这是地地道道的昏话，既无礼法根据，也没有逻辑。这博士显然是看准了行情要投机。
但是没想到，有人坚决反对。这人不是别人，就是那个曾经向太后密告刘祎之的贾大隐。这位贾先生告密固然为人所不齿，但在关键时刻却也能守住底线。他说：“按礼制，天子七庙，诸侯五庙，此乃百王不易之义。现在这个周博士胡说八道，只尊崇当今掌权人的威仪，将国家与常法置之不顾。太后功劳非常，光照天下，先庙当然可享诸侯之礼，而太庙之制则不应轻易。”
这番话，说得有理有据。武则天也无话可说，于是否定了周博士的建议——她现在不过是想试探试探而已。
到了二月，武则天又有名堂。她下令毁掉神都的乾元殿，在原地建一座“明堂”。
这明堂是个什么玩意儿呢？相传为周公创制，是古代帝王做报告、祭祀、朝会的场所，在汉魏六朝多有建立的，但是到了初唐，这明堂是什么样子、有多大规模，就无人可知了。不仅“巨儒硕学”说不上来，就是查遍典籍，也找不到线索。
在以前，隋文帝、唐太宗和唐高宗，都有建明堂的念头，但是诸位儒官对明堂的结构布局争论不休，所以到最后谁也没建成。
高宗在世时，武则天就是建明堂的积极推动者。这次平定徐敬业之后，她是发誓一定要建了。建起这东西，不仅可以祭祖宗，还可以扬国威、镇邪气。此外还有一层意思她不能说，就是可以为她当皇帝制造气氛。
她知道，这事要是再交给儒士们去讨论，又将一事无成，所以她不问诸儒，只与北门学士商议明堂的建法。
儒士们都说，明堂应该建在皇宫三里之外、七里之内。武则天却嫌远，认为每次祭祀搬东西不方便，就“自我作古”——我说的就是规矩——下令把乾元毁掉，就在皇宫里边建。
修建这个意识形态建筑，一共出动了万名役夫。总监工头儿，就是花和尚薛怀义。
到四月，直奔主题的花样出来了。有个名叫唐同泰的人，向朝廷进献了一块石头，上面刻有“圣母临人，永昌帝业”字样，据称是从洛水中打捞出来。
史书上载，这是武承嗣暗中搞的鬼，他使人在一块白色卵石上刻了字，放入河中，又叫唐同泰去打捞上来，自称发现了“洛书”。
《周易》上有一句很著名的话，叫“河出图，洛出书，圣人则之。”什么叫“河图”、什么叫“洛书”，后代有不同的解释，但都理解为圣人出世、盛世到来的象征。
大臣们当然知道是怎么回事，不少人就上表祝贺，说是生在这样一个好时代，真是无限荣幸。武则天也很高兴，她现在需要的就是这玩意儿，于把这石头命名为“宝图”，赏了唐同泰一个游击将军衔。
天意既如此，那我也就不推辞了。紧接着她下诏，要亲拜洛水，举行接受“宝图”的仪式，还要在南郊祭天，以感谢上苍。礼毕，再移驾明堂，召见群臣。她要求诸州都督、刺史和宗室、外亲戚都要参加，在大典前十日就要齐集神都。
群臣心领神会，马上拥戴武则天加了新的尊号——“圣母神皇”。这个称号，不伦不类，但是明显向皇帝靠近了一大步。
七月，为此事又大赦天下，将“宝图”改称为“天授圣图”，洛水改称“永昌洛水”，封洛水之神为“显圣侯”。将宝图所出的小潭命名为“圣图泉”，在当地特置永昌县。又改嵩山为神岳，封其山神为“天中王”。
这一系列意识形态花样，令人眼花缭乱，该明白的人也都明白了：中国马上就要出个女皇帝了！
但是另一面，也有逆向的潮流在涌动。
把母鸡司晨说成是正常的，就已经是很困难了，还要说成是千载难逢的盛世，那肯定会有人不服。
这年四月，太子通事舍人郝象贤的家奴告主人谋反。这个事情很不合乎常规，据说是因郝象贤反对给花和尚薛怀义拜大将、封国公，得罪了太后一系的人马，武承嗣就一手策划了这个诬陷案。
武则天叫酷吏周兴来审这个案。周兴查了一下，原来郝象贤的爷爷郝处俊在世时，曾以“天子理阳道，后理阴德”为由，坚决反对高宗逊位给武后。
周兴就琢磨着，太后可能至今也没忘记这笔老帐，是要我来替他出气。于是他就对郝象贤施以酷刑，最终，竟问成灭族之罪！
郝象贤的家人不服，到朝堂鸣冤。监察御史任玄殖也称，郝象贤没有谋反事实。但武则天不听，将任玄殖免官，仍维持原判。
到了行刑的那一天，出了大问题！
古代死刑犯在临刑前，要去掉枷锁镣铐，据说是为了能让罪人的灵魂顺利度过奈何桥，抵达阴间。
