由此可见，元开国之后诃额伦和孛儿台作为成吉思汗的母亲和妻子，在生活中不失温情，在支持成吉思汗成就帝业方面又深明大义。对于一个帝王来说，一生得到这样两个女性、两种性质的支持和帮助，应该说已经相当幸运了。
助皇帝一臂之力:2.宫廷矛盾的缓冲地带
政治之所以为政治，一个重要的原因就是它既包含着斗争，又必须长于和善于妥协；既需要针锋相对、寸土必争，又需要宽以待人、大度忍让。从元文化的意义上讲，这是阴阳之合，文武张弛之道。从政治理论上讲，这是政治运作的策略原则。然而，事情一落到实处，真正的政治运行、政治操作却不能不需要实实在在的人物角色来承担实实在在的工作任务。在现代政治机构中往往都设有秘书长这样一个职务，他的职责是综理各种行政事务，既要上承，又需下达，对上要具体负责，对下事无巨细也需步步落实。而在中国古代宫廷中虽然名义上没有这样的职务，但它却有大体相同或相似的任务需要处理、需要协调、需要有人出面斡旋，在这种情况下，一些有政治远见的后妃就自发地扮演起了这种幕后宫廷秘书长角色，从而为古代宫廷中的诸种斗争和冲突建立起一个疏导和缓解的缓冲带。
唐太宗的长孙皇后就是一个为唐初朝廷建立起释解矛盾纠葛、稳固大局的缓冲地带的人物。长孙皇后起码在三个方面起到了这种作用。首先，她曾诚恳地劝谏唐太宗不要过分重用哥哥长孙无忌，因为她考虑到过分重用长孙无忌容易引起其他重臣元老的猜忌，影响团结，贻误国事。同时，她认为过分重用外戚，有可能导致外戚专权，汉代的外戚祸国就是一个血的教训。虽然唐太宗没有完全采纳她的建议，但这个提醒是相当有必要的。其次，她在处理己出子女与非己出子女利益关系上，主张一视同仁，这样就在一定程度上避免了皇室子女间的对立和矛盾。比如长孙皇后的亲生女儿长乐公主出嫁时，唐太宗命令宫中加倍陪嫁，长孙皇后力谏，最后唐太宗只好同意长乐公主的嫁妆与其他公主相同。长孙皇后之子李承乾被立为太子后，太子的奶妈要求增加太子宫内的费用，以区别于其他皇子，但这个要求遭到长孙皇后的坚决反对，结果还是按长孙皇后的意见办了。
还有最为重要的一点是，长孙皇后从大处着眼，小处着手，妥善协调君臣之间的关系。唐太宗是中国历史上善于纳谏的有道明君，而魏征则是中国历史上敢于犯颜直谏的著名诤臣。尽管如此，唐太宗也常有被魏征的耿耿直言触怒拒不纳谏的时候。每当遇到这种情况，长孙皇后往往动之以情、晓之以理，以委婉的方式、机敏的话语劝说唐太宗，以便使他接受建议，缓释君臣之间的紧张和对峙。据载，一次为了泰山封禅祭典的事，魏征当众言辞激烈地批评了唐太宗的想法，以致唐太宗盛怒之下拂袖回宫。回到后宫，太宗余怒末消，仍咬牙切齿地说：“总有一天我要杀掉这个乡巴佬儿！”长孙皇后忙问缘由，太宗气呼呼地说：“就是那个魏征，整天吹毛求疵，说长道短，今天竟然在朝廷上当众顶撞我，我一定要杀掉他，以解我心头之恨！”长孙皇后一听，马上换上庄重的朝服，向太宗行礼祝贺说：“我听说，只有皇帝英明，大臣才能正直。现在朝廷里有魏征这样正直无私的大臣，不正说明陛下您的圣明吗？”唐太宗一听这话，恍然大悟，他马上转怒为喜，并感谢皇后的提醒。此后，唐太宗对魏征更加敬重了。
明成祖的仁孝皇后徐氏也是为明成祖出谋划策，为明朝廷建立缓冲地带做过贡献的人。徐氏是明朝开国元勋徐达的女儿，15岁时嫁给朱元璋的四子燕王朱棣。公元1402年，朱棣经过4年的靖难战争，从自己侄子建文帝朱允NB938手中夺得
政权，在南京即位，改元永乐。这年十一月，徐氏被册立为正宫皇后。朱棣从朱允NB938手中夺得帝位
，当时遭到不少朝中旧臣的抵制和反对。对此，朱棣曾打算采取强硬措施，彻底清除反对派势力，他认为只有这样才能巩固新的明政权。徐皇后不同意这种做法，她认为镇压清除反对派旧臣并不是巩固新政权的惟一办法，她说：“治理国家，人才最重要。古代伊尹辅佐商汤，姜太公辅佐周武王，都说明王佐之才的重要。现在朝中的这些大臣，都是高皇帝(朱元璋)在世时培养出来的人才，他们完全有能力帮助陛下重新治理国家，望陛下不要划界线、分新旧，只要一视同仁、一体擢用，他们会真心辅佐您的。”徐皇后面对朝廷中君臣对峙的情形，及时出面斡旋，化干戈为玉帛，对明成祖即位后巩固政权、安定局面起了极为重要的作用。
