“唉哟！”只听担架上叫了一声。原来一头驮炮的骡子挤上来，几乎把担架撞翻，担架 员打了好几个趔趄，才站定了脚步。
“你们长眼睛了吗？”几个担架员瞪着炮兵狠狠地骂道。
年轻的医生小彭和几个警卫员，也纷纷赶过来责问：
“把首长碰坏，你们负得了责任吗？”
“算了，算了，”王稼祥摆摆手。“他们又不是故意的！”
担架停在路边，等炮兵过完，才继续上路。
路上又歇了几次，才爬上三千界的山垭口。王稼祥向西一望，紫蒙蒙的云气一片迷茫， 在那层层叠档的山海上，停着一轮血红的落日。
“咱们歇歇吧，同志们也太辛苦了！”
王稼祥招呼担架停下来。他自己离开担架活动了一会儿，随后要过望远镜，站定那修长 的身子向东凝望。只见界首浮桥那里，已不见人影，显得气象森严，仿佛部队过完，指挥部 已下令封江。北面一带松林中，枪炮声也渐渐稀落，自北而西的条条道路，都有红军密集的 队伍，正向西面一带大山撤退，那想必是鏖战数日的一军团了。而那弯弯曲曲的湘江上，仍 然断断续续地漂浮着尸体、圆圆的斗笠和文件……
这时，飞机又在上空出现。人们正在纷纷隐避，下面山径上却有几个人不慌不忙地走 着，后面还跟着一匹白马。走在前面的那个高个子，步态悠然，象若无其事的样子。警卫员 小丁一看急了，就尖着嗓子嚷道：
“那是谁？注意防空啰！”
走在前面的那个高个子，停住脚步，仰起头看了看飞机，见飞机拐了弯，就又走起来， 还是那样步调悠然。小丁还要再喊，被年轻的彭医生止住：
“你瞧，是不是毛主席过来啦？”
一说是毛主席，王稼祥急忙收起望远镜，往下一看，见前面那个高个子微微驼背的姿 势，果然象毛主席，就往下迎了几步。
毛泽东和他的几个警卫员，已经走了上来。王稼祥仔细一望，见毛泽东面容黄瘦，颧骨 高耸，疲惫之中还带着病容，显得相当憔悴。过长的头发从他那八角军帽的两侧露出来，身 上满是灰尘，还背着一把破雨伞。
不知怎地，王稼祥顿然升起一种怜惜之情；就走上去握着毛泽东的手说：
“毛主席，你的身体看来很不好呀！”
“主要是睡眠不好。”毛泽东微微一笑。
接着，他关切地问：
“稼祥，你的伤怎么样啦？”
“还没有太恶化。”王稼祥指指山垭口下面的担架员，“就是苦了他们。”
说着，他拉着毛泽东，靠着一棵大树坐下来，颇为感慨地说：
“真没想到，今天遭受这样大的损失！”
毛泽东低下头想了想说：
“大概也只能如此！”
“你看，这种打法行吗？”
毛泽东笑了一笑：
“这叫‘叫花子打狗，边打边走’！”
“这种局面能继续下去吗？”
听见这话，毛泽东蓦然一惊，侧过头来望了王稼祥一眼，没有说话。
王稼祥聪敏的眼睛一闪，知道毛泽东不好说什么，就接着说道：
“现在实际上就是李德专权，博古什么都听他的。应当把他们轰下来！”
毛泽东眼睛一亮，象电花闪了一下似的。但是，他没有马上回答，停了一会才说：
“办得到吗？”
王稼祥似乎胸有成竹：
“我想提出，开一个会，总结这一阶段的经验。”“那好。”毛泽东紧紧握住王稼祥的 手说。“恐怕还得活动活动。”
两个人站起来，都觉得轻松了许多。毛泽东先送王稼祥的担架上路，随后跨上白马。
夕阳已经落山，山路渐渐溶进夜色里。毛泽东听着得得的马蹄声，眼前出现了一幅又一 幅的图画。而首先出现的一幅画面，是江西宁都的一座祠堂。那时也象现在这样暮色低垂， 会议经过对他的激烈批评之后，要最后决定了。毛泽东看得清清楚楚，有三个人是不同意让 他离开部队的。一个就是红军的总司令，那个脸上已经开始出现皱纹的，完完全全象老农民 的朱德。你想不到这个一天到晚对谁也笑嘻嘻的人，在关键时刻竟然如此倔强。他的嘴角下 垂着，灼灼的目光凝视着屋角，就象大山一样岿然不动。而另一位就是周恩来，他积极主张 让毛泽东继续留在部队指挥作战。第三个就是这位年轻的、修长的总政治部主任。当时的毛 泽东，一种深深的感激之情就萌发在心底了，这幅图画就象刻在心上似地终身难忘。今天， 他又看到这只年轻的手要支持他了。在深浓的暮色里，他脸上出现了长期不曾出现过的从内 心里露出的微笑。……
