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龙造寺氏 周遭的各路豪族早对残忍奢杀的 龙造寺隆信 不满， 等其一死， 纷纷叛离投靠 岛津氏。 丰后藩国 的 大友宗麟 倒是不计前嫌， 遣使要求同盟， 共同对付 岛津氏。 不料却被主持家政的 锅岛直茂 拒绝。 权衡利弊， 锅岛直茂 认为就算 大友 龙造寺 联合， 也不是 岛津氏 的对手。 不如就此投降， 还能使 龙造寺 一族繁衍生息下去。 计议已定， 龙造寺氏 向 岛津氏 派出使臣请降。

原属 龙造寺氏 的五州二岛落入 岛津氏 手里， 鼎足而三之势已破， 九州岛 上已无人再能当 岛津军 之锋。 下一步， 就是彻底灭掉 丰后藩国 的 大友氏， 统一 九州！

岩屋城之战

为了抗衡即将北上的 岛津军， 大友氏 同时派出了“双璧” 立花道雪 和 高桥绍运 攻打已经投降 岛津氏 的 龙造寺氏， 企图重夺 筑后藩国。 可是， 1585年9月11日， 名将 立花道雪 在出征途中病死， 享年73岁。 苦苦支撑 大友氏 这座将顷大厦的顶梁柱之一轰然而塌， 大友军 无奈后撤。

此时， 天下大势已经发生了天翻地覆的变化。 1585年7月， 丰臣秀吉 继任 关白， 本州 大陆已经不再是烽烟四起， 群雄争霸的局面了。 丰臣政权 统一天下的历史潮流已不可逆转。 丰臣秀吉 也注意到了 九州岛 上的乱局。 为了平息战火， 10月， 丰臣秀吉 借 天皇 的名义颁布勅书， 要求 大友 和 岛津 两家和睦相处。 （惣zǒng无事令。 惣， 通‘总’。）大友宗麟 真是求之不得， 赶忙答应停战。 但 岛津义久 却深不以为然， 继续厉兵秣马， 准备完成其统一 九州岛 的大业。

大友宗麟 见 岛津军 根本没有停战的意思， 急得象热锅上的蚂蚁。 无奈， 大友宗麟 决定亲自面见 丰臣秀吉， 向其诉苦， 并让其摆平 岛津军 的攻势。 1586年4月， 大友宗麟 抵达 大坂城。 丰臣秀吉 安慰了其一番， 答应出兵保护 大友氏。 （曾经叱咤一方的九州霸主， 竟然沦落到要向外人摇尾乞怜的地步， 可悲可叹哪。）

虽然 大友宗麟 亲自出使求援， 岛津军 北伐的脚步也丝毫没有停顿。 趁着 大友氏 势力衰退， 曾一度被 大友氏 镇压的 筑前藩国 豪族 秋月种实 再度起兵反叛， 并向 岛津氏 求援。 1586年6月， 岛津氏 遣大将 岛津忠长 率兵2万， 进入 筑前。 一路上各路豪族纷纷加入 岛津军， 队伍很快膨胀到5万余众。 7月6日， 岛津军 攻破 大友氏 在 肥前 的 胜尾城， 守将 筑紫广门 投降。

7月12日， 岛津军 攻入 筑前藩国， 包围了 岩屋城。 大友军 守将， 正是“双璧”之一的 高桥绍运。 但是， 城中仅有守军763人！ 高桥绍运 早知在5万大军面前， 坚守 岩屋城 就如螳臂当车。 但是， 岩屋城 之后就是 立花城， 守将乃是自己的亲生儿子， 已经过继到 立花家 的 立花宗茂。 如果 高桥绍运 撤退， 立花城 将直接面对 岛津军 的攻击。 但如果坚守， 定能拖住 岛津军 半个月， 到时候， 丰臣秀吉 的援军就该开到了吧。 高桥绍运 决定誓死守城， 给儿子， 也给 大友氏 留一线希望。 就在 岛津军 包围城池之前， 高桥绍运 向部下训话， 要求不愿殉死的士卒趁早出城。 但部将们都感其忠义， 并无一人逃离。

7月13日， 岛津忠长 派人入城劝降不成， 全军开始猛攻 岩屋城。 可是 高桥绍运 乃是时之名将， 用兵有方。 在其出色的指挥下， 岛津军 死伤惨重， 岩屋城 纹丝不动。 激烈的攻防战日以继夜， 铁炮枪声， 士兵的喊杀声， 临死前的哀嚎声不绝于耳， 战况极为惨烈。 由于城内防御得当， 岛津军 伤亡不断增多。 但是撑到26日， 在 岛津军 轮番攻击下， 大友军 终于开始渐渐不支， 外城陷落。 高桥绍运 率领余众退入内城， 继续奋战。 鉴于 岛津军 伤亡太大， 也敬佩 高桥绍运 的忠义， 岛津忠长 再次遣使入城劝降， 但被 高桥绍运 再次拒绝。

27日凌晨， 岛津军 发动总攻。 高桥绍运 和他的勇士们拼死奋战， 连重伤的士卒也抱着 岛津军 士兵同归于尽。 下午5时， 付出惨重代价的 岛津军 终于攻到天守阁下。 此时， 高桥绍运 和手下只剩50余人， 且都多处负伤， 已经无力再战。 不愿做俘虏的 高桥绍运 在天守阁内切腹自尽， 年仅39岁。 剩下的部将或互相刺杀， 或切腹自尽， 全员玉碎， 无一人投降！ （这是怎样的一个修罗场啊， 令天地同悲！） 岛津忠长 对 高桥绍运 及其部下的奋战感佩不已， 用最隆重的军礼埋葬了这些烈士。

