皇城6门：洪武门，长安左门，长安右门，东安门，西安门，玄武门；宫城6门：午门，左掖门，右掖门，东华门，西华门，北安门。
近现代新开13座：草场门，丰润门(今玄武门)，海陵门(今挹江门)，武定门，汉中门，中央门，中华东门，中华西门，新民门，雨花门，小北门，解放门，集庆门共56门。
【生死之谜】1402年，燕王朱棣发动了历史上有名的“靖难之役”。燕兵攻陷了京师（今江苏南京），朱棣杀入皇城时，宫内已是一片大火，建文帝下落不明。一种说法认为建文帝已经自焚而死。另一种说法是在南京攻破之时，建文帝曾想自杀，但在其亲信说服下，削发为僧，从地道逃出了皇宫，隐姓埋名，浪迹江湖。其实究竟哪一种说法正确，并不重要也无关紧要，因为第一历史永远无法重现，只要说得有理，符合逻辑，更多人能够接受就可以了。
建文帝本人是自焚而死，还是由地道出逃，至今其下落仍是尚未破解的历史之谜。建文帝的生死之说，版本颇多：
一、自焚说。建文四年（1402年）6月13日，朱棣从金川门攻入京师（南京），建文帝在宫中举火自焚。《太宗实录》中记载，燕王进入金川门后，建文帝也想出来迎接燕王，然而又自叹道：“我何面目相见耶!”于是与皇后一起闭宫自焚。朱棣看到宫中火起，急忙命人前来抢救，可惜没有来得及。从灰烬中找到建文帝烧焦的尸体，燕王朱棣不胜悲戚，抚尸痛哭，说他只是前来帮助皇帝的，你又何必自寻死路呢？事后，朱棣备礼以葬建文帝，遣官致祭，辍朝三日。
对于这一说法，导游不赞成。原因有二：第一，《太宗实录》肯定是朱棣的臣子所记，他们只会标榜主子，而不会贬低主子，同时又要在真相面前说得过去，所以让建文帝死最能让朱棣开脱篡夺皇位之罪。第二，礼葬建文帝。既然是礼葬，得给死者些称号、名誉。在古代一是要追封谥号，二是要有一定的安葬规格和程序。当年秦王李世民在玄武门事变中杀太子李建成、齐王李元吉，为掩饰他杀兄害弟的罪名，遂决定礼葬李建成、李元吉，并追封李建成为息王，谥曰‘隐’，元吉为海陵王，谥曰‘剌。’”据说燕王为让天下知建文帝已自焚而死，曾作有祭文，并说按照皇帝规格下葬。但是建文帝的坟墓在什么地方，却没有人知道。导游认为，当时建文帝出逃的可能性还是有的。
八、十代故都之大明帝国⑧
二、出逃说。建文帝下令纵火后，自己与少数随从从地道中逃出，乘船潜往云南，削去头发，改换僧装，自号应文，浪迹天涯。朱棣闻讯后，一直怀疑建文帝仍活在世上，可能逃亡海外，将成后患，便命太监郑和率庞大的船队下西洋寻找，同时借以宣扬国威，交通各国，结果仍然未找到他的踪迹。有人说，建文帝离宫后出家为僧，云游四方。有诗云：“阅罢楞言磐懒敲，笑看黄屋寄团瓢。南来嶂岭千层迥，北望天门万里遥。款段久忘飞凤辇，袈裟新换衮龙袍，百官此日知何处。唯有群鸟早晚朝。”此诗说的似乎就是建文帝。《明史纪事本末》记载说：建文四年夏六月乙丑，帝知金川门失守，长吁，东西走，欲自杀。翰林院编修程济曰：“不如出亡。”少监王钺跪进曰：“昔高帝升遐时，有遗箧（qiè），曰：‘临大难，当发。’谨收藏奉先殿之左。”群臣齐言：“急出之!”俄而舁（ｙú）一红箧至，四围俱固以铁，二锁亦灌铁。帝见而大恸，急命举火焚大内，皇后马氏赴火死。程济碎箧，得度牒三张，一名应文，一名应能，一名应贤。袈裟、帽、鞋、剃刀俱备，白金十锭。朱书箧内：“应文从鬼门出，余从水关御沟而行，薄暮，会于神乐观之西房。”