这枷锁一去，郝象贤突然就跳将起来，大骂太后与和尚薛怀义秽乱宫闱。这一通骂，据说是用尽了天下最难听的词汇。他说，薛怀义早先不过是个江湖郎中，行同乞丐，现在却成了太后的床上贵宾。还说太后与薛怀义在床上的淫乱言语，连在床边侍候的宫女都捂起耳朵来不要听。
是吗？围观者先是目瞪口呆，而后又大声喝彩，场面完全不可控制了。
郝象贤索性夺过围观者正在挑卖的木柴，殴打在场的刑官，法场一片混乱！
后来还是负责维持街道秩序的金吾卫士卒一拥而上，才把郝象贤乱枪捅死。
武则天闻报后大怒，下令支解郝象贤的尸体，还下令把他父母和爷爷郝处俊的坟墓都挖开，毁棺焚尸。从那以后，法司每将杀人，必先以木丸塞其口，然后加刑。这个古老的做法，似乎是一直延续了很久。
这个时候，真正坐立不安的，是李唐宗室。确切地说，就是高宗的叔叔辈、兄弟辈和子侄辈的一批亲王。
武则天自从当了皇后之后，出于策略上的考虑，对高宗这一系的本家亲戚一直优礼有加，不像对自己的娘家亲戚那样约束得很严厉。这些亲王，一般又都兼任地方上的刺史，有封邑、有家奴、有官属、有实权，养尊处优，既富且贵。即使在当时的特权阶级里，他们也算是非常特殊的一群。
垂拱四年初以来，武则天频繁的异常举动，引起这批亲王的不安。首先在宗室里就有谣言传开，说太后密谋改朝换代，欲废宗室。又说：“太后将于洛水授图之日，召集宗室，尽行屠戮。”也有的说，太后将在明堂大会时诛杀宗室。
在专制体制下，政治谣言历来都是一种特殊的舆论宣传，它有时代表一些人的意愿，有时代表一些人的恐惧。
这个“杀宗室”的谣言肯定是想当然耳，但李唐宗室们可不会只当它是流言，因为即使打个折扣不杀，也可能是天下即将要姓“武”。一旦有变，那么宗室锦衣玉食的生活就将结束。这才是他们最恐惧的。
于是诸王开始串联，“密有匡复之志”。
最早发起行动的是黄国公李撰（此字为言字边），他以暗语给越王李贞写信，说：“内人病渐重，恐须早疗。若至今冬，恐成痼疾。”韩王李元嘉也有这个意思，说太后拜洛授图之时，必会大兴告密之狱，到那时“皇家子弟无遗种矣”。
接着，李撰又假造了皇帝玺书，送给琅琊王李冲，里面的内容是：“朕被幽禁，王等宜各发兵救我也。”李冲一看，不错，自己跟着也假造了一个，内容是：“神皇欲倾李家之社稷，移国祚于武氏。”
他把这两份假冒的皇帝书信分送韩、鲁、霍、越、纪各王，让他们各自起兵，向神都进发。各王收到“皇帝玺书”，都心中有数，加紧准备起兵。
这里面最积极的，是越王李贞和琅琊王李冲父子俩。
越王李贞是太宗的第八子，为燕妃所生，在贞观五年（631年）就封了王。武则天临朝后，还给他加了太子太傅衔，兼任豫州刺史。这个人比较有才，武能骑射，文通典籍，而且有相当的行政能力。在宗室中，名气很不错，有“材王”之称。
但他在品德上略差，喜欢听谗言，容不得手下的正直官员，又纵容奴才仆人欺凌地方。因此在民间，他的形象并不好。
李贞想作乱，可不是一天两天了。早在太后临朝称制时，他就联络诸王准备“反正”。但武则天当时防了他们一手，给他们加了官，另外高宗丧期也不便起兵，于是作罢。后来徐敬业反，诸王觉得是别有企图，就没跟着干。而这次，连什么“河图”、“明堂”都出来了，他们再不能等了，决定联手起兵！
诸王连谋，这次来头确实不小。他们每个王差不多都拥有一州的行政和军事权，分布于各地，以皇族名义为号召，按理说应该比徐敬业闹的动静大得多。
可是，我们不要忘了，这一批人是个什么素质。他们生来高贵，不谙民生，未经战阵，活活就是一群废物。就因为血统优秀，享尽了这个国家提供的一切便利和尊荣，现在却要举起道义之旗与这个国家宣战，可能会出现什么样的情况，就不难猜度了。
诸王中只有李贞父子还有点儿干事的样子。李冲率先招募了勇士，准备队伍，又串通好了几位驸马爷也一块儿干。
范阳王李蔼向越王李贞建议，应该定一个统一的起义时间，届时四方一起发动，让太后顾不过来，则大事可成。
李贞觉得这主意对，就定了一个时间，通告诸王，也要学那黄巾徒众三十六方一起发动。
本书前面所提到的中宗前妻的妈妈、太宗第七女常乐公主，此时随丈夫被贬在寿州（今安徽淮南）。她倒是个很有骨气的女人。李贞要举兵，写了一封信给常乐公主的丈夫赵瑰，要求借道，常乐公主就趁机对送信的使者说：“替我谢谢你们大王，与其进，不与其退，若诸王皆丈夫，不应拖延到今日。诸王乃国之懿亲、宗社所托，不舍生取义，尚何须邪？人臣同国患为忠，不同国患为逆，王等勉之。”
