商鞅感到有些委屈，认为赵良误会他了，他解释道："当初，秦国的习俗和戎狄一样，父子不分开，男女老少同居一室。如今我改变了秦国的教化，使他们男女有别，分居而住，大造宫廷城阙，把秦国营建得像鲁国、魏国一样。您看我治理秦国，与五羖大夫比，谁更有才干？"
赵良说："一千张羊皮比不上一领狐腋贵重，一千个人云亦云的人比不上一个人正义直言。武王允许大臣们直言谏诤，国家就昌盛，纣王的大臣不敢讲话，因而灭亡。您如果不反对武王的做法，那么，请允许鄙人整天直言而不受责备，可以吗？"
商鞅很沮丧地说："俗话说，外表上动听的话好比是花朵，真实至诚的话如同果实，苦口相劝、听来逆耳的话是治病的良药，献媚奉承的话是疾病。您如果真肯终日正义直言，那就是我治病的良药了。我将拜您为师，您为什么又拒绝和我交朋友呢！"
赵良说："您说到五羖大夫，您能跟他比吗？五羖大夫是个乡下人，住在楚国偏僻的地方，少吃少穿却志向远大，他听说秦穆公正在招募贤才，就想当面觐见，可是穷啊，楚国离秦国那么远，他哪里有盘缠钱啊？但为了自己的志向，他千方百计的也要去秦国。于是他就把自己给卖了，卖给一个秦国的富人，给富人家喂牛，一年四季都是粗布短衣，日子甭提有多苦。不过，苦尽甘来，秦穆公终于知道了这件事，他知道五羖大夫是个贤人，有了他秦国的强盛就不是虚谈了，于是秦穆公把五羖大夫从牛嘴下拯救出来，让他执掌国政，虽然有些唐突，但秦国人没一个有非议的，为什么呢？德行啊。五羖大夫做了六七年的丞相，成就恐怕是前无古人后无来者的。他征服了郑国，三次帮助晋国册立新君，还有一次发兵救楚，赢得了信誉，树立了威望，秦国的国际地位得到了空前的提高。对内呢，他施行德政，秦国的每个地方他都去过，可一不带随从，二不带保安，老百姓没有不跷大拇指称赞的，五羖大夫的名字也垂于青史，藏于府库。五羖大夫死的时候，秦国上下无论男女老少，泪如雨下，小孩子也不唱歌了，舂米的人也因悲哀忘记了喊号子。这就是五羖大夫德行，您能比得上吗？
而您呢？可就没什么值得夸耀的了。您能够见到秦王，是因为景监，可景监是个什么样的人啊，宠臣而已，您通过宠臣的推荐而面见秦王，这让别人看来就有些不够一提了，也使您的名誉受损，谈不上美名了。您作为秦国的丞相，不千方百计地为老百姓造福，反而怂恿秦王大肆建造宫阙，这是您做丞相应该做的吗？这是为国家建功立业吗？恐怕不是吧。您惩治太子的师傅，动不动用严酷的刑罚残害百姓，这就是所谓的变法吗？这是作孽啊，积累怨恨，积累祸患，早晚要报到您的身上啊。您看现在的民风，上行下效，上梁不正下梁歪，您不是依靠德行来使百姓信服，而是依靠建立威权变更法度，这能令老百姓心服吗？您现在玩大了，在商於之地南面称君，天天用残酷的新法逼迫百姓，这恐怕不是好兆头吧。《诗经》上说'相鼠还懂得礼貌，人反而没有礼仪，人既然失去了礼仪，为什么不快快地去死呢。'现在看来，你实在是不值得我恭维了。
公子虔这个人您要小心了，他绝不是个善茬，他不出门已经八年了，可是您却不知儆醒，又杀死了祝欢，用墨刑惩处了公孙贾，《诗经》上说'得到人心的振兴，失掉人心的灭亡。'这几件事，您都是不得人心啊。您再看您出门时的排场，五羖大夫一辈子都没享用过。您的乘坐堪称豪华，后边跟着数以十计的车辆，气势雍容，车上都是顶盔贯甲的卫士相环绕，一个个都身强力壮，持矛操戟，生怕您出什么危险。您如果没有这些，您敢出门吗？《尚书》上说：'以德服人的昌盛，以强压人的灭亡。'您算哪一类呢？您的处境其实就像早晨的露水一样，一旦太阳露头，露水就会很快消亡，不着痕迹。您想延年益寿吗？那为什么不交还商於十五邑的封地，隐居到深山老林浇园自耕？为什么不劝一劝孝公重用那些德行深厚的贤才，多做一些养老蓄孤的好事，整饬国风，依功序爵？这样秦国才能真正强起来啊。可您呢，贪图裂土封侯的荣誉和财富，以独揽秦国的朝政为荣宠，弄得百姓怨声载道，难道您没想过，一旦孝公崩逝，太子掌权，您还能像现在这样洋洋自得吗？那时候恐怕身丧名灭就快了吧。