帝曰：“数也！”程济为帝祝发。吴王教授杨应能愿祝发随亡，监察御史叶希贤毅然曰：“臣名贤，应贤无疑。”亦祝发。各易衣披牒。在殿凡五六十人，痛哭仆地，俱矢随亡，帝曰：“多人不能无生得失，有等任事著名，势必穷诘；有等妻子在任，心必萦系，宜各从便。”御史曾凤韶曰：“愿即以死报陛下！”帝麾诸臣，大恸，引去若干人。九人从帝至鬼门，而一舟舣（ｙǐ）岸，为神乐观道士王升，见帝，叩头称万岁，曰：“臣固知陛下之来也。畴昔高皇帝见梦，令臣至此耳！”乃乘舟至太平门，升导至观，已薄暮矣。俄而杨应能、叶希贤等十三人同至。导游认为，这一段记述比较细致，如没有事实依据，恐怕很难记得如此全面。
【永乐大典】永乐大典，初名《文献大成》,明永乐元年（1403年）七月，明成祖朱棣命解缙、姚广孝、王景、邹辑等人纂修大型类书，永乐二年（1404年）十一月编成后，明成祖赐名《永乐大典》。这是明代编纂的一部大型类书，收录入《永乐大典》的图书均未删未改，是中华民族珍贵的文化遗产，是中国古代最大的百科全书。
永乐大典共收录古代重要典籍7、8千种之多，上至先秦，下达明初，这在当时真可以说是“包括宇宙之广大，统会古今之异同”。宋元以前的佚文秘典，多得藉以保存流传。收录的内容包括：经、史、子、集、释庄、道经、戏剧、平话、工技、农艺、医卜、文学等，无所不包。所辑录书籍，一字不易，悉照原著整部、整篇、或整段分别编入，这就更加提高了保存资料的文献价值。全书体例“用韵以统字，用字以系事”，检索非常方便。全书2万2千8百77卷，目录60卷，共1万1千95册，3亿7千万字。该书编成后，即珍藏在南京的文渊阁。永乐迁都后，又移至北京，深藏在故宫内的文楼(即文昭阁)里。嘉靖四十一年(1562年)八月，誊写副本一部，从此《永乐大典》才具有正副两部，分别珍藏在文渊阁和皇史宬两处。全书举凡天文、地理、人伦、国统、道德、政治制度、名物、奇闻异见以及日、月、星、雨、风、云、霜、露和山海、江河等均随字收载。全书分门别类，辑录上自先秦、下迄明初的8千余种古书资料，大凡经史子集与道释、医卜杂家之书均予收辑，并加以汇聚群分，甚为详备。它保存了明代以前大量的哲学、历史、地理、语言、文学、艺术、宗教、科学技术等方面丰富而可贵的资料。
《永乐大典》不仅篇幅巨大，收集广泛，而且缮写工整，书中的文字全部用毛笔以楷书写成，每半页八行，大字占一行，小字抄成双行，每行28个字；《永乐大典》中还有许多精致的插图，山川地形都以白描手法绘制图形，形态逼真，书为硬裱书面，由粗黄布包着，典雅庄重，被中外专家学者誉为有史以来世界上罕见的珍品。
今天国内所存仅有1960年中华书局影印的《永乐大典》730卷，加上后来从世界各地征集的65卷，共计795卷。
【国王陵墓】南京南郊石子岗之西、乌龟山南麓、向花村附近有一座历来极为特殊的帝王陵墓，又称“回回坟”。他便是渤泥（今文莱国）国王麻那惹加那乃的陵墓。明永乐六年(1408年)，渤泥国王麻那惹加那乃携王后、王子一行150余人随郑和船队来中国访问。受到明成祖极其隆重的礼仪和款待。十月间，国王不幸病故，年仅28岁。根据本人遗愿：“希望体魄托葬中华”。明成祖以王礼规格葬之，谥“恭顺”。墓高约4米，墓基周长约100米。现墓前有神道碑一座：“渤泥国恭顺王墓碑”，残碑现经修复竖于通往国王墓的林荫道旁。神道两侧排列着石马一对，马夫一对,石羊一对，石虎一对，文臣武将各一对，享殿柱础若干。碑残高4米，宽1.09米，厚0.3米。1996年8月，此碑的复制品运抵文莱首都斯里巴加湾市，陈列于国家历史中心展览厅，与其他历任苏丹国王的墓碑并列向社会展出。
