“妈，你连续剧看多了，不会的，医生没说这些，他大概……只是累了。”
床上的人忽然举起手朝着虚空一阵乱抓，含糊而慌张地喊着：“哥，跟我回家！”
“我在这里，我和妈妈来接你了。”荀戈握住弟弟的手，好不容易压住的情绪又翻了上来，忍得双肩微颤，缓了缓，把荀归的手交到凌秋手里：“妈，我去看看入院手续有没有办好，很快就回来。”
“嗯，把钱带上。”凌秋拿出钱夹塞进荀戈的手里，然后所有的注意力都汇聚在了荀归的身上。
荀戈走出病房，背靠在墙上，近乎贪婪地呼吸着带有消毒水气味的空气，刚才，他真的快窒息了。
“到外面缓口气吧。” 刘牧叼着一支没有点燃的烟，双手插在裤兜里，靠在走廊另一边的墙上，不知道是什么时候等在那里的。
住院部楼下的小花园里，荀戈和刘牧并排坐在木椅上，一个双手抱着头，手肘支在腿上，一个仰面朝天抽着烟，像是忧虑天什么时候会塌下来。
“虽然听墙角不是我的兴趣，但是我还是听见了。”刘牧用右手夹下了嘴里的烟，朝花坛里磕了磕烟灰，“昨晚你知道了答案，没想到会是这个后果吧。”
“……”
刘牧自嘲似地笑了笑：“我当时还在庆幸，他没拿那把破伞砸我，有教养的孩子就是不一样，那种情况下还能克制自己的行为。”
“刘牧，这一点都不好笑。”
“那我就说点正经事吧——明天是中考，他现在这个样子只能缺考了。”
“你还真是……完全不会安慰人。”
“你需要安慰？”
“不需要。”
“那不就结了。”刘牧重新把烟叼进嘴里，“你以后打算怎么办？”
“去读大学，离家越远越好……四年的时间，应该够了。”
刘牧苦笑着拍了拍荀戈的肩膀：“那我就只能祝你成功了。”
“我没想到得了这种病，你还能把我当兄弟。”
“你放心，就算你得了艾滋、非典、甲流、不孕不育，你都是我这辈子的兄弟。再说了，你这哪儿是病啊？还当是解放前？”刘牧咬着烟，痞痞地笑了笑。
荀戈抬起头，没有笑意地扯了扯嘴角：“他一直在说同一句话——要我跟他回家。”
刘牧顿了顿，把烟头丢在地上，用脚碾了碾，起身往前走了两步：“看在咱们兄弟一场的份上，戏我帮你演了，黑锅我也背了，回头你要是过得不好，等着我加倍报复你。”
荀戈看着刘牧的背影，发自内心地笑了笑：“好。”
“说话要算数啊！我困死了，先回去补瞌睡了，自行车我自己骑回去就行。”
“真不好意思，没跟你打招呼就把你的‘爱妃’骑出来了。”
刘牧转身，挑眉看着荀戈，笑着说：“还好我的‘爱妃’没事儿，要不我灭了你。得了，赶紧回病房去，陪陪你妈，她神经有点敏感，你得好好哄哄。”
“我知道，”荀戈走到刘牧身边，“你的……”
“别提！我没那个意思！我家老太婆神经粗得很！忙你的去，我走了！”刘牧摆摆手，大步流星地走了。
荀戈回到病房，正要开门，听到里面传来了凌秋的声音：“你回来了？我……我在医院……不是我病了，是荀归有点不舒服……嗯……第三人民医院……”
“妈，爸回来了？”
凌秋转过身，一脸焦虑地看着荀戈：“他提前回来了，他说马上就过来，怎么办？”
荀戈默不作声，看着病床上的荀归，心头一阵发紧。
☆、真真假假
荀归在怒喝声中惊醒，虽然被怒喝的人并不是他。他刚睁开眼睛，还没看清周围的事物，就听见一个清脆响亮的巴掌，紧接着，他听到了凌秋气息不稳却极其坚定的声音：“荀志平，你要是再敢动我儿子一下，我跟你拼命！”
荀归头昏脑胀地看着白色的天花板，他怀疑自己是不是出现了幻听——妈妈怎么可能用这样的语气和爸爸说话？
“弟弟醒了。”随着这一声，荀志平和凌秋都安静了下来
听到荀戈的声音，荀归感觉到有视线投递到自己身上，于是轻咳了两声，手撑着床就要坐起来，却发现两条膀子绵软得搭不上什么力气，好还凌秋在他有坐起来的动静时就赶紧走了过来，扶着他完成了这个动作。
荀戈这回看清楚了，爸爸站在门口，胡子拉碴，疲倦的脸上余怒未消，荀戈站在门外，左脸颊上是三道红肿得十分明显的指痕。
“爸爸，不关哥哥的事，你怎么能打他？”荀归嗓子发哑，声音跟破锣似的。
荀志平脸色铁青地朝病床走过去，凌秋像是被踩了尾巴的猫一样跳起来，拦在了他面前。
