萧成大手一挥：“请。”一撩长袍，安坐于厅内。不消片刻，随从引了一人前来。
只见来人正红官袍，乌纱朱络，衬的眉目深秀，丰神如玉；身形挺拔，行之有度，却又不失江湖豪气。萧成心中不由暗暗喝彩。
展昭也见堂上端坐一人，三旬出头，浓眉大眼，满脸须髯尽显辽人的粗狂豪迈。再一细看：左衽圆领，窄袖纽襻，赭黄长袍上平绣龙纹。便知此人使节身份。上前拱手行礼道：“开封府展昭见过萧将军。”
随行译官正欲开口，被萧成摆手拦下：“久闻南侠如何英雄气概，今日一见，果然名不虚传。”说的正是标准的汉语。
展昭略感诧异，但很快了然：包大人所言果然不差，这位萧将军对我朝上至国家大政，下至风土人情皆有涉猎，不容小觑。当下回道：“萧将军客气，南侠一称乃江湖朋友谬赞，展昭受之有愧。”
萧成起身哈哈笑道：“你们宋人就是喜欢这些个虚礼，不如我们契丹人豪爽。草原上的人最敬佩那些英雄，别人说你当的你就当的，有甚么‘受之有愧’的。”
说着几步走到展昭身侧道：“此次来中原是有要事在身，如若不然，定要和南侠把酒论武，好好切磋一番。”
展昭颔首道：“萧将军言重，请将军直呼展昭姓名即可。待大事一毕，展昭定当奉陪。”
“甚好。”萧成大喜道：“既是如此，你我以兄弟相称如何？萧某不才，痴长几岁，展兄弟如若不嫌弃，可称我一声大哥？”
“如此，展某却之不恭。”展昭看向萧成，再一礼，用的已是江湖中的礼数，“萧大哥！”
萧成执了展昭的手：“展兄弟，不必多礼！”
正当二人相见恨晚，称兄道弟之时，萧成的贴身侍从快步上前，对着萧成一阵耳语。展昭耳力虽佳，却也听不懂契丹语。
只见那萧成双眉越拧越紧，似是问了几句，随从只是摇头不语。萧成面色阴沉，又吩咐了几下，那随从便退下了。
一个时辰前，包拯遣衙役将展昭匆匆召回，为的是都亭驿守备一事。原本使团的安全防护工作应交由禁卫军全权负责，只因天宁节在即，宫中可调派的人手有限，官家便下旨由开封府暂接使馆布防事宜，神捕司从旁协助。
本来使团内部的私事，展昭不便也不欲过问，但虑及宋辽邦交，事情可能看似虽小，涉及却广。不由开口询问道：“萧大哥可是有事？可要展昭相助？”
萧成略一思量，道：“实不相瞒，此次来中原，有侄女相陪。我那侄女生性好动，原本以为到了汴梁，人生地不熟的会有所收敛。不想她趁我朝见之时，偷偷的溜了出去。我已派了属下去寻，若能得展兄弟帮忙，萧某不胜感激。”
“既是郡主之事，展昭定当尽力。”展昭道，“萧大哥稍安勿躁，展昭这就回去调集人手寻找郡主。”
“如此多谢了，我这里有她画像一副，可助你们辨认。”萧成单手一挥，一旁的侍从奉上画卷一副。
展昭接了，展卷看去：画卷上一胡服少女执刀而立，一双大眼与萧成确有几分相似，笑的煞是明媚动人。
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汴梁大街上——
冬子抱着酒坛，闷闷不乐的走在回府的路上。自中秋过后，他便随了白总管来了京城，名义上是帮着处理京中白府事务，跟着学点见识，私底下却有着自己的小算盘。
因打小在陷空岛长大，冬子对于五鼠的义气和武艺自然是佩服的紧。自打白玉堂盗佩留书，被留京都以观效尤后，虽对其他四鼠的“不仗义”心生了几丝埋怨之意，但对白玉堂这般的“孤胆英雄”更添了几分仰慕。街头巷尾但凡有说书说到这一段的，冬子必会将它听个齐全。每逢陷空岛的家丁们谈论此事，冬子也必津津乐道的插上几句。
此番终于央得机会可以接触到心目中的“侠客”。如若运气好，说不定还可以跟着这位爷学习武艺。只需想一想，冬子都觉得无比兴奋。只是——
低头瞅一眼怀中酒坛，冬子哀叹：只是每日做这些无用之事，何时才能像那人一样行侠仗义，何时才能报仇雪恨？
说起报仇，冬子目光一冷：想祖父为保国土，早就在几十年前的那场宋辽决战中捐了性命。后来家道艰难，自己又年纪尚小，全靠父亲一人在边境打猎为生。当时两人相依为命，日子过得固然清苦，却也单纯快乐并无怨言。不料好景不长，父亲在一次捕猎中惨遭辽人误杀。当地知县又昏庸无能，不敢得罪外族，此事便不了了之。想到家中祖父二人，皆是丧在辽狗刀下，此等深仇大恨怎能不报？只可惜苦无良机，若逢乱世，还可应募入伍上阵杀敌，现如今。。。