由于战乱，渤泥国王墓一度渺不可寻。直至1958年5月，才重新发现了佚名已久、一直被当地人称为“回回坟”的渤泥国王墓。2001年列为国家文物保护单位。目前，投资1000多万元的渤泥国王墓一期工程，已完成了对迁碑亭、牌坊、墓冢、神道等文物古迹的保护性修复；正在进行的二期工程，将在墓园内建成一处具有浓郁文莱地域特色和人文景观的文莱风情园。渤泥国王墓是我国历史上中外友好交往的实物资料之一。【游龙戏凤】是民间传说明朝第十位皇帝武宗朱厚照的一段故事。有一年深秋时季，秋高气爽。一日下午时分，武宗独自外出闲逛，不知不觉来到了宣府城，在一个叫梅龙的小镇上，他看到这里街道繁华，人声鼎沸，别有一番情趣，此时武宗感觉饥肠辘辘，于是来到一家酒店门前，但见这里车水马龙，食客盈门，无意间武宗的眼前一闪再也挪动不开，你道是什么原由，原来吧台里站着一位靓丽的沽酒女郎，年龄在十七八岁左右，一双会放电的丹凤眼，正在招呼来往的客人，武宗不见也罢，但见却欲罢不能。久经沙场的武宗顿时被美人撂倒，居然是神魂颠倒不能自己。当然这是夸张，否则便没有后来了。这武宗毕竟是个老手，稍稍镇定一下，便装成一个食客，信步走进店中坐下。见来了食客，沽酒女郎连忙走出柜台招呼，一眼间就摆上了一壶酒和几碟小菜。武宗并不看酒菜，只是愣愣地望着她俊俏的脸和丰满的胸，甚至情不自禁地摸了摸那雪白粉嫩的小手，戏虐道：“可人如玉，缘何在此？”沽酒女郎故作状态，将武宗奚落一番。原来那沽酒女郎就是李凤姐，此酒店是她哥哥李龙所开，因为父母早亡，他们兄妹俩相依为命。那天她哥哥外出收帐，只留下她一人照料酒店。后来的事情大家都知道，故不须细说。武宗先是调戏了李凤姐，李凤姐至死不从，最后得知是皇上于是就范。只见武宗对着正为他斟酒的李凤姐说道：“凤兮！凤兮！应配真龙，姑娘应为寡人所得！”之后，武宗透露了一角平金绣蟒的内袍，随后拿出一方玉印上有“受命于天既寿永昌”八个篆字。再后来李凤姐得道，其兄李龙也被召到了宣府中，授以官职，并得御赐黄金千两。
八、十代故都之大明帝国⑧
【何生我家】明崇祯十七年（1644年4月25日）三月十九日，李自成兵至城下，崇祯帝取库中钱欲赏赉兵卒，可空无银两，只能给守险要处兵士100个铜钱。起义军对平则门、彰义门发动攻击。无兵可守，帝只好命宫内太监上城拒守。下午战事猛烈，彰义门守门执事大监曹化淳开门纳降。义军蜂拥入城。飞马报入禁城后，城内大乱，留守百宫尽逃，帝心急如焚，急入殿内击钟，无一人应。帝遣散了三位皇子后含泪下诏，后宫众妃嫔统统自裁，随后他持剑巡视后宫，见皇后及公主嫔妃正聚在一处恸哭。帝命皇后自缢。当他巡至寿宁宫时，他最疼爱的年仅16岁的长平公主向他求救，帝哭曰：尔何生帝王家。左手掩面右手持剑斩公主于剑下。宫人环泣，帝又杀嫔妃数人，余者投水而亡数百人。
画外音：这句话听起来好生耳熟，记得前面南朝宋末期，齐王萧道成命部将王敬则率兵入宫逼顺帝刘准逊位时，13岁的小皇帝刘准就哭着说：“愿生生世世，再不生帝王家。”道尽身为末代皇帝的悲哀。刘准的堂兄刘子鸾因受父亲孝武帝疼爱，被他的哥哥前废帝逼令自杀时，年仅10岁，也说道：愿不再投生帝王家。