说到后妃在宫廷政治斗争中所发挥的缓冲作用，我们还需提到元太祖成吉思汗的母亲宣懿皇太后。这里仅举一例，从以前提到的这个故事另一个角度，即可看出她在缓解政治斗争中的重要作用。成吉思汗正位之后，对于他的同胞兄弟也开始警惕起来了。一次，成吉思汗的爱臣阔阔出与弟弟哈撒儿发生矛盾，成吉思汗盛怒之下斥责了哈撒儿。哈撒儿心中感到委屈，就称病三天没有入朝听事。阔阔出本来为人夸夸其谈，又爱搬弄是非，他见这时正是在成吉思汗和哈撒儿之间制造隔阂的机会，就私下对成吉思汗说：“上天要我转告大汗，天意初命您来做皇帝，次命哈撒儿做皇帝，如果不除掉哈撒儿，您的皇位就未可知了。”成吉思汗自幼没受过什么文化教育，而蒙古传统上又迷信上天，于是成吉思汗就相信了阔阔出的话，马上派人把哈撒儿绑来，进行严词讯问。老臣古出见此，急忙飞马报告宣懿皇太后。宣懿皇太后赶到，看着紧张对峙的两个儿子，缓缓把衣襟解开，将两个松弛下垂的乳房放在膝盖上，然后对成吉思汗说：“你小的时候在我怀里吃奶，吃完我一只奶就把你喂饱了。老三合赤温和老四赤斤两人都不能把我一只奶吃完。只有哈撒儿一气就能把我的两只奶吃完，那真让我心胸舒畅。我现在告诉你这些，是想让你知道，你和哈撒儿两个秉性不同，你多才智，他多勇力。过去哈撒儿出生入死，为你争得汗位立过大功，现在各部都平定了，他没用了，你就想杀死他。你不应该忘记，五箭合一才有力量，你们兄弟只有好好团结，才能天下无敌。”成吉思汗听了母后的这番教导，自知自己差一点铸成大错，忙向母后叩头谢罪。自此以后，成吉思汗和哈撒儿又像战争年代一样团结一致了。不难看出，在政治冲突的紧急关头，宣懿皇太后以她母性的博大和宽容，为成吉思汗和哈撒儿建起的缓冲地带是多么重要了。
助皇帝一臂之力:3.性格与手段
后妃们无疑是作为隐形宫廷秘书长身份出现的，这虽无明文记载，也不见某朝某代制度规定，但事实上这一角色和作用历代大体如此。但是，人过一百，形形色色，历史上的后妃千人千面，这一个和那一个之间的为人方式和性情差异很大，由此而带来的彼此辅佐、帮助帝王治国的手段也就大不相同，这里略举数例，以见一斑。
刘邦的吕后是个工于心计、性情阴狠的人，所以她在协助刘邦处理政事的时候往往使用阳奉阴违、笑里藏刀以致人死命的办法和手段。先说吕后除韩信吧。韩信为刘邦取得天下立过不世之功，但刘邦称帝后总怀疑韩信谋反，先是把他由齐王徙封楚王，后又用陈平之计拘捕了韩信，带回长安加以软禁，爵位也由楚王降为淮阴侯。韩信这样在长安一直生活了4年。刘邦称帝后的第十个年头，由于陈ND768在代地造反，刘邦亲率大军离京前往征讨去了。韩信长期过着不得自由的生活，心中闷闷不乐。他原本随刘邦打天下，并没有反叛刘邦之意，经过刘邦的反复猜忌，这次他倒是真的产生了反汉自立的想法。刘邦虽然不在京城，但这个消息还是被敏感的吕后得到了，吕后连夜与相国萧何商量，决定诈称刘邦有捷报到京，陈ND768已经战死，第二天
一早群臣都要上朝庆贺。韩信虽心中狐疑，但由于他反叛的决心并未十分明确坚定，所以在听了萧何的话以后，竟没做任何思想准备就入朝贺捷去了。然而怎么也没想到，这场游戏完全是为他韩信安排的，等韩信刚一进入朝堂，埋伏在两侧的刀斧手一齐拥上，就把韩信捆绑起来了。未加任何审讯，也未经刘邦同意，吕后就下令把韩信斩首了。《史记·淮阴侯列传》中在叙述韩信被斩于长乐宫“遂夷信三族”后接着写道：“高祖已从ND7
68军来，至，见信死，且喜且怜之。”由此可见，韩信当时被处死时并没有经过刘邦的同意，但是这样做又大体符合刘邦的心思和要求，由此不难看出吕后的果敢。而她设圈套计赚韩信，又可见她的多谋和狠毒。
如果说吕后杀韩信已见出她的果敢中的残酷，那么她诛杀彭越的事实就更加令人触目惊心了。彭越类似韩信，也是楚汉之争中的关键人物，他曾以神出鬼没的游击战术骚扰楚人后方，断其给养，使项羽疲于奔命，最后在垓下大战中也为刘邦出了大力。刘邦定天下之后，彭越被封为梁王。后来陈ND768在代地造反，刘邦率军
征讨，彭越只派兵支援，自己因病未能参战，这便引起了刘邦的猜忌。恰值此时彭越的部下密告彭越谋反，刘邦便趁机逮捕了彭越。调查审讯之后，因没有确凿证据，刘邦下令废彭越为庶人，把他贬往蜀中。彭越在去蜀途中，正好遇到吕后要从长安去洛阳。两人碰面，吕后装作完全不知道此事，对彭越又嘘寒又问暖。彭越便以为吕后心慈肠软，向吕后哭诉了自己的冤屈，并请吕后替自己在高祖面前说情，允许他自贬回到自己的老家去。吕后一口答应下来，并安慰彭越一番，表示她说服刘邦收回成命绝无问题。吕后带着彭越来到洛阳，一见到刘邦的面，就责怪刘邦不应把彭越流放蜀中，而应该立即处死。她说，像彭越这样的人物，留下来必生后患，流放蜀中就等于放虎归山。她马上授意彭越的舍人，令他再次控告彭越谋反。这样一来，可怜的彭越还不知是怎么回事，竟被处以醢刑(剁成肉酱)。当面说好话，背后下毒手，这就是吕后的手段。
