说到这里，苏秦猛然停了下来。这是一个崭新的话题，更是他经过深思的一个崭新见解，他要看看秦国君臣有没有起码的反应。如果他们不具备相应的决断与见识，这秦国也就了无生趣了。
“先生之见，战国之王霸大业，必得灭人之国，取之于战场？”黑面罩嬴虔的声音竟有些沙哑喘息。
“甚是。方今大争之世，较力之时，非比拼实力，无以成大业。”
“灭国之后，不行诸侯分制，而以一国之法度统一治理天下？”樗里疾跟问。
“然也。这是战国王霸的根基。分治，则散则退；统治，则整则合。”
嬴驷的脸色依然平静淡漠。但苏秦从他骤然发亮的目光中，却感到了这位君主对自己见解的认同。只见他习惯性的用右手轻叩着书案：“先生说，担此重任非秦国莫属，何以见得？”
苏秦精神大振，清清嗓子道：“秦国可当一统大任者，有四：其一，实力雄厚，财货军辎超出六国甚多，可支撑长期大战。其二，秦人善战，朝野同心，举国皆兵，扩充兵力的速度远快于山东六国，战端一起，数十万大军只是期年之功。其三，秦国四面关山，东有崤山函谷关，西有陈仓大散关，南有南山武关，北有高原横亘。被山带河，据形胜之要，无异平添十万大军。惟其如此，秦国无后顾之忧，可全部将兵力投入山东大战。仅此一点，中原四战之国无法匹敌也。其四，秦国变法深彻，法度成型，乃唯一可取代诸侯分治，而能统治天下之国家。有此四者，王霸统一大业，唯秦国可成！”
就在苏秦侃侃大论中，嬴驷的目光却渐渐暗淡下来，黑面罩嬴虔似乎也没有什么反应。有何不妥么？苏秦似乎也觉察到到了什么，便停顿下来，殿中一时宁静。唯有长带笑容的樗里疾目光巡睃，拱手笑问：“先生所言，为远图？为近策？”
苏秦：“霸业大计，自是远图。始于足下，亦为近策。”
“左右逢源，好辩才！”樗里疾哈哈大笑：“然则，先生究竟是要秦国做远图准备？抑或立即东出？”
“上大夫，秦国自当立即着手王霸大计。惟其远图，必得近举也。”
黑面罩的嬴虔喘了一口粗气，似乎憋不住开了口：“先生前后两条，嬴虔不敢妄议。然则中间论兵两条，嬴虔颇不敢苟同。一则，先生对秦国扩充兵力估算过高，又对山东六国兵力估算过低。且不说秦国目下现有新军，远远不足以大战六国。即以扩军论之，一支数十万的大军，如何能一年成功？春秋车战，得万乘兵车，至少须十年积聚。而今新军是步骑野战，以十万铁骑十万甲士，共计二十万兵力计，且不说精铁、兵器、战马之筹集，仅以征兵训练而言，至少三年不能成军。先生知晓魏国的二十多万精兵，庞涓训练了多长时间么？再有，山东六国的兵力，魏国赵国各二十多万，楚国齐国各三十多万，偏远的燕国与小一点的韩国也各有十万左右。相比之下，倒是秦国兵力最少。二则，秦国关山形胜，固然易守难攻，然则若无实力，也不尽然。吴起有言，固国不以山河之险。若关山必能固国，当年魏国何能夺我河西六百里，将我压缩到一隅之地？”
嬴虔是秦国著名将领，一生酷爱兵事，虽然在秦国变法中退出政坛深居不出，但并没有停止对军旅生涯的爱好揣摩。这番话有理有据，显然是不堪苏秦的议兵之说冲口而出的。以嬴虔的资望与持重，这番话简直就是宣布：苏秦的说辞荒唐不足信！
但苏秦却并没有慌乱。他是有备而来，自然设想过各种应对。略加思忖，苏秦笑道：“太傅既知兵，苏秦敢问，何以山东六国兵力俱强，却皆居防守之势？何以秦国兵力尚未壮大，却已居进攻之势？”
嬴虔一怔，喉头“咕”的一声，急切间想不透，竟未反上话来，便默在那里。
樗里疾机警接上：“以先生之见，却是为何？”
“此中要义，在于不能以兵论兵。兵争以国力为基石，并非尽在成型之兵。无人口财货之实力，虽有善战之兵，必不能持久。反之亦然。先年，秦国献公率能征惯战之师，而终于石门大败，丧师失地，导致列国卑秦而孝公愤立国耻碑。此中因由何在？当时非秦国兵弱也，实秦国国弱也；非六国兵强也，实六国国富也。今日之势则相反，秦国富强，故兵虽少而对山东居于攻势；六国实力大减，故兵虽众而自甘守势。此攻守之势，绝非单纯兵力所致，实乃国力所致。惟其如此，以兵论兵，不能窥天下堂奥也。太傅以为如何？”苏秦觉得必须以深彻见解使这两位大臣无反诘之力，才能达到说服秦公的目的，一番话说得很有气势。
樗里疾却嘿嘿笑了：“先生一番话倒颇似名家诡说，国力兵力犹如鸡与蛋，孰先孰后，却看如何说法了。”
