这一“天有二日”的背谬，当时的人们只顾高兴了，也不遑多论。
从二月二日起，新皇帝每隔十日来请一次安，是为定例，以表示对逊帝的尊崇。但在实质上幽禁照旧。就是借给李显八个胆，他也不敢把女皇放出来。黄台瓜落，教训深刻啊！
在政变第二天，监国的太子向武氏太庙告庙，天气仍是阴霾不散。侍御史崔浑觉得怪怪的，就奏道：“陛下复国，当正唐家位号，合乎天下之心。怎的仍告武氏庙？请毁之，复唐宗庙！”
李显被说动了心。
二月四日，政变成果进一步深化，新皇帝下诏，抛弃“大周”国号：“国号曰唐，郊庙、社稷、陵侵、百官、旗帜、服色、文字，皆如永淳年间故例。”那么，永淳元年是哪一年？就是高宗逝世的前一年。
让时光倒流回去吧，忘却这一场浩劫。
轰轰烈烈十五年的大周朝，今朝寿终正寝。
当天改制诏书一下，天气很快就澄明见日。举朝都叹，此乃天人之应啊！
新皇帝这下成了真正的大唐复辟皇帝中宗了。
在诏令中，中宗给足了武则天面子，大意是说，高宗去世时，徐敬业、程务挺作乱，天塌地陷，幸亏赖有则天大圣皇帝“拨乱之神功”，安定了天下，并且“开太一之宏略”。在受河洛之图后，惠育万民，得享高寿。忽而有了更高的追求，向往无为，倦于政务，这才令儿子复辟。而且明命要继承先绪，光复大唐之国，以为复兴之基。
好一篇中兴宣言，明明是颠覆了一切“革命”意识形态，却说成是受命复辟。不过，这样一说，武则天开创的“大周时代”倒也有了权宜之计的合法地位，不至于被定为非法。武则天在大唐的帝统中，今后虽不能公开占有一席，但好歹不会被说成是篡逆之贼了。
新的舆论基调，为何是这个样子？这是因为“革命”已经深刻改变了大唐，完全复旧已决无可能。如果把大周说成是“伪周”，那么政变的发动者们，十有八九都是伪官，他们自己就要陷入非法性的尴尬了。
复辟诏书还规定，将神都的名称恢复为东都，同时再给武则天一个面子，以并州为北都。在意识形态方面，仍恢复老君尊号为玄元皇帝，令贡举人停习《臣轨》，仍习《老子》。又令各州县置寺观一所，名曰“中兴”。
只是逊帝的年号并没有改，还叫“神龙”。也许，中宗觉得它很吉利？
复辟以后，“则天大圣皇帝”的尊号也没有取消，仍然有效。但是，这是哪一国的皇帝呢，没有了了法律的依据。如果是大周的，大周已经不存在了；如果是大唐的，大唐复辟是自中宗始，没有另外再加尊一次，官修历史也决不会承认大唐有这样一个皇帝。
这个名垂千古的“则天大圣皇帝”，就成了超时空的名号。
它不是属于哪一朝的，它属于整个华夏，属于永恒。
它的含义，就是这片热土上的唯一女皇帝。
（请看下一章【走向永恒】）
【走向永恒】
40、人生落幕之前她决定回归皇后身份
从神龙元年（705年）正月二十五日起，武则天被移送到上阳宫，此后，她在这里又活了300多天。
朝暮相替，春去秋来，这一岁的枯荣，大概是她一生中最无趣和最无望的日子。
上阳宫，说来倒是个好地方，位置在东都皇城之西。南边就是洛水，背倚禁苑。内有观凤、仙居、甘露、麟趾、丽春等殿宇。你就听听这些名字吧，皆有仙风。武则天的住处，就在观凤殿。
武则天自当皇帝以来，对仙家生活有所向往，倦勤情绪日渐滋长，若是主动让位，当了个太上皇，这地方倒是最佳的养老处。但可惜事实却不如此。过去被她幽禁的儿子，现在倒过来幽禁了她。这口气如何能咽下？
看好端端的一片河山，赤旗一夜间落地。伟哉大周，竟片羽不存！这结局如何向后世交代？
前些年，还在追慕那上古三代的圣君，今日却成了老于窗下的寂然老妪，这岂不是要被千秋万代嘲笑么？
这近一年的岁月，武则天所过的生活，大概要用一句欧化语言来形容了——“她的心无时无刻不被痛苦咬啮着”。
她在上阳宫的活动，史册上几无记载，因而后世史家，常爱推测她这段时间在想些什么？
我想，对张柬之、崔玄暐等忘恩负义者的恨，和对丈夫高宗的思念，也许是令她最萦绕于怀的。
她的精神几乎垮掉。史载：“太后善自饰，虽子孙在侧，不觉其衰老。”但在政变之后不行了，“及在上阳宫，不复栉頮，形容嬴悴。”（见司马光《考异》）
不复栉頮，就是不再梳洗。这是意志崩溃之表现。
有当今的史家说，她这是演的苦肉计，要以此来给中宗一个心理冲击，使中宗对她产生强烈的反哺之情、并生出对政变诸臣的厌恶，以达到报复张柬之等人的目的。
