第三天，他们追到齐国军队第三回扎营的地方，仔细数了数炉灶，只 .6
沙漠以北，沙漠南面就没有匈奴的王庭了。
68 张骞通西域
汉武帝初年的时候，匈奴中有人投降了汉朝。汉武帝从他们的谈话中
知道一点西域（今新疆和新疆以西一带）的情况。他们说有一个月氏（音y
uè-zhī）国，被匈奴打败，向西逃去，定居在西域一带。他们跟匈奴有
仇，想要报复，就是没有人帮助他们。
汉武帝想，月氏既然在匈奴西边。汉朝如果能跟月氏联合起来，切断
匈奴跟西域各国的联系，这不是等于切断了匈奴的右胳膊吗？于是，他下了
一道诏书，征求能干的人到月氏去联络。当时，谁也不知道月氏国在哪儿，
也不知道有多远。要担负这个任务，可得有很大的勇气。
有个年青的郎中（官名）张骞（音qiān），觉得这是一件有意义的
事，首先应征。
有他一带头，别的人胆子也大了，有一百名勇士应了征。有个在长安
的匈奴族人叫堂邑父，也愿意跟张骞一块儿去找月氏国。
公元前138年，汉武帝就派张骞带着一百多个人出发去找月氏。但
是要到月氏，一定要经过匈奴占领的地界。张骞他们小心地走了几天，还是
被匈奴兵发现围住了，全都做了俘虏。
匈奴人没有杀他们，只是派人把他们分散开来管住，只有堂邑父跟张
骞住在一起，一住就是十多年。
日子久了，匈奴对他们管得不那么严。张骞跟堂邑父商量了一下，瞅
匈奴人不防备，骑上两匹快马逃了。
他们一直向西跑了几十天，吃尽苦头，逃出了匈奴地界，没找到月氏，
却闯进了另一个国家叫大宛（在今中亚细亚）。
大宛和匈奴是近邻，当地人懂得匈奴话。张骞和堂邑父都能说匈奴话，
交谈起来很方便。他们见了大宛王，大宛王早就听说汉朝是个富饶强盛的大
国，这回儿听到汉朝的使者到了，很欢迎他们，并且派人护送他们到康居（约
在今巴尔喀什湖和咸海之间），再由康居到了月氏。
月氏被匈奴打败了以后，迁到大夏（今阿富汗北部）附近建立了大月
氏国，不想再跟匈奴作战。大月氏国王听了张骞的话，不感兴趣，但是因为
张骞是个汉朝的使者，也很有礼貌地接待他。
张骞和堂邑父在大月氏住了一年多，还到大夏去了一次，看到了许多
从未见到过的东西。但是他们没能说服大月氏国共同对付匈奴，只好回来。
经过匈奴地界，又被扣押了一段时间，幸好匈奴发生了内乱，才逃出来回到
长安。
张骞在外面足足过了十三年才回来。汉武帝认为他立了大功，封他做
太中大夫。
张骞向汉武帝详细报告了西域各国的情况。他说：“我在大夏看见邛山
（在今四川省，邛音qióng）出产的竹杖和蜀地（今四川成都）出产的
细布。当地的人说这些东西是商人从天竺（就是现在的印度）贩来的。”他
认为既然天竺可以买到蜀地的东西，一定离开蜀地不远。
汉武帝就派张骞为使者，带着礼物从蜀地出发，去结交天竺。张骞把
人马分为四队，分头去找天竺。四路人马各走了两千里地，都没有找到。有
的被当地的部族打回来了。
往南走的一队人马到了昆明，也给挡住了。汉朝的使者绕过昆明，到
了滇越（在今云南东部）。滇越国王的上代原是楚国人，已经有好几代跟中
原隔绝了。他愿意帮助张骞找道去天竺，可是昆明在中间挡住，没能过去。
张骞回到长安，汉武帝认为他虽然没有找到天竺，但是结交了一个一
直没有联系过的滇越，也很满意。
到了卫青、霍去病消灭了匈奴兵主力，匈奴逃往大沙漠北面以后，西
域一带许多国家看到匈奴失了势，都不愿意向匈奴进贡纳税。汉武帝趁这个
机会再派张骞去通西域。公元前119年，张骞和他的几个副手，拿着汉朝
