一、宏图忧患两叹嗟
大典完毕，秦孝公突然感到了深深的困倦。
红日临窗，国君竟然还不能醒来。黑伯在廊下犹豫着要不要唤醒国君？思忖片刻，黑伯终是拿定了主意，走进大门，静静守在寝室门口的纵横要道上。咸阳的国府宫殿比栎阳扩大了几乎十倍，政事堂、书房、寝室各自在一个小区，宽敞得令人觉得空旷。黑伯一下子还有些不习惯，反倒觉得栎阳的小庭院更为温馨紧凑一些，书房寝室政事堂紧紧相连，他只要往书房门口一站，全部要紧的物事都可以照看过来。如今不行了，不想让人打扰国君难得的酣睡，就须得守在寝室的第一重门外，这样一来，国君如果醒来他就不可能随时听见。看来，宫中的内侍与侍女还得增加，现下这几十个人显然是忙不过来了。最可惜的是，太后的寝宫也远了，单独的一片园林，又隔着几条宫巷，要象在栎阳那样将难为之事随时报告太后，也不行了。公主莹玉也出嫁了，回宫的时候竟是越来越少。国君始终也没有大婚，连个统管后宫的国后也没有。偌大的宫中，便只有黑伯连东带长，整日陪在国君身边。
“黑伯，君上用过早饭了？”
黑伯回头一看，“参见商君。君上劳累，今日尚未醒来，商君是否稍等？”
商鞅思忖有顷，“黑伯，可曾让太医给君上看过？”
“没有。君上从来不喜欢无事把脉。”
“黑伯，你去传太医来，最好看看。君上可是从来都早起的。”
黑伯醒悟点头，快步去了。片刻之后，太医便匆匆赶来了。卫鞅让太医等在门外，吩咐黑伯先进去看看。黑伯轻步走进，片刻之后又急忙出来招招手，卫鞅和太医便连忙跟了进去。黑伯挂起大帐，只见宽大的卧榻之上竟然弥漫出一股隐隐热气，秦孝公面色赤红，显然在发热昏睡之中！太医上前把脉片刻，从随手药箱中拿出一包银针，熟练仔细的扎进了六处穴位。大约小半个时辰，秦孝公脸上的红潮消退，显然是清醒过来了。太医退出银针，走到一旁去开药方。商鞅见秦孝公清醒过来，连忙上前问：“君上自觉如何？”秦孝公笑道：“没事。昨夜大约伤风了。”说着就坐了起来，脚方着地，又是一阵大汗淋漓，骤然间竟是面色苍白。太医急忙走过来道：“君上受风寒侵袭甚深，宜安卧休憩数日，容臣医从容调理才是。”
秦孝公挥挥手，“无甚大碍，你下去吧。”说着就站了起来。
黑伯连忙上前扶住，“君上，还是卧榻休憩吧。”见秦孝公不语，深知国君个性的黑伯便不再说话，扶着他走向隔间去沐浴梳洗。
商鞅走近太医，低声问：“君上为何发热？有它疾么？”
太医躬身做礼，答道：“启禀商君，寒热之疾，百病渊薮，在下一时尚难断定。然君上宵衣旰食，起居无度，长此以往，必有大患。”
商鞅点头，“你将药方留下，回去召太医们议诊一番再说吧。”
“是。”太医匆匆走了。
商鞅踱步思索着，方才进宫时还明朗愉快的心情，此刻突然有些惆怅。
庆典之后，他也是觉得宽慰了许多。变法、迁都、收复河西，这三件大事的任何一件，都足以使一个臣子成为秦国大功臣。他竟然在二十年中同时完成了三件大事，亲手将一个贫弱愚昧的西部诸侯变成了一个富裕强大的一流战国，封君领地，权兼将相，达到了人臣功业的极致。人生若此，夫复何求？他油然想到了一个古老的问题，大功之后如何走完后半生？孔夫子将人生划分了五重境界，“三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十从心所欲不越矩”。自己已经四十有二了，功成名就，声威赫赫，可是做到“不惑”了么？历来的功业名臣，面前都有共同的困惑，是继续走完权臣功业的道路？还是急流勇退全身自保？前者是一条充满荆棘危机四伏的道路，它的艰难与危险，甚至远远胜过建功立业时期。功高自危，这是无数功臣的鲜血铸下的古老法则。远有文仲、范蠡，近有田忌、孙膑，都活生生的证明了这条古老的法则。同是大功臣，文仲不听范蠡劝告，坚持在国辅政而被杀害；范蠡断然辞官，隐退江湖而逍遥终生；田忌不听孙膑劝告而受到陷害，被迫逃离齐国；孙膑却隐退山林撰写兵书，明智的避免了最危险的功臣末路。商鞅对这些兴亡荣辱的典故再熟悉不过，他在班师咸阳的归路上，就已经开始想这件事了。
商鞅选择了功成身退。