哎！冬子又是重重一叹。连路边小贩都不由暼他一眼：年纪轻轻的，愁的是哪门子事？
正想着，从巷口迎面冲出一人，险些与其撞了了满怀。冬子忙不迭的护着酒坛子，还来不及计较，那巷口又跑出一鹅黄色身影，扶着台柱气喘吁吁，却是个年轻姑娘。见冬子正打量她，不由分说拽着他的袖口，上气不接下气道：“快！快！拦住那人，他抢了。。。荷包。。。”
“行侠仗义”四个大字在眼前一晃，冬子不经多想就紧追上去。
九曲十八弯处，那人左拐右拐，从巷东窜到巷西，再由西面绕回东面。几番折腾下来，冬子脚力即是不错，也颇为疲惫。眼见着那贼人即将逃脱，冬子灵机一动，将酒坛向那人膝盖处狠狠掷去。只听“哐当”一声，酒坛砸在地上，并未直接命中，但飞溅的碎片带的那人一个趔趄。好歹让此人停了下来。
那贼人猛一回头，凶神恶煞道：“少管闲事！”
见贼人腰粗膀圆，足足比自己高出一个脑袋，冬子不由吞了口唾沫，打起了退堂鼓。转念一想自家爷那句“输人不输气势”的教诲，不觉腰间一挺，双手叉腰，脖子一抬，扬声道：“光天化日之下。。。”
不料贼人却不等冬子念完下半句台词，大吼一声冲将上来。冬子虽在陷空岛学了些招式傍身，毕竟年纪尚小，学的又不齐全。对方竟仗着身高体壮，用蛮力将他重重掼倒在地。
眼见贼人即将扬长而去，冬子苦于无计可施。突然一声“站住！”，两人皆循声望去。
喊“站住”的，正是那鹅黄衣衫的姑娘，只见她左手挂一淡黄色念珠，右手持一弯刀，一双美目恶狠狠的盯着那偷窃之人。
“把荷包放下，否则休怪本姑娘不客气。”少女的威胁在贼人看来不足一提。却急坏了趴在地上的冬子：“姑娘，快跑吧，伤了可划不来！”
“哼，本姑娘可不知道‘跑’字怎么写。”少女还挺拧，步步逼近。
“臭丫头，找死！”贼人目露凶光，伸手一把向她抓去。
冬子还未来得及大喊“小心”，就见那少女身形轻轻松松一闪，躲过了莽汉的攻击，接着右手用刀一格，左手在他面前那么一晃。那莽汉如同中了邪般，倒在地上一动不动。看的冬子目瞪口呆：什么功夫，如此厉害？！
那厢少女已找回被偷之物，不解的看着光顾着吃惊忘了起身的冬子，关切的问道：“你没事吧，可是伤着了？”
冬子面上微红，忙翻身跃起，拍了拍身上的尘土。目光正巧落在那把弯刀上，脑中电光一闪：“你是契丹人？”
“是又如何，不是又如何？”少女不答反问道。
“哼，我与辽狗势不两立！”冬子甩袖而去，心道：爷我不打女人。
不料那少女却紧跟不放：“契丹人怎么了？契丹人也有好人，宋人也有坏人。方才那个抢人钱财的不是你们宋人么？我是契丹人，不也救了你？这就是你们宋人所谓的‘知恩图报’？”
冬子被她绕的无语，不知作何答复。那少女在一旁“好心”提议道：“方才你是为了帮我才砸了那坛子酒，不如我赔你一坛。不过作为我救你的回报，你也为我做件事，如何？”
若是这般回去，定要被白总管唠叨半日。——冬子看着身边与自己年龄相仿的姑娘，感慨孔老夫子所言不虚：唯女子与小人难养也！
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萧燕要求冬子做的，就是带她好好的逛一逛这汴梁城。
虽说冬子来京不足两月，但跟着白玉堂四处走动，对各处吃食和各处新鲜玩意儿，基本上驾轻就熟。领着萧燕东走西逛，倒也玩得尽兴。
趁着萧燕在太庙中上香之际，冬子问道：“你的汉语是向何人所学？如不是认得你手中弯刀乃辽人所用，我还真分辩不出。”
“我母亲是江南人，说起来我也算半个汉人。”萧燕答道。
“此次来京都所谓何事？”冬子捻着柳枝，随口问道。
不想萧燕垂了眼眸，眼眶竟有些微红，倒让冬子手足无措，不知说错了什么。
半饷，萧燕才道：“叔父带我来京，想为我定一门姻缘。”
“那可是好事啊。”冬子不解。
“只是那人与我家有血海深仇。”萧燕道，“方才你说你恨辽人，是因为他们害死了你的祖父，又错杀了你的父亲。若是这样的仇人在你面前，你当如何？”
“我定要他们血债血还！”冬子眼中寒光闪烁。
“那便是了。”萧燕苦笑。
“如今你有何打算？”冬子又问。
