“书呆子你又不是和尚又不吃斋，我杀不杀生与你何干！”
“你小子杀哪只鸽子我们才懒得管哩。”这懒洋洋又带点邪魅的话音，不消说，自是出自仁王之口。但见这方才还全无踪影的人，此刻却大摇大摆地靠在桌沿上站在幸村旁边，揉了揉惺松睡眼，似乎一觉刚醒，“不过这可是玄剑山庄的宝贝信鸽，叫你随随便便烤了，依那木头少主的脾气，少不得……”仁王没再说下去，丹凤眼微微上挑，一耸肩，露出个“你知会如何”的讪笑。
丸井自认和这阴阳怪气地家伙天性犯冲，一翻白眼，转而看向一直浅笑而保持沉默的幸村：“话说回来，幸村你究竟决定没有，到底去不去那个劳什子庆典？”
“是呢……”幸村单手支颌，有意无意地拖长了语调，“去吧……”
“哎！”丸井一声哭嚎。幸村若是去了玄剑山庄，那岂非就剩他一个人留在楼内和这两个串通一气的家伙“和平共处”？那真是……
“唉，幸村，要不就像以前你去就诊时那样，把我也带上吧，我保证绝对不偷吃东西……”
“你小子少做青天白日梦了。”仁王懒洋洋地插话道，“人家盛情邀请的只有幸村一个，你去那睡马棚啊？”
一语中的，丸井后路全封。
“幸村，你有什么想法？”一旁柳生瞥见那绝美面庞上愈发灿烂的笑颜，心知这深藏不露的少年定是心中另有算盘。
“呵呵……”幸村微微一笑，一抖手腕，黑鸽警觉飞起，几片墨羽飘飘缓坠，落在少年掌心，“我的想法是，我们四个人，似乎很久没有一起出去旅行了呢。”
而此刻，许都皇城内，却是死一般的静谧。
湘鸳宫外，丹陛之下，数百名医官齐齐匍匐于地，藏青色朝服铺展开来，属于清晨的溢彩熔光晕染其上，但显不出半分朝气蓬勃，反似浩瀚汪洋沉寂无声，只待何时一道精光闪电撕破了压郁云层，遂引狂风卷怒涛、滂沱斩浪嚎。
殿堂之中，一个男子，年近花甲，负手背门而立，一袭赤金朝服长长拖曳在地，显是方从早朝匆匆赶来。连年钟鼓馔玉的奢华已销蚀了他魁梧健壮的体格，不可抗拒的年岁流逝在他双鬓染上星点白迹，昔日如鹰隼般锐利狠绝的双瞳也蒙上了混沌和疲乏，唯有那对紧锁的浓眉间，可依稀辨得出他曾经坐威天下，不可一世的豪情气概。
许斐皇，那个象征着许国内至高权力与威严的名号，指的，便是这个已到垂暮之年的男人。
然而当下，使他眉头紧蹙的，并非军火纷争、民众暴乱或是天灾凶相，而是一个女人。
“爱妃的病，你们当真治不好？”半响，他低低问道。
医官面面相觑，一个老耉医师颤颤巍巍地用沙哑的声音答道：“回陛下，恕臣等才疏学浅……”
“混帐东西！”
许斐皇冷冷回头，蔑然扫了一眼殿外众人，“才疏学浅？朕每年发放给你们的俸禄是用来养猪的吗？”
医官们骇得连忙将头紧紧嗑在被暖阳炙烤得滚烫的石地砖上，颤声道：“臣等罪该万死！罪该万死！”
然事实上，这湘鸳殿里住的湘妃已患病一年有余，各路郎中使尽浑身解数仍不知病因所在。眼见爱妃身子一天天衰弱，终在这几日病入膏肓，眼见不久于人世，许斐皇心中满腔怒火无处可发，如此下去即便将这百名医官尽数斩首，也不足为奇。
正在此时，却听珠帘响动，一个高大而皮肤黝黑的青年从内屋走出来，推了推鼻梁上的银边眼镜，走到许斐皇身侧，轻轻低语：“父皇，对于母妃沉疴，儿臣有一不情之请。”
许斐皇一听，自是大为惊诧：“永儿你可是知道哪里有绝世神医？”
木手唇线一挑，斜眼扫过依旧匍匐在殿外，大气不敢出一声的医官。
“你们都退下吧。”许斐皇不耐烦地挥了挥手，随即命人关闭殿门。
“父皇，你可记得前几日三弟擅自出宫，惹您大怒之事？虽然三弟他性子倔强，不肯说出原因，但经儿臣事后调查，他是去为一位下人寻访名医。”