与吕后不同，明太祖的马皇后则是以贤德协助明太祖治国的。草创时期，朱元璋曾受到马皇后养父郭子兴的猜忌并遭受囚禁，贤淑的马皇后坚定地站在朱元璋一边，对朱元璋极尽体贴，并想方设法在养父母面前为朱元璋开脱，主动替朱元璋把打仗得到的财物献给郭子兴，最终解除了郭子兴对朱元璋的防范。为了使朱元璋在前方安心打仗，马皇后常常在后方动员人力筹集粮食。她还动员将士家属缝衣制鞋、支援前线，这既使前方将士受到鼓舞，又保证了后方人心的安定，有力地支持了朱元璋的事业。明王朝建立以后，马皇后发现做了皇帝的朱元璋变得性格怪癖多疑，常因小事狠狠惩罚大臣。马皇后担心这样下去会造成君臣间的冲突，就及时提醒、劝谏朱元璋，特别是从感情上打动朱元璋。朱元璋终于接受了马皇后的意见，在治国安邦方面多有建树，被后代史家视为一代开国明君。
清朝初年的孝庄文皇后的性格以隐忍著称，她协助子孙治国的手段也往往是在韬光养晦中以求一逞。孝庄文皇后的儿子顺治帝即位后，既有政治实力又握有军权的多尔衮却处处刁难、步步进逼。对此，孝庄文皇后忧心如焚，但她仍采取隐忍、退让、委曲求全的态度处之。因为她知道一旦激化了儿子和多尔衮的矛盾，顺治的帝位绝难保全。于是，她决定由自己出面，不断给多尔衮加封号、戴高帽，使多尔衮为了名声而不便废帝自立。帮助顺治顺利地度过了艰难的开创时期。
顺治去世后，年仅8岁的儿子玄烨(康熙)继位，由鳌拜等4位大臣辅政。鳌拜欺皇帝年幼，在宫中独揽朝政，专横恣睢，还网罗党羽，排斥异己，闹得上上下下无人敢惹。年幼性急的康熙帝急于除掉鳌拜，求教于孝庄文皇后。孝庄文皇后认为操之过急会导致宫廷剧变。为了有效地解决这个问题，孝庄文皇后仍然采取后发制人的隐忍态度，让康熙先不要打草惊蛇。于是她以皇帝喜欢布库戏(满语，意为“摔跤”)为名，组织一批少年常在宫中游戏。当时康熙只有十四五岁，所以此举并未引起人们的注意，过了一段时间，少年们的摔跤技术已经有了很大的提高，人们对这种游戏也习以为常了，孝庄文皇后便授计康熙智擒鳌拜。康熙八年五月的一天，鳌拜进宫面帝，见康熙正和孩子们玩耍，便大摇大摆地走过去。这时康熙一个手势，孩子们一拥而上，一顿拳打脚踢，把鳌拜掀翻在地，七手八脚绑起来。等鳌拜醒过味来，自己已成了阶下囚。孝庄文皇后不费一刀一枪、不损一兵一卒，就制服了鳌拜，为康熙收回了权力。由此可见孝庄文皇后隐忍背后的远见和力量了。
助皇帝一臂之力:4.长发人的长见识
中国古代有一句俗语，叫作“头发长，见识短”。其实这一对女性的评价是相当迂腐、相当缺乏实事求是精神的。随便翻一翻历史，你就可以看到不少让七尺须眉咂舌的后妃，也就不能不心悦诚服地赞叹一声“长发人自有长见识”了。
北魏的冯太后是一个很有说服力的例子。她原本是因罪被官府籍没入宫的罪臣之女，因美貌过人被文成帝封为贵人，后又立为皇后。冯太后本来没有干政野心，但一场变故为她提供了显示政治才干的机会。和平六年，文成帝突然病死，12岁的太子献文帝即位。紧接着朝中发生了乙浑发动的企图颠覆北魏政权的叛乱。此时，身为皇太后的冯氏冷静地观察着朝中大臣的动向。她首先使朝中臣僚造成自己孤儿寡母被欺辱的假象，随后等时机一旦成熟，便即刻调动朝中重臣和禁军，以迅雷不及掩耳之势镇压了乙浑的叛乱。接着，她总结历史上皇帝年幼、无人扶持朝政的教训，当机立断，临朝称制。她一方面重用拥戴文成帝有功的元老重臣，一方面又起用在乙浑叛乱中对北魏政权忠心耿耿的汉族官吏，从而稳定了时局，使北魏政权度过了一次严重的政治危机。承明元年，冯太后又拥立年仅5岁的孝文帝登基，她则以太皇太后的身份再次临朝称制。此后她主持进行了一系列重大政治改革，使北魏政权由乱到治，由弱变强。历史上有名的孝文帝实行的班禄制、均田法以及推行汉化政策等等，冯太后都是各项政策的实际设计者。
另一个例子是辽国太后萧绰。她虽在“察割之乱”后被拥戴做了皇后，她的本心却不想参与政事。但是，辽景宗的体弱多病又使她不得不从17岁时便承担起治理辽国的重任。她虽然没有什么政治军事经验，但她的精明强干、头脑清醒已经弥补了经验的不足。一切从自己的观察、认识和理解出发，她首先在国内实行了一系列整顿改革，特别是在选拔使用人才方面取得了重大成绩，很快缓和了王朝内部矛盾，政权趋于稳定。在军事外交方面，她主张采用守援结合的战略，于景宗乾亨元年，第一次沉重地挫败北宋的强大进攻。此后，她又几次率军南征，迫使北宋与辽国订立著名的“澶渊之盟”，为辽国赢得了每年数千万的贡银和长达一百二十多年的和平稳定。
