副官听完后笑着与敦子打了个招呼，在场的士兵们也纷纷收起了心中的疑惑。亲人见面，有些亲密举动也在常情之中。
领了敦子回到自己房间，关好门，高桥南才仔仔细细的打量起敦子来，见她羊毛衫外面只穿了件款式优雅但是质地单薄的黑呢大衣，就把她的手握在自己掌心里捂住，略带埋怨的说道：“荒原这里很冷，你穿的也太少了。”
“没事的，再说不是有你吗，如果我穿多了，你就不会像现在这样帮我捂手了。”敦子调皮的笑了笑，早知道里面干脆穿裙子了，想必她一定会紧张的马上把自己塞进被窝里......
“尽说些傻话。”温柔模式全开的高桥南，牵着她在床边坐下后，不放心的问道：“敦子，突然来找我是不是有什么事？”
敦子摇摇头说：“家里没事发生，但是，南，我有点担心你，我感觉你一定遇到了什么难过的事，所以我想来看看你。”
还是被发现了，高桥南苦笑了下。
友美出事后，她心里难过到了极点，压抑了几天后，她给敦子去了个电话，在电话里，她尽量用若无其事的语调与敦子闲聊了会，原以为自己掩饰的很好，可是终究还是瞒不过她。
“南，让我帮你分担好吗？”敦子将头轻轻靠在她肩膀上，从高桥南黯淡下去的眼睛里，她知道自己这趟来对了。“你总是把痛苦的事情独自抗下来，南，这样的你，让我很心疼，所以说出来，无论是什么，我都会听你说。”
“敦子......”积压在心底的伤痛，仿佛厚重的积雪，被敦子温暖的声音渐渐融化。
伴随着压抑的低泣声，高桥南把那些痛入骨殖的事一点点的说了出来。
明香的惨死，优子的绝望，友美的生死未卜……敦子静静的听着，心痛的无以复加。
这副并不结实的身躯里竟隐忍了这么多铺天盖地的伤痛，敦子禁不住用力的搂紧她，一点点亲吻她眼角的泪水。
——南，即使难过到心如碎屑，你依旧会努力的去安慰身边每个人，很辛苦吧。
——这世上，有无数被世人盛赞的宝物，但是与你那颗南风般的心灵相比较，它们也会黯然失色。
所以，让我帮你分担这一切，无论是你的眼泪，还是笑容。
“南，让我抱着你睡会好吗？”
“对不起，让你听了这么多难过的事。”
“傻瓜，我呐，对很多事都已厌倦了，但是惟独南的事，我全部都想知道呢。”
“敦子......”
“南，我很讨厌战争，为什么人和人之间就不能好好相处？我在罗宁市的孤儿院里时，看着那些因战争而失去父母的孩子，心很说不出来的难过。如果没有战争该多好，所有悲伤的事情都不会发生，你的那些同学也会开开心心的活着。”
“我也是，也许因为天天在战场上，我比任何人都厌恶战争，但是没有办法，我是一名军人，我现在能做的就是用战争去赢得和平。”
“小南很坚强呢，我是不是也应该做点什么呢？”
“你要做的就是照顾好自己，不然我不答应！”
“这是在给我下命令吗？小南说话的口气越了越像个长官了。”
“诶，你又在取笑我。”
“因为这样做了以后小南就会变得很可爱，我很贪心，想看各种各样的小南，全部想看......”
“敦子......”再抱紧我一点好吗？我也想看你的全部呢。“再抱紧一点，敦子。”
无论痛苦还是欢乐，生存还是死亡，太阳还是照常升起在这片充满硝烟的土地上。
在神的眼里，尸体就是尸体，阿尔泰的，抑或德罗贝的，一切豪无意义。
也许，只有成为神，才能无动于衷的活下去。可是没有谁能做的到，那些妄想成为神的人，最多也只能变成魔鬼。
但是，至少，魔鬼还有愤怒。而神，是最无情的存在。
正值男人好时光的罗格局长，兴冲冲的来到书房前，这段时间来，渡边公主对她的重视度在不断升温，他敏锐的嗅觉完全能够感觉到。
又到了自己挣表现的时候了，他跨进房门，优雅的朝正在等他的渡边公主行了个标准的贵族礼。
“罗格大人，以后单独见面就免了这种见外的礼节。”渡边麻友微笑着对他说道。
“公主，您是我心目中的女神，缺乏礼节的见面，即使只是私下，也对公主您的不敬和亵渎。”罗格舌吐莲花的拍着马屁，偏偏脸上还摆出一副端庄肃穆的忠诚相。
麻友笑了笑没作声，罗格忙从公文包里取出一份文件递了过去。
“公主，这是您让我调查的事情，这绝对是第一手资料。”