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地球的红飘带 （三）
周恩来和博古一行，于黄昏时分赶到油榨坪。
油榨坪是山凹间的一座小镇。说是小镇，其实只不过一二百户人家，只是一道小小的市 街而已。街上都是古旧的木板房，有十数家店铺。小镇南面有一道不算很窄的小河，那就是 资水；不过她刚刚离开母亲的怀抱，北面几十里外就是她的源头，名叫资源。
警卫员们很快就找到了总部。因为那时穷苦人家房子窄，无法悬挂地图，总部多半设在 地主的庄宅。而且那门口总架有横七竖八的电话线，夜里常挂着一盏马灯，那是为了夜间送 信的通信员容易辨认。现在，在靠河边的一处院子门口，一盏挂在树上的马灯，已经亮起来 了。
周恩来和博古刚要跨进院落，听到里面有喝骂声和争吵声。他们走进门口一看，见李德 站在上房屋高高的台阶上，叉开两腿，瞪着一双黄眼珠，正在高声斥骂。台阶下站着八军团 一个年轻的师长，衣服挂得破破烂烂，还沾着不少血迹；旁边立着一个身着便衣的年轻妇 女，低着头满面通红。周围站着总参谋部的作战局长和几个参谋。细看那位师长，虽然是立 正姿势，面部却流露出不满甚至是轻蔑的表情。
身躯高大的李德，见周、博二人进了院子，立刻走下台阶，迈开大长腿跨了过来，先声 夺人地说：
“临阵脱逃！简直是临阵脱逃！一个师长竟出了这样的事！
如果不执行纪律，还能打仗吗？”
李德懂得三国语言——德语、英语和俄语，就是不会汉语。这次他说的是俄语，经过翻 译，虽然尖锐性有所减轻，仍然十分刺人；那位师长又是愤怒，又是委屈，激动得眼都红了。
“你这是污蔑！”他对着李德高叫了一声；随后又转过脸，面对着周恩来。“我们一个 师两三千人，打得剩了几百人，我把他们带回来了，怎么能说是临阵脱逃呢？”
“我问你，你守住了我规定的阵地吗？”
“那是因为敌人插到后面来了。”
两个人又吵起来。周恩来看了他们一眼，神色十分冷静，转过脸问作战局长薛枫：
“电台架好了吗？”
“架好了。图也挂起来了。”薛枫很干练地说。
“要赶快了解一下湘江东岸的情况。”
“好。电台已经开始工作了。”
周恩来满意地点了点头，转过脸对着那位师长：
“朱兵，你到底是怎么回事？”
“周副主席，”朱兵恭敬地说，“您知道，我们八军团是出发以前才成立的，既没有什 么训练，又缺乏战斗骨干，怎么能经得起这种场面呢！我调到这个师工作的时候是提过建议 的… ”
朱兵是黄埔军校的高材生，又是共产党员，周恩来那时候就认识他。后来，他还参加了 南昌起义。南昌起义失败，他随朱德一起上了井冈山。不久以前他是一军团的团长，由于作 战勇敢，战功卓著，成立八军团时被调去当了师长。周恩来记得，他当时确实不愿到八军团 去，曾经建议把大量新兵补到主力兵团，不要成立那么多有名无实的新部队，但这些意见被 博古、李德给否决了。这么一个有累累战功的团长，怎么会临阵脱逃呢？周恩来想到这里， 就带着几分笑意问：
“你们八军团现在情况怎么样？”
“被打散了。”朱兵叹了口气。“我们政委和我的警卫员都被打死了。… 我过了江以 后，碰上李德顾问，我向他报告了情况，他还没听完，就把我带来了，要处分我。”
在朱兵讲话的时候，李德火急火燎地，左看看右看看，一个劲地用眼神催促翻译小李。 经过翻译，尽管尖锐性有所降低，李德依然吼吼起来，并且指了指那个妇女：
“我们规定，地方的女同志不经批准是不能随队的；而你作为一个军人，丢掉了部队， 却没有忘记带自己的老婆。我问你，你知道这个规定吗？”
“我申明，并不是我叫她来的。”朱兵带着怒容说。
那个穿便衣的女同志，原来低着头很害怕的样子，现在一看形势有了变化，胆气壮了， 立刻直视着李德说：
“我是带于都的民工来的，是经过县苏维埃批准的，还要经过你的批准吗？我的丈夫在 这里，我就是要来！”
一个参谋胆怯地、试试探探地说：