岩屋城一役， 岛津军 士卒战死3000余人， 伤千余， 大将折损20余员， 是前所未有的大败。 更惨的是， 高桥绍运 的奋战给 立花城 赢得了宝贵的时间。 虽然 岛津军 趁势 杀到了 立花城下， 但由于在 岩屋城 损失惨重， 士卒士气极低， 只能对 立花城 望城兴叹。 9月， 丰臣秀吉 的援军终于开进 九州岛， 前锋 毛利军 以 黑田孝高 为军师， 已经抵达 丰前藩国。 与此同时， 四国岛 上的 仙石秀久， 十河存保， 长宗我部元亲 也被动员起来， 攻入 九州岛 东岸。 大敌当前， 围攻 立花城 的 岛津忠长 慌忙撤兵， 反被 立花宗茂 出城追杀， 损兵折将。 岩屋城 也很快再次回到 大友军 手里。

（岩屋城之战 也是 区胜 所知日本战国历史上唯一一场守军在敌众我寡的情况下， 全体玉碎， 誓死不降的战役。 受邪教控制的 一向宗 除外。 依 区胜 看来， 高桥绍运 的浩然之气， 堪比 安史之乱 中 睢阳城 的守将 张巡。 张巡 以身殉国， 保住了 淮河 以南不受叛军蹂躏， 而 高桥绍运 拼死抗战， 也终于挽救了 大友氏 覆亡的危机。 两人的功绩， 同样彪炳史册！）

户次川之战

丰臣军 分东北两路攻入 九州岛， 岛津义久 也决定兵分两路， 给予迎头痛击。 岛津义弘 从 肥后， 岛津家久 从 日向， 率领精锐2万余众， 分头攻入 大友氏 的 丰后藩国。

1586年12月初， 岛津军 已经合兵一处， 攻到了离 大友氏 居城 府内城 不远的 鹤贺城。 守将 利光宗鱼 拼死奋战， 但终因兵微将寡而不得不撤退。 但死心不息的 利光宗鱼 趁 岛津军 大意， 守卫兵力薄弱的当儿， 发动奇袭， 竟然再次夺回 鹤贺城。 岛津军 大怒， 2万大军回头团团包围了 鹤贺城， 日夜攻打。 攻防战异常激烈， 在 大友军 的奋战下， 岛津军 死伤3000多人， 仍未能拿下此城。 不幸的是， 利光宗鱼 在城头指挥抗战的时候， 被 岛津军 铁炮击中， 当场战死。 主将一亡， 众守军失去了主心骨， 虽然还在奋战， 但 鹤贺城 沦陷已在旦夕之间。

鹤贺城 位于 府内城 之南15公里， 扼守着通往 府内城 的战略要冲。 此城一失， 府内城 也必难保。 府内城 守将 大友义统 乃是 大友宗麟 的嫡子， 新任家督， 在此前所未有的危机前束手无策， 只有向刚进驻 九州岛 的 丰臣军 求援。

丰臣军 离 府内城 最近的乃是从 四国岛 出发的 仙石秀久 一路， 计有 仙石秀久 本部1000余， 十河存保 3000余， 以及 长宗我部元亲， 长宗我部信亲 父子3000余， 计8000人马。 仙石秀久 一接到 大友义统 的急报， 火速率领所有 四国岛 的人马日夜兼程， 奔赴 府内城。

府内城 原有守军1万余， 加上 丰臣军 援军， 人数方面刚好和 岛津军 旗鼓相当。 但是， 战争如果靠人多就能赢的话， 双方只要点点名就可以决定胜负， 也不用杀个血流漂杵， 死伤籍枕了。 可惜事实永远是残酷的。 虽然 丰臣大友联军 也有2万人， 但领军的 仙石秀久 却能力平庸， 无法统御这些原本各自独立， 甚至还曾经是切齿仇人的杂牌军。 悲剧在成军当天就注定了。

丰臣军 很快便挺进到了 鹤贺城 之北 户次川 的北岸。 岛津军 见敌援军已到， 也主动撤了 鹤贺城 之围， 前进至 户次川 南岸的 坂原山 下寨。

为了彻底把 岛津军 赶回去， 丰臣军 诸将被召集到一起讨论对策。 军事会议上， 仙石秀久 认为此时 岛津军 在 鹤贺城 下损失惨重， 士气肯定低靡。 相对的， 丰臣军 刚赶到战场， 士气高昂， 应趁此机会全军发动攻击， 彻底击溃 岛津军。 十河存保 附议， 但是 长宗我部元亲 却持相反意见。 元亲 认为 岛津军 擅长伏击战， 若全军贸然进攻， 必然吃亏， 不如等到 丰臣秀吉 主力部队开到， 届时大军压境， 岛津军 必会不战而降。 （知己知彼， 姜还是老的辣啊！） 可是在 仙石秀久 等人的眼里， 长宗我部元亲 只是个手下败将， 刚刚投降就想指手画脚的老顽固， 所以理都不理他。

相对 丰臣军 的鲁莽冲动， 岛津军 却做好了完全的迎击准备。 岛津家久 将全军分成三路， 右路2000人马， 中路3000， 左翼5000， 置于 户次川 南岸， 严阵以待 丰臣军 渡河， 另外3000人则负责监视 鹤贺城 的一举一动， 确保 岛津军 后翼无虞。 岛津家久 本部则驻扎 梨尾山， 俯视整个战场。

