这样，毛泽东只好把贺诚找来，亲自谈话。
贺诚是北京医科大学的学生，又是大革命时期的党员，参加过广州起义，做过地下工 作，是专门为了加强中央苏区的卫生建设调到中央苏区来的。毛泽东对他一向很客气，一见 面就说：
“贺诚同志，听说你有一件宝贝，很不舍得丢呀！”
贺诚知道说的是Ｘ光机，就笑着说：
“是呀，毛主席，我是不舍得丢，恐怕您也很心疼吧！”“心疼是心疼，该丢还是要丢 嘛！”毛泽东说，“现在我们要打运动战，带着这些罗罗嗦嗦的东西怎么行呵！连山炮我们 都丢到赤水河里去了。你这个大知识分子，情况是看得很清楚的，不好好打几仗，这个长江 能够过得去吗？”
贺诚不言语了。毛泽东又笑着说：
“贺诚，不要不舍得吧。我们要的不是一架Ｘ光机，我们要的是全国政权！等全国解放 了，蒋介石的那些东西，你去接收就是了！”
几句话就说得贺诚笑起来。
第二天，这件被称为“照病机”的宝贝就藏在一个农民家里。红军走后，国民党的县长 以悬赏二十万元的高价，来找这架Ｘ光机，也未得手。直到一九三六年，由于一个豪绅告 密，这件Ｘ光机才被搜出运到昆明。这是后话。
中央红军在扎西休整数日后，敌情渐趋严重。川军以潘文华为总指挥的十几个旅，正从 古蔺、叙永、兴文、珙县、高县、筠连等地压迫过来；滇军以孙渡为总指挥的四个旅，由盐 津、镇雄压迫过来；中央军的周浑元纵队由毕节等地压迫过来；黔军的何知重等部仍扼守赤 水河的土城、二郎滩等地。这样就又形成了一个四面合围之势。很明显，这是要将中央红军 歼灭在横江以东，赤水以西，兴文、叙永以南，毕节、镇雄以北的地区内。今后红军如何行 动，中央领导间商讨过一次，但未得出最后结论，周恩来通知各领导人继续考虑。
刘英已经调到中央来了。她的职务是秘书长，实际上侧重管各领导同志的生活。由于女 同志那种对人的特殊的关怀，她明显地感觉到毛泽东工作起来是太不顾自己了。尤其是他那 头发长得叫人不能忍受。她提过几次要他理理发，都回说没有时间。这天天气晴和，有点暖 融融的，她就找理发员烧了一锅热水，随后来请毛泽东理发。
毛泽东住在苗家一座简陋的小木楼上。刘英进了院子正要上楼，被警卫员小吴拦住。刘 英说：
“小吴，我是叫主席理发的呀，你瞧他那头发长的！”
小吴摇了摇手，神秘地说：
“秘书长，你还是等一等吧。今天吃了早饭，他就把门关起来，还交待说，谁也不许进 来！”
刘英只好坐在院子里一个小木墩上，和小吴一边晒太阳，一面闲聊。看看等了一个小 时，心想烧的那锅水恐怕凉了，就有点坐不住了。
“我到上面看看去，”她说，“如果他真忙，我就回去。”
“那你可轻一点。”小吴说。
刘英蹑手蹑脚地上了楼梯，见房门关着。她顺着门缝往里一望，见毛泽东坐在一张矮凳 上，守着火塘，正披着棉衣，手里捧着衬衣捉虱子呢！他捉起一个，并不挤死，就心不在焉 地往火上一抛，还听见轻微地卜地一声。迎面墙上贴着十万分之一的军用地图，几乎把一面 墙都盖满了。他捉几个虱子，就仰起脸望一阵地图；看一阵地图，又低下头捉几个虱子。刘 英看见他那神态，暗暗觉得好笑。想起周围的敌情，知道他正凝神思考，就没有敢去惊动 他。刘英站了一刻，又蹑手蹑脚地走了下来。
“怎么样，还没有完吧？”小吴问。
刘英点了点头。小吴就说：
“那就再等一会儿吧。”
刘英眼巴巴地又等了将近一个小时，正准备离去，忽听楼上咳嗽了几声。从那咳嗽声里 也可听出有一种兴奋，一种欢快。随后，就听见毛泽东那浓重的湖南口音：
“小鬼呀，谁在下面哪？”
“是刘英同志，”小吴用又尖又亮的孩子腔说，“她等你好半天了。”
“好好，我下去。”
毛泽东一面说着，一面扣着扣子走下楼来。他望刘英，见刘英只是对着他笑，就说：
“刘英，你笑么子呀？”
这一说不要紧，刘英倒咯咯地笑出声音来了。
“我笑你捉虱子也跟别人不同。”她忍住笑说。
“捉虱子还有么子不一样的？”
“别人捉虱子都是捉住一个，挤死一个；你倒好，捉住了就那么一扔。”