据说，“上（中宗）入见，大惊。太后泣曰：‘我自房陵迎汝来，固以天下授汝矣，而五贼贪功，惊我至此！’上悲泣不自胜，伏地拜谢死罪。由是三思等得入其谋。”
这个情节，虽然司马光的《资治通鉴》没有采用，但看起来似乎很合常情。
除此而外，没见到武则天有过什么图谋复出的言行。
她的确认命了。
洛水汤汤，残阳凝血。有300多个日夜就将这么静静地过了。
而上阳宫的高墙之外，此时却是另一番景象。
弹冠相庆吧，伙计们！
中宗把龙椅一坐稳，就开始论功行赏，对张柬之等政变有功之臣委以大政。政变集团的核心五人，全部封为郡公，袁恕己、敬晖、桓彦范也都成了宰相。
此外李多祚因资格老，封为辽阳郡王，最为荣耀。王同皎为右千牛将军、封郡公。李湛也甚是了得，为左羽林大将军，封赵国公。
据说，只有那个洛州长史薛季昶是个脑筋清楚的，他觉得现在的情况有后患，便建议张柬之等召集百官，把武则天绑赴太庙，历数其恶，取来太宗的黄钺斩之。黄钺是什么？是象征帝王权力、用黄金装饰的斧子。
好家伙！这个薛季昶也是够激进的，要把武则天用斧子砍了！这还不算，他还认为“二凶虽诛，产、禄犹在（产、禄是汉吕后的侄儿) ，去草不除根，终当复生，”，建议将“诸武之在中外者，皆尽杀无赦”。
他总觉得，现在这个政变结果，不彻底，很怪异。这样子女皇总有一天会卷土重来。
张柬之等人沉浸在一月里响春雷的喜悦中，并不在意，没有听他的，反而说：“大事已定，彼犹几肉（案板上的肉）耳，何复能为？”薛季昶只能叹道：“三思不死，我辈不知死所矣！”
关于薛季昶的这些事儿，是小说家言，当然历史上也许真的可能发生过，因为当时情势确实如此。
由此看来，武则天之所以没有任何异动，甚至有人觉得这和她的一贯作风不符，是因为形势对她来说仍然险恶。中宗是个容易摇摆的人，大臣中有人怀有恐惧感，女皇若有言行不慎，真有可能在各派利益的合力下，拉出去被斧子砍了。因此她的不作为，是明智的。
就这样呆着固然孤苦，但总还是活着，尊位也还保留着。若是被砍了，那就成了女王莽，不仅遗笑、而且要遗臭于后世，那就更不上算了！
张柬之等发动政变，看样子也不是为贪功。在武周一朝里，他们大多深受器重，尤其张柬之、崔玄暐已位极人臣，没必要冒死去搏一个公侯。倒武，应该说是出于大义。但是政变成功后扫荡余孽，防止反攻倒算，这些功课是必须做的。
他们除了贬黜房融、崔神庆等“张易之之党”外，对武周时期的所有酷吏，也都夺其官爵。凡为周兴等酷吏所枉死的无辜者，全部予以昭雪，子女配没者皆免之。
对那个曾在政变当天不肯打开玄武门的田归道，敬晖也主张杀掉。田归道不服，据理力争，认为是职责所在。中宗对这事倒还公允，仅免去他殿中监的职务，令其回家。后来，念田归道毕竟是忠勇可嘉，又将他召回，任命为太仆少卿。
可是，他们放过了诸武。
由于太平公主已是武家的媳妇，加之武三思以前曾对中宗说过二张必为祸乱的话，中宗认为诸武亦有功，所以有所袒护。
中宗君臣的这一仁慈之举，造成了“后武则天时期”的一场连环大闹剧。
在政变后的大封赏中，李湛的提升分外显眼，封爵甚至高过张柬之等人，估计中宗这是为了让他把武则天看守得更紧一点儿。
敏感时期，再无人敢向她通消息。
武则天不知上阳宫外后来成了怎样的世界，否则，她定会慨叹不已，再经历一番冰火煎熬的。
张柬之等以为大功告成，从此名垂青史，再无疑义。岂不知诸武并不是朽木。他们对政变后局势的感觉很不好。
武则天下台，大周消亡，武氏宗庙被废弃，诸武的正统身份骤然下降，成了最尴尬的一族。他们怎能心安？
同时他们也怕中兴五臣说不定在哪一天，会起意“斩除武氏”，因而当然要起而自保。
既然留下了青山，他们就要自己想办法来找柴烧。
此时，有两个女人开始深深地介入了朝政，产生了巨大影响。一位，就是与李显共了几十年患难的妃子韦氏，现在熬出了头，成了韦皇后。另一位，就是上官婉儿。
韦皇后是个不甘寂寞的人，虽然苦了这么多年，但政治野心从未泯灭，婆婆武则天就是她一心想效仿的榜样。现在，好时候来了。中宗一生颠沛，朝不保夕，把那点儿刚烈磨平以后，剩下的只是柔弱和平庸。韦后便和女儿安乐公主一道，在政变后迅速把持了朝政。每逢中宗临朝，韦后都要置幔坐在殿上，预闻政事。
