樗里疾的感觉没错，山戎单于的这场宴会，正是要议定东进大计。
入冬之前，山戎单于就接到了孟西白一发三至的阴书，请他们准备兵马，一旦特使到达，立即东进靖难！山戎单于曾与最亲密的犬戎单于做过秘密商议，二人都觉得这件阴书很突兀，还是先搁置一段再说。入冬不久，斥候飞骑回报——商鞅被车裂，世族元老请命复辟，咸阳陷入混乱！这个消息虽然大出意料，但却点燃了戎狄部族已经熄灭了许久的反东方火焰，人人亢奋，跃跃欲试的要做点儿大事。山戎单于虽然只有三十二岁，刚刚继位两年，但却是个很有胆识谋略的头领。他觉得，必须在咸阳特使到达之前定下大计，才能做到动则同心，否则，牛曳马不曳，如何打仗？
大帐中聚集了四大部族的大小头领三十余人，每五人围成一圈，中间一个铁架上吊两只烤得焦黄发亮的全羊，身边便是堆积如山的酒坛子。头领们大碗喝酒，短刀剁肉，高声呼喝，一片喧闹。待到人人汗津津脸泛红光时，山戎单于站起来一声高喊：“静了——！我有话说！”呼喝声顿时停止，目光都转向了这个年轻威猛的单于郡守。戎狄人虽然粗野狂放，但却很是尊敬主人。今夜的全羊大宴是山戎部族请客，而不是山戎单于以郡守身份动用“官货”请客，自然要对主人礼敬有加，主人要说话，头领们便自然安静下来。
“小羊事一桩。”山戎单于一拍手：“咸阳新君杀了商鞅，老世族要复辟祖制，请我族群起兵，攻入咸阳，另立新君，共享秦国。去不去？放开说话！”三言两语便告完毕，大手一挥：“就这事，说！”
哄嗡一声，满帐头领炸开！有人不禁高喊：“还羊事？马事牛事嘛！”
戎狄习俗，大事小事均以“马牛羊”比喻，“马事牛事”是大事，“羊事”是小事。有人高喊“马事牛事”，足见头领们的兴奋重视。他们原本已经听到了各种口风，也预感到今夜有大事，却没想到果然如此，亢奋得不能自己，立即哄哄嗡嗡的嚷嚷起来。但这件“羊事”毕竟非同寻常，半天竟是没有一个人站出来说话。乱了一阵，一头红发的赤狄老单于阴阴笑道：“单于郡守，咸阳杀商君时，可曾与我等商议？”
“没有。”山戎单于只说了两个字。
“好么，只要我做杀人刀，鸟！去做甚？”
“赤老单于大错了！”一山戎头领高声道：“咸阳老世族要与我共享秦国，何等肥美牛事？商议不商议，管他个鸟来！”
“肥美牛事？啊哈哈哈哈哈！”白狄单于扬着手中红亮亮带着血丝的羊肉，一头黄白须发分外显眼：“当真小儿郎也！知道么？当年我族攻入镐京，下场如何？苍鹰勇猛，却啄不得虎豹皮肉啊。”
一时间便大嚷大争起来，赤狄白狄两部族的头领们似乎不太热衷，反反复复只是喊“不做咸阳杀人刀”，实际上却是对与秦人血战几乎灭族的惨痛故事犹有余悸。山戎犬戎两部族的头领们却亢奋激动，大叫“羊换牛，不能错过市头！”当值郡守的山戎单于却是一言不发，听任众头领面红耳赤的争论，如此半日之间，竟是莫衷一是。
正在此时，武士进帐禀报：“迎商吏带一咸阳马商，求见单于郡守。”
单于郡守眼睛一亮，高声道：“有请马商。”帐中头领们也是一阵惊喜，顿时安静下来。正说秦国事，便来咸阳人，探听虚实正是机会，谁不高兴？
“咸阳马商樗里氏，参见单于郡守！参见诸位单于头领！”樗里疾进得大帐，便笑容可掬，一圈躬身拱手的大礼。
赤狄老单于哈哈大笑：“樗里氏？可是大驼樗里氏子孙啊？”
“回老单于：在下正是大驼樗里氏之后，樗里黑便是！”
“好好好！”赤狄老单于拍案笑道：“有个樗里疾，与你如何称呼啊？”
“樗里疾乃我同族堂兄，他做官，我经商，相互帮衬。”
单于郡守豪爽的一挥手：“老族贵客嘛，来呀，虎皮垫设在首座，再烤一只羊来！”
一名壮硕的女仆立即捧来一张虎皮坐垫儿，安置在单于郡守的坐垫儿旁。这是四大单于的首座区域，设在大帐正中的三尺土台上。坐垫儿安好，立即就有一名赤膊壮汉提来一只刚刚剥去皮毛的红光光肥羊，咣当一声，便吊在了首座中间的铁架上！石头圈内不起烟的木炭火便窜起高高火苗，肥羊立即冒出吱吱细响与腾腾热气！
一通来回走动呼喝寒暄完毕，肥羊皮肉已经吱吱冒油，只是未见黄亮。樗里疾回到座前双手一躬：“多谢单于郡守！”便坐到虎皮垫儿上，顺溜的抽出腰间一柄尺把长的雪亮弯刀，径自在烤羊身上噗噗两刀，便卸下一只滴血的羊腿，摆在面前的大盘上，然后举起陶碗高声道：“樗里黑重回祖居之地，先敬单于头领们一碗！”话音落点，汩汩饮干，扬手亮碗，竟是滴酒未下！陶碗一撂，弯刀便剁下一块血丝羊肉，便怡然自得的大嚼起来。