“罗格大人，我从来没有怀疑过你超乎寻常的情报能力。”麻友知道适当的赞扬，可以让她的追随者更有干劲，她边打开文件，边对罗格说道。
果然，罗格马上很带劲的说：“公主，塞国的形式非常复杂，星野隆一大人看来马上就要成为阿尔泰的功臣了，大公殿下昨晚还跟我说，如果您哥哥有星野隆一大人那么能干，他就不会为了公国的继续人而烦恼了。”
麻友把目光从文件上移到他脸上，看着他说：“我的那位干哥哥的确非常能干，但是我不认为他能解决父亲的烦恼。”
“您说的对，不但解决不了，说不定还会让大公殿下更加烦恼，毕竟星野大人连阿尔泰人都不是。”对星野隆一颇为妒忌的罗格，眯着眼睛把他独到的看法说了出来。
“呵呵，”麻友忍不住笑出声来，她干脆扔下文件说：“你其实想说的是，他姓星野，不姓渡边，所以我亲爱的父亲很头痛。”
“公主真是睿智无比。”
“可是世事难料。以后是以后，现在他的风头马上就要盖过公国的任何一个人，甚至是你。罗格大人，你看这事应该怎么办？”麻友撑着下巴，故作烦恼的问。
“在下一切听公主的。”比猴还精的罗格马上把问题甩了回去。
麻友沉默了会，慢慢收敛了笑容，站起来走到窗前，背对着他说：“罗格大人，有句话你应该听过，权力和野心的分量一样重。不知道大人追求的权力有多重？”
“公主您知道的，在下并非贵族出身，可以得到今天这样的地位，在下已经很满足了。”
“谨慎是种美德。”麻友的声音变的清冷起来，“我认为公爵这个头衔很适合罗格你。”
罗格盯着麻友的背影看了会，那背影虽然象世上所有美丽的女子一样曲线分明，惹人怜爱，但是却透射出一种无形的威严和决断，他能感觉到那种象神一样无情感，那种感觉让他心跳加速，此刻的公主，谁敢阻挡她的路，都会被她的无情清除掉，即使最亲的人也不行。
“殿下，我愿意接受您给予的任何荣耀。”罗格单膝跪倒在地，用晋见君王的口气说道。公爵的头衔，只有大公才能给予，公主的话已经挑明了她的志向，没有退路的罗格只有两个选择：归顺或拒绝。
“现在叫殿下为时过早，虽然我并不讨厌这个叫法。”麻友转过身，抬手示意他站起来，罗格的最终选择让她很满意。
“罗格，既然星野隆一已经起程去德罗贝，我们也该动一动了。”
“我明天就把国安局所有的特工派去塞国，公主请放心，塞国那边我早就安插了内应。”
“去吧，我等你的好消息。”
罗格离开后，石原管家走了进来，麻友用掌心轻抚着桌上的文件说：“管家，大岛家的影卫已经全部死了。”
“这是预料中的事，可惜我们劝不住他们。”石原表情沉重的说。
“明知不可为而为之......”麻友眼前闪过了辛西亚美丽的容颜，胸中一滞，本以为自己不会再为任何人难过，但是……
“公主你也在做一样的事。”石原轻叹道。
如果不做，和死了又有什么区别呢？“管家，晚上有几位将军和大人要来府里参加宴会，我想和他们几个单独聊会，你安排下，不要让其他宾客发现了。”
“我会安排的。公主，还有其他吩咐吗？”
“没有了，我想单独呆会。”
石原管家点点头，退出书房，慢慢把麻友寂寞的身影关在门后。
秋元绅瘫坐在只开了一盏壁灯小会客室里，昏暗的光线与他的影子交缠在一起，让他看起来像个幽灵。
他脸上神情古怪，似笑非笑的盯着虚空处，脑海里一遍遍回荡着秋元康冷漠的声音。
“老叔父，本帝可以不卖任何人的帐，惟独大元帅的面子，本帝不能驳回。”
“本帝给洋介追加个伯爵封号，这事就算了……”
“不必多说了，江山和亲情之间孰重孰轻，相信老叔父还分的清楚。”
一个伯爵的封号，就买断了儿子的一条命！仿佛听到了世上最好笑的笑话，秋元绅脸上的笑意越来越浓，眼中却分明写满了怨毒。
这时，门被推开了，有个人走了进来，面容深深隐在宽边礼帽中。
秋元绅没有抬头看这人，只嘶哑着嗓子说：“蝎子，去告诉星野隆一，他的条件我答应了。”
“秋元绅，其实你早点答应主人的建议，你儿子也不至于白死。”蝎子呵呵的轻笑一声，对他而言，每一个绝望的神情都是这世上最美味的食物，值得细细品尝，甚至亲手再撒上点调料。
“滚——！”果然，蝎子这些火上浇油的话，让秋元绅暴怒起来，他狠狠地盯住蝎子隐在黑暗中的脸。