赵良的这席谈话，正中商鞅要害。自从他主持变法以来，孝公给与他的权力太多太大，在荣宠和权柄的簇拥下，商鞅迷失了自我，不晓得自己吃几碗干饭，也不考虑这样下去的结果第10节：商鞅：始作俑者，其无后乎(8)
赵良的这些话至少折射出商鞅变法中的几个严峻的问题：首先，商鞅变法过程中，尽管出发点是好的，是为了秦国富强，百姓殷实，但在用人和工作方法上有欠妥当，出现了伤害老百姓的现象，某些急功近利的做法使得老百姓怨声载道，骂声不迭。其次，一些有重要影响力的旧贵族的代表，包括太子，表面上虽屈服于商鞅变法的强力，但内心里却极力反对商鞅，只不过顾忌孝公罢了，一旦孝公撒手人寰，旧贵族势力会立刻施行反扑，结果是显而易见的，商鞅必定因为得罪人太甚而遭到屠戮。再次，商鞅虽身处险境却不自觉，反而得意扬扬，不可一世，这是走向毁灭的征兆啊，变法图存是好事，但商鞅不注意弥补负面影响带来的伤害，因而失道寡助，最终遭殃的必定是他自己。
赵良显然对商鞅所处的棋局了然于心，也十分清醒地看到了即将到来的危难，然而忠言逆耳，商鞅没有听从赵良的劝告。
世界上的事就这么简单。赵良的剖析鞭辟入木三分，可是商鞅深陷泥潭尚不自觉，反而认为赵良耸人听闻，对他的忠告不以为然。也是，正当自己繁盛至极之时，谁会联想到灾难接踵而至呢？
苏东坡诗云：横看成岭侧成峰，远近高低各不同，不识庐山真面目，只缘身在此山中。本来嘛，自己一番艰辛终有成果，谁肯舍弃，归隐山林？轮到我们自己头上，恐怕也难做出抉择。商鞅也是人，怎肯舍弃着轰轰烈烈的事业？但也正是在这犹豫的瞬间，名丧身灭，万劫不复。
世界上最困难的事莫过于迷途知返急流勇退。它需要极大的勇气，但也回报给永恒的从容和洒脱，人生也因此得到了稀缺的安宁。难怪曹雪芹痛声疾呼：天伦呵，须要退步抽身早！"
可世上如是者，能有几人！
终于到了秋后算账的时候。商鞅的辉煌与荣耀已徐徐落幕，等待他的是一个黑暗恶毒的深渊，他在这个深渊里将为自己的生命画上句号，但这个句号太沉重、太血腥、太残酷，让人喟叹，让人惋惜，让人悲凉。
世事沧桑变幻太突然了，让商鞅有点措手不及。他没想到事情会如此变轨，他更没想到自己伤害别人那么深，以至于反对派想要把他的身体分裂为五块，还要用强劲的马去撕裂，这种疼痛想一想都会晕眩。
秦孝公的逝世就像一场暴风雨的降临，使得商鞅的生命之舟遭到了致命的打击，变得支离破碎，旋即被滔天的浪头吞噬。这个胸怀大志全力支持商鞅变法、使商鞅肆无忌惮采取血腥的变法方式的君主撒手人寰，匆匆间竟忘了安排身后之事，把偌大一个商君孤零零冷凄凄地遗弃了。
失去了孝公的呵护，商鞅如断线的风筝一样，在天空不知所终地飘摇，直到被风无情地吹裂。
秦孝公病逝后，太子驷即位，是为秦惠王。惠王的老师就是反对派首领公子虔和公孙贾。他们一看孝公死了，惠王即位，便感觉眼前的一切都开朗了，阴霾了十几年的天空终于放出了光亮。今后将是复辟者的天下，从今天起和商鞅算总账的时候到了。
这天，公子虔得意扬扬地从宫廷内出来，脸上的笑容透露了一种复仇的快感。他向秦惠王诬告失去了靠山的商鞅密谋反叛，心怀嫉恨的惠王下令逮捕商鞅。商鞅大梦初醒，仓皇逃窜。
这时商鞅尝到了自己推行严刑峻法的苦头。当他逃到边境时，想在一个关口住下，却无人敢收留他，因为新法中有规定："舍人无险者坐之。"意思是收留没有官府凭证的人，店家和住店人同罪。商鞅这才喟然长叹道："没想到峻法的弊端竟然让我领受了！"
商鞅只好投奔魏国，但魏国人拒不接纳他，因为当初他为了秦国在战争中得胜，用欺骗手段诱俘了魏国统帅公子卬，魏人记着这国仇呢。商鞅想逃到别的国家去都不行了，魏人一定要把他送回秦国去。
商鞅只好回到自己的封地商於，纠集人马发兵抗拒秦兵。但大厦将倾，大势已去，所有的挣扎反抗都是无谓的。最后，商鞅兵败而逃，被秦兵俘获。
秦惠王将他施以车裂之刑，五马分尸。然后又将其全家斩杀殆尽。商鞅的一生终以悲剧而收场。
所幸的是商鞅死后，秦国的改革并未停止，封建制继续发展，并不断地得到加强。
