意识的往旁边挪了步，优子一下没站稳牵到背上的鞭伤，嘴里不由嘶嘶呼痛。
“让我看下。”阳菜心中一紧，走到她身后，撩起她后背的衬衫一看，见她雪白的后背上鞭痕交错，有些还在往外渗血珠，不由连声音对颤抖起来：“你......你不要紧吧？”
优子转身扑到她怀里，死死搂住她的腰说：“我很要紧，我就快痛死了，你还躲开我，呜......”说到最后，竟然哽咽起来。阳菜被弄的心烦意乱，又不敢拍她的背安抚她，只好僵在那里任她抱着。
“知道痛你还搞这些事出来，你想作死我。”阳菜埋怨说。
“从去年到现，我找了你那么多次你都不肯见我，阳菜，你太狠心了，你让我痛死算了。”被鞭打时没掉一滴眼泪的优子，这会却哭的像个泪人，压抑了许久的委屈终于找到了声讨的正主，还不尽情挥洒。
“你这样做就是为了见我？”自从听了优子的单独告解后，阳菜一直避免与优子见面，优子那些话，让她进退两难。扪心自问，自己生性寡淡，除了优子竟还没有一个人可以打乱自己的心境，可是，优子，我的命运早已注定，与其无望挣扎，不如心如止水，但是你又一次扰乱了我的心，而且每次都用这么极端、这么出人意料、这么带着你个人印记的方式。
“谁让你那么难见......”优子用袖子擦了擦眼泪，松开双臂，稍微与她拉开点距离说：“阳菜，如果让我永远不能见你，那还不如让我死掉算了。”
“别再说这种话了，这里是神圣教会的审判所，不是常春藤学院的后花园。”阳菜情急之下冲口而出，说完后才知道自己失言了。
“常春藤学院......”优子轻轻重复着这个曾与阳菜朝夕相处过的地方，清亮的眼睛里满是痛清，“我还以为你早就忘了那些年......阳菜，那时的我太小太糊涂，不明白为什么对你和对别人总是不同些，看着你笑会跟着笑，看着你哭会跟着难过，直到你要回国接任圣女的那天晚上，我才明白了自己对你的心，可是等我抛下一切回国找你时，你已接受了命运的摆布，任我怎么努力，你都不愿意再回应我，阳菜，你告诉我，在你心里，大岛优子究竟是一个什么样的存在？”
“优子......不要逼我。”阳菜一贯平静的脸上终于起了波澜，她悲伤无力的望着优子。
优子心中一软，微微叹道：“我不逼你，但是我会等你，一直一直等下去。”
两人相对无言了一会，阳菜终是担心有人非议此事，硬下心肠说：“优子，你已经见到我了，现在可以安心的回去了。”
“呜......你不是那么狠心吧，我现在背上痛的厉害，你连药都不给我上就想赶我走。”优子不满的撅起了嘴。
阳菜想了想后说：“那你跟我来吧。”
两人离开审判所往阳菜圣女楼走去，优子见一路上没人，竟胆大包天的抓住阳菜的一只手，阳菜本想甩开，但是撞上她那双像星辰般闪闪发亮的眼睛，不由想起在学校时，她也是这般眼神拉着自己的手去教室，顿时心软如棉，也就随她拉着了。
进了寝室，阳菜让贴身侍女取了点外伤药来，打发侍女在门外候着，阳菜亲自动手帮她上药。上药时，优子一直大呼小叫，也不知道是真的痛的厉害，还是故意撒娇，听的门外的侍女掩口直笑。
等上完药，又磨蹭了会，优子才出了寝室，阳菜吩咐侍女道：“你把大岛小姐送出教会，回来时去审判长那里一趟，就说是我说的，事关大岛家的名声，让他不要把今天事记录在册。”
侍女应了声，领了优子离开了教会。
优子回到住处后，趴在床上休息了一天，接着又忙忙碌碌的折腾了三天，至此时，她向军部申请的假期已满，不能再留在帝都继续调查，只好无奈的回到血色城。
回城后，她终是定不下心来，又寻了个借口跑去找了高桥南和友美，三人在48号线的营地里为了由纪和SAE的事唏嘘不已。
高桥南说：“想必才加也知道这事了，她和SAE情同手足，不知道会难过成什么样子。”
优子说：“不要说才加了，就是小指，前天晚上还在我宿舍里哭的死去活来，她说她和由纪同住了一年多时间，打死她也不相信由纪会出卖自己人。”
“要是有天抓到这个污蔑由纪、杀害SAE的人，我非把他剁成肉酱。”友美恨恨的说道，一气急又咳个不停，高桥南忙上前帮她拍了几下背才止住了咳。
“友美，你应该去好好检查下身体，你这样熬下去不是事。”优子担心的看着友美，每次见她都比上一次更憔悴。
“我劝过她很多次了，让她休假去陆军医院再复查下，但是她就是不听。”高桥南说。
“我没事，刚才太激动了，不用去陆军医院那么麻烦，前线医疗队昨晚刚到附近的小镇，我抽个时间去检查下。”
“那你一定要去哦。”高桥南不放心的叮咛说。
”是啊是啊，情况特殊，早点去吧。”优子帮腔道。
“知道了，罗嗦！”友美的傲娇性子突然又冒了出来。
第二天，优子告别她们回了前线参谋部，在高桥南的催促下，友美独自开了一辆吉普车往小镇而去。