上官婉儿在此时也介入进来。
婉儿这个名字，美丽而清纯，似乎永远是个少女的名字。她在本书中第一次露面时，也确实是个少女，但岁月更替，如今她已是四十出头了。
她是武则天身边的红人，早就免除了她的努婢身份，长期掌管起草诏令事宜，是一名宫中女官。一度因违忤旨意，犯了死罪，但武则天惜其文才而特予赦免，只处以黥面了事。此后，上官婉儿曲意伺奉，更赢得武则天欢心。自圣历元年（698）起，女皇又命婉儿处理百司奏表，参决政务，权势日盛。
最奇妙的是，武则天下台了，上官婉儿却没有倒，依然负责起草诏令，而且异常活跃起来。这是怎么回事？
原来是中宗娶她做了小老婆，册为“婕妤”。婕妤在唐的后宫，是仅次于妃和昭容的妃嫔，正三品，比当年武则当年那个正五品的“才人”要高得多了。而且后来又升婉儿为昭容。
中宗怎么会看上她？说来源远流长，据说在高宗驾崩那年，婉儿已是二十年华，与中宗就有了私情。但旋即中宗就被废，这次复辟后，立刻召幸婉儿，圆了多年的干柴烈火之情。
这个上官婉儿，现在可不是个清纯女儿了，在此之前，她就曾与武三思私通。武家的人多不招人喜欢，但这武三思却是相貌不凡，枕席上的一套也很是了得，婉儿对他相当满意。
婉儿做了中宗的小老婆之后，大概对韦后感到有点儿内疚，居然把武三思推荐给了韦后。韦后一见武三思，立即神魂颠倒，两人不免就犯了一些“生活作风错误”。
这关系，全乱套了！
武三思被韦后引入禁中，中宗居然跟他很对脾气，两人常在一起谈论政事。
韦后平日在宫中爱赌“双陆”游戏，她和武三思常对坐着赌双陆，韦后故意撒娇，逗武三思嘻笑。中宗则在一旁观察战，手中握着一把牙签儿，替他们两人计算输赢的筹码。
这位绿帽子搞笑皇帝的胸襟，还是很宽和的。
在此之后，武三思的儿子武崇训娶了中宗的女儿安乐公主，成了驸马都尉、太常卿兼左卫将军。这一来，武三思又成了中宗的亲家。这还没完，中宗在韦后的窜掇下，又把武三思提拔为宰相，以至武三思在朝中的势力，比在武则天时期还要显赫！
上官婉儿和武三思的介入，令韦后势力大增，基本把中宗的权力架空了。
这就是“后武则天时期”的乱局。看来，武后当初把中宗废了，也是废得有道理！
这个局面，大大出乎张柬之等人的意料，他们当然要反对韦后参政——不能走了一个老的，又来一个年轻的。桓彦范甚至上表说：“臣观自古帝王，未有与妇人共政而不破国亡身者也”。五大臣与中宗、韦后的关系因此渐趋不睦，武三思的拜相，很明显就是中宗在向宰相班子里搀沙子。
武三思是个有韬略的人，他一上来，就大批起用武周旧臣。平心而论，武周旧臣中大有可圈可点之人，比方魏元忠、韦安石、李怀远、唐休璟等，就连杨再思这样的“两脚狐”，也不是全无可取之处。杨再思位居宰相，但为人恭慎畏祸，从不忤犯他人。有人对他讲：“你名高位重，何为屈折如此？”他答道：“世路艰难，直者受祸。苟不如此，何以全其身哉！”
近世的人如果听到他这话，恐怕更有同感一些。
这批旧臣一上来，明显地就有取代政变功臣的意思。
张柬之等这才察觉势头不对，悔不该不听薛季昶之言。他们这时才去劝中宗贬抑诸武，但中宗哪里肯听。张柬之在政变之际运筹帷幄，似无所不能，此时却是一点儿办法没有了。五大臣在背地里叹怨：“主上昔为英王时，诸臣都称其勇烈，我辈信其言。先前不诛武氏者，是为留待主上圣裁，以张天子之威，不想今日弄成此等模样。事势已去，如之奈何？”
武三思也听到了一些风声，为避锋芒，他进宫的次数就大大减少了。他一不来，韦后就闷闷不乐。中宗受韦后感染，也觉得亲家不来是没什么意思，就几次微服私幸武三思的宅第。
监察御史崔皎知道后，甚为不安，密奏道：“则天皇帝在西宫（上阳宫），人心犹有附会，周之旧臣也位居朝堂，陛下怎可轻易出游？”
中宗不但不听劝告，还把此话告诉给了武三思。
武三思是个有韬略的人，他佯做根本就不在意。并且为了减少压力，他和武攸暨都请求辞去新授官爵，不再参预政事——明里不管事了，暗里可以在“赌博俱乐部”里出主意，效果都一样。
中宗同意了，授给了武三思等文职散官。
为平衡两派矛盾，中宗想了个主意，将张柬之等6人和武三思、武攸暨等13人皆列为有功之臣，赐以铁券（功勋牌），只要不犯谋逆之罪，各恕十死。