我这是人道主义，给它来个火葬嘛！”毛泽东嘿嘿笑着。“火葬？我看不如水葬。”刘 英说，“你还是叫小吴烧锅水烫烫的好。”
“烫是烫了，又长出来了。”毛泽东笑着说，“这虱子也很顽强呀，好象是故意同革命 作对似的。我一考虑问题，它就在我身上闹事。”
刘英又咯咯笑了。
“刘英，你看过《红楼梦》吗？”毛泽东问。
“我小时候随便翻过。”
“你还记得贾宝玉的话吧，他说，男人是泥做的，女儿是水做的，所以我们身上虱子也 就多嘛！”
“哎呀，看你说的！”刘英说，“从江西一出发，我们就没脱过衣服睡觉，连绑带都不 解的。哪个虱子少呀！我们要是不洗头，那罪真够受了！”
说到这里，刘英又指指毛泽东的头发说：
“毛主席，你看你的头发快跟女同志差不多了。我今天就是专门请你去理发的！”
“我谢谢你，刘英，但是今天确实不行！”
“那什么时候理呢？”刘英失望地问。
“我跟你坦白地说吧，”毛泽东指指自己的头发，既是开玩笑也决不象开玩笑地说： “要不打一个漂亮仗，就是白发三千丈，我也不理了！”
他说到这里，向刘英抱歉地笑了一笑，就同小吴一起走出院子，朝红军总部的方向走去。
红军总部设在一个名叫江西庙的古庙里。虽然庙宇破破烂烂，毕竟比一般农舍宽敞得 多。毛泽东穿过一段田间小径，来到作战室，见周恩来、朱德和作战局长薛枫都站在地图前 议论什么。周恩来一见毛泽东脸上明朗，神色愉快兴奋，就猜到他心中已经有了数了，就笑 着说：
“毛主席有了锦囊妙计了吧？”
毛泽东见四外没有别人，从容地点起一支烟来，微笑着悄声地说：
“还是杀个回马枪吧！”
“回马枪？”周恩来眼睛一亮，“是要重回桐梓、遵义？”“是的。”毛泽东点了点 头，“现在形势很明显，敌人要把我们聚歼在这里，这个地方是不能呆了；第二，敌人共有 三十多个旅封锁长江，北渡长江也使不得；而遵义地区敌人兵力空虚，我们正好狠狠地咬它 一口。这样，我们突然调头东向，等这一坨坨敌人摸清我们的行踪，已经望尘莫及了。
… ”
“妙棋！妙棋！”朱德不禁抚掌笑道，“这篇文章完全出敌不意，真是神来之笔！”
“好！好！”周恩来也连声赞叹，接着又补充道，“不过，我们还是要做出北渡长江的 架势，充分利用敌人的错觉。比如说，用一部分兵力伪装主力，指向綦江方向。”
毛泽东仰起脸，望了望地图上的綦江，微笑着点了点头，表示很满意周恩来的这个补充。
这时，作战局长薛枫似乎考虑到计划实施中的问题，皱着眉头说道：
“现在山下的敌人比较密集，如果我们下不了山呢？或者被敌人缠住呢？”
毛泽东抽了一口烟，望着薛枫笑着解释道：
“不会。我们这一次准备专走小路，不走大路，把大路都让给他们。山山相连，那么多 路他们哪里封锁得住？我们下了山还要让他们不知道，所以这一次要轻装嘛！”
“好，那我就找洛甫、博古、稼祥来再开会讨论一次。”周恩来说，“等伯承同志从部 队回来，再由他作出具体实施计划。”
这时，一个年轻的译电员送来一份电报，交给了周恩来。周恩来看到最后不自禁地笑起 来了。他把电报交给毛泽东，笑着说道：
“这是刚刚破译的薛岳的电报，你们看看！”
朱德也凑到毛泽东身边来看。原来那电报讲了一大篇红军的动态、位置之外，最后说：
窜据威、镇、牛街间地区之共匪主力，被我川滇军截击，西窜无由，饥疲不堪，随处掠 夺，已成流寇，匪首朱、毛，有化装逃走说，特闻。
毛泽东、朱德看到这里，两人相对哈哈大笑。毛泽东笑得烟灰都抖到灰棉军衣上去了， 他边笑边说：
“我的老天！现在把我包围得水泄不通，真是上天无路，入地无门，我往哪里跑呀！难 矣哉！难矣哉！”
朱德用冷峻的口吻说：
“蒋介石很喜欢听这一类消息，他的下级也就专门给他提供这类新闻。悲夫！”
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地球的红飘带 （二十）
从二月十八日起，自扎西地区秘密东进的中央红军，迅速击溃黔军的抵抗，于二郎滩、 太平渡二渡赤水，沿着习水的偏僻小路向桐梓急进。川军在后衔尾追来，后面已经响起了炮 声。