“好——！”“够猛子！”单于头领们齐声喝彩，一齐举碗饮干。
赤狄老单于哈哈大笑：“这黑肥子！敢咥此等血肉，有老根！”
单于郡守：“今年一冬，东方商人竟无一人来枹罕互市，樗里兄孤旅西来，好胆气！”
樗里疾心知郡守话中之意，啃着肉笑道：“单于郡守，东方商人今冬有一怕：怕秦国新法有变，西进互市，反被秦国截留财货。这是秦穆公老办法，果真恢复了，谁敢来呀？”
“你樗里氏就不怕秦国有变么？”白狄老单于急迫插话。
樗里疾大笑：“秦国不会变，有何可怕？东商多疑，樗里黑乐得独占马利了！”
单于郡守盯住客人，“秦国诛杀商君，世族元老复出请命，眼见就要变了，樗里老客如何说不会变？”此话问得扎实，帐中顿时安静下来，头领们的目光便齐刷刷聚在这咸阳马商的身上。
樗里疾悠然一笑：“单于郡守，樗里氏原本西域大驼族，与枹罕四大部族本来一家，但有实情，樗里黑不敢相瞒。我兄樗里疾说：秦国诛杀商君，一是迫于六国压力，二是新国君怕商君权力过大；若为废除新法而诛杀商君，世族元老何须要请命复辟？黑肥子临走时，国君已经诏告朝野，秦国新法不变！否则，黑肥子吃了豹子胆，敢继续西来互市？单于郡守，你没有收到诏书么？”
“如此说来，世族元老是违抗君命了？”单于郡守回避了诏书一问。
樗里疾点头：“单于郡守，英明！”
“既然如此，国君为何不诛杀世族元老？”犬戎单于骤然气势汹汹。
“君心如天心，难测难说。”樗里疾不做确定回答，更象是个商人。
帐中一个头领突然一扬手中的切肉弯刀，高声喝问：“秦国新军，战力如何？”
樗里疾见此人黑发披散，粗猛异常，便知是山戎部族的勇猛将领，思忖笑道：“咱黑肥子在商不知兵，难以确实回答。不过，将军若想知道秦军战力，黑肥子倒有个办法。”
帐中一片亢奋，哄嗡一声，纷纷问什么办法？四大单于也一齐盯住樗里疾，停止了酒肉。樗里疾悠然一笑：“也是天意。黑肥子这次买马，却是给秦军补充战马的。后军主将特许，给我拨了一百个骑士随行，专门试马、圈马、驯马，要想知道秦军战力，选一个百人队比比，不就明白了？”
“好！好主意！”“比武！”“草原骑士，战无不胜！”听说与秦军较量，帐中一片鼓噪。
单于郡守思忖一阵，也觉得这是个试探秦军虚实的好主意，要想东进，毕竟两军实力对比是最重要的；风闻秦国新军练成后战力大增，曾一举战胜魏国铁甲精骑而收复河西；然戎狄部族素称骑兵鼻祖，历来蔑视中原骑兵，现今的秦国纵然练成了新军，能有多精锐的骑兵？一个百人马队的较量，是决然可以看出骑兵实力的；无论怎么说，这都是一个极好的机会，既试探了虚实，又不伤和气。虽做如是想，但这个轮值郡守的山戎单于却很有心计，看着樗里疾诡异的笑道：“黑老客，莫非有意带来了最精锐的骑士？”樗里疾哈哈大笑：“精锐？哪个将军会把最精锐的骑士交给商人圈马？不过，实话实说吧，他们都是老兵，对验马驯马倒真有一套。不然啊，老族人骗了我，黑肥子要掉脑袋的哟！”帐中竟是轰然大笑，谁也没有因此而感到羞恼。
单于郡守却又笑了：“既非精锐，有甚比试的？刀剑无情啊。”
“不是精锐，才是常情。单于的骑士胜了他们，黑肥子老戎人，脸上也有光啊。”
“一言为定？”单于郡守看了看四周。
“慢。”赤狄老单于站了起来：“马队比武得有个规矩。比两阵，第一阵官骑上，第二阵散骑上，死伤不论，如何？”
樗里疾略微思忖，双掌一拍：“好！有事黑肥子担了，左右是个比武嘛。”
一经说定，又是狂饮大嚼，樗里疾直喝得胡天胡地的呼喝喊叫，才得踉跄出帐。
四大单于与头领们却一点事儿也没有，还秘密计议了半个时辰，方才散了。
樗里疾到了黑糊糊的草地上，立即手指伸到喉咙里一阵乱抠，大大的呕吐了几阵，才被两名“马师”驮了回来。一路寒风颠簸，到得营地樗里疾已经清醒，即刻唤来山甲与骑士百夫长商议。山甲虽是步卒出身，但对马战也算通晓，更重要的是他精明过人，实战急智极为出色，是秦军中有名的“山精”，让他做樗里疾助手，为的就是比武这一招。樗里疾将事情引上了道儿，便让山甲他们商讨应对战法。
山甲与百夫长兴奋得眼睛放光，一通计议，又找来伍长、什长一说，再会聚百名骑士布置了半个时辰。骑士们精神大振，立即分头对马具兵器检查准备，一个时辰后方才歇息。
太阳升起在山头，枯黄的草原辽阔而静谧，没有风，没有霜，难得的好天气。