“避实就虚，不得要领。”嬴虔冷冷一笑，霍然站起：“君上，臣告退。”说完竟大步去了。苏秦心中一沉，大是惊讶——这秦国臣子如何忒般无礼？
国君嬴驷却仿佛没有看见，淡淡笑道：“先生之论，容嬴驷思谋再定。来人，赏赐先生二百金。”话音落点，木屏后一声尖细的应答，一个黑衣老内侍便捧盘走出，仿佛准备好的一般。
刹那之间，苏秦面红过耳，满腔热血涌向头顶！他低下头咬紧牙关，一阵长长的鼻息，强迫自己镇静下来，从容站起拱手道：“多谢秦公厚意，苏秦衣食尚有着落。告辞。”说完大袖一挥，扬长而去。
“先生慢走！”樗里疾气喘吁吁的追到车马场，在轺车前拦住苏秦深深一躬：“先生莫得多心，国君赏赐乃是敬贤之心，并非轻慢先生。”
“无功不受禄，士之常节也。”
“先生可愿屈居上卿之职？策划军国大计？”
苏秦仰天一阵大笑：“犀首尚且不屑，苏秦岂能为之？上大夫，告辞了。”一拱手便转身跨上那辆青铜轺车，一抖马缰便辚辚而去。樗里疾怔怔的站在广场，迷惘的看着苏秦远去的背影，沉重的一声叹息。
五、命乖车生祸
一辆青铜轺车从长街驶过，车声辚辚，马蹄脆疾，行人纷纷侧目！
并非秦人少见多怪，实在是这件事儿大为奇特。按这辆青铜轺车的华贵典雅，惯常当是四匹同色骏马驾拉，方合高车驷马的规矩。至少也应当是两匹骏马驾拉，方算得轻车简从。这不仅仅是威仪匹配，还因为这种青铜轺车坚实厚重，决非一马之力可以长行。但这辆轺车却只有一匹并不雄骏的棕色马驾拉，偏又跑得轻松急促。秦人素有马上传统，岂能不感到大为惊奇？更有眼疾者惊呼：“呀，还没有驭手！”“布衣无冠，如何便有此等高车？”一惊一乍，更招来市人驻足观望。
车上主人却仿佛没有看见纷纷聚拢的行人，径自抖缰催马，直向东南一片灯火汪洋的街区而来。时当暮色刚刚降临，夕阳还没有隐去，眼前这片明亮的灯海与身后已经陷入沉沉暮霭的国人区，直是两个天地一般！
这片遥遥可见的灯海，便是秦都咸阳名动天下的尚商坊。
老秦人常说周秦同源。秦人所建的咸阳都城，大格局上师法了镐京古制，只不过规模大了许多，小布局略有变通而已。整个咸阳分为两个区域，即“城”与“郭”。“城”是国君宫殿与官府官署集中的区域，四面有城墙，民间称为小城或王城；“城”外的街市区域称为“郭”，是国人、军队、商贾、作坊集中的区域。春秋战国之世，“郭”的区域远远大于“城”，所以有“三里之城，七里之郭”的说法。至于大多少，则无定制，要取决于都市的建造目标与可能进入的人口。咸阳的城郭都很大，建造时的规模已经与当时的大梁、临淄、洛阳比肩，成为天下第四大都城。历经二十多年的扩展，事实上已经超过了东方三都，成为天下第一大都城。举凡国都，堂皇气势在于“城”，殷实富贵在于“郭”。真正能够对天下商旅与民众生出吸引力的，还是“郭”区。工匠、百业、商贾、店铺、财货、器物以及国人文明，统统都在“郭”里体现出来，其中最具影响力的是“郭”中商市的繁荣程度。商旅通则物流通，物流通则财货不乏，物流畅通，非但弥补了本国物料的短缺，而且增加了国库钱税。如果一个国都的“郭”区能够成为天下著名的商旅都会，给这个国家带来的好处，那可真是难以估量！
历经春秋三四百年，商人商业就象无孔不入的涓涓溪流，非但渗透瓦解了古老的礼治根基，而且融通了天下财货，给庶民官府带来了许多好处。周王室时期那点儿可怜的官商官市早已经被生机勃勃的私商取代，新兴的诸侯国对商业商人也早已经刮目相看了！齐国管仲做丞相时，官府介入商业，经营最重要的盐铁，又对私商统一管理，使商业在齐国成为与农耕并存的两大经济支柱，也使齐国临淄成为春秋时期最发达的商旅大都。
进入战国，商旅与自由工匠融合起来，商贾不再仅仅是贩卖成物的牛车商旅，而且成为直接制造各种器物的生产者，他们的作用更大了。这时候，最早实行土地变法的魏国，成了天下最大的市场。丞相李悝发明了一个平粜法——丰年谷贱时由国库用比较高的价钱收买农民的余粮，荒年米贵时将国库储存的粮食低价（平价）卖出；具体价格由年成丰歉的程度（丰年三等，荒年三等）核定。这样一来，但凡丰年，商旅们就将在别国低价收购的粮食运到魏国来，卖给国库，魏国府库便极为充盈；而但凡荒年歉收，商旅们却又无法在魏国高价卖粮，因为他们无法抵御魏国府库源源不断的低价粮食；运走吧，几百里路途人吃加牛马饲料更是折本，无奈只好自认倒霉，跟着降价。