萧燕摇头不语，腕上珠串绿光又现。等她再抬起头时，眼神怪异不说，连声音竟也跟着一变：“既逃了出来，本就不打算回去。你带我出城门如何？”
冬子连连摆手：“不可不可，逃走总不是办法。与你叔父好好说说，或许。。。”
萧燕一把握住冬子的手腕，力气大的让冬子一个咧嘴，急道：“没有用的，乘现在，不然便迟了。”
说罢，拉着冬子一路向南门跑去。
“哈？”冬子暗自叫苦：这叫什么事儿？！
从太庙到南薰门，必要南行，向南行必会经过甜水巷，经过甜水巷，那么遇到白玉堂的机会就极高。尤其是展昭在外公干，白五爷无所事事之际。
看着两个半大的孩子，一个满是戒备，一个满脸窘迫，不可谓不精彩。白玉堂的目光转向冬子，用下巴一指萧燕，问：“怎么回事？”
冬子寻思着如何作答，被萧燕横刀在前，抢言道：“你是我叔父派来抓我的么？”
白玉堂看了眼萧燕手中弯刀，若有所思：“你叔父？可是。。。”
“正是辽国使臣萧成萧大将军。”声音自后方传来，白玉堂不必回头也知来者何人——遇到那猫总没好事。
展昭快步走到萧燕面前，施礼道：“请郡主随展某回驿馆，萧将军甚是忧心。”——也难怪萧成的手下一时遍寻不着，那萧燕一身汉装打扮，撇去手中弯刀，倒也与寻常女子无异。
萧燕挑衅的看他一眼，道：“叔父怕是忧心联姻不成罢了。如若我坚持不回，展大人又能如何？”
“还望郡主随展昭回驿馆。”展昭依旧不卑不亢，温言之下不容商榷。并不着痕迹挡住白玉堂的视线。——那白老鼠微微一动，展昭便知他所想，不过此刻还不是动用武力之时。
两人对持了片刻，萧燕先失了气势，放低了手中弯刀道：“我跟你回去。”展昭原以为事情不会善了，大不了用些武力到时再去驿馆负荆请罪，但无论如何须将郡主带回。不想对方如此干脆，叫人始料不及。
临走前，萧燕默默的看了一眼冬子，似有话说，却终究没有开口。
展昭对着白玉堂一抱拳，也尾随着萧燕离去。留下白玉堂和冬子目送着二人消失在巷尾。
“给我个解释。”白玉堂开口道。声线冷的，让冬子忍不住打了个哆嗦。。。
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晚饭刚过，展昭提着十八年的“女儿红”，上白府为潘家楼一事“负荆请罪”。
白玉堂笑着接过酒坛，转手交予白福收着，道：“猫儿给五爷拜年，准不安好心。我看请罪是假，来审我的家丁是实。”
展昭忙道：“白兄切莫误会，展某不过是想了解当时情形，绝无审问一说。”
“也罢。不让你安心，今夜的酒怕是无福消受。”白玉堂笑意盈盈的看了展昭一眼，对白福道，“让冬子来一下。”言罢，一手顺势揽了他肩，道：“如此安排，猫大人可还满意？”
一双桃花眼近在眼前，微热的呼吸扑在颈后，带起一丝□。展昭不免面色一僵，本能的避开半分。深吸一气压下些许慌乱，依旧不动声色道：“多谢白兄相助。”
白玉堂一撇嘴，似乎对此回复不甚满意。正想着如何再戏他一戏，就见白福去而复返，身后并无冬子跟着。
白福将手中揉成一团的纸，交给白玉堂道：“里里外外都找了，不见那小子。只在他房中发现了这个。”
白玉堂将纸展开一看，猛的沉了脸，抓过桌上宝刀道：“不行！我得去一趟，免得那小子招来杀身之祸。”
展昭拦住白玉堂道：“你去不如我去！毕竟展某官职在身，可以便宜行事。何况萧大哥的为人展某信的过，应该不会为难一个孩子。”
“哼！”白玉堂甩开展昭的手，冷笑道：“展大人才认识他几天，就与他称兄道弟？白爷我信不过辽人，休要拦我！”
“白玉堂！”展昭紧抓他的右腕不放，迎上对方横眉怒目，缓了语气道：“白兄，请你相信展某。即便是拼死，展某也要将冬子护个周全！”
白玉堂定定的凝视着眼前这人，一双眸子清澈无垢，叫人莫名安心，又莫名揪心。
良久，方道：“好，五爷就信你一回。”
展昭松了口气：“如此，展某先行谢过。还望白兄信守承诺，在此处等我消息，切勿轻举妄动。”
注视着展昭远去的身影，白五爷一脸意味深长：爷可没应承什么，何须“信守承诺”？
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寒露霜降十月全，正是夜长昼短。