“据我们了解，李秀竹同志确实是经过于都县苏维埃批准的，是从后面赶来的。”
李德见有人竟公然帮助说话，更是火冒三丈；他狠狠地瞪了那个参谋一眼，指着朱兵气 势汹汹地说：
“这决不是第一次！你是一贯的游击主义，没有丝毫的正规观念。你的部队纪律非常松 懈。有好几次，我亲眼看到，你的通信员经过我的门前，竟然不下马扬长而去。这还象个部 队吗？我受国际的委托到这里工作，不负责任行吗？”
说到这里，他气不可遏，对周围的参谋命令道：
“对朱兵一定要执行军法审判！你们先把他捆起来！”
几个参谋不动，面面相觑，最后都偷偷地望周恩来。
周恩来望望博古，博古一直在旁边踱着步子，象个局外人，默不作声。见此情景，周恩 来果断地把手一摆：
“不要！先要总政治部调查一下。”
说过，望望博古、李德说：
“我们还是赶快研究一下现在的情况要紧，这件事就交我处理吧！”
“我还要休息。”李德怒容满面，迈着大长腿跨出了院子。
“我也相当累了。”博古说。
“也好。”周恩来说，“那你们就先休息一下。”
说过，就同薛枫一起上了高高的台阶，在门口回过头说：
“朱兵，你先回去，事情会弄清楚的。你那个部队就是剩下几百人也要带好。”
从朱兵颇有精神的回答，可以听出他的愉快，因为夜色降临，已经看不清楚他的面容了。
接着，周恩来又用温和的口气对那个妇女说：
“李秀竹同志，这次是长途行军，原来是不准备带更多女同志来的；现在既然你已经来 了，就先到休养连当政治战士去吧，你看怎样？”
“行，行。”声音模模糊糊的，听得出她感动得几乎要哭出来了。
屋里已经掌灯，墙上果然挂上了作战地图。周恩来看了薛枫一眼，相当满意。这薛枫是 河南人，也是黄埔学生，人生得年轻漂亮，精明强干。自从刘伯承被李德排挤走之后，总参 谋部的许多具体工作要依靠他了。
“快谈谈情况！”周恩来坐在一张竹床上说，“部队都过来了吗？”
“周副主席，您还没有吃饭呢！”
“不忙。”周恩来招呼小兴国，“饭盒里不是还剩下一点吗？
你烧点开水我泡着吃。”
说过，又凝视着薛枫。薛枫的脸色一下暗下来，表情相当沉重。他斜睨了地图上象蓝缎 飘带一样的湘江，吃力地说：
“大部分是过来了，可是损失太大，八军团基本上散了… ”
“他们还有多少人？”周恩来神色冷峻。
“据八军团报告，战斗部队只剩下六百多人。直属机关可能多些。严重的是部队许多人 对前途失去信心，组织散漫，每个班自成单位，自由煮饭、睡觉，已经不象个样子。”
“其他部队呢？”
“还有五军团的三十四师，被敌人追击部队包围，没有过来。”
周恩来暗暗吃了一惊。他原来最担心的就是三十四师，因为这个师在全军最后担任掩护。
“你们联系上了吗？”他问。
“电台呼叫了半天，也没有联系上；后来他自己跑出来了，说是被追敌包围，无法脱 身。现在追敌周浑元纵队已经到了文市，而他们还在新圩以东。”
周恩来急步走到地图前，凝视着新圩、红树脚以东一片山地。霍然，一个短小精悍的湖 南人的身影跃入脑际。这就是二十九岁的师长陈树湘。他是由旧军队中起义过来的，由于骁 勇善战，今年升为三十四师师长。如果不是万不得已，他是不会发出这样的呼叫的。周恩来 想到这里，心中十分沉重，不禁面对地图自言自语：
“无法脱身！无法脱身！如果今天夜里仍然无法脱身，明天敌人就可能攻占界首，还怎 么过得来呢！”
说到这里，他转过身来，又问薛枫：
“现在还能联系上吗？”
“又中断了。”
“要继续呼叫！”
这时，小兴国将热好的饭端了进来。如果在十几分钟以前，这些饭是不够吃的；可是听 了三十四师的消息，他的嗓子里就象堵了个东西，肚子很饿，却干着急硬是咽不下去，只好 扒了几口，搁在一边，喝起水来。
午夜过后，只听大门外一片马蹄声响，接着通信员嚷嚷着总司令回来了。周恩来披着大 衣走到台阶上，借着大门口树上那盏马灯的光亮，看见朱德走了进来。
“总司令，你今天可辛苦了呵！”
周恩来说着走下台阶，把朱德迎到屋里，在灯光下看见他前胸上和裤子上都有斑斑血 迹，不禁吃惊地问：