他要办的事太多了，首先是对白雪的愧疚折磨得他良心无法安宁，他要用后半生的激情去安抚补偿那颗流血的心。其次，他要静心总结自己的变法心得，撰写一部超过李悝《法经》的法家经典。再者，还要回到故国寻找父母的墓地，为他们建一座可以安享祭祀的陵园，以尽自己从来没有尽过的孝道。更重要的是，他还想收三五个学生，将他们教成出类拔萃的法家名士，让自己的法家思想更为发扬光大。他还想与白雪、莹玉并带上弟子们重新游历天下，象孔子孟子一样在列国奔走一番……所有这些事，都有待他辞官之后才能去做。
对于国事，他是放心的。他要辞官，绝非因为秦孝公是越王勾践那种“唯知共患难，不能同享乐”的国君，更不是齐威王那种表面英烈实则耳根很软的国君。秦孝公的胆略、智慧、意志、品格，堪称千古罕见，否则也不会与他这样凌厉冰冷的权臣肝胆相照，更谈不上他的建功立业。他从来傲视天下，惟独对秦孝公是真正的折服。二十年来，他始终有一个鲜明的感觉，秦孝公是泰山，他只是泰山上的苍苍松柏，没有这坚实的万仞高山，就没有凌越绝顶的苍松翠柏。他相信，终秦孝公之世，他卫鞅决然没有任何功臣之难。选择隐退，恰恰因为他对秦孝公，对秦国的未来完全放心。秦孝公比他长一岁，同样是正当盛年，只要再撑持二十年，甚或十年，秦国将对山东六国占压倒优势。
今日进宫，商鞅正是要对秦孝公交代国事，提出自己隐退的请求。
但是，秦孝公的“热病”，却使商鞅猛然悟到了一个长期忽略的事实，秦孝公的身体与储君太子的下落！秦孝公的身体果然没有隐患么？看来不是这样。若果然有隐患，太子的事就应当早日着手了。这些事商鞅从来没有想过，他认为只有四十三岁的秦孝公，完全有时间有能力从容的处置好这些基本大事，而且，秦孝公处置这种事情的能力要远远超过商鞅自己。可是，秦孝公却恰恰对自己的“热病”没有丝毫警觉，自然也不会去想相关问题了。一想到这里，商鞅心里就猛然感到沉甸甸的。
“商君，来，你我今日痛饮一番。”秦孝公沐浴出来，精神大振。
商鞅笑道：“君上高热方退，还是不要饮酒吧。”
“哪里话来？”秦孝公爽朗大笑，“我这发热是喜病！当年一打胜仗一高兴，就要莫名其妙的热一次。这回呀，大捷迁都，双喜庆典，就大大的热了一回。我看呀，这不是病，是上天怕我糊涂，让我将糊涂撂在睡梦里算了。黑伯，上酒！大喜大捷，岂能不一醉方休？来，这是你最喜欢的赵酒！”
商鞅也大笑起来，“君上，秦国终于也有赵国贡酒的一天了！好，只此一坛。”
“岂有此理？”秦孝公笑道：“本来昨夜就要请你和莹玉来共饮，不想回来就昏睡过去。今日你来正好，我们多久没有畅谈畅饮了？二十年？对，二十年！来，干！”
商鞅一阵激动，“君上……”举爵一饮而尽。
“商君啊，二十年前，我们可是畅饮畅谈了三天四夜哪。从那时侯起，你我就携手并肩，就挑起了兴亡重担，荣辱与共，艰辛备尝。此中甘苦，何堪对他人道啊。”秦孝公喟然一叹，眼中竟是泪光莹然。
商鞅也是两眼潮湿，“君上，臣心中始终铭记那句誓言。”
“变法强秦，生死相扶！”两人不约而同的念诵着，举爵相碰，慨然饮尽。
“生死存亡，不堪回首。商君啊，有几次，我都觉得支撑不住了。至今想来，犹觉后怕也。”
“二十年与君上风雨共舟，臣时常想起孟夫子为人生立格之名言：威武不能屈，贫贱不能移，富贵不能淫，此真丈夫也。此格，君上当之无愧。”
秦孝公大笑起来，“哪里？我倒觉得，此话是孟子专为商君说的。”
“不。唯君上能当之无愧。”
“那就别谦让，都是！”两人同声大笑，又是一饮而尽。
秦孝公置爵沉吟，“商君啊，你说往前该如何走？总还是能活几年吧？”
商鞅心中一震，脸上却是一片微笑，“臣当问，君上之志若何？”
“强国之志，未尝有变。”
“国已强盛，敢问君上远图何在？”
秦孝公思忖有顷，轻声的，“商君是说，秦国可统一天下？”
“可与不可何足论？君上，可有此远图大志？”
秦孝公不禁默然，大饮一爵，“商君以为，你我此生，可成得此等大业？”
商鞅摇头，“君上，天下纷扰割据六百年，一统大业，自是万般艰难曲折。若君上与臣再有三十年时日，或许可成。然则，若天不假年，也就非一代之功了。商灭夏，历时两代。周灭商，历时三代近百年之久。秦国由弱变强，用了二十年。然若东出函谷关，与六国争天下，直至灭六国而一统天下于秦，当有数代之不懈奋发。以臣预测，至少需三代以上较量。此中关键，在于君上是否为后世立格？”
“此乃吞吐八荒之志。有何国策可以确保？”
