就在这片反对夏威夷作战的气氛中，九月二十九日，第一航空舰队长官、参谋长、首席参谋以及航空参谋等人访问了九州鹿屋基地第十一航空舰队司令部，他们同以塚原长官为首的大西参谋长等人举行了重要的会谈。
通过这次重要会谈，大家一致得出的结论是，应当取消夏威夷作战方案，并决定由两位舰队长官联名向山本司令长官陈述这方面的意见。
十月三日，草鹿和大西两位参谋长乘飞机前往岩国，来到停泊在山口县室积海面的联合舰队“陆奥号”旗舰上拜访山木司令长官。当时在座的还有联合舰队的宇垣参谋长、黑岛首席参谋和佐佐木航空参谋等人，大家进行了谈话：
大西：“由于在菲律宾的敌航空兵力后来不断得到增强，就以第十一航空舰队的现有兵力来对付它是不够的。我想请求派第一航空舰队也去参加菲律宾上空的歼灭战。所以我觉得请再考虑一下进行夏威夷作战的问题。”
山本：“佐佐木参谋，你的意见怎样？”
佐佐木：“根据军令部掌握的情报，在菲律宾的敌航空兵力大约有一百七十架飞机，其中战斗机为七十五架。按州联合舰队作战计划，用第十一航空舰队的兵力进行菲律宾作战，看来是没有什么大问题的。”
草鹿：“进行夏威夷作战，那就犹如跳进敌人的口袋里。我认为，在关系到国家兴亡的大战中的第一仗，不应该冒这个险，进行投机性的作战。”
山本：“草鹿君，不管我多么喜欢打桥牌和玩扑克牌，也不能说那是投机性的、投机性的啊！”
大西：“可是，司令长官，这毕竟还是投机性的..”
山本：“你们所说的我都明白。但是，在进行南方作战时，如果美国舰队从东面空袭日本本上怎么办？难道说只要把南方资源地区拿到手，就可以让东京和大阪化为焦土吗？..总之，只要我是联合舰队司令长官，就要决心果断地进行夏威夷作战。当然，我想你们两个航空舰队都有许多过重的负担和困难，不过，我还是希望你们本着夏咸夷作战非进行不可这一想法去积极地进行准备。”
两位参谋长都清楚地知道山本司令长官的决心已是不可动摇的了。对山本司令长官早先就已心悦诚服的大西参谋长，此刻终于赞同山本的意见，他说服草鹿参谋长说：
“是呀，草鹿参谋长，我们好好地千吧！”
草鹿最后也发誓说：“将遵照司令长官的旨意全力以赴地干！”说完便退出了司令长官的办公室。
当草鹿离开“陆奥号”旗舰时，山本破格地送行到船舷旁的扶梯前，并拍着草鹿的肩膀严肃他说：
“你说的我完全理解，不过，进攻珍珠港是我坚定不移的信念。希望你今后不要再唱反调了，要努力去实现我的信念。为了进行夏威夷作战，我将不遗余力地满足你的要求。”
草鹿激动地回答说：“我完全明白了。今后再不唱反调了。我将全力以赴地努力去实现你的信念。”
联合舰队作好战备的集结
野村大使在收到美国方面十月二日的答复后，第二天（三日），便向东京发出了一份正确估计形势的报告：
“我感到日美谈判终于陷入僵局。..值得注目的是，美国正在按既定方针行事。要是美国不诉诸武力而继续奉行现在这种经济政策，美国或许会达到对日作战的目的。另外，我的看法是，只要世界形势不发生根本变化，或日本不改变其对外政策，美国的对日政策也就不会改变。”
与此同时，野村还在四日给丰田外相拍了一份敦促政府慎重行事的电报。电报说：
“倘若我方南进，估计数年之后也许会占据一个有利地位，不过这样做不仅在日华事变中必将处于扩大战线的不利地位，而且还得下决心在太平洋上同英美打仗。而这一战争乃是旷日持久的，必须作好思想准备。因此我认为，这是一个极其重大的问题。我希望现在不要急于下结论，待权衡了利害得失后再从容作出决断。”
但是，九月六日御前会议的决定却强调说：“通过外交谈判，至十月上旬左右倘若仍然没有希望实现我方要求时，立即下决心对美（英、荷）开战。”这里倘若对照一下美国方面十月二日的答复和野村十月三日的电报，那么任何一个人都会清楚地看到，早已“不可能有通过外交方式实现我方要求的希望”了。
四日下午三时起又召开联络会议。
虽然，这天上午交换情报时出现了这样一种气氛：“没有实现我方要求的希望，想在下午的正式会议上作出决定”；但结果大家还是在下面这一点上取得一致意见：“日本必须对当前外交作出估计，但因为事关重大，务必慎重研究”。于是会议到此结束。