“你负伤了？”
“不，子弹什么时候也不碰我。”朱德嘿嘿一笑。
警卫员解释说，在松树林里碰上一个负伤的小鬼，满身是血，走不动了，总司令就把他 抱上马了。
“总司令呵！”周恩来感叹道，“你的精神是值得我们大家学习的；可是你毕竟是五十 的人了，不象我们。”
朱德憨厚地一笑，坐在竹床上，立刻反驳道：
“恩来，你是我的入党介绍人，怎么把我的岁数也搞错了？我离五十还有一年多呢！而 且不是我夸口，我从小是真正经过劳动锻炼的。”
周恩来笑了笑，一面吩咐给总司令搞饭，一面关切地问：
“一军团那边情况怎么样？”
“唉，我们真要感谢那些英雄们！”朱德不胜感慨地说，“在那一带起伏地上，松树林 里，完全是拼刺刀呵！你拼过来，我拼过去。我们伤亡很大，敌人伤亡也很大。有一个团被 敌人包围了个里三层外三层，硬是拼出来了！我们真要感谢他们，这些保卫了党中央的英 雄！”
周恩来也不断点头赞叹。又问：
“他们都撤出了吗？”
“都撤出来了。”朱德欣慰地说，“但是，我让他们后面的部队一定要牢牢控制住白沙 铺这个口子；同时，我让三军团一定要把界首保持在我们手里，这样来保障殿后部队的安 全。”
说到这里，他望地图上的湘江东岸，关切地问：
“部队都过来了吗？”
周恩来把情况扼要说了一遍。朱德听见三十四师还被包围在新圩以东，脸上的笑容顿然 消失，陷入沉重的思虑中了。
“总司令，你看怎样才好？”
朱德沉吟了半晌，抬起头说：
“我看也只有让他们突围。”
“路线呢？”
朱德走到地图前，思虑了好久，说道：
“最好还是在红树脚和新圩之间，乘敌不备突破敌阵，然后由界首以北渡江。”
“这要有一个条件，就是必须继续保持界首一线在我们手里。可是，敌人明天很有可能 会攻占界首。”
“是的，这是有困难的。”朱德点点头说，“另一条路，就是突围之后，从兴安以南渡 江，然后绕回主力。’
“这条路怕不行。”薛枫插话道，“我们刚才向老百姓做了调查。兴安以南虽可徒涉， 但西进的道路比较少；而且往西去桂林河不能徒涉，困难也是比较大的。”
室内一时沉默无语，三个人都陷入焦虑之中。
这时，外面有一阵急骤的脚步声，接着机要科长跑了进来，一连声说：
“联系上了！三十四师联系上了！”
周、朱心中惊喜，脸上立刻堆下笑容，忙问：
“是三十四师吗？”
“是的，是的。”
机要科长说着，立刻递过电报。周恩来接过一看，一对浓眉马上皱了起来。他接着将电 报递给朱德。这电报是如此简短，除了电头电尾，只有八个字：“处境危急，请求指示”。
下面署着陈树湘和师政委的名字。
短短的电报，使屋里的空气更加凝重，似乎又增加了一倍的压力。周、朱二人一时无 话，显然都感到为难。因为“指示”容易，而从重重包围中突破敌阵，渡过即将被严密封锁 的湘江，却是多么困难。
“请首长快下决心吧，呆一会儿恐怕又联系不上了！”机要科长催促道。
朱德站起身来，在屋子里走了几个来回，然后停住脚步：
“那就只有让他们走我在一九二七年走过的路吧！”
“你说的是打游击？”周恩来问。
朱德点了点头。
“我看也只有这样。”周恩来想了想说，“第一步还是要他们突围，于凤凰嘴一带渡 江，归还建制。如果确实做不到，就可以依据兴安以南的山地，团结瑶族人民发展游击战 争。”
朱德点头表示同意。周恩来立刻从皮包里取出一个用树枝绑着的小铅笔头，亲手起草电 报。写好之后，又看了几遍，然后递给朱德，说：
“总司令，你签字吧！”
朱德签了字，就递给薛枫：
“好，就这样发出去吧！”
当薛枫拿着电报和机要科长走出去的时候，周恩来捂着胸口，心里觉得很不好受；因为 他很清楚，等着陈树湘和他的红色战士的，是一种艰险难卜的命运。这时，在周恩来的面 前，又出现了湘江，那漂着尸体、文件和圆圆的竹斗笠的血的河流……
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地球的红飘带 （四）