“坚守法制，代有明君。”商鞅显然经过了深思熟虑。
秦孝公默然沉思良久，感慨长叹，“商君啊，今日一席话，你将我面前的迷雾拨开了。坚持法制难，代有明君更难啊。就说太子嬴驷吧，十几年不见他了，也不知他变成了石头？还是炼成了精铁？”
“君上，”商鞅觉得到了坦诚直言的时候，“臣以为，君上虽正在盛年，亦当虑及旦夕祸福，及早为秦国未来着想，召回太子，使其熟悉国事，确保后继有明君。此乃国家根本，望君上明断。”
秦孝公望着窗外，一声沉重的叹息。
二、孤帆漂篷水成冰
正是盛夏酷暑的时节，南山的山腰小道上，一个黑衣少年匆匆不停的赶路。
嬴驷被公父的愤怒吓坏了，回到太子府，立即向右庶长交了太子印信，又办理了游学士子的关文，天不亮便出了栎阳南门。他只有向南向西两条路可走。东面、北面都是被魏国占了的河西之地，根本不能去。西部倒是秦国的老根，但是那需要一匹好马，否则真有可能被困在地广人稀的山野里。想来想去，只有向南了。
出得栎阳，高耸的青山就在眼前。嬴驷一鼓作气，想赶到南山再歇乏，谁知走了整整一天，才到得南山脚下。这里空旷寂凉，竟是举目不见人烟。嬴驷已经走得浑身酸疼，趴在清清山溪旁大喝了一阵清水，便躺在一块光滑的大石上囫囵睡去。半夜忽然醒来，浑身竟被蚊虫叮咬得奇痒难忍，一阵乱抓乱抠，身上已经满是血丝。想爬起来赶路，却闻深山里阵阵狼嗥虎啸，吓得不敢动弹。脚板又疼得火烧一般，脱去皮靴布袜一摸，脚板竟全是大大的血泡！嬴驷不知如何是好，只有咬着牙硬撑。好容易捱到天色微明，啃下一个随身携带的干饼，便咬着牙又站起来上路了。日近正午，走进了南山腹地的主峰 ，遥遥南望，只见大山层叠连绵，仿佛一根根支撑蓝天的巨柱。山道上行人稀少，偶有过客，也是三三两两的楚国商人。嬴驷生怕天黑出不了大山，不敢耽搁，用短剑砍了一根树枝削成木杖，拄着一瘸一拐的继续上路。再往南走了一程，山势开始变低，尽是曲曲折折的下山小道，走得一阵却又是上坡，爬上了一座小山，已经是日头西斜了。往下一看，嬴驷却高兴得大叫起来！
山下是一片河谷，树林中冒出缕缕炊烟。山坡上散布着一片一片的金黄谷田，竟没有一块荒芜的秃山。河谷之中也是田块整齐，隐隐可闻鸡鸣狗吠之声。
嬴驷顾不得细看，便拄着木棍瘸下山来。到了谷底，却发现这里竟是世外邦国一般！林木茂密，绿草如茵，牛羊悠闲的在河边自由吃草，竟无一人看管。啾啾鸟鸣，阵阵花香，一条小河哗哗流淌。河畔山脚的石屋点缀在一片片的小树林里，就象一副山水图画。嬴驷不禁愣怔半日，向离得最近的一排石屋走去。穿过一片小树林，便见一圈低矮的石墙，中间门楼挺高，大门却是洞开，庭院里一个中年女人正在理桑叶。
“敢问大姐，这里是秦国，还是楚国？”嬴驷小心翼翼。
女人抬头，咯咯咯笑个不停，“哟！你是从山上滚下来的吧，昏了头不成？楚国远呢，这儿是秦国，商於县黑林沟，知道么？”女人说着，放下手里的桑蓝站了起来。
嬴驷恭敬的拱手道：“敢问大姐，这里村正是谁？我想见他。”
“哟，你可算找对了。我家夫君，就是村正，一会儿就回来。我还没问，你是何等人？咋个称呼你？”说话间，女人打量着这个蓬头垢面双脚流血的年轻人，一副惊讶的神情，似乎有几分怀疑。
“大姐，我乃游学士子，叫秦庶。山道不熟，摔了几次。”
“我说呢，原是个小先生。请院中稍歇，我去拿茶水来。”女人反身进屋，片刻提来一个大陶罐和几个大陶碗，将陶碗一溜摆开，利落的挨个斟满，“喝吧，新山茶，消暑解渴呢。”
“多谢了，大姐。”片刻之间，嬴驷竟将五六碗凉茶牛饮而尽。
女人啧啧叹道：“游学也苦啊，小先生一定饿了呢。”回身便走进屋中，拿出了一盘似红似黑的软面饼和一块熟肉，放到石板上，“先点点饥，再待饭时，呵。黑面的，里面加了柿子，多咥几个！”脸上竟是怜惜有加。
嬴驷道一声谢，便风卷残云般吃光了面饼熟肉，见女人静静的看着他，大觉难堪，起身拱手道：“秦庶饥渴难忍，有失礼数，大姐见谅。”
女人笑道：“哟，快别那样儿，坐着歇歇吧。前些年，我也被饿怕了呢。有过路客人，想喝口米粥都没有，更别说面饼和肉块子了。这几年呀，日子好过多了。不然，我家也逃到楚国去了。”说着说着，女人眼圈便红了，转身又走到院中井口边，三两下便打起一桶清水提到一块石板上，“来，你脱了衣服，冲洗一番。我去给你拿两件男人衣服来。”