的旌节，带着三百个勇士，每人两匹马，还带着一万多头牛羊和黄金、钱币、
绸缎、布帛等礼物去结交西域。
张骞到了乌孙（在新疆境内），乌孙王出来迎接。张骞送了他一份厚礼，
建议两国结为亲戚，共同对付匈奴。乌孙王只知道汉朝离乌孙很远，可不知
道汉朝的兵力有多少强。他想得到汉朝的帮助，又不敢得罪匈奴，因此乌孙
君臣对共同对付匈奴这件事商议了几天，还是决定不下来。
张骞恐怕耽误日子，打发他的副手们带着礼物，分别去联络大宛、大
月氏、于阗（在今新疆和田一带，阗音tián）等国。
乌孙王还派了几个翻译帮助他们。
这许多副手去了好些日子还没回来。乌孙王先送张骞回到长安，他派
了几十个人跟张骞一起到长安参观，还带了几十匹高头大马送给汉朝。
汉武帝见了他们已经很高兴了，又瞧见了乌孙王送的大马，格外优待
乌孙使者。
过了一年，张骞害病死了。张骞派到西域各国去的副手也陆续回到长
安。副手们把到过的地方合起一算，总共到过三十六国。
打那以后，汉武帝每年都派使节去访问西域各国，汉朝和西域各国建
立了友好交往。西域派来的使节和商人也络绎不绝。中国的丝和丝织品，经
过西域运到西亚，再转运到欧洲，后来人们把这条路线称作“丝绸之路”。
69 苏武牧羊
匈奴自从给卫青、霍去病打败以后，双方有好几年没打仗。他们口头
上表示要跟汉朝和好，实际上还是随时想进犯中原。
匈奴的单于一次次派使者来求和，可是汉朝的使者到匈奴去回访，有
的却被他们扣留了。汉朝也扣留了一些匈奴使者。
公元前100年，汉武帝正想出兵打匈奴，匈奴派使者来求和了，还
把汉朝的使者都放回来。汉武帝为了答复匈奴的善意表示，派中郎将苏武拿
着旌节，带着副手张胜和随员常惠，出使匈奴。
苏武到了匈奴，送回扣留的使者，送上礼物。苏武正等单于写个回信
让他回去，没想到就在这个时候，出了一件倒霉的事儿。
苏武没到匈奴之前，有个汉人叫卫律，在出使匈奴后投降了匈奴。单
于特别重用他，封他为王。
卫律有一个部下叫做虞常，对卫律很不满意。他跟苏武的副手张胜原
来是朋友，就暗地跟张胜商量，想杀了卫律，劫持单于的母亲，逃回中原去。
张胜很表示同情，没想到虞常的计划没成功，反而被匈奴人逮住了。
单于大怒，叫卫律审问虞常，还要查问出同谋的人来。
苏武本来不知道这件事。到了这时候，张胜怕受到牵连，才告诉苏武。
苏武说：“事情已经到这个地步，一定会牵连到我。如果让人家审问以
后再死，不是更给朝廷丢脸吗？”说罢，就拔出刀来要自杀。张胜和随员常
惠眼快，夺去他手里的刀，把他劝住了。
虞常受尽种种刑罚，只承认跟张胜是朋友，说过话，拼死也不承认跟
他同谋。
卫律向单于报告。单于大怒，想杀死苏武，被大臣劝阻了，单于又叫
卫律去逼迫苏武投降。
苏武一听卫律叫他投降，就说：“我是汉朝的使者，如果违背了使命，
丧失了气节，活下去还有什么脸见人。”又拔出刀来向脖子抹去。
卫律慌忙把他抱住，苏武的脖子已受了重伤，昏了过去。
卫律赶快叫人抢救，苏武才慢慢苏醒过来。
单于觉得苏武是个有气节的好汉，十分钦佩他。等苏武伤痊愈了，单
于又想逼苏武投降。
单于派卫律审问虞常，让苏武在旁边听着。卫律先把虞常定了死罪，
杀了；接着，又举剑威胁张胜，张胜贪生怕死，投降了。
卫律对苏武说：“你的副手有罪，你也得连坐。”苏武说：“我既没有跟
他同谋，又不是他的亲属，为什么要连坐？”卫律又举起剑威胁苏武，苏武
不动声色。卫律没法，只好把举起的剑放下来，劝苏武说：“我也是不得已
才投降匈奴的，单于待我好，封我为王，给我几万名的部下和满山的牛羊，