不过，军令部总长永野在这次会上仍重申他的一贯主张：“现在已经不是争论不休的时候了，希望赶快采取行动。”
次日（五日），陆军方面从上午十一时起召开省、部的局部长会议，再次进行讨论，终于在下午七时得出这样的结论：“如果在外交上达不到目的的话，就必须上奏大皇迅速召开决定开战的御前会议。”
另外，海军方面也作出决定：”在首相的坚强决心下，明天与陆军大臣进行畅谈，要是尚有谈判的余地，就延迟决定开战的日期：并就放宽前次御前会议上所定下的那些条件问题进行磋商”。同时，还决定让丰田外相或富田书记官将此决定转告近卫首相。
五日上午，当上述讨论正在东京进行时，草鹿参谋长返回停泊在有明湾（鹿儿岛县）的第一航空舰队”加贺号”旗舰，向南云长官详细汇报了十月三日访问山本司令长官时的情况，并立即命令大石首席参谋和源田航空参谋拟出一份夏威夷作战计划。大石在他的日记中这样写道：
“参谋长返回舰上，他带来了使人一天也不得安闲的情报。”
于是，第一航空舰队司令部便开始专心致志地认真拟定夏威夷作战计划了。
六日下午三时到六时召开了陆海军的局部长会议。
陆军方面象昨天会议所决定的那样，认为“日美谈判已无达成协议的前景”。对此，海军方面却认为，“只要陆军考虑从中国撤兵，谈判还是有达成协议的可能”。
由于陆海军意见对立，没有作出决议。
从陆海军的这种动向，可以想见第二天（七日）那种充满紧张慌忙的气氛。杉山和永野两位总长的会谈、东条陆相和及川海相的两次会谈、陆海军主任课长会议，以及近卫和东条的会谈等等相继举行。
杉山和永野的会谈取得了一致意见。永野把一份写有下列要点的备忘录亲手交给了及川：
一、为了谈判而过于延迟日期，这会贻误战机，造成困难。
二、要是延迟日期而进行谈判，那必须以谈判定会达成协议为必要条件。
在东条和及川的会谈中，对谈判能否达成协议的估计上，两人的意见存在着根本分歧。
在近卫和东条的会谈中，最后成为争论焦点的是，从中国撤兵的问题，而东条顶回了近卫的意见，说是“没有考虑余地”。当时，近卫说：“现在剩下的只是驻兵问题了。是否能以撤兵为原则，而采取实质上的驻兵呢？”东条说：“要是按照野村的想象，轻视这个问题，那是危险的。在牡兵问题上绝对不能让步。”
撒兵问题之所以成为争论的中心，是因为野村大使在九月六日同罗斯福会谈时，就已同当时也在座的赫尔说过：“三个悬案中的两个问题（三国条约和日中之间的密切关系）已原则上意见一致，剩下的只有一个撤兵问题了。”另外，野村在十月三日给丰田外相的电报中也一再认为“三个悬案中的两个问题已大致得到解决，而最重要的一个问题则是撤兵问题。”
七日下午，正当东京夜以继日地进行紧张工作时，第一航空舰队司令部把所属的司令官、参谋、舰长、航空队长和飞行队长召集到旗舰“加贺号”上，首次向他们透露了进攻珍珠港的计划。
在八月底结束作战训练，分别返回母港作好战备的联合舰队所属各舰队，已按预定计划完成了战备作业，并从九月底开始集中到濑户内海西部再次进行训练。
联合舰队司令部为了使其部下彻底了解大体定下的作战计划，从十月九日到十三日这五天内，在停泊于山口县室积海面的“长门号”旗舰上进行了一次图上作战演习。情况如下：
十月九日：各级指挥官聚集在“长门号”上，由山本司令长官训活，接着，举杯祝酒，进行一般性图上作战演习；
十月十日、十一日：进行一般性图上作战演习，十月十二日：进行夏威夷作战特别图上演习，接着召开特别图上演习研究会，十月十三日：当一般性图上作战演习研究会和司令级以上人民参加的特别研究会开始进行图上演习时，山本司令长官作为处理重大时局的一位主将，表明决心地训话如下：
在联合舰队华中时对各级指挥官之训话值此联合舰队之战备基本完成并即将再次进行训练以适应开战需要之际，本人能目睹各舰队司令长官所属各级指挥官之英姿，感到无比高兴。
想来，帝国当前面临之形势，实为前所未有，相当艰难，已处于此种局面，即帝国不日就得对美、英、荷三国积极采取武力行动，以谋求自存自卫之出路。
值此危急存亡之秋，我联合舰队之责任，实属重大，务必作好精神准备，一旦令下，立即赴难，以少胜多，使皇国安如泰山。