如此一来，魏国粮食便成了只进不出，几乎将天下商旅手中的粮食财货大半吸引到了魏国的安邑商市。魏国的富强，一半功劳便在于借了吐纳天下财货物流的力量！直到魏国迁都到大梁，大梁依然是天下著名商市。
在秦国变法的商鞅，本来就对魏国熟透，如何能忽视魏国这个基本的致富途径？然则秦风古朴，民众却素来厌恶商人。这种民风很有利于保持秦国的农战本色，但却不利于在秦国生发商业。权衡利害，商鞅便发明了一套内外有别的独特路子——对老秦国人，板上钉钉的重农抑商，商人不得入仕为官，国府不授商人爵位，国人经商须得官府准许并得缴纳高于农耕两倍的税金！对山东六国则大开商门，建立咸阳大市，税率也只有山东六国的一半，吸引六国商旅财货大量西来！
因了如此，建造咸阳都城时，“郭”区的一半便是规模最大的秦市与六国商贾区，命名为尚商坊——崇尚商人若贤士一般！对于这个商区，秦人只能白日进去买东西，夜晚却不能进去饮酒挥霍，此为限酒。
一开始，秦人与六国商人都觉得别扭。时间一长，便都习惯了。在秦人，一则是慑于法令，二则是对商人世界本来就嗤之以鼻，不去也罢。在六国商人，则是贪于厚利来得便捷。秦人虽只在白日入市，却是入市必买，极少有山东商市那些闲逛之客；更兼秦人已经富有，出手豪爽，既不还价又不罗嗦，买完物事就走，竟是极为爽利；若遇秦国官府上市购物，更是利市大开，精铁、生盐、毛皮、兵器、马匹、丝绸等诸般物事，只论好坏，不讲价钱不欺商旅。这在山东六国可是难得之极！众口相传，咸阳尚商坊的口碑便高大起来，名头越来越响，前来建立各种作坊与店铺的商人越来越多，咸阳也越来越繁华了。
这尚商坊分为两个区域：西边是咸阳南市，也就是山东六国称为“秦市”的交易街区，五里长街，店铺林立，货物极为丰盈；东边是外国客栈、作坊、酒店与六国商贾集中居住的坊区。在整个咸阳，这尚商坊真正是一片不夜城，其车马如流锦衣如梭繁华奢靡的景象，非但在质朴简约的秦人世界里显得格格不入，即或在山东六国也是寥寥无几！入夜之后，这里便没有了黑色布衣的秦人，整个尚商坊便成了山东游客的中原大市。人流如梭，灯红酒绿，恍如天上街市一般！
那辆青铜轺车急急驶入尚商坊的东街，在一家最大的酒店前住马停车。一个红丝斗篷束发无冠的青年跳下车来，将马缰交给一个殷勤迎来的红衣侍者，便昂昂大步走进店堂。
“敢问先生，吃酒？吃茶？博彩？对弈？”一个美艳的女侍迎了上来。
“吃酒。”来人冷冷一句，面色铁青着向里便走。
“先生，这厢清净呢。”女侍依旧笑意盈盈，飘在客人前面领路。
宽敞明亮的厅堂已经座座皆满，女侍将客人领到一个木屏隔间：“这间刚才退酒了，先生好气运呢。”
“好气运就是吃酒？”来人冷笑：“赵酒一坛，逢泽麋鹿一鼎，即刻便上！”
“敢问先生几位？一鼎麋鹿三斤，一金之价呢？”
“啪！”的一声，红斗篷人拍案：“赫赫大名的渭风古寓没有麋鹿？还是怕我少金？！”
“先生恕罪。本店规矩：麋鹿稀缺昂贵，定菜须得提醒客人。先生意定，自当遵从。”女侍不卑不亢的笑着行礼，转身走了。
片刻之后，三个红裙女侍鱼贯而入，轻盈利落的摆上热气蒸腾的铜鼎与酒坛酒爵并一应食具，便笑盈盈的退出去了。先前那位红衣女侍立即毫无间隔的飘了进来：“先生，我来侍奉。”说话间便打开酒坛，一股凛冽的酒香便立即弥漫开来。
“赵酒猛烈，先生饮得，豪侠之士呢。”女侍一边熟练的斟酒，一边瞄瞄这位英挺俊朗却又满面愤然的客人，自然的提起话题。谁知这位客人却极为不耐的拍拍长案：“你且下去，这里不用侍奉。”女侍惊讶的看了一眼客人，迅速换上笑脸起身：“先生，我就在外面，你击掌我便进来。”客人烦躁的挥挥手：“晓得晓得，去吧，拉上木屏。”女侍依旧笑着，轻轻拉上活动的木屏，轻盈的走了。
女侍一直在木屏外悠然徘徊，不时向经过的客人点头微笑。
这渭风古寓，便是闻名天下的魏国白氏开在秦国的酒店。最早开在栎阳，执事侯嬴与东家女主白雪，与秦国都有很深的渊源。白雪随商鞅死后，侯嬴等元老不甘白氏商事泯灭，便各掌一支继续经营。侯嬴便成了统管白氏天下酒店的总事。当初秦国迁都咸阳时，因了渭风古寓的声望，商鞅为了吸引六国客商，力劝侯嬴与白雪将渭风古寓迁到咸阳，并且扩大了几倍，几乎与当年安邑的洞香春比肩。商鞅惨遭车裂，白雪殉情而去，侯嬴便想将这渭风古寓卖给楚国大商人猗顿，让白氏商家永远的离开秦国。谁知秦国看重白氏对天下商旅的感召力，新君嬴驷竟是两次亲自到渭风古寓拜访侯嬴，希望白氏商家继续留在咸阳，做山东客商的大纛旗。反复思虑权衡，侯嬴终于还是留了下来。