这话说得大义凛然，颇有丈夫气。说来奇怪，自唐太宗之后，唐皇室一直是阴盛阳衰，无论公主也好，皇后也好，都比男人更有主张。
果不其然，李贞的通知发出后，诸王就露了怯。平时说大话可以，一动真的，有的犹豫不决，有的仓促间募集不到兵员，还有的路远一时接不到通知。
这文齐武不齐的，时间一长，气就可能泄了，也很容易走露风声。琅琊王李冲沉不住气，不等到父亲约好的时间，就抢先于八月十七日在博州（今山东聊城东北）发动了！
他想得好：一旦点火，还怕它不能燎原？
武则天在神都得到急报，她反应非常快，马上命左金吾将军丘神勣为清平道行军大总管，率军讨伐这帮叛逆。
这个丘神勣，就是在巴州把故太子李贤给逼死的那个，也算是一个武夫出身的酷吏了。武则天用这样的人，是要下狠心灭掉这帮不领情的宗室。
李冲起兵的条件其实不很充分。他募兵募了半天，仅募得五千人，比徐敬业的旬日之间招来十万人相差天地。但是开弓没有回头箭，五千兵卒也得打！他打算渡过黄河去打济州（今山东聊城以西），然后直取神都，一路上声势有可能会越来越大。
但是在去济州的路上，有博州本境的武水县挡在道上。县令郭务悌是李冲的下属，但是听说琅琊王兼刺史李冲造反了，他就不听这个上级的了，关起诚门来拒守，还一面向魏州刺史求救。
博州的莘县县令马素云也不听李冲招呼了，带了一千七百多兵卒准备半途邀击叛军，但未果。干脆就跑到武水县城内，与郭务悌一块儿守城。
李冲叛军来到武水城下，决定用火攻。叛军用草车把县城南门塞住，趁风放火。
这一把火放起来，城里的两位县官都免不了要成烤鸭子。拿下武水，攻济州也就多了几分把握。济州一下，天下就要震动，那局面也就活了！
但是，历史的细节由无数偶然所组成。没想到，火一放起来，天公不作美，南风一下就变为北风，火势倒转回来，烧着了叛军自己。李冲的人马只得急退，士气顿时大沮。李冲手下的将领董玄寂偷着对人说：“琅琊王与国家交战，此乃反也。故上天不佑，反致逆风。”
李冲听说，就下令杀了董玄寂。这一杀，出了大问题，本来兵卒就是裹胁来的，一见自己人杀自己人，就都一哄而散，窜入草泽之中。李冲吆喝也吆喝不住。
这一来，他身边只剩下左右家奴几十个人了，造反成了扯淡。
连将领的思想都不坚定，其他人可想而知。起事之前，李冲连个像样的讨逆檄文都没写一个，他是过于相信自己的号召力了。
到二十三日，起事不过七天，李冲见大势已去，干不成什么了，只好慌忙带着余众退回博州。
哪知道，他刚一进城门洞，就被守城将士抓住，不由分说，砍下了脑袋。
七日造反，就此结束。
李冲到死也不会明白，平日里一呼百应，怎么一起兵就成了孤家寡人？
等丘神勣带兵来到博州，已无叛可平，博州的官员和士兵皆素服出迎。这个丘大将军又来了蛮劲儿，认为自己不能白跑一躺，他对这些立了功的人不仅不加以抚慰，反而统统以通敌罪杀掉，借以邀功。
李冲既死，结局自然也是“传首神都”了。
李贞听说儿子抢先起兵，知道事情已拖延不得，于是于八月二十五日也在豫州（今河南汝南）仓促起兵。其时，李冲的脑袋掉了已有两天了，但因为消息不通，李贞这里并不知道。
令人丧气的是，李冲起兵之后，诸王因为这样那样的原因，竟然“莫有应者”，结果只有父亲李贞这一彪人马举兵响应。
李贞在筹备发动时，曾经派使者去串联东莞公李融，约定同步起事。但是，李融仓促间发动不了，在下属官员的逼迫下`，只好把使者先逮起来，等待事态发展。
这样的王爷，这样的能耐，真是活该被斩尽杀绝了！
五天后，武则天听说越王李贞这里也发动了，知道叛乱闹大了。豫州地近，且老王爷也有点儿韬略，于是她就决定派大兵围剿，命左豹韬大将军麴崇裕为中军大总管，发兵十万讨之。她还担心战场上将军们协调不好，又派了凤阁侍郎张光辅为诸军节度。
这次对付越王的统帅，在档次上高了一大截。去讨伐李冲的只是个城市治安大队长，这次去打李贞的，是中央警卫大队长。兵力上，更是接近了当年征高丽的军队总数。
武则天心里有数：对付这种鸟，就要一巴掌狠狠拍死！