要战胜敌人固属不易，然我只要拥有必胜之兵力与作好待命之准备，加之深谋远虑，秘密谋划，以及官兵一心，竭尽忠诚，勇猛果断，定会旗开得胜。
你们必须竭尽全力使部下彻底认清当前之紧张局势与行将到来之作战任务，以为国效劳之炽烈热情，向着立即提高战斗力与充实战备之目标迈进。望你们与本人生死与共，万无一失地完成联合舰队之使命。
接着，联合舰队参谋长就对形势的估计和战备训练等问题作了具体的口头指示。他告诉大家，联合舰队己把战略进攻日期预定为十一月中旬。不过，在这次图上作战演习时使用的开成日期则为十二月八日。
另一方面，九月初用特种潜艇进攻珍珠港的计划，因在发起袭击后无法营救舰艇士兵，为山本司令长官所退回。但到了十月上旬，由于对延长续航时间等营救手段下了功夫，研究出了这样一种办法：在预定的营救地点，特种潜艇与潜水母舰会合，只营救舰艇士兵，放弃特种潜艇。因此他们再次要求山本司令长官采纳这一计划。山本为他们的热情所感动，终于默认下来。在这次图上作战演习时，山本便以对舰艇士兵的营救工作做到万无一失为条件，正式予以批准。于是，特种潜艇参加夏威夷作战问题终于定了下来。
不用说，这个用特种潜艇进攻夏威夷的计划，是出之于这些青年土官以身殉国的热情制订出来的。
九、珍珠港的谍报人员忙碌起来决定和战的获外庄会议
日美谈判毫无进展，而随着九月六日御前会议决定的预定期限——十月上旬越来越迫近。近卫内阁的烦恼越发加深了。陆军对美国提出的四项原则和撤兵问题丝毫没有让步的打算，它认为这只会上美国拖延策略的当。因此主张停止谈判，执行九月六日的决定。海军和军令部也持同样态度。
近卫首相正是在这种形势下迎来了他的五十寿辰。虽然，十月十二日这一天恰好是星期日，但那天却不是祝寿的时候。近卫在获外庄邀集了东条陆相、及川海相、丰田外相、铃木企划院总裁等人就日美问题，特别是和战问题召开最后一次会议。近卫试图抓住隔着太平洋所仅有的一线希望，为寻求和平作最后一次努力。
这天上午，海军的冈军务局局长向富田书记官表态说。
“海军不希望日美谈判破裂，想尽量避免战争。但作为海军来说，不便公开出面反对战争。因此海相在今天的会议上会说：是和是战全由首相决定，而这句话就包含了我前面所讲的那层意思。”获外庄会议从下午二时开始，一直开到六时才结束。会上展开了如下激烈的争论：
东条：“在日美谈判中，驻兵问题绝对不能让步。如果打算屈服于美国，那就另当别论；不然的话，谈判就没有希望。”
及川：“现在已处于决定战争还是继续谈判的紧要关头。如果要谈判，那就该停止战争准备，一心一意谈判。但这是指在谈判还有希望的情况下而言的。谈了两、三个月再中途变卦，那就糟了。总而言之听候首相裁决。”
近卫：“外相的估计呢？”
丰田：“因为还有对方，所以不能说绝对有把握。”
东条、及川：“如果待到相当长一段时间后才说这样下去无论如何不行，要求开战，这可不行。因此希望现在就作出决定。”
近卫：“无论选择什么时候打，都冒有危险性，只是哪一种危险性大的问题。如果今天要作出决定，那我就选择继续谈判。”
东条：“外相有把握吗？外相的讲话是难以说服统帅部的。”
近卫：“在权衡两者之后，我还是选择谈判。”
东条：“这只不过是首相的主观看法，以此是难以说服统帅部的。”
及川：“我也有同感。”
东条：“首相这样急于下结论，那就难办了。我要征求一下外相的意见。”
丰田：“这就要看条件了。当前谈判的最大症结是驻兵问题，倘若陆军在这个问题上一点也不肯让步，那么谈判就没有希望了。但是如果多少能作出一点让步，那就不能说谈判绝对没有成功的希望。”
东条：“驻兵问题为陆军的生命，绝对不能让步。”
近卫：“此际舍名而取实，形式上依美国所提议的那样做。实际上却同样得到驻兵的结果，这岂非良策？总之我始终是要选择谈判的。尽管如此，假如你们要战争的话，我可不负责任。”
东条：“九月六日的御前会议不是已经决定外交谈判如没有希望就决心开战吗？首相也是出席那次会议的，因此所谓不负责任，那就无法理解了。”
近卫：“我是说倘若谈判还有把握而偏要去走一条没有把握的路，那就不负责任。御前会议的决定是指在外交谈判没有希望的情况下而言的。可现在谈判并不是没有希望，相反倒是有把握的。”