嬴驷还没来得及答话，女人便进了屋子。想了想，嬴驷还是脱去了又脏又臭已被山石荆棘挂得破烂不堪的长袍，用木瓢舀着清水向自己头上身上猛泼，顿觉一片清凉酣畅。刚从皮囊中拿出一块干布包住腰身，女人便拿着两件衣服走了出来，“来，换上。小先生莫嫌弃，我男人只有这件长布衫，见县令才穿穿的。看看，合身不？”
嬴驷穿上长衫，虽略显宽大，却是干爽风凉，大觉舒坦，不由深深一躬，“多谢大姐，秦庶容当后报。”
“哟，说哪儿去了？老秦人都是热肠子直性子，小先生不知道么？”笑着说着又是一番打量，“啧啧啧，小先生还是个俊气后生呢。这么年轻就出来游学，父母放心？”
“父母？”嬴驷摇摇头，“母亲早去了。父亲，不要我了。”
“啊？为个甚来？”
“父亲嫌我学业不前，赶我出门，游学天下，增长见识。”
“啧啧啧，”女人大为感叹，“严父呢。也是，吃得苦中苦，方为人上人嘛。哪象我那儿子，就能种地当兵。”
“大姐，你儿子当兵了？他，不怕当兵打仗么？”
“咳，那个憨货，明日就要走了。”女人抹着眼泪，脸上却是明亮的笑容，“怕当兵？那是早年的事了。现今庶民当兵，杀一个敌兵，官府就给一级爵位，男人们都争着抢着打破头了。连老头子们都想去呢。”
“老头子？老人，也想当兵？”嬴驷大为惊讶。
“想，想得厉害呢。”女人笑着说着，“老头子们打了半辈子仗，就想圆个爵位梦，改换门庭嘛。早年，山里人都是贱民隶农，当兵有份。可立功再多，也是老兵头一个。能保住命回乡过穷日子，就算万幸了。如今呀，山民都除了奴籍，谁不想挣个爵儿？谁不想荣归故里风光一番？只可惜呀，官府不要老头子，你说他们憋气不？”
“哪？如何是好？”嬴驷竟有些着急起来。
“别急呀你，现今这官府，就是有办法。非但奖战，还奖耕呢。农户纳粮，超过官定数儿一倍，也赐爵一级呢。老头子们当不了兵，就可着劲儿侍弄庄田，比侍弄女人还上心哩，劲儿大着呢。”女人咯咯咯笑着，说得神采焕发。
“哪？有人得爵位了么？”
“咋个没有？我们黑林沟四家爵位了呢。三家‘公士’，一家‘造士’。你识得字，门口瞧瞧。”女人骄傲的指指新修的高大石门。
嬴驷进门时饥渴困乏，没有留意，此时连忙走到门口一看，却见门额正中四个大铜字镶嵌在雪白的蓝田玉里——国赐造士！转身向女人深深一躬，“秦庶恭贺大姐了。”
女人笑得脸上绽开了花儿，“好！大姐受这一拜。你还是个白身士子嘛，不违礼数呢。”
“你是何人？因何到村？”一个沙哑的嗓音从身后门口传来。嬴驷回身，却见一个五十岁上下的粗壮男人大步走来，手中提着铁耒，身上穿着短打黑布衣，上下打量着嬴驷。
女人笑道，“黑九，这位是游学士子，正在等你呢。小先生，这便是我家夫君。”
嬴驷谦恭的深深一躬，“士子秦庶，参见造士大人。”
“哎哎哎，”黑九急忙扶住，“说是那么说，当真行礼不成？来来来，快进来坐。”将嬴驷拉到院中石案前坐了，粗声大气对女人嚷嚷，“快弄饭咥，有事等着呢。”
女人笑问：“儿子呢？他不咥？”
“咳，他们十来个要走的小子，缠住了老兵头黑三，要听军中规矩，还要练功，喊他不动。别等了，我和先生先咥了。先生坐坐，我冲一下子。”说着，便打起一捅水冲洗起来。
片刻之间，女人已经将一大盆炖山猪肉、一大盆凉拌青葵摆了上来，又端来一盘热腾腾的面饼和两碗米酒，“小先生初到，尝尝自家酿的米酒。”
黑九嘿嘿笑道：“好好好，有酒就好。来，先生请。”
嬴驷和黑九碰了一下，一口气喝下了那清凉渗脾的米酒，拱手道：“村正，我已经在商於官府记名游学，请村正关照。”说着从皮袋中拿出关文。
黑九接过端详，“我只识得这红色大方印，行了。依照新法，士子游学，所到处免金而食，就是不许讲《诗》论《书》，知道么？其余你自己看着办，有为难处就对我说。来，咥饱！”黑九还过关文，大吃大喝起来。
“村正放心，我不会《诗》《书》。我习农学，查勘山川而已。”
“那就住我家里吧。儿子一走，正好，有一间房子空着呢。”
“多谢村正。”嬴驷很高兴，他能看出来，村正一家厚道豪爽，令人放心。