都亭驿东南一隅，背靠商铺，面朝深巷。冬子左顾右看见四下无人，对着偏门犹豫起来。
事情要从回到白府一个时辰后说起，当时有人送来书信一封。打开一看，满纸东倒西歪的字迹，还夹杂着不少错字。大意是说今夜戌时约在驿馆相见，如若逃跑不成，愿以死明志。落款：萧燕。
本不予理会，性命是自家的，冬子不信萧燕会轻易赴死。不过——
若是万一害人性命，岂不是要抱憾终生？——想到此间，冬子咬咬牙，偷偷潜了过去。
说来也奇，堂堂的都亭驿偏门竟无人看守。小心的用爪钩勾了墙头，蹬蹬几步上了墙头。伏在墙上向下望去，也不见巡夜守备经过。——难道是因为此处偏僻，故而无需防范？——压下满心疑虑，冬子轻巧的翻落在地，试图在一片昏暗中辨别方位。
都亭驿说大不大，说小总也大过寻常府衙。各处厢房大同小异，对于初来乍到的冬子而言，要找间少女闺房，确实难上加难。正在他一筹莫展之际，一道黑影从他面前闪过，消失在廊柱后。
“是。。。是谁？”冬子心中打鼓，带着颤音低声喝道。
那黑影向前几步，定定的站在几丈处，似在等他一般。见冬子大着胆子挨近几分，便又向黑暗中退了数步。就这般你进我退的走了一段，冬子终于忍不住了。
“可是燕儿？”冬子低声讯问。那黑影执意不答，几个闪身拐进了一个角落。
冬子暗骂一句，只得跟上。角落处空无一人，寒风吹过，端的阴森可怖。
“燕儿！萧燕！”冬子边低声呼唤，边摸着墙角缓缓移动。兀然，被人从背后捂住口鼻，猛的拖到墙角。冬子一阵惊恐，暗道“吾命休矣”，正欲挣扎，耳边传来熟悉的声音。
“别吵！你想被人发现么？！”萧燕急道，见他不再挣动，方松了双手。
冬子从未与女子如此亲近，想着方才的举动，顿时面红耳赤，好在四周漆黑一片，掩了尴尬之色。
“你可有何计划？”冬子压低嗓音问道。
“你从偏门进来见到几名守卫？”萧燕反问道。
“不曾见到。”冬子回道。
“这便奇了。”萧燕一皱秀眉，“照理不该如此松懈。”
“如今也没时间多想。”冬子一扯萧燕衣摆，道：“就从偏门走，我已安排了马车，送你出城。”
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黑暗中，两人猫着腰，一步一顿向东南角移动。偶遇几个巡逻的武士，皆被萧燕以对付巷口歹人的方式打发了。冬子虽然好奇，但此处不是寻根究底的地界，也就忍了下来。很快，偏门已近在眼前，两人躲在暗处，细细观察，打算乘四周无人，一鼓作气穿过空地越墙而去。孰料——
刚从藏身处跨出一步，看似空无一人的角落，凭空冒出众多手握兵器的武士。顷刻间，已将他们团团围住，一根根火把将黑夜照亮的如同白昼。场外一人，虎背熊腰，虽看不清相貌，身形却是相熟。只闻他一声厉喝，众人整齐恭敬的让出了一条道来。
“燕儿，三更半夜，你这是要上哪儿去？”萧成似是极平常的一问，威仪十足，其中怒气已不言而喻。
萧燕往冬子身后一躲：“没，没上哪儿。”
冬子久居江南，过着安稳的日子，哪里见过这等阵仗？早已两腿哆嗦，脑中空白一片。但堂堂男子汉怎甘如此懦弱，只见他双眼一闭，双拳紧握，心中默念“输人不输气势，输人不输气势！”猛的一推萧燕，悄声道：“你快跑，我拦住他。”
萧燕苦笑摇头道：“如何拦得住，怕是一招也接不下。”
“那。。。假意挟持我作人质如何？”冬子不死心。
“你觉得叔父会看不出你这些伎俩？”萧燕叹气。
“那。。。如何是好？”冬子死死盯着萧成，带着她步步后退。
“这倒是个法子。”兀然，一冰冷陌生的声音贴着耳际道。接着，一把寒光闪闪的弯刀架在了冬子颈边：“萧将军，你若不让，此人便要人头落地了。”
突然逢此变故，众人皆是诧异不已。冬子更是百思不得其解：前一刻还是娇蛮任性的郡主，怎么转眼变得如此冷血无情。还有，这声音变得，似乎和太庙中那时一般无二。不由低了头看去，果见腕上那串珠子，散发着莹莹绿光。
萧成凝视着五官一致，神情言谈迥异的女子，厉声道：“你是何人？假冒大辽郡主是何企图？”
那女子一声轻笑：“我何曾假冒过郡主，是郡主自愿带我在身边，何来企图一说。”
“此话怎讲？”萧成道，“如今燕儿又在何处？”