有一说，当时长平公主只被崇祯帝看断了左臂，昏了过去并没有死，被人抬到周皇后的父亲周奎家中，几天后竟然苏醒过来。顺治二年（1645），长平公主上书给清世祖顺治皇帝，请求准予出家。清世祖不同意，命将长平公主许配给当初崇祯帝为她选定的驸马周显，并赐给土田、府邸、金钱、车马。但长平公主经历家破国亡之痛，郁郁寡欢，于顺治三年（1646年）逝世。这一传说似乎太美好了一点，令人有些不敢相信，但是这样的结果总比惨兮兮地死了的要好些。
明朝的崇祯帝与南朝宋的顺帝都是末代皇帝，但各自的境遇却大相径庭。顺帝是愿自己再不生帝王家，这是一种怨上情绪，埋怨父亲是皇帝；而崇祯帝是后悔女儿生在帝王家，这是一种自责，痛恨自己身为皇帝不但不能保护女儿，还要被迫亲手杀掉女儿，这是何等的无奈、何等的悲哀呀。此时，崇祯皇帝已经意识到了，即将有人住他的皇宫、上他的龙床、杀他的心腹、睡孩子他娘，所以他先下手为强，杀了再说。
此时，李自成农民军的喊杀声由远及近，翻墨般的黑云重重地笼罩在紫禁城上空，崇祯帝悲痛地爬上煤山，见义军已进内城，宫内烽烟四起。断无望，用剑破手指立遗诏：“朕自登极十七年，逆贼直逼京师。虽朕薄德藐躬，上干天咎，然皆诸臣之误朕也。朕死无面目见祖于地下，去朕冠冕，以发覆面，凭贼分裂，勿伤百姓一个。”另一行字为：“百宫俱赴东宫行在。”《明史庄烈帝本纪》记载着崇祯帝自杀前所写的遗诏：“朕薄德藐躬，上干天咎，然皆诸臣误朕。”不管怎么说，崇祯将一切过咎归于诸臣，同时也有自责之意，则是千真万确的。遂披面赤足，著蓝衣，吊死在寿皇殿旁的树上。时年35岁。
【老七家湾】关于“七家湾”的传说版本很多，但是流传较多的是这样一种说法：明朝洪武年间元宵节，朱元璋微服上街观灯，见一家门头上挂着一彩灯，彩灯上画着一个蓬头污面的大脚女人，怀抱一个大西瓜，并有一行字：“淮西娘子好大脚”，周围很多人正在围观。马皇后有一双大脚，又是安徽淮西人。朱元璋认为这是在讽刺马皇后，于是恼羞成怒顿生杀机。马皇后闻知前往观看，在一小巷中看见一妇人，怀抱一个大孩子，手搀一个小孩子，问为何不抱小的搀大的，那妇人说：小的是我儿子，而大的是侄子，其父母双亡我不能亏待他。马皇后听后怜心大发，便叫那妇人晚上在门上挂一束芝麻秸，称吉星高照自有后福。那妇人按马皇后之意找来芝麻秸挂在门上，共有七家人效仿在门上悬挂了芝麻秸。马皇后回宫后急传令：挂芝麻秸人家勿杀。深夜官兵对那条街进行了洗劫，唯七户人家幸免于难，其余尽遭杀戮，以后这里就被人称作七家湾。如今七家湾的清真食品，特别是牛肉锅贴风靡南京以及周边地区。
【大明祖陵】明祖陵号称明代第一陵。明祖陵位于盱眙县（今江苏淮安），距南京100公里，城市虽不大但环境幽静又处在交通要道。据说，300多年前的一个夏秋之交，连续70天的暴雨突然将泗州城淹没，从此这座古城便消失了。1954年，洪泽湖水位下降，被湖水淹没300多年的明祖陵和被誉为“东方庞贝城”的水下泗州古城相继出水，经过挖掘修复，朱元璋的高祖、曾祖和祖父三代的陵墓恢复了气势雄伟的规模，也映证了泗州是朱元璋的家乡。