“如您如愿。”蝎子无所谓的说道，就像来时那样，悄无声息的退出了房间。
屋子里又恢复了死一样的寂静，隔了会，秋元绅自言自语道：“秋元康，江山和亲情之间孰重孰轻，我会给你一个正确的答案。”
距离德罗贝最隆重的节日神恩节还有三天时，大岛家载满矿石的船队，顺利抵达加尔市港。为了尽快把这些原矿运到军工厂，大岛家的三十艘货轮没有多作停留，顺着加尔罗尼河向帝都快速行进。
到神恩节那天清晨，帝都的城市轮廓，已远远地显现在船队面前。
麻里子起床时，听到厨房里摔烂东西的声音，跑进去一看，珠里奈正蹲在地上收拾一个碎碗。
“早。”珠里奈有点尴尬的问候了声。
“珠里奈，你脸上是什么？”麻里子指了指她的腮帮子。
“诶？”珠里奈摸了下自己的脸，看了看手指上沾着的白色粉末说：“是面粉。”
“你在做饭？”麻里子诧异的问。
“恩，今天是神恩节，我做了圆子。”
“瞧我这脑子，忙的连神恩节都忘了。”麻里子边帮她把碎瓷片捡进垃圾箱里，边说：“要不要我来帮你做？”
“不用了，圆子很简单，而且都已经做好了哦。”
麻里子看了眼炉子上冒着热气的锅，和珠里奈期待的神情，知道这小家伙想表现一下，笑着在她头发上揉了下，离开了厨房。
洗漱完回到客厅，见珠里奈已盛了两碗圆子坐在小餐桌前等她。
麻里子过去坐在她对面，说了声：“看起来很好吃的样子，那我就不客气了。”
“好吃吗？”珠里奈眼巴巴的看着麻里子把一只圆子送进嘴里，追问道。
“啊......”麻里子故意拖长了声音，隔了会才展颜说道：“很好吃，是我吃过最好吃的神恩节圆子。”
一脸紧张的珠里奈这才如释重负的松了口气，也舀了个圆子塞在嘴里说：“往年神恩节，早饭吃的都是姐姐做的圆子，这是我第一次做，有点很担心麻里子会说难吃，现在放心了。”
“珠里奈……”麻里子听她提到玲奈，心里紧了紧，却又不知道该说什么好，舀了个团子进退两难。
“没关系的，我没有那么脆弱，真的。”珠里奈知道她担心自己会难过，一脸灿烂的说：“能和麻里子一起过神恩节我超开心。”
“我也一样，珠里奈，谢谢你肯留在我身边。”
“麻里子搞错了吧，应该道谢的人是我。”
“不是的，珠里奈，也许你不明白，但是如果没有你，我就快忘记和亲人在一起是什么感觉。”
“我也是......”
两人停止的对话，注视着对方，心中充满了感激之情。
麻里子鼻子酸了下，掩饰道：“年纪大了，突然变的很唠叨，珠里奈，赶快吃，不然要凉掉了。”
“窃，才26岁就说自己老了。”珠里奈也岔开话题，边吃边说道。
“和你这个中二生比起来绝对是老人家哦。”
“哼哼，老人家，多点点，不然没力气去上班。”
“啊，真这样叫我？”麻里子见她已把一碗圆子吃了个底朝天，怕她不够，又从自己碗里舀了两个给她说：“下午我争取早点回来，我们一起去东区逛街，天冷了，我想给你买多件大衣。”
“太好了，住在西区连个象样的商场都没有，这个冬假就快把我闷死了。”
“哎？怎么现在才抱怨？”
“因为冬假马上就要结束了，等开了学，想玩都没有时间玩了。”
“对不起，怪我太忙了。”
“别以为你这样说我就会原谅你，今天整个下午，不，加上晚上，麻里子你都要陪着我。”
“知道了知道了。”麻里子隔了桌子捏了下她的脸颊说：“珠里奈，你就快被我惯坏了。”
“呵呵，谁让我那么可爱。”
麻里子放下空碗，笑道：“珠里奈就连厚脸皮也很可爱哦，那我先走了，乖乖在家等我。”
“恩，一定等你回来！”珠里奈中气十足的说道。
星野隆一站在船弦上，两岸熟悉的景观从他眼底慢慢掠过，他不由有些心潮澎湃。
——加尔罗尼市，德罗贝的心脏，我又回来了！这次，我要把这颗心脏握在手心里，捏成齑粉！
回首看了眼面无表情的大岛彻，回想起在塞国时，那些为了救他悍不畏死的影卫，他不禁大笑出声。
“大岛彻，希望你能遵守诺言，不然大岛家上千人，包括你那个宝贝妹妹我都不会手下留情。”
大岛彻没有作声，望着天空中厚重的积云，心中叹道：优子，我现在唯一的希望就是你不要卷进这场已经无望的战争......