世界上的事多半事与愿违。红军渡过湘江之后，由于损失惨重，两岸散兵流落甚多，红 军总部本拟略事休息整顿，然后向湘西前进，以便与二、六军团汇合。可是桂军夏威部于十 二月二日就占领了界首一线，三日就占领了资源，将红军紧紧缠住。全州的敌人刘建绪部也 紧紧追了上来。也许更重要的是，蒋介石已经窥知了红军的企图，急调湖南敌军预先占领了 新宁、武冈、城步一线，严密堵住了红军通向湘西的道路。在这种情势下，红军只有一种选 择，就是南转龙胜。而油榨坪与龙胜之间，有海拔两千公尺的一座高山，名叫老山界，险峻 异常。周恩来、朱德、王稼祥等领导人当机立断，决定攀越此山。临行前，仓促进行了整 编；为了接受湘江战役的教训，决定进行轻装。各部队都将不适宜携带的笨重物品忍痛舍 弃。一麻袋一麻袋的苏维埃钞票，也被弄出来付之一炬。在村庄边和山脚下，到处可以看到 一滩一滩的纸灰。
老山界是自江西出发以来最难走的山了。由于山高路陡，大军拥塞于途，当晚未能越 过，红军战士们只得就地栖息在山壁曲曲折折的小径上。在最险的雷公岩下，摔死了不少骡 马。然而，这支队伍终于在第二天的下午胜利攀过此山。可怜的却是那些因负伤、生病而掉 队的战士们，他们不得不流落民间，或者栖息在荒野林莽之中。这场战争的阶级性质是如此 明显，地主老财对他们毫不留情，不是将他们逮捕送官，就是将他们骗回家去，乘他们用饭 时将他们杀死，劫走他们的枪支。而那些贫农们，铁匠、木匠师傅们，却偷偷地将他们藏到 家里，或者背上山去，将他们藏在山洞里，一趟又一趟地给他们送饭，待养好伤送他们上 路。这里，几十年后仍然传颂着许多感人肺腑的佳话。
红军越过老山界即进入龙胜县境。这里有苗族、瑶族和侗族，他们都在人迹罕至的山沟 沟里，过着穷困的生活。因为民族隔阂和国民党特务造谣，许多居民都逃到山上去了，这就 给红军增加了一层困难。在这里还有一件意外的事，就是红军每一住下，驻地经常发生火 警，有一夜竟有四处驻地同时起火。在一个名叫龙坪的较大的村镇，周恩来住的房子，半夜 间突然为火焰包围，幸亏警卫员机警，才免遭不测。后来经严密搜索，才抓住几个纵火者， 原来他们受国民党的派遣，采用这种手段来嫁祸红军。
周恩来这天住在距通道不远的一个侗族村镇。街上房子不少，都是一座座小小的木楼。 可就是居民逃避一空，连碾米的水磨和舂米的石臼都藏起来了。虽然从地主家弄来了稻谷， 却无法脱出米来。这自然会影响到部队的情绪。加上行军的疲劳，有些干部和战士倒头就 睡，分来的稻谷却弃置一旁。作为总政治委员的周恩来看在眼里，立即召开了干部会议，提 出：没有石磨，就用石头搓，用瓦片搓，也要搓出米来，红军决不能被困难压倒。会后，他 果然找了两块瓦片，就坐在侗族的小木楼上搓起了稻谷。警卫员小兴国看着很惊奇，就说：
“周副主席，你怎么也搓起来了？”
“一人一份嘛，我为什么不搓？”
“你那一份，我们包了！”
“不行！”周恩来笑着说，“这是我提出的，我自己不干怎么行呢！”
话虽如此，但他的思想却不在搓稻谷上。他一边搓，一边思考着全军当前最大的难题： 下一步究竟向哪里走，在哪里停下来开创新的根据地，以便结束当前这种使每个人都惶惑不 安的流动局面。这个问题，自渡过湘江以来，在领导层中已经交换过几次意见，每次都争论 不休，难以取得一致。一种意见是李德和博古的，他们仍然坚持向湘西进军，与二、六军团 会合；另一种意见是，敌人的重兵已经集结湖南，如仍然按照原计划，就会自投罗网，难以 自拔。而究竟到哪里好，也还提不出具体设想。部队究竟怎么办，这自然是渡过湘江之后又 一次红军生死存亡的大事。
周恩来一面搓稻谷，一面反复思忖，不免心中愁闷。在愁闷之中，脑际忽然一亮，出现 了两年前的一幅图画，一件往事。