日上三竿时分，呜呜的牛角号响彻了河谷土城。草原深处烟尘大起，隐隐的旗帜招展马蹄如雷。瞬息之间，单于郡守帐外的空旷洼地上便聚来了千军万马。又一阵牛角号声，旗帜翻飞，马队便迅速列成了两个大方阵。戎狄的两万官骑也是秦军装束，黑旗黑甲，在单于郡守帐外的高台下面南列开。四大部族各自的骑士，则是戎狄的传统装束，无盔无甲，长发披散，羊皮裹身，弯刀在手；旗帜分为红白蓝黑：赤狄红旗，白狄白旗，山戎蓝旗，犬戎黑旗。四面大旗下各有一万余骑士，列成了一个比官骑更壮阔的方阵！列阵之间，遥闻草原上马蹄杂沓，各部族牧民纷纷从枹罕四周赶来，聚拢在四面山头，要看这场罕见的结阵大比武。
方阵列成，四大单于登上了大纛旗旁的高高土台。单于郡守扬鞭一指台下方阵，狂放大笑：“如此军威，秦军岂非以卵击石？啊哈哈哈哈哈！”
犬戎单于雄赳赳高声道：“杀死这个百人队，祭我战旗，攻进咸阳！”
赤狄老单于摆摆手：“莫急莫急，比完再说，但愿我戎狄有五百年大运了。”
白狄单于正要说话，却突然一指南面山口：“来了来了！看——！”
谷地入口处，一队铁骑如狂飙般卷地而来！当先一面迎风舒卷的黑色战旗，旗面无字，旗枪却是闪烁生光，正是秦军百人队的无字战旗。清一色黑色战马，清一色黑色铁甲，在枯黄的草原上就象一团黑云压来，其声势竟恍若千军万马！
四面山头与草原上的万千人众肃然寂静，竟是忘记了喝彩。
顷刻之间，马队便已经飞驰到中央高台下列成了一个小方阵。此时，樗里疾才骑着一匹走马气喘吁吁的赶到，向高台遥遥拱手道：“单于郡守——，如何比法啊——？”
高台上的单于郡守摇摇马鞭作为招手礼节，高声道：“老客上来看吧。你在下边，没有用处呢！”
樗里疾哈哈大笑：“对呀！黑肥子原本不懂战阵，他们有百夫长呢。”说着就上了土台，与秦军骑队竟是一句话也没说。
单于郡守又摇摇马鞭，向四面山头与谷地巡视一圈，拉长嗓子高声喊道：“父老兄弟人众军兵听了：秦军骑士与我族骑士比武，两阵！每阵，双方各出五十骑。第一阵，戎狄官骑对秦军铁骑；第二阵，戎狄勇士对秦军铁骑。明白没有——？”
“嗨——！”谷地方阵雷鸣般答应。
“回禀单于郡守——”秦军旗下精瘦的山甲高声道：“两阵并一阵比了，更有看头！”粗重激昂的声音充满了兴奋，全场大为惊诧。
戎狄骑兵不禁大笑，一片哄嗡嘻哈弥漫到四面山头，连赶来观战的牧民们也笑了起来，高台上的四大单于也笑成了一团。只樗里疾一本正经道：“单于郡守啊，他们好心，想让父老们看个热闹红火。草原如此之大，人少了，不好看的也。”
一头红发的赤狄老单于呵呵笑着：“你个黑肥子啊，马上百骑，遮天盖地，规矩不好立，死伤了人，如何得了？”
樗里疾一副漫不经心的商人样儿笑道：“他们没有和草原骑兵对阵过，高兴着呢。死也好，伤也好，我出钱抹平便是。哎，可有一样：死的人多了，你们可得给我派人赶马呢。”
单于郡守哈哈大笑：“好！真砍真杀最来得！但有死伤人命，不要你商人出钱。按草原规矩，奖赏战死勇士！如何啊？”
“好！”其余三个单于一脸笑意，立即回应。
单于郡守便转身向谷地挥动马鞭，高声喊道：“两军听了：今日较量，不用弓箭，真砍真杀，死伤有赏！戎狄官骑与戎狄勇士各出一百骑，与秦军百骑队一阵交锋！”马鞭“啪！”的一甩：“开始——！”
谷地山坡上的两排牛角号呜呜吹动，官骑阵前的大将弯刀一劈，一个百骑队从大阵边飞出，眨眼便到了谷地中心。领头骑士头盔插着一支五彩翎羽，显然便是一员勇士战将，而不是寻常的百夫长。与此同时，四大部族的勇士骑阵也各自飞出二十五名骑士，连成一队，尖声呼喝着飞向谷地中心。他们却是身裹各色兽皮，裸肩长发，弯刀闪亮，与装束齐整的秦军与戎狄官骑形成鲜明对比！
论传统战力，这些裸肩长发的勇士，才是戎狄部族的中坚力量。秦孝公与四大单于盟约建立官骑时，各部族都不愿意将最精锐的勇士交给官骑，最精锐的戎狄勇士仍然保留在四大部族的“部兵”武装里；尽管这些骑士装束不一五颜六色，但却比戎狄官骑更有骄横气焰，压根儿就没有将秦军骑士放在眼里。本来他们要百人对百人，一阵击溃秦军百人队。可单于郡守坚执要比两阵——官骑与勇士散骑各出五十骑，各自对秦军五十骑较量。不想秦军小小一个百夫长，竟然提出两阵当一阵，秦军一百骑对戎狄两百骑！戎狄骑士人人怒不可遏，决意一阵便将这些老秦人剁成肉酱！枹罕草原是他们世代生存的大本营，他们的身上本来就涌动着狂猛好战的热血，岂能在本土让秦人猖狂？
散骑勇士们呼啸卷出，在距官骑百人队一箭之地，戛然勒马，雄骏的战马齐刷刷人立嘶鸣，弯刀闪亮，骑队顿时列成了黑白红黄四个冲锋队形。这一勒、一立、一展，尽显戎狄勇士的马上功夫，草原上便是一片暴风雨般的欢呼喝彩！