那女子不答反问道：“萧将军欲将郡主嫁于宋朝皇帝，可曾问过她的意见？”
“媒妁之言，父母之命，古来如此。何况嫁的是万人之上的皇帝，有何不妥？”萧成双手一摊道。
“确无不妥。如此还可免去几年战乱之苦，倒显得将军既有为人父之慈爱，又有为人臣之忠义。古难两全之事被将军占了个齐全，可喜可贺。”那女子语出讥讽。
“哼，你有话快说，不必绕弯子。”萧成怒道。
“那好，我不妨说与将军听。”女子目露怨恨，“多少远嫁女子，顶着为国舍身的名义，看似光鲜，个中苦楚何人能知，何人可诉？生前受尽欺凌，死后还不得回归故土与家人团聚，此等怨念将军又怎能体会？”
那女子深吸一口气，略稳了下情绪道：“我本是前朝公主，本有一世享不尽的荣华。却因一纸诏书去了荒蛮之地，饱受煎熬，死后不幸遇上个混账和尚，说是怨念太重必将祸及后人，不由分说将我封在一串念珠中。原以为从此难见天日，不想巧遇郡主。郡主同情我的遭遇将我带出苦海，善待至今。我虽为怨灵也懂得知恩图报，如今附身于她也是万不得已，不过是不想郡主重蹈覆辙罢了。”
“燕儿小时出门游玩，确是拿了珠串回来，未想竟有如此隐情。”萧成点头道，“但和亲一事，该我们叔侄自行决定，不容一个外人插手。”
“站住！”那女子见萧成上前一步，出言喝止，“由你决定还不是送羊入虎口？如今我有人质在手，不怕你不从。”
萧成仰天大笑：“你以为我会在乎一个宋人的性命？”
女子嫣然一笑：“不由你不在乎。而今是宋辽交好之际，若是一个宋人死在你下榻的驿馆，让宋主作何感想。若因此战端一起，你可就是千古罪人。”
萧成不为所动，仍步步逼近：“你不妨一试，看区区一个宋人，能耐我何？若真如你所言，战端开启，我大辽正好长驱直入，拿下中原，一雪前耻。”
“呸！辽狗！你且试试！定叫你们有来无回！”冬子闻言顿觉血气上涌，连架在颈边的利器都忘的一干二净，恨不能立刻手刃仇敌。
“别动！”被冬子这么一闹，那女子不得不分了心去制住他。
下一刻，两道暗光一闪，分别袭向该女子的左右二路，圆石直击手中弯刀，袖箭直奔左手念珠。与此同时，萧成也出手了，迅雷般一抓一提一推，已将冬子救出圈外。不过眨眼功夫，一切皆成定局。
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“燕儿，你没事吧？”萧成一把扶起倒地不起的萧燕，关切道。
此刻萧燕失了念珠，已清醒过来。见她无恙，萧成叹道：“你怎么那么傻？何事我们叔侄不可好好商量？怎么就招惹上了这等妖孽？”
萧燕摇头道：“她也是一心帮我，错在燕儿，请叔父不要怪罪于她。”
萧成再一叹道：“叔父本希望你能放下家仇，才带你上汴梁。怎知适得其反。”
萧燕道：“燕儿也不想叔父失望，但汉人不是有句古语道‘以德报怨，何以报德’？”
“你倒是记得这一句，不过汉人还有句话叫‘冤冤相报何时了’。”萧成道，“总有一方要先放下，你又何必抓着不放。”
叔侄二人正说着，那厢展昭见冬子无事也稍稍心安。
“展大人，你如何在此？五爷可是知道了？”提起白玉堂，冬子总是有点畏惧。
“我只是碰巧路过。你若还不回去，难保你家五爷不会知道。”展昭宽慰他道。
冬子向萧成看去，见后者也正望着他，到底年少气盛，忙瞪眼过去道：“你虽救了我，我也不会感激你，我与辽人势不两立！”
萧成不怒反笑道：“小子，难道你救人的时候，还要问问对方是什么人么？！”
说的他无言以对，萧燕赶忙出来圆场：“冬子，今日之事，多谢了。”
冬子脸一红，讪讪一笑：“不必客气。那你保重，我走了。”随后依依不舍的由着萧成的侍卫领了出门。
眼见一场麻烦尘埃落定，萧成拾起地上的一支袖箭道：“展兄弟好力道，好准头。此番若没有你相助，恐怕不那么容易解决。”
展昭道：“萧大哥客气了。萧大哥那一手也恰到好处。宋辽互为唇齿，一荣俱荣，一损皆损。即为兄弟，焉有不助之理。”
萧成一拍展昭双肩：“说的好，今日我们须为这‘兄弟’之情，一醉方休。”
展昭推却道：“今日展昭还有事，恐要拂了萧大哥的好意。”
“既是如此，也不勉强，我们来日方长。”萧成有些失望，也不好强人所难。
展昭见散落在地的念珠，又道：“展昭还有一事，想要麻烦萧大哥。。。”