荀志平居然没有对凌秋反常的行为多说什么，而是停下脚步，压着火气说：“今天是中考，你这个样子怎么参加？”
荀归愣了愣，这才想起自己努力复习一阵，结果居然缺考，顿时心里如有一阵凉风吹过，正要开口，忽然看见门外那个身影，还没来得及露出来的沮丧转眼变成了苦笑：“复读一年再考吧，还好你和妈妈有先见之明，让我连跳了两级。”
“复读什么！”荀志平的火气又蹿了起来，因为凌秋拦在他面前，他只能一拳头砸在旁边的杂物柜上，“养好了病，马上就给我去英国！”
“爸……”
“没什么好商量的，手续我给你办好！”荀志平斩钉截铁地说完，转身就走，到了门外，如同与路人擦肩而过一般从荀戈身边走了过去。
荀归看了看凌秋的背影，又看了看门外那个显得格外萧索的身影，哑着嗓子说：“妈，能帮我买点粥回来吗？我好饿。”
“啊？好。”凌秋在脸上擦了擦，急急忙忙地走出了病房。
片刻沉默后，荀戈走到了荀归身边，在椅子上坐下，忽然觉得很想试试在这种情况下抽烟是什么感觉。
“哥，爸爸是说的气话，我不会走的。”荀归扯着嘴角笑了笑，却没什么精神，看着哥哥脸上肿起来的五指山，轻声问：“脸上还疼吗？”
荀戈突然站起来，一把将弟弟箍在了怀里。
荀归坐在床上，脑袋正好抵在荀戈胸口的位置，他听到了强劲而过速的心跳，仿佛被传染似地，自己的心跳也开始失去了节奏。
“哥，我是真的……”荀归停了下来，曾经说过一次的话要再说一次本不该这样难，却不料换了环境换了气氛，他竟然开不了口。
“我知道。”
荀归怔怔地靠在荀戈的胸口，他几乎不敢相信自己听到的声音，可是，会不会是哥哥理解错了那没说出来的下半句话？想求证，却不知道从何问起。
“刘牧是我的兄弟，只是兄弟，”荀戈抱着荀归的肩膀，自顾自地低声说着，顿了顿，补上一句，“和你不一样。”
荀归觉得自己几乎要哭了，可是却没有眼泪，只是睁大了眼睛，用了此时能使出来的最大力气推开哥哥，固执而倔强地盯着他的脸。
在弟弟的注视下，荀戈有种避无可避的慌张感。他扭头看着雪白的墙壁，双臂垂在身侧，捏紧了拳头贴着裤缝，嘴巴上了胶一样紧闭着。
“除了血缘，还有不一样的，对不对？你告诉我。”荀归捏着被子，忽然开始浑身冒汗。
荀戈沉默了片刻，忽然像想通了什么似的，拉过椅子重新坐下来，表情重新恢复了镇定和温和：“他是能一起抽烟喝酒打架的兄弟，你是我想看着长大成人成才过上幸福生活的兄弟，真的是不一样。”
荀归看着这样的哥哥，有种强烈的失落感，就像是彩票开奖的时候眼看就要中五百万，却看到最后摇出来的那个号码球和自己手上的彩票尾数不一样。
荀戈拍了拍弟弟的肩膀，语气变得轻松而诚恳：“刘牧的爸妈离婚了，心里不好受，他又没有别的朋友，我陪着他是应该的，他突然听说他妈妈给他找了个新老爸，一时接受不了，就喝高了，我到他家只是洗了个澡换了件衣服。”
“哥……”
“你跑出去的时候我应该追上去的，要不你也不会被车撞到，好还你命大，那司机人也不错，要不我只能以死谢罪，到下面去陪你了。”
“哥！”荀归打断了荀戈的话，“你到底想说什么？如果是道歉，我接受，但是你除了道歉，还想说什么？”
荀戈看着脸色发白的弟弟，摸了摸又肿又烫的脸颊，忽然很快乐似地笑着说：“我估过分了，志愿也填了，准能考上。虽然我害你没能参加中考，但是我高考超水平发挥，你会为我高兴的，对不对？”
“嗯。”荀归笑了起来，问：“你的第一志愿是哪所学校？”
“C大。”
荀归的笑容像是被冻结了，笑意从眼里迅速地褪去。
荀戈双手交握成拳，放在床沿上，收起了笑容，轻叹一声。
“哥，你是故意填个离家那么远的学校对不对？你是想躲开我还是想躲开这个家？我都说了绝对不会听爸爸安排出国，你为什么又要去那么远的地方！”最后一句，荀归是用嘶哑的嗓子喊出来的。
荀戈起身给弟弟倒了一杯水，知道他气头上不会接杯子，直接把杯口送到了他嘴边：“你喝点水，我把原因说给你听。”
荀归磨着牙，极不情愿地喝了一口，末了瞪着荀戈，像是怕他突然跑掉一样。