这天会议上的争论焦点是撤兵问题。也就是说，近卫和丰田两人认为：“当前日美谈判的最大症结是从中国撤兵的问题，因此陆军倘若对过去的主张一步也不让，那么谈判就没有希望；但是若能多少作一点让步，那也并非没有希望”。而东条则固执己见，认为“这是一个事夫陆军士气的问题，一步也不能让”。
另一方面，及川海相态度暖昧，说什么“是和是战，海军方面完全由首相决定”。他为什么采取这种态度呢？这恐怕是因为他的处境困难吧，原来大本营己表示赞成，御前会议也作出了决定，因此海军现在就不能再说“不干”。但是在决定和战的紧要关头，及川采取把问题推给他一人去决定的态度，对此，近卫却很气愤，他说：“海军把责任推给首相一个人，但我本人却不知道有多少兵力，而这次战争是海军的战争。海军这种推卸责任的做法，是卑怯的。”
对及川的态度，不仅近卫感到气愤，就是海军内部也表示遗憾和怀疑。十月十五日，米内光政大将对小林跻造大将说：“十日前就已通过某人向及川提议说：‘由于局势非常严重，必须表明海军的想法。’”另外，在对美开战后，山本五十六也曾遗憾他说：“如果我是海军负责人的话，我就会老老实实他说海军‘在对美作战中不会取得最后胜利’。”在获外庄会议后几天，曾推荐及川继任海相的丰田副武大将也表示怀疑他说：“日美战争主要是一场海军的战争。对此，当时的海军负责人怎么可以说‘战也可以，不战也可以’呢？我无法想象这是意识到责任的重大才说出口的。”第二天，十三日下午二时，近卫晋谒天皇，陈述了内阁所面临的危机。
天皇听后面带愁容他说：“是不是再同陆军大臣商量商量..”天皇的这番话给近卫增添了勇气，他决定再作一次最后的努力。于是，在十四日的内阁会议召开之前，近卫召见东条陆相，竭力劝他重新考虑撤兵问题。但是，东条坚持己见，固执他说：“没有考虑余地。”就这样，东条反以一种古怪而严肃的表情凝视着近卫，他说：“人有时候要有闭着眼睛从清水的舞台上跳下去的勇气。”① 霎时，近卫的脸上掠过一丝不愉快的神色。对此，他回答说：“作为个人来说，这种场合一生中也许会碰到一、两次。但是若考虑到二千六百年的国体和一亿国民的事业，那么作为一个身处领导地位的人就不能干出这样的事。”后来近卫在手记中写道：“有人说什么要孤注一掷啦，豁出国家命运啦，等等。这种论调松冈外相也常常讲，可是我听了总感到不愉快。孤注一掷也罢，豁出国家命运也罢，痛快是痛快，但战争一打响，前途就很难预料；这与个人的处境不同，假如考虑到二千六百年来完美元暇的国体，那就不能轻举妄动。尽管有人说我优柔寡断，批评我姑息，但我不能干这样的事。我深信：不管要经历多少限难险阻，如果在安全第一方面不是百分之百地有把握，那就必须避免战争。”
① 清水，指的是清水寺，是日本京都有名的寺院，建筑古老，其正殿面前是悬崖，建有楼间，称为“舞台”，供游客眺望。有人常来此投崖自杀，此舞台成为日本自杀的“名地”。这句话的意思是决心要大。——译者
上午十时开始举行内阁会议。东条拿出了他事先准备好的发言稿照本亘读。这份发言稿归纳了他过去几次讲话的内容，他说道：
“要想以撤兵之名行驻兵之实，实际上是行不通的。这样做会破坏军队的士气，因此绝对不能同意。”
近卫和及川对此都一句话也没有反驳。其他阁员虽然心里也感到痛苦，但却闷声不响，只是默默地静听东条的“演说”。这样一来，内阁中意见分歧的情况便完全暴露无遗，内阁观点不统一已成为一个昭然若揭的事实。
当晚十点半，东条叫企划院总裁铃木去劝说近卫，要他提出内阁总辞职。
第二天，十五日下午五时，近卫晋谒天皇，向天皇呈递了辞呈书。
打倒近卫内阁的是陆军，而倒阁的起因则是“从中国撤兵”的问题。近卫在他上奏天皇的辞呈书中虽然详尽地阐述了他想努力推翻东条的主战论，但终究没有取得成功。他在辞呈书中写道：
“..此际，政府与军部正协同一致，尽最大努力促使对美谈判取得成功，臣曾推心置腹地努力劝说东条陆军大臣，对此，陆军大臣虽十分谅解总理大臣之苦衷，然因出于维护军队士气，对撤兵问题表示实难同意..并一再主张此际应不失时机地同意开战，臣虽与他畅谈四次，但终未取得他之同意..”