显然，戎狄勇士是以部族为单元，要分成四个梯次对秦军侧翼发起冲锋，以便各显其能，看谁能一举击溃秦军；相临的官骑百人队，则列成了一个“十十方阵”，要从正面冲击秦军骑阵。
南面一箭之地，便是秦军铁骑。黑色战旗下清一色的年轻骑士，惟有当先的百夫长连鬓短须，估摸当在二十五六岁。这个百人队是典型的秦军铁骑，无论是战马还是装备亦或队列，都与戎狄官骑与勇士骑迥然不同！胯下战马，都是清一色的阴山胡马，高大雄骏，丝毫不输于戎狄骑士的草原骏马；不同的是，秦军战马的马身都裹着一层黑色皮革软甲，马头则戴着包裹铁皮的软甲面具，只漏出战马的双眼；马上骑士更是全身铁甲铁胄（头盔），人手一支闪烁生光的阔身短剑！按照秦军装备，每个骑士还当有一张硬弓与二十支长箭，今日较量不许用箭，所以他们的弓箭已经全部卸下。此刻，秦军的队形很是怪异，没有列成司空见惯的方阵，而是列成了一个由三十三个三人卒组成的大三角阵势，百夫长单人独骑，在全队的最顶端。山甲则站在一座土山包上静静观望，看不出他有什么手段发号施令。秦国新军的步兵是千卒一旗，骑兵是百骑一旗，旗手均不在兵卒骑士之内记数。所以，这百骑队实际是一百零一人。旗手是专门挑选训练的特种骑士，非但要骑术高超，而且要身强力壮，能够同时使用旗枪与短剑搏杀。战场之上，旗手只跟定百夫长冲锋，所有骑士都看战旗的走向，号令分合聚散。
戎狄官骑则还是老式军制，千骑一旗。今日特殊较量，官骑散骑均有一面战旗作为声威标志，实际上并无号令作用。
见两军列阵就绪，高台上一声令下，山坡上的两排牛角号便呜呜吹动了。戎狄官骑与勇士骑队一声呐喊呼啸，同时从正面与侧翼猛扑秦军！四面山头与谷地草原，也是鼓噪喊杀，声若海潮沉雷，直要吞没撕裂秦军这片小小树叶一般。
秦军百人队却没有同时发动，百夫长一瞄戎狄冲锋队形，低喝一声“二三列！”，便只见战旗哗啦一摆，马蹄沓沓，大三角瞬息间分为两个小三角。戎狄骑兵堪堪将近半箭之地，秦军百夫长突然高喊一声“杀——！”黑色铁骑骤然发动，两支黑三角便风驰电掣般冲向两个戎狄百人队！
秦军百夫长带领的十六个“三骑锥”，迎战正面的戎狄官骑，另外十七个“三骑锥”则迎向侧翼冲来的勇士百人队。按照戎狄将领会商的战法，认为百人队是秦军最小的骑兵单元，必定是一体冲锋结阵而战，善于结阵而战的戎狄官骑从正面顶压，悍猛善战的戎狄勇士从侧面展开搏杀，秦军必败无疑。及至冲锋发动，戎狄骑兵却发现秦军竟然分两路展开，等于每五十骑对他们一百骑！戎狄骑兵大为惊讶，却也更加狂傲，一片呼喝啸叫：“杀死秦人！”“一个不剩！”“秦军猖狂个鸟来！”闪亮的弯刀瞬间便包裹了两支秦军铁骑。
迎战戎狄官骑的秦军百夫长骑队，在接敌的刹那之间，闪电般排成了五个梯次，每个梯次三个“三骑锥”，最前列是百夫长、旗手与一个“三骑锥”组成的大三角。戎狄官骑则是“十十方阵”（每排十骑，共十排）卷地杀来。两相碰撞，秦军铁骑的三角队形象尖刀般锐利的插入方阵之中，三骑一组，将戎狄官骑的百人队立即分割为十几个小块搏杀起来！这种奇特打法，大出戎狄官骑意料。按照骑兵的传统战法，两军冲锋相遇之后就是展开搏杀；大军之中，寻常都以百人队为搏杀单元，百人队单独作战，却向来没有成法，只是散骑搏杀而已。戎狄部族的骑兵历史，比中原诸侯国早了许多，当中原诸侯还在笨重的车战时期，戎狄部族就依靠剽悍的骑兵屡次攻进中原。所以，戎狄部族素来自诩为骑战鼻祖，在骑兵搏杀方面历来蔑视中原诸侯，以为骑兵的取胜根本就是骑术、刀术加勇猛，没有其他。
今日，戎狄骑兵却突然遇上了从来没有见过的冲锋队形——不散不展，钉子般直插核心，当真是匪夷所思！一时之间，戎狄官骑大为混乱，不由自主的被搅成了大大小小十几个小圈子，每个圈子都是十几二十骑对秦军九骑或六骑。戎狄官骑纷乱组合间，已经有十余人负伤落马。小阵搏杀，秦军三骑一组，相互保护，配合得严密异常。戎狄官骑虽勇猛冲杀，却对这种“三骑锥”毫无章法，散开则人自为战，落单被杀，聚拢则重叠掣肘，相互碰撞，威力大减。每遇戎狄骑兵最擅长的单打独斗，就有秦骑前后包抄而形成三打一！刚刚围住一个“三骑锥”，外围就有两三个“三骑锥”杀来解围！于是战场上怪异迭起：分明是戎狄官骑多出了秦军铁骑一倍，却经常出现秦军铁骑围困戎狄官骑的搏杀圈子！戎狄官骑渐渐的竟是丧失了反击能力，一个个纷纷落马。