“我既然答应说给你听，就不会敷衍你，”荀戈像是看透了弟弟的心思，温和地笑了笑，把他一只拳头握进自己的手里，“我在网上查过了，C大的自动化专业是我的分数能考上的学校里最好的，就业率很高，肯定是首选，这是其一。其二，爸爸对你我的态度你也看见了，我觉得自己做得不够好，所以不像你一样能成为值得他骄傲的儿子，不过这只是暂时的，我需要在一个全新的环境里证明自己。”
荀归用另一只手摸了摸鼻子，嘟哝道：“要证明自己也不用跑那么远啊。”
“离家太近，我会总想往家里跑的。”
荀归撇撇嘴：“你总有理！有没有办法说服爸爸别送我出国？”
“有办法，但是不一定奏效。”荀戈笑了笑：“我搜集了很多关于留学生的负面新闻，装订成了一个册子，以你的名义放到了他的枕头下面。”
“你真的不希望我出国？”
“你觉得我有必要回答一个答案很明显的问题？”
“我以为……你想避开我，巴不得我出国，最好是去火星。”荀归龇着牙笑了起来，眼里有了神采。
凌秋提着皮蛋瘦肉粥回来，一进病房就看见荀归笑得一脸灿烂，记得自己出去的时候这孩子还是病怏怏的，怎么十几分钟不见，就这么精神了？
看到儿子好起来了，凌秋的脸上也有了笑意：“你哥说什么哄得你这么高兴啊？也说给妈妈听听？”
“我高考好像发挥得不错，他替我高兴呢。”荀戈不慌不忙地收回手，说话的时候虽然笑着，却有意无意地避开了凌秋的目光。
☆、斗歌
荀归醒来以后，很快就退烧了，留在医院观察了一天后，回到了家里。
荀志平的脸色依然不怎么好看，但是却没有一张嘴就提中考和出国的事情。
荀归找了个空，溜进主卧室，不出所料地看到一个用打印纸装订的本子，上面是关于留学生生活现状的各类负面报道，而这个本子不止被翻看过一两遍。
凌秋虽然觉得气氛有些压抑，但是这已经比她预料的好了很多，两个儿子一左一右地跟她回家的快乐，让她很快就把这种压抑感丢开，满心愉悦地进厨房做出了一顿丰盛的晚餐。
荀志平少有在家吃饭，他一坐下来，大家都显得有些拘谨，照旧还是他先开口：“荀归，出国的事情你考虑得怎么样了？”
荀归因为一回家就“摸了底”，表情紧张但是心里宽松地回答：“我不出国。”
如此直截了当的回答吓得正要盛汤的凌秋“咣当”一声掉了汤勺。
荀志平没有拍桌子瞪眼，冰霜封冻般地板着脸说：“这次中考，你就算不缺考，也不见得能考出什么好成绩——放着书不读，精力都用去在网上找资料了吧！”
荀归没敢说话，本来还有几分得意的心思，顿时被爸爸的联想摁灭了。
凌秋也不敢插嘴，看荀志平那模样，像是碰一下就会爆炸的危险品。
荀戈一直像个局外人似地坐在那里，给桌上每个人都盛了一碗热汤，这才不慌不忙地说：“爸爸，你是长辈，我们应该尊重你的意见，但是作为平等的人，也希望你尊重我们的意见。那些新闻报道你也看过了，荀归是什么样的性格，你最了解，他能不能应付那些事情，你最有资格评断。拔苗助长，苗是长不好的。”
荀志平看着这个大儿子，本来就不觉得亲近，此刻似乎更加陌生了。
凌秋见气氛有缓和的迹象，赶紧说：“喝汤喝汤，这是我最拿手的！”
荀归提心吊胆地看着爸爸和哥哥，做好了随时把头伸过去替哥哥接下一耳光的准备，但是荀志平在盯了荀戈半分钟之后，居然只是叹了口气。
“爸爸，喝汤吧，”荀戈把碗朝荀志平面前推了推，“你对弟弟的期望我理解，但是可以成为你的骄傲的，不只有他一个。”
荀志平有些诧异地看了荀戈一眼，看到了极为熟悉的眼神——这是他当初站在家乡河边，对自己发誓要出人头地的时的眼神。
出国的提议就这样被搁置了，荀归偷着乐翻了天，可是当他看到哥哥的录取通知书时，再也乐不起来了，满脑子都飘着一个词——乐极生悲。
荀戈被第一志愿的C大自动化专业录取了，这个消息轰动了他们整个“吊车尾班”，即使在很多年以后，也被称作这一届的“奇迹”。
剩下的十几天要怎么过，荀归一夜之间有了十几种设想，但是到天亮的时候，他顶着两个黑眼圈，决定还是留在家里。
荀志平又出差了，走的时候是清晨六点，两个儿子睡着正香，只有妻子把他送到楼下。
