第五章(7)

老牟下了决心，说：“这弯弯肠子，得取直。”

夏秋之际，老虎窝很忙碌，没了往年挂锄时的休闲。许多耕地绝收，补种的秋白菜倒多的是，可总不能当饭吃吧？水灾之后出现了瘟病，瘟鸡瘟鸭瘟鹅，不出数日，没有哪只家禽能够幸免。没有鸡鸣的早晨是空寂的，炊烟有气无力地飘散，街上也少有行人。一个书生模样的人带着伴当来敲赵家的大门，听口音便知是南方人，这人说：“鄙人姓霍，过路此地，夜来欲借宿安身，不知可否？”来人约莫三十六七岁，身穿长袍，气度不凡，赵前热情招待，陪客人吃饭。酒喝得投缘，霍先生的情绪高涨起来，连连拍手：“赵老弟，你我虽是萍水相逢，但一见如故啊。”

宾主投缘，不觉由稼樯农事便聊到了时政，赵前才知道国号改了，知道了《临时约法》、五色旗，孙文、袁世凯，等等。他听得愣眉愣眼的，连问霍先生何方高人？霍先生说，他原本是同盟会会员，现今是堂堂正正的中华民国公民！说到新订立的《俄蒙协约》时，霍先生激愤地猛拍桌子，震得豆油灯火花一闪，灭了。黑暗中，歌声叫人肝肠欲碎：辽东半岛风云紧强俄未撤兵呜呼东三省第二波兰错铸成哥萨克队肆蹂躏户无鸡犬宁日本三岛起雄心新仇旧恨并面对连樯进黄金山外炮声声俄败何喜日胜何欣同胞何日醒同胞何日醒？

直至歌声毕，赵前才想起重新点燃油灯。如豆的灯火里，霍先生已泪花闪闪，主客无语良久。来人是非同小可，赵前请他为儿子起个名字。霍先生并不推辞，问清了赵公子该范“成”字时，说：“恭敬不如从命，男儿理当为国之栋梁，泱泱大国属我中华，就叫赵成华吧——成就华夏！”说得兴起，讨来纸墨，龙飞凤舞题写《民国二年初冬霍俊声书赠赵乡绅》诗一首。酒至深夜方散，赵前仍激动难抑，对老婆说你看读书人净琢磨国家大事。赵前不知道，霍俊声是新任知事⑦，去安城接替林森的。赵前不乏结交权贵的敏感，特地吩咐马二毛赶车送霍先生去县城。霍俊声拱手道：“以后安城县见，一饭之恩容当后报。”

老牟来找赵前，说老虎窝得有虎威，打起十二分精神才是。两人核计一番，认为酒席该办，让日子沾点儿喜气。满月酒改成了百日宴，赵前宣布：“老少爷们，今年遭了灾，租子尽量交吧，实在不行就改明年。”话音一落，满场欢腾。专程赶来的戴先生击掌称快，“谁去城里抓药我打折。”有人不认得戴先生，老牟生气，眼睛睁得溜圆，就好像不知道扁鹊华佗似的，说：“安城县有名的大夫啊，要论诊病是一戴二张，一戴是德合隆的戴绍庄，二张乃是寿生堂的张作霖。戴先生内外皆长乃杏林世家，而那个张先生内科造颇深，尤以妇科拿手。”

赵前想了想说：“俺认识他，傲了吧唧的张先生。”

有人诧异：“咋和辽西的匪首一个名字？”

老牟说：“天底下，同名同姓的人海的去了。”还纠正道：“啥匪首，人家现在是二十七师师长。”

赵前说：“对呀对呀，也叫张作霖。”

①洋炮：长柄火枪，填充火药，发射糜弹。

②砸窑：土匪黑话，指打大户吃绑票。

③踩盘子：土匪黑话，意为行动前的侦察、打探。

④吃臭：土匪黑话，绑票之意。

⑤哒子：土匪黑话，即哪里。

⑥苞米楼子：状如简易的高脚楼，有棚遮雨，四周通风，用来储存玉米穗。

⑦知事：民国初年的官称，等同知县、县长。