武三思以退为进之后，加紧了活动，与韦后两人日夜在中宗耳边吹风，说敬晖、张柬之等恃功专权，将不利于社稷。武三思建议：“封晖等为王，罢其政事，外不失尊宠功臣，内实夺之权”。
中宗觉得这明升暗降的办法好，就把政变五功臣统统封了王，史称“五王”。给他们赐了金帛、鞍马，但罢免了行政职务，只须初一、十五各上朝一次，其余时间就回家呆着吧。
张柬之等人知道，现在他们倒成了砧板上的肉了，这可怎么得了。神龙元年五月，敬晖率百官上奏，表示自己绝不能容忍与诸武同封为王！他说，今唐室重兴，诸武王爵依旧，并居京师，这样的事，开天辟地就没有过。他恳请中宗削去诸武王位，以安人心。
有韦后在后面监督着，中宗哪里能采纳这意见？敬晖等人不能上朝了，完全计穷，又怕武三思在中宗面前进谗言，在家里急得团团转。无奈之下，只得让考功员外郎崔湜为耳目，窥伺武三思动静。这简直是病急乱求医了。
这崔湜原是奉宸府的一个学士，文才虽高，骨头却不硬。他见中宗亲武三思而猜忌敬晖等人，马上转向，将敬晖的计谋全部告诉武三思，反而成了武三思的内线。武三思后来把他提拔为中书舍人。
众功臣中，只有杨元琰识时务，他见势不好，就请弃官为僧。敬晖不以为意，起初还跟他开玩笑。因为杨元琰是个大胡子，非常像外族人，敬晖就说：“早知如此，我早就奏请皇上，削卿鬚发，卿即为中土之士了。”
杨元琰说：“功成名遂，不退则招祸。此为由衷之请，并非儿戏。”敬晖听了这不祥之语，大为不高兴。杨元琰这一退，果然在日后保住了自己平安无事。
碍事的五大顽石一搬走，武三思迎来了他从政以来的黄金时期。此时执掌朝纲的大臣，多是周之旧臣。以魏元忠为例，中宗即位的那一天，即派驿车去高要县将他接回。二月十八日，魏元忠刚一抵达东都，中宗就任命他为卫尉卿、同平章事，后又升为兵部尚书。魏元忠在武周时期行事耿直，不畏强权；但可惜，英雄一世，晚节不保，此次回朝后竟然也附和了武三思。其他人就更不用说。
于是，“三思令百官复修则天之政，不附武氏者斥之，为五王所逐者复之，大权尽归三思矣。”（《资治通鉴》）武三思在武周时期也仅仅能做到参预政事，而现在，居然实现了控制朝政的大梦！
亲家在位，胜于姑母。他根本不可能再有心思去“营救”被幽禁的冷酷老太婆了。
上官婉儿更是一心辅佐韦后和武三思擅权。她劝韦后袭武则天故事，上表请规定天下士庶为母亲服丧3年，又请男子23岁方为丁服徭役、59岁以上免役。以此来收买天下人心。
正在武三思得意洋洋之际，中宗本人发现了不妥，觉得武氏势力是有些过大。上阳宫里，此刻还保留着一个最大的不稳定因素，朝中若真成了武氏独大，那么掀掉大唐这个帽子岂不是随时可能的么？
难得中宗有这样的清醒，他采纳了五王的建议，将武氏诸王统统降为郡王或者国公。皇帝的一句话，就是风向，群臣立刻会意，知道诸武略遭贬抑，就都调整了立场。武三思“复则天之政”的打算，落了空。
各派力量的争斗，就是这样兔起鹘落。大唐似乎没有什么中兴的样子，反倒是越来越乱。中宗将政事委于韦后、安乐公主和武三思，自己只顾玩乐。从此，朝廷政出多门，官员人数激增，宰相、御史、员外官多得竟然公堂里坐都坐不下。
政治如此，财政上也开始有了危机。大批武周时的罪人被平反、恢复了官爵；为优待李唐宗室、奖励功臣，又为很多人增加了实封户数；中宗和韦后信佛，上台后又大修寺观，广招僧尼……这些，都是要用钱的。钱不会因为“中兴”就自动多起来，财政上捉襟见肘，竟然开始动用备荒的义仓。
神龙元年七月，张柬之终于感觉局势不妙，奏请告老还乡，要回老家襄州去。中宗考虑，这样一个大功臣，完全退休总不好，就任命他为襄州刺史，但不用管州事，白拿全俸。张柬之这老头儿，策动政变，以异姓得封王，在政坛上风光了半年，也算是不枉此生。只是这一退，是否能免祸？谁也说不准。
在武则天驾崩之前，“中兴大唐”的闹剧就是这些了。
下面，我要打破一下本书的体例，把武则天死后一些人的结局，稍微提前来说一下。
伟人驻足之后，虫蚁仍在蠢动。
武则天死后，朝政愈加令人担忧。中宗任命魏元忠为中书令，本来还算是一步好棋。魏元忠是老臣，素有忠直之望，朝野对他期望很高，连武三思对他也有所忌惮。但是这次他重返政坛后，表现大不相同，由刚烈变为平庸，对朝局不发一言。