越王李贞到底是经验丰富一些，一出兵，就拿下了上蔡（今属河南）。这个势头本来不错，但是恰在此时，他得知儿子已经失败掉了脑袋，心里大起恐慌，竟然想罢兵，打算自缚诣阙请罪（自己把自己绑了，到皇宫去请罪）。
看来老王爷是白读了一肚皮的书，造反了居然还天真地想活命。可巧在这时，他的下属、新蔡县令傅延庆率勇士二千人前来参加起义，李贞这才有了点儿胆量，决心继续干。
为了鼓舞士气，老王爷哄骗大家说：“琅琊王已破魏、相数州，有兵二十万，朝夕即到（大概是地府的阴兵吧）。”
接着就在属县征兵，一下征得了七千人，这样子就凑了约有万把人。他把这些人分为五营，自领中营，其余各属县的僚佐都封了官，各带一部。又把这乌合之众中的五百余人封了九品以上的官职。这样七搞八搞，声势比当初李冲那一彪人马要大得多了。
此时时间就是生命，可是李贞只顾在豫州城里建府封官，没有扩大攻下上蔡的战果，没有继续攻城略地以引起全国响应。
但是人家可没工夫等你明白过来。
十几天后，麴崇裕带领的讨伐军开到，在距豫州四十里外扎下大营，就等机会收拾这一伙叛贼了。
这边李贞似乎没有什么战略部署，只知道发动道士僧侣诵经念咒，求大事成功。还给将士们都发放了“避兵符”，说是戴上它就可以刀枪不入。
跟着他起事的属官和士兵，绝大部分都是被胁迫的，本无斗志。只有他的女婿裴守德武艺高强，愿意为之卖命。李贞嘉许其忠勇，就让小儿子李规和这位裴大将军带兵出城去迎战。
不知这老王爷是怎么想的，凭着一群地方杂牌军队，就敢和中央军去对阵。两边刚一交手，素质高下立见分晓。叛军一触即溃，裴守德浑身是血，狼狈逃回豫州城里。
李贞吓得魂飞魄散，不知如何是好，只能坚守城门不出。没等他想出办法来，征讨大军已经到了城下，把豫州围了个水泄不通。
老王爷在城头一看，征讨大军铺天盖地、军容甚盛，知道今番是完了，不由得连声叹息。
——造反哪是那么容易的！
昔日诸王恨不得要生吃武则天的勇气，早跑得一干二净。范阳王李蔼过去叫得最凶，声称“四方一时并起，事无不成”，现在竟纹丝不动。那个最早写信鼓动诸王造反的黄国公李撰，也吓得蔫了。
哪里可见群雄并起？只有这孤城一座，无可奈何。
拖了几日，越王李贞手下的将领进言道：“事既如此，王岂得坐等受戮之辱，当须自为计！”
李贞想想，再无路可走，只得和小儿子李规服毒自尽。女婿裴守德也自缢而死。余下的家仆纷纷放下武器就擒。
越王的这次造反，比他儿子造反的时间长一点儿，但也不过才17天。
筹划多时的唐宗室之乱，竟以这种闹剧的方式旋起旋落，实在有些搞笑。究其原因，一是民众并不欢迎战乱。生活日渐富裕安定之民，决不可能是造反的拥护者。二是下级庶族官员不支持变乱。武则天为庶族寒门之士敞开了上进之门，她的威望在这一阶层里相当之高，所以变乱一起，反抗和抵制的官员相当多，越王父子连本境都占领不了。三是诸王平日作威作福、鱼肉地方，其社会形象极差，甚至远远不如徐敬业“大唐功臣之后”那样有号召力。
他们想逆流而动，当然最后只能落得孤家寡人。
武则天对诸王作乱当然很生气，但这也给了她一个诛除宗室势力的机会。她认定韩、鲁诸王肯定参与了李贞谋反，就命监察御史苏珦调查此事。苏珦经过审讯和查问，报告太后说全无证据。有人就告苏珦与韩鲁二王通谋。武则天召来苏珦，责问他为何庇护逆贼，苏珦一言不发。武则天知道苏珦是个儒士，存了宽恕之心，就叹口气说：“卿乃文雅之士，心慈不能施杀手。”于是改换周兴审理此案。
周兴早就等着这一天呢，受命后，立刻把韩王李元嘉、鲁王李灵夔、黄国公李撰、常乐公主等都逮到东都，一通酷刑逼供。
一辈子的金枝玉叶，哪里受得了这个？犯人全部招认，定成了铁案。周兴完全明白太后的思路，审完案后，就做主逼迫犯人全部自杀。而后，向太后密报诸王都参与了谋反。
武装则天得报后，恨得咬牙切齿，将参与谋反的宗室之姓改为虺氏(音毁)，亲族党羽全部杀掉。“虺”，意为毒蛇，可见她的痛恨之深！
事后，又派狄仁杰担任豫州刺史，处理善后事宜。豫州是叛乱重灾区，当时地方上正在穷治李贞党羽，连坐者六七百家，籍没五千余口，罪当杀掉的不少，司刑官正在催促行刑。幸亏狄仁杰冒死密奏武则天说：“彼辈皆误判。臣欲明奏请求赦免，似为从逆之人申冤；但知而不言，恐有违陛下仁慈之心。”武则天看了密奏，大为受用，这才同意改判，一律减为流刑，让他们到丰州（今内蒙河套地区）戍边去了。