冯太后和萧太后本来都只是普普通通的后宫女人，她们凭着自己的才情、天性和责任心，做
出了许多男子连想都不敢想的大事业，从而也显示出她们长发人的长见识。
后妃干政的劫数:1．提携娘家人
中国古代后宫中的女人为登上女人生存的峰巅，有的以德行开路，有的用色相架桥，也有的以生育子嗣做最后一搏。不过，不管是走哪条道，指导走路的心计都是必不可少的。而一旦目的达到，坐上后位，参政、干政的手段和结果也是形形色色，辅佐皇帝、安邦定国者有之；飞扬跋扈、祸国殃民的也不在少数。后妃干政有她们的贡献，可也有她们难至的盲区和难逃的劫数。
好像有意要和皇帝争个高下，与皇帝为维护既有统治广封同姓诸侯一样，得势的皇后也常常提携、重用自己的娘家人。从心理学上分析，后妃们提携、重用娘家人是出于一种对血缘关系的认同，它与男权社会的宗法制度异曲而同工。而从政治行为所造成的结果看，后妃们的此种举动极有可能造成宫廷中的国中之国。比如汉高祖刘邦死后，汉惠帝刘盈继位，年幼软弱的刘盈没办法独掌朝政，吕后则以太后身份临朝称制。为了巩固现有地位，吕后曾经协助刘邦杀死过许多功臣，更为此以极其残忍的方式杀掉了有可能与她发生争执的戚夫人和赵王如意。为了巩固已经到手的权力，她更相信他们吕家人。于是吕后就千方百计抬高吕氏家族的地位，极力扩大吕家的势力范围。比如说，吕太后深知南北军在当时朝廷中具有举足轻重的地位，便收买了一个名叫张辟疆的人前去游说陈平、周勃等元老重臣，对其软硬兼施，终于使自己的兄弟吕产和吕禄分别做上了这两支皇家禁卫军的统帅。此后，她又大封诸吕，其中封王者四人：赵王吕禄，梁王吕产，吕王吕台，燕王吕通。封侯者八人。其妹妹吕NB06F早嫁樊
哙为妻，也封樊为临光侯。此外，同样出于维护吕氏家族的权利，吕后又分别让诸吕之女嫁给刘姓的王侯。比如刘邦的另一儿子赵幽王刘友，还有赵共王刘恢，都娶了吕氏之女为妻；朱虚侯刘章，营陵侯刘泽也是娶诸吕之女为妻的。表面看起来吕太后是用结亲的方式来联系刘、吕两族，但事实上真正得到好处的则只是吕氏。因为刘家本是皇室，无需借助其他什么人来抬高自己。就这样，一时间大汉江山竟变成了吕氏宗族的天下。
也是在汉代，汉成帝登基践祚，其母王政君被尊为皇太后以后，这王太后在某种程度上所效法的也是吕后的作风。汉成帝本来就是个不务正业、喜酒好色之人，他即位后，太后王政君教导儿子做的第一件政事就是封赏王氏家族。汉成帝一声令下，这便有了王太后的同母弟王凤被封为大司马大将军，领尚书事。同母弟王崇被封为安成侯，食邑万户。弟王商、王谭也分别被赐爵关内侯。这样，汉王朝的大权一一落入王氏家族手中。为了达到全面侵吞汉朝权力的目的，王太后甚至不惜以怂恿成帝沉湎声色，换取成帝对王太后提携娘家人的认可。成帝好色之极，王太后便广选天下美女，以满足儿子的淫欲，从而使成帝对自己更加言听计从。河平二年，成帝遵照王太后的主意，仅在一天里就把王太后的五个兄弟全部封侯，王家的其他子弟，也多被封为卿大夫、侍中等。特别是王太后在清除了成帝生母卫姬及卫氏宗族以后，擅自封侄子王莽为宰衡太傅大司马，从而为西汉王朝的变乱和败亡埋下了一颗无法清除的种子。
仅就上述两位后妃而言，吕雉为了吕氏家族，曾大肆分封诸吕，此种行为虽然在她在世期间并未显出明显的弊端，朝廷中也并未因此产生太大的波动，但等吕雉一死，吕氏家族就成了朝野内外、举国上下讨伐的对象，吕后的死亡也同时带来了吕氏家族的灭亡，而且汉代外戚与朝臣间的斗争及其彼涨此消也由此拉开了序幕。《史记·陈丞相世家》云：“吕太后立诸吕为王，陈平伪听之。及日太后崩，平与太尉勃合谋，卒诛诸吕，立孝文帝，陈平本谋也。”陈平原是那么一个灵活多变、随世俯仰的人，居然早就对诸吕擅权看不顺眼，由此你就不难看出吕太后提携娘家人所造成的负面政治影响了。
与吕太后因提携娘家人给汉初朝廷带来动荡与不安是在吕太后身后有所区别，皇太后王政君因过分提携娘家人，则在她还健康活着的时候就使自己饱尝了由此结出的苦涩之果。她不仅眼睁睁地看着自己一手提携、一手裁培的王氏家族代表王莽从自己的手中夺走象征至高无上权力的玉玺，而且也眼睁睁地看着王莽把刘汉江山更换为新朝。王政君一生经历从宣帝到新莽7个皇朝，寿达84岁，真可谓历尽沧桑，但她身当政位而无政见，只知道一味护持娘家的兄弟子侄，结果致使本枝扶疏、权柄倒持，这是连王政君本人也始料不及的。“经号已移于天下，而元后NC36ANC36A犹握一玺不欲授莽。妇人之仁，悲夫！”班固的这个断语是非常准确的。
中国古代后妃一旦掌权为政，便动物亲子般地重用提携娘家人，这实在是古代后妃的—个为政盲区。盲区所在，漏洞百出。因此，它也就同时成为古代握权女人的一个政治劫数。