这时，魏国的都城已经迁出安邑多年，安邑的洞香春已经繁华不在。侯嬴便索性将安邑洞香春的贵重设施与经营老班底全部迁来咸阳，又将渭风古寓的格局按照洞香春的经营风格进行了重新改制，干脆大做起来。这一番举措名声大噪，渭风古寓顿时成了六国商贾与天下名士在咸阳的聚会中心，也成了消息集散地。这里的一班主管、侍女与仆人，都是原来安邑洞香春的老班底，见多识广，驾轻就熟，竟不用侯嬴操心，一切都是井井有条。这位女侍便是这里的“长衣”领班。与其他女侍不同的是，她身着一领红色的大袖长裙，庄重大方中透着精明干练。而其他女侍则短裙窄袖，多了几分柔媚活泼。她们虽然都是豆蔻年华，但特殊的职业阅历，却使她们对人有着一种独有的敏锐眼光。客人进店，一瞄其言谈举止步态神色，“长衣”便立即发出一个自然的手势暗号，便有适合接待此类客人的女侍上前应对，桑田沧海，竟是很少差池。
目下，“长衣”领班竟亲自来应对侍奉木屏后的客人，这是极为少见的。
大约小半个时辰，长衣似乎听见了什么，轻疾的推开了木屏，却不禁一惊，竟不知如何应对了！客人已经是满面通红，大汗淋漓，左手的酒爵还在摇摇晃晃，右手却不断拍案长笑：“秦公哪秦公——，你，好蠢也——！不识苏秦大计长策，你，你，你，啊哈哈哈哈哈……”笑声凄楚愤激，长衣不禁陡然激灵了一下。略一思忖，长衣还是走了进来，轻柔的跪坐案前：“先生第一次饮这赵酒，便下半坛，豪量呢。”
“笑我苏秦？不会饮赵酒？噢——，你如何又来了？出，去！”
“是。先生慢饮，我去拿点儿醒酒汤来。”长衣站起身来，却没有立即就走。
“我，苏秦，醉了么？休得聒噪，去……”话未落点，便一头软在了案上。
正在此时，一个短裙女侍匆匆走了进来，轻声在长衣耳边说了几句。长衣大是皱眉：“这如何使得？我去看看。你叫酒侍来，关照这位先生。”说完，便与女侍匆匆走了出去，径直向停车场而来。
渭风古寓的停车场，是一道高大的木栅栏圈起来的大场院，有六名通晓剑术的男仆专司守护，有十多名仆役专司照料车辆马匹。来渭风古寓的客人都不是等闲庶民，人人都是高车驷马，每辆车又都各不相同，这停车场便成了天下名车骏马汇集的大场院。每逢夜色降临，楼外停车场便成了渭风古寓最有声势的招牌。那道高大的木栅栏上，高高挂着一圈特制的硕大风灯，照得满院通明。辚辚进入的各色车辆，立即被侍者引领到不同车位稳妥排列。按照惯常规矩，车主人一般都在酒店正门下车进店，然后由仆役驭手驾车进入停车场，安顿车马等候主人。一班喜好亲自驾车的豪客，便有渭风古寓的“车侍”在酒店正门接过车辆，驾到停车场安顿妥当。车马一旦停好，驭手们便大摇大摆的进入停车场内专门为他们开设的店堂，或进食饮酒，或博彩玩乐。停车场的仆役们便按照车辆主人或驭手的要求，或刷车擦车，或洗马喂马。明光锃亮的车辆间竟是人影如梭，骏马嘶鸣，一片忙碌。
于是，这偌大的停车场便不期然成了一个独特的车马较量场。那些酷爱名车骏马的客人，往往在应酬玩乐之后便信步来到这里，欣赏形制各异的不同车辆，一一评点，甚或豪兴大发，以惊人的高价买下一辆自己喜欢的好车，或一匹驾车的骏马。时间一长，这渭风古寓停车场便成了车马爱好者们约定俗成的独特的交易场。有一班“车痴”“马痴”来渭风古寓，为的就是看车看马，往往不入酒店而径自进入车马场徘徊观赏。
长衣领班与短裙女侍匆匆来到车马场时，一群华丽客人正围着一辆青铜轺车兴奋议论。
“大雅大贵，好车！”
“六尺车盖，六尺车厢，品级顶天了！”
“噢呀，六尺车盖者不希奇，好多去了。贵重处在这里。看看，车盖铜柱镶嵌红玉！谁人见过啦？”一个黄衣商人操着楚语高声惊叹。众人眼光顺着他的手一齐聚集到车盖铜柱上，果然见一块两寸见方的红玉镶嵌在锃亮的古铜中间，熠熠闪光！不禁纷纷惊讶叹羡，争相围着轺车抚摩品评。
“快来！看这里！”有人在脚下惊叫一声，众人轰笑起来：“呀，真是车痴！韩兄好兴致！”原来有个人提着一盏小风灯钻到了车厢下，坐在地上自顾端详车底，听见同好们笑声，他的腔调顿时尖锐：“别笑了！快来看也！”
一圈十多人顾不得锦衣贵体，纷纷匍匐着钻到车下伸长了脖颈，端详之下，竟是鸦雀无声！原来，车厢底部的铜板虽然铜锈班驳，但依稀间仍可看见“冬官坊”三个刻字。那时侯谁都知道，“冬官”就是周王室的司空，职掌百工制造；铜板上有此三字，证实这青铜板料是王室炼制的专用铜材，也就意味着，这辆车极有可能是王室特制的青铜轺车！