第一声枪响是在上午十点，守卫连接东区和西区桥梁的守军，突然被从大岛家船队里的冒出来的塞军包围。
当一个德罗贝士兵反抗时，塞国军人豪不犹豫的冲他开了枪，这声枪声划破了帝都三百多年的宁静。
随着第一声枪声的响起，帝都开始陷入混乱中。负责突袭行动的塞军指挥官特洛斯少将，作战经验非常丰富，他先切断了东、西区四座连接桥梁，又把四万塞军分成两部分，自己亲率两万五千士兵攻占军事区西区，剩余一万五千名士兵交由星野隆一指挥，用于攻下东区和皇宫。
根据情报，西区的守军连同各军事部门的现役军官不到九千人，而东区的军事力量更是微不足道，除了人数只有三千人的虎贲营还有作战能力，其它都是没有作战经验的地方武装，而帝都最重要的一支武装力量——宪兵，已然倒戈。
当麻里子了解全部情况时，塞军已突破了西区的防御，大批的塞军像恶狼一样涌进西区，占领了各个军事单位。
麻里子的一个情报官冲进办公室跟她说，军部已开始向帝都最近的城市吉隆市撤离，指令所有单位烧毁重要文件。
由于情报局与其他单位不同，机密文件实在太多，所以麻里子知道过不了多久，这栋楼就会被彻底炸毁，于是不再多作停留，从抽屉里取了自己的手枪与情报官出了办公室。
在下楼梯时，麻里子看见有人正把炸药按楼层一层层的布置，长长的引线绕着楼梯直达顶层。
等出了楼，楼前的空地上停满了撤离的车，而激烈的枪声也越来越近。情报官催促她说：“署长，快走吧，再晚塞军会切断西撤的路线。”
“元帅他走了没有？”麻里子分辨了会枪声的方向，急急问了句。
“元帅已被军部的人带走了。”
麻里子听说鹰司元帅已撤离，心里缓了口气，但是她没有听从情报官的安排，而是对情报官说：“你们先走，我还有点事，办完马上追上来。”
不等情报官再说什么，她上了辆军用吉普，把油门睬到最大，向着枪声密集的地方飞驶而去。
三十八章
珠里奈捂着耳朵坐在床上，虽然不知道外面发生了什么，但是密集的枪声和爆炸声让她心里充满了恐惧感。
她好几次想冲出门外去看个究竟，但是却没有这个勇气。一种不祥的预感笼罩着她，她曾深深的体验过这种感觉，一次知道父母死去时，一次是知道姐姐死去时......她在心里大喊：麻里子，求你快来，求你别扔下我一个人！
“珠里奈！珠里奈！快开门……”
麻里子的声音伴随着急促的敲门声，从外面传了进来，她马上从床上一跃而起，飞奔过去打开反锁的门，当麻里子那张略带苍白的脸映进了她的眼里时，她用力搂住麻里子的腰，哭了出来。
“珠里奈，别怕，我来了。”麻里子回抱住她，用下巴轻轻磨蹭着她的头顶，尽量帮她平静下来。
“我好怕麻里子出什么事，麻里子，别扔下我一个人。”眼泪大颗大颗的掉下来，已失去了太多，多到无法承受失去仅有的你。
“我绝对不会扔下珠里奈！”麻里子帮她擦干眼泪，听到枪声更加密集，她知道再不走就走不掉了，忙说：“跟我走，我带你去安全的地方。”
拉着珠里奈的手匆匆走出宿舍楼，才坐上车，就看见有十来个塞军从路那头过来，正好堵住了往西的去路。
皱了皱眉头，当机立断的发动车子，加大马力向这队塞军冲过去。塞军见有辆吉普车冲他们飞驶过来，全部端起抢向车子射击，麻里子单手操纵着方向盘，腾出另一只手把珠里奈的身体压在自己膝盖上。
“珠里奈，千万别起身！”等珠里奈相对安全了，她拔出手枪，把半边身子探出车窗，边开着车边开枪回击。
这队塞军见吉普车不但没有停下，反而快速撞向他们，全都吓的避到一旁，直到车子从他们身边冲过去以后，他们才重新聚拢在一起，追着车子射击了会，但似乎驾驶这车的人非常熟悉周围地形，拐了两个弯就失去了踪影......
麻里子见追赶她们的塞军已被甩掉，这才让珠里奈坐直起来，对西区地理非常熟悉的她，尽量避开枪声处，借着曲折的小巷往西面开去，等枪声渐远时，她才定下心来。
又往前行驶了一会，她追上了撤退的队伍，笑容终于又回到她紧绷的面容上。
“珠里奈，下车吧。”她踩住刹车，把车子停在路边，侧头笑看着珠里奈说。
惊魂未定的珠里奈被她这个笑容感染，心情平静下来，她应了声，推开车门，刚想下车，却见麻里子坐驾驶座没动弹，就奇怪的问：“麻里子，你不下车吗？”
“我还有点重要的事要办，”麻里子紧握着方向盘，嘱咐她说：“你跟他们走，他们会把你带到安全的地方。”
“我不要！我要跟麻里子一起走。”珠里奈关上车门，用力说道。
麻里子看着她因生气鼓起的腮帮子，努力笑了笑说：“听话，我一会就来找你。”
珠里奈仔细的端详了会她的脸，那种不好的预感又冒了出来，她抓住麻里的手，把它们从方向盘上拉下来，麻里子胸口上两个冒着鲜血弹孔落在了她的眼里，她失魂落魄的用手掌按住弹孔，温热的鲜血瞬间把她的手染成了红色。
“有点糟糕呐，不能陪你走了。”麻里子轻轻说道。在宪兵部时，因为自己的疏忽没能保护好友美，这件事一直噬咬着她的心，让她痛苦到无法再面对友美，但是现在她很欣慰，因为她保护了自己最想保护的人。中弹那一刻，她甚至没有感觉到疼痛，唯一的念头就是一定要把这孩子带出去。现在，她做到了！她想，即使以生命为代价，那也是值得的......