天色灰蒙蒙的，弥漫的云雾遮盖着山峦，那种无尽无休的贵州式的细雨绵绵不断。
中国工农红军向来以行动神速著称，而在过去一段时间内，却被那些笨重东西拖累住 了。经过扎西整编，彻底轻装，又渐渐恢复了往日风姿。但是，对于年轻的干部休养连连长 侯政来说，部队的行动越轻便迅速，他就越感到紧张和艰难。原因很简单，因为他的这支连 队是名符其实的“特殊连队”。著名的中共“五老”，有三位在这个连队。另外，随军西征 的三十名女战士，有相当大一部分在这个序列之中，其中就包括邓颖超和贺子珍。另外还有 一些负伤和生病的高级干部。带这样一支部队决不是轻松的事。侯政本来是某军团的卫生部 长，一听说要调来，头嗡地一下懵了。他刚要张口摆困难，跟他谈话的人立刻严肃地问： “你是不是共产党员？”他就不敢说了。随后，周恩来还以红军总政委的身份同他作了一次 谈话；话是温和而亲切的，但是最后一句却很不平常：“侯政，你要丢了一个人，我就杀你 的头。”而周恩来是从不轻意说这种话的。侯政就这样诚惶诚恐地接受了任务。开始他最担 心的是董老、徐老、谢老三位老人，怕丢了一个吃罪不起。不料这三位老人不仅从不掉队， 到了宿营地之后还帮他做了许多工作。尤其是董老，作为这个“特殊连队”的支部书记，工 作计划周密，处理问题细致稳妥，把工作做了一多半。其次，他担心的是女同志，哪知这些 女同志争强好胜的劲头儿，处处胜过堂堂男子。最使他感到难办的，莫过于女同志生孩子 了。他第一次碰到这样的事，真是紧张万分，手足无措。侯政最怕孩子生在野外，而那位女 同志偏偏在快到宿营地时开始阵痛，说话之间，血从两条裤腿流下来，小孩儿头已经露出来 了，而距宿营地还有三里之遥。他顿时出了一身冷汗，急忙找了两个女同志扶着她，艰难万 状地走完这两三里路，才进了一间房子，把孩子生在一束匆忙找来的稻草上。长征路上第二 个女同志生孩子，又使他感受到另一种紧张。那位女同志在行军中途发生阵痛，还好，路边 有一所房子，就把她抬进去了。哪知她在屋子里痛得打滚儿，就是生不下来。而后边的追兵 已经迫近，枪声清晰可闻。在这种情况下可怎么办呢？究竟是扔下她走呢，还是硬着头皮等 大家一起当俘虏呢？这时的侯政真是百爪挠心，难作决定。幸亏董老异常沉着，抓起耳机给 后边担任掩护的五军团军团长董振堂打了一个电话，请求他们再顶上一阵；那董振堂竟十分 通情达理，大大方方地说：“董老，既然这样，那就让她慢地生吧！”孩子终于在一个小 时之后生下来了，是战士们艰苦抗击的枪声掩护了这个小天使的来临。这两件事给了侯政以 极为深刻的印象。而现在正躺在担架上的贺子珍，分明处在随时都会分娩的状态，她今天的 遭际又会是怎样呢？
侯政紧紧随着贺子珍的担架，后面是董老、外科医生李治和一个名叫李秀竹的女看护 员。这都是细心的董老一再告诫过的：要事先做好准备。尽管如此，但这项工作毕竟和任何 工作不同，难就难在你不知道我们的小天使什么时候拜访人间。前两三天贺子珍就腹痛了一 阵，弄得人们紧张万分，结果是万事俱备，小天使却音信杳然。今天早晨贺子珍又腹痛了一 次，后来也没有事。何况贺子珍和一般女同志的性格不同，她外在温和，而内在倔强，不是 万难忍受是决不出声的，这样也就更难判断、更难掌握了。
部队长长的行列行进在幽僻的大山间。贺子珍躺在担架上，盖着一床灰色军毯，神态如 常。也许人们以为，睡在担架上是很舒服的事，实际上在“地无三里平”的贵州山路上，一 时上，一时下，担架员被坎坷的山石绊倒，更是常事。侯政不时地关照着担架员注意脚下， 心里想道：“只要今天能平安度过，不生在路上，到了宿营地不管如何困难也好说了。”他 看了看贺子珍微微合着眼睛，象是睡着了似的，就对董老说：
“看起来，今天可能没有事了。”
“不，还是不要大意。”
董老总是那么稳重老练。他留着两撇黑胡子，身着红军服装，腰扎皮带，身披大衣，健 步如飞。不知你是否看到过他青年时代的照片，他穿着长袍马褂，戴一顶平顶帽盔，真使你 哑然失笑；革命真是改变一切，和今天的董必武怎么也想不到会是同一个人。