“西周还是东周？”有人忍不住轻声问了一句。
“这里！还有刻字！”一个跪在地上的贵公子模样者仔细抠着车辕内侧的铜锈，一字一顿：“辀——人——皂，黎，氏！看见了么？辀人！快！再看车床、车轮！”众人激动，便纷纷找来几盏风灯三三两两的举着，仔细端详抠摸着这辆神秘轺车的铜锈部分。片刻之后，蹲在车厢的一个人喊了出来：“车床有字！舆人夭黄氏！”又有人喊：“车轮铜箍有字！轮人蚣闾氏！”众人惊讶纷乱间，又响起贵公子尖锐的声音：“这里！车辕内——王驭造父！天哪，造父！造父也！”
一连串的发现，当真使这些嗜车癖们惊讶万分——面前这辆车，竟当真是千古难逢的西周王室的名器！那刻有“冬官”字样的铜材是王室专用的，那“辀人”是西周王室作坊专门打造车辕的工匠官号，皂黎氏则是这位工匠的名字；打造车床的“舆人”是夭黄氏，打造车轮的“轮人”是蚣闾氏。这些刻字，本来就已经足以证实这是一辆西周王室的王车，是天下难觅的至宝了。可是，更令这些车痴们咋舌的是，这辆车竟然还是造父曾经驾驭的王车！造父，那可是神灵一般的“车圣”，在车痴们心中比三皇五帝还要神圣光彩！造父本是周穆王的勇士驭臣，能降伏驯化野马。周穆王西游昆仑，正是造父以四匹驯化的野马驾车，风驰电掣日行千里，使周穆王及时赶回镐京消弭了一场叛乱。从此以后，造父就成为“驭神车圣”，成为驾车者永恒膜拜的英雄。五六百年后，这些车痴们竟然亲眼见到造父驾驭过的青铜轺车，这简直是做梦也想不到的，如何不令他们大喜若狂？！
车痴们木呆呆的看着这辆车，这里摸摸，那里摸摸，你看我我看你竟不知如何是好？
良久，贵公子猛然醒悟过来，失惊喊道：“神车在此，还不参拜？”说着便整衣肃容，一个大拜，长长的跪伏在车前。车痴们恍然大悟，也连忙跟着大拜长跪。
正在这时，一盏风灯悠悠飘来，两个女侍站在了车旁：“哟，先生们灰头土脸一身汗，参拜土神么？”长衣领班笑盈盈瞄着刚爬起来的车痴们。
“哪里啦？我等想买这辆车啦？谁的车啦——？”楚国黄衣商人越急拖腔就越长。
“噢，先生们要买这辆破车？”长衣女侍笑盈盈反问。
“正是。”刚刚爬起来的贵公子一边对车痴们眼风示意，一边大咧咧笑道：“这辆车尚算古朴可人。我等想与车主人博彩赌车，长衣侍姐，能将主人请来否？”
“那位先生正与一位大梁贵客聚酒长谈，不能前来，先生们改日再议了。”长衣领班脸上弥漫着可人的笑意，明亮的目光却扫着每个人的神色。
“大梁贵客？何人哪？”一个红衣商人操着魏国口音高声道：“咸阳的魏国人，十有八九我都识得，没个不爱好名车的，我去请来便是！”
“先生且慢。”长衣笑道：“诸位都是老客，这里的规矩想必不用我说。客人正事未完，不得随意邀客人博彩。先生大人们多多关照了，小女先行谢过了。”
贵公子沉吟着：“也是。长衣侍姐，得等候几多时辰？”
“渭风法度：不许问客人行止。我如何说得定准？”
“嘿嘿嘿”贵公子大咧咧笑着眨眨眼，突兀的提高声音：“还是明日相约吧，那位先生也是渭风古寓常客，对么？”
车痴们纷纷点头：“行。”“明日就明日。”“那我就再看看这车。”
长衣女侍做了一礼：“如此谢过诸位。先生们且看，我去侍奉客人了。”说完，对一脸茫然的短裙女侍笑道：“茜姐儿，走吧。”风灯便又悠悠飘去了。
长衣女侍匆匆回到店堂时，那位英挺俊秀的客人已经大醉，竟躺在厚厚的地毡上长长的喘着粗气。酒侍呆呆的站在一旁，却不敢动他。长衣颇觉奇怪，轻声呵斥酒侍道：“黑猢，如何便发呆？还不快给客人服冰酒！”酒侍忙答：“回掌堂姐姐，这位先生醉得蹊跷呢。我进来时他还在大笑吟诗，叱责我多事，喊我将冰酒拿走。这陡然之间便大醉倒地，小可正不知如何是好呢。”长衣端详一番，断然命令，“来，扶起先生，我来喂他。”渭风古寓的“酒侍”不同于其他侍者，一律都是粗通武道的少年健仆，很有劲力，专门关照那些烂醉如泥的客人。黑猢听得吩咐，跪坐于地，熟练轻巧的将客人扶靠在自己怀里，好象是客人自己坐起来一样自然。长衣拿过旁案上一个棉布包裹的陶罐，打开棉套与罐盖便跪伏在地，用一把细巧的长木勺给客人喂服醒酒汤。