“麻里子，你骗我，你说过今天会陪我去逛街……”珠里奈爬过去，趴在她身前，抱住她越来越冷的身子，心里虽然空荡荡的难受，却怎么也哭不出来。
“下次，下次带你去……”麻里子像平常那样，抚摸着她的背哄她。
“下次......下次是什么时候？”珠理奈重复着麻里子的话，把脸贴在她脸上，喃喃说道：“麻里子，明年我们也要一起过神恩节，我还会煮圆子给你吃。姐姐她说过，在神恩节吃圆子可以一辈子团团员员......可是你们都走了，你们都骗我......”
“……对不起，珠里奈，又要让你一个人了……”如果可以的话，我也想一直一直陪着你。即使这个世界已经模糊到就要消失，麻里子的眼泪还是流了下来。
“求你别离开我......”
“好好......活下去......”
“麻里子姐姐——！”
“太好了，珠理奈，你终于肯叫我......姐姐了......”
珠里奈感到麻里子抚在自己背上的手，一下子离开了自己的身体。
她把沾满麻里子眼泪的脸颊更紧的贴在麻里子脸上，她说：“对不起，直到现在才叫你姐姐，我真是个笨蛋呢……”
当军情局的人找到麻里子的车时，麻里子已经死去，在她身前伏了个昏死过去的女孩，军情局的人认出她是篠田署长收养的孩子，抱她上了撤退的车……
板野友美的家位于帝都东区边缘地带的贫民区，临街破旧楼房中的一栋。推开窗，就能望见楼下嘈杂的市场，刚回到家时，友美还担心家境才错的河西会不习惯，但是河西不但没有被这套狭窄破烂的房子吓到，还兴致勃勃的把房间亲自美化了一番。
原本满是污迹的墙壁被她刷成明亮的浅黄色，家具也换成了新的，回家才短短半个月，原本破败不堪的房间已变的让友美目瞪口呆。
今天一大早，河西又去市场买了些食品回来，顺便带回来的还有一盆花叶正旺的水仙。
友美坐在床上，背后靠着柔软的大抱枕，看着河西把水仙摆在靠窗的桌上，白色绣花的窗帘垂下来，连同水仙白色的花瓣一起在晨风中摇曳着。
“友美，这样放行吗？”河西小幅度移动着花盘，想把它调整到最佳位置。
“往左边一点，别动！可以了。”友美脸上的表情就像在指挥千军万马。
河西瞄了她一眼，扑哧笑了出来，扔下花盆走过去，在她额上亲了下说：“喂，绷着脸会老的快哦。”
“......谁绷着脸了？”友美回亲了下她凑过来的脸颊，恨声说：“TOMO你天天笑个没完才容易长皱纹。”
“还说没绷脸？友美，来嘛，笑一个给我看嘛。”
友美看着河西越凑越近的脸，还是忍不住笑了起来，随即又不好意思的撇开脸，嘀咕了声：“讨厌！”
过了会，她想起个事来，就问河西：“TOMO，为什么前几天叫人在门外面装了道铁闸？”
“因为怕有人把友美抢跑了。”河西吃吃的笑着，把脸埋在友美的肚子上。
“那个，是不是……是不是有谁跟TOMO你说什么了？”友美低头看着河西，表情凝重的追问道。
“没有的事，因为我们俩都是美女，为了安全考虑，装多道铁闸是必须的，那扇木头门，太不结实了，力气大点的兔子都能推开。”
“你天天忙来忙去也不嫌烦。”
“怎么会呢，可以和友美一起，TOMO不知道有多高兴，怎么会嫌烦。”河西坐直身体，很认真的说。
“恩，其实，其实能和TOMO在一起，我也很......高兴......”