“有这等事！”许斐皇瞬即怒不可遏，怫然呵斥，“为了一个卑贱下人私自出宫，他将皇室尊严至于何地！”
木手双眼微眯，唇角上扬，“三弟鲁莽行事自然有失妥当，不过……能让三弟亲自出面寻求的医师，其医术之高明也必定……”他欲语还休，其意不言而喻。
果然，许斐皇背脊一震：“永儿你的意思是……”
木手“砰”地单膝下跪，垂首道：“请父皇准许儿臣即日火速启程，请得名医为母妃诊断。”似是有意顿了一顿，稍稍抬头，续道，“至于前日父皇交付儿臣的海防巡查一任，儿臣举荐三弟作为替补，代己出行。”
让赤也去……近来许国虽无战事，但与青国的海域之争日益剧烈，且双方想要吞并彼方的野心都昭然若揭，因而巩固海防，以防不期而至的战争尤显重要，这也是为何许斐皇会在此时派心思缜密的二皇子去视察海防军事。赤也年轻气盛，稍有闪失……许斐皇略一沉吟，摇头道：“不可。此次海防巡查永儿你是不二人选，关于寻访名医的事，既然赤也去过一次，这次也就交派于他吧。”
木手沉默片刻，低首应道：“儿臣遵命。”
然年迈的皇上没有看到，那镜片后的双瞳里，却是望不透的笑意，沉郁而深邃，令人莫名胆寒。
“永四郎，你干吗那么轻松地给切原那小子将功赎罪的机会啊！”愤愤抱怨的是一名身穿官服，约莫二十岁左右的青年，一头蓬乱的褐色卷发长至脖颈。许是觉得热了或是烦躁不堪，他一把撩起被汗水粘在颈项出的散发，一手端起茶杯，“咕噜咕噜”全灌下肚，这才似平复了一腔怒火般长长舒了口气，“啊……那小子好不容易惹毛了皇上，正是我们一鼓作气挫他风头的大好时机啊！”
相比而言，隔桌而坐的木手却是极为镇定自若，端起茶杯浅呷一口，缓缓道：“裕次郎，用你那当上了兵部侍郎的脑子想来，我堂堂二皇子，像是给别人送免费午餐的滥好人吗？”
“哎？”甲斐错愣，“难道……？”
木手轻轻点头，依旧是深沉得诡秘的笑容：“首先，求医之事无论成败，对我二皇子都不会有半点损失。母妃的病好了，三弟就算求医有功也不过将功赎过，而且他之所以能去不是因为他想去，而是皇上指派他替代我去，到底功劳应归谁，你我心知肚明，父皇心里也必定清楚的很。”
甲斐一听，颇有道理，不由急急追问：“那若是失败了呢？”
“失败了，也是三弟情报有误，且为此等庸医擅自离宫，你说父皇会将罪责加在哪一方身上？”
“果然不愧是永四郎！”
“更为重要的是……”木手放下手中茶杯，双手交叉支在颌下。这里是他的寝宫，苍和宫里的一处内阁，旁人包括侍婢都不得入内，然而以防隔墙有耳，他仍旧略略压低了声音，缓缓道，
“这次的事，是那位大人的命令。”
“那位大人断言，切原此次，绝计请不到那位易水名医！”
同一时分，千里之外，有个男子，悠然坐在塔楼之巅，举首仰望愈发阴霾的天幕，携着浓重湿气的风拖起他脑后随意束起的黑色长发。突然，男子轻轻一笑，摇了摇手中的酒觯，举到唇边，轻柔的碰触让人感觉与其说他喝了口酒，不如说他吻了吻那小巧金尊。
“翮夜，你该动身了吧？”
“记着，你只需要在旁边看着就行了，动手的活交给炱醊一个人，足矣。”
男子说话时没有看任何人，而实际上也不会有人和他一般在大雨将至时爬到楼顶。但听他的口气，又仿佛方才那一刹那，的确有人在他左右。
不过，即便有人，现在也已经离去了。
只余这男子，撩撩散到面前的碎发，狭长的双眼定定凝视着乌云翻涌的穹隆，喃喃自语，带着几分难以抑制的兴奋与喜悦。
“啊，就要开始了呢。”
“对吧？小黑。”
愔愔雨裛裘，纤纤风病酒。
红英回环坠，飘萍不可留。
世事阔心违，羁泊霜销愁。
拥衾寒似秋，孰云春意犹？