12月12日， 丰臣军 首先发动进攻， 渡过了 户次川。 打前锋的是 长宗我部元亲 的嫡子 长宗我部信亲 和其1000土佐精兵， 后续部队是 仙石秀久 和 十河存保 的5000余人。 而 大友义统 的1万兵马则继续留在北岸， 以备不测。 （区胜 猜 大友义统 大概还对 耳川之战 心有余悸， 而特意要求这个殿后任务的吧。 所谓一朝被蛇咬， 三年怕井绳啊。）

下午5时许， 丰臣军 刚渡河完毕， 忽然200多 岛津军 出现在右翼， 作势欲突袭 仙石秀久部。 这么点人就敢在太岁头上动土！ 仙石秀久 气得七窍生烟， 立刻率所部千余人杀了上去。 岛津军 见突袭失败， “狼狈”逃窜。 仙石秀久 见初战得胜， 得意忘形， 指挥人马一路追杀。 长宗我部信亲 和 十河存保 也紧随跟上， 长宗我部元亲 则留在最后。

仙石秀久 带头孤军深入， 正忘路之远近。 突然， 丰臣军 两翼枪声大作， 士卒纷纷中弹倒地。 仙石秀久 大惊， 定睛一看， 左右冒出许多 岛津军 铁炮手， 不断填弹射击， 形成一道交叉火力网。 置身中央的 丰臣军 根本避无可避。 “上当了！” 仙石秀久 暗叫一声， 立刻拨转马头， 拔腿就跑。 众将士见主将溜了， 也一哄而散， 丰臣军 立刻陷入溃散状态。 此时 岛津家久 见 丰臣军 已溃不成军， 命令部将 伊集院忠栋 和 新纳忠元 各率3000骑兵突入敌阵， 见人就砍， 顿时 丰臣军 死伤无数， 血流成河， 户次川 南岸变成了一个阿鼻地狱。 （下图为 户次川之战 两军进军路线。）

后队的 长宗我部信亲 和 十河存保 见 仙石秀久部 溃逃， 也急欲撤退。 无奈后退之路上横亘着水流湍急的 户次川， 不是说渡就能渡的。 长宗我部信亲 和 十河存保 只得回身死战， 不幸先后没于阵中。 第三梯队的 长宗我部元亲 也被 岛津军 重重包围， 幸得其侍卫拼死护主， 长宗我部元亲 才得以只身逃离战场， 捡回一条老命。 可是嫡子的战死对 长宗我部元亲 打击极大。 九死一生的 长宗我部元亲 也懒得去 丰前藩国 汇合 毛利军， 反而渡回了 伊予藩国 的 日振岛， 从此疏于政事， 也熄灭了争霸天下的野心。

躲在 户次川 北岸的 大友义统 见 耳川 的悲剧再度上演， 吓得肝胆俱裂， 当即回绝了 丰臣军 的求助， 没命往回逃。 一路上风声鹤唳， 大友义统 连 府内城 也没敢进， 就跑到 高崎山城。 随即又弃城， 逃入 丰前藩国 的 龙王城， 托庇于 毛利军。

鹤贺城 守军也目睹了 丰臣军 全军覆没的惨剧， 自知继续抵抗无益，开城投降。 13日， 岛津军 趁胜攻入 府内城。 大友氏 经营了二十二代， 数百年的心血， 毁于一旦。 得势不饶人的 岛津军 接着转攻 大友宗麟 所在的 丹生岛城。 幸而 丹生岛城 内装备了 大友氏 最先进的大炮“国崩”， 岛津军 才被勉强挡在城外。 但 大友军 还能坚持多久， 只有天晓得了。

再说 仙石秀久 逃回 大坂城 面见 丰臣秀吉。 得知战败的 丰臣秀吉 大怒， 当即缔夺了 仙石秀久 的封地， 将其流放 高野山。 直到 丰臣军 讨伐 北条氏， 仙石秀久 才被重新启用。

1587年1月， 丰臣秀吉 发出总动员令， 将 大坂城 交由 丰臣秀次 和 前田利家 镇守， 自己则亲率20万大军， 出征 九州岛。 3月， 丰臣秀吉 抵达九州岛，便兵分两路。 丰臣秀吉 本部5万余人， 以向 肥后藩国； 弟弟 丰臣秀长 则率各路诸侯之兵15万， 直指 日向藩国。 两路人马一东一西，齐头并进， 浩浩荡荡不见首尾， 是从未在 九州岛 上出现过的庞大军团！ 岛津家 的好日子到头了。

九州征伐， 岛津氏 降伏

虽然 仙石秀久 一路吃了大败仗， 全军尽墨， 但是北路的 黑田孝高 带领的讨伐军在其无双的谋略下进展顺利， 势如破竹。

1586年9月， 黑田孝高 率领着以 毛利军 为主力的讨伐军渡海进驻 丰前藩国， 毛利氏 的首脑 毛利辉元， 吉川元春， 小早川隆景 全部随军出征， 总兵力2万5000。 大军所到之处， 丰前 的 山田， 广津， 仲蜂屋， 时枝， 宫城， 丰后 的 马岳城 皆望风归降， 唯有 小宫城 与 宇留津城 还在负隅顽抗。 但在 丰臣军 绝对优势的战力之前， 这两个小城就如汪洋中的两条小船罢了。 10月4日， 小宫城 陷落。 11月7日， 宇留津城 也跟着沦陷， 城主与其亲属1300多人被全部处决。 12月初， 黑田孝高 就扫平了整个 丰前藩国。 此时传来了 户次川之战 失利的消息， 黑田孝高 便停止进军， 等待 丰臣秀吉 的援军。