“哎？已经快10点了，今天是神恩节，友美，我们吃圆子好不好？”熟知德罗贝传统的河西建议道，刚才她特意从市场里买了点糯米粉回来。
“恩，就吃圆子。”友美高兴的说。
“TOMO现在就去做。”
进了厨房，河西轻轻舒了口气，刚才那个铁闸的问题让她心里有些难受。
虽然才来这里半个月，但是她敏锐的感到，这附近的人看着自己的眼神似乎有些异样，甚至有些人在她去市场时，会在她背后窃窃私语，当她望过去时，这些人又会装出若无其事的样子。联想到友美告诉过自己的一些往事，她开始警惕起来，已经失去反抗能力的友美，会不会因为自己不在家而遭遇到什么不好的事情？这个担心让她马上请人在大门外装多了道铁闸，而且她准备等友美的身体再恢复些，就带着友美去贝隆市，这个地方始终令她无法安下心来。
三十九章
铁闸撬开后，门被一脚踢开了。秋元坤有点惊讶的看着屋里的情形，他走到床边，见一个女子伏在板野友美的身上，手里死死的抓着一条围巾，他上前探了下友美的呼吸，发现友美已经死去，脸上带着一丝甜美的笑意。
他勃然大怒，拖住河西的衣服，把她拖下床，扔在地上。
河西从地上爬起来，扑回到床边，痴痴的看着友美，在所有人诧异的目光下，俯身深深的亲吻了友美一下，说：“友美，要等TOMO哦。”
“是你杀了她？”秋元坤楸住河西的衣领，把她拉到自己的身前，难以置信的问道。
河西侧着头，目光依旧停留在友美的尸体上，对秋元坤的问话毫不理睬。
“你知道我为了她付出了多少代价！你竟然先动手杀了她！”狂怒之下，秋元坤用尽全力，扇了她了一耳光。
“……因为你恨她，因为我……爱她，恨永远比不过爱。”河西趴倒在地，吃力的说道，血从鼻子和嘴里流出来，滴落在地板上。
“别以为我就这样算了！我会让你这个贱人明白什么叫恨。”秋元坤气的五官挪位，他踢了河西一脚后命令道：“把这个贱人，还有这具尸体给我拖到楼下。”
“别碰她！”河西挣扎着想去护住友美的尸体，手臂却被两个宪兵死死扭住，眼睁睁的看着友美被两个宪兵拖下床，她痛叫一声，心像切碎般疼痛。
市场的住户全部被宪兵从家里赶了出来，他们围在那里，不知所措的看着秋元坤。
秋元坤扫视了一遍人群，指着友美尸体说：“这个人你们应该都认识，板野友美，一个妓女的孩子，说不定你们中有人还光顾过她的妓女老妈。”
人群果然有几个人低下了头，他阴笑了几声后又说：“这个出身下贱的女人曾经谋杀过帝国的一个贵族，虽然她现在已死了，但是按照德罗贝的传统，杀死过贵族的贱民，即使在死后，也要受到所有公民的唾弃。在场的诸位，石头我已经帮你们准备好了，请你们遵照传统，给予这个贱民最严厉的惩罚。”
全部的人站在那里没有动弹，虽然他们是没有多少见识的贫民，但并不代表他们是傻子，关于友美杀死秋元洋介的事，他们多少也听说过，尽管秋元坤说的冠冕堂皇，说到底还是在想帮自己的儿子出气。
人都死了，还要踩上一脚，这让在场的所有人无法接受。
“看来大家的积极性不怎么高，我来帮帮你们。你，过来！”秋元坤指着水果店老板说。
水果店老板才愣了下，有个宪兵用枪托在他腰上狠狠的捅了一下，他一个趔趄，出了人群。
秋元坤捡起一块石头，塞在他手里说：“你是想让这块石头砸在她身上？还是砸在你脑袋上？”
水果店老板哆嗦了下，走到友美尸体前，心里说了声对不起，一狠心把石头砸在友美尸体上。
“不——！”河西发出一声悲鸣，就像那块石头砸在了自己的身上。
“你好象还忘了件事？”秋元坤无视河西的惨叫声，冲着想离开的水果店老板说。
水果店老板在他的逼视下，回到尸体前面，闭着眼冲尸体啐了一口口水，秋元坤哈哈大笑起来。
河西顿时像疯了一样，用尽全力挣脱抓住她手臂的宪兵，向友美的尸体冲去，那个宪兵想要追上去制止，秋元坤伸手拦住了他。
河西扑到友美身前，用衣袖擦掉她身上的口水，悲痛的说道：“别这样对她，她为了保护这个国家，保护你们，流过很多血，你们这样对待一个帝国军人，我为你们感到羞愧！”
她的话让在场所有人面露羞色，友美的事迹曾被刊登在报纸上，这里的人不是不知道。
“大家不要被她的话蛊惑了，忘记告诉大家一件事了，板野友美就是被这个女人勒死的。”秋元坤抱臂道。
人群一阵骚动，井上爷爷拄着拐杖走到河西面前，问道：“河西小姐，这是真的吗？”
河西沉默了会，点点头。
井上爷爷盯着她眼睛看了会，叹息了声：“我明白了”，正想转身返回人群，一个宪兵拦住了他，硬往他手里塞了块石块。井上爷爷托着沉甸甸的石头眯眼瞧了会秋元坤，松手把石块扔在了地上。
秋元坤呆了下，他没有想到有人胆敢反抗他，他拔出手枪，朝井上爷爷开了两枪，井上爷爷抚着胸口的枪眼倒在地上，人群吓的集体倒退了几步，又被宪兵们黑洞洞的枪口逼了回来。
“今天，今天是……神恩节，神……在看着……你们……”说完这句话，这条街上岁数最大的井上爷爷永远的闭上了双眼。
“一个个排队去砸，砸不到的，手下留情的，统统和这老家伙一个下场！听明白了没有，你们这群贱胚子！”秋元坤挥舞着手枪威胁道。
人群被强迫排成了一队，每个人手上都拿了块石块。
第一个走到河西面前的是市场里卖面粉的男人，今天早晨，河西还从他手里买了一小袋糯米粉，他面色死灰的走到河西面前，用力吞了口口水说：“让开一下。”
河西趴在友美身上，坚决的摇了摇头。
“求你别为难我，我不想死......”