享尽富贵荣华。先生如果能够投降匈奴，明天也跟我一样，何必白白送掉性
命呢？”苏武怒气冲冲地站起来，说：“卫律！你是汉人的儿子，做了汉朝
的臣下。你忘恩负义，背叛了父母，背叛了朝廷，厚颜无耻地做了汉奸，还
有什么脸来和我说话。我决不会投降，怎么逼我也没有用。”卫律碰了一鼻
子灰回去，向单于报告。单于把苏武关在地窖里，不给他吃的喝的，想用长
期折磨的办法，逼他屈服。
这时候正是入冬天气，外面下着鹅毛大雪。苏武忍饥挨饿，渴了，就
捧了一把雪止渴；饿了，扯了一些皮带、羊皮片啃着充饥。过了几天，居然
没有饿死。
单于见折磨他没用，把他送到北海（今贝加尔湖）边去放羊，跟他的
部下常惠分隔开来，不许他们通消息，还对苏武说：“等公羊生了小羊，才
放你回去。”公羊怎么会生小羊呢，这不过是说要长期监禁他罢了。
苏武到了北海，旁边什么人都没有，唯一和他作伴的是那根代表朝廷
的旌节。匈奴不给口粮，他就掘野鼠洞里的草根充饥。日子一久，旌节上的
穗子全掉了。
一直到了公元前85年，匈奴的单于死了，匈奴发生内乱，分成了三
个国家。新单于没有力量再跟汉朝打仗，又打发使者来求和。那时候，汉武
帝已死去，他的儿子汉昭帝即位。
汉昭帝派使者到匈奴去，要单于放回苏武，匈奴谎说苏武已经死了。
使者信以为真，就没有再提。
第二次，汉使者又到匈奴去，苏武的随从常惠还在匈奴。他买通匈奴
人，私下和汉使者见面，把苏武在北海牧羊的情况告诉了使者。使者见了单
于，严厉责备他说：“匈奴既然存心同汉朝和好，不应该欺骗汉朝。我们皇
上在御花园射下一只大雁，雁脚上拴着一条绸子，上面写着苏武还活着，你
怎么说他死了呢？”单于听了，吓了一大跳。他还以为真的是苏武的忠义感
动了飞鸟，连大雁也替他送消息呢。他向使者道歉说：“苏武确实是活着，
我们把他放回去就是了。”苏武出使的时候，才四十岁。在匈奴受了十九年
的折磨，胡须、头发全白了。回到长安的那天，长安的人民都出来迎接他。
他们瞧见白胡须、白头发的苏武手里拿着光杆子的旌节，没有一个不受感动
的，说他真是个有气节的大丈夫。
70 司马迁写《史记》
苏武出使匈奴的第二年，汉武帝派贰师将军李广利带兵三万，攻打匈
奴，打了个大败仗，几乎全军覆没，李广利逃了回来。李广的孙子李陵当时
担任骑都尉，带着五千名步兵跟匈奴作战。单于亲自率领三万骑兵把李陵的
步兵团团围困住。尽管李陵的箭法十分好，兵士也十分勇敢，五千步兵杀了
五六千名匈奴骑兵，但是匈奴兵越来越多，汉军寡不敌众，后面又没救兵，
最后只剩了四百多汉兵突围出来。李陵被匈奴逮住，投降了。
李陵投降匈奴的消息震动了朝廷。汉武帝把李陵的母亲和妻儿都下了
监狱，并且召集大臣，要他们议一议李陵的罪行。
大臣们都谴责李陵不该贪生怕死，向匈奴投降。汉武帝问太史令司马
迁，听听他的意见。
司马迁说：“李陵带去的步兵不满五千，他深入到敌人的腹地，打击了
几万敌人。他虽然打了败仗，可是杀了这么多的敌人，也可以向天下人交代
了。李陵不肯马上去死，准有他的主意。他一定还想将功赎罪来报答皇上。”
汉武帝听了，认为司马迁这样为李陵辩护，是有意贬低李广利（李广利是汉
武帝宠妃的哥哥），勃然大怒，说：“你这样替投降敌人的人强辩，不是存心
反对朝廷吗？”他吆喝一声，就把司马迁下了监狱，交给廷尉审问。
审问下来，把司马迁定了罪，应该受腐刑（一种肉刑）。司马迁拿不出
钱赎罪，只好受了刑罚，关在监狱里。
司马迁认为受腐刑是一件很丢脸的事，他几乎想自杀。但他想到自己
