臧青弦守在客栈外，见剑自鸣出来，立即追上去劝道：“教主三思！”
剑自鸣扫他一眼，问：“我不留下，你就要去杀了曲放忧？”
臧青弦的手指僵在剑柄上。
剑自鸣说：“他内力长进不少，你不可能赢。别去为好。”说罢，运起轻功，飘一般掠过屋檐，隐了身形。
这时候，谢岚握着短剑走进客房。曲放忧正坐在床上，盯着一地的碎瓷出神。谢岚见状，足下发力，手腕微转，疾刺过去。
曲放忧没有动，谢岚的短剑却被震飞了。
萧锦面无表情地站在床前——谁都不知道他是从哪里出来的。他手里正握着一柄宽厚的大刀——正是曹老爷子送给曲放忧的那一柄。
曲放忧叹一口气，从他手里接过刀。他的手已经不抖了。他说：“抱歉，又让你动武了。”
萧锦盯着谢岚，平静地开口说：“这一路我都没有用内力。曲放忧，之前我觉得你难得这么在乎一个人，他不领情实在可惜。真见了才知道，你对他着实不怎么样。”
曲放忧淡淡地应了一声“哦”。倒是谢岚听了这番话，收敛了杀气，将门旁放的衣服甩过去便摔门走了。
萧锦让开半步，盯着曲放忧问：“你就让他这么走？”
曲放忧不紧不慢地穿衣服，顺便答道：“青弦死了，墨月也死了，我去追他？我凭什么去追？他自己要走，还说再也不见了，我还乐得清静呢！”
萧锦不再答话，推开门走了。
门再度关上的时候，曲放忧穿好了衣服。他再次将刀握在手中，刀身竟然兀自鸣响。
曲放忧被冥泠宫主抓住，不能动弹的时候，自知无法逃脱，便潜心修炼内功。虽然前后不过半个多月，但因他心无旁骛、昼以继夜，竟略有小成。
他以为，多了这点内力，虽不能战胜冥泠宫主，但拼起命来的时候总不至于再拖他的后腿，需要的时候，也可以让他再好过一点。可是……
刀身的嗡鸣越发杂乱。
曲放忧握紧刀柄，像要将这些烦扰全部甩开般用力一挥——整张桌子和半边床在轰鸣中化为碎屑。
酒葫芦也被这一记“龙吟”绞碎，酒水向四周飞溅，凛冽甘醇的香气立即充溢在整个房间里。
曲放忧已经收刀。他用力嗅了嗅，突然——想哭。
剑自鸣喝了酒——他竟然喝了酒！他竟然连对抗的想法都没有，连逃脱的可能都放弃了，就这样去找冥泠宫主那个疯子！
剑自鸣居然这样喝了酒就走，就像他已经忘记了——曲放忧曾经承诺“只要他肯喝口酒陪他一晚上，他就保护他到能够运功”。
现在，曲放忧即便想要借这个承诺死缠烂打，也不知道该到哪里去寻他。
去冥泠宫？如果有人知道它在哪里，冥泠宫主出现在武林大会上的时候，不会只有剑自鸣知道他的来历。
不对，或许有人知道。比如说那些二十多年前认识了冥泠宫的，同莫秋红共侍一夫的叶飘影，以及，同冥泠宫主约战的刀剑客。
曲放忧决意动身。他想象得到谢岚不仅不会替他赔付损坏的家具，还会想方设法将他抹黑。他看了看挂在腰侧的刀，瞄一眼房门，最后从窗户溜了。
永州城西门外停着一辆马车。
剑自鸣到达的时候，已经无法运用轻功了。
武林大会上被季悠潋废了一条胳膊的女子站在车外，见他过来，拧眉掀开车帘。
剑自鸣爬进车厢。
冥泠宫主正坐在里面，听到他的声音，颇为意外地说：“你来早了。”
“是，”剑自鸣说，“我累了。麻烦你想个办法，无论用什么方法，让我一觉睡到你的冥泠宫里。”
冥泠宫主点点头。他身边，随他来的另一位女子即刻并指为刀砍向剑自鸣。她以为剑自鸣必会躲闪，所以用足了十二分力气。不料剑自鸣一动不动，她这一记手刀实实在在地砍在他的后颈上。
剑自鸣立即昏迷。车内空间有限，但是，冥泠宫主略一避让，令剑自鸣躺倒在地。
冥泠宫主凝神听了很久，确定剑自鸣不是伪装，才吩咐道：“卧雪，起程。”
垂着半边肩膀的女子答应一声，马车向着西南方向行进。
冥泠宫主摸到剑自鸣的脸，顺着脸颊摸到脖子。苍白的手指在动脉搏动处停了颇久，然后，他将剑自鸣拉到自己腿上，剥开衣服一寸一寸细细地摸。他就这样摸了半柱香的功夫，然后在剑自鸣的脖子上划开一道伤口，舔了舔伤口流出来的血。正如他先前怀疑的——血中没有蛊虫的气息。他种入剑自鸣体内的蛊不见了。