史载，魏元忠“为相，不复强谏，惟与时俯仰，中外失望”。酸枣县尉袁楚客，甚至愤而写信给魏元忠，列举他十大过失，指责他“岂可安其荣宠，循默而已”。信的最后叹道：“君侯不正，谁正之哉！”魏元忠收到信后，无言以对，惟有愧谢而已。
武三思毕竟还是怕这个老臣，就伪造武则天遗诏，慰谕魏元忠，赐实封百户。魏元忠手捧遗诏，感咽涕泗。见到的人都在私下里长叹：“事去矣！”
唯一能扭转颓风的大臣不作声了，“中兴大唐”也就开始江河日下。
中宗这次一共当了五年的皇帝，业绩基本没有，但胡闹的故事却留下来不少。他让宫女和大臣们在宫中做市场买卖游戏，假做讨价还价，他在一旁看得哈哈大笑。又令三品以上大臣举行拔河比赛，见老臣们汗流浃背、委坐于地，他又是哈哈大笑。
正月十五，洛阳城万民观灯。中宗顽心大盛，带了韦后、公主和一帮宫女微服出宫去看了一夜的灯。走到黑灯瞎火之处，不少宫女趁机逃跑，一去不复返。
韦后的老妈当年估计已有六十多了，中宗做媒，硬要御史大夫窦从一娶了她，来一个少夫老妻配。迎娶时，中宗还非要让这老太婆打扮得花枝招展。
把这样一个皇帝拥立上台，也算是瞎了眼，拥立之臣先后都遭到报应。
最先倒霉的，是那个把中宗抱上马去参加政变的驸马王同皎。事情起于他交友不慎。少府监丞宋之问和弟弟宋之逊都因依附二张而被贬到岭南，两人在神龙二年（706年）二月逃回了东都，藏在朋友王同皎家。
王同皎对武三思和韦后的所为恨之入骨，只要和亲随一提起这事，都要咬牙切齿。
宋之逊在帘后听到这些话，就密遣儿子和外甥去武三思那里告发，想以此来自赎。武三思想就唆使他们上书，告王同皎与洛阳人张仲之、祖延庆和武当丞周憬等潜结壮士，谋杀三思，而后想勒兵进宫，废掉皇后。
史上卖友的人固然是不少，但像宋之逊这样无耻之极的，实为罕见！
中宗见自己的女婿想造反，很吃惊，命御史大夫李承嘉、监察御史姚绍之审问此案，又命杨再思、李峤、韦巨源监审。
在堂上，张仲之历数武三思的罪状，连韦后也一起骂。杨再思、韦巨源假装打盹不听。李峤和姚绍之见越说越不堪了，就下令把他反绑起来送到狱中。张仲之仍然回头说个不止。姚绍之就命人用铁棍击之，打折了他的胳膊。张仲之大呼道：“吾死当讼汝于天！”
没过几天，王同皎等一干案犯被斩，家产籍没。惟有周憬在外地，闻讯后逃入比干庙中，慷慨说道：“比干古之忠臣，知吾此心！三思与皇后淫乱，倾危国家，当枭首都市，恨不及见耳！”说罢自刎而死。
事后，宋之问、宋之逊等都当上了京官，加朝散大夫。宋之问是初唐著名诗人，成就不小，然而这次卖友的勾当干得实在太离谱。他因此当了鸿胪主簿，“由是深为义士所讥”。后来他一直依附安乐公主。直至几经宦海沉浮后，才终于有所醒悟，但终因历史不清白而被唐玄宗赐死。
从这个月起，“五王”也开始倒霉。除了张柬之已回老家外，其余四人被武三思诋毁，都贬出为刺史。大概还没等他们走到地方，又被贬到更边远的州为刺史。到五月，武三思又指使人诬告“五王”与王同皎曾经共谋废皇后，五人遂再贬为边州司马，其中敬晖甚至被贬到了崖州（在今海南三亚），且都是员外官，长期留任。勋封也给夺了，再不是什么异姓王。
悲剧还没完——人不死就不算完。武三思暗中令人写了一张传单，列了几条有关韦后的秽行，还写了请求废黜皇后的内容，然后把传单贴在天津桥。中宗得知后大怒，命御史大夫李承嘉追查此事。李承嘉诬奏道：“敬晖、桓彦范、张柬之、袁恕己、崔玄暐使人为之，虽云废后，实谋大逆，请族诛之。”
武三思生怕这还搞不死五人，又唆使安乐公主去对中宗吹风，中宗当然相信，就命法司结案判刑。大理丞三原李朝隐不同意，上奏称：“敬晖等未经推鞫（审问），不可遽就诛夷。”大理丞裴谈则奏称：“敬晖等宜据诏书处斩、籍没，不应再加审问。”
最后中宗考虑到，对敬晖等曾经赐与铁券，许诺不死，于是就把敬晖流放到琼州，桓彦范到瀼州，张柬之到泷州，袁恕己到环州，崔玄暐到古州。他们的子弟年十六以上者，也都流放去岭南。
事到如今，他们不仅不是王，就连平民都不是了，是罪人。
从客观的角度来看，这很荒谬。他们究竟犯了什么罪？如何得罪了中宗？事情的内在原因，恐怕还是中宗还有一个心结——一个皇子，做不成皇帝，却要靠几个大臣政变才推了上来。在“五王”面前，还曾表现过临阵的懦弱，丢死人了。这种自卑感挥之不去，不把五王搞得家败人亡，中宗是不会住手的。