董老的话果然不错，在后面传来的炮声里，已经听到了夹杂着的机关枪声。这显然是后 面追击的敌人迫近的征候。“糟了！”侯政在心里暗暗嘀咕道，“是不是又要和上次一样？”
想到这里，他望了董老一眼。董老心里也很着急，却面不改色，沉着地说：
“让前面走快一点！”
部队行进的速度立刻加快了。经过一阵颠簸，侯政听见贺子珍在担架上哼了两声，赶忙 跑过去一看，见她脸色惨白，额头上渗出明晃晃的汗珠。侯政立刻紧张起来，四外一望，真 是前不着村，后不着店，眼前只是云笼雾遮的一条曲曲折折的山间小路。心里想：真是怕什 么有什么，最坏的情况恐怕就要出现。
“董老，怎么办哪？”他望着董老火急火燎地问。
“还是再往前赶赶，尽量找个房子。”董老说。
担架员在山路上一路小跑式地行进。侯政两个眼不够使似地一面走一面四外张望。大约 走了二三里路，还是通讯员眼尖，说：“侯连长，你看那山旮旯里不是有房子吗？”侯政一 看，在半山坡上石头旮旯里，果然有两三间又黑又矮的茅屋，同那苍灰色的石头颜色差不 多，没有好眼力简直难以发现。侯政心中大喜，心想，就是有个小小的茅庵也好。
“你们等一下，我先上去看看。”
侯政说着，领着一个通讯员，就象打冲锋似的嗖噜噜地爬了上去。几间茅屋的门都虚掩 着，侯政拉开一个门，见屋中空无一人，屋正中有一个火塘，火着的很旺，旁边放着一把大 铜壶，里面的水还冒着热气。看样子，老百姓刚照躲出去了。侯政见有这样理想的地方，心 里高兴极了，急忙向山下招手，让担架快快上来。
担架员喘吁吁地抬着担架爬上来了。后面紧紧跟着李秀竹和外科医生李治。李治是医学 专科的毕业生，高高的个子，戴着一副近视眼镜，脸上总带着一种完成任务颇有把握的那种 笑容。随后，董老也有些吃力地走了上来。侯政说：
“董老，你这么大年纪，也就不用上来了嘛！”“人命关天哪！”董老笑着说，“我怎 么能够不上来呢！”
这时，后面不断传来炮声和机关枪的哒哒声。侯政对李治说：
“老李，要快！”
“快不快，我掌握得了吗？”李治睒睒眼，和李秀竹一同走进去，还半开着玩笑。
担架抬进屋里，担架员退了出来。李秀竹把门关起来了。
董老和侯政一伙人都在门外守候。
可以听出，屋子里器械叮当乱响，还夹杂着贺子珍断断续续地有克制的呻吟声。不到半 个小时，婴儿已经呱呱坠地，发出到人间的第一声呼喊。这稚嫩的而又最有生命力的哭声， 是这样富有感染力，董老立刻笑起来，深有感慨地敲打着膝盖，“好，好妹妹妹”一连说了 三个好字。其他人也都笑声朗朗。
随后听见屋子里更加紧张忙乱，传出一阵阵洗脸盆的叮咚声，铜壶的倒水声，李秀竹与 李治的碎语声。侯政正要问是女孩还是男孩的时候，只听李治用一种颇为兴奋的调子说：
“恭喜你呀，贺子珍同志，来了一个千金！”
可是，人们的笑声却为一阵骤然激烈起来的枪声所打断。不仅机枪声，就是步枪声也听 得清清楚楚。有战争经验的人立刻意识到，敌人已经更加临近。
侯政望着董老，满面愁容地说：
“孩子怎么办哪，董老？”
董老捋捋胡子，果断地说：
“只好把他留下，这是规定。”
“可是老百姓不在家呀！”
“留下点钱。”
“留多少？”
“太少也不行，你留下三十块光洋。”
侯政从沉甸档的挎包里取出钱来，数了三十块袁大头，用纸包起来。董老接在手里掂了 掂，又沉吟了一番，说：
“侯政，你看少不少，这地方老百姓困难哪！你那里还背的有大烟土吗？”
“有，有。”
侯政叫通讯员从挎包里拿出两块大烟土来，掂了掂约有一斤多重，这在贵州也值不少的 钱。为了怕群众吃亏，自红军西征以来，早已不用苏维埃的纸币，而改用白洋或没收的烟土 顶钱，这已经不是第一次了。
侯政见诸事完毕，就敲了敲门，说：
“老李，你快一点嘛！”
“你嫌慢你来！”李治在里面不满地说。
“哎呀，我是叫你尽量的快嘛！”