有一件极重要的工作没有完成，不应该死。因为当时他正在用全部精力写一
部书，这就是我国古代最伟大的历史著作——《史记》。
原来，司马迁的祖上好几辈都担任史官，父亲司马谈也是汉朝的太史
令。司马迁十岁的时候，就跟随父亲到了长安，从小就读了不少书籍。
为了搜集史料，开阔眼界，司马迁从二十岁开始，就游历祖国各地。
他到过浙江会稽，看了传说中大禹召集部落首领开会的地方；到过长沙，在
汨罗江边凭吊爱国诗人屈原；他到过曲阜，考察孔子讲学的遗址；他到过汉
高祖的故乡，听取沛县父老讲述刘邦起兵的情况……这种游览和考察，使司
马迁获得了大量的知识，又从民间语言中汲取了丰富的养料，给司马迁的写
作打下了重要的基础。
以后，司马迁当了汉武帝的侍从官，又跟随皇帝巡行各地，还奉命到
巴、蜀、昆明一带视察。
司马谈死后，司马迁继承父亲的职务，做了太史令，他阅读和搜集的
史料就更多了。
在他正准备着手写作的时候，就为了替李陵辩护得罪武帝，下了监狱，
受了刑。他痛苦地想：这是我自己的过错呀。
现在受了刑，身子毁了，没有用了。
但是他又想：从前周文王被关在羑里，写了一部《周易》；孔子周游列
国的路上被困在陈蔡，后来编了一部《春秋》；屈原遭到放逐，写了《离骚》；
左丘明眼睛瞎了，写了《国语》；孙膑被剜掉膝盖骨，写了《兵法》。还有《诗
经》三百篇，大都是古人在心情忧愤的情况下写的。这些著名的著作，都是
作者心里有郁闷，或者理想行不通的时候，才写出来的。我为什么不利用这
个时候把这部史书写好呢？于是，他把从传说中的黄帝时代开始，一直到汉
武帝太始二年（公元前95年）为止的这段时期的历史，编写成一百三十篇、
五十二万字的巨大著作《史记》。
司马迁在他的《史记》中，对古代一些著名人物的事迹都作了详细的
叙述。他对于农民起义的领袖陈胜、吴广，给予高度的评价；对被压迫的下
层人物往往表示同情的态度。他还把古代文献中过于艰深的文字改写成当时
比较浅近的文字。人物描写和情节描述，形象鲜明，语言生动活泼。因此，
《史记》既是一部伟大的历史著作，又是一部杰出的文学著作。
司马迁出了监狱以后，担任中书令。后来，终于郁郁不乐地死去。但
他和他的著作《史记》在我国的史学史、文学史上都享有很高的地位。
71 霍光辅政
汉武帝为了打匈奴，通西域，再加上他的生活奢侈，喜欢讲排场，还
迷信神仙，连年大兴土木，耗费了大量的人力、物力。许多年来，把文帝、
景帝时候积累起来的钱财、粮食花得差不多了。
为了弄钱，他重用残酷的官吏，加税加捐，甚至让有钱的人可以出钱
买爵位，卖官职。
这些人做了官，当然要拼命搜刮老百姓，再加上水灾旱灾，逼得百姓
难过日子，各地方就有大批农民起来反抗官府。
到了他在位的最后几年，他才决心停止用兵，并且提倡改良农具，改
进耕种技术。他还亲自下地，做个耕种的样子，吩咐全国官吏鼓励农民增加
生产。这样，国内才逐渐稳定下来。
公元前87年，汉武帝得病死了。即位的汉昭帝年纪才八岁。按照汉
武帝死前的嘱咐，由大将军霍光来辅助他。
霍光掌握了朝廷大权，帮助汉昭帝继续采取休养生息的政策，减轻税
收，减少劳役，把国家大事管理得很好。
但是朝廷中有几个大臣却把霍光看作眼中钉，非把他除去不可。
左将军上官桀想把他六岁的孙女，嫁给汉昭帝做皇后，霍光没有同意。
后来，上官桀靠汉昭帝的姐姐盖长公主的帮助，让孙女当上了皇后。上官桀
和他的儿子上官安想封盖长公主的一个身边人做侯，霍光无论如何不依。
