第五章(3)

腊月里天寒地冻，人们在猫冬。老少爷们闲得慌，就去打牌掷色子耍钱。女人们忙着包粘豆包、冻大豆腐，赵家也不例外，伙计的女人都来帮忙，最累人的是用石磨拉黄米面。黄米有大黄米和小黄米之分，粘谷和谷子在外观上相似，粘谷去了皮就是小黄米，大黄米则是由糜子脱皮而成。大黄米的价格要贵些，有钱人家用大黄米做粘豆包、粘饼子。粘饽饽都有馅儿，要事先烀好小豆，深红深红的小豆在大锅里热气腾腾，推开房门，白雾般的热气便夺门而出。小豆馅儿包进黄米面中，圆乎乎的是粘豆包，扁圆的是粘饼子，旗人管粘饼子叫努

尔哈赤饼。为了防止粘连，将饽饽垫在剪好的苞米叶上面，再齐整整地摆在秫秸盖帘上，然后端到屋外冻上。冻得多了，就把硬得像石头块似的食物装进大缸里。粘饽饽是隆冬里的美食，吃前放在笼屉上蒸透，如果再蘸上糖，那味道的确美极。

这天刚刚烀好一锅小豆，就听院子外人声鼎沸，赵金氏手湿怕冻，就叫马二毛的媳妇去看究竟。二毛子女人回来说来了个摇卦的。哦，算卦的？赵金氏心头一动，不想老太太先发了话：“快，快请来。”

把算卦先生让进里屋，还没落座，老太太就急急地问：“算算我儿子吧。”

算卦先生其貌不扬，干巴巴的瘦小。身穿蓝色土布长袍，外罩皮坎肩，头顶狗皮帽子，背着大铜盘和六爻卦盒，手中的幌儿上书：卦赛武侯。这先生问过生辰八字及姓名，摆了一卦，沉吟片刻才说：“叫金首志的这人命不好。”

老太太字字听个真切，急了：“咋个不好法？”

“浮萍无根。”

老女人生气了：“你，你……”

来人不为所动：“英雄盖世，儿女情长，只可惜……”

“可惜啥？”

“唉，妨女人的主，晚景凄凉。”

老太太糊涂，追问：“啥？妨哪门子女人啊？”

来人放下铜盘，连连摆手说：“茫茫天意，自有定数。”

赵金氏洗净了手，走进上屋来，客客气气地问：“咋称呼先生好？”

“都叫我刚八门。”

“哦，刚先生，我不说生辰时日，不说心里啥事，可否帮我占上一卦？”

刚八门微微一笑：“三分钱指迷人去路。”

“哦，先生尽管放心，我会多给赏钱。”

刚八门再次拨弄铜盘，拨楞着一枚大钱，口中念念有词，好一阵子说：“看相貌，夫人命该富贵，夫人右眉毛中有一痣，当属‘燕子入林，骡马成群’。不过，夫人心有隐忧，不知当讲不当讲？”

“说吧，没事。”

“夫人是多子多福之人，只是，眼下尚无一男。”

赵金氏并不吃惊，因为赵家无子的事情，老虎窝无人不晓。

“请先生指路。”

刚八门收拾东西，起身要走。他说：“积德前程远，存仁后路宽。多行善事，定有佳音。”

付了赏钱送客，刚八门回身道：“你儿女双全，多子多女。”

赵金氏追问：“几男几女？”

刚八门伸开两个巴掌，晃了晃，起身走了。

接县衙的通知，赵前起个大早随老牟去了县城。胡知县召集各区头目和大户聚会，说海莲、开原等地刁民哄抢“盐局”，还搞什么“反清丈”，清丈土地乃朝廷之要务，“反清丈”就是造反，谁造反就灭谁的九族！胡知县说，小百姓的懂个什么？朝廷再糊涂，也比摆弄土坷拉的圣明；奉天将军素怀仁慈之心，已多加体恤，但对闹事的人决不宽恕。如今流民甚多，严禁囤积居奇哄抬价格，安城县即要减赋减捐，各乡里要广为知晓。胡知县最后还说，各区乡要筹建初等小学堂，区乡务要妥为筹款。县里不留饭，老牟三人寻了家煎饼铺，胡乱吃了几口，便往回转。马爬犁有气无力地走在冰雪路面上，人有一搭没一搭地说话。

“官府的话最没准哩。”老牟说，他没察觉出赵前心事。

“嗯。”

“这头说减捐，那边说筹款，咋都是理。当官的嘴大，嘴大惹不起。”

一只火红的狐狸在马前横越而过，眨眼就蹿进了雪原深处，惊慌失措的样子。赵前拽了牟先生一把，说：“下车走走吧。”

避开车夫，赵前才说：“有个事儿和你核计核计，俺想讨个二房。”

“啊？”牟先生的脑袋晃得像拨浪鼓：“不妥不妥。”

拉爬犁的骡马不时前蹄打滑儿，踢踢踏踏地走在前面。老牟又说：“还不到三十呢，慌个啥？”

赵前把目光投向远方，天尽头还是白茫茫的山峦雪原。冬阳惨淡，乌鸦呱呱叫着掠过旷野，在灰白的天际上渐行渐远，留下几个黑点直至消失。他说：“总这样下去也不是个法子。”

“还是再等等吧。”

“要是……”

“别忘了你岳父啊。” 牟先生打断了赵前的假设，不再理他，跑几步跳上了爬犁。

黑灯瞎火地赶到家，赵金氏正在灯下等他，锅里还冒着热气，饭菜一直热着。两盅酒进肚，前胸后背暖和起来了，赵前抬头见老婆目不转睛地看他，皱了皱眉说：“你看啥？”

“我命中有五儿五女。”

“谁说的？”

“刚八门。”