不一时，房门打开，担架员进去把担架抬了出来。贺子珍头上蒙着一条大毛巾，脸色惨 白得厉害。担架下面还扑嗒扑嗒地滴着血水。在行将抬出门口的时候，贺子珍微微地睁开眼 睛，用低微的声音叫：
“李医生！李医生！你把她抱过来我看看。”
李治连忙把一个用白纱布包起来的婴儿抱了过来，贺子珍颤巍巍地接在手中，睁起明星 般的眸子无限哀怜地看了一眼，然后还给李治，哽咽着说：“李医生，你把他放得离火塘近 点儿。”一句话还没说完，已经泣不成声，眼泪刷刷地流了下来。
“子珍同志，”董老连忙上前安慰道，“现在这样处理，也是不得已呀！”
“我明白，董老，我太感谢您了！”贺子珍一边擦泪，一面声音微弱地说，“孩子跟着 人民长大也很好。如果他长大，是革命的就会去找我们；如果变成敌人、坏人，也就算了。
… ”
枪声愈来愈近。董老对担架员挥挥手说：
“快走！我们随后就赶上去。”
担架下山去了。董老和侯政进了房子，孩子哭了一阵已经在草堆上睡熟。侯政把三十块 光洋放在孩子旁边，那两块大烟土放在老百姓的两个大粗碗里，又用两个碗扣起来。董老一 向重视群众纪律，见地上狼藉不堪，又抄起笤帚扫了一扫。
“行了吧。”侯政望望董老。
“不，还是要留下几个字。”
董老一面说，一面从挎包里取出纸笔墨盒，坐在矮凳上，就着老乡的床铺，端端正正写 了一个纸条：
本户主人鉴：
我们是为干人服务的工农红军，今在苗家借地生子，实在出于万不得已。望千万不要听 信土豪劣绅的欺骗。因军情紧急，此子无法携带，深望老乡将他抚养成人，不胜感激。今留 下大洋三十元，烟土两块，仅表微意而已。
红军休养连 董必武留
董老还没有插上笔，枪声已经很紧，警卫员在外面叫：
“董老，董老，快走，不走不行了！”
“急什么！”董老训斥道，一面把纸笔收到挎包里，把纸条放在孩子身边，用东西压 好，然后又轻轻地拍了拍白纱布包着的孩子，同侯政一起出了房门，匆匆下山追赶担架去了。
贺子珍昏昏沉沉地躺在担架上。她偶尔睁睁眼睛，周围都是无尽的山，山浇浇浇好象永 远也走不出去似的。而在这山间盘绕着的，就是她的同志，她的队伍，那一条无尽的长龙。 再就是那无尽的云，无尽的雾和迷蒙的烟雨了。尽管离开那座茅屋已经很远，她的耳边仍然 是停留不去的婴儿的啼声。啼声是那样的稚嫩、柔弱，令人哀怜。她想摆脱这使她不安的啼 声，想想别的，却毫无效果。后来，那啼声却忽而变得象三岁的毛毛在喊她：“妈妈，妈 妈，你在哪里？”是的，由于今天这个婴儿的触动，她比任何时候都更想念她的毛毛…
恍恍惚惚间，她果真回到瑞金沙洲坝来了。她又看到了门前那棵很大很大的樟树，和那 座简陋的木楼。在那棵樟树下，就是她的小毛毛和邻家的一个小孩儿每天玩耍的地方。但 是，现在这里空靠旷旷，没有小毛毛，也不见那个邻家的小孩儿。她走进院子，楼上楼下都 找遍了，也空无一人。“也许我的毛毛到山上采杨梅去了，”她想，出了门就往山上去找。 她爬了一座山又一座山，身体疲倦极了，仍然没有看到毛毛在哪里。忽然她看到另一座山上 有一棵大树，那棵大树底下，坐着一个抱孩子的妇女。她用尽气力爬到那棵树下，走近一 看，正是她的妹妹贺怡。她问：“妹妹，你怎么跑到这里来了？”贺怡说：“山下都是白 军，我们就跑到山上来了。”她又问：“我的毛毛呢，他到哪里去了？”贺怡朝草堆里一 指，说：“那不是么，他在那里睡着呢。”她往草堆里一看，小毛毛果然穿着单薄的衣服睡 在乱草里，小手冻得又红又肿，什么也没有盖。她刚想脱下衣服给他盖上，小毛毛就醒了。 小毛毛叫了一声妈妈，一下就扑到她的怀里，还说：“妈妈，我可想你了，你和爸爸到哪里 去了，我怎么见不着你们了呢？”又说：“妈妈，你走了很远的路，你饿了吧，我给你采杨 梅去。”说着，就从她的怀里蹦出去，跑到山坡上去了。不一时，他就采了好多鲜红鲜红的 杨梅，用小帽子盛着，高高地举起来说：“妈妈，吃吧，我知道你爱吃杨梅！”她拣了一个 放在嘴里，觉得从来也没吃过这样好吃的杨梅。正在这时，忽然听见贺怡喊：“姐姐，快 跑，敌人来了！”她往山下一望，果然，每个村庄都起了火，冒着一缕一缕的黑烟。说话 间，白军已经扑上来了。她拉起毛毛就跑。爬了一个山又一个山，到处都是敌人，累得她实 在走不动了。白军已经追了上来。一个白军军官狞笑着说：“你们跑不了啦！”她大声说： “你们要剐要杀都行，只是不要伤害我的孩子。”那军官冷笑了一声，说：“这里是匪区， 石头要过刀，茅草要过火，人要换种！小孩也不能留。”说着，就举起枪来，对准毛毛乓地 一声开了一枪，小毛毛就倒在了她的怀里…