上官桀父子、盖长公主都把霍光看作眼中钉，他们勾结了燕王刘旦，
想方设法要陷害霍光。
汉昭帝十四岁那年，有一次，霍光检阅羽林军（皇帝的禁卫军），还把
一名校尉调到他的大将军府里。上官桀他们就抓住这两件事，假造了一封燕
王的奏章，派一个心腹冒充燕王的使者，送给汉昭帝。
那封信上大意说：大将军霍光检阅羽林军的时候，坐的车马跟皇上坐
的一样。他还自作主张，调用校尉。这里面一定有阴谋。我愿意离开自己的
封地，回到京城来保卫皇上，免得坏人作乱。
汉昭帝接到那份奏章，看了又看，把它搁在一边。
第二天霍光要进宫朝见，听到燕王刘旦上书告发他的消息，吓得他不
敢进宫。
汉昭帝吩咐内侍召霍光进来。霍光一进去，就脱下帽子，伏在地上请
罪。
汉昭帝说：“大将军尽管戴好帽子，我知道有人存心陷害你。”霍光磕
了个头说：“陛下是怎么知道的？”汉昭帝说：“这不是很清楚吗？大将军检
阅羽林军是在长安附近，调用校尉还是最近的事，一共不到十天。燕王远在
北方，怎么能知道这些事？就算知道了，马上写奏章送来，还来不及赶到这
儿。再说，大将军如果真的要叛乱，也用不着靠调一个校尉。这明明是有人
想陷害大将军，燕王的奏章是假造的。”霍光和别的大臣听了，没有一个不
佩服少年的汉昭帝的聪明。
汉昭帝把脸一沉，对大臣们说：“你们得把那个送假奏章的人抓来查
问。”上官桀怕昭帝追查得紧，他们的阴谋要露馅，对汉昭帝说：“这种小事
情，陛下就不必再追究了。”打这儿起，汉昭帝就怀疑起上官桀这一伙人来。
上官桀等并不就此罢休，他们偷偷地商量好，由盖长公主出面，请霍
光喝酒。他们布置好埋伏，准备在霍光赴宴的时候刺死他，又派人通知燕王
刘旦，叫他到京师来。
上官桀还打算在杀了霍光之后再废去昭帝，由他自己来做皇帝。没想
到有人早把这个秘密泄露了出去，让霍光知道了。
霍光连忙报告汉昭帝。汉昭帝命令丞相田千秋火速发兵，把上官桀一
伙统统逮起来处死。
汉昭帝才二十一岁就得病死去，没有孩子。霍光听了别人的意见，把
汉武帝的一个孙子、昌邑王刘贺立为皇帝。刘贺原是个浪荡子，他从昌邑（今
山东巨野东南）带来了二百多个亲信，天天跟他们一起吃喝玩乐，即位才二
十七天，就做了一千一百二十七件不该做的事，把皇宫闹得乌烟瘴气。
霍光和大臣们一商量，联名上书，请皇太后下诏，把刘贺废了，另立
汉武帝的曾孙刘询，就是汉宣帝。
72 王昭君出塞
汉宣帝在位的时候，汉朝又强盛了一个时期。那时候，匈奴由于贵族
争夺权力，势力越来越衰落，后来，匈奴发生分裂，五个单于分立，互相攻
打不休。
其中一个单于名叫呼韩邪，被他的哥哥郅支（郅音zhì ）单于打败了，
死伤了不少人马。呼韩邪和大臣商量结果，决心跟汉朝和好，亲自带着部下
来朝见汉宣帝。
呼韩邪是第一个到中原来朝见的单于，汉宣帝像招待贵宾一样招待他，
亲自到长安郊外去迎接他，为他举行了盛大的宴会。
呼韩邪单于在长安住了一个多月。他要求汉宣帝帮助他回去。汉宣帝
答应了，派了两个将军带领一万名骑兵护送他到了漠南。这时候，匈奴正缺
少粮食，汉朝还送去三万四千斛（音hú，古时候十斗为一斛）粮食。
呼韩邪单于十分感激，一心和汉朝和好。西域各国听到匈奴和汉朝和
好了，也都争先恐后地同汉朝打交道。汉宣帝死了后，他的儿子刘奭（音s
h）即位，就是汉元帝。没几年，匈奴的郅支单于侵犯西域各国，还杀了
ì
汉朝派去的使者。汉朝派兵打到康居，打败了郅支单于，把郅支单于杀了。
郅支单于一死，呼韩邪单于的地位稳定了。公元前33年，呼韩邪单