据记载，盱眙的“风水”成为朱元璋“肇基帝运”、“钟祥孕秀”的圣地。洪武18年（公元1385年）朱元璋命懿文皇太子朱标率文武群臣到盱眙，选定杨家墩修建祖陵,建成于明永乐十一年（公元1413年），历时28年之久。明祖陵是明朝开国皇帝朱元璋祖父、曾祖父、高祖父的衣冠冢，也是朱元璋祖父朱初一的实际埋葬地。原有城墙3道，金水桥3座，殿、亭、阁、署房、官私宅第千间，可谓规模宏大，气势雄伟。清康熙十九年（公元1680年），黄河夺淮，与古泗州城一起被洪水淹没。1954年春旱时露出水面，当地人们始称为大墓头；1964年大旱时再次露出水面，被江苏省文管会考察古徐国遗址的专家们发现，确认为久已失传的明祖陵。自1976年起国家拨款开始修复工程；1982年初具规模，被列为江苏省重点文物保护单位。1996年10月被国务院批准为全国重点文物保护单位。
【秦淮八艳】秦淮八艳指明末清初，在南京秦淮河一带名头最响的八位名妓，又称“金陵八艳”。她们是：顾横波、董小宛、卞玉京、李香君、寇白门、马湘兰、柳如是、陈圆圆。她们或与重大历史事件关联，或与名人雅士瓜葛。个个能诗会画，造诣颇高。除马湘兰以外，其他人都经历了由明到清的改朝换代的大动乱，表现出了崇高的民族气节。有人用“一剪梅”描述了她们的身世。
一、倾国名姬陈圆圆：歌伎圆圆品位高。貌盖当朝，艺盖群娇，屡遭征抢任逐抛。云又飘飘，路又迢迢。国破家危战火烧。李字操刀，吴字挥矛，硝烟散尽恨难消。宁傍佛雕，不恋妃袍。
注：1、陈圆圆原姓邢，名沅，字圆圆，又字畹芳，幼从养母陈氏，故改姓陈。2、李字，李自成；吴字，吴三桂。
二、侠肝义胆李香君：义胆香君蕙质柔。娇撒兰舟，艳撒青楼，烟花柳巷志难酬。情也悠悠，意也休休。侠爽芳名万古流。爱锁双眸，恨锁心头，桃花扇里续春秋。国破君忧，家破人愁。
注：李香君又名李香。时人誉之“香扇坠”，故声名盛于南曲。
三、风骨赠峻柳如是：如是风华盖四方。粉墨飘香，翰墨流芳，豪情壮举胜儿郎。生也堂堂，死也锵锵。无奈夫君竟受降。官又荒唐，民又遭殃，殉国只为抗强梁。去了沧桑，来了悲凉。
注：柳如是名是，字如是，小字蘼芜，本名爱柳，因读辛弃疾词：“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”，故自号如是；后又称“河东君”、“蘼芜君”。
四、侠骨芳心顾眉生：顾媚才高代笔多。画作绫罗，诗作莲荷，清新隽秀赛曹娥。艺品亲和，人品亲和。沦陷京城染病疴。瘦了春波，枯了秋河。红颜香韵尽蹉跎。风又吟哦，雨又哀歌。
注：顾眉生即顾媚，南京上元人，据《板桥杂记》载：“顾媚字眉生，又名眉，号横波，晚号善持君。
五、长斋绣佛卞玉京：卞赛通文技艺精。提笔抒情，落笔丹青，明月夜夜醉花亭。风也平平，浪也轻轻。孰料朝廷换了清。弦亦无声，笙亦难鸣，刺舌血录法华经。修道堪诚，布道犹兢。
注：卞玉京名赛，又名赛赛，因后来自号“玉京道人”，习称玉京。
六、才华横溢马湘兰：马氏吟诗善绘兰。姿逊貂蝉，才逊秦观，撰文立卷史留传。书册篇篇，画册连连。堕入章台受苦寒。风揽莺鸾，月揽姣媛，可惜误了好华年。昨日良缘，今日谁牵？
注：马湘兰(1548—1604)可以称为明代的女诗人、女画家。据《秦淮广记》载，她名守真，字湘兰，小字玄儿，又字月娇，因在家中排行第四，人称“四娘”。
七、风流女侠寇白门：寇氏白门柳巷中。江上灯红，楼上香浓，曾经轰动嫁国公。来又匆匆，去又空空。旧梦重圆誓不从。你赴清宫，我赴江东，风流女子也英雄。藐视孬熊，鄙视昏庸。
注：1、寇白门名湄，字白门。2、国公—指明代功臣保国公朱国弼。