贺子珍惊叫了一声，醒了过来。睁开眼看了看，周围仍然是烟云蒙蒙的群山，自己仍然 躺在担架上。听了听，后面枪声正紧，雨还在下。自己枕边冰冷潮湿，也不知是雨水，还是 泪水。
听见她的叫声，董老和侯政一齐跑了过来，急火火地问：
“子珍，你怎么样了？”
“没有什么。”贺子珍含汉糊糊地说。
细雨仍然没有停止的样子，担架随着长长的行列继续行进。担架上不断地有东西滴落下 来，分不清是血水还是雨水。
后面，依然是纷乱的枪声。…
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地球的红飘带 （二十一）
在莽苍苍的烟雨中，驰过来几匹战马。马上为首的那人，披着一件灰色的旧棉大衣，八 角红星军帽下，头发长长的，很容易看出那就是毛泽东。
他同警卫员小沈，还有几个骑兵通讯员紧一阵慢一阵地向前赶进。正在行进的红军队 伍，见他们过来了，就往路边略闪一闪。行进间，忽见前面一支队伍比较松散，行列中还有 好几副担架，小沈就提醒说：
“毛主席，前面是不是干部休养连哪？”
毛泽东一看，果然是休养连，就立时收缰下马。小沈同几个骑兵通讯员也跳下马来。前 面已经交代，这休养连中有共产党著名的“三老”，其中还有毛泽东的老师，所以毛泽东、 周恩来、朱德等领导人，凡在行军途中遇上这个连队，出于尊敬，从来不扬长而过，而是立 即滚鞍下马，到三老面前，恭恭敬敬地问候一番才上马而去。这几乎成了惯例。今天毛泽东 遇见他们，当然也是这样。何况他已经好久没有看到他们。
毛泽东把缰绳交给小沈，向前走了不远，就看见徐老的背影。徐老拄着一支红缨枪，正 走得十分有劲。他戴了顶红星军帽，却穿着一件非常不合体的古铜色的皮袍。由于皮袍过于 长大，不得不在腰里拴了一根绳子把两个角掖起来，再加上皮袍没有领子，使人越发觉得好 笑。有人谑称徐老穿了一件“龙袍”，大概就指的是这件袍子了。
“徐老，您身体好哇！”毛泽东赶到徐老身边一边走一边亲切地说。
徐老转过脸来。毛泽东这才看出，他的帽子只有红星没有帽檐儿；听人说他的帽子丢 了，这顶帽子是他自己缝制的。他那旧式的蚂蚱腿儿眼镜，也少了一条腿儿，用细绳子系在 耳际。但老人的眼睛却很有神。他一看见是毛泽东，就高兴得笑了，更有力地亮开大步，还 带着自豪的口气说：
“你瞧，我一次队也没有掉！润之，我看你倒瘦得厉害，还是夜间办公？”
毛泽东笑着点了点头。他忽然想起了什么，笑着说：
“徐老，我听说别人对你有意见哪！”
“什么意见？”徐老一愣，偏过头来看了一眼。
“你怎么老是不骑马呀？”
“噢，是这个。”徐老笑着说，“我早说过，一骑马我就腰疼。”
毛泽东过去曾听人说，徐老所以不骑马，是因为他那匹马太老了，很怜惜它，舍不得 骑；后来就给他换了一匹，他仍然不骑，显然就不是这原因了。
“腰疼？”毛泽东笑了一笑，“恐怕不是这原故吧？”
“润之，你要追问，那我就对你实说了吧。”徐老颇为严肃地说，“这个问题，我是经 过考虑的。马者，代步也。以代步为步，不以步为步，是舍其本而逐其末，久而久之，则体 弱难举步矣，一旦无马，将如之何？”
毛泽东哈哈大笑，说：
“道理是对，但您年纪大了，还是要适度为好。”
徐老这时回过头，亲切地望了望他那匹小马。一个小鬼牵着它，上面除了徐老的行李， 还驮了许多书，另外还有两个别人的背包。徐老用手亲爱地抚摩着他的小马，哆哆嗦嗦地， 象抚摩他的儿子似地，说：
“你瞧，它驮的东西已经很不少了！”