于再一次到长安，要求同汉朝和亲。汉元帝同意了。
以前，汉朝和匈奴和亲，都得挑个公主或者宗室的女儿。这回，汉元
帝决定挑个宫女给他，他吩咐人到后宫去传话：“谁愿意到匈奴去的，皇上
就把她当公主看待。”后宫的宫女都是从民间选来的，她们一进了皇宫，就
像鸟儿被关进笼里一样，都巴望有一天能把她们放出宫去。但是听说要离开
本国到匈奴去，却又不乐意。
有个宫女叫王嫱（音qiáng），也叫王昭君，长得十分美丽，又很有
见识。为了自己的终身，她毅然报名，自愿到匈奴去和亲。
管事的大臣正在为没人应征焦急，听到王昭君肯去，就把她的名字上
报汉元帝。汉元帝吩咐办事的大臣择个日子，让呼韩邪单于和王昭君在长安
成亲。
呼韩邪单于得到这样一个年轻美貌的妻子，高兴和感激的心情是不用
说的了。
呼韩邪单于和王昭君向汉元帝谢恩的时候，汉元帝看到昭君又美丽又
大方，多少有点舍不得。他想把王昭君留下，可是已经晚了。
传说汉元帝回到内宫，越想越懊恼。他再叫人从宫女的画像中拿出昭
君的像来看。模样虽有点像，但完全没有昭君本人那样可爱。
原来宫女进宫后，一般都是见不到皇帝的，而是由画工画了像，送到
皇帝那里去听候挑选。有个画工名叫毛延寿，给宫女画像的时候，宫女们送
点礼物给他，他就画得美一点。王昭君不愿意送礼物，所以毛延寿没有把王
昭君的美貌如实地画出来。
汉元帝一气之下，把毛延寿杀了。
王昭君在汉朝和匈奴官员的护送下，离开了长安。她骑着马，冒着刺
骨的寒风，千里迢迢地到了匈奴，做了呼韩邪单于的阏氏。日子一久，她慢
慢地也就生活惯了，和匈奴人相处得很好。匈奴人都喜欢她，尊敬她。
王昭君远离自己的家乡，长期定居在匈奴。她劝呼韩邪单于不要去发
动战争，还把中原的文化传给匈奴。打这以后，匈奴和汉朝和睦相处，有六
十多年没有发生战争。
王昭君离开长安没有多久，汉元帝死去，他的儿子刘骜（音 ào）即位，
就是汉成帝。
73 王莽复古改制
汉成帝是个荒淫的皇帝，即位以后，朝廷的大权逐渐落在外戚（太后
或者皇后的亲属叫外戚）手里。成帝的母亲、皇太后王政君有八个兄弟，除
了一个早死去外，其他七个都被封为侯。其中最大的王凤还被封为大司马、
大将军。
王凤掌了大权，他的几个兄弟、侄儿都十分骄横奢侈。只有一个侄儿
王莽，因为他父亲死得早，没有那种骄奢的习气。他像平常的读书人一样，
做事谨慎小心，生活也比较节俭。
人们都说王家子弟数王莽最好。
王凤死后，他的两个兄弟前后接替他做了大司马，后来又让王莽做了
大司马。王莽很注意招揽人才，有些读书人慕他的名气来投奔，他都收留了。
汉成帝死了后，不出十年，换了两个皇帝——哀帝和平帝。汉平帝即
位的时候，年纪才九岁，国家大事都由大司马王莽作主。有些吹捧王莽的人
都说王莽是安定汉朝的大功臣，请太皇太后王政君封王莽为安汉公。王莽说
什么也不肯接受封号和封地。后来，经大臣们一再劝说，他只接受了封号，
把封地退了。
公元2年，中原发生了旱灾和蝗灾。由于多少年来，贵族、豪强不断
兼并土地，剥削农民，逢到灾荒，老百姓没法活下去，都骚动起来。
为了缓和老百姓对朝廷和官吏的愤恨，王莽建议公家节约粮食和布帛。
他自己先拿出一百万钱，三十顷地，当作救济灾民的费用。他这样一起头，
有些贵族、大臣也只好拿出一些土地和钱来。
太皇太后把新野（今河南新野）的二万多顷地赏给王莽，王莽又推辞
了。
王莽还派八个心腹大臣分头到各地方去观察风土人情。他们把王莽不
肯接受新野封地这件事到处宣扬，说王莽怎么虚心，怎样谦让。当时，中小