河西依旧一动不动的护着尸体。
男子转头望着秋元坤，手脚不停的发抖。
“她愿意护着就砸她好了。”秋元坤大吼一声：“砸！”
男子吓的腿一抖，手中的石头砸在河西背上，河西感到背上一阵剧痛，咳嗽了几声才缓过气来。
她把友美的头颅护在自己胸前，看着友美栩栩如生的面目，喃喃说道：“友美，对不起，生前没有保护好你，这次TOMO一定会保护你到最后。”
暴力是一种恐怖的传染病，一但开始了，就无法停止。
麻木的人群一个个走上去，把手中的石块砸向这个让他们无法正视的女孩。
皮肉一点点绽开，骨头一点点碎裂，血肉模糊的河西一直在喘息着，偶然发出闷哼声，但是她一下都没有让开，绝对不让那些肮脏的石头和唾沫触碰到友美的强大决心，支撑着她倔强的生命。
她想，队伍再长，也有结束的时候，所以，再坚持一会，再坚持一会，这也许就是最后一个……
早晨被河西逮着问出了什么事的小伙子，走到了她的面前，他无法相信，眼前这个血流成河的女孩就是早晨遇到的那个漂亮女孩。他低头看着河西还在微微蠕动的身体，和护在她身下的友美，心里突然明白了些什么。
蹲下身，轻声告诉她：“放心吧，我是最后一个。”
河西似是点了下头，小伙子笑起来，用尽全力，把石头敲在河西的头顶上，他相信这一下，一定能让这女孩彻底解脱。
意尤未尽的秋元坤，本来还想继续玩下去，但是部下告诉他秋元康从皇宫里跑掉了，星野隆一让他赶快过去。
秋元坤临离开前说：“谁给这两个女孩子收尸，我就吊死谁。”
优子听到枪声时，正坐在暖炉边和阳菜闲聊。
今天是神恩节，身为圣女的阳菜必须回教会去履行她的职责，在午夜十二点整用钟声为帝国臣民祈求平安。本来一大早阳菜就该回教会，但是她为了多陪优子一会，她还是准备赖到吃完午饭再离开。
由于丞相府离加尔罗尼河比较远，等优子听到枪声时，西区已进入激战，东区前沿区域也开始沦陷。
听到枪声不久，小嶋丞相急匆匆奔了进来，等小嶋丞相把外面的大致情况说了一遍，优子眉头不由紧锁了起来。
她万万没料到塞国的军队会攻打帝都，而且是乘坐了大岛家的船队进入德罗贝，难道哥哥已和星野隆一联手了吗？再转念一想，如果哥哥起了叛变之心，不可能不与自己商量，这种情形定是事发突然，甚至是被挟持了，所以才来不及通知自己。
怎么办？是撒手不管，还是……她心中阵阵纠结。
自从经过友美这件事后，她对这个腐朽的王朝已经心灰意懒。本想等身体彻底恢复后，说服阳菜与自己一起远走他乡，但是现在塞军突然攻入帝都，如果秋元康被俘，星野隆一定会挟天子以令诸侯，到时那些奋战在前线的战友会落个什么下场，她完全可以预料的到。
可是如果自己插手，哥哥怎么办？大岛家上千族人怎么办？哥哥现在应已落在星野隆一的手里，难道置他于不顾？想到这里，心中有如一团乱麻。抬起头，正对上阳菜那双清澈见底的眼睛，更是茫然若失。
“父亲，你出去一会，我想和优子私下说几句话。”阳菜心中叹息一声，突然对小嶋丞相说。
小嶋丞相张了下嘴，想要对她说什么，终是什么也没有说出口就走了出去。
屋子里只剩下她们后，阳菜走到优子面前，凝视着她说：“优子，别为难自己，离开这个国家吧，有时逃避也是一种选择。”
“要走一起走！”优子想了片刻，咬唇道。
阳菜摇摇头说：“我不但是帝国的圣女，还是小嶋建树的女儿，身上还有秋元家族的一半血统，在这种时候，我无法置身事外。”
见优子还是站在那里不作声，知她心中万分为难，拉过她的手劝道：“优子，你生性是个自由自在的人，我知道是我无形中束缚了你，其实我并没有你想的那么好，如果我可以早点让你死心，又或者干脆答应你，也不至于让你执念到现在。对不起，都是我的错，我现在只希望你能远远的离开这个是非之地。”
“阳菜，我本以为可以放下一切，但是真的到了这个必须选择的时刻，我才知道其实自己根本放不下，不仅是你，还有我那帮战友。阳菜，我也不想骗你，说不为难是假的，但是不管是执念也好，犯傻也好，已经这么多年了，你让我怎么放的下！”说话间，优子脸上已有泪回，阳菜见她苦不堪言，眼中热泪也滚滚而下。