毛泽东望了望那个牵马的小鬼，显然就是人说的“小马伕”，上次贺子珍说，小马伕骑 在马上，徐老拉着马走，想必就是这个小鬼了。
关于骑马的事，毛泽东只好说到这里。他看见徐老背上还背着两个口袋。一个小一点的 还好看，那个大的全是用五颜六色的碎布拼缀而成。的里多落的，象装着不少的东西。
“您那里面装了些什么呀？”毛泽东问。
“这都是丢不得的。”徐老说，“这个小口袋里，是我的文房四宝，遇见好墙壁我就拿 出来写几条标语，很方便的。这个大口袋，里面钉子、绳子、锥子、锤子都有，别人最看不 惯的就是我这个口袋，老是劝我把它扔掉。他们还取笑说，这是我的‘百宝囊’。有一次， 走到荒郊野外，一副担架断了，谁也没有办法，就是靠我这些东西才整好了。没有我这‘百 宝囊’行吗？”
毛泽东微笑地点点头，知道老人有个倔脾气，也就不再与他争辩。
两个人边走边谈。徐老忽然转过脸问：
“听说，我们又要打遵义？”
“是的。”毛泽东说，“娄山关今天一早就打响了，打下娄山关，就打遵义。”
“那太好了。”徐老手舞足蹈地说，“遵义真可说是个文化城，藏书很多，《三通》都 全，我本来想建个大图书馆，后来部队一撤，办不成了。这次再占遵义，还派我做这件事 吧！”
毛泽东见他兴致很高，连声说好。
谈笑间，干部休养连的女指导员李樱桃走了过来。她笑盈盈地给毛泽东打了一个敬礼。 她是纺织女工出身，在无锡和上海都领导过罢工斗争。后来在白区呆不住，才来到苏区。长 征前，她是一个省委的妇女部长，因为精明强干，作风泼辣，才被调来当指导员的。
毛泽东打量了她一下，见她腰扎皮带，脚穿草鞋，红星军帽下露出短短的黑发，皮带上 还挂着小手枪，显得十分英武。令人奇异的是，她虽然经过数千里的奔波，依然两颊绯红， 光艳照人，简直真象刚摘下来的樱桃那般新鲜红润。毛泽东一面同她握手一面说：
“樱桃，你们的工作搞得很不错呀，几个老人都没有出问题，这就很好。”
“他们还帮我们做了很多工作呢！”樱桃笑着说。
毛泽东早就听说，樱桃这人有一个谜。因为她人生得漂亮，又聪明伶俐，追求的人很 多，其中不乏英俊有为的人，但都被她一概拒绝。至于究竟是什么原因，谁也不知，她自己 更是一字不露。毛泽东忽然想起这事，就笑着问：
“樱桃，你的政策改变了吗？”
“什么政策？”
“你那个一贯的独身政策呀！”
樱桃低头一笑，说：
“主席，你的消息也太灵通了，这个，我找时间向你汇报吧。”
“好，”毛泽东又笑着说，“这件事我非要弄清不可！”
他一面走，一面问：
“谢老呢，谢老在哪里？”
樱桃往前一指：
“那不是，他到前面去了。”
毛泽东顺着樱桃的手指一看，谢老正随着队伍爬一个小坡。他穿着宽大的棉军衣，拄着 一根小竹竿儿，看来相当吃力。毛泽东由樱桃陪着赶上前去，见他额头上都是汗水，他比董 老还小几岁，身体却差多了。
“谢老，你还吃得消吧？”
谢老停住脚步，转过略微发胖的脸，眯细着眼，问：
“是润之吗？”
“是我呀。”毛泽东笑着说，“您怎么没戴眼镜呢？”
“咳，不敢戴呀！”谢老拍拍上衣的口袋，理着胡子叹了口气，“我就怕把眼镜摔了。 昨天，到了宿营地，我一看眼镜没了，把我急得登时出了一身冷汗。我想可能是休息的时候 丢了，又跑回五里路去找，附近草里都翻遍了，也没找到。我说，糟了，这一路什么也干不 成了，书也不用看了。谁知道我一摸书，鼓鼓囊囊的，原来把眼镜夹到书里去了。”
毛泽东笑起来，说：
“还是戴起来好，那倒不容易丢。”
“可是，你看看贵州这个路！”谢老指了指油滑的红泥路和莽莽烟雨中不尽的群山。
毛泽东看见谢老的脖子里系着一条鲜艳的红带子，胸脯鼓鼓囊囊的，棉衣里似乎挂着什 么东西，一时颇感惊奇，就问：
“谢老，你脖子里挂的是什么呀？”
“噢，你问的这个，”谢老拍着胸脯儿，得意地笑了笑，“这是咱们的宝贝呀！”
谢老说着，解开上面两个扣子，露出一个红绸包包，象基督徒挂着十字架，正好垂在胸 前。毛泽东一时看不出是什么，谢老更加得意地笑着说：