一九三二年的秋天，临时中央就决心将毛泽东拿掉，首先是将他赶出部队，撤去他的军 权。当时部队正奉命进攻南城，毛泽东、周恩来、朱德和王稼祥都在前线指挥。而这几个指 挥者都因南城坚固，觉得徒劳无益。可是后方主事者却坚持向南城进攻，并坚持要毛泽东离 开前方。当时的中央虽有意让周恩来取而代之，而周恩来本人却毫无此意。他在后方主事者 一再要求下，曾提出了两个方案：一个是由毛负责军事，周来协助；一个是由周负责军事， 毛来协助。这两个方案都是为了让毛泽东能够留在前方。从这里也可看出，周恩来真是煞费 苦心。然而，事与愿违，还是把毛泽东从军事岗位上撤下来了。周恩来清楚记得，在江西宁 都的那个祠堂里，当毛泽东临离开会场返回后方的时候，尽管毛内心相当激动但却从容地站 起来，跟大家握手，还说：“好吧，同志们，你们什么时候要我毛泽东来我就来！”周恩来 终生难忘，当他握着毛泽东的手，听着这不多的话，曾使得他十分难受，他就这样怅怅地望 着毛泽东从祠堂里走出去了。今天，他反复念着毛泽东这火一样的语句，想道：“那么，什 么时候是他来的时候呢？难道今天红军处在这样的困境之中，还不是他应该来的时候吗？”
想到这里，他把那两块粗糙的瓦片丢到十分难搓的稻谷里，喊道：
“备马！”
“到哪里去？”小兴国问。
“红章纵队。”
当时，为了保密，军委纵队名叫“红星纵队”，中央纵队名叫“红章纵队”，这里自然 是说要到中央纵队了。
不一时，枣红马停在小木楼前，周恩来翻身上马。两个警卫员也上了马跟在后面。走了 不远，周恩来就抖了抖丝绳，红马立刻奔驰起来，在山谷里响起轻快的雨点一般的蹄声。
这时，在几里路以外的村寨里，毛泽东也住在一家侗族的小木楼里。
他的情绪比过湘江时显得轻快多了，尽管还是那么憔悴。
一早起来，他就对警卫员说：
“小鬼，老百姓有回来的没有？”
“回来一些了。”警卫员小沈说。
“去买只鸡，我要请客啰！”
“请谁呀？”
“请你们哪！”
“我们？”警卫员们笑了，“我们有什么可请的！”
“你看，从江西出来，已经一个多月了。”毛泽东扳着指头说，“天天走，都瘦得不象 样子，再说过湘江多不容易，也该庆祝庆祝。”
警卫员们看见毛泽东脸上出现了笑容，又是惊异，又是高兴。三四年来很少看到他脸上 有这样的笑容了。
毛泽东的厄运是从一九三一年十一月的赣南会议开始的。这个会在中央代表团的主持 下，指责毛泽东是“狭隘的经验论”、“富农路线”和“极严重的一贯右倾机会主义”，实 际上免去了他的苏区中央局代理书记的职务。毛泽东自然心中不平。其实不止是毛泽东，苏 区的广大干部都感到震惊和迷惑不解。因为刚刚过去的连续粉碎敌人三次“围剿”的大胜 利，不仅大量歼灭了敌军，巩固与扩大了苏区，而且使南京朝野震动，难道天底下有这样的 右倾机会主义路线？但是，有中央代表团亲自坐镇，不满意也没有办法。不久，他就到瑞金 以东二三十里的东华山养病去了。
东华山有不少松柏，还有一座荒废的古庙。他就和贺子珍、警卫员住在这座古庙里。每 天读读书，翻翻文件，用来打发这段冷清和寂寞的日子。古庙阴暗而又潮湿，地下有不少青 苔，贺子珍怕毛泽东添病，就同警卫员把铁皮文件箱抬出来，放在院子里当作桌子，弄了一 块破木板当作凳子，毛泽东在这里一坐就是半天。百无聊赖时，他还把自己在马背上哼成的 诗稿翻出来，给贺子珍——这眼前唯一的读者吟诵讲解一番。表面上他似乎装得若无其事， 实际上却是人在山上，心在山下。尤其是对那场正在进行中的战斗——打赣州，表现得焦灼 不安。他不赞成打这个仗，他认为这不过是夺取中心城市冒险战略的一部分。可是他又无法 阻止。果然打了一个月还没有打下来，敌人的大批援兵赶到，弄得骑虎难下，空付出一大堆 伤亡。这时，项英上山来了，请他去挽回局面。按说，他对这场本来不同意的战斗可以不 去，但他很爽快地就答应了。临行时，乌云压顶，狂风急驰，正是暴风雨来袭的前兆。贺子 珍劝他雨过了再走，他说：“人命关天哪，怎么好等呢？”贺子珍说：“你的病刚好一点， 雨一浇会加重的。”他笑着说：“我一到了战场，病就好了。”说着便跃身上马，下山去 了。还没有走到山下，已是大雨滂沱。他到了前线，依据战场情况，果断地撤了赣州之围， 将部队拉下来休整。不久，就瞅准了敌人的弱点，率军东进闽西，连续攻克上杭、龙岩、漳 州等地。但是没有想到却得了一个“执行中央攻打赣州不坚决”的罪名。