吃过饭，天色已经暮黑，村正便匆匆出门了。女人还没收拾完，嬴驷便靠在石板上睡着了。一觉醒来，满天星斗就在头顶眨眼，谷风习习，很是凉爽，竟全然没有山外的炎热酷暑。坐起来一看，身下一张大草席，身上一块粗布被单，石枕头旁边放着自己随身不离的皮袋，原来自己就睡在院中！听听屋中似乎没人，嬴驷不禁有些害怕起来，拿起皮袋翻开，一样物事不少，不禁长长吁了一口气。正在此时，遥遥传来“叮叮当当”的声音，还伴随着一片笑语喧闹。他霍然坐起，走到正屋前轻声叫道：“黑嫂。大姐。”却是没有人应答。
想了想，嬴驷便背起皮袋，悄悄出门，循声向村中走来。
穿过一片小树林，便看见小河边的打谷场上红光闪烁人声鼎沸。嬴驷心中惊讶疑惑，莫非有乱民暴动？！他从皮袋中轻轻抽出短剑，悄悄的爬上林边一座土丘，小心翼翼的向打谷场张望。但见场中一排皮囊鼓风炉喷出三五尺高的火焰，十几名赤膊壮汉抡着大锤正在叮当锤打。围观的男女老幼熙嚷喧闹，黑九夫妇的声音特别响亮。这是做甚？不是打造兵器么？对，绝不是打造农具的样子。嬴驷不禁大疑起来。秦国素来缺铁，铁料铁器全数由官府控制，连菜刀也是栎阳的国府作坊打造好登记售出，如何这小小山村，竟然打造起了兵器？难道卫鞅新法允许民间私铸兵器了？即或如此，铁料哪里来的？莫不是楚国偷运铁料过来，在这里制造民乱？果真如此，我可要立即回栎阳！
正在思绪紧张纷乱之际，却见场中铁工将红光未敛的兵器塞进水瓮，顿时腾起大团大团的热气。片刻之间，兵器从水瓮抽出，略经锻打，便交给旁边的铁工开刃。开刃后又立即交给下手的七八个老人在大石上磨起来。一顿饭工夫，一排明光闪耀的长剑便摆在了炉前的大石板上！
嬴驷不禁大为吃惊，便想偷偷离开这个山村。正在这时，却听到黑九的高声大嗓，“县工为黑林沟立功，多谢了！”县工？如何还有官府工匠？嬴驷更是惊疑，便想看个水落石出。这时只见场中一个黑衣人拱手道：“黑林沟大义铸剑，缴五十石余粮换来铁料，又请县府督造，守法助国，乃有功义举。本工师当禀明县令，为黑林沟父老请功！”
一个白发老人高声道：“咱是为自家兵娃子有个趁手家伙，多杀几个魏狗，立功挣爵儿！又不是咱上阵，冒个甚功？”
全场轰笑，一片乱喊：“对！兵娃子们立功就行！”“咱土疙瘩要功做啥？鸟！”
黑九高喊：“兵娃子们，好好跟姑娘道个别，明早上路。散了！”
“噢——！散了——！”一片喊声中，青年男女们便三三两两的隐没到树林里去了，场中只剩下老人家长收拾场子，招呼工匠们吃喝。嬴驷一阵轻松，连忙爬下土丘，回到黑九院中倒头便睡。朦胧中只听黑九夫妇的屋中一直在说话，夹杂着隐隐的哭声笑声，直到东方发白。
清晨起来，黑九夫妇已经做好了一顿丰盛的饭菜。嬴驷明白，那是专门为儿子饯行的。黑嫂眼睛红红的，却又兴奋的忙进忙出，全然不象悲伤的样子。黑九从房中唤出儿子向先生行礼。嬴驷连忙扶住，向青年深深一躬，“兄台为国赴难，请受秦庶一拜。”
黑嫂笑道：“哟，这是咋个讲究？小先生应唤他侄儿才对呢。”
嬴驷道：“兄台比我年长，自当尊重。请大姐许我，各叫各的吧。”
黑九哈哈大笑，“也好，就各叫各的。你俩也做个朋友，山不转水转呢。”
青年拱手道：“我叫黑茅竹，大字不识一个，高攀先生了呢。”
嬴驷笑道：“兄台从军，不妨去掉那个‘竹’字，就叫黑茅，好听好记。”
黑九夫妇一齐笑道：“好好好，就叫黑茅！读书士子，就是不一样呢。”
“谢过先生。”英武憨厚的黑茅乐得嘿嘿直笑。
“好了好了，咥饭！”黑嫂指着院中长大的青石板桌，“小先生，上座。”
嬴驷坚决推辞，将黑茅推到了上座。桌上摆了满满六个大陶盆，一盆炖山猪肉，一盆方方正正的酱猪肉，一盆青葵，一盆山菜，一盆萝卜炖羊腿，一盆清煮整鸡。黑嫂又提来一坛米酒，给各人斟满陶碗，自己才坐在黑九身边。
黑九端起了大陶碗，“来，为这小子立功挣爵儿，干了！”
四人大碗相碰，一气干下。黑嫂放下陶碗，却眼睛红红的背过身去。
黑九大笑，“哭个鸟！黑茅立了军功，就是黑家的香火旺。还怕没人葬埋咱这把老骨头？真是妇人见识。”
嬴驷心中一动，“敢问村正，黑茅可是独子？”
黑九高声大气道：“本来不是。夏忙时老二给官府纳粮，黑天山路，滚沟了。”
“村正，不是说新法征兵，不取独子么？”嬴驷惊讶了。