决定采纳夏威夷作战方案
正当政局最动荡不定之际，第一航空舰队参谋长草鹿少将为了说服军令部批准在夏威夷作战中动用六艘航空母舰的计划，于十五日从九州的鹿屋基地乘飞机飞抵东京，第二大（十六日），便前往军令部。
但军令部极力反对这一计划，且不要说对动用六艘航空母舰表示反对，就是对夏威夷作战那个计划也不同意。其主要理由是因为进行南方作战的兵力不足。
草鹿十分惊讶他说：“你们这些人怎么这样顽固不化。”但由于这是公事而不是“儿戏”，所以他不能就此而归。幸亏军令部同联合舰队的“长门号”旗舰之间有直线电话。于是草鹿就通过直线电话报告了这一交涉陷入僵局的情况，并要求派出“援军”。为此，联合舰队决定派出首席参谋黑岛大佐前往军令部，以便达到此目的。
同一天（华盛顿时间十月十六日），美国海军作战部部长斯塔克向太平洋、大西洋和亚洲各舰队司令拍发了一份要求戒备的电报。电文如下：
“日本的内阁总辞职会使事态严重起来。下届内阁很可能由一些强烈反美的国家主义者组成..。日苏之间发生敌对行动的可能性最大。日本似乎认为，所以发展成现今这种绝望的局面是由美英两国一手造成的，因此日本也有进攻这两个国家的可能性。鉴于这种可能性，你们应当采取适当的戒备措施。这并不表示一种战略意图，其中包括对日本采取不会有刺激的预防性措施。”
太平洋舰队司令金梅尔接到斯塔克的电报后，就立即通知舰队作如下戒备部署：
用两艘潜水艇在中途岛附近进行巡逻；
向中途岛派遣十二架巡逻机，向威克岛派遣两艘潜水艇，于十月二十二日驶达。
从中途岛抽调六架巡逻机前往威克岛。作为补充，准备另行从珍珠港抽调六架巡逻机前往中途岛；
增加威克岛的海军陆战队和弹药等物资：
加强在帕尔米拉岛的海军陆战队；
命令正向美国西海岸返航中的战列舰部队指挥官帕伊中将于十月二十日以后作好十二小时待命准备（舰队接到命令后十二小时即可出动），作好这样的准备：接到命令后，在短时间内旋即派遣六艘潜艇进入日本近海；
加强珍珠港外之舰队行动海域的安全；
为了确保从珍珠港驶往美国西海岸的舰艇安全返航，在局势明朗化之前，要改变部分航行计划。太平洋舰队的这种可说是神经过敏的戒备，明白无误地证实了美国对东条内阁的判断；它与在开战时的戒备情况相比，真是一个鲜明的对照。
就在这一天，斯塔克还对太平洋上的所有美国商船拍了电报，为它们指定航线，以防备日本的敌对行动。电报说：
“鉴于日本会对美国船只采取敌对行动的可能性，凡在太平洋航行的美国商船一律按下列航线行驶：在中国水域、东海和荷属印尼水域的船只，望立即驶向马尼拉、新加坡或澳大利亚北部港口；在北太平洋航行中的船只，除了驶往符拉迪沃斯托克①之外，一律驶往檀香山，但正在北太平洋向东航行的船只可继续前进；在南太平洋的船只可继续航行；在南美洲沿岸或在美国与南美洲西岸之间的船只可继续航行，在太平洋东部沿岸航线上行驶的船只可继续航行，但应绕过平时通用的航线。”
① 即海参崴。——译者
推荐下一届首相人选的重臣会议，于十七日下午一时十分在皇宫的西溜厅召开。
由于这次会议实在重要，因此连九十二岁高龄的老人清浦奎吾也在他夫人和主治医生的陪同下从热海赶来参加会议。他同若槻、广田、冈田、林、阿部、米内、原、木户等九位重臣聚在一起商议了三个半小时，最后根据木户提出的名单，决定推荐东条英机为下一届首相。
木户推举东条的理由是：“现在当务之急是谋求陆海军的团结一致，重新研究九月六日御前会议的决定”。他说：“如果东条继任首相，我就可以同他商量，东条是一位善于处理日美谈判的人物，只要天皇有谕旨，我看他决不会同美国进行战争。”由于木户提出担保，重臣们都勉强地同意了。
于是，天皇下达谕旨授命东条组阁。接着，天皇在召见及川海相时对他说：“此际希望陆海军更加同心协力。”当东条和及川退回到候见室时，内大臣木户又向他们转达了天皇的意向。他说！“在决定国策的根本原则时，可以不受九月六日御前会议决定的约束，须要深入研究国内外形势，慎重进行考虑。”
这就是所谓“收回成命的御旨”。放弃九月六日御前会议的决定等于是放弃“开战决心”，换句话说，就是要把日美谈判再继续进行下去，这样做的最大含意是避免日美战争，求得和平；而天皇的期望也正在于此。
十月十七日，当罗斯福总统获悉东条担任下届内阁总理时，马上在白宫召开会议，研究东条内阁的政策。同一天，海军作战部部长斯塔克在给太平洋舰队司令金梅尔的信中说：“白宫经长时间的研究后认为，至少在日本的动向明朗化之前，我们必须保持警惕。”十八日下午三时，东条向天皇呈递了内阁成员名单，至此，东条内阁就诞生了。