不到半个时辰，戎狄官骑的百人队大部被杀，其余断腿断臂者均躺在枯黄的草地上喘息。奇怪的是，秦军百夫长并没有率领自己的五十骑来增援另外一阵，而是勒马外围，静静的看着另一场还没有结束的酷烈搏杀。这种做法，意味着秦军五十骑笃定了能够战胜戎狄的一百勇士骑，根本无须增援！
四面山头的牧民们看得气愤极了，竟是一片山呼海啸般的嘘声和口哨声。
另外一阵的搏杀，更是惊心动魄！戎狄勇士们本来就分为四队冲杀，想为各自部族争光，完全没有整体队形。秦军铁骑也根本不用强行分割，很自然的分为四个三角阵迎击，每阵四个“三骑锥”，十二骑对二十五骑，余下一个领头什长的“三骑锥”做游击策应。论个人马术、刀术与体魄强猛，戎狄勇士显然强于戎狄官骑，就是与秦军相比，也略胜一筹。但秦军的装备精良与整体配合却远远胜过戎狄勇士，结阵而战，秦军竟丝毫不显人数劣势。战马穿插，剑器呼应，极为流畅。相比之下，戎狄勇士们一旦相互间三五骑并马冲杀，便总是要出现磕磕碰碰，只有不断的高声呼喝同伴“闪开！”“上！”“外边！”“我在里边！”各种喊声、彼此呼唤的呼啸声与战马的嘶鸣跳跃纠结在一起，乱成了一团。
秦军则极少出声，但有呼叫，必是队形变换。在电光石火般的激烈搏杀中，任何一个迟滞或混乱都可能是致命的。戎狄勇士的单骑本领，在训练有素配合严密的秦军铁骑面前，竟是无从施展。在一声声愤怒的嘶吼中，裸臂散发的戎狄勇士纷纷落马，或死或伤，重重的摔到坚硬的冻土地上！失去主人的战马不断在草原上狂奔嘶鸣，绕着小小战场不肯离去。饶是如此，戎狄骑士竟然没有一个脱离战场逃跑，重伤落马者依然奋力挥刀，砍向秦军马腿！
秦军事先议定，不杀落马伤兵。这是军令，自然不能违犯。但几次这样的袭击之后，秦军骑士队形竟是难以保持，渐渐出现了小混乱。正在此刻，突闻小山包传来一声悠长尖利的呼哨声，竟是响遏行云般贯彻战场！
阵中头领精神大振，怒喝一声：“杀——！杀光——！”一阵愤怒的呼喝嘶吼，杀红了眼的秦军骑士们纵马驰突，剑光霍霍，戎狄伤兵与残余的骑士竟悉数躺倒在血泊之中。
不到一个时辰，戎狄骑兵全数瓦解，勇士骑竟全部被杀！
草原上安静了下来，人山人海的山头谷地，竟然空旷得寂然无声。戎狄人无论如何不能相信，半个多时辰内两百名骑士竟全数被伤被杀，而秦军竟只是有伤无死！
四大单于脸色铁青，狠狠盯住樗里疾，仿佛要活吞了这个满脸木呆黑黑肥肥的秦商。樗里疾却恍然大悟般叫了起来：“咳呀！这新军小子们忒般厉害？单于郡守，跟他们再比！总是要我们赢了才是！”
“呸！”赤狄单于怒吼：“你叫戎狄丢人么？还再比？！”
单于郡守思忖良久，突然哈哈大笑，“老客啊，说好的生死不论，戎狄人没有信义么？收兵！”
当天夜里，单于郡守大帐里的灯光亮了整整一夜。
第二日，四大单于亲自宴请樗里疾与秦军百人队，连连夸赞秦军骑士“天下无双”，并向每个骑士赠送了一把戎狄短刀。单于郡守还亲自在一张白羊皮上写了“永做秦人，永守西陲”八个大字，指派特使与樗里疾同赴咸阳面见国君。
一场痛饮，秦军骑士们将自己的甲胄赠送给了戎狄的一百名勇士，人人换上了戎狄骑士的裸肩皮袍，竟惹得满帐笑声。樗里疾高兴极了，出了两千匹马的大价，却只“买”了五百匹战马。戎狄牧民高兴得连呼“万岁！”草原上一片欢声笑语。
十天后，樗里疾马队带着戎狄特使，赶着五百匹战马，浩浩荡荡的向东进发了。
刚过上邽 ，樗里疾就接到雍城县令送来的秘密战报：义渠国发兵叛乱，函谷关守将司马错率军两万，正在咸阳北阪迎敌！
三、北阪痛歼牛头兵
老甘龙第一次感到了不安。
三月头上，到了约定日期，还没有甘石的“阴符”传回来，甘龙的心头就隐隐跳了几次。倒不是担心阴符被人截获，那东西就是一片竹板上划了长短不等颜色不同的一些线条，除了约定人自己，任谁也休想看懂。这阴符比阴书却更为隐秘。阴书是“明写分送，三发一至”，能传达复杂的秘密命令；阴符则是“暗写明送，一发抵达”，不怕截获，但却只能传达简单的信号——成了还是没成、定了还是没定等。甘石办这种秘密要务特别稳妥，老甘龙从来没想过办事出了意外，诸如送阴符的人是否病倒中途等等，那种意外甘石完全可以想到，而且有办法克服。甘石的阴符杳无音信，只有一个可能，有人在针锋相对的和他“对弈”，这件事本身出了意外！