后妃干政的劫数:2.以牙还牙
在传统男子主宰天下的时代，女人的干政无一不遭到维护祖制和正统的男性大臣们的反对。正因为如此，捞到机会弄权的女主往往以十倍的力量、百倍的疯狂，不容置疑地铲除一切有碍自己干政的绊脚石。这与其说是矫枉过正，不如说是对男性专制的以牙还牙更接近真实。
唐代的武则天做了皇后之后，就急于插手朝政，但资深的长孙无忌、褚遂良等朝中重臣仍是她的障碍。对此，武则天首先指使许敬宗调查长孙无忌的隐私，企图伺机陷害长孙无忌。恰在此时，有人告发太子洗马韦季方、监察御史李巢暗结私党，许敬宗立即诬陷长孙无忌就是韦、李的朋党，并无中生有地说长孙无忌和褚遂良因前立太子李忠被废，阴谋造反。这样，长孙无忌和褚遂良无辜被贬，另有不少大臣也同时受到牵连。
对于则天武后来说，不仅对阻碍自己弄权的大臣，她要设法除掉；为了弄权，就是亲生儿子她也从不心慈手软。高宗在位时，武则天已经是大权在握。但高宗因身体不好，准备把帝位禅让给太子李弘。李弘虽然是武后的儿子，但和武后从不亲近。武则天看到，一旦李弘继位，就有可能把她这个太后晾在一边，所以她要挽回局面。上元二年四月，高宗和武后召见李弘，要太子陪父母在合璧宫绮云殿用膳。膳后，李弘突然全身痉挛而死。这凶手虽然很难断定到底是谁，但据较为可靠的推测，能干出这事的怕非武后莫属。李弘之后，次子李贤，三子李哲先后被立为太子，也都因有碍武后的擅权而先后被废。直到武后登上帝位，改唐为周，她对男权的以牙还牙式报复才稍稍缓解下来。
无独有偶，武则天后继有人，那就是在历史教科书上和民间口头传说中都与武则天并驾齐驱、名声同样响亮的清末的慈禧老佛爷。慈禧是咸丰帝的皇后，早在咸丰在世时，慈禧就常常恃宠干政。咸丰死前已经预见到自己身后慈禧对大清朝政的威胁，于是留下遗嘱，让载恒、端华、肃顺等八大臣顾命辅佐朝政。慈禧心里也明白，八大臣的存在正是自己干政的最大障碍。于是，慈禧趁宫中上下正忙于为咸丰治丧的机会，突然发动袭击，将顾命八大臣一网打尽。这是她对待朝臣的作为。对儿子她也采取绝对限制自由的办法对待之。咸丰死时，同治年龄很小，慈禧垂帘自不会有什么问题。到同治18岁的时候，慈禧极不情愿地归政于同治。但此时慈禧党羽遍朝野，同治做皇帝只是个摆设，不经慈禧太后同意，同治几乎做不成任何事情。她不仅肆意干涉儿子的政事处理，而且连儿子的私生活也管得全无自由。这样的皇帝做得实在没什么意思，这使同治感到极为苦恼。同治失去了做正经事的自由，只好向自暴自弃的路上发展。于是，同治先是情绪低沉，以后则不断到宫廷外面去逛妓院。最后，可怜的同治身染性病，于无可奈何之中一命呜呼了。同治死后，慈禧又为清王朝安排了另一个王位继承人光绪帝，赶上西方列强纷纷觊觎中国，光绪企图接受改良派主张在中国实行改良，这又违背了慈禧太后的意志，以致最后被慈禧太后囚禁折磨而死。慈禧太后这种对权力的严密控制和严酷防范，以及由此造成的一系列政治恶果，从某种意义上说至今还成为我们民族的精神负担。
则天武后和慈禧太后这种发展到极端的女性扩张主义作为，这种对男权统治的以牙还牙式的报复性独裁统治，是既有政治统治术的分析意义，也同时具有某种心理疾患病症的分析价值的。史有明文记载，说武则天曾公开宣称她要像男人皇帝无限制地蓄养妃妾一样而有限制地招纳男宠；人们也传说慈禧太后发誓要把古老的龙在上凤在下的传统习惯彻底颠倒过来。这两个铁女人在此一方面的不约而同的相似理想，实在是很耐人寻味的。几千年来的男权统治给另半边天的妇女带来了深重的灾难，而武则天、叶赫那拉氏慈禧以牙还牙的完全颠倒过去，也形成一种偏执的思路。偏执的思路造成了偏执的政治，它给中国历史带来的灾难也是有目共睹的，这是中国古代女性干政的又一劫数。
后妃干政的劫数:3.利用性别资源
现代公关心理学认为，在一个男性占绝大多数的空间范围内，女性在公共关系的协调处理方面具有明显的性别优势。性别优势来自于性别资源。因此，在中国古代的宫廷政治、宫廷斗争中，身为女性的后妃们也常常利用这份使不尽用不完的资源，服务男性，也打倒男性，从而最终达到自己的政治目的。