荀戈在大门关上的时候睁开了眼睛，悄无声地走到客厅窗台边，偷眼看着荀志平离开的身影，忽然抱着头一阵乱揉，揉完后顶着一头杂草般的头发回到卧室，爬上床继续装睡。
荀归以为爸爸出差以后，自己就能跟哥哥在城里游山玩水，尽管极有可能甩不掉刘牧，但也聊胜于无，但他没想到当自己提出这样的期待时，哥哥只是撸了撸他的头发，淡淡地笑着说，想留在家里多陪陪妈妈。
凌秋还要照常上班，荀归在第一天忽然想明白了——只要自己不出门，哥哥留在家里的大部分时间其实是在陪自己！这个发现让他即惊喜又感动，但又有些不确定，怕是自己自作多情的思维产物。
就在荀归努力用逻辑思维来分析哥哥的真正目的时，刘牧来了。
刘牧拎来了一只大号的旅行箱，冲着荀归笑了笑，然后径直走进了荀戈的房间。
荀归在房门外转了两圈，破天荒地倒了两杯茶，昂首挺胸却红着脸地送进去，一声不吭地竖着耳朵在屋里找了张小板凳坐下。
刘牧忍笑忍得整张脸都抽搐起来，最后实在忍不住笑出了声，只对荀戈说：“恭喜啊，你小子真给咱们班长脸了！这些是兄弟几个的心意，当然，主要是我的心意。”说完，瞄了荀归一眼，那小子果然直勾勾地盯住了旅行箱。
“是什么？”荀戈也感兴趣。
刘牧直接打开了旅行箱，一边翻检着里面的东西一边解说：“这个MP4和这套最时兴的游戏光碟是兄弟几个凑的，剩下的就是我送你的了。”
剩下的只有一件东西——笔记本电脑。
荀戈皱了皱眉：“你怎么送这个给我？这东西挺贵的。”
刘牧笑着说：“我高中就你这么一个好兄弟，我还嫌这礼轻了，不过心意在里面，倒也勉勉强强够分量了。这旅行箱也归你了。”
“旅行箱我留下，笔记本电脑不能收。是兄弟就别让我为难。”荀戈抢着把话说在了前头，刘牧被堵得直瞪眼，却也只能耷拉着脑袋点头。
荀戈把笔记本电脑从箱子里拿出来放在桌上，然后收好其他东西，连箱子一起放到了立柜顶上。
刘牧又恢复了精神，跳起来神采飞扬地说：“我唱首歌给你听吧，这个礼物你总不能拒绝了吧？好好听着！”
荀戈知道刘牧平时心情好的时候喜欢哼小曲儿，但是直到今天听他认真唱这一首《千里之外》，才知道他天生有副好嗓子，他的嗓音不清亮，但是极有层次，简单地说，就是像专业的，甚至比有些专业的偶像歌星唱得还好。
曲毕，第一个鼓掌的不是荀戈，居然是荀归。
“就算比不上刘德华张学友，光良张信哲的水平还是有的吧？”刘牧毫不脸红地说着。
荀戈笑着点头。
荀归却不同意：“音色不一样，没可比性啊，要不我也唱一首。”
“行啊。”刘牧拉了张椅子在荀戈对面坐下，趁着荀归回忆歌词的空挡，颇有深意地朝荀戈眨了眨眼睛。
荀戈笑了笑，微微点了点头。
荀归一脸专注地看着惨白惨白的墙，唱的是《且行且珍惜》。
“迎着风向前行，我们已经一起走到这里。偶而想起过去，点点滴滴如春风化做雨 ，润湿眼底。憎相会爱别离，人生怎可能尽如人意，缘字终难猜透，才进心里却已然离去……”
荀戈看着弟弟的侧脸，听着那清澈婉转的歌声，每字每句都在心里跟着和。
“且把泪水轻轻拭去，期待再相遇。就算相见无期，在某个夜里，你会想起我我也会想起你，默契永存你我心底，情缘系千里，且行且珍惜……”
荀归一开始有些紧张，喉咙没完全打开，可是唱着唱着就融了情合了意，眼底微微红了起来。唱完最后一句，背对着哥哥，故意挑衅似地看着刘牧：“唱得怎么样？”
刘牧捧着脸，做出一副花痴模样，荀戈笑着替他答了：“唱得很好！比他唱得好！”
荀归愣了，随即红晕从眼底泛到了脸颊，拿起杯子说：“我出去再掺点水，我也有点渴了，你们慢慢聊。”
刘牧见荀归出去了，捂着肚子无声大笑，差点从椅子上滚下来。
荀戈有些无奈地看着刘牧，手指轻轻扣着桌沿，还是《且行且珍惜》的节拍。
☆、你我的距离
出发去C市的前一晚，荀戈陪着荀归打游戏，直到凌晨三点才各自洗洗刷刷去睡觉，因为荀戈说，他在火车上有大把的时间不瞌睡，完全没问题。
荀归沾枕头就睡，嘟哝了一句“走前记得叫我，我送你”，然后就呼噜睡熟了。
火车是早上六点半的，荀戈回到自己的房间，却并没有睡觉，而是轻手轻脚地把所有要带的行李检查一遍，然后坐在书桌边看着杂志等天亮。