“那是。”黑九慷慨高声，“国府体恤庶民，咱庶民也得体恤国府，是不？没变法那些年，黑林沟一窝子隶农贱民，整天饿得娘的前心贴后背，一大半都逃到楚国去了。就有十个八个儿子，又能咋个样？还不是饿死冻死挣死？变法了，日子好了，逃到楚国的人都回来了，谁不说黑林沟翻了个儿？”黑九长长一叹，“人，得有良心哪。没人当兵，这土地，这庄园，这好日子，能守得住么？满村的老头子都要当兵，咱个独子，就舍不得么？”
“可是，县府能让他去么？”嬴驷不安的问。
“老二的事，谁都不知道。我对村里说，老二是出山帮亲戚去了。哎，先生，你可不能露底呵。”黑九神秘的笑着叮嘱。
嬴驷默默点头，心里竟是一阵莫名的悸动。
黑嫂却抹抹眼泪笑道：“别说了，黑茅去，我也没拦挡嘛。黑茅，儿虽是独子，阵前可不兴贪生怕死……”一句话没说完，黑嫂已经泣不成声。
黑茅霍然站起，爬到地上咚咚咚给父母叩了几个响头，粗声大嗓道：“爹，娘，你等放心！儿不立功，誓不还家！”
黑九大笑，“好儿子！有志气！走，该送你们上路了。”
嬴驷陪着黑嫂一起来到山口小道时，太阳已经升上了半山。只听一阵辚辚车声，三辆兵车从山外驶来。黑嫂笑道：“那是县府派来接兵的。你看，他们出村了。”只听一阵悠长的牛角号声，大群村民簇拥着十二名青年出了村口，当先一幅红布，大书“黑林沟义勇新兵”。青年们后面，是村中小青年们抬着的十二张木案，每张木案上一罐米酒一把长剑。来到山口，黑九向兵车前的县吏拱手高声道：“黑林沟十二名义勇新兵，送到。”
县吏拿出一卷竹简高声点名，查对无误，一挥手，“新兵换甲——！”
新兵一个个鱼贯走到兵车前，从县吏手中接过一套铁衣，又回到木案前将原先布衣脱去，换上黑色甲胄，顿见人人精神倍增英气勃勃。
黑九大喊：“老兵头们，献酒壮行——！”
十二名白发苍苍的老人走到案前，各自捧起那黑色的小陶罐，齐声喝道：“黑林沟，英雄酒！后生上阵莫回头！”十二名铁甲新兵锵锵然列队，单腿跪地，双手接过陶罐咕咚咚一饮而尽，霍然站起，齐声高喊：“饮得英雄酒，上阵不回头！”
黑九又大喊一声：“姑娘们，赠剑——！”
十二名红衣少女噙着泪花，各自走到恋人的案前，捧起雪亮的长剑，双腿跪地，将长剑高高举过头顶。新兵们双手接过长剑，向恋人深深一躬。
少女们站了起来，齐声唱起了悠长的山歌：
君有长剑兮 守我家园
我有痴心兮 待君回还
两心无悔兮 悠悠青山
征人远去兮 流水潺潺
猛士归来兮 布衣高冠
日月无改兮 桑麻红颜
深情的歌声中，新兵们拱手辞乡，跳上兵车，辚辚远去了。
嬴驷眼见黑嫂摇摇欲倒，连忙扶住。望着远去的兵车，黑林沟的男女老幼哭成了一片。嬴驷也早已经是双眼朦胧，心中禁不住的颤抖着。
那一夜，嬴驷彻夜未眠，听着屋中黑九夫妇的喁喁低语，看着夜空的满天星斗，自己也弄不清想了些什么，直到天亮，才昏沉沉睡了过去。
光阴如梭，倏忽之间嬴驷在黑林沟一住就是三年。本来，他是可以早早离去的，可是总觉得不能离开。他到秦楚边境去了，也到商於其他县去了，但都是一两个月就又回到了黑林沟。嬴驷终于弄明白了，自己是在等黑茅回来，想亲自看到黑九夫妇和他们唯一的儿子的相聚。三年中，他和黑林沟父老已经有了深厚的情谊，黑九夫妇待他又象兄嫂又象父母，使他时常感慨不已。反复思忖，嬴驷觉得不能再等了，他毕竟不能老死在这里啊。他还要顺着自己的路走下去。
这年春天，嬴驷终于决定要离开黑林沟了。
消息传出，村民们竟扶老携幼的将嬴驷送到山口。这个送块干肉，那个送张兽皮，交口夸赞秦庶是个知书达理的好先生，日后一定能做大官儿。嬴驷坚决推辞了父老们的礼物，答应日后一定再来拜望黑林沟父老。
黑九夫妇感慨唏嘘着又将他送到山口。黑嫂抹着眼泪塞给嬴驷一袋铁钱，“兄弟呀，你两手空空的走了，啥也不要，大嫂我如何安心？带上这点儿钱，路上方便些个……”黑九揉揉眼睛笑道：“我说秦庶老弟，何必四处游学奔走？反正黑茅也不在，我们就一家人过了。将那个女子娶了来，分一方田，挣个爵儿，再生几个兵娃子，多好！”
嬴驷双眼含泪深深一躬，“大哥大嫂，秦庶本当待黑茅兄回来再走，奈何还要完成修业。黑茅兄荣归之日，我一定回来。秦庶告辞了。”
“哎哎哎，别急。”黑嫂赶上来悄声问，“她，咋个没来送你？”
“谁呀？”嬴驷笑道。
“还有谁呀？黑枣！你不要她了？还是她不与你相好了？老实说。”
嬴驷大笑，“哎呀大嫂，黑枣是个好姑娘，可我，和她没有事儿。”