压垮“五王”的最后一根稻草，居然是来自那个双重卧底崔湜。这家伙出卖了朋友也就罢了，还恨这些人不死，专门去说服武三思：“敬晖等将来若遇赦北归，终为后患，不如派使者矫诏杀之。”武三思问他谁可以担任使者，崔湜就推荐了大理正（官职名）周利用。
周利用原先曾为五王所厌恶，一度被贬为嘉州（今四川乐山）司马。武三思一听：这正是好人选！于是任命周利用代理右台侍御史，奉使岭南，带着假圣旨去处置五人。当周利用赶到岭南时，张柬之、崔玄暐已死在流放途中。
死了的就算万幸，活着的，则不能让你们好死。周利用在贵州处置桓彦范，令左右缚之，放倒在竹排上拖曳，直到肉被磨尽，露出骨头，才将他杖死。抓住敬晖之后，将其剐死。袁恕己平素服食丹药，周利用就硬逼着他喝有毒的野葛汁，喝下去好几升之后还未被毒死，但毒性发作难以忍受，疼得他用手扒土，把指甲都磨尽了。而后，周利用又命人捶杀之。
此外还有一个薛季昶此时正在昭州（今广西平乐县），他也是多次被贬，一直被贬为儋州（在今海南省）司马。还没等他从昭州前去上任时，就得知了“五王”全部死难的消息，他自知不免，于是置办棺椁，沐浴更衣，饮毒而死。
“神龙宫变”的首义五功臣以及其他人，到此全部被结果掉。当年曾把赫赫女皇逼下台的风云人物，如今似猫狗一般，死得不是凄凉、就是惨毒。
他们在临死前，不知是否想清了一个问题：皇帝这东西，究竟是正统重要，还是贤明重要？
接下来的天下，那就可以由着中宗和韦后的性子来了。这时候，群臣已给中宗上了尊号叫“应天皇帝”、韦后叫“顺天皇后”，不知他们顺应的是什么天？也许是人间极乐天吧，
这样的昏乱政治，到神龙三年（707年）终于激发了一场大事变。事变的主角，是太子李重俊。
李重俊是中宗第三子，乃后宫宫女所生，不是韦后所生，原为卫王。相王李旦和太平公主对国事比较担忧，就趁韦后不在中宗左右时，建议速立李重俊为太子，以固国本。中宗同意了。
待韦后与安乐公主知道后，木已成舟，由是她们对太子极为嫉恨。尤其安乐公主和驸马武崇训（武三思之子），对太子极为蔑视，常呼之为奴。
上官婉儿因与武三思仍然有私情，在所草诏令中，经常推崇武氏而排抑李家
这一切，使太子李重俊极感压抑，就图谋政变。他见满朝都是武三思死党，就去找魏元忠、李多祚求援。魏元忠早已没了锋芒，不愿介入。而李多祚则还是直肠子一根，他也恨韦武乱政，就答应参预其事。
景龙元年（即神龙三年）七月，事变爆发。太子李重俊与左御林大将军李多祚、右羽林军将军李思冲、李承况、独孤讳之，沙咤忠义等，矫诏发左御林军及“千骑”三百余人，于夜半时分直扑武三思府第，诛武三思、武崇训父子及其亲党十余人。随后又命左金吾大将军成王李千里父子， 分兵守卫宫诚诸门。太子率兵直趋肃章门，斩关直入，挨个叩门搜索韦皇后、安乐公主和上官婉儿。
上官婉儿慌忙逃至中宗和韦后处，报告说：“观太子之意，是先杀上官婉儿，然后再依次捕弑皇后和陛下。”韦后和中宗大怒，带着上官婉儿和安乐公主仓皇逃至玄武门城楼上，躲避兵锋。中宗又命右羽林大将军刘景仁率飞骑百余人，于城楼下列队守卫玄武门。
李多祚等领兵至，欲突袭玄武门楼，被守卫兵卒拒挡，不得进。中宗靠在栏杆上呼叫李多祚部下说：“汝并是我爪牙，何故作逆？若能归顺，斩多诈等，与汝富贵！”于是，千骑纷纷倒戈，斩李多祚及李承况、独孤讳之、沙咤忠义于玄武门前，其余同党溃散。
太子李重俊惊闻败报，率残部百余人从肃章门逃入终南山，准备投奔突厥。中宗令长上果毅赵思慎率轻骑追赶。李重俊逃至鄂县西十余里休息，被部下杀死，首级献于朝廷。
中宗犹恨恨不已，下诏将太子首级献上太庙。韦后见死了武三思，心中凄楚，下懿旨说：“将太子首级在三思、崇训父子柩前致祭。”韦后和安乐公主还亲自到灵前吊奠。
这一场大乱，丝毫没影响中宗夫妇寻欢作乐的雅兴，国事还是一片混乱。中宗对韦后也许是怀有内疚太深，真的就兑现了当年的诺言：我若能重见天日，就允许你随心所欲。
韦后想的就是效仿武则天，但其才干不及武则天的百分之一，给中宗出的主意，多为昏招，不过是让荒唐的老公更加荒唐。她本人更是疯狂追求“性福”，除与武三思私通外，还召散骑常侍马秦客以医术入宫禁、光禄寺少卿杨均以善烹调入宫禁，实际都是大开色戒、淫乱宫闱。