凌秋陪荀戈到了车站，离发车还有半个多小时，两人坐在候车大厅里，等着分别的时刻。
“荀戈，等你弟弟醒过来发现你没叫他，肯定会发火的。”出门之前，凌秋本来准备去叫小儿子起床，却被荀戈阻止了。
“妈，现在通讯这么发达，可以经常电话联系嘛。他还在长个子，得保证睡眠，没必要起个大早昏头转向地来送我。”荀戈笑着安慰凌秋。
凌秋将信将疑地看着荀戈，想反驳，却又觉得没必要。
“嘿，你们来得够早啊！”刘牧朝着这边挥挥手，一溜小跑地到了他们面前，跟凌秋打了招呼，装作乖孩子的模样寒暄几句，便借口把荀戈拉到了候车室外面。
荀戈操着手，看到刘牧动作熟练地点上烟，笑着说：“怎么这就露出原型了？”
刘牧吐出一口青烟，装作没听见，问道：“你弟弟怎么没来？昨晚……”
“昨晚打游戏，睡晚了，我和妈走的时候他睡得像小猪一样，就没叫他。”
刘牧哂笑着说：“你故意的吧？”
荀戈不置可否，只当是默认了。
刘牧未老先衰似地叹了口气：“你小子到底在想什么呢？既然舍不得他出国，自己却要跑得远远的，我看你这架势，大概除了过年，平时放假都不会回家吧？别敷衍兄弟，说实话！”
“他还是个孩子，谁放心他一个人出国？但是我离家太近也不是办法，总会有忍不住的时候……”
“那你就逃得远远的？”
“不是逃，这叫战略转移。”荀戈笑了笑，对上刘牧鄙夷的眼神，无可奈何地做了一下投降的姿势，“他才十四岁，有些事情还需要花时间想明白才行，如果他高中毕业以后想法还是没变……我要是不走远一点，他哪有足够的空间来想？”
刘牧叼着烟，靠墙斜站着：“荀戈，他的想法如果没有变，你会做决定吗？你妈还好，你爸那关怎么过？”
“以后的事情以后再说吧，万一他的想法变了呢？”
刘牧看了荀戈一眼，露着两排大白牙：“要是他想法变了，你来找我吧，我陪你喝酒泡吧，咱们是一辈子的兄弟。”
“荣幸之至！”
“时间差不多了，赶紧进去吧，别错过火车。”刘牧揽住荀戈的肩，往候车室走去。
到了检票口，荀戈从刘牧的衣兜里摸出烟和打火机，笑着说：“今天这些我没收了。以后少抽点烟，多学点东西，人活着，到最后只能靠自己。”趁着刘牧发呆的时候，荀戈大步走进了检票口，消失在刘牧的视野里。
刘牧忽然回过神来，猛地捶了一下自己的胸口，若不是周围人多，他已经一脚揣在了不锈钢围栏上。
凌秋被刘牧送到了楼下，但不管她怎么邀请，刘牧都始终不肯上楼去家里坐坐，她拗不过，只能作罢。
凌秋进了门，正在换拖鞋，荀归揉着眼睛打着哈欠从卧室走了出来。
“妈，你一大早就出门啊？”荀归看了一眼客厅的挂钟，愣住了，突然转身跑进哥哥的房间，安静两秒后，发出一声被雷劈了似的惨叫，“你们怎么都不叫醒我啊！啊！”
凌秋被吓得一哆嗦，赶紧穿上拖鞋跟过去，把荀戈的原话说给荀归听。
荀归听完，果然安静下来，片刻后忽然问：“刘牧是不是去送了我哥？”
“啊，你怎么知道的？”
“我就知道！”荀归磨着牙，在收拾得过分干净的房间里走来走去。
凌秋拉住小儿子，有些担心地摸了摸他的额头：“你要不再回屋里睡会儿？你哥说了，到了学校就给我们打电话，他不会忘的。”
荀归顺过气来，朝凌秋咧嘴一笑：“妈，我就是气他明明答应让我去送他却食言了。今天咱们出去吃大餐吧，然后打电话告诉正在火车上吃泡面的他，我要把他气回来！”
凌秋宠溺地揉了揉儿子的头发：“真是孩子气！得了，还不赶紧去换衣服，穿条裤衩晃来晃去当心着凉！”
荀归回了自己的房间，即使起晚了，但仍然睡眠不足，可此时却没有半点睡意。他坐了一会儿，从影集里发出一张荀戈的照片，拿大头针钉在飞镖靶盘上，捏着飞镖瞄了瞄，正准备投出去，却突然自己松了劲，随手把飞镖丢在桌上，把照片取下来重新塞进了影集。
过了一会儿，凌秋没听见动静，觉得早上没叫荀归起来是有点不对，于是轻轻敲了敲荀归的房门，笑着问：“儿子，中午想吃什么大餐？你只管说，妈妈带你去！”
荀归的目光从影集上扯回来，仔细想了想：“金源酒店！”
“好啊！”
荀归听见凌秋答应得干脆，想了想，开始在柜子里扒拉起来。
“找什么？”