不幸的是， 名将 吉川元春 在出征途中， 于11月15日因癌症过世， 享年56岁。 吉川元春 是 毛利家 中的主战派， 对暂时屈从于 丰臣家 一直耿耿于怀。 此次出征之前， 吉川元春 已经患病不起， 就更不愿意为 丰臣家 卖命了。 都是 小早川隆景 和 毛利辉元 以家族利益“晓以大义”， 死拉硬拽， 吉川元春 才不得不拖着病体随军的。 在攻陷 小仓城 后， 终于病体不支， 吉川元春 带着未能逐鹿天下的无尽遗恨撒手人寰。 还有传说 黑田孝高 明知 吉川元春 的病吃不得鲑鱼， 但偏偏趁其病重期间， 进献以鲑鱼做的饭菜， 毒死了 吉川元春， 为 丰臣家 除一大患。 （区胜 以为就和传说 朱元璋 以蒸鹅毒死 徐达 一样， 都是无稽之谈。）

1587年3月， 丰臣秀吉 丰臣秀长 兄弟共率20万大军正式进驻 九州岛， 分两路由北往南， 欲扫平各路豪杰。 黑田孝高 和其部属都被编入了 丰臣秀长 的 东路军， 共15万余人， 从 丰前 至 丰后 到 日向， 兵锋直指 岛津氏 的老巢。 而 丰臣秀吉 则率剩下的5万大军， 路经 筑前 筑后 肥后 三国， 从西路直逼相同目标。

在来势汹汹的 丰臣军 面前， 岛津氏 不禁一阵慌乱。 岛津四兄弟聚在一起讨论是战是和， 但除了三弟 岛津岁久 主张和谈以外， 岛津义久， 岛津义弘 和 岛津家久 都主张迎击。 对抗的政策就这么定了。 但是， 除了 萨摩， 大隅 和 日向 三国以外， 其余 九州岛 诸国都为 岛津氏 新得， 领内民心不稳。 为了对抗 丰臣军， 岛津军 决定全面后撤到了旧有的三国， 倚靠熟悉的地利人和， 险中求胜！

单说 丰臣秀长 一路并无遇到多大阻力， 直至杀入 日向藩国， 高城 城下。 9年前， 岛津氏 就在此处大败 大友氏。 岛津义久 于 高城 布阵， 大概是想借这块风水宝地， 再现当年的辉煌吧。 但是， 岛津义久 可曾想过， 如今的 丰臣军 是 大友军 可比肩的吗？ 4月6日， 8万 丰臣军 团团包围了 高城， 参战的各路大名包括 毛利氏， 吉川氏 （吉川元春 之子 吉川元长 继承家督之位， 戴孝出征） 小早川氏， 宇喜多氏， 蜂须贺氏， 大友氏 等等。 丰臣军 仗着兵多， 不但把 高城 围得水泄不通， 还派出 长宗我部氏 的水军攻击 高城 之南的 财部城， 切断了 高城 的补给线。 岛津氏 想再翻身， 难！

为了救援 高城， 岛津义久 亲率精兵2万赶赴 日向 战场。 可是 岛津军 刚到离 高城 不远的 根白坂， 就遭到了 丰臣军 宫部继润 的迎击。 为了防备 岛津军 再耍“钓野伏”的把戏， 宫部继润 命令部下搭起栅栏， 只派铁炮手躲在栅栏后面射击， 任 岛津军 百般挑衅就是坚守不出。 战况胶着， 岛津义久 心急如焚。 如果援军不能抵达， 高城 陷落只在旦夕之间。 气急败坏的 岛津军 最后向 丰臣军 发起冲锋， 但终因寡不敌众而败退， 岛津岁久 的养子 岛津忠燐 也战死沙场。 高城 守将 山田有信 见援军无望， 只得派出自己的儿子为人质， 向 丰臣军 投降。 高城 一失， 岛津军 再也无险可守。

面对声势浩大的 丰臣军， 岛津氏 终于明白了自己的斤两。 5月8日， 岛津义久 退下家督之位， 并剃发出家， 起法名 龙伯， 向 丰臣军 谢罪请降。 二弟 岛津义弘 继任家督。

丰臣秀吉 的西路军也捷报连连。 4月1日， 筑前藩国 的 秋月种实 在 丰臣军 的猛攻下投降。 4月10日， 龙造寺氏 在 锅岛直茂 的主持下归顺了 丰臣氏。 4月13日， 有马氏 也向 丰臣军 遣质投降。 待得 丰臣秀吉 正踌躇满志， 要挑战 岛津氏 的时候， 岛津义久 已经非常识趣地去当和尚了。 自 丰臣秀吉 发出九州征伐令， 短短半年时间， 辽阔的 九州岛 就已被 丰臣氏 囊括手中。

论功行赏， 丰臣秀吉 与其部下们重新瓜分了 九州岛。 大友义统 和 龙造寺政家 各领本国 丰后 和 肥前 两藩国不变， 各路地方豪族如 有马氏，大村氏， 松浦氏， 相良氏 都维持原来领地。 伊东氏 恢复了部分在 日向藩国 的领地。 丰臣秀吉 还找来了赋闲在家的 佐佐成政， 让他统领 肥后藩国， 佐佐氏 复兴。 九州征伐中居功至伟的 黑田孝高 也被封 丰前藩国， 正式成为一方大名。 小早川隆景 也因出兵有功， 分得 筑前藩国， 养子 小早川秀包 则分得 筑后藩国。 但是， 同为 毛利氏 “两川” 之一的 吉川氏 仿佛什么好处也没捞到。 6月15日， 刚当上家督不久的 吉川元长 也在 日向藩国 病死， 紧追其父而去， 年仅40。 其弟 吉川广家 继任家督。 （吉川父子相继病死， 也太“凑巧”了吧。 难怪之前有 吉川元春 被毒死之说， 无风不起浪啊。 右图为 九州征伐 后各路大名的势力范围。）