渭风古寓的“醒酒汤”却是大不一般，它是山果浅酿后藏于地窖的淡酒，本来就酸甜渗凉，用时再加地窖冰镇，便成了一种甘美冰凉酸甜爽口的佳酿，老客皆称其为“冰酒”。酒醉之人皆浑身燥热口干心烧，然则饮水又觉过于寡淡。些许冰酒下肚，便有一股冰凉之气直通四肢百骸，神志便顿时清醒许多。只是这冰酒酿制困难且是免费，不能见客皆上，只有大醉者才有资格享受。于是常有老客故意狂饮大醉，为的就是享受这能使人由麻木而骤然清醒的冰酒滋味儿。
“掌堂姐姐，他是有意么？”酒侍黑猢轻声问。
“胡说。这位先生初饮赵酒，过猛了……他一定有心事呢。”喂下半罐冰酒，长衣怔怔的跪在客人对面端详，声轻如喃喃自语。
“呼——！”客人猛然长长的出了一口粗气，赵酒浓烈的气味瞬间弥漫在小小隔间。
酒侍皱皱眉头，知道客人就要醒了，双手准备随着客人的动作助力将他扶起。却见长衣向他轻轻摇手，便停了下来。片刻之间，客人睁开眼睛霍然坐起，声音沙哑道：“你？你？我没醉。起开！”说话间一瞄长衣身旁的陶灌，哈哈大笑：“好啊！渭风古寓有此等好酒，竟不写明点卖，是何道理？”几乎同时，敏捷的伸手一抓便端过陶罐，扬起脖子咕咚咚一气饮干，罐子一掷便哈哈大笑：“好啊好啊，苏秦也能牛饮了！端的赵酒如此提神！张兄，知道么？啊哈哈哈哈哈……”身子一挺，酒侍一扶，竟然洒脱的站了起来！
长衣也连忙站起来笑道：“先生且请安坐，饮些许淡茶，听小女唱支歌儿可好？”
“唱歌儿？啊哈哈哈哈，你唱？何如我唱？”
“那是最好了。我为先生吹埙。《雅》曲么？”
“《雅》曲？不好。《风》曲，《秦风》！好，便是《秦风》！”
长衣一怔，亮闪闪的眼睛看着手足虚浮而又极度亢奋的客人。
士子咏唱，一般都是《大雅》《小雅》的曲调，纵然唱风曲，至少也是《国风》。前两种是王室歌曲，庄重优雅。后一种是王畿国人的流行歌曲，也是清远婉转。还有《颂》曲，因了那是歌颂天子盛德的庙堂歌曲，已经很少有人唱了。自孔丘将传世的歌词分类删定，编为《诗》三百篇，歌儿的旋律曲调便也随着歌词大体确定了下来。各种《风》，原是各诸侯国流行的庶民曲调，一般的官吏名士顾忌身份，在公开场合是不屑于吟唱的。如同说话一样，自西周将王畿语言规定为“雅语”官话，其他诸侯国的语言便成为不登大雅之堂的庶民俗语（方言）。后来的荀子曾经说，“楚人安于楚，越人安于越，君子安于雅。”楚国庶民说楚国话，越国庶民说越国话，但是天下有身份的君子都应当说雅语官话。一个唱歌，一个说话，虽不是根本大事，却也直接显示着一个人的身份地位，以及士子本身的学问水准。眼前这个客人无论怎么看，也是确定无疑的名士，仅仅那辆令大商车痴们垂涎的青铜轺车，就表示他绝非等闲士人！可是，他竟然开口要唱《秦风》，这不能不让这位颇有阅历的女领班惊讶。秦人的曲调粗朴激越苍凉凄苦，简直就是发自肺腑的一种嘶喊！若非常年在旷野山峦草原湖泊的马背上颠簸，那种高亢激越的曲调根本不可能吼得出来。
这个英挺斯文的士子，他能唱出这种撕心裂肺的《秦风》？
片刻愣怔，长衣已经从贴身裙袋中摸出一个碧绿的玉埙来，凑近秀美的嘴唇，一声裂帛破竹的高亢音律便破空而出！长长的回荡在整个店堂。客人开怀大笑，陡然间纵声高歌，酒后嘶哑的嗓音倒是平添了几分苍凉苦楚——
天地悠悠 我独远游
家国安在 落叶作秋
渭水东去 西有源头
彼当争雄 长戈优柔
何堪书剑 将相王侯……
一个激越高亢的尾音，歌者戛然而止，偌大厅堂竟静悄悄的无人做声。
一阵大笑，“哗啷！”一声，客人丢下一袋金饼，竟摇摇晃晃的大步出门去了。
“先生，用不了如此多也！”长衣惊讶的拾起钱袋，那人却已经踉踉跄跄的走远了。
“快追上！送他回住所！”长衣吩咐酒侍一声，两人急忙追了出来。及到得车马场，却见那辆青铜轺车已经辚辚去了。长衣连忙询问车场的当值车侍，粗壮勇武的车侍回答：“车侍鲸三驾车送客人回去了，先生住长阳街栎阳客栈。”
长衣长长的出了一口气，大是放心，便转身回店堂去了。原来，这渭风古寓关照客人的细致周到是天下闻名的。但凡客人酒醉而又没有驭手驾车的，都是由渭风古寓的车侍驾车送回。客人也满意，车侍也高兴。因为客人大抵总是要给车侍一些赏金的，纵是当时酒醉未付，次日也一定派人送来。况且，长阳街栎阳客栈也是老秦人开的著名客寓，绝不至于出事的。
但是，这辆青铜轺车却没有驶往长阳街，而是一路出了北门，直向北阪去了。