八、艳艳风尘董小婉：小婉生来苦伴随。眼里含悲，心里藏卑，风尘娇艳命薄微。雪又飞飞，雨又霏霏。从善无多战事催。国破无归，家祸难回，烛干灯灭腊成灰。生也芳偎，死也香陪。
注：董小宛，名白，一字青莲，别号青莲女史，她的名与字均因仰慕李白而起。
朋友，如今到盱眙不仅可以品赏味甲天下的“盱眙龙虾”（用南京普通话说是“刷嘴巴子也不肯丢”），更值得一游的便是明祖陵。在明祖陵，你可以看到二十一对庞大石刻，雄踞在长长的神道两侧，有关专家认为，这些石刻是明代陵墓石刻中首屈一指的代表作品，具有很高的艺术价值。由于它们长期淹没水底，较少损坏，石刻细部一如当年清晰、细腻。文臣四对，身着蟒袍，腰束玉带，手叩胸前，温文驯良；武官二对，顶胄贯甲，手按宝剑，双目圆睁，威风凛凛。其余狮子、麒麟、角端、马等均造型生动优美，雕刻精细，线条流畅柔和。如麒麟身上的云纹、拂起的手发和披伏的鳞甲；狮子满头漩涡状的卷毛、颈带上迎风飘起的红缨；石马颈上丝丝可数的细鬃、身上依稀可辨的汗滴和马鞍上的龙凤花纹等，都是精美绝伦的石雕艺术精品。从石刻群往北，是棂星门遗址和正殿遗址。正殿遗址处有石础子28个，可以想象正殿的宏大规模。朱元璋高祖、曾祖和祖父的合葬处称玄宫，现在可见有砖砌拱顶建筑物三穴，正面有高2米、宽1.2米的石门三座，至今尚未开掘。
自永乐十九年明朝首都北迁以后，南京虽为留都，仍设六部等机构。但已不是全国的政治中心。明崇祯十六年(1643年)八月清太宗皇太极死，其子福临即位，是为清世祖。时福临年幼，由叔父睿亲王多尔衮辅政。崇祯十七年（1644年）四月二十二日，清军进入山海关，不久明朝灭亡。清朝（1616—1911年）代替了明朝的统治。
导游说，从这座古堡出来又得走很长的时光隧道，才能到达下一个古堡。这不，自永乐十九年（1421年）明成祖从南京迁都北京以后，到1853年太平天国在南京建都，整整过去了432年，南京才又一次成为都城。导游领着我们匆匆走进了第九座城堡。
九、十代故都之太平天国⑨
太平天国（1851-1864年）是一场建立了短暂政权的农民运动。有人说，首先它是一场农民运动，类似于李自成的农民运动，虽然轰轰烈烈，但没有解决任何实质问题，最后一事无成，李自成充其量只是逼死了一个崇祯皇帝；太平天国和英法联军“吓”死了一个咸丰皇帝。其次，它是一场建立了短暂政权的农民运动，洪秀全靠他的“拜上帝会”打打杀杀，建立了一个只维持了13年短暂政权的太平天国。由于洪秀全提出“空想平均主义”的不现实性和他农民意识的局限性，注定了这场运动不可能彻底推翻满清政府，这与朱元璋的农民起义有着本质的区别。道理很简单，成者为王败者寇，不管你承认不承认，历史就是这么写的。太平天国在史书上称之为运动，没有见过史书上称大明王朝为运动的。这番话也许会被历史学家称之为缪言或谬论，但是不管怎么说，这是学者和专家们的权利，原本就应该由他们去研究，其他人只是随便说说，同时也应该借鉴左丘明先生在曹刿论战中的一句话：“肉食者谋之，又何间焉？”。
说到太平天国，它的国名就很有意思，也不知道洪天王当年是怎么考虑的，为什么太平天国的“国”字里面就不敢加一个点儿而写成“囗中王”，是否意味着建立之初这个国家就是不完整的，缺少了一点什么？据查，南京历史上除了洪秀全造了这么一个“生”字以外，许多皇帝都曾经造过字，但与本篇无关，故不细说。对皇帝造字的嗜好，导游不想妄加评论。