“你还是赶快走吧，你过去不是发过誓，说不管到什么时候都会听我的话。”
“我不走！事到如今，不如死在一起算了，反正活着相守也是无望，我能多护你一刻是一刻，阳菜，就当我自私，我无论如何都不想你落在别人手里......”说完后优子竟像个孩子一样抱住阳菜号啕大哭。
阳菜知她说的这些话看似无赖赌气，其实已无回旋余地，也深道优子平时看起来不拘小节，甚至还经常任性妄为，但是天生一颗赤子之心，如果对谁动了情，或下决心要做一件事，绝对是死不回头的那种。一想到优子不管不顾的非和自己生死一处，阳菜也是哭的泣不成声。
拿定了主意的优子用袖子抹掉眼泪，定了定神后在心里发狠说：星野隆一你个贱人，我就是死，也要拉你来垫背！
“阳菜，你知道我的脾气，主意我已拿定了，你什么也不用说了，我们先出去找你父亲，我有话跟他说。”
“你又想怎么样？”
“当然不能坐以待毙！”优子胡乱帮她抹了把眼泪，拉着她就往外走，嘴里还愤然道：“秋元康，这次又便宜你了！”
走到厅里，见小嶋丞相正在集合府里的卫士，也不管他投向自己和阳菜的目光中充满了疑惑，径直上前说：“丞相下一步准备怎么做？”
“大岛参谋，说说你的看法。”小嶋丞相知她足智多谋，把问题抛还给她。
“如果丞相知道的情报都是正确的话，那么东区和西区应已被截断了，我们不能再指望西区过来救援，而且我没有猜错的话，西区的军事单位现在已经开始撤离，而东区这里除了医院、电站、警察局、消防局、电台、报务局这些打击目标外，星野隆一肯定会集中兵力攻打皇宫，所以我们还是先赶去皇宫，看一下那里的情况后再决定下一步该怎么走。”
“现在去皇宫会不会扑个空？也许大帝像军部那样，已经离开皇宫向其它城市撤退。”小嶋丞相思忖了下说。
“不会，大帝这会一定还在宫里，你刚才不是说宪兵已经叛变，我了解星野隆一，他这次势在必得，肯定会让驻守在东区的宪兵在行动前就切断了宫里的撤退路线。”优子断然道。
小嶋丞相点头表示赞同，“我们现在就去宫里。”
载了他们的车队出了丞相府，街上已乱成一团，奔逃的市民互相踩踏，拥堵了整条路面，丞相府的卫士朝天开了几枪，才硬挤出一条路来。
不远处，轰鸣的爆炸声和枪声震耳欲隆，一团团浓重的黑烟翻滚升腾，直冲云霄。
优子下意识的用力捏紧阳菜的手说：“一步都不要离开我！”
阳菜心头一热，用力点了点头。
到了皇宫正门口，刚下车，就看见才加带着虎贲营的士兵边开枪边往皇宫这边跑。
优子忙让小嶋丞相带着阳菜先进里面，自己朝着才加迎过去，等两人隔了数十步远，优子喊道：“才加，把你的人全部撤进宫里。”
才加见她突然出现，大喜过望，命传令兵吹响集合号，号声一响，虎贲营的士兵都暂时放弃抵抗，向宫门涌来。
等全部人撤进宫里，关上厚重的宫门，才加让士兵们爬上围墙和建筑物，架好武器，做好了死守皇宫的准备。
优子说：“你把宫里的卫士也集中到这里来，星野隆一这次从水路来，肯定没有带重炮，你借着地形先顶一会，等我叫你撤退时你马上就撤，别忘了先布置好炸药。”
“他们人太多，我顶不了多久，你赶快想办法。”才加擦了擦额上的汗珠，为了给宫里争取撤退时间，她的三千部下已经死伤了许多，但是刚才有人来报，说往东面城市撤退的路已经全部被宪兵堵死了，无奈之下，她才领着虎贲营赶回皇宫，准备尽最后的力，拼个鱼死网破。
“相信我，才加，我会想到办法的。”优子说完后就和一直在等她的阳菜和小嶋丞相往议事厅赶去。
进了议事厅，见里面乱糟糟的站满了人，大部分是上早朝还没有回家的大臣，和一些事后赶来的皇亲贵族，他们表情紧张的在那里七嘴八舌，把议事厅弄的像菜市场一样喧哗，而秋元康则紧锁着眉头在玉阶上来回的度步。
“陛下！”小嶋丞相上前高喊了声。
他抬头见是小嶋丞相，忙跑下台阶问：“丞相，外面怎么样了？军部有没有派救兵过来？”
小嶋丞相苦笑了下说：“陛下，西区遭遇的敌军比东区还多，军部已无力营救，而且一个月前，帝都包括周边城市的军队都被调去了西线，我们现在是无兵可救。”