九州征伐 的“罪魁祸首” 岛津氏 却并未得到太大惩罚。 除了被缔夺 日向藩国 的部分领地外， 岛津氏 仍旧维持 萨摩 和 大隅 两国的统治权不变。

但是， 勇悍不羁的 萨摩 武士是 丰臣秀吉 的一块心病。 岛津家 在 九州征伐 之战中并未受到多大损害， 众多家臣对新主人 丰臣家 敌意极深， 仍旧妄想着变天。 6月5日， 岛津家久 在与 丰臣秀长 会面， 讨论和谈事宜后返国， 猝死于 佐土原城， 年仅40岁。 这更引发了 岛津家 骚动的不安情绪。 岛津家久 是 岛津四兄弟中最杰出的战术指挥官， 在 冲田畷 和 户次川 等诸多战役中用兵如神， 是 岛津氏 力图统一 九州岛 的最大功臣。 其英年早逝， 且死得不明不白， 导致世人的种种猜测。 最流行的说法就是 丰臣秀长 在招待 岛津家久 的酒菜里下毒。 待得 岛津家久 回城， 终于毒发身亡。 但是 丰臣秀长 以宽厚仁义著称当时， 且不是一个笨人， 又怎会在如此关键的时刻害死 岛津氏 最重要的首脑人物呢？ 这对 丰臣军 统一 九州岛 并无太大好处啊。 据后人考证， 岛津家久 本人体弱多病， 在 九州征伐 的时候已经患病不起， 终于死在和 丰臣秀长 会面之后。 所谓的阴谋， 大概只是一个巧合吧。

只是， 丰臣秀吉 为什么要留下这一随时处于临界状态的炸药桶呢？ 不但不干脆连根拔除势单力孤的 岛津氏， 反而还将其领地基本维持不变？ 种种迹象表明， 丰臣秀吉 是想利用这日本最南端又最强大的大名， 要实现其一个惊天动地的野心！

关东诸雄

连年征战， 毛利氏， 长宗我部氏 和 岛津氏 等日本西部各路最强大的大名都先后归顺了 丰臣政权。 是时候回过头来对付仍旧桀骜不驯的东部诸雄了。

战国时代日本东部大致被分为 关东八国 （武藏，相模， 常陆， 上总， 下总， 安房， 上野 和 下野）， 和 出羽， 陆奥 等几个范围广袤但人烟稀少的藩国。 经过长年的你攻我打， 弱肉强食， 这些地方也只剩下几家硕果仅存， 但实力强大的大名， 包括 北条氏， 伊达氏 和 南部氏 等等。

北条氏

北条氏 兴起于大名鼎鼎的 北条早云。

北条早云， 原名 伊势盛时， 通称 伊势新九郎， 生于1432年， （最近有研究指出他真正的生年可能是1456年。差好多啊！）早年曾任职 幕府， 是专门负责宫廷礼仪的 执事官 伊势氏 的子孙。 “北条氏”这个姓是 北条早云 之子 北条氏纲 后来自己改的， 起自掌握 镰仓幕府 大权百余年的外戚 北条氏。 事实上， 北条早云 与 镰仓时代 的 北条氏 毫无瓜葛。 起这个姓只是因为当时 室町幕府 的将军 足利氏 有 源氏 血统， 为了和他们作对， 北条氏纲 就挑了这个带 平氏 血统 的姓：“北条”。 因此， 后人也把 北条早云 创立的这个西贝货 北条氏 一族称为 "后北条氏"。

1467年， 应仁之乱 爆发。 第二年， 北条早云 辞去 幕府 的官职， 流浪到 骏河藩国， 投靠其姐姐（妹妹？）， 守护大名 今川义忠 的正室夫人 北川殿。

今川义忠 属于东军阵营， 而邻国 远江藩国 的 斯波义廉 却是支持西军的， 因此两国之间战火不断。 1476年， 今川义忠 再次出征 远江， 中了埋伏，战死沙场。 其子 今川氏亲 年仅3岁， （就是后来 今川义元 的父亲） 年少不更事， 使得 今川义忠 的堂弟 小鹿范满 不禁生起了窥伺家督宝座之心。 今川氏 的家臣们也分裂成两派， 争吵不休， 大有刀兵相见之意。

今川氏 内讧， 周围各路势力见有机可趁， 都想淌这趟浑水， 分一杯羹。 堀越公方 和 关东管领 相继出兵， 在名将 太田道灌 的率领下， 虎视眈眈于 骏河 边界。 今川氏 上下顿时慌成一片。 （所谓兄弟阋墙，外侮立至， 教训啊！） 此时， 作为客卿的 北条早云 以 今川氏亲 舅舅的身份站出来， 孤身去见 太田道灌，阐明 今川氏 已立 今川氏亲 为主， 由 小鹿范满 辅政， 大局已定。 太田道灌 见 北条早云 从容应对， 今川氏 也有防范，便答应退兵。 今川氏 的危机终于过去。