都亭驿外，已无半个路人。一轮新月当空，在冬日倍添寒意。
展昭抬头看着茫茫夜色，开口道：“白兄好兴致，如此寒冬十月，独自一人在屋顶赏月。”
忽闻风声一动，身旁已站有一人：“猫大人也好兴致，与人话别良久，差点连猫窝也不回了。”
微叹一口气，白玉堂接道：“猫儿，我知你所想。但你可曾想过，今日之友，可能就是明日之敌。到时沙场上以命相搏的滋味可不好受。”
“敌人中亦有值得敬重之人。大家各为其主，虽立场不同，但侠义相同。若是因此拒人之外，岂不是因噎废食。”展昭坦然道。
“何况。”展昭意有所指的看着白玉堂道，“若是没有对手，人生岂不是少了很多乐趣？”
“此话五爷爱听！”白玉堂一脸欣喜，执了展昭的手道，“为了这句‘对手’，当浮一大白。”
展昭由他拉着，一路说笑而去。
“猫儿，那串念珠你打算如何处置？”
“展某想交予师兄，希望能化解其怨气。”
。。。。。。。
清冷的巷子深处，人声渐远渐隐。。。
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尾声：
天宁节那日，辽使臣领乐团殿前献舞，赵祯大悦，遂收辽郡主为御妹，赐锦帛岁币，以示两国邦交永固。
次日，太师府中，两半百之人正于花厅斗棋。
“包相，你可想好咯，别说老夫没有提醒你。”庞籍得意的轻敲棋盘，捻起一枚棋子道，“吃！”
包拯似不为所动，仍旧专心于棋面：“庞太师老谋深算，包拯自叹不如。但有一事不明，还须太师解惑。”接着一推棋子道：“上马。”
“哦？能让包相不解实属不易，说与老夫听听？”庞籍也是心无旁骛，盯着棋盘。
“包拯不解，为何昨夜都亭驿偏门竟无人把守？亦是不解一个平民百姓，连府衙都没去过，如何在夜里找到郡主闺房的？还望太师不吝赐教。”包拯拱手一礼。
庞籍摆了摆手，道：“佛曰：不可说，不可说。与人方便也是与己方便。”
“只可惜，螳螂扑蝉黄雀在后，终是棋差一着。”包拯“啪”的一下落子有声，“将军！”
“‘棋差一着’？”庞籍抚着胡须，眯眼笑道，“不尽然吧。”
说着用手指一点，升上一子道：“若走这步，可不就是和棋？”
王与王相对，士与士相望。
两人皆相视一笑。
《鼠猫汴梁忆之八苦系列》八漠四荒 ˇ爱别离ˇ 最新更新:2012-05-10 21:51:27
死生契阔，与子成说。
执子之手，与子偕老。
于嗟阔兮，不我活兮。
于嗟洵兮，不我信兮。
——诗经．击鼓
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上元节过后，江南的景致与北方已有天壤之别，可谓同月不同天。
“飞雪带春风，徘徊乱绕空。”北疆狂舞的春雪，肆虐过大半个疆土，过了江河以南便化作“绿杨春雨，金线飘千缕。”
忙完了节日里的热闹，接着要忙一年之计在于春的活计。《论贵粟疏》有云：“春耕、夏耘、秋获、冬藏”。开土试犁，为的正是整年的收成。
自古以来，靠山吃山，靠水吃水。至于陷空岛，四面临水，乃河道交通要冲之地。每日往来船只数不胜数，靠的便是打渔渡船水上商贸为生。船上之人皆是各顾各家，形色匆匆。唯独岸边一人，捏着冒新芽的柳枝，趴在低枝上看东流春水，甚是无精打采。
自去年天宁节后，辽国使团尽数返回上京，萧燕自然也须随团归辽，独留萧成一人镇守驿馆，筹办两国邦交事宜。
那日冬子与萧燕在城北长亭外依依不舍，话别良久，以为从此天南地北缘分已尽。不想才一月，冬子收到萧燕寄来的书信。除了说些一切安好的客套话外，信尾处提及想了解中原文化的心愿，望冬子闲暇之余能“指点一二”。
明眼人一看，便知此其中奥妙。莫说大辽重用的汉臣中，文韬武略兼备的大有人在，单单上京辽人中，通晓中原文化的亦不在少数。自然轮不到一个连词赋都做不工整的无名小卒，来“指点一二”。
众人心知肚明也不点破，任由冬子如科举写文章似的回了厚厚一叠信纸，大有知无不言言无不尽之势。只是两人书信往来没多久，赶上闵秀秀飞鸽传书催促众人回岛过年，阻了往来。如今过了一月有余，对方的消息如泥牛入海，杳无音讯。故而这几日，冬子加紧的往递铺跑。可惜事与愿违，每每满怀希望而去，空手而回。