“照相机！把好吃的菜拍下来，回头发给哥哥，他在火车上吃泡面，肯定馋死了。”
凌秋忍不住笑了起来：“赶紧收拾收拾吧，咱们早点出门，还可以顺便逛逛街。”
荀归白了脸——“陪妈妈逛街”这是他有生以来最不想进行的活动。
荀戈拿着新买的手机，翻着不多的几个号码，看了几遍，还是没有给谁发短信，只是把手机贴身揣好，戴上耳机听起歌来。MP4里面的歌都是刘牧下载的，荀戈觉得有点吵，但是却也让这一路不那么无聊。
手机在裤兜里震动起来，歪在座位上快睡着的荀戈迷迷糊糊地掏出来看了看，是妈妈的短信，但是打开之后才知道是荀归用凌秋的手机发过来的。
“哥，妈让我陪她逛街，累死了啊。”
荀戈摘下耳机，坐直了身体，本以为弟弟会兴师问罪，但他却只字未提，既然如此……荀戈笑了笑，开始不太熟练地回复起来：“早上你睡得正香，没忍心叫你起床。逛街就当是锻炼吧，今晚早点睡，好好休息。”
很快，荀归的短信又来了：“哥，为什么让刘牧送你不让我送你？”
“他不会哭嘛。”
“我也不会！这是什么理由！”
荀戈笑了笑，几乎可以想象到荀归发现自己被落下时跳脚的模样，慢吞吞地打字：“万一我哭了呢？”
不出所料，荀归很久都没有回复。
荀戈看着窗外飞逝的景色，半眯着眼睛，无意中带着微笑的脸上洒满金红色的夕阳余晖。
手机隔了很久才再次震动起来，荀归回复了短信：“不管你跑到哪里，都是我哥。”
火车在铁轨上飞驰，拉开了两个人的距离。有些东西在这段距离的催化下开始改变，荀归此时一无所知，荀戈若有所思。
荀戈的拇指拂过光滑的屏幕，轻轻闭上了眼睛。
☆、怀念不如相见
对任何一个新生来说，大学生活都充满了新鲜感，几乎每个人都会对这四年有着种种规划和想象，荀戈也不例外，只是他的规划朴素得像是一份仓库料表，谈不上想象，更谈不上憧憬，现实得没有亮点。
和家里通了电话，荀戈得知弟弟已经进了复读班，被当做尖子中的尖子重点培养，虽然学习任务繁重，但是对他来说仍显轻松。荀志平改变主意不再强迫他出国留学，那份资料起了很大的作用，至少让他从出发点开始重新思考了一番。
一切事情的发展都回到了应有的轨道，唯一让荀戈感到意外的是刘牧。一向自由自在的刘牧居然真的听了他的建议，开始读书了，而且专门跑到C市来读技校，选的专业是厨师！在荀戈一连串的惊讶之后，他的回答十分平淡：“离家太近不舒服，是时候出来见见世面了。至于厨师专业嘛，我喜欢，而且以后可以省下不少请你下馆子的钱。”
一开始，荀戈以为刘牧只是来C市玩玩，读技校什么的不过是找家里要求的借口，但是过了两个月，他发现自己错了，刘牧真的是老老实实地在学手艺，大多数时间都耗在学校里，从一个混混小青年变成了四好青年。两个人虽然在同一个城市，但是见面的次数却并不多，常常是隔两三天才打一个电话，而刘牧开始出现三句话不离本行的情况——这让荀戈由衷地高兴，这个兄弟总算是振作起来了。
大一的课程不紧，荀戈在学校后门对面一家名叫“shine-cafe”的咖啡厅找了一份服务生的兼职，周一到周五晚上六点到十点，周六周末白天八小时，试用期工资一千二，虽然累了点，但是待遇倒不错，而且竞争还挺激烈，老板看中了荀戈各方面都不错才留了他一个人。
大学的第一个学期总是过得很快，荀戈一开始就想好了，除了这第一年的春节回家过三四天，整个寒假都留在学校，除了咖啡厅的兼职，还能另外再找几份兼职，一个寒假攒下来，明年的学费和生活费都应该基本有着落了。
刘牧寒假也不回家，找了一家小酒楼做助理厨师，说白了就是在厨房帮工，结果第一天就被刺激得大少爷脾气发作，甩了围裙就走人，想了半天还觉得心里发堵，于是打电话约了荀戈出来吃小火锅。
小火锅店就在C大门口的公交车站旁边，刘牧到得早，要了一碟炒豌豆嚼得嘎嘣响。
荀戈离开咖啡厅以后直奔小火锅店，一开门就看就刘牧裹着一件黑呢大衣缩在角落的座位上，嚼人肉似地嚼着炒豌豆。
“点菜了吗？今天多要点肉吧。”荀戈坐下来，接过服务员递过来的一杯热茶。
刘牧点了点头，把手里剩下的半把炒豌豆扔回碟子，让服务员把锅底和菜都摆上来。