这些流人在去丰州的途中，路过宁州（今甘肃宁县一带），狄仁杰过去曾在这里当过刺史，百姓为他建有德政碑。宁州父老见到这些流刑犯人，就说：“是狄大人让你们活的吧？”
平叛之后，朝廷大军滞留在豫州一时没有走。大兵们仗着有功，对地方多有索求。狄仁杰一概不理，惹得诸军节度张光辅大怒：“你一个州官，怎敢轻视我一个元帅？”狄仁杰当面顶撞他：“乱河南者，仅一越王贞耳。今一贞死，万贞生！”噎得张光辅没话说。回到朝中，告了狄仁杰一状，说他“态度不逊”。于是狄仁杰被贬为复州（在今湖北天门一带）刺史。
狄仁杰，这是一个在武则天统治时期将要起大作用的干才。他是并州太原人，祖、父两代都在贞观年间为官，他少年时就博览经史，后来明经科中举，从州郡基层法官干起，升为大理寺丞。他敢谏言，有直声，断案公平，曾有一年办理了17000人，无一人诉冤。高宗和武后都很欣赏他，称他为“大丈夫”。
平叛的事，在他手里告一段落，大唐的历史也就进到了一个大转折的时期。诸王的这一番躁动，不但没有阻挡武则天改朝换代的脚步，相反的，更加速了巨变的到来。
28、先把那一道“男女之大防”的帘子拿掉
我们老祖宗的珍贵意识形态儒家思想，其内容什么都好，就是有一点不够大气，即把男女之间的关系做有罪推定。所谓“男女授受不亲”、“男女有别”、“非礼勿视”、“坐怀不乱”、“从一而终”等等理念，说得冠冕堂皇，其实都是防人“偷腥”的。
这个弊端，影响的不仅仅是自由恋爱，更主要是严重阻碍了妇女才干的发挥。诸种清规戒律，把妇女圈在一个小天地里，举手投足，都有“礼”在束缚，还谈何施展？
古代略有身份的女子，都不能随意抛头露面，不能见外人。家中来了男客，女眷要回避；女人要看病，只把一只手从帐子里伸出来让男医生号脉。就连贵为太后的武则天，临朝办公也非得垂帘不可。
古人的思维，在今人看来很荒谬：一道帘子，就能挡住邪念？
武则天是个不听邪的女人，也是一个靠不断违反常规而获得成功的执政者。她决心拿掉这一道狗屁也挡不住的帘子，以权力来挑战陈腐的意识形态。
垂拱四年（688年）十二月下旬，在收拾掉了一班不成器的李唐宗室后，武则天如期举行“拜洛受图”大典。在这个仪式上，她命令永久撤下她前面的那道帘子，以本真的面目来面对天下的臣民。
这才是真正的“光照天下”！太后的这一异乎寻常的举动，表明她已经自认是堂堂正正的一国之君了。
二十五日这一天，雪后初晴。武则天率睿宗、太子来前往洛河边上的“拜洛坛”。在她身后，文武百官、部落首领、诸蕃使节扈驾随行。一路鼓乐齐鸣，仪仗遮天，洛河两岸百姓观者如堵——这才是五千年未有之盛世哩！
坛上供着“天授宝图”（大石头），坛前陈列着珍禽异兽、各式珠宝。浩荡队伍开到后，文武百官和仪仗等“依方位而立”。
万事具备，丝竹雅乐悠然响起，太常礼官高唱武则天亲撰的《唐大享拜洛乐章》，其词曰：“九玄眷命，三圣基隆。奉承先旨，明堂毕功。宗祀殿敬，冀表深衷。永昌帝业，式播淳风……”
其歌14首，待第三首唱完，头戴冕旒、身穿兖袍的武则天，即起身离御座，徐步登坛致祭。
登至坛顶，武则天仪态万方，随着乐声舞蹈拜祭，先是“拜洛”，而后“受图”，接着是“登歌”、“迎俎”、“文舞”、“武舞”、“撤俎”“辞神”、“送神”等一系列仪式。待14首歌曲全部唱完，余音袅袅中，大典方告完毕。
从祭坛之上，可见远处嵩山、北邙苍莽如龙，起伏于天际；洛河一脉浩荡而来，蜿蜒于脚下。再看坛下，旌旗猎猎如林，万民仰望如痴。
这庄严肃穆的场景，正所谓“虹开玉照，凤引金声”。
武则天本人此时的心情不知如何？她也许已经想到：华夏千载，代谢无穷，她作为一个女人在政治上的成功，即便至此也是空前绝后了。
受图之后的第二天，由薛怀义主持修建的明堂也宣告落成。
这座建筑，也算是当时的世界奇迹了。据史书记载，其高294尺，四方每边长300尺，由上、中、下三层组成，寓意天、空、地。下层为四室，象征四季；中层十二室，象征十二时辰；外为圆盘，九龙捧之；上层象征二十四节气，上有圆盖，置有巨型铁凤一只，以黄金装饰，势若腾飞。
建筑中央有巨木一根，粗十围（十人合抱），贯穿上下，作为大殿的主支撑。殿外置有铁渠，用作排水之道。