“你？没有和她进过林子？”黑嫂一脸惊愕。
嬴驷认真摇头，叹息道：“黑嫂，我岂敢做那样的事，绝然不会的。”
黑嫂轻轻叹息，“黑枣生得美，方圆百十里难挑。可性子烈着呢，谁都知道，她只对你唱歌儿，不理别个后生。山里女娃儿，那就是将心给你了呢。”
嬴驷默然，又向黑九夫妇深深一躬，大踏步走了。
谷口外的山道上，一个红裙少女当道而立。
正在偊偊独行的嬴驷不禁怔怔的站住了，良久，他深深一躬，“黑枣，秦庶走了。”便要从少女身旁绕过。
“慢着。”少女叹息一声，“秦庶，你真的不带我走？”
“姑娘，你我萍水相逢，秦庶漂泊无定，不敢做他想。”
少女闪动着眼波，“我，喜欢你，你，也喜欢我。咋个不敢带我走？”
“我，从来就没有喜欢过你。”嬴驷冷冰冰的。
少女却顽皮的笑了，“秦庶，咋个要骗自己？你，为难么？”
嬴驷低头沉默，不敢抬头看那对热烈真诚的眼睛。少女也静静的看着他，不说话。良久，嬴驷终于开口了，“姑娘，你不知道我是谁。我，没有资格去爱。我不知道，我的明天隐藏着何等凶险，甚至哪一天，我会被人突然杀掉。我已经跌进了深渊，我连做一个山野庶民，自由自在耕织田园的可能都被剥夺了。我只能，永远与不知道来源的危险周旋下去，直到我死。姑娘，我，不属于我，我只能一个人漂泊……告辞了。”
“秦庶……哥哥！”少女哽咽一声，追到嬴驷身前挡住，从怀中掏出一个小小的红布包儿，仔细打开，一只绿莹莹的玉埙赫然捧在掌心！少女柔声道：“我听懂了哥哥的心曲。你不是寻常人，我知道。你有那么多愁苦烦恼，有那么多常人没有的心事。我想钻到哥哥心里去，化开它们。黑枣甚也不怕，哥哥，带我走吧。”
嬴驷默默而坚决地摇摇头。
少女叹息一声，“秦庶哥哥，这是我从小吹的绿玉埙，今日送给哥哥做个念想。请大哥哥吹一曲《秦风》，黑枣儿唱支歌儿，为哥哥送别，好么？”
默默的，嬴驷从少女掌心拿起碧绿晶莹的玉埙，略一思忖，悠长高亢而又充满忧伤与激烈的《秦风》歌谣曲便在山谷回荡开来！少女灿烂的笑脸上，洒满晶莹的泪珠儿，美丽的嗓音直上云中：
上邪——
我欲与君相知
长命无绝衰
山无陵
江河为竭
冬雷震震
夏雨雪
天地相合
乃敢与君绝……
少女唱完，慢慢走到嬴驷面前，猛然抱住他热烈长吻！
嬴驷手足无措间，少女却猛然松开双手，跑向山头，纵身扑下了悬崖！
“黑枣——！”“小妹——！”嬴驷嘶声大喊着扑到悬崖边，却只有一缕红布在呼啸的山风中悠悠飘荡。
嬴驷双手抱头，跌坐在悬崖山石上失声痛哭。
嬴驷在悬崖边上哭了一个时辰，才猛然醒悟过来，拽着山石上的青藤滑下山谷，粗厚的布衣被荆棘划挂成了褴褛破絮，身上脸上全是道道血痕。好容易在峡谷的乱石林木中找到了少女，却已经是一具头破血流的冰凉尸体了。嬴驷抱起少女尸体，跌跌撞撞的摸爬到一块山溪旁的平地上，奋力用短剑掘出一个大坑，四面用石块镶住泥土，将少女尸体平展展放进坑中。坐在少女身体旁想了好大一阵，嬴驷又从皮袋中拿出自己的一件长衫盖在少女身上，这才跳上地面，找来一块石板盖在坑上，将掘出的泥土在坑上堆成了一个圆圆的坟墓。喘了口气，嬴驷又用短剑砍下一段枯树，削去树皮，砍去疤痕，立在少女墓前。思忖片刻，嬴驷猛然一挥短剑，大喊一声，右手食指顿时在地上血淋淋蹦跳！嬴驷捡起地上的血指，猛然在木碑上大书“贞烈山女嬴驷亡妻”八个大字！字方写完，咕咚一声便栽倒在墓前……
第二天，太阳照亮山谷的时候，嬴驷才睁开眼睛。一看右手，嬴驷大吃一惊，那根断指竟然神奇的接在了食指上，还用一片白布包扎着！再一看，身上还盖着一件布衫，身旁还放着一块熟肉！嬴驷大为疑惑，翻身趴起四面张望，却是杳无人迹。愣怔半日，对着上天长长三拜，又对着少女坟墓拜了三拜，喝了一顿山溪水，吃了那块熟肉，便艰难的开始爬山……
爬上山来，嬴驷便沿着南山山麓西行，出得大散关，便向陇西跋涉。
十年过去，嬴驷已经走遍了秦国西部的草原河谷，也走遍了被魏国占领的河西地区。最后，他回到了关中，来到了郿县，住在了那个令他刻骨铭心的白村。这时候，他已经快三十岁了，长发长须，精瘦结实，肤色粗黑，地道一个苦行农事的农学士子，任谁也想不到，他就是十三年前的秦国太子。