这一天，参谋本部兴高采烈地在它的《机密战争日志》中写道：“尽管发生什么情况，新内阁必须成为一个战争内阁。开战，开战！除此之外，陆军别无出路。”《日志》中还希望东条内阁迅速下定开战决心，它写道：“大计是否最后己定？”这一天，草鹿要求派出的“援军”——联合舰队首席参谋黑岛大佐乘“长门号”出发。临出发前，黑岛再次弄清山本司令长官的意图，这时山本明确地对他说：
“以全部（六艘）航空母舰进行夏威夷作战的决心不变。请转告军令部，我已拿定主意，即使丢职也要坚决进行夏威夷作战。”
十八日（华盛顿时间），美国方面破译了东京于十七日拍发给野村大使的电报，从中获悉近卫内阁垮台的原因是“内阁意见分歧，其焦点在于驻兵中国还是从中国撤兵的问题”。
十九日，黑岛前往军令部转达了山本司令长官的坚定决心，并竭力进行交涉，但是福留部长和富冈课长却拒不同意使用全部航空母舰。因此，黑岛终于采取最后一着，去直接会见伊藤次长并作了详细的说明，向他原原本本地转达山本司令长官之坚定不移的决心，并恳切他说服伊藤。伊藤听完黑岛的说明，就走进总长办公室同军令部总长永野进行仔细商谈。一会儿，永野来到次长办公室对黑岛参谋说：“既然山本司令长官有这样大的信心，那我作为军令部总长就有责任按照他所希望的那样去做。”于是，欣喜若狂的黑岛连连鞠躬他说，“谢谢。”想来，山本司令长官首次公开夏威夷作战的设想，还是在十个月以前，即一九四一年一月七日在给及川海相的信中提出的；而使这一设想具体化的基本方案的形成，则是在四月中旬。由于以后局势日益紧张，联合舰队司令部自德苏开战（六月二十二日）前夕起，就一直要求军令部采纳夏威夷作战方案。
现在，根据永野总长的决定，如此阻力重重的夏威夷作战问题，总算按照联合舰队的希望被纳入到军令部的作战计划中去。
藏在纸捻里的秘密信件
这时，美国又是怎样判断我国形势的呢？美国海军情报局在提交作战部长的《关于远东形势备忘录》中这样写道：日本的政治形势：由于东条内阁的上台，日本在对外强硬主义派的支持下，正在朝着同轴心国建立密切的关系方向发展。..据说，东条将军除担任首相外还兼任内相和陆相，这显然是因为日本陆军业已掌握了政府的领导权。如果这是事实的话，那就清楚地意味着日本说不定会采取不利于美国利益的积极行动。
日本陆军的状况：据可靠人士说，驻在满洲、朝鲜和外蒙古的日军兵力达六十八万四千人之多。这支兵力是准备用于进攻苏联的。..
驻扎在法属印度支那的日军约有五万人。这支部队不是为了进攻泰国而部署在那里的。但是，据说日本在不久的将来，要使那里的兵力增加到两倍，其中部分增援部队已经抵达河内。日本海军的状况：
可以设想，现在日本海军正在全面动员起来，以应付其所面临的局面。除南洋群岛和亚洲大陆所必不可少的兵力之外，其余兵力全部集结在日本本土水域；联合舰队没有行动，但已对舰上人员进行大批轮换。在此非常时期对舰上人员重新进行编制，这就意味着日本已作好准备，以便应付必须动用全部海军兵力的那种非常事态的发生，可以想象，动员计划恐怕已经考虑就绪。
十月二十三日下午四时，东条内阁召开了自成立以来召开的首次联络会议。军令部总长永野和参谋总长杉山分别就海军的状况和陆军进驻法属印度支那后的战况作了说明，接着他们就强调了统帅部对政府的如下要求：永野：“现在已经是十月份了，希望研究会议开得紧凑些。因为一个小时要消耗四百吨石油，事情是急迫的。希望迅速决定怎么办。”杉山：“已经拖延一个月了，对研究不能再花费四、五天时间了，应该赶快作出决定。”
东条：“关于统帅部急于要解决的事，我已经都知道了。但是作为政府来说，也还有新上任的海军、大藏、外务等大臣，我希望充分研究后负起责任来。
“如维持九月六日的决定，政府能否负责，或者还是必须从新的立场上来考虑？我希望讨论一下，不知统帅部是否有异议？”统帅部：“没有异议。”于是，从二十四日到三十口（二十六日除外）连日召开联络会议，就下列事项进行了研究：
一、对欧洲战局的估计；
二、对同美、英、荷作战初期和几年内情况估计；
三、因今秋对南方开战而引起的与北方有关的问题：
四、对在同美、英、荷作战中征用船只的数量及其消耗的估计；
五、对主要物资供应的估计；
六、对由于同美、英、荷作战而引起的日本的预算规模和金融方面持久性的判断；
七、和德国、意大利合作的程度；
八、美、英、荷三国是否可以分化的问题；
九、如果明年三月份开战，有关对外关系的利弊、物资供应的估计、作战方面的利弊问题；
十、对继续同美国谈判，能否在短期内实现九月六日御前会议所决定的我方“最低限度要求”的估计；
十一、同美、英、荷作战给予重庆方面带来的影响。连日来的讨论，是东条领受了天皇的手谕（即收回成命的御旨），向和平方向努力的表现。但是，参谋本部对东条的这种做法极为不满，它在《机密战争日志》中满腹牢骚地写道：“陆相倒阁原来是毫无目的的。事到如今还要继续奉行毫无目标的对美外交，试问动摇决心是否对国家有利？陆相还有没有骨气？”