在明堂之北，还有一个高出明堂约一倍的“天堂”，是放置“神皇”巨像的地方。
唐代的宫室建筑，原本就清雅大方、气象恢弘，不是后来明、清皇宫那种红墙黄瓦的俗世风格。从史籍描述的这个规制看，说它是琼楼玉宇一点儿也不为过。
大唐第一鼓惑仔、诗人李白年少时迷信神仙，“十五游神仙，仙游未曾歇”。在游历途中亲眼目睹了明堂的气象，大为震撼，曾写有《明堂赋》一首，洋洋千言。形容明堂的规模是“势拔五岳，形张四维，轧地轴以盘根，摩天倪而创规。”
若不是建筑本身有一种震慑心魂的美，他也不可能夸张到这个程度！
修建这样一座毫无实际用处的建筑，自然是劳民伤财。当时就有礼官提出异议，说古之明堂，不过是一间不加修饰的茅草屋，今天咱们这个明堂，就算是夏桀的瑶室、殷纣的琼台也不过如此了。
反对的声音，毕竟是微弱的。武则天在参观验收之时，对这明堂却是满意极了，称它为“开乾坤之奥策，法气象之运行”。有了这个庞然大物，“能使灾害不生，祸乱不作”——有没有这功效暂且不说，起码是加强了“恭承天命”的合法性！
古来凡是政治，就离不开忽悠。
武则天为了纪念这一标志性建筑，特意改河南县为合宫县，又亲自将明堂命名为“万象神宫”。这地方还没开始使用，就先对民众开放，凡是东都的妇女和诸州的父老，都可进去参观。
不仅是可以走走看看，而且“兼赐酒食”，真是惟恐招待不周。这个活动搞了不短的时间，“久之乃止”。
自有阶级以来，何曾有过老百姓可以随便到皇帝办公的地方去参观？消息传开，万民踊跃，一时前来参观的人摩肩接踵，四顾而惊叹！
以我们今人对古代社会的揣想，皇权之下，整个社会一定是死水一潭，日出日暮、百无聊赖而已。其实不然，中国的古代社会，向来就是好戏连台，其热闹程度今世远远不及。试想，若是我们躬逢大唐盛世，今日有消息传来：只要想当官的就去报名，十有八九都能捞一顶帽子戴戴；明日又有消息传来：想去瞧瞧中央议事堂是个什么样子，就只管去，中午朝廷还管一顿好饭伙……那该是何等振奋人心！
武则天此刻对自己的权威已有充分的自信，只有充分自信的执政者，才不会防范普通的老百姓。至于东都的妇女同胞们，更是享受到了现代妇女解放之前最大的一次解放，估计其中的丫环、老妈子在梦里都能笑出声来。
不过，明堂建起来，毕竟不是为老百姓开办的免费公园，武则天要利用这里大树特树自己的权威。为此她下诏，来年正月，要“大享明堂”，在这儿祭祀三圣（高祖、太宗、高宗），连带拜祭上帝；并声称：今后明堂既为祭祖之地，也是布政之居，是国家的政治中心。
此时武则天的名号“神皇”， 为秦始皇以来所没有。新的办公地点“明堂”，前代也不多见。她对此做出了解释，说这是“自我作古，用适于事”。“古”是指规矩、传统；“自我作古”就是创新体制；“用适于事”则是说，实践才是检验合不合法的唯一标准。
就在拜洛的当日，武则天宣布明年改元“永昌”。几日后，就是永昌正月初一，“大享明堂”仪式隆重举行，具体内容是祭祖并大宴群臣。
此次祭祖活动规格超常，实际都是做给活人看的。武则天身着帝王服饰，腰配三尺大圭，手执镇圭（帝王或诸侯礼拜时所用的玉器）为初献；皇帝为次献，太子为终献。依此拜过昊天上帝、“三圣”，还有被追尊为魏王的武士彟。
祭祀完毕，马上等上则天门，宣布改元，大赦天下。
次日，“天子坐明堂”，武则天接受了百官的朝贺。第三天，又在明堂布政，颁布九条训令训导百官。“九条”是哪九条，史书不载，据后人推测，左不过是《臣轨》里提出的那一套。
初四日，又大宴群臣一遍。
在酒足饭饱的中国式老套中，武则天圆满完成“大享”仪式。
诗人陈子昂目睹此盛事，曾替别人写了一篇贺表，称大享明堂为“旷古莫闻，于今始见”，实为武则天的气魄所折服。
武则天通过恩威并施，只用了不长时间，就完全扭转了临朝称制初期群臣不合作的局面。作为整体势力的“皇唐旧臣”，已在诛裴炎、剿灭徐敬业与宗室之乱这三大战役中被击垮；作为政权基础力量的中下层官员，因为仕途通畅、国泰民安与酷吏钳制这三大因素，而对武则天完全心悦诚服。
他们被武则天导演的一场又一场政治秀闹得眼花缭乱。