“你打工怎么总遇见好人，我怎么一开头就被人欺压？”刘牧还在忿忿不平。
荀戈已经在电话里听说了事情的经过，知道刘牧的确是受了欺负，这时候见他还没顺过气来，只是半开玩笑地说：“谁让我人品比你好呢？”
“我都从良这么久了，人品还没攒够？”刘牧歪了歪嘴，像是想笑又笑不出来。
“攒人品哪有这么快？别跟自己过不去了，改天换家酒楼试试。”荀戈想了想，补充说：“你就当自己是乡下来的土包子，干活勤快点，有点眼力劲，脑子机灵点就行，找份兼职不难。要是还想不通过，在网上找个论坛吐吐苦水，说不能有比你更惨的，看着看着就心理平衡了，运气好还能找着几个鄙视你的，你跟他们掐掐架，发泄一下保准心里舒畅。”
“你还挺能说。”刘牧这次是真的笑出来了，在飘散着小火锅香味的店里，丢开了那些不愉快的事情，吃着肉喝着酒，身体和心都渐渐暖了起来。
“我寒假就留在这里打工了，春节回去过几天，你怎么安排的？”荀戈把烫好的一条牛柳放进碗里，另一只手抹掉了鼻尖上被辣出来的小汗珠。
刘牧抬起头，想了想说：“我春节都不想回去，没意思。我妈和我新爸过得滋润，我回去只能给他们添堵，还是这里好，天高皇帝远的。”
“你一个人过年，多孤单寂寞啊！要不去我家？”
“去你家？你弟弟还不得天天瞪着我？”
“他不是那么小肚鸡肠的孩子。”
“不是才怪，我……咦，你看那边！”刘牧突然望着窗外，拿筷子指着C大校门的方向。
荀戈顺着刘牧指的方向看过去，一个熟悉的背景出现在眼前。
“见鬼了，说曹操，曹操到！”刘牧咂舌。
“你才是鬼！”荀戈呛了一声，倒也不急着出去，饶有兴趣地看着弟弟背着一个大号书包在学校门口转了两圈，然后跑到门卫那里连比带划地问路，心想半年不见，这孩子长高了不少，看着越发精神了。
“你什么时候跟家里说寒假不回家的？”刘牧从锅里捞了一大勺牛柳，全都放进了自己碗里，埋头苦吃。
“一个星期前。”荀戈头也不回，忘了自己碗里的牛柳快凉了。
“得了，别看了，去接他吧，回头让人拐走了，你就该心疼了。”
“这些菜你吃得了吗？”
“吃不完打包呗。”刘牧毫不客气地把荀戈碗里的肉夹到了自己碗里，挥着筷子说：“带你弟弟去吃点好东西，这小火锅就留给我享用了。慢走不送啊！”
荀戈起身拍了拍刘牧的肩膀：“下次我请你。小心别吃撑了。”
刘牧叼着牛肉，冲着荀戈笑了笑，看着他走出小店，脚步越来越快，最后几乎是小跑着追向已经进了学校大门的荀归。
“服务员，结账！”
荀归走在C大的校园里，想问问自动化学院的男生宿舍走么走，可是放寒假了，学校里人不多，走了半天也没问着。就在瞎转悠的时候，他听到有人在问：“同学，需要什么帮助吗？”
“谢谢，我想找……”荀归转过身，正想着这声音怎么挺熟悉，结果看到哥哥笑眯眯地站在自己身后，幻觉一般。
荀戈满意地看到弟弟发愣的表情，走上前去接过他的背包：“要来怎么也不先说一声？连妈妈都没给我透个信。”
荀归回过神来，意识到这不是幻觉，脸上顿时笑开了：“我还以为眼花了呢，怎么我一进来就碰见你了！我跟妈说了，不许告诉你，要给你个惊喜！”
“的确挺惊喜的。你来玩几天，寒假不用补课？”
“要补课啊，但是我有必要去吗？跟班主任请了个假，妈也没反对，我在这里待到过春节，带你回家过春节啊。”
荀戈看着弟弟笑得灿烂的模样，想起了那时他躺在病床上发烧昏迷时还呢喃着“哥，跟我回家”的情形，本想开开玩笑，却只剩了满怀温情和酸涩。
荀归看到哥哥的眼神突然变得温柔起来，有些不知所措，那种温柔是他从未见过的，其中带着几分说不清的愧疚和抱歉，几乎是不加思索地，他问：“哥，你是不是有女朋友了？”
荀戈没跟上这跳跃的思维，愣了半天，认真地摇摇头。
“那我怎么觉得你有种愧疚感？”
荀戈没想到自己的心情居然被看透，对上弟弟那副眉头微皱欲言又止的表情，忍不住笑着撸了撸他的头发：“我有女朋友了怎么会觉得愧疚？”
荀归失语，不知如何解释，瞬间涨得满脸通红。
荀戈拎着弟弟的背包，大步朝前，带着笑意说：“我带你去我宿舍坐坐，提前感受一下大学生活！”