冥泠宫主扣住剑自鸣的脉门，令真气一路刺探过去，只发觉这人身上半点内力也无，就像是根本不曾习武。
奉夜教只有一个剑自鸣。据说他天生体弱、不能习武。但是，武林大会上以“剑自鸣”的身份出现的那个人，血里的确有莫秋红的味道，只不过，功夫炼到那个程度，怎么都不会说死就死。而现在车上的这个人，血里也有莫秋红的味道，却怎么看都不会长命。
冥泠宫主不在乎叫“剑自鸣”的人有几个，自己手里的又是哪一个。他甚至想：不是反而好，这个玩坏了还有另一个。于是，他再取了一只蛊虫，亲自种到剑自鸣身上。
片刻之后，冥泠宫主不得不怀疑自己的判断——他亲手放进剑自鸣身体里的蛊已经死了。
冥泠宫主再往剑自鸣身上种了几种不同的蛊。它们无一例外地在数息之内没了踪迹——都死了。他甚至不惜从自己体内逼出蛊虫来试验，结果没有任何不同。
冥泠宫主觉得麻烦，却也很有趣。他将没有在赶车的另一个女人叫过来：“踏梅，来，生个他的孩子。”
踏梅应了一声“是”，之后便跪着剑自鸣腿边，含着他的□来回逗弄。
剑自鸣没有任何反应。
冥泠宫主听了许久，终于按捺不住踹开踏梅，用自己的手确认那个一直被她含着的器官依旧柔软。他颇为不悦地扣住剑自鸣的脉门，连点了数处穴道，示意踏梅继续。
半柱香的功夫过去了，剑自鸣的性器依旧软着。
冥泠宫主不得不放弃，说：“算了，回去以后有的是东西用，不急在这一时。”他没有打算回头找奉夜教的人弄明白剑自鸣到底是哪一个，反正有个能代替莫秋红的人在就好。即便这个人活不长了也无所谓——人总是会生孩子的，而且，令男人出精比看着女人十月怀胎容易得多。
马车一路向西。
剑自鸣醒的时候，并没有因为自己赤身裸体而惊讶。他觉得，以冥泠宫主对莫秋红的执著，即便被挑断手脚筋脉、天天取血养蛊都不奇怪。
冥泠宫主不在车上。卧雪麻木地守着他，见他醒了，说：“穿衣服，出去。”一副不想多对他说一个字的样子。
剑自鸣随便穿上衣服，跟着她下了马车。
车外是一家孤零零的小木屋，门旁立了块匾，刻着“客栈”二字。木屋内极为简陋，只有数排长条形的木头桌椅，因为用得颇久，已经被磨去了棱角，且被各式污物填充了纹理，显得光亮可鉴。
剑自鸣进去的时候，正见的冥泠宫主将不离身的包裹取下来、打开。那里边赫然是个颇旧的黑色骨灰坛。冥泠宫主从坛子里挑出些灰色的碎屑，调到酒盅里，和着酒水咽了下去。
他在吃莫秋红的骨灰。
一时间，剑自鸣感到双脚像被钉进地里般，挪不动分毫。
“已经过了瘴林，你回不去了。”冥泠宫主说。
剑自鸣好一会儿才意识到他是在对自己说话。
冥泠宫主已经接着说了下去：“现在，告诉我你是谁。”
剑自鸣看着他小心翼翼地将骨灰坛收好，谨慎地回答他：“我是莫秋红的儿子。”
“用奉夜剑的那个又是谁？莫秋红似乎只有一个儿子。”
剑自鸣淡淡地笑了，说：“你不相信我就是剑自鸣。”
“如果你是，他就不是。”冥泠宫主说：“无论是谁，只有有秋红的血就好。你可以随便挑女人，只要让她生孩子。你的孩子，就是秋红的孩子。”
剑自鸣瞬间变了脸色。
客栈外传来渐近的马蹄声。声音在门前停止，不一会儿，一位高大的男子大步走进客栈。他皮肤黝黑，双目深邃，左边的脸颊上纹了火焰的图腾。他对冥泠宫主行礼，道：“宫主归来，属下有失远迎。”
冥泠宫主摆摆手，算是不在意。
接着，踏梅和卧雪对门口的男子行礼，道：“参见主使。”
男子点点头，随即盯住剑自鸣，问：“二十六年前，丢了两个人。现在宫主只找了一个回来。这一个，是莫秋红的吧？”
“你既然知道，就不要多问。”冥泠宫主说。
刹那间，男子从腰间抽出弯刀，以迅雷不及掩耳之势扑向剑自鸣。
冥泠宫主情急之下，向着两人之间的空隙挥出一掌。
男子显然自知受不住这一掌，生硬地止住攻势。
剑自鸣没有功夫护着，仅仅被掌风扫到就被震飞出去，还未落下便喷出一口鲜血。他接着摔在墙上，又呕出一口血。