“这是咱们苏维埃共和国内务部的大印哪！你说还不宝贵？”
毛泽东正要问个究竟，樱桃笑道：
“上次过土城，敌人追得很紧，谢老忽然坐在地上，不走了，他把上衣脱下来，露了个 光膀子… ”
“那是干么子？”毛泽东笑着问，“是要同敌人拼吗？”
“是呀，大家都觉得奇怪。我就问，‘谢老，你要干什么呀？’他也不理，就把这个大 印从挎包里取出来，用红绸子包好，贴着他的胸脯挂在脖子上。然后才穿上衣服，微微一 笑，说，‘这就再也丢不了啦，除非是敌人把我捉住，那我就同我们的苏维埃共存亡 了！’”
毛泽东一面笑，一面不住地点头赞叹。谢老捋着胡子，很认真地说：
“现在四面都是敌人，什么情况都会发生，还是这样做稳妥些。”
毛泽东望着谢老，有兴趣地问：
“谢老，你现在还写诗吗？”
“偶尔写几首，不过不大象样。”谢老笑着说，“润之，你也写吧？”
“我多半在马背上哼哼。在马背上哼诗，那真是一种享受。不过一到宿营地就忙着弄电 报了，诗倒没有记下来。… 我的经验是，你一有兴致马上就写，兴致一过，时过境迁，再 写出来，也不是那个味儿。… ”
毛泽东一谈诗就兴致勃勃，他正要谈下去，那边，邓颖超停住脚步，含着笑问：
“毛主席，您好哇！”
“好，好。”
毛泽东迈开大步赶了过去。他看见邓颖超穿着灰色的便衣，披着一块黄色的雨布站在雨 地里，身子显得相当单薄，脸也有些黄，就怜惜地说：
“邓大姐，你的肺病好些了吗？”
“好些了。”邓颖超笑着说，“毛主席，你别这么喊我，你叫我小超就行了。”
“你怎么不骑马呀？”
“我是骑一阵，走一阵，免得腿脚不管用了。”
“这样也好。”
毛泽东点点头，又问樱桃：
“怎么没看见董老？”
“我正要向您报告呢。”樱桃把上午贺子珍的情况说了一遍，接着又说，“董老和侯政 他们都跟着担架，恐怕快跟上来了。”
“到底还是赶到路上了！”毛泽东从心里叹了口气，对妻子不胜怜惜，嘴里却没有说出 来，只点了点头。
“还是等她一会儿吧！”邓颖超说。
“等一等，很快会上来的！”樱桃也接着说。
毛泽东点了点头，又看了几个担架上的伤员，就留了下来。路边不远处，有一棵黑森森 的大杉树，正好避雨，警卫员就同几个骑兵通讯员牵着马匹来到树下。毛泽东仰起头一看， 这树气势磅礴，大得出奇，顿时想起，正是上次向土城转移时遇到的那棵“树王”。他同周 恩来曾一同在这里看过地图。于是就坐在隆起的树根上静静等候。
面前依然是濛濛的烟雨，浑沌一片。队伍还在不停地开进。虽然过来了几副担架，但都 不是贺子珍。约摸等了一个小时左右，只听小沈兴奋地说：“过来了！过来了！这个很可能 是。”毛泽东立刻站起来，远远看见山湾处，迷茫的烟雨中，果然颤颤悠悠过来一副担架， 就笑着说：
“你怎么知道？”
“你看，后面跟着一个高个儿戴眼镜的，很象他们那个李医生哩！”
担架渐渐来到面前，后面果然跟着医生李治和那个背药包的强壮的女护士李秀竹。他们 一看毛泽东在这里，就跑上来打了一个敬礼，李治笑嘻嘻地抢着说：
“毛主席！恭喜你了！”
“一个千金。”李秀竹也喜滋滋地说。
毛泽东同他们热烈握手，连声道谢，还向担架员道了辛苦。接着，他来到担架前，看见 贺子珍盖着的一床灰色军毯，已被细雨打湿，脸上盖着一顶斗笠，也满是雨水。担架下面还 在扑嗒扑嗒地滴着什么。
毛泽东心里一阵痛楚，怜惜之情油然而生，连忙扶着担架放在大杉树下。他轻轻揭去贺 子珍面上的斗笠，看见她脸色惨白，微微地闭着眼睛。一块包头的大毛巾也湿了。毛泽东在 她耳边轻轻唤道：
“子珍！子珍！”
贺子珍慢慢睁开眼睛，一看是自己亲爱的丈夫意外地来到面前，不禁微微笑了，但接着 就涌起满眶的泪水。
“你很冷吧？”毛泽东抚着湿漉漉的毯子，轻轻地问。
“还好。”贺子珍声音低微地说。
毛泽东立刻让小沈从马褡子里拿出自己的毯子和一条干毛巾来。他把那条湿毛巾解掉， 包上了一块干的。随后又把湿毯子揭去，把自己的毯子盖在里面，湿毯子仍旧盖在表面。一 切都做得那么妥帖和轻微。贺子珍的脸上漾出一层幸福的红光。