毛泽东遭到的最沉重的打击，便是一九三二年十月的宁都会议。这次会议进一步批判了 他那套“诱敌深入”的方针为“等待敌人”的右倾错误。会后调他去做政府工作，接着撤去 了他的红一方面军总政委的职务。他回到家里，一句话不说，只是一支接一支的抽烟。贺子 珍问了许久，他才叹了口气说：“他们把我从军队里赶出来了。”从此以后，他的身体便越 来越坏，两颊瘦削，一双很有神的大眼睛，也陷进深深的眼窝中了。不久，贺子珍到长汀生 孩子，他也到长汀养病，有时一整天坐在贺子珍的床前默然无语。孩子生下来了，取名毛 毛，他们就从这个婴儿每天的生长变化中取得一点点安慰。除此以外，就是同贺子珍一起沿 着长汀河畔散步，或者黄昏独坐吹洞箫了。人们从来没有听说过毛泽东会吹箫，更没有听说 过他有此爱好，不过借此吹去自己的一腔烦闷罢了。他每每把洞箫一放长叹着说：我的这些 百分之百的布尔什维克同志，什么时候才能觉悟呢？他们就象长久不吃东西的饿汉，总想一 口吃成个胖子，不晓得这是办不到的，搞不好，是会要撑死的！……
一九三三年一月，中共临时中央政治局被迫由上海迁入江西苏区，“反右倾”的弦拧得 更紧了。从二月起便开始了对“罗明路线”的批判。人们很清楚，实际上是对准毛泽东的。 和毛泽东接近的人很快就受到了影响。且不说罗明和邓（小平）、毛（泽覃）、谢（唯 俊）、古（柏）受到打击，就连贺子珍这个小小的秘书也变成了收发，机要文件也不要她管 了。接着贺子珍的妹妹贺怡，还有贺子珍的父母都受到牵连。贺子珍的父母本来在基层做些 勤杂工作，刻刻钢板，印印文件，这些工作也干不成了。这时，毛泽东和贺子珍已经带着毛 毛回到瑞金。过去是高朋满座，笑语喧哗，现在却是门可罗雀，没人敢上门了。毛泽东怕牵 连别人，一连几天，甚至几星期不同人讲话。这是令人深深感到寂寞和心酸的时刻。
可是，一向同群众有密切联系的毛泽东是不能忍受这种生活的，他尤其感到不做工作是 最大的痛苦。他安慰自己说，前方的事不让我管，就做点后方工作吧！在他身体稍稍好转之 后，他就骑上一匹马，背上一把雨伞，提着一盏马灯，一头扎到调查研究中去了。大约在半 年时间内，他爬山涉水，走了苏区大大小小的无数村镇，在街头、巷尾、田间、塘旁同形形 色色的人物促膝谈心，探索着革命的经验和规律。他那些有名的文章，如《必须注意经济工 作》、《怎样分析农村阶级》、《关心群众生活，注意工作方法》等，就是那时写出来的。
一九三三年九月，敌人空前规模的五次“围剿”开始了，由于“左”倾领导的错误指 挥，苏区疆土日蹙，战局迅速恶化。毛泽东陷入沉重的忧虑之中。这时他忧虑的既不是个人 的得失，也不是路线的是非，而是苏区和红军的生死存亡。尽管他的意见不被重视，一些会 议不让他参加，他还是殚精竭虑，力图挽救危局。发生在十一月中旬的福建事变，使毛泽东 敏锐地觉察到，这是红军打破被动局面的大好机会。他打开地图，认真研究了敌我友三方的 战斗态势，还搜集了福建蔡廷锴部的情报，经过深思熟虑，郑重地向中央写了一封信，提出 了两点建议：一是联合蔡廷锴，共同对付蒋介石的进攻；一是将队伍拉到以浙江为中心的 苏、浙、皖地区，威胁敌人老巢，从外线打破这次“围剿”。哪知信送出后，就石沉大海。 毛泽东耐不住性子，亲自到中央陈述意见也毫无结果。忧思过度的毛泽东再一次病倒了。随 着根据地的缩小，他的疟疾也越发厉害，一连几天剧冷剧热，烧得昏昏迷迷。兴国的失守， 更使他大为震动。一天黄昏，贺子珍来到他的屋里，却为一幅景象惊呆了：原来桌子上铺着 很大一张军用地图，毛泽东披着衣服，正深深地俯在地图上，手里拿着一支铅笔在画着什 么。也许由于光线太暗，他的鼻尖都快碰到地图上了。贺子珍抢上去把他拉开，把他扶到床 上，责备他不该这样做，他说：“我在想，看还有么子办法没有。”