卧雪和踏梅看着剑自鸣吐血，都是一脸的难以置信。不多久，踏梅脸上透出些许喜色。
冥泠宫主看不到她们的表情。他对男子说：“忍冬，我只是找秋红。你要找薛揽秋，便自己去。”
男子瞥了剑自鸣一眼，似乎觉得半点武功也没有的人不值得注意，便不再理会他，盯着冥泠宫主回答道：“宫主，冥泠宫自古以来，有入无回。人死了，子嗣也不能活在外边。您放了这一次，我怎么跟别人解释？”他说话时，眼中的热切和渴求激烈得几近焦灼，却被信仰和理智紧紧地束缚住。剑自鸣将之收入眼底。
冥泠宫主嗤笑一声，问：“就说她自己死了，没有子嗣。你不说，又有谁知道？”
忍冬无奈地叹气，说：“如果是您的命令……”
“是命令。”
忍冬点点头，继而问：“莫秋红的这个，活不久了，带回去有什么用？”
冥泠宫主道：“生孩子。一天一个，也能有不少。”
剑自鸣的脸霎时间变得惨白。
忍冬了然地点点头。他又看了剑自鸣一眼，这一眼满是憎恶和不屑。剑自鸣毫不怀疑——如果他和他之中有一个是女人，这个人必然会将自己的血脉融进去，好让冥泠宫主在抱着莫秋红的孩子的同时也抱着他的。
忍冬走到剑自鸣身边，蹲下，扣住他的脉门。
冥泠宫主轻飘飘地开口道：“我让踏梅试过了，似乎不太容易。”
忍冬一边给剑自鸣号脉，一边皱紧了眉头。剑自鸣看起来只是疏于调养，仔细一查却是破败亏损得利害，甚至让人疑惑他怎么还能活着。想要令这样一个人留后，不是不太容易，而是太不容易。忍冬思索了很久，才说：“这件事，请交给属下去办。”
当天晚上，忍冬冷着脸给剑自鸣灌了几副药。药极为难喝，却都是难得的疗伤补元气的珍品。忍冬没有节省药材，也不敢添加催情的成分。他知道，以剑自鸣目前是状况，小心伺候着尚且活不了多久，随便什么春药一催，便只能死得更快。
剑自鸣的呼吸稍微平稳了一点，踏梅便爬上了他的床。
剑自鸣并不知道她曾经怎么尝试过。他本以为闭上眼睛等着就可以。如果他能对女人起反应的话，早娶了季悠潋，孩子也有好几个了。
可是，踏梅一双手蛇一般摸到他的腰的时候，剑自鸣竟一刻都忍不下去。他甩开她的手，几乎将她推下床去。而他自己，因为用力过猛，被冥泠宫主的掌风震伤的脏腑一阵抽搐，差一点呕出血来。
踏梅的眼中闪出点点惊喜的光彩。自从卧雪被季悠潋废了一条胳膊之后，她就恨极了他们。现在，她见剑自鸣这样厌恶被她亲近，几乎喜不自胜。
冥泠宫主和忍冬都在一旁看着。踏梅是个很漂亮的女人，她长得好看，胸部饱满，腰细臀圆，双腿笔直修长。很少有男人不喜欢这样的女人。但是，剑自鸣表现出来的只有厌恶。这是真正的厌恶，不是被理智束缚住的兴奋。忍冬于是问：“你竟然不喜欢女人？”
“起码，找个比我好看的吧？”剑自鸣说。
忍冬嘴角一抽，一时间竟然说不出话来。相对于他，踏梅的反应直白激烈得多。她抬手抓向剑自鸣的脸。她的指甲留的颇长，显然刻意打理过，指甲磨得很是圆润，只有尖端极为锋利。不知是有意还是无意，她的手指向下偏了数寸，正巧可以划到颈部的血管。
突然，踏梅的手掌之下多了一枚小刀。它出现的实在太快，就如凭空出现的一般。踏梅甚至来不及反应，就将自己的手掌拍在了刀锋上。
雪白的刀锋没入手掌，透过手背。血立即涌出来，淋淋沥沥地撒在剑自鸣身上。冥泠宫主握着刀柄，将踏梅的手拉开。这个过程中，刀锋不停地将伤口扩大，那一只手几乎要被切成两段。
踏梅一直没有呼痛。她已经感觉不到疼痛。流出的血液和受伤的手掌就都变成了黑色，衬着白惨惨的刀身格外显眼。
冥泠宫主将刀拔出来，收回怀中，说：“只此一次。”便算是饶过她这一回。
忍冬扔给踏梅解药，然后对冥泠宫主说：“这毒和解药都对胎儿不好。我们得回宫去找女人了。”
“女人，还有卧雪。”冥泠宫主提醒道。
“此事需得从长计议。”忍冬说。卧雪和踏梅是姐妹。踏梅做不到的，卧雪自然也不能够。这两姐妹是因为功夫出众才能跟着冥泠宫主外出。一旦回到冥泠宫，便有的是擅长媚术和房中术的女子，药蛊也远较现在丰富。
冥泠宫主点头应允。