时光如梭，转眼 今川氏亲 已经15岁， 已经成人了。 可是栈恋权位的 小鹿范满 却不肯让出大权。 幸得 北条早云 东奔西走， 上下打点， 今川氏亲 才顺利成为 今川氏 的正式家督。 为褒奖 北条早云 的功绩， 今川氏亲 将 骏河藩国 东部边境的 兴国寺城 赐给 北条早云。这就是 北条氏 争霸关东的第一桶金。

1491年4月， 堀越公方 足利政知 病死， 其子 足利茶茶丸 继位。 足利茶茶丸 性格暴戾，刚登上宝座就将早就势同水火的继母和她的儿子一并杀死。 家中众臣哗然。 而此时的第11代 征夷大将军 足利义澄 正好就是这位继母的亲生儿子。 得知母亲和弟弟横死， 足利义澄 悲愤莫名， 发出了讨伐 足利茶茶丸 的命令。 北条早云 苦候多年的时机终于到了。

原来 兴国寺城 离 堀越公方 的御所仅16公里路， 野心勃勃的 北条早云 早对这块领地垂涎欲滴了。 1493年，趁着 足利茶茶丸 疲于应付各路的讨伐军， 北条早云 偷偷向 今川氏 借了300兵， 凑齐500人，杀向 堀越御所。 兵微将寡的 堀越御所 仅一天就被 北条早云 攻陷。 紧接着， 北条早云 出榜安民， 平定了整个 堀越御所 所在的 伊豆藩国。 足利茶茶丸 则狼狈逃亡 相模藩国， 后来于1498年被 北条军 捕获杀害。

从一文不名的流浪者， 经过足足27年的奋斗， 北条早云 终于成为统治 伊豆藩国 的一方大名。 这一年， 北条早云 已60高龄。 以一介平民的身份驱逐了皇亲国戚的 堀越公方， 这也是旷古以来未有的奇事。 保皇派的史官们对此愤恨不已， 指摘 北条早云 乃是开日本战国“下克上”不良风气的始祖。 而更多的人把 北条早云 僭取 伊豆藩国，看作是纷乱战国时代的起点。

言归正传。 北条早云 并未以得到 伊豆 为满足，他的目光又投向了邻国， 相模藩国。 此时 相模藩国 分为东西两部， 分别由 扇谷上杉家 的家臣 大森氏 和 三浦氏 镇守。 大森氏 的 家督新丧， 新继位的 大森藤赖 是个纨绔子弟。 北条早云 对其大献殷勤， 进贡玩好。 大森藤赖 果然被蒙蔽。 1495年秋， 北条早云 见时机成熟， 便借用 田单 发明的“火牛阵”突袭了 大森藤赖 的 小田原城。 大森藤赖 仓皇出奔， 不知所终。 1516年， 国力更加强大的 北条早云 又从 三浦氏 手中夺取了 相模藩国 东部， 成为统治两国的大名。

1518年，85岁高龄的 北条早云 将家督之位传给儿子 北条氏纲， 退休隐居。 第二年8月15日， 戎马一生的 北条早云 病逝。 可以说，没有这位老人家的奋斗， 就不会有关东强大的 北条氏。 （左图为 北条早云 像。）

第二代家督 北条氏纲 继承了老父的遗志，将 北条氏 争霸天下的事业更加发扬光大。 首先， 北条氏纲 把居城从位于狭窄 伊豆半岛 上的 韮山城， 移到地势更为广阔的 小田原城， 并以此作为向四周扩张的基地。 1524年， 北条氏纲 策反了 扇谷上杉家 的重臣， 太田道灌 之孙 太田资高， 并利用其兵力夺下了名城 江户城。

1534年， 上总藩国 的领主 真里谷氏 （甲斐 武田氏 的分支）家中爆发立嗣之争，兄弟俩 真里谷信隆 和 真里谷信广 为家督之位兵戎相见，杀得血流成河。 双方并积极请求外援， 欲置同父异母的兄弟死地而后快。 北条氏纲 应邀支持 真里谷信隆， 但作为 古河公方 分支的 小弓公方 将军 足利义明 却联合了 安房藩国 的 里见义尧 共同出兵呼应 真里谷信广。 真里谷信隆 在弟弟绝对优势的兵力前失败逃亡，但 小弓公方 和 里见氏 却不依不饶， 打算趁胜讨伐 真里谷信隆 的后台 北条氏。 第一次国府台之战爆发。

1538年10月， 双方于 国府台 一带大战。 北条氏纲 克服初期兵力不足的劣势， 利用奇袭战术偷袭了 小弓军 后翼。 小弓军 猝不及防， 阵势大乱。 足利义明 和弟弟 足利基赖 当场战死。 足利义明 一死， 小弓公方 等同灭亡， 残党们亦树倒猢狲散， 纷纷托庇于 里见氏。 （北条氏 再次以下克上， 灭了第二家“公方”， 果然是“大逆不道”！） 不久， 真里谷信广 也向 北条氏 投降， 真里谷信隆 复位。

北条氏 的不断壮大渐渐引起了周围各路诸侯的疑虑， 甚至包括有郎舅之亲的 今川氏， 以及 甲斐藩国 的 武田氏 都开始担心这来自东方的威胁。 1537年6月， 武田信虎 把女儿嫁给 今川义元， 名为两家结成秦晋之好， 实则结成一条共同防御线， 遏制 北条氏 的扩张。 北条氏纲 当然不会坐视， 于是 北条氏 和 今川 武田 之间的战火不断。 与此同时， 被 北条氏 压迫得很惨的 扇谷上杉氏 竟然放弃前嫌， 携手宿敌 山内上杉氏， 共 古河公方， 一齐对付 北条氏。 北条氏 暂时陷入了西面皆敌的窘境。