阪者，高坡也。北阪是横亘咸阳城北的一道山塬，林木茂密，有三条大道直通塬顶。登上塬顶便又是一望无际的平坦沃野。与秦昭王之后的北阪相比，这时的北阪还只是一道莽苍粗朴的山塬，比咸阳城南的渭水之滨荒凉多了。秦法整肃，通往北阪的三条道各有专用。中间最宽阔的大道，坡度稍缓，是官府车马军队以及所有单人轺车的专用车道。东道稍窄稍陡，是农夫商旅工匠的运货车辆走的专用道。西道最窄最陡却也最短，是国人庶民步行登塬的专道。眼下这辆青铜轺车出得北门，便直入中央大道，一路向林木葱茏的高坡驶去。时已天交四鼓，更深人静，青铜轺车驶上塬顶，便拐入一条便道，在北阪松林间的空地上停了下来。
那匹驾车健马似乎感到了异常，一个人立嘶鸣，几乎要将“驭手”掀下车来！
十多个黑影惊讶唏嘘的围了上来。一个贵公子模样的人上前一拱手：“鲸三，这是你的赏金。我这匹胡马赏你了，回城去吧，这里没你的事了。”
车侍被骏马的突然发作惊吓，一个纵跃几乎是跌下车来，惊魂未定却又是受宠若惊，连忙拱手作礼：“先生，赏金太多了。还有如此好马，鲸三如何消受得起？”
“公子赏的，领了就走，忒般聒噪啦？”一个黄衣肥子不耐烦的呵斥。
“是是是，鲸三去了。”车侍忙不迭上马抖缰，箭一般穿出了松林。
黄衣肥子呵呵笑道：“猗矛兄，你和呆子谈这笔买卖啦。”说着走到青铜轺车旁使劲儿拍打车厢：“呔！醒醒啦——！耶，酒气忒重！看来这兄台喝了不少啦。”看车中人仍然是鼾声大作，肥子便探身车厢拍打车主人的脸：“呔！醒来啦……”话音未落，却是一声惊叫，“嗵！”的一声跌坐到车轮旁，手中火把差点儿烧了眉毛。
车中人霍然坐起！火把照耀下，只见他长发披散满面通红，目光犀利得吓人，四面打量，冷冷问道：“这是何处？尔等何人？”
黄衣贵公子拱手笑道：“先生，我等多有得罪，尚请见谅。我乃楚国客商猗矛，这厢有礼了。敢问先生高名上姓。”
“洛阳苏秦。”车上人一偏腿便已下车，脚下虽稍有虚浮，但显然与方才的酣醉酣睡判若两人。他矜持的整整衣衫，一双大袖背后，轻蔑的扫视了一圈冷笑道：“看模样都是富商大贾，却行此等勾当？”
猗矛恭敬笑道：“虽不闻先生大名，但料先生也非等闲人物。我等出此下策，皆因渭风古寓不便洽谈。我等酷爱高车，人称‘车痴’。今见先生轺车古朴典雅，欲以千金之数，外加一两新车、四匹骏马，买下此车。不知先生意下如何？”
苏秦恍然，不禁一阵大笑：“足下竟能买通渭风古寓的车侍，将客人劫持到北阪松林，可见用心良苦。然则，我要是不卖，诸君何以处之？”
“不识人敬啦！”肥子商人喝道：“既是车痴，岂有买不下的车马啦？”
“如此看来，尔等是要强人所难了？”苏秦冷笑，眉宇间轻蔑之极。
贵公子模样的猗矛依旧是满脸微笑：“尚望先生割爱了。看先生气度，一定是心怀天下，区区一辆青铜轺车又何须在乎？我等商贾，以奇货可居为能事，先生肯与我等比肩而立么？”这番话极是得体，对于一个名士来说，的确是不屑与商贾比肩的；而作为名动天下的大商，能如此恭维一个名士，确实也是难得。仅此一端，便知这个猗矛绝非寻常商人。
苏秦本是性情中人，若在功业遂心意气风发之时，这番话完全可以让他放弃这辆王车。尽管这是周天子赏赐的王车，而且是燕姬重新换过的一辆旧王车，其中非但有着天子亲赐的荣耀，还有着燕姬换车的情谊，绝不是一辆寻常的轺车。纵然如此，苏秦依然将它视做了身外之物，并没有特别看重它，如同他对任何财货金钱都恬淡处之一般。
但是，眼下的苏秦却没有了这种恬淡心境，他只感受到了一种强烈的侮辱！在咸阳宫碰了个大大出乎预料的钉子，郁闷无从发泄，一坛天下闻名的邯郸烈酒，使他在飘飘忽忽中涌出一腔浓烈的愤世妒俗之情，也平添了几分豪侠之气。此刻，亢奋奔放而又郁闷在心的他，觉得眼前这帮商人实在是龌龊极了，尤其这个贵公子模样的猗矛，更是可恶！苏秦本来就是商贾世家出身，又对天下大商了若指掌，自然知道猗矛是楚国巨商猗顿的胞弟，是商界一言九鼎的霸主。惟其如此，苏秦觉得他的恭敬外表下隐藏的是金钱，是强暴，是欺人太甚！苏秦何许人也，功业失意，难道随身之物也要被人无端劫持？怒火涌动间，苏秦陡然仰天大笑：“猗矛啊猗矛，可曾听说过，士可杀不可辱？”
“先生何出此言？猗矛岂敢辱没名士？唯做买卖而已。”平和的话语中猗矛的笑容已经收敛，眼中渗出一股阴毒的光芒。
“天下名士，不与贱商做买卖！”苏秦声色俱厉，大步走到车辕旁，便要上车离去。