在儒家礼法看来，女人无正当理由当国主政，是不合礼不合法的，而武则天偏偏就要在儒家传统中钻空子，以最最合法的天命所归、三代古制来压制你们的“不合法论”。她祭起儒家传统的法宝，杂以神道花样，把这场政治大游戏玩得无比庄严和神圣，通过对自己的官员集团实施“愚民政策”，而达到了建立权威的目的。
通往皇帝宝座的大门，已为她豁然敞开。
余下的只是时间问题了。
这座风光无限的明堂，从设计到监工都是武则天的男宠薛怀义。
高宗去世后，作为太后的武则天不可能再嫁，三年守丧期满后，薛怀义就填补了这个空白。
这个江湖野郎中是怎么接近当朝最有权势的武则天的呢？原来是有人割爱。高祖李渊有个千金长公主与武则天年纪相仿，也是寡居，与武则天交情甚厚。她看武则天形影相吊，不知是惺惺相惜，还是有意巴结，竟然把自己的一位男宠冯小宝转让给了太后。
这个冯小宝是鄠县（今陕西户县）人，人聪明，且多才多艺，不仅粗通医术，还懂建筑与武功，是古代社会中难得的科技人才。不过在儒家文化系统内，这不过是个末流人物。
武则天接收了冯小宝后，倒是颇为欣赏，觉得这小伙子有“巧思”，便给他赐名“怀义”。又可怜他出身寒微，就把他硬塞给驸马都尉薛绍当叔叔，改名薛怀义。
正式敲定情人关系后，为了让薛怀义能自由出入宫禁，武则天就叫他剃度为僧，称呼他为“薛师”，命他为白马寺寺主，凡是宫中精密一点儿的营建之事，就都由他负责了。
薛怀义是个粗人，有才无德，现在有了这么一棵大树乘凉，牛气冲天。凡出行，皆有十余名宦官随行，出入宫禁均乘坐御马。路上士民如躲避不及，就要被打得头破血流。
中国人中的裙带关系，往往胜过血缘关系，朝中权贵知道他的分量，无不趋奉。就连武承嗣、武三思这样显赫的外戚，见他也要执奴才礼，为之牵马执鞭。
由此薛怀义更是不把大小官员放在眼里，招了一批无赖少年，统统剃了发收为党徒，横行都中。因为他建明堂有功，武则天就封他为左武卫大将军、梁国公，成了中国历史上最成功的一位江湖郎中。
对薛怀义的横行不法，也有人上表劝谏，但太后不听。独有宰相苏良嗣不买薛面首的帐。一次，薛怀义在进宫路上遇见苏良嗣，竟然不理不睬，苏良嗣大怒，命左右把薛怀义掀翻在地，抽了他几十个大耳光。
薛怀义气晕了，跑到太后那里告状。武则天倒还能掌握原则，只是一笑，说：“阿师应当从北门入，南衙乃宰相往来之地，你休去惹他们！”闹得薛怀义没办法。
武则天临朝之后，没有了权力制约，用人也就昏乱起来。永昌元年（689年），竟然命薛怀义为新平军大总管，带兵前去讨伐突厥。薛大将军运气好，一直进军到阴山的紫河，也没遇见突厥人，于是就在单于台刻石记功而还。后来又让他统兵攻击突厥骨笃禄部，估计战绩不错，回师后又升了官爵。
说到这里，自然要带出一位武则天家庭中的重要成员。薛怀义的那个所谓的“侄子”、驸马都尉薛绍，娶的就是武则天唯一的女儿——太平公主。
太平公主生于何年，史籍上没有记载，据推测应该在“二圣”封禅泰山前后，是继于四个哥哥之后的幺女。
太平公主5、6岁时，常常往来于外祖母荣国夫人杨氏家，她随行的宫女（一说是太平公主本人）被表兄贺兰敏之逼奸，从而引起武则天大怒。加上此前贺兰敏之还曾奸污了内定的太子妃，武则天最终决定，将贺兰敏之流放并于半途处死。
太平公主8岁时，武则天为了给去世的母亲荣国夫人祈福，令太平公主出家为女道士。“太平”一名，就是公主的道号。虽然号称出家，太平公主却一直住在宫中。仪凤年间，吐蕃大兵压境，唐军曾在青海大败，吐蕃派使者前来求婚，点名要娶走太平公主。高宗和武则天不想让爱女远嫁外邦，又不好直接拒绝吐蕃，便修建了“太平观”让她入住，正式出家，以“公主已出家”为借口，避免了和亲。
太平公主的长相。性格都跟他妈差不多，“丰硕，方额广颐”，且又“多权略”，所以深受父母喜爱。
出家之后，她的岁数也不小了，动了嫁人的念头。一次，她作武士打扮在御前歌舞。父母见了都大笑，说：“儿不是武官，为何忽然如此？”公主却调皮地答道：“以此赐驸马，可否？”父母这才知道：姑娘是想嫁人了。父皇高宗赶忙为她物色婆家。
开耀元年（ 681年），太平公主大约16岁时，下嫁给了高宗的嫡亲外甥、太宗之女城阳公主的二儿子薛绍，也就是太平公主的表哥了。婚礼在长安附近的万年县馆举行，场面极盛。据说，照明的火把甚至烤焦了沿途的树木；因为婚车太大难以通过，甚至不得不拆了县馆的围墙。