十月十五日，最后一艘撤侨客轮“龙田丸”从横滨启航，十月二十三日驶抵檀香山港。军令部第五课（对美情报课）的中岛凑少佐化装成该轮的工作人员搭乘在这条船上。
当喜多总领事上船探望时，这位工作人员就从桌子下面拿出一个纸捻塞给喜多说：“我是军令部的中岛少佐。某某君（指化名森村书记员的吉川少尉）身体好吗？经常来给你添麻烦。劳驾，请你把这个纸捻交给某某君，请他在明天离港前对此作出答复。拜托你了。”
吉川小心翼翼地拆开纸捻，只见上面用铅笔写有密密麻麻的小字。这是军令部写给吉川的一封秘密信件，要他就诸如一、美国舰队正在进行哪些方面的训练：二、白天和夜间，美国飞机在夏威夷周围的巡逻情况；三、珍珠港入口处是否设有防潜水艇网等九十七项军事情报作出回答。
当晚，吉川就根据他过去七个月来出生入死地通过情报所搜集到的资料，通宵达旦地对九十七个问题一一作了回答。其中对几个重要的问题回答如下：
问：“最重要的一个问题是，在一般情况下，星期几在珍珠港内停泊的美国军舰最多？”
答：“星期日。”
问：“日出时和日落时，有多少架大型水上飞机从珍珠港起飞进行巡逻飞行？”
答：“日出时和日落时，都约有十架飞机进行巡逻飞行。”（吉川早就预料到会提出这样的问题，因此为了亲眼看到水上飞机的出巡和返航，他曾在黎明和傍晚站在领事馆院子内的草坪上不止一次地进行过观察。）
问：“航空基地设在什么地方？”
答：“在地图上标有希卡姆机场和惠勒机场的位置。”（吉川早已对此作了详细调查。在情报中附有一张最近于十月二十一日从民航机上拍摄的空中照片，并附注了航空基地的设施状况。）
问：“珍珠港入口处是否设有防潜水艇网？”
答：“恐怕是有的，但防潜水艇网的类型等详细情况不清楚。”（吉川早就认为这一情报很重要。因此他曾穿着满是皱纹的夏威夷衫，装扮成一名菲律宾工人，多次潜入港口进行侦察。但每次都引起美军哨兵的怀疑，甚至有一次差一点被美军开枪打死。另外，在通往港口的途中，周围都布满了通电的铁丝网，因此对港口进行侦察是非常困难的。）
问：“停泊在珍珠港内的舰艇是否已经作好了物资补给和出航的准备工作？”
答：“舰艇的战斗准备工作尚未完成，只不过进行了些一般性的物资补给而已。”
（吉川对这个问题的回答是有根据的，因为他几乎每天都在珍珠港北面的珍珠城一带徘徊，从那里可以清楚地看到一些舢板给舰艇运送补给物资的动向。）
问：“舰队是否每个星期都出港？驶往何处？执行什么任务？特别是航空母舰的情况如何？”
答：“大体上是每个星期都出港，但详细情况不明。”（为了确实搞到有关这方面的情报，吉川曾让美国水兵坐上自己的汽车，驶往怀基基海滩边的酒吧间请水兵们大吃大喝。但这样做未取得成效，在问水兵的许多交谈中只能稍微得到一点材料。许多材料都是从珍珠港后面的小山坡——艾埃亚高地上获得的。舰艇在夜间驶出港口和第二天拂晓驶进港内时，吉川至少能够看准舰艇的行动方向。另外，由于夜以继日地严密监视港内动静，吉川能够识别出入港口的舰艇和新增加的部队。吉川对这个问题尽管只作了部分的回答，但已能把几个必要的情报依据弄清楚了。）
第二天早晨，吉川把回答上述问题的情报交给了喜多总领事。喜多把情报卷在裤腰里后，便拍拍自己的肚子笑着对吉川说：“请放心，我一定亲手转交。”
十、手忙脚乱的东京动向决定十二月上旬开战
当吉川通宵达旦地赶写军令部所需要的书面回答时，山本五十六也正在联合舰队旗舰“长门号”的长官室里给他的同学岛川繁太郎海相写信。
山本在这封信中明显地流露了他对夏威夷作战必须采取果敢行动的那种焦虑心情。山本写道：
“经过再三考虑后，我认为归根到底只有一个办法，即在开战之初以强大的航空部队摧毁敌巢，在物质和精神两方面给敌人以沉重打击，使其在一个时期内无法复元。
“只要观察一下敌军将领金梅尔的性格和最近美国海军的思想状况，我未必认为美国只是依靠逐渐采取正面进攻之战术，而想到我军在南方作战时之皇国本上的防空实力，真是不禁毛骨惊然..万一敌机突然袭击东京、大皈，将此两大城市毁于一旦，在这种情况下，不用说，即使损失不会达到那种程度，但国内舆论（一群愚人之见）将会对海军提出什么责难？只要回顾一下日俄战争，那就可想而知了。
“对中国作战说来已有四年之久，在疲惫之余又要对美、英、中三国同时作战，而且还要把对苏作战考虑进去，要在大于欧洲数倍的战场上，通过持久战来孤立地维持十几年之久的企图，是毫无道理的。如果要一意孤行，不，迫于局势不得不打的话，作为舰队的负责人来说，对那种极其普通的打法总觉得没有希望，最后将不得不把历史上的桶狭间之战、鹎越之战、川中岛之战的一些打法结合起来进行..”