“唉！”看着春燕南来北往，冬子恨不能长了双翼，飞去上京。
“想什么呢，整日里痴痴呆呆，像什么样子！”白福实在看不下去，出言训诫道。
冬子故作老成，长叹一声：“子非鱼，焉知鱼之愁。”
白福抬手就是一个爆栗，笑骂道：“说你胖还真喘上了，跟我念叨这些酸词没用。等五爷看到你这幅德行，骂我管教不严事小，到时罚的你几日下不了床，那可真‘愁’了。”顺势将他从树上一把拽下：“赶紧的，该干嘛干嘛去。”
冬子委屈的一努嘴，只得磨磨蹭蹭的跟着白福回去，不忘背后嘀咕几声：“五爷才不管这些劳什子事。我像什么样子，还不是和爷一个样子？”
“说什么呢？”白福板着脸，回头瞪他。
冬子嘻嘻笑着，深知这位总管也是面冷心软的主，讨好道：“方才说久未见着五爷，思念的紧。今日要不由小的代白总管送吃食去雪影居？”
白福看向薄雾中的孤岛，面露苦笑。
雪影居位处陷空岛西南角的孤岛之上，以独龙索相连。若将入岛的唯一出路封死，众人只有望索兴叹的份。只因除了白玉堂，岛上众兄弟皆没有那一苇渡江的轻功，自然拿那跟既滑且长的铁索毫无办法。不过白玉堂生性洒脱，时常凭着性子处事，却鲜有无理取闹的时候。
此番回岛，五兄弟大半年未见思念的紧，喝酒设宴，着着实实折腾了好多天。陷空岛虽比不上汴京，却也是富庶之乡，在年节里头各种庙会百戏也是一茬接着一茬。只可惜往日最喜热闹的陷空岛五当家跟换了个人似的，大节一过，就将自己关在雪影居足不出户，连茉花村丁氏双侠比武之邀也草草的推了了事。
头几日，众鼠还道他是这些天赶路赶的急了，加至连日宴席不断，身子困乏，不以为意。徐蒋二人素来与白玉堂嬉耍惯了，更是隔三差五的上岛闹他一闹。次数一多，白玉堂不胜其烦，干脆将独龙索挂起，除了一日三餐叫白福送至岛上外，其余人等，能少见的尽可能少见。
此举让众人倍感莫名，捉了白福至跟前询问：在京城的大半年可遇上何事不顺心的？
白福对着数张神色严峻的面孔，细想了一回，摇头不迭。
卢方叹道：“也是，以五弟的聪慧，要有不顺心的也难。”
“莫非看上了哪家闺女，得了相思之症？”蒋平眨眨小眼，随意猜测道。
“嗨！说你精明，怎么比俺还楞。”徐庆连连摆手，否定道：“凭咱老五的人品，得相思的定是那姑娘。”
卢方端着茶盏，摇摇头：“那也未必。自古情字难解，五弟真若遇上他命中之人，也难保患得患失。”
一时间聚义厅中你一言我一句的议论开来。只有韩彰吹开杯中浮叶，低头沉思一语不发。
白福侍立一旁，听着三位大侠的各种分析诸多猜测，暗自吐舌：若说五爷在京中，除了整日与展大人斗武怄气纠缠不休外，偶有接触的女子也都羽化登仙了，哪有什么中意的姑娘。只是这番实情让众当家得知了，恐怕更是坐立难安，且自家那位爷最烦那些乱嚼舌根的，不但落不到半个好，还要凭添错处。也罢，主子们的心事就让主子们自个儿去揣摩。
想到此处，白福思绪远飘：不知此刻京中是何景象，是否依旧大雪纷飞，寒意入骨？
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正如白家总管所料，千里之外的汴梁仍是银装素裹，十里飘雪。
在此举国同庆的日子里，京城中倒也消停。一口气歇了十数日，怎奈偏偏有些人按奈不住重操旧业，做起了梁上君子的买卖。
此番遭劫的是南斜街的杜府，据家丁所称，杜老爷与杜夫人一早去相国寺还愿，回府后发现屋中凌乱一片，不少首饰家当散落在地。问了府中下人，皆称两人外出时，无人进过主人厢房，排除了内鬼的可能，就只有外贼一说。众人封锁了现场，遣人去开封府报案。
妙手空空此等谋生手段由来已久，讲究的是快准稳，来去无踪不留痕迹。展昭未入开封府之前，也曾干过不少劫富济贫的营生，对其中手法颇为熟悉，唯独此次看不出半点门道。
若说能在光天化日之下，能避过众人耳目，将屋内翻得如此彻底，而不惊动他人的，定是个中高手。既是高手，手法断无如此拙劣，且不说屋中瓷器玉饰砸坏不少，连柜中衣衫布履亦不曾放过。与其说入室行窃，不如说携怨报复更为准确。