“呔！不能走啦——！”肥子商人大喝一声，大手一挥，车痴同伙便举着火把围了上来，七嘴八舌的喊：“士不可辱，我等商人便可辱么？”“是也！谁敢骂我等是贱商！”“不识敬，千金买一辆旧车，还不知足？”“甚名士？我看是个野士！”“没个了断，如何能走？商人好欺么？”“是名士就拔剑，商人也要雪耻呢！”
苏秦转身冷冷一笑：“要做劫匪？还是要私斗？这是秦国。”
话音落点，车痴们顿时愣怔在那里——秦国新法如山，抢劫与私斗都是死罪，一经查实，立即斩首！谁都会顾忌自己的生死，更何况这些富商大贾？猗矛却是狺狺笑着走了过来：“我等并未用强，买卖不成，仁义尚在。先生却自恃名士，辱骂我等，这该当有个了结吧？秦法纵然严明，也总须讲个公道吧。”
“对！该当有个了结！”车痴们又轰然动了起来，举着火把凑集到苏秦周围。
“噢——”苏秦冷笑：“天下之大，无奇不有啊，强盗也要讲公理了。我倒想听你个说法，如何了结？”
猗矛依旧阴柔的笑着：“先生与这位肥兄决斗一场，便了却今日恩怨。”
私相决斗，本是春秋以来士子阶层的风气。士人兴起之初，多受贵族挑衅与蔑视，为了维护自己的尊严与声誉，往往拔剑而起与挑衅者做殊死拼搏，以表示虽死不受侮辱的名节气概。此所谓“士可杀，不可辱”。几百年下来，决斗便成了维护尊严名节的古老传统。决斗杀人，官府历来是不加追究的。猗矛不知苏秦根底，提出决斗只是个试探；若苏秦剑术高强，自然只好收场；若苏秦是那种只文不武的士子，则必定要“成交”这笔生意了。
听得决斗二字，苏秦却被激怒了，右手向车厢一探，一柄青光凛凛的长剑便锵然在手：“谈何决斗？一起来吧。”
猗矛却摆摆手：“不能，肥兄一人替代我等便了，如何能以众凌寡？”
“好，便是我来啦——！”黄衣肥子拉着长长的楚腔，丢掉手中火把，笑眯眯的拔出了一口弯月似的吴钩，脚步象水牛般沉重的挪了过来：“出剑啦——！” 肥胖的双手攥着一口半月形的细剑，样子颇为滑稽。
苏秦不禁哈哈大笑。他练剑十多年，却从来没有与人真正交过手，今日第一遭就遇到了这么样一个滑稽人物，便不由自主的大笑起来，学着他的楚腔：“肥子先出剑啦——！”
“敢笑我？找死啦——！”黄衣肥子大怒，吴钩一挥，便见一道弧形的寒光向苏秦胸前逼来。苏秦浑身灼热，浑不知这吴钩“斜啄”的厉害，只一剑直刺当前，却是又快又准！这吴钩“斜啄”是当胸横划，速度稍慢，攻击的范围却是极宽。寻常剑士但见一片弯月形剑光逼来，便往往不知从何处防御？若有刹那犹豫，这吴钩便划到胸前，人便会被拦腰划开！偏偏的苏秦是简约剑法，不管你如何挥舞，我只一剑直刺！只听叮当一声大响，火星飞溅，两剑相交，吴钩剑竟是光芒顿失，黄衣肥子噔噔噔后退了三步！
“啊哈哈哈哈哈哈！”苏秦却畅快无比的大笑起来，心思老师这简约剑还当真高明，第一剑便将这楚剑吴钩震退，便不由胆气顿生。原来，苏秦剑术缺乏天赋，老师便教他反复练习快剑突刺，说不管敌人如何挥剑，你只一剑快刺，只要做到“快稳准狠”四个字，自保足矣！苏秦自然信奉老师，寻常练剑便是千遍万遍的突刺快剑，经常惹得张仪大笑不止。苏秦却不管不顾，只是一剑一剑的认真突刺。今日临敌，这一剑快刺竟大是威风，如何不高兴万分？
黄衣肥子恼羞成怒，吼叫一声“真找死啦——！”便要冲上来拼命。
“且慢。”猗矛却伸手拦住了肥子，对苏秦拱手笑道：“决斗完了，先生胜。日后我等绝不再找先生聒噪便是。”
“算你明理。苏秦告辞。”
“且慢。”猗矛轻捷一闪，便拦在了苏秦面前。
“猗矛，还做劫盗么？”苏秦冷笑。
“先生差矣。”猗矛满面笑容：“先生快剑，猗矛生平未见，斗胆想与先生走几圈。十剑为限，点到为止，可否？”
苏秦初尝快剑之妙，内心正在兴奋处，听得猗矛要和他比剑，而且“点到为止”，乐得再尝试一番，便欣然应道：“好！就陪你十剑便是。”
四周火把顷刻又围成了方圆两三丈的一个大圈子。猗矛拔剑，却是一口小吴钩，长不到两尺，与苏秦的三尺长剑相比，显得寒瘦萎缩。猗矛右手持剑，左手是弯弯的青铜剑鞘，显然是剑、鞘双兵。他猫腰蹲身，喝声“开始！”便挺着剑缓缓围着苏秦打起了圈子。
苏秦的快剑有两个前提，一是正面对敌，二是敌不动我不刺后发先至。如今猗矛围着他打圈，他也便挺着长剑转圈，始终与猗矛保持正面相对。转得两三圈，猗矛突然一声大喝，吴钩与剑鞘一划一击，同时两路攻到。苏秦在他喝声一起时便一剑刺出，直指猗矛胸膛。