老甘龙专门进宫走了一趟，却是什么异常也没有觉察出来。国君嬴驷和他说了半个时辰的话，只是虔诚征询世族元老们的“国是高见”。甘龙只含含糊糊的说，世族贵胄们被商鞅害得太惨了，老秦人还是怀念秦国祖制。嬴驷则忧心忡忡的说，商鞅已经死了，事情要慢慢来，欲速则不达，要老太师多多斡旋，不要逼他等等；末了还说到要晋升赵良为上大夫，辅助老太师理乱定国，征询甘龙意下如何？老甘龙一概的含糊其辞，不置可否。他从这位新君的眼睛里看到的是无奈，是暗淡，心下便长长的吁了一口气。
按照他的预想，新君嬴驷应当是这样的，否则，便是他大大的走了眼。
虽然如此，老甘龙还是决定提前发动“穆公定国之变”。这是他定下的事变名号——托穆公之名，引进戎狄，铲除新法，再将“杀戮乱国”的罪名加于戎狄而剿灭之！那时侯，秦国就是他们这些老秦世族的，谁想推翻祖制都是痴心妄想！老甘龙不图在秦国摄政，图的就是光复穆公百里奚的王道大政！本来这件大事须当徐徐图之，不能轻举妄动的。但是，甘石的阴符失踪却使他蓦然警觉：目下这国君还在懵懂之中，他若转而求助变法新派，岂不是一切宏图都要付之东流？就眼下实力而言，秦国实权还是操在变法派手中，元老们虽然都恢复了爵位，但却没有一个人派定实职，纵然赵良要做上大夫是真的，也是远水解不了近渴；当此之时，只要国君一转向，一切都会毁于一旦；机会，机会稍纵即逝；没有机会，老甘龙可以漫长的等待；有了机会，片刻的犹豫，也会招致永远的悔恨。
这日夜里月黑风高，一辆东方商人的轺车随着人流驶出了咸阳北门，驶上了北坂松林。片刻之后，一骑骏马飞出密林，在料峭春风中向北方的大山疾驰而去了。
半月之后，一个惊人的消息传到了咸阳——义渠国大牛首亲率十万大军杀来了！
甘龙终于松了一口气。义渠国发兵，说明西戎的狂猛骑兵也就要到了。对他来说，要思谋的只是如何引导国君清理逆党，理顺朝局，同时防范戎狄乱兵不要毁灭了咸阳，重蹈镐京之变的覆辙。老甘龙不再韬晦了，他穿起太师官服，一拨又一拨的接见元老贵胄，秘密部署着一件又一件大事。太师府俨然成了秦国中心，声势比商君府主政时还要显赫！这次老甘龙没有进宫，他在等待，相信国君嬴驷会亲自到来，隆重的敦请他出面定国！他相信，嬴驷一定会来！那时，他的安排将震惊天下——嬴驷将象周文王为姜尚拉车一样，亲自在脖颈套上马具拉车，将他甘龙一直拉到咸阳宫门！
可是，三天过去了，嬴驷竟然没有露面。
这天正午，老甘龙正在与杜挚、赵良、孟西白几人密商朝中大臣的任免，突然听得府门一阵沉重急促的脚步声，接着一声高宣：“国君诏书到——！”杜挚赵良等惊讶得面面相观，老甘龙哼哼冷笑几声：“好不晓事，不用理会他。”老甘龙号称大儒，此刻说出这等有违礼法的话来，座中人人变色。正在此时，庭院中使者已经在径自高声宣读诏书：“大秦国君诏：凡秦国臣工，闻诏立即前往咸阳北坂，以壮我军声威。奉诏不前者，即行拘拿！”
“要我等观战？去不去？”杜挚轻声问。
“义渠大兵到了？当真快捷！”赵良显然很兴奋。
孟西白三人却阴沉着脸不说话，似乎心事重重。甘龙霍然站起，走到廊柱下对使者冷冰冰道：“回去吧，我等自然要去壮威。”
不想使者也冷冰冰回答：“不行。老太师必须立即登车！”又高声向厅中喊道：“里边还有何人？立即前往北阪，否则一体拘拿！”杜挚等人闻言出来，看看使者身后刀矛明亮威风凛凛的一队甲士，什么话也没说，便出门上马向北阪去了。
甘龙思忖片刻，觉得不大对劲儿，但一想到义渠有十万兵马，秦国充其量也就五万多兵马，心中顿时塌实，便冷笑着登上轺车出了北门。老甘龙相信，尘埃落定之时，便是他与嬴驷算总帐的日子，一时屈辱何须计较？
咸阳北阪的阵势，却是贵胄元老们做梦也想不到的。
北阪，是咸阳北门外的一道山塬，也是渭水平原北边的第一道塄坎。从咸阳北门出来，一道十里长坡上到了塬顶，便是一马平川赫赫有名的咸阳北阪。这时候，渭水还没有被引上北阪，塬顶除了一大片松林，便是莽苍苍平展展的荒原。义渠国兵马从泾水河谷南来，北阪便是攻取咸阳的必经之路。秦军迎击的地点，也正是选在这里。
嬴驷接到樗里疾的快马阴书，心中底定，对义渠的叛乱就决意采取根除后患的歼灭战。