若说杜氏一族，已在城东落户几十载，与左邻右舍皆是知根知底的老人。夫妇二人伉俪情深，只可惜膝下无子。俗话说的好：不孝有三无后为大。可这个杜秋生不以为意，几十年来不曾纳妾娶小，成为邻里间一段佳话。且杜家人皆是严以律己宽以待人，实难想象这样的人会做出什么让人上门寻仇的事来。
疑惑归疑惑，查案步骤还需跟着做。现场记录过后，众人开始清点核查所有家私，发现银票首饰一样不少，唯独锦盒内一物不见了踪影。问过杜老爷的贴身小厮，方知此盒中原本放的也不是什么贵重物件，不过半方铜镜。
案情到此更显蹊跷，诸多疑点恐怕只有苦主能解。展昭命人请了杜老爷至厅中说话，自己则拿过文书实录详加查看。
不消片刻，衙役带着一花甲之人迎面而来，只见来者已满头银发，却目光清澈，腰背挺拔如松，步法方正稳健，不似出自普通人家。那老翁见厅中红衣武官好奇的打量着他，几步上前，撩起衣袍要行跪拜之礼：“草民杜秋生见过展大人。”不想这一拜，却没有拜成。
比起杜秋生，展昭固然年轻，但品级压人，官民有别，论理该受此一拜。不过开封众人平易近人惯了，此等礼数能免的都尽量免了去。展昭看对面老者慈眉善目已有好感，再观其行事做派，有几分似退隐的武将，更是怀上敬重之意，当下扶住老者臂弯笑道：“杜老丈不必多礼，这里不是公堂，展某也只是来了解案情经过，随意些便可。”
杜秋生见对方年纪轻轻，处事很是得体，难得的是不以身份压人，也由衷欢喜。将展昭让入主座，自己陪坐一旁道：“展大人有何要问的，老朽定当相告。”
展昭道：“据查证，贵府上下只遗失半枚铜镜。展某想问，此般枚铜镜有何来历？老丈可是有结怨之人与此有关？”
那杜秋生闻言面色微变，很快又似无事人般回道：“此半方古镜是祖上所传，并无特别之处，更不值几钱，老朽也不知此贼如何看上此物。至于结怨之人。。。老朽自认与人无怨，实在想不出谁会做此等傻事。”
“为何古镜只有一半？”展昭又问。
“祖上传下时就已如此，家父并无提起，老朽也是不知。”杜秋生道。
展昭沉吟一阵，料想今日也问不出什么，与那老翁又闲谈了几句，起身告辞。
出得杜府厅门左转，穿过庭院，再经过两侧种满合欢树的庭院，前方几步处便是门廊。正值春寒，光秃秃的桠枝覆着皑皑白雪，连枝头的鹊巢也是形单影只，尽显凋零之象。桠枝高处，坐着一白衣少年，赤足单衣，抱着双膝举目远眺。
展昭见了暗惊，正想询问此人是谁，但见四周之人面色如常毫无反应，仍各忙各事，更觉稀奇。举目再看时，除了满眼雪色，哪还有半个人影在。
难道是眼花？——展昭自嘲一笑，伸手接下飘落的雪花，任其渐渐融在掌心：距那人离京已有月余，二月的江南可是日暖泥融，春雨霏霏？
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“东北春风至，飘飘带雨来。拂黄先变柳，点素早惊梅。”
经几日的春雨浸润，满园的红梅争相吐艳，开的轰轰烈烈。
梅树环绕中，正有人舞刀吟诗。一身白衣沾雨欲湿，风华不减，一口宝刀沾染水雾，光华依旧。但见其招式时缓时急，时进时退，刀锋所指，白影过处，挥落细雨点点。红梅映雪，雪衬红梅，一动一静间倒显此景只应天上有。奈何，抽刀断水水更流，借词消愁愁更愁。
舞刀之人也似觉得无趣，勉强打了几回还刀入鞘。远处小厮装扮的少年见状，一路小跑来，递上汗巾，献好道：“五爷，小的暖了姜茶，等伺候爷换了衣衫再送来？”
此处能被尊称一声五爷的，自然是陷空岛的五当家白玉堂。
自从汴梁回来后，白玉堂对岛上的一草一木，失了兴致。刚开始时，还能陪着众兄弟里里外外闹腾上几番。时日久了，连表面的应酬也怠惰的做，只想一人寻清净。想他白玉堂以往在陷空岛一住，少说也有一年半载，从未有过如此心神不宁。大江南北去了不少地界，离了就离了，也没有这般不快活，而今究竟是怎么了？
想着想着，白玉堂没来由的又是一阵烦躁，将汗巾一抛，道：“不必了，我看雨势渐小，出去走走。”言语刚落，竟连湿衣也不换，扛起刀便走。留那小厮站在原处，怔怔出神：都说这位爷脾气古怪难以琢磨，真是星点不差。
白玉堂沿着小径，漫无目的兜兜转转。河道两岸，垂柳如丝，绿意盎然，正是陷空岛几里芦花荡的美景所在。一到春秋两季，柳絮芦苇乘风归去，白花花的漫天飞舞，如降大雪。
