1937年7月7日，挑起战火，驻丰台日军部队悍然突袭卢沟桥守卫部队。
7月8日上午，整军会议继续进行。各川军将领都按时到会场，何应钦却比平时迟到了一会儿。
他手里拿着一张电报，急匆匆走到主席台，跟他座位两旁的刘湘和贺国光低语了一阵，两人顿时神情严肃。
众将看在眼里，知道有严重事件发生，都静下来等何应钦开口讲话，只见何应钦表情沉重地说：
“诸位川军袍泽，告诉大家一个非常不幸的消息。”
将领们万万没料到何应钦开口就说得这么严重，相互观看，面色惊讶，整个会场鸦雀无声。
“今天清晨，我接到中央军委会紧急电话，刚才又接到外交部的紧急电报，日本华北派遣军驻丰台部队，于昨晚今晨，与我驻平京南苑29路军卢沟桥守卫部队发生激战，双方均有伤亡，战事仍在扩大。”
“啊？”整个会场同声惊呼。过了一会，才有人从惊讶中回过神来，大声说：“打！狠狠打它狗日的！”
“就是，日寇得寸进尺，强占了东北、越过了，又要对平津地区下手了。打！坚决抵抗！”
“狗日的，趁我们国内大裁军，大举侵略我们！狠狠地打！”
……
众人议论纷纷。
“何部长，请你给大家说一下卢沟桥事变的详细情况吧。”坐在他旁边的刘湘高声说。话音一落，会场重又安静下来。
“我现在掌握的情况也有限，大致是这样的——”何应钦说，“7月7日傍晚，也就是昨天下午，日军一个中队在卢沟桥附近搞，要求通过苑平城，守军没有同意，日军一直在城外逗留。深夜时候，日方突然宣称有士兵失踪，要求进城搜查，遭到拒绝。双方负责人正在交涉，日军突发进攻，守军立即还击。”
“龟儿子，又在找借口挑衅！”
“好样的！狠狠打！”下面的将领立即鼓掌支持。
“守军是哪个部队啊？双方兵力情况如何？”坐在主席台一侧的邓锡侯插话问。
“是29军37师冯治安部的一个团，他们团长当晚没在城内，还不晓得日军是否提前知道这事。日方当时是一个中队，他们先动手，守军随即抵抗。平津地区，我们现在有宋哲元所部29军的三个师，配备比较先进。日军和伪军的兵力也不少，具体数量和调动情况还不太清楚。”
“如果事态扩大，中央军会前往增援吗？”不知谁大声问，众人立即响应，纷纷表示关切。
“这个嘛，现在还说不一定。眼前我们的国防力量还很弱小，和日本打仗对我们没有什么好处，加快经济建设，增强国防实力才是当务之急的自强之道，中央原则上是不希望扩大战事的。”何应钦答道。
“问题是日本得寸进尺，不断挑衅我们啊，总不能步步退让、总不抵抗、坐以待毙吧！”有人表示反对。
立即有不少人应和。
何应钦提高嗓门说：“兵者，国之大事，不可不慎。打仗要靠实力和智慧，不能全凭感情用事，你们很多人没去过日本，他们的军事实力、装备优势，你们无法想象，以我们现在的军力和国力跟日本打仗，注定是鸡蛋碰石头。”
“日本人也是肉长的，我就不信他们是刀枪不入的鹅卵石！”立即有人反对。
“就是！日寇怎么可能让我们和平建设呢？不是我们想打仗，也不是我们要打仗，而是我们不得不打仗！”仍有人表示反对。
“就是！打不赢也得打！我们中国军人，反正不能束手就擒、任人宰割！”立即有人响应。
“何部长，如果前方需要增援，中央军又实在抽调不出部队，我们川军部队愿意去前线参加抗战！”不知谁大声说道。
“对！我们可以增援！”立即有好几个人附和。
“我支持这个主张！”坐在主席台一直没说话的刘湘，这时突然站起来大声发言，众人赶紧静下来听他说话，只听见刘湘慷慨说道：“诸位，依我看，眼前四川和全国，实际上存在两个大局，一个是军队国家化的整军大局，一个是全国大抗战的团结抗战大局。卢沟桥的枪声告诉我们，团结抗战的大局，是当前最迫在眉睫的事情，一切政治、经济、军事工作，都应当服从团结抗战这个迫在眉睫的军政大局！其实，大敌当前，主权国土不断沦丧，保家卫国的自卫战争本身，又何尝不是一种当务之急的国家建设任务呢？难道还有什么建设任务比救亡抗战更紧要吗？我不这样看！我认为抗战就是建设！是最当务之急的建设！”