还在商君赴刑之前，对世族势力高度警觉的嬴驷，就已经通过堂妹嬴华，在各个元老重臣的府邸佈下了眼线。去年冬天，他接到秘报——甘龙的长子甘石与杜挚的长子杜通秘密北上，意图不明！嬴驷很是敏锐，立即察觉到这是世族元老要借用戎狄力量，逼迫自己废除新法复辟旧制。嬴驷没有急于行动，他在等待一个合适的时机。在樗里疾的西路出使没有分晓之前，对咸阳贵胄与义渠国，无论如何也不能有任何动作。按照嬴驷的推测，陇西戎狄安定之后，咸阳世族可能改弦易辙，义渠国也一定会偃伏下来，那时侯要引诱义渠出兵从而根除后患，还真得颇费周折。反复权衡，嬴驷决定对陇西戎狄的慑服消息秘而不宣，看看咸阳贵胄与义渠大牛首如何动作？能诱发他们出动更好，诱发不成，再图分而治之。
没有想到，义渠竟举族出动，十万大军向咸阳压来！
义渠发兵，意味着咸阳世族没有将他嬴驷放在眼里，要将他这个国君撇在一边，要直接摧毁秦国新法了！那些老东西想的是，只要杀死变法派大臣，宣布恢复穆公祖制，新国君还不是他们鞭下的陀螺？想到这里，嬴驷一阵冷笑，在他看来，这恰恰是一举廓清朝局国政的大好机会，也是自己露出真面目赢得秦国民心的大好机会！此中关键，在于一举歼灭义渠国的牛头兵。嬴驷没有带兵打仗的经历，说到军事上，自然要倚重伯父嬴虔、国尉车英、甚至还得加上将领出身的上大夫景监。但嬴驷想得更多更远，他要在处置这场特殊动乱中培植更年轻的、真正属于自己一代的才具之士，在国事板荡中聚集未来的骨干力量。樗里疾、司马错是商君生前特意推荐的两个文武人才，一定要让他们在这场板荡中显出本色，能则大用，不能则早早弃之。嬴驷虽然相信商君的眼光，但还是要亲自考量一番。毕竟，许多才具之士在风浪之中也有把持不定处。譬如赵良，也算是大名赫赫的稷下名士了，不也在风浪中不伦不类，被朝野嗤之以鼻么？从古以来，才具卓绝而又风骨凛然者，毕竟是凤毛麟角。秦国所需要的，嬴驷所需要的，正是这种才具风骨之士，而不是赵良那种学问满腹却入缸必染的“名士”。惟其如此，嬴驷对樗里疾在商於的特立独行，内心倒很是赞赏；不过他不能公然褒奖，便佯装不知罢了。目下，樗里疾秘密出使陇西已经大获成功，证实了樗里疾确实是一个堪当大任的能臣！那么司马错呢？一个出色的将领，在当今天下可是第一等珍宝啊。
嬴驷大大破例，派出快马特使，急召函谷关守将司马错星夜赶赴咸阳！
君臣五人会商时，嬴虔满脸杀气，申明必须一战彻底消灭义渠，不留任何后患！至于如何打，他让国尉车英与上大夫景监说话。车英与景监都是谨慎周密的老臣，提出集中秦国五万新军，在泾水谷口伏击义渠的万全方略。最后，嬴驷看了看刚刚三十出头的司马错：“司马将军以为如何？”
此时的司马错，只是一个函谷关守将，按军中序列，只算得一个中级将领。面前除了国君，都是秦国军中的老一代名将，在寻常人看来，这里根本没有他说话的资格。可是，见国君垂询，司马错竟是一语惊人：“君上，司马错请兵两万，一战痛歼义渠兵。”语气却平静得出奇。一语既出，举座惊讶。嬴虔沉声斥责：“司马错，你与戎狄打过仗么，儿戏一般！”车英倒是笑了笑：“司马错素来不是轻狂之辈，请君上、太傅听听他如何筹划？”
“君上，司马错以为：国尉与上大夫之见，虽则万全，却失之迟缓。秦国新军分驻西部散关，中部蓝田、灞水，东部函谷关三处。全部集中到泾水谷口，至少得十日，定然贻误战机。其二，义渠所谓十万大军，乃举族出动，徒有其表；真正的兵卒，也就两万左右。以我新军战力，蓝田两万步骑足以痛歼，无须大动干戈。”
“决战地点？”嬴驷目光炯炯。
“咸阳北阪。最利于骑兵驰骋。”
“时间？”
“三日之后。义渠兵正好抵达。”
“好！”嬴驷没有丝毫犹豫，立即拍案定夺：“晋升司马错为前军主将，率两万新军，迎战义渠！”
嬴驷并没有将北阪之战当成一场寻常的战争，尽管从实力对比与战国传统来说，这确实是一场平淡的小仗。但在嬴驷眼里，这场北阪大战却是大大的不同寻常，根本处便在于它的震慑力与象征性！正因为如此，嬴驷非但率领全体官员亲临战场，形同国君亲征，而且强迫所有贵胄元老必须到北阪观战。
当老甘龙来到北阪时，他被一名全身甲胄的宫廷内侍领到了靠近松林的一面山坡上。这面山坡正好向北，满满站着一大片须发花白的贵胄元老，人人都阴沉着脸悄无声息。见甘龙来了，太庙令杜挚悄悄挤过来低声道：“老太师你看，御驾亲征呢。”老甘龙冷笑一声：“打完了再说吧。”便手搭凉棚，眯起了老眼向山原了望。
时当初夏，广阔的北阪山青草绿。秦军两万已经列好了阵势——中央是五千步兵列成的一个向内凹陷的弧形阵地，当先的一道铁灰色盾牌，就象是一道弧形铁墙，在正午的太阳下闪烁着一片凛凛青光！弧形大阵的边缘，立着一面高约三丈的“秦”字大纛旗，旗下一架高高的云车，车上站着黑色斗篷的司马错；东边西边，各是两个五千骑兵列成的巨大的黑色方阵；步兵的弧形阵地之后，整肃排列着一百辆战车和一百面牛皮大鼓，战车上站着的却不是车战将士，而是嬴驷率领的朝中官员；战车之后，却只有一队全副戎装的内侍兵卒，竟没有任何护卫大军。