地主都恨透了兼并土地的豪强，一听王莽连封给他的土地都不要，就觉得他
是个了不起的好人。
王莽越是不肯受封，越是有人要求太皇太后封他。据说，朝廷里的大
臣和地方上的官吏、平民上书请求加封王莽的人共有四十八万多人。有人还
收集了各种各样歌颂王莽的文字，一共有三万多字。王莽的威望就越来越高。
别人越是吹捧王莽，汉平帝可越觉得王莽可怕，可恨。因为王莽不准
平帝的母亲留在身边，还把他舅家的人杀光。汉平帝渐渐大了，免不得背地
说了些抱怨的话。
有一天，大臣们给汉平帝上寿。王莽亲自献上一杯毒酒。
汉平帝没有怀疑，接过来喝了。
第二天，宫里传出话来，汉平帝得了重病，没有几天就死了。王莽还
假惺惺哭了一场。
汉平帝死的时候才十四岁，当然没有儿子。王莽从刘家的宗室里找了
一个两岁的幼孩为皇太子，叫做孺子婴。王莽自称“假皇帝”（假是代理的
意思）。
有些文武官员想做开国元勋，劝王莽即位做皇帝。王莽也觉得做代理
皇帝不如做真皇帝。于是，有一批吹捧的人纷纷制造出许多迷信的东西来骗
人。什么“王莽是真命天子”的图书也发现啦，什么在汉高祖庙里还发现“汉
高祖让位给王莽”的铜匣子啦。
一直以推让出名的王莽这会儿不再推让了。王莽向太皇太后去讨汉朝
皇帝的玉玺。王政君这才大吃一惊，不肯把玉玺交出来。后来被逼得没法子，
只好气愤地把玉玺扔在地上。
公元8年，王莽正式即位称皇帝。改国号叫新，都城仍在长安。从汉
高祖称帝开始的西汉王朝，统治了二百十年，到这时候就结束了。
王莽做了皇帝，打着复古改制的幌子，下令变法。第一，把全国土地
改为“王田”，不准买卖；第二，把奴婢称为“私属”，不准买卖；第三，评
定物价，改革币制。
这些改革，听起来都是好事情。可是没有一件不是办得挺糟糕的。土
地改制和奴婢私属，在贵族、豪强的反对下，一开始就没法实行；评定物价
的权掌握在贵族官僚手里，他们正好利用职权投机倒把、贪污勒索，反倒增
加了人民的痛苦。币制改了好几次，钱越改越小，价越作越大，无形之中又
刮了老百姓的一笔钱。
这种复古改制，不但受到农民反对，许多中小地主也不支持他。三年
以后，王莽又下了命令，王田、奴婢又可以买卖了。
王莽还想借对外战争来缓和国内的矛眉，这一来又引起了匈奴、西域、
西南各部族的反对。王莽又征用民伕，加重捐税，纵容残酷的官吏，对老百
姓加重刑罚。这样，就逼得农民不得不起来反抗了。
74 绿林赤眉起义
王莽的残酷压榨，加上一连串的天灾，逼得农民走投无路，纷纷起义。
东方和南方都有大批的农民起来反抗官兵。
公元17年，南方荆州闹饥荒，老百姓不得不到沼泽地区挖野荸荠充
饥。人多野荸荠少，引起了争夺。新市（今湖北京山东北）有两个有名望的
人，一个叫王匡，一个叫王凤，出来给农民调解，受到农民的拥护。大家就
公推他们当首领。
王匡、王凤就把这批饥民组织起来起义，一下子就聚集了好几百人，
还有一些逃亡的犯人也来投奔他们。
王匡他们占领了绿林山（今湖北大洪山）作为根据地，攻占附近的乡
村。不到几个月工夫，这支起义军发展到七八千人。
王莽派了两万官兵去围剿绿林军，被绿林军打得大败而逃。绿林军趁
势攻下了几座县城，打开监狱，放出囚犯；把官家粮仓里的粮食，一部分分
给当地穷人，大部分搬到绿林山。投奔绿林山的穷人越来越多，起义军增加
到五万多。
第二年，绿林山上不幸发生了疫病，五万人差不多死了一半。还有一
半只好离开绿林山，后来分作三路人马——新市兵、平林（在今湖北随县东