春秋时期晋献公王后骊姬，为了废黜非己出的太子申生，而改立自己的儿子奚齐，便采取了这种利用性别优势以委恶的做法。由于申生和自己年龄相差不多，骊姬就在晋献公面前诬告申生对她不恭，几次调戏污辱她。献公对此半信半疑。骊姬见此便设了个圈套，一次她自己先邀申生同游花园，而让献公从远处观看。骊姬事先在头上涂抹上不少蜂蜜，等她进入花园时，蜜蜂便纷纷落到她的头上。骊姬假装惊恐万状。申生见此情景，不知是计，赶忙挥舞长袖为骊姬驱赶，骊姬趁机倒入申生怀中。晋献公从远处看到这番景象，便认定申生必是在调戏庶母，心里非常生气。此后不久，骊姬又偷偷在申生献给晋献公的祭肉中下毒，然后诬陷申生企图弑父夺位。结果，献公信以为真，废申生太子位，而改立奚齐。申生被迫自杀。
晋惠帝的皇后贾南风也照此办理，陷害了太子司马NE22D。司马
NE22D是惠帝妃谢氏所生，他性格正直，对贾南风在宫中的专横跋扈十分不满。贾南风对此必欲除之而后快。元康九年十二月，贾南风诈称惠帝有病，急召司马NE22D入宫。司马
NE22D来后，贾后不让司马NE22D先见惠帝，只说为表彰太子的孝心，惠帝赐给太子一坛美酒。贾南风使尽浑身风骚，又推又就，引诱太子当场把酒喝完。太子喝得酩酊大醉，这时贾后又诈称惠帝有令，要太子抄写一份文件。这份文件是以太子的口气写成，内容是祈求神明保佑自己发动政变，废黜帝后成功。司马NE22D大醉之下无法细辨文义，一一照抄下
来。贾后据此告发太子谋反，太子被废，并被毒死狱中。
骊姬和贾后深知自己的性别优势，同时对对方的性别弱点也了如指掌。所以她们对皇帝施以枕头风，以便使其成为工具，被自己利用。而对打击对象，则利用人们对性别和异性交往的普遍敏感，滋生事端以置人于死地。后妃利用性别资源、占据性别优势对男性统治实施得心应手的打击，这种报复方式因其非意志、非理性，常常使社稷朝廷付出惨重的代价。骊姬的暂时得意，却引起晋国的长期动乱。贾后的阴谋得逞，也导致了司马伦的起兵，晋国遂起八王之乱。这是中国古代女人干政的又一劫数。
后妃干政的劫数:4．筑造感情墙
后妃们对年轻的打击对象一般利用性别优势，而对年长者则常筑感情墙。利用性别资源委恶于人，不免置人于死地；构筑感情墙制造情感隔阂，也常使人陷于无告。
南宋光宗皇后李凤娘深得筑造感情墙的真传。绍熙元年，光宗即位不久，身为正宫皇后的李凤娘为巩固自己的地位，就提议立自己的儿子赵扩为太子。没想到这个提议遭到了太上皇赵NB07E
的反对，这使李皇后大为恼火。她把这件事深深记在心里，于是一有合适的机会她便在光宗面前恶语中伤太上皇，说赵NB07E反对立赵扩为太子是不怀好意，是故意不给光宗面子。为此她还常常撒娇卖嗲，又哭又闹。这不断线的连续进攻还真起作用，久而久之，光宗越想李皇后的话越有道理，而与父亲之间的矛盾和误解也日渐加深。就这样，随着李皇后攻心工作的深入，光宗和太上皇之间的感情墙越筑越高，父子俩虽然近在咫尺，光宗却懒得去见父亲一面。太上皇赵NB07E那边对朝政大
事的处理再也得不到一点消息，再也无法提一点建议。而李皇后却趁机大捞好处，她不仅替光宗批阅奏章，起草诏令，而且还大封娘家人，她乘回娘家省亲的机会，一次竟封授李家及幕僚为官者达一百余人。连李家宗庙的富丽堂皇程度，从规模建制到卫庙兵士人数都超过了太庙。
后妃在皇帝和有可能左右皇帝行为的上一代人之间构筑感情墙，以隔断两者之间的联系，目的无非是弄权。对此，有的后妃是以较为文明和非武力的方式以达到此一目的，而有的则更公然、更明目张胆地采取动武的方式。比如晋惠帝皇后贾南风吧，愚昧呆痴的惠帝执政以后，贾南风发现，晋朝宫廷中真正能左右惠帝、甚至代惠帝发号施令的却是惠帝的非亲生外祖父杨骏。杨骏把持朝政，朝中必然有一些大臣对此不满。利用这一点，贾南风就在惠帝面前吹风，竭力说杨骏的坏话，并胁迫惠帝下密诏免去杨骏在朝中的一切职权。杨骏的行权，其实是受晋武帝之托，来帮助惠帝这个不争气的主子的。但是这确实妨碍了贾南风对惠帝的独家控制，所以贾南风要先发制人，要把惠帝和杨骏之间的感情墙筑造起来。自从杨骏被免职之后，惠帝和杨骏之间再也没什么联系了。在免职杨骏的同时，贾后又暗派惠帝的弟弟司马玮入朝废除杨太后，另派司马繇带兵前往捉拿杨骏。杨太后得到消息，自己居于深宫无法与父亲联系，便在一块丝绢上写上“救太傅者有赏”射出城外。不料这块丝绢又落入贾南风手中，贾南风因此宣称太后与杨骏合谋作乱，要晋惠帝废太后为庶人，将杨骏夷灭三族，杨太后最后绝食而亡。贾南风最初是要隔断惠帝与杨骏之间的联系，而结果是杨骏不仅被合法地处死，而且连杨太后这个顶头上司也被搬开，对于贾南风来说，这个结果是使她出乎意料地满意了。
邀宠的诀窍:1.投其所好