1541年7月19日， 北条氏纲 病逝， 传位与儿子 北条氏康， 是为 北条氏 第三代家督。 北条氏康 是继 北条早云 之后又一位不世出的政治家， 军事家。 北条氏康 首先分析了当前形势， 明智地决定与 今川 武田 暂时休战。 在中介人 武田信玄 的斡旋下， 三家达成停火协议。

与 今川 武田 两家的矛盾得到缓解， 北条氏康 终于能腾出手来对付两位“关东管领”加一位“公方”的联盟了。 （反正“下克上”的帽子已经戴定了， 干脆把这些所谓的“上”一股脑都解决了吧！） 同样的， 上杉氏 联军听说 北条氏纲 新丧， 都觉得是重新夺回战略要地 河越城 的良机。 1545年9月， 扇谷上杉氏 家督 上杉朝定， 山内上杉氏 家督 上杉宪政， 古河公方 足利晴氏 三家共纠合8万大军， 浩浩荡荡杀奔 河越城。 由此揭开了战国时代 关东地区 最著名的战役： 河越城之战。

河越城 守将是有“地黄八幡”之称的名将 北条纲成。 见联军来势汹汹， 而河越城 守军仅3000人， 形势十分不利， 北条纲成 除向 北条氏康 火速告急外， 便紧闭城门， 深沟高垒， 任由城外敌军百般挑衅， 就是坚守不战。 北条氏康 闻讯， 倒是想立刻驰援， 无奈， 上杉朝定 同时连横了 骏河 的 今川义元， 安房 的 里见义尧 和 下总 的 千叶利胤 同时出兵， 从东西两方夹攻 北条氏。 北条氏康 顿时被闹个灰头土脸。 相模藩国 自身都难保， 更何况远在 武藏藩国 的 河越城？ 这大概是 北条氏 起兵以来最大的危机了。

为了缓解危机， 北条氏康 首先与 今川义元 讲和， 并答应将 富士川 以东所有原 北条氏 的领地划归 今川氏。 今川义元 这才心满意足地退兵。 同时， 北条军 在东线重重布防， 抵抗 里见氏 和 千叶氏 的攻势。 一切布置完毕， 北条氏康 这才抽调了8000精兵， 赶赴 河越城 战场。 可是这么一拖， 已经是1546年4月了。

河越城 战场。 虽然小小的 河越城 在8万大军的包围下仿佛一艘惊涛骇浪里的小船， 但是历经大半年， 竟然仍在苦苦支撑。 面对兵微将寡的 河越城， 联军虽然数次强攻， 但都被 北条纲成 挡了回去。 可见， 所谓的8万大军， 也不过是乌合之众罢了。 4月上旬， 北条氏康 的援军终于赶到， 与联军对峙于 河越城 外。

对付这貌似强大的联军， 北条氏康 早就胸有成竹。 首先， 北条军 向联军派出求和使者， 极尽卑躬屈膝之能事， 乞求联军的原谅， 并提出满足对方的所有要求以达成和平共处。 心高气傲的联军统帅们果然上当， 以为 北条氏康 不过如此， 轻蔑之心顿生。 既然 北条氏 肯投降， 联军围城的攻势也就缓了下来。 趁着联军松懈的当儿， 北条氏康 遣 北条纲成 的弟弟 福岛胜广 单枪匹马冲入 河越城， 向 北条纲成 传达了 北条军 内外夹攻联军的计划。

4月20日深夜， 月黑风高， 正是实施偷袭之计的绝佳机会。 北条氏康 将本部8000人马分成4队， 分头按计划行事。 先锋队主将乃是 北条氏 的军师， 多目元忠。 剩下3队则由 北条氏康 亲率。 全军都卸下铠甲等可能发出声响的防具， 偷偷摸到了 扇谷上杉军 的营地外。 而此时， 联军大多士兵还在熟睡， 做着 河越城 开城投降的美梦呢。 子时， 各路部队已经到位， 北条氏康 发出了突袭的命令。 全军一阵呐喊， 杀入 扇谷上杉军 营中。 从睡梦中惊醒的 上杉军 仓猝应战， 但哪里是如猛虎下山般的 北条军 的对手？ 乱军之中， 上杉朝定 战死。 扇谷上杉氏 就此灭亡。

河越城 内， 北条纲成 见主公已经动手， 也倾全城之兵而出， 直扑 古河公方 足利晴氏 的营地， 足利军 大溃。 足利晴氏 仓惶逃回 下总藩国 的 古河， 从此成为一个微不足道的地方小势力。 山内上杉军 的 上杉宪政 见其他两路都已溃败， 也狼狈撤退。 后来 上杉宪政 被逼得走头无路， 只得 投靠 长尾景虎（上杉谦信） 去了。 河越城 之围遂解。 据后来公布的战果报告， 北条军 共斩联军首级一万余级。 此一战， 关东 地区的旧势力彻底衰亡， 并确立了 北条氏 新兴的霸主的地位， 成为与 今川氏 武田氏 鼎足而三的强权。 河越城之战， 也与 桶狭间之战， 严岛之战 一齐， 并称战国三大经典奇袭战。 （这次“下克上”战果辉煌， 几乎全灭了两家“管领”和最后一家“公方”。 右图为 北条氏康 像）