荀归踢开脚下的一颗小石子，撇撇嘴，快步跟了上去。
☆、危险的温暖
“哥，你室友呢？”荀归走进猜想过无数次的大学男生校舍，亲眼所见比想象中要整洁得多，既没有臭气熏天的臭袜子，也没有四处散乱的食品包装袋。
荀戈把弟弟的大背包扔到了自己的铺上，答道：“他们三个都回家了。”
“那你怎么不回家？”
“我不是要打工嘛？”
“上学的时候打工就算了，放假了也不休息，家里又不是供不起你……”荀归说着说着发现哥哥的脸色有了变化，剩下话自然在喉咙处消了声。
荀戈倒了一杯热水递过来，在旁边室友的位置上坐下来，一言不发。荀归的话让他想起了当初在门外听到的父母关于金钱的争执，那时候是因为打算送荀归出国才显得家里经济不宽裕，现在这一茬作罢，却并没有动摇他当时下的决心——要尽最大努力自己养活自己，要尽快脱离和家里的经济关系，这不是倔强赌气，而是他的自尊心。
“哥，我在网上看过，你们专业挺难学的，我是怕你累着。”荀归捧着热气腾腾的杯子，解释得有些蹩脚，掩饰不住心里那份失措。
荀戈看着弟弟，挑起嘴角露出一个勉强的微笑：“我不会为难自己的，你放心好了。”
“我……我有什么不放心的？我是怕你累出什么问题，让妈妈替你操心！”
“嗯，我知道。”
这句话很耳熟，笑容重新回到了荀归脸上：“我这几天就住这里了，你该干嘛干嘛去，我不会耽误你打工的，我会自己找消遣。”
“三张床都空着，你自己挑吧。”
“我不习惯睡别人的床，咱们兄弟俩谁和谁，挤一起多暖和！”荀归越说越快，最后埋下头去喝水，却被烫得直吐舌头。
荀戈有些无奈地摇摇头，指着书桌顶上的床铺说：“这床才多宽，我一个人睡刚好，两个人哪里挤得下？”
“挤得下！”荀归大着舌头说不清楚，不过语气倒是很坚定。
荀戈揉着额头，在弟弟不肯退让的目光注视下，被迫点了点头。
“哥，我饿了，咱们出去吃点东西吧！哦，说到吃的……”荀归揉了揉肚子，拽下自己的背包，一件一件地往外掏，献宝似地说：“这是你最喜欢的辣子兔丁、盐焗鸡，都是妈妈亲手做的，还有这几包是我给你买的精品香干、五味腌笋……”
荀戈的书桌很快被各式食品堆满，最后他看到荀归从背包底部拽出了一包衣服仍上他的床，塑料袋的边缘隐约能看出一条黑底白条纹的内裤……顿时觉得有些头疼，两个人睡这么一张小床，真的会很挤。
注定拥挤的夜晚不慌不忙地到来，荀戈磨磨蹭蹭地洗完澡出来的时候，荀归趴在他的被窝里冲他招手：“哥，床小就是好，这么一会儿功夫我就把被窝捂热了！赶紧进来，别着凉！”
荀戈攀着梯子爬上床，弟弟已经自觉地往里贴墙靠着了，他拽着被子盖好，顺手关了灯，黑暗中目不能视，对温度的感知变得更加敏感，这是第一次进被窝的时候不觉得寒冷。
荀归翻了个身：“哥，你用的是什么香皂？味道挺好闻的。”
“舒肤佳。”
“你的被子也挺好闻的，用什么洗衣粉洗的？”
“雕牌。”
“……哥，你能不打广告吗？”
“是你问的啊。其实你问了也没用，家务都是妈一个人承包了的，你还没自己洗过衣服吧。不过这倒是不急，高中还有三年，妈还能照顾你。”
“我怎么觉得你是在笑话我四体不勤？”
“觉得没这个意思。好了，赶紧睡觉，明天周六，我一大早还要去打工。”
“哥……”荀归又翻了个身，拖长了尾音，但是没有得到任何回应，悻悻地闭上眼睛。
荀戈在心里悄悄松了口气。
周六是阳光明媚的一天，没有冬眠习惯或是无法冬眠的人早早就出了门，沐浴着刚刚升起来的太阳的光芒。冬天的太阳并不刺眼，暖洋洋地照在人身上，让人慵懒得想眯眼睛。
Shine-cafe 已经开始营业，通常周末早晨的生意都比较清淡，为数不多的都是来品尝咖啡兼早点的熟客。
荀戈换了服务生的衣服，白色的欧式制服外面罩着黑色的围裙，简单而特别显身材。他端着一碟抹茶慕斯和一杯黑咖啡走向靠窗的C座，点餐的是个沉默寡言的女孩，十七八岁的样子，有着甜美的面容和从不微笑的表情。
“美女，你的抹茶慕斯和黑咖啡。”荀戈把东西放在小圆桌上，总觉得这个女孩被透光落地窗的阳光笼罩着，安静得像个瓷娃娃。
“谢谢。”一成不变的回答，淡然而不生硬。