“胆子忒大！”当过戎右将军的西弧低声道：“一万五对十万？匪夷所思！”
“看看那边。”曾经是车兵将领的白缙指着那列战车笑道：“不要护卫大军，五千步兵能挡住几万牛头兵冲击？有热闹看呢！”
只有不懂打仗的老甘龙脸色铁青，一言不发。他觉得，今日这阵势很是怪异！秦国新军至少五万，连同老军加紧急征召，凑集十万大军不是难事，为何今日只摆出了一万五千新军？有埋伏么？还是去抄义渠国老窝了？大牛首啊大牛首，你可不能大意啊……
正在思忖间，突闻北方沉雷滚动连绵不绝，须臾之间，那道远远的青色山梁上便烟尘大起，一道黑线在烟尘下隐隐展开。随着滚滚沉雷的逼近，烟尘变成了弥漫的乌云，将正午的太阳也遮盖了！烟尘下的那道黑线越来越粗，终于变成了漫山遍野的人潮与山呼海啸般的狂野吼叫。远远望去，遍野都是牛头人身，遍野都是弯刀闪亮；当先的一大片野牛狂奔着，竟丝毫不比战马的速度逊色！野牛身上的骑士，也都顶着牛头，赤膊挥舞着弯刀，一片狂野呐喊。大片的野牛后边，一面血红色的大纛旗在风中舒卷，隐隐可见旗面的牛头和旗下的车队、驮队与大片红衣赤膊的长发女人；东西两翼，则是漫无边际的牛头步兵，他们纵跃跳蹿呐喊呼叫，仿佛无数的山猴一般，竟一点儿不比当先的野牛阵落后多少；最后边，则是潮水般的“农猎兵”，他们扛着斧头、铁耒、锄头、柴刀、木棍等各式各样的兵器，赶着马车（牛神是不能拉车的），呼啸呐喊着追赶着前边的大军，竟是将无边的原野淹没得昏黄！
南面的秦军大阵却是静如山岳，肃杀无声，唯闻战旗的猎猎风动。
堪堪将近两箭之地，只听义渠大纛旗下一声大吼：“牛神在上，停——！”轰轰隆隆的牛群竟在骤然间放慢了狂野的奔驰，涌动磨蹭到大约一箭之地，便缓缓的停了下来。前方的野牛骑士阵轰隆分开，中间便涌出了那面大纛旗和骑在一头怪牛身上的大牛首，花白的长发散乱的披在肩上，手中一杆锃亮闪光的长大铜刀扬起，突然沙哑的大笑起来：“嗨——！我说老秦，就你这一疙瘩兵娃子，想挡住牛神财路么？啊——！”
“请问大牛首——”一个声音从高高的云车传来，分明还带着笑意：“你的牛头兵，列好阵势了么——？”
大牛首惊讶的抬头望去：“你是谁？要和牛神比试阵法？牛神打仗，只说杀法！”
“我，只是秦军一员偏将而已。”云车上的将军高声道：“和你比阵，你这牛头兵配么？你大牛首听仔细了：大秦国君在此，义渠投降，迁入关中，还来得及！否则，我这万余秦军就与你野战一场，只比杀法！”
“啊哈哈哈哈哈！”大牛首仰天大笑：“迁入关中？嬴驷碎崽子想得美！牛神偏要杀光秦人，报我义渠血海深仇！”说完大铜刀一举：“牛神在上——！兵娃子杀啊——！”呜呜呜的牛角号声便凄厉的四面吹起，轰轰隆隆的野牛与漫山遍野的牛头人身兵便呐喊着潮水般漫卷而来！
司马错在云车上看得特别清楚，令旗一劈，一百面牛皮大鼓雷鸣般响起！中央的步兵大阵岿然不动，待野牛阵冲到五六十步的半箭之地，一片尖利的号角响遏行云！铁盾后的弓弩手“唰！”的站起，长箭便如暴雨般射向野牛兵。秦军强弩，都是特备的专门射穿皮革甲胄的长簇箭，野牛目标极大，箭箭没有虚发，野牛阵顿时“哞哞”惨吼，不是轰隆倒地，便是疯狂回蹿！秦军射手训练有素，每千人一个大弧形，共是五层，一层射出便立即蹲身，后排续射，如此波浪起伏般衔接得毫发无差，长箭便暴雨般浇了过去！野牛阵被持续密集的箭雨始终逼在一箭之外，嗷嗷狂叫着硬是无法靠近。片刻之间，五六千头的野牛阵便大乱起来，自相践踏，向四面山野疯狂奔窜！
在强弩挡住野牛阵的同时，司马错两面令旗同时东西一劈，第二通战鼓再起！东西原野上，两个骑兵大三角便呼啸杀出，卷向野牛阵后面的牛头步兵。这是司马错谋划的特殊战法——强弩硬弓对野牛，铁甲骑士对步兵。义渠国狂妄骄横，仗恃的就是他们那防无可防的几千头野牛，战马骑士与野牛兵正面冲锋对阵，骤然间还真是难分高下。一颠倒就大不一样，野牛阵在秦国锐士的强弓硬弩面前毫无冲击能力，散漫成习的牛头步兵则根本不懂“结阵抗骑”的战法，只是狂呼乱吼的盲目拼杀，一时间分明成了秦军铁骑的劈杀活人靶！堪堪半个时辰，一两万牛头步兵便锐减大半，吼叫着向来路逃去。