中国古代的宦官绝对是一个特殊的群体，他们生为男人，但又不能做纯粹的男人；他们原本是奔走宫廷之中，替皇家洒扫屋宇、看门护院的奴仆，算不得什么政治势力，但却又握有一般官僚不具有的权力。比起一般奴仆来，不用说他们更多一重被阉割的痛苦与不幸，然而正是因为他们拥有了这份痛苦与不幸，才有了在帝王之家、在前朝后宫之间游走穿梭的权力，也因此才有了不同于寻常奴仆的特殊的地位。这群特殊的人，占有一种特殊的地位，对于他们来说，如何忖度皇上的心理，如何赢得皇帝的青睐和信任，并进而凭借皇上的威势而享受荣华富贵，为所欲为，也便成了每一个宦官朝思暮想、梦寐以求的理想。为了实现这个理想，满足这个愿望，宦官们绞尽脑汁以探讨操纵皇帝、驾驭皇帝的方式和方法，这就于千朝百代之中总结出了许多行之有效、立竿见影的谋略和权术。就是靠着这些谋略和权术，他们不仅操纵皇帝，干预朝政，而且由卑贱下作的被侮辱与被损害者，一跃而成为中国古代政治舞台上一股不可忽视的政治力量，产生了巨大而广泛的政治影响。这是连皇帝老子甚至宦官本人也始料不及的。
一般说来，宦官们的基本职责范围是在前朝后宫之间传递消息、服侍皇帝和后妃的日常生活。他们是皇帝后妃的后勤人员，整天和皇帝后妃打交道。这样，如何凭借这服侍至尊至上的便利来亲近他们，并赢得帝王后妃们的欢心，是宦官们入宫之后第一个要考虑的问题。要想讨皇帝后妃们欢心，必须顺着皇帝后妃的性子，这样投其所好就成了宦官们打动皇帝后妃的第一个办法。他们细心地观察皇帝后妃的所作所为，掌握其喜怒哀乐的规律，明了对方喜欢什么，不喜欢什么，然后抓住对方的特点和弱点，尽力投合其意，或讨好谄媚，或卑躬屈膝，更有甚者以自我作践的方式，使皇帝在轻飘飘、软绵绵的幸福欢乐之中忘情和陶醉，从而把朝政大事抛诸脑后。宦官为皇帝开了心、找了乐，皇帝自然越发信任之、抬举之；而皇帝开心之余把朝政大事放在一边，又为宦官大行其道、为所欲为留下了空间。宦官们的此种举动，历朝历代都不少见，比如唐代大宦官仇士良就是相当出色的一个。
仇士良在做东宫太子李纯的侍从时，就百般投合李纯的心思，因此很得李纯的赏识。也正因为如此，李纯继位做了宪宗皇帝，仇士良也顺理成章，随迁入宫，当上了皇宫内给事。仇士良处处往宪宗心眼里做事，宪宗皇帝对仇士良的宠爱也就与日俱增。宪宗对仇士良宠爱到什么程度，举一个例子便可说明问题。有一次，仇士良外出来到陕西华阳的敷水驿，这天正好监察御史元稹也来到这里。晚上，先期到达的元稹已经住进了敷水驿最好的客房，仇士良来后一定要元稹让出，自己住进这套客房。监察御史是朝廷命官，而且就官阶而言也仅次于宰相，人家又是先到，住进最好的客房按说是理所当然的，但仇士良一定要把元稹赶出来。说话间两不相让，仇士良仗着皇帝的威风竟对监察御史元稹大打出手。官司闹到宪宗皇帝那里，宪宗不但没有处置仇士良，反倒找了个借口把元稹贬为江陵士曹了。这件事当时曾在朝中引起轩然大波，但由于宪宗偏袒仇士良，朝臣的抗议也就没见有什么结果。宪宗死后，唐穆宗继位，这个皇帝仅登基４年就去世了，接着是唐敬宗执政。唐敬宗登位时年仅16岁，正是贪玩任性的年纪。老宦官仇士良很明白这一点，于是他便千方百计引诱敬宗游宴玩乐。比如敬宗喜欢打马球，可以说球瘾十足，仇士良就每天都给敬宗安排打球的时间。敬宗打球高兴，就忘乎所以，随口赏赐，由此到底敬宗赏赐给仇士良多少财宝，连史书都称：“不可悉记”。仅仅为了打马球，敬宗还把另一个宦官刘克明封为击球将军。其他人如陶元皓、靳遂良、赵士诚、李公定、石定宽等人也因此得到敬宗的宠幸。
不仅如此，仇士良等人还不断仔细揣摩唐敬宗心理的变化，以见机行事。比如他知道敬宗爱玩，便事先准备好多种玩乐，马球打累了就让敬宗看舞蹈；舞蹈看腻了，就让敬宗看斗鸡；斗鸡之外，又有射猎。这样，各种把戏穿插进行、花样翻新，总之把时间安排得满满的。敬宗几乎所有的时间都沉浸于游玩的快乐之中，哪还有功夫和心思想起国家政事。而仇士良就趁这个节骨眼上向敬宗禀奏政事。敬宗耽于玩乐，对政事心不在焉，宦官们奏请上来的许多事情都是出于己意，结果敬宗胡里胡涂地答应下来，宦官们却认认真真地执行，结果使许多坏事大畅其道，许多奸人也因此登上要职。比如后来做宰相的李逢吉就是宦官们推举上来的，而此人就是个奸佞之辈。李逢吉手下有个门生李仲言，李仲言手下又有李渎之等8名死党，他们这些人相互勾结，朋比为奸，对外号称“八关十六子”，在他们执政期间，朝政一片混乱，朝野上下一片责怨之声，以致于闹出染织工人张韶与算命先生苏玄明借进宫献草之机持械打进清思殿的荒唐事件。由此可见宦官的参政给当时的朝政带来的是多么严重的恶果了。即使如此，因为宦官们能给敬宗带来快乐，所以事后查处责任者，敬宗对有关的35名把门宦官，也仅仅象征性地打了几板子了事。而宦官们越发尝到了投皇上所好之后从皇上那里得到的信赖和由此得到的甜头了。收到这么大的效益，而宦官们运用起来却并不怎么费事，可以说他们随时随地就可以“取之于君，用之于君”，不花代价而受益无穷，真是何乐而不为呢?对于此道的实行及奏效，宦官本人都感到非常满意，仇士良到了晚年就要退休的时候曾这样对他的弟子传授秘诀，他说：“我们侍候皇上的办法就是千万不能让皇上闲着，皇上一闲下来势必要看书问政，接待儒臣，其结果就会采纳儒臣的建议，把心思放在政事上，也就不再追求吃喝玩乐了。皇上不喜欢声色犬马玩乐，我们