毛泽东就是这样带着病弱的身子和沉郁的心情踏上长征道路的。当然，他是一个马克思 主义的哲学家，他的内心虽然藏着许多伤痛、不满和过多的压抑，但却并不悲观。他相信一 切对立物都要在一定条件下转化为自己的反面，否极泰来几乎是生活的定理。错误路线也是 这样，一般来说，它是不能自己纠正的，但总有一天在发展到极端的时候，也就是头破血流 的时候，会有别的力量来纠正。毛泽东一直在默默地观察。他意识到，这个时机是一天天地 迫近了。湘江之战固然是个大悲剧，但它又似乎在孕育着一个辉煌的转机。
小沈高高兴兴地拿着一块白洋买鸡去了，不一时就买了三只，煺了毛，炖起来。
毛泽东在小木楼上，来回踱步，自言自语：
“看样子，条件成熟了，成熟了！”
几个警卫员没听清“条件”，只听见“熟了！熟了！”觉得很奇怪，翻了翻眼睛，说：
“怎么，刚煮上就熟了，还差得远哩！”
“不远，不远，是快了，快熟了！”毛泽东笑着说。
几个警卫员抿着嘴偷偷笑他：
“主席好久不吃什么，大概也馋坏了！”
不一时，只听楼下的警卫员说：
“周副主席来了！”
“呵，你说的是谁？”毛泽东对着楼梯口问。
“是周副主席来了！”
说着，周恩来已经顺着小梯子走上来。毛泽东笑着迎上去，握住他的手说：
“恩来，你怎么有时间了？”
“毛主席，我是向你请计来了。”
自从毛泽东失去军职以后，虽然他还是中华苏维埃共和国的主席，但许多人已经不这样 称呼他了。博古等人自然照旧称他“老毛”，而周恩来则不同，不管毛泽东军事上去职以 前，还是失势以后，一直是这样叫他。
“哟，什么请计，我看还是打个牙祭吧！”毛泽东笑着，拉他在火塘边坐下，“也真 巧，我这里还炖着两只鸡呢！”
两个人坐在火塘边，警卫员又加了点干柴，炉火熊熊，烧得更旺了。两个人不管身上还 是心里都感到温暖。
“这次湘江作战，部队损失很大，真使人痛心。”周恩来说。
“损失有多少？”毛泽东问。
“恐怕一半还多。主要是八、九军团太新，多半散了。”
“三十四师有消息吗？”
“我每天都让电台呼叫，就是联系不上。”周恩来沉重地叹了口气。“从江西出发我们 是八万六千八百多人，现在只剩下三万多人了。”
毛泽东暗暗吃了一惊，脸上却没有显示出来。
“只要过来，我看就是很大胜利。”他抚慰地说。
这话，使周恩来的心感到温暖。
“现在，最要紧的是当前的去向问题。”周恩来说，“按原来计划，是与任弼时、贺 龙、萧克他们会合。但是，现在蒋介石在湘西已经调集了十几万人等着我们，这边刘建绪、 薛岳、周浑元、李云杰的十六个师已经开往城步、绥宁、洪江、黔阳、靖县一线构筑碉堡， 准备堵击我们。在这种情况下，究竟怎么办？昨天我们研究了半夜没有解决。今天是征求你 的意见来的。”
毛泽东点着烟，很重地吸了一口，笑着说：
“这事，我也在反复考虑。我的意见是不必去了。”
“你是说，湖南方面不必去了？”
“是的。”毛泽东点点头说，“我看原定计划可以放弃了。因为情况已经变化了嘛！如 果还要坚持原来方案，无异是将红军送入虎口，甚至比湘江之战更为危险。因为湘江之战， 敌人的集结毕竟仓促一些，再加上他们之间的矛盾给我们留下了空隙。”
周恩来两眼闪光，频频点头：
“那末，我们究竟该到哪里去呢？”
“贵州。我看那是敌人力量薄弱的地方。”
显然，毛泽东已早有考虑，成竹在胸。周恩来沉思了一番，表示完全同意，心情也振奋 了许多。他说：
“我回去就同几位同志商量。”
说着，就站起身来。毛泽东一把拦住，笑着说：
“这可不行，还没有打牙祭呢！”
一边说，一面又转过脸来叫警卫员：
“小鬼，看熟了没有？”
警卫员小沈揭开锅，登时白汽蒸腾，香味四溢，用筷子一扎，立刻兴奋地说：
“熟了！熟了！”
“把周副主席的警卫员也叫上来！”毛泽东以主人的口吻大声吩咐。
顷刻，几只鸡捞到一个大面盆里，警卫员小沈又摸摸索索地从军用水壶里倒出酒来。
小小的木楼上，充满了既轻松又热烈的谈笑声，这是从江西出发以来漫漫的征途上从来 没有过的。