1554年， 武田 今川 北条 结成著名的“甲相骏三国同盟”。 盟约规定三家互相不得侵犯， 甲斐 的 武田信玄 专心对付 上杉谦信， 骏河 的 今川义元 向西部 织田家 的 尾张藩国 扩张， 而 北条氏 也可放心向东方发展。 自此， 挡在 北条氏 扩张之路上最大的石头， 变成了统治 上总 下总 和 安房 三国的 里见氏。 两虎竞食， 最终导致了1563年的 第二次国府台 之战。

1564年1月， 里见义尧 策反了 北条氏 大将 太田康资（就是之前被 北条氏 策反的 太田资高 嫡子）， 太田资政 两个从兄弟， 率军进驻 下总藩国 的 国府台城， 准备攻打 江户城。 北条氏康 闻讯， 也亲率儿子 北条氏政， 名将 北条纲成 等2万余众迎击。 不料 北条军 先锋 富永直胜 和 远山纲景 在攻打 国府台城 的时候， 遭到 里见军 猛烈反击。 富永直胜 和 远山纲景 双双战死， 北条军 前锋全军覆没。 得意忘形的 里见军 当晚举办盛大的庆功宴。 正当众人酒热耳酣之际， 北条军 突然发动奇袭， 里见军 猝不及防， 大败亏输， 死伤5300多人。 北条军 趁胜侵入 上总藩国。 虽然后来 里见氏 在“三船山之战”中扳回一局， 但终究元气大伤， 再也无力争雄。

可是天有不测风云。 1560年5月， 今川义元 战死于 桶狭间。 “甲相骏同盟”随即出现裂痕。 1568年， 武田信玄 撕毁盟约， 悍然侵入 骏河藩国。 继任的 今川氏 家督 今川氏真 乃是 北条氏康 的女婿， 连忙向 北条氏 求救。 为对抗这只“甲斐猛虎”， 北条氏康 运用外交手腕， 竟然与宿敌 上杉谦信 结成同盟， 夹击 武田氏。 可还没等到 北条军 开到， 武田信玄 就已攻陷 骏府城， 今川氏真 狼狈逃亡 小田原城， 今川氏 灭亡。

武田信玄 对 北条氏康 出兵支援 今川氏 的举动极为恼火。 第二年9月， 武田军 出兵 相模， 包围了 小田原城， 以示报复。 可是 小田原城 在 北条氏 三代经营后， 已经变城一座固若金汤的超级堡垒。 武田军 猛攻不下， 只能望城兴叹， 无功而返。 然而不知天高地厚的 北条军 竟然出城追击， 被 武田信玄 回头猛扑， 吃了个大亏。 史称“三増峠之战”。

1571年10月3日， 北条氏康 病逝， 留给继承人 北条氏政 的是一个统辖 相模， 伊豆， 武藏， 下总， 上野 五国全境， 及 骏河， 甲斐， 下野， 常陆 一部的大国！

伊达氏

伊达氏 的历史可说是渊源流长。 其祖先可能来自 常陆藩国 的 伊佐庄， 或是 下野藩国 的 中村庄。 1189年， 伊达氏 的先祖 伊达朝宗 随 源赖朝 征讨 奥州地区 的 藤原氏。 由于力战有功， 被 源赖朝 赐封 陆奥藩国 的 伊达郡。 于是这一族人便以 伊达 为姓， 延续至今。

伊达氏 传到战国时代初期， 出了一位出色的政治家， 便是生于1488年的第14代家督 伊达稙宗。 虽然出生于官宦世家， 但 伊达稙宗 却有着天生的外交嗅觉和谋略才能。 他于1536年发布了有名的“尘芥集”， 一部含19项细节， 171条条款的领主式法典。 在“尘芥集”中， 伊达稙宗 详细列举了政治， 经济， 刑律等各项内政方面的规定， 例如犯罪， 谋反， 私斗， 土地买卖， 农田开垦， 水源分配， 财政借贷，林林总总， 是战国时期各路大名发布的法典之中最为详尽的一部。 “尘芥集”的实施使得 伊达氏 的宗主权利更加集中， 并使领内的经济发展一跃成为东部诸雄之首。

当时 陆奥 地区各路豪强并起。 为了笼络这些势力， 伊达稙宗 拼命生了和领养了好些女儿， 并分别嫁给了这些个豪强， 把他们都变成自己的半子。 诸多半子中强大的势力包括： 芦名氏， 葛西氏， 大崎氏， 二阶堂氏， 最上氏， 相马氏， 田村氏， 互理氏， 悬田氏， 桑折氏， 村田氏 等等等等。 一时间， 伊达氏 仿佛成为了东部诸雄之首， 一家人和乐融融， 开创了一个“太平盛世”。 如果按这个速度发展下去， 伊达氏 以姻亲手段， 不用流血而统一全国的日子， 似乎指日可待了。 只可惜， 伊达稙宗 生了个野心勃勃的忤逆子 伊达晴宗， 一切都败在了他手上。

伊达晴宗 对父亲用姻亲手段笼络各路大名的政策非常不满。 大概以他的性格， 武士就应该横刀跃马， 百万军中取上将首级， 然后占有其妻子和土地吧。 婆婆妈妈的和亲简直就是对这一武士荣光的侮辱。 伊达氏 家中的武力扩张派和少壮派， 以及众多对“尘芥集”中中央集权政策不满的家臣们见家督父子不和， 便以为有机可乘， 纷纷汇集到 伊达晴宗 旗下， 暗地里反对 伊达稙宗。