这些就派不上用场，也就失去皇上的宠信了。失去皇上的宠信，我们在朝中说话还会算数吗?为你们的前程考虑，我告诉你们，你们一定要尽一切办法弄到钱财，以备皇上使用。只要你整天把皇上拴在声色犬马上，叫他每天只想着吃喝玩乐，极尽人间的享受，不让皇上有一点空闲，这样皇上就不会留心读书，对朝中的政事也就懒得过问了。皇上不管，凡事就全靠我们。这样，那宠信、权力还能跑到哪里去！”这就是仇士良之所以要千方百计投皇帝所好的底牌，就是凭这一点，这个别无所长、别无所能的老宦官竟在大唐皇宫中作威作福、为所欲为了二十多年。他不但历侍数帝而不倒，并且权力越来越大，名望也越来越高，这真是奇中自有不奇之理。
这种抓住皇帝弱点，投其所好，献媚讨好的做法，一经仇士良总结，后世宦官运用起来就更得心应手了。明代魏忠贤就是演绎仇氏招术的专家之一。为了讨明熹宗的欢心，他常常引诱皇帝与戏子、歌伎厮混，纵狗策马，射箭打猎，让皇帝不得空闲，而却把国事抛在一边。比如他教唆皇帝选粗大宦官300人，手拿黄色龙旗，列队在左，又选宫女300人，手持凤旗，列队在右，大搞内操演练，效仿当年吴王宫中练兵之法。谁都知道，宦官是被阉男子，割除男根，影响体内激素的分泌，因此，宦官不仅体态上发生变形，不男不女，走起路来屁股一扭一扭的，迈小碎步，声音尖哑，显得易老，40岁太监看上去犹如60岁老人，而且大多体胖无力。所以300名宦官手舞三角黄龙旗，阵势很大，却缺少男子铁军的阳刚气势。而300个宫女更是弱不禁风，手执六角红凤旗，穿插往来宦官队列之间，飘飘摇摇，还不时引逗出妖媚的欢乐之声。因此这种宫内操练，显得不伦不类，只是取笑胡闹而已。可熹宗皇帝却觉得很是有趣，常常亲临场阵，摇旗指挥演练，皇帝的喜好，使魏忠贤更加胆大，后来竟然以练兵戍卫为名，把内操队伍扩大到上万人，滑稽之极，吴王莫比。因此时人写诗讽刺说“春晴殿阁鼓声高，宣召中宫御内操。不似吴王军令肃，美人欢笑拥旌旄。”又云“天子宫中肆六韬，红妆小队舞蛮刀。一闻炮火心惊战，昨日言官谏内操。”当天启皇帝在操练声中乐而忘返的时候，魏忠贤浑水摸鱼，乘机大力排斥打击在朝的东林党人，把韩扩、赵南星、高攀龙、陈于廷及杨涟、左光斗、魏大中等数十人，先后革职斥逐，还不遗余力地迫害南方知识界领袖，造成震惊朝野的“五人喋血案”。与此同时，他处处安插私党，扩大自己势力，围绕在他周围的竟有所谓“五虎”、“五彪”、“十狗”、“十孩儿
”、“四十孙”之多。魏忠贤在镇压了一大批在朝的反对派之后，更加趾高气扬，也更加专权和腐化，他的私党对他也极尽阿谀吹捧之能事。至明熹宗天启六年，浙江巡抚潘汝祯在西湖首创为魏忠贤建生祠以示“尊崇”，从此，全国各地寡廉鲜耻的官吏争相仿效，魏忠贤生祠差不多遍布天下。事情做到这一步，中国历史上的宦官其势重、其意得，真可以说是达到极致了。
由上面仇士良和魏忠贤两个例子看，宦官投皇帝所好的关键在于摸清皇帝脉搏，弄清皇帝心理，在明白了皇帝喜欢什么、不喜欢什么之后，便对症下药，投合其意。如果能哄得皇帝老儿高兴，宠信、权力和好处便都会不求自来。仇士良是很明了这个秘密的，魏忠贤也效尤仇士良并如法炮制，两人各显手段又各有千秋，虽然身处时代不同，但他们得意和受宠的程度却大有异曲同工之妙。
邀宠的诀窍:2.小忠小信
由前述可见，宦官们研修好皇帝需求心理学，从而使用“投其所好”之手段，就会大获其利。但如果宦官遇上一个生性精明而又欲励精图治的皇帝，仅靠献媚求宠就不一定灵验了。每当此时，宦官们改用小忠小信手法，往往会收到意想不到的效果。所谓“小忠小信”是从小事做起，既显其忠诚，又掩其大奸或大恶。不信你想想看，一个想有所作为的帝王，一旦登上君位，统御四海，什么成为最重要的问题?那不用说是用人。所用之人是否忠信可靠，这是帝王君主所要关心的。而宦官们恰是看到了这一点，利用皇帝欲得忠良的迫切心情，随时随地献上些小忠小信，以赢得皇帝的重视，进而取得其信赖。感情拉近之后，再利用机会以售其奸就不困难了。