最后，山本还在信中这样写道：
“如果从大局考虑，若能避免日、美、英三国冲突，则避免之。当然，当前应该忍耐、自我克制、卧薪尝胆，即使这样也还需要有非凡的勇气和力量。为今日形势所迫的日本，果真能有那样一种转机吗？话虽然说得有点泄气，但最后也只有听命于天皇的裁决了”。
在十月三十日下午一时召开的联络会议上，就“日美谈判的估计”进行了讨论。
会议一致认为：“在短时期内，谈判没有希望取得成功”。于是，日本究竟能让步到什么程度？这就成了一个需要讨论的问题。讨论结果，将意见归纳如下：
关于三国条约，仍按过去那样处理，不予改变；
反对美国方面提出的四项原则；
关于对华贸易平等的问题，要以“平等原则适用于世界各国”为条件予以同意；
关于撤兵问题，仍按过去决定办；但不妨将驻兵期限定为二十五年应付一下；
关于日美谈判，有人提出这样的问题，即如果今盘接受美国方面十月二日备忘录中提出的各项要求，日本将会出现什么情况？几乎所有的与会者都认为，“日本将会沦为三等国”。只有东乡外相认为，“如果容许降低一些条件，情况总会有所好转的”。
东条首相提议，哪怕通宵开会也要在十一月一日作出决定，于是大家便就下列三个方案进行了研究：
第一方案是，不予开战，卧薪尝胆；
第二方案是，决心当即开战，通过战争解决问题；第三方案是，在决心开战的前提下，进行作战准备和外交谈判齐头并进。三十一日下午，参谋本部召开部长会议，会议一直开到深夜，参谋本部讨论的结果是：“立即丢掉同美同谈判的念头，十二月初发动战争。今后同美国谈判是伪装外交”。战争指导班则补充了一条意见，悦：如果以别的方案来解决的话，“那就会导致会议不欢而散。”陆军省针对参谋本部的这一方案，主张“一面开展外交活动，一面进行战争准备”。转眼间就到了十一月份。一日上午九时，在皇宫内召开联络会议，就《帝国国策施行要点》草案进行了讨论。会议夜以继日地进行，反复讨论了整整十七个小时。讨论最后结束时，呈宫内大钟的指针恰好指在第二天（二日）凌晨一时半上。
若以一句话来概括这种前所未有的长时间的讨论，那就是，针对统帅部激烈的“主战论”，东乡外相和贺屋藏相则主张“和平论”。最后决定采取第三方案：“进行作战准备和外交谈判齐头并进”。
会上，最先讨论的是第一方案：“不予开战，卧薪尝胆”。具体情况是：
贺屋：“就这样不进行作战，任其形势发展，三年后一旦美国舰队采取攻势时，海军是否有取胜的把握？”
军令部总长永野：“这就难说了。”
贺屋：“是否认为美国舰队会对我发动进攻？”永野：“那就不知道了，我觉得有一半可能性。”
贺屋：“如果前来发动进攻，那我们在海战中能否取胜？”
永野：“与其现在不进行作战，待三年后再进行，还不如现在就进行。若是考虑到三年后的处境，那么现在进行作战会顺当些。”
贺屋：“如果战争在第三年就有把握取胜，那就不妨进行作战，但是在永野的说明中这点却是含糊不清的，而且据我判断，美国向我开战的可能性不大，因此，我并不认为结论是可以作战。”
东乡：“我也不认为美国舰队会前来进攻，因此，我认为现在没有必要进行作战。”