北）兵和下江（长江在湖北西部以下叫下江）兵。这三路人马各自占领一块
地盘，队伍又强大起来了。
当南方的绿林军在荆州一带打击官兵的时候，东方的起义军也壮大起
来。琅琊海曲（今山东日照县）有个姓吕的老大娘，儿子是县里的一个公差，
因为没肯依县官的命令毒打没钱付税的穷人，被县官杀害了。这一来激起了
公愤。有上百个穷苦农民起来替吕母的儿子报仇，杀了县官，跟着吕母逃到
黄海，一有机会就上岸打官兵。
这时候，另一个起义领袖樊崇带领几百个人占领了泰山。吕母死了后，
她手下的人投奔樊崇起义军。不到一年工夫，就发展到一万多人，在青州和
徐州之间来往打击官府、地主。
樊崇的起义军很讲纪律，规定谁杀死老百姓就要被处死，谁伤害老百
姓就要受罚。所以，百姓能拥护他们。
公元22年，王莽派太师王匡（和绿林军中的王匡是两个人）和将军
廉丹率领十万大军去镇压樊崇起义军。樊崇作好准备，跟官兵大战。为了避
免起义兵士跟王莽的兵士混杂，樊崇叫他的部下都在自己的眉毛上涂上红颜
色，作为识别的记号。这样，樊崇的起义军得了一个别名，叫“赤眉军”。
王莽的军队和赤眉军打了一仗。结果，官兵打了败仗，逃散了一大半。
太师王匡的大腿被樊崇扎了一枪，逃了回去；将军廉丹在乱军之中被杀了。
赤眉军越打越强，发展到了十多万人。
绿林、赤眉两支起义大军分别在南方和东方打败王莽军的消息一传开，
别地方的农民也都活跃起来。黄河两岸的大平原上大大小小起义军有几十
路。有一批没落的贵族和地主、豪强也趁机起兵，反对王莽。
南阳郡舂陵（今湖南宁远北）乡的豪强刘縯（音yǐn）、刘秀兄弟两
人，因为王莽废除汉朝宗室的封号，不许刘姓人做官，心里怨恨，发动族人
和宾客七八千人在舂陵乡起兵。
他们和绿林军三路人马联合起来，接连打败了几名王莽的大将，声势
就强大起来了。
绿林军的几支队伍没有统一的指挥。将士们认为人马多了，必须有个
首领，才能统一号令。一些贵族地主出身的将军，利用当时有些人的正统观
念，认为一定要找一个姓刘的人当首领，才能符合人心。
绿林军里姓刘的人很多，该推谁做首领呢？舂陵兵想推刘縯，可是新
市和平林兵的将领怕刘縯势力太大，一定要立一个破落的贵族刘玄做皇帝。
刘縯又提出等消灭了王莽、收服赤眉军以后，再立皇帝，也遭到反对。刘縯
觉得自己力量不够，也只好同意了。
公元23年，绿林军各路将士就正式立刘玄做皇帝，恢复汉朝国号，
年号“更始”，所以刘玄又称更始帝。更始帝拜王匡、王凤为上公，刘縯为
大司徒，刘秀为太常偏将军，其他将领也各有各的封号。
打那时候起，绿林军又称为汉军。
75 昆阳大战
更始帝刘玄即位后，派王凤、王常、刘秀进攻昆阳（今河南叶县）。他
们很快地打下昆阳，接着又打下了临近的郾城（今河南郾城县）和定陵（今
河南郾城县西北）。
王莽听到起义军立刘玄为皇帝，已经坐立不安，如今连失了几座城池，
更是着急，立即派大将王寻、王邑率领兵马四十三万人，从洛阳出发，直奔
昆阳。
为了虚张声势，王莽军不知从哪儿去物色了一个巨人，名叫巨毋霸，
巨毋霸长得个子特别高，身子又像牛那样粗大。他还有一个本领，就是能够
驯养一批老虎、豹、犀牛、大象。
王莽派他为校尉，让他带了一批猛兽上阵助威。
驻守在昆阳的汉军只有八九千人。有的将领在昆阳城上望见王莽的军
队人马众多，怕对付不了，主张放弃昆阳，回到原来的据点去。
刘秀对大家说：“现有我们兵马和粮草都缺少，全靠大家同心协力打击
敌人；如果大家散伙，昆阳一失守，汉军各部也马上被消灭，那就什么都完