韦后的秽行，宫内外传得沸沸扬扬，怕是到了街谈巷议的程度。平民韦月将上书告武三思私通韦后，必为逆乱，把这事捅了出来。中宗当然不信，大怒，命斩之。
时任黄门侍郎的宋璟奏请先审问一下再说。中宗更是冒火，等不及整理头巾，穿个拖鞋就从宫中侧门出来，找到宋璟质问：“朕已下令斩之，怎么还没办！”命宋璟马上去执行。宋璟答道：“人说宫中与武三思有私情，陛下不问而诛之，臣恐天下对此必有议论。”他还是坚持要审问。中宗不许，宋璟也来了火，说：“必欲斩韦月将，请先斩臣！不然，臣终不敢奉诏。”中宗这才稍稍消了气。
后来有几个官员认为夏季杀人有违时令，中宗就改为杖刑、流放岭南。不过，韦月将到了岭南后，还是被广州都督周仁轨给斩了。
这么闹下去，韦后也担心中宗早晚有一天会知道实情，于是就有谋杀老公之意。女儿安乐公主也赞同把老爹宰了得了，待母后临朝，自己好当皇太女，从此把大唐变为母权社会。
母女俩有了共同利益，就日夜谋划，终于在景云元年（710年）六月实施谋杀。中宗突然中毒，暴毙于宫中，就这么窝窝囊囊地死了。
历史上的皇帝，非正常死亡的不少，也有各种各样的死因，但是像这样被红杏出墙的老婆毒死的，怕是罕见。
搞笑皇帝中宗的一生，就享了这五年的福，也够可怜的。他这五年，内政一无是处，有两次对外战争战果尚可，还算是还有一点儿政绩。
在中宗一朝倡乱的韦后，不仅淫乱，而且以皇后之尊卖官鬻狱，拼命捞钱。
安乐公主一贯受父母宠爱，中宗复辟后，她也和母亲一样，热衷于卖官鬻爵。只要有人肯出钱三十万，她就可以让父皇写诏敕，交付门下省授官。有时她自拟诏敕，把内容部分挡住，让中宗盖章，中宗也都乐呵呵地答应。她选中了相貌俊俏的武延秀为夫，韦后见女婿不错，竟然强行逼奸。安乐公主知道了也不问，只要能讨母亲欢心就行。
这一对荒唐母女自以为大权在握，无人可以掀翻她们，自此可享百年太平，什么礼义廉耻都不要了。
韦后毒杀老公之后，自作主张立了年仅16岁的中宗幼子李重茂为帝，改元“唐隆”。她本人以太后身份临朝摄政，又起用韦氏子弟统领南北军。这套做法，显然是想效法武则天，图谋帝位。
但是武则天迈出称帝这一步，是在丈夫高宗的庇护下经营了许多年才完成的，韦后目前的根基怎么能比？韦后母女毒杀中宗一事，可说是愚蠢之极。中宗就是再不济，也是她们最安全可靠的屏障，是她们作威作福的合法依据。中宗一死，屏障立除，人人得而诛之，再无顾忌。
韦氏母女的胡闹，终于激起了一个人的愤怒，这就是相王李旦的第三子李隆基。李隆基暗下决心要除掉韦后，事先广结宫廷禁军将佐及长安城里的豪杰，与“万骑”帅长葛福顺、陈玄礼、李仙凫等结为死党，相约伺机起事。
韦后称制后也感觉到，当前最大的威胁是相王李旦，便与安乐公主密议，欲杀掉少帝李重茂，嫁祸于相王，然后将所有的异己一并铲除。
兵部侍郎崔日用获悉韦后阴谋，密遣宝昌寺僧人深夜至李隆基府中告密。李隆基不敢怠慢，马上去告诉太平公主，说道：“今事已急，若再犹豫，吾辈皆死无葬身之地！”
太平公主听到这个阴谋，勃然大怒，表态支持李隆基发动兵变，还命儿子薛崇简相助，去说动内苑总监钟绍京作内应。
就在中宗死后的第18天，黄昏时分，李隆基微服与同党刘幽求潜入南苑中，来到钟绍京住处与其相会；钟绍京忽然反悔，不想打开门。其妻许氏曰：“忘身徇国，神必助之。且同谋素定，今虽不行，庸得免乎！”
钟绍京这才醒悟，连忙出来拜谒，隆基执其手一起坐下。其时羽林将士皆屯驻玄武门，等到入夜，同党葛福顺、李仙凫皆来到李隆基这里，请示号令。
时间接近二鼓，天上流星散落如雪，刘幽求说：“天意如此，时不可失！”葛福顺遂拔剑，带领羽林营几十个心腹，从南苑潜入羽林营，将羽林将军韦璿、韦播、高嵩三个“韦党”杀死，提着几颗首级，向羽林营将士宣布：“韦后耽鸩杀先帝，谋危社稷，今夕当共诛诸韦；立相王以安天下。敢有怀两端助逆党者，罪及三族。”
韦氏乱国，素不得人心。李隆基的宣示，马上起了作用，羽林军士欣然从命。钟绍京也聚集丁匠二百余人，各执斧锯，随众同行。众人涌出军营，兵分两路，一路攻玄德门，一路攻白兽门。而后在凌烟阁前会合，一齐扑向太极殿。