又是夕阳暮色，一个肩扛铁锄赤脚布衣者走出了田头，步态疲惫散漫的向白村而来。走着走着，他倚锄而立，木然看着暮色中炊烟袅袅的村庄。一个十四五岁的少年左手提着陶罐，右手抱着一束从田中除下的杂草，从他身后兴冲冲赶上，“秦大哥，今晚到我家用饭如何？我娘的炖羊肉美极了。反正你也是孤身游学，一个人回去冰锅冷灶的。”少年聪敏伶俐，一串儿话说得铃铛般脆，却又老成得大人一般。
“那就多谢小兄弟了。”
“咳，秦大哥客气了。我白山在村里，和谁都不搭界，就高兴和你说话。秦大哥有学问，老族长都说，你不是个寻常人哩。”
“农家士子，力行躬耕，自食其力而已，寻常得很哪。”秦大哥疲惫的笑笑。
“不管咋说，我就喜欢你，沉沉的。我白山，没有朋友。”少年脸色暗淡下来。
秦大哥搂住少年肩膀，“小兄弟，秦大哥做你的朋友，啊。”
说着话已经来到村边一个普通的砖房院落前，与村中其他宅院相比，这家显然要贫寒一些。少年在门外放下青草，才轻轻叩门。厚厚的木门“吱呀”开了，一个头发灰白却是一身整洁布衣的妇人站在门内，脸色平淡得几乎没有表情。
“娘，这是秦大哥。”少年恭恭敬敬，方才那活泼生气顿时消失。
“见过先生。”妇人稍有和缓的面色中，依旧透着一种萧瑟落寞。
秦大哥将铁锄靠在门后，深深一躬，“秦庶见过前辈，多有叨扰了。”
“先生莫得客气。山儿，带客人到正屋落座。”
白山拉起秦庶的手，“兄台，我们到大屋坐吧。”说着便将秦庶拉到坐北面南的正屋。秦庶略一打量，便感到这间简朴宽敞的客厅隐隐散发着一种败落的贵族气息。面前是磨损落漆的长案，膝下是色泽已经暗污的毛毡坐垫，屋角一座陈旧的剑架上还横着一支铜锈班驳的短剑，再里边就是一架已经用旧布包起来的竹简。点点滴滴，都透漏着主人家不凡的往昔。
“秦大哥，上座。我来点灯。”白山说话间将一盏带有风罩的高脚铜灯点了起来，屋中顿时明亮。白山又从屋角悉悉索索拖出一个红布封口的坛子，“秦大哥，这坛老酒寻常没人动，今日我们干了它。”
门轻轻推开了，白夫人端着一个大盘走了进来，将三个带盖子的精致陶盆摆在长案上。白山打开盖子，却是一盆热腾腾的炖羊腿，一盆藿菜，一盆关中秦人最喜欢的凉苦菜。一转身，白夫人又端来一个小盘，拿出两双筷子，一碗小蒜，一碗米醋，一盘热热的白面饼。虽是家常，每一样却都整治得甚是精致干净，雪白青绿，香气扑鼻。秦庶一看就知道，若非世家传统，寻常农家的饭菜绝然不会做到如此精细讲究。白夫人淡淡笑道：“粗茶淡饭，请先生慢用，失陪了。”白山小心翼翼问：“娘，我与秦大哥，饮了这坛酒如何？”白夫人略一沉吟，点点头走了出去。
白山又活泼起来，拿出两个细脖子的铜觯斟满，“秦大哥，不是你来，娘不会让我饮酒。来，我们干了！”举觯一碰，咕咚咚饮了下去，却呛得满脸通红，连连咳嗽，“秦大哥，这，可是我第一次饮酒，好辣！”
秦庶也是脸上冒汗，笑道：“惭愧，我也是第一次饮酒，彼此彼此。”
“噫，”白山惊讶，“秦大哥该三十多岁了吧？二十岁加冠大礼，必要饮酒的，你没有？”
秦庶摇摇头，“我少小游学，长久离家，至今尚未加冠呢。”
白山啧啧啧一阵，“秦大哥，你如何那么多与人不一样？哎，你没觉得我家、我娘、我，也不同于白村人？不寻常么？”
秦庶沉吟，“是有些不同。家道中落了，是么？”
“咳，不说也罢。”白山胀红的脸上双眼潮湿。
“小兄弟有何愁苦，不妨一吐为快。”秦庶慨然又饮一觯。
白山也猛然饮了一觯，长长的呼出一口气，明亮的眼睛中溢满了泪水，“这不是愁，也不是苦。这是仇，是恨。我一生下来就没有父亲。十五年了，我与娘相依为命。那么大的家，那么大的势，那么多的人，就那样风吹云散了。秦大哥，你说，你相信天命么？”
“小兄弟，你父亲呢？村族械斗，死于非命？”
“不。被太子嬴驷杀死的。”白山嘶哑的声音一字一顿。
秦庶猛然一抖，铜觯“咣！”的掉在石板地上，连忙捡起，充满关切的问：“小兄弟，这，这太子，为何要杀你父亲？”
“当年，白氏全族都是太子封地。那年夏收时节，我父亲领着车队给太子府缴粮。不知何故，十几车粮食都变成了沙石土块。那个太子不分青红皂白，便杀死了我父亲，又狠毒的杀了白氏十多口青壮。从那以后，白氏一族就衰落了。你说，这不是仇恨么？”年深月久的仇恨浸泡，使少年白山有着比成年人还要深刻的冷漠。