武则天对四个儿子都不太好，唯独对女儿十分宠爱，常与之讨论政事，她甚至认为女婿薛绍的两个嫂子萧氏和成氏，出身不够高贵，想逼薛绍的两个哥哥休妻，声言“我女岂可与田舍女为妯娌”！
有人提醒她说：萧氏出身于兰陵萧氏，祖上有人做过开国宰相，并非寒门，武则天这才作罢。这时的武则天，已经自视为天潢贵胄，好了伤疤忘了疼，忘记了当年褚遂良等人对她出身低微的歧视。
这是太平公主的第一次婚姻。嫁人后的这段时间里，她还比较本份，没听说有什么绯闻。
但是这段婚姻时间并不太长，唐宗室李冲谋反，薛顗、薛绪、薛绍哥仨都卷了进去，打造兵器，招募人马，准备响应。结果李冲旋即事败，三人怕事情泄露，又杀了知情的地方官以灭口。武则天得知后大怒，下令将薛顗、薛绪处死，给太平公主留了一点面子，只对薛绍杖责一百，可是这位驸马爷最后竟然饿死在了狱中。
当时太平公主正怀着她和薛绍的第四个孩子。事后，武则天打破唐公主食实封不过350户的惯例，将太平公主的封户破例加到1200户，以作为对女儿的安慰。
时过不久，武则天打算将寡居的太平公主嫁给武承嗣，因为武承嗣生病而作罢（也有一说是因为太平公主看不上武承嗣）。后来太平公主改嫁给武攸暨，最终还是与武家联了姻。
太平公主既懂得讨母亲的喜欢，也比较畏惧母亲的权势，为人比较谨慎。母亲找了汉子，她也很赞同，对薛怀义这位“叔父”非常尊敬。
此时正在野心勃勃地走向男人的最高专利——皇帝位置的武则天，身边并没有一个与她的利益休戚相关的官僚集团。所谓北门学士，只是一批仕途出身与传统官僚不大一样的文臣，他们所能做到的，仅限于恪尽职守。真正可称得上心腹的，只有薛怀义、武氏子侄和太平公主等十来个人。至于那几个酷吏，仅仅是起威慑作用的工具而已。
这样的力量，操控一个国家的政治，可以说很微薄，有强烈的个人色彩，而无广泛的社会背景。但是，武则天完全以个人顽强的意志，逆儒家礼法的潮流而动，强硬地向既定目标迈进。
她之所以能做到这一点，是因为她与构成社会基础的民众，没发生根本利益的冲突。民安，则国泰。至于儒家价值观是否受到冲击，老百姓是不管的。对她原本怀有敌意的官僚集团，此时也只能顺应大势，成为她的拥护力量。
29、武则天的“革命”革掉了辉煌的大唐国号
从现在起，到武则天如愿以偿做皇帝，还有两年的时间。在这段不算短时间里，武则天所做的事情，既有务实、也有务虚，都是在为铺平道路而努力。
实的方面，她做了如下一些事。
首先，抬高武氏地位。要做皇帝，采取这一手很必要，自己的家族必须是最尊贵的家族。她在永昌元年（689年）二月，把已故老爹武士彟的地位又提高了一格，原先是魏王，现在追尊为“忠孝太皇”。已故母亲杨氏则尊为“忠孝太后”。此外五世祖以下的各位祖宗原来的尊号也都变了，新名号更加堂皇。
三月又任命武承嗣为鸾台纳言（门下省侍中），再次成为宰相，这大概是对他策划献“宝图”一事的奖赏。
第二，进一步控制禁军，改羽林军百骑为千骑。
第三，优待阵亡士卒家属，战死士兵所获勋位可以两次转授给近亲属。战士遗孤若生活困难，州县要给粮食养活。对出征军人家属，州县要经常慰问，并劝说富户助其耕种。
第四，移风易俗。成功人士必须节俭，服饰不得过于华丽，丧葬也不得太奢侈。州县长官要督促天下男女适龄结婚，不使外有旷夫、内有怨女。
虚的方面也做了重大改革。
一是刊正礼乐，删定律令，让五品以上官员必须明了新的章程。
二是推出一批新文字。她以自创的“曌”（音照）字作为自己的名字，为避讳，诏书的“诏”就改称“制”。 曌，寓意“日月当空，恩被天下”。此前，老古董们老是说她只能“主阴”而不该“理阳”，那么现在她的名字中，日月齐全，阴阳兼备，你们还有何说法？
此外还有新创造的12个汉字（一说16个），代替原来的天、地、日、月、星、国、君、臣、人等字，在诏敕、礼仪、祭祀上使用，以示时代更新。
这批新字，是武则天的堂外甥宗秦客造出来的，都很有创意。比如，新的“天”字在结构上为“上而下一”，“地”为“上山下尘”，“臣”为“上一下忠”等等，以会意、象形字为多。宗秦客这小子有点儿小聪明，对武则天阿姨十分巴结，很早就劝她称帝，自己也想闹个皇亲当当。