韦后闻变后，从床上惊起，披发跣足逃出太极殿，想逃到飞骑（皇帝卫士）营避难。半路遇到乱兵，立被斩杀。士卒割下首级，献给了李隆基。此时，安乐公主也被杀进宫的万骑营斩首。
上官婉儿在当时已由婕妤进为昭容，在太子李重要俊事变中受到惊吓，有所收敛。她闻知李隆基发动兵变后，马上见风使舵，带领宫人前迎接，却被李隆基立斩于旗下，死时46岁。
负责禁卫宫中的诸韦和韦后亲信，在这一晚特全部被斩首。次日，李隆基下令紧闭宫门和长安城门，由兵部侍郎崔日用率兵诛杀诸韦，连襁褓小儿亦无免者。
秘书监、汴王李邕娶了韦后妹妹崇国夫人，此时与娶了韦后奶妈的御史大夫窦从一，各手斩其妻，将首献上。可怜那奶妈，做一回老新娘便横遭枉死！
左仆射韦巨源听说发生兵乱，家人都劝他逃匿，他倒还有勇气，说：“吾位居大臣，岂可闻难不赴！”出至街头，即为乱兵所杀，时年八十。
待大事已定，李隆基亲赴相王府向父王谢罪，相王抱之泣曰：“社稷宗庙得以保全，汝之力也。”李隆基遂迎相王入辅少帝。
此后不久的一天，少帝李重茂照例视早朝，太平公主走进大殿，大声宣告：“嗣君（指李重茂）拟让位于叔父（指李旦），诸位以为如何？”大臣中有人事先已与太平公主通气，随即附和，说理应立长君，群臣自然异口同声赞同。
太平公主走到少帝面前高声道：“人心皆归相王，此非孺子之位！”李重茂木然，不知所措。太平公主亲自动手，强行将少帝拉下。相王李旦第二次当上皇帝，是为唐睿宗。
可怜少年李重茂被拉下龙椅后不知如何应变，只能流着眼泪走到下首站立，随即被降封为温王，又改封楚王，史称殇帝，又称少帝。不久，李重茂兄谯王李重福不服相王，拥兵占据洛阳，自行称帝，并封李重茂为皇太弟。但李重福旋即兵败身死，李重茂则不知所终。
梅开二度的睿宗李旦，为人宽厚，谦让安恬。先前太子李重俊造反失败后，安乐公主曾经诬陷李旦与李重俊同谋。幸亏中宗还念及兄弟之情，不忍加害。这次太平公主和李隆基推他上来，他也是推让再三。当了两年皇帝，就说什么也不想干了，让位给太子李隆基，自己去过享福生活，优哉游哉。后于开元四年（716年）去世，终年55岁。
为诛韦出了大力的太平公主，一向城府较深，武则天执政时，她一般不参预朝政，始保得平安。从神龙元年起，因遭安乐公主诬陷，从此涉足政坛，与韦后、安乐公主暗地里较量。这次成功灭掉韦后以后，她权力日隆，飞扬跋扈，“贵盛无比”。睿宗每有政事不知如何处理，都要向她请教。
太平公主在朝中内连王公，外结将相，宰相以下诸臣的进退，全在她一句话。史称“宰相七人，五出其门。文武之臣，大半附之”（《资治通鉴》）。
先天元年（712年）八月，李隆基即位，是为唐玄宗。但是，在太平公主的鼓动下，太上皇睿宗仍然掌握处理军国大事的实权。李隆基虽为皇帝，却是虚置。玄宗与太平公主矛盾日益激化，双方都在积蓄力量，准备除掉对方。
碍于姑姑太平公主的实力，玄宗始终瞻前顾后，不大敢动作。太平公主那边却日夜与党羽谋划，准备行废立之事。
先天二年（713年）七月初三，太平公主党羽尚书左仆射窦怀贞、侍中岑羲、中书令萧至忠、崔湜、雍州长史李晋、左羽林大将军常元楷、右羽林将军李慈等，应太平公主之召，来公主府密谋。经过讨论，定于第二天即七月四日，由羽林军发动政变，废唐玄宗，拥立太平公主登基当皇帝。
大唐的“母权情结”真是绵延不绝！
但是太平公主的这个密谋，被紫微令魏知古侦知，向玄宗做了密报。
公主一方基本掌握了羽林军大权，而这边几乎没有马上可以动用的兵力，事情急如燃眉！
当天深夜，玄宗颁密诏，命歧王李范、薛王李业、兵部尚书郭元振、龙武将军王毛仲、太仆寺少卿李令问、王守一、内侍高力士、果毅李守德等亲信十数人，牵出马厩中闲散马匹，率领诸臣家丁二百多人，出武德门，入度化门，出其不意地在皇宫北门门洞内杀死了羽林军将领常元楷和李慈，控制住了羽林军。又活捉了宰相萧至忠、岑义等人，处以斩首。
太平公主闻讯仓促逃进圣善寺，在那里住了三天，才又回到家中。太上皇睿宗出面为她说情，玄宗不允。后太平公主被赐死，她的儿子及党羽数十人也被诛杀。
政变第二天，睿宗颁发诏谕，把一切权力完全交给玄宗，自己名副其实成为太上皇。.这年十二月，玄宗改年号为"开元"，取“一元复始”之意。