说到太平天国，就不能不说到清朝的咸丰和同治二位皇帝。因为太平天国正好发生在这二位皇帝当朝期间。道光三十年（1850年）正月丙午日，道光帝爱新觉罗?旻宁死于圆明园慎德堂内。在位30年，终年69岁。道光三十年（1850年）正月二十六日，清文宗显皇帝奕詝即位，以明年为咸丰元年。奕詝是道光帝第四子，姓爱新觉罗氏。奕詝即位后，面临内忧外患的统治危机。咸丰元年正月（1851年11月1日），洪秀全率众在广西桂平县金田村誓师起义，太平天国武装起义正式爆发，史称金田起义。是日正值洪秀全三十八岁生日，拜上帝会会众于金田村“恭祝万寿”，宣布起义，建号“太平天‘囗中王’”，称天王，起义军称“太平军”。太平军全体将士蓄发易服，头包红巾，表示与清王朝分庭抗礼。民间称太平军为“长毛”或“红头”，并常用“长毛”来吓唬爱哭闹的孩子。咸丰元年二月，太平军攻克江宁。3月29日，洪秀全入城，定都南京，改江宁为天京，改两江总督为天朝宫殿。
据说，长毛军分别在在夺取天京和保卫天京的战斗中，对南京的历史古迹损害极其严重，是南京继隋朝以来，近代历史上最为严重的一次。明朝三代皇帝在南京经营50多年的著名建筑，几乎毁于一旦。如明朝开国皇帝朱元璋的明孝陵，地面建筑全部被毁；灵谷寺被炮火炸为废墟；栖霞古刹、栖霞山上的乾隆行宫，以及众多名胜古迹皇家林园等也毁之殆尽。此外，太平天‘囗中王’在占领南京期间，由于内部的权力斗争，炸毁了存世400多年、号称中世纪8大奇迹之一的大报恩寺塔；拆毁了江南最大的古建筑群，与北京故宫同等规模的明故宫，以及留有大量曹雪芹家族遗迹的江宁织造府。但这些都属于历史学家研究和认定的范畴，其他人说了不算，导游只是想告诉读者曾经有过这样的传说而已。有记载说，太平天‘囗中王’战争死亡人数一般估计达2000万人，不知道历史学家对这一点会有一个什么样的评价。
研究者说，太平天‘囗中王’的理论纲领都包括在《原道救世歌》、《原道觉世训》、《原道醒世训》等几本书之内。其实洪秀全对基督教一无所知，他的思想，基本上源于当时的中国籍传教士梁发所写的《劝世良言》。曾经有外国传教士试图向洪秀全讲述圣经的道理，洪秀全则将人家说成异端。不过，洪秀全这些非基督教亦非儒家的“三及第”思想，对于当时处于半殖民地半封建社会的群众有着一定的号召力，这可能与当时老百姓希望求变的思想有关。
太平天‘囗中王’鼎盛时期，其疆域曾占中国半壁江山，这对清政府来说是绝对不能容忍的。正当咸丰皇帝下令镇压太平天‘囗中王’之时，英法联军于咸丰六年（1856年）再次对华宣战，史称“第二次鸦片战争”。同年，太平天‘囗中王’发生“天京事变”，北王韦昌辉率三千精兵赶回天京，当夜在城外与燕王秦日纲会合，陈承瑢开城门接应。众军在凌晨突袭东王府，东王被杀，东王府内数千男女，包括东王妻妾54人同被杀。引起石达开的不满，遂率太平军主力出走，大大削弱了太平天‘囗中王’的实力。
咸丰十年（1860年），英法联军不断扩大战争，由额尔金和葛罗为全权专使，并任克灵顿和孟斗班为两国侵华军总司令，率英军18000余人，法军7000余人，英舰73艘，法舰32艘，齐集中国海面，8月24日英法联军占领天津。9月22日，咸丰皇帝仓皇离开圆明园，带着皇后和那拉氏，以及牡丹春、杏花春、武林春、海棠春“四春娘娘”等宫眷一百多人，逃往热河避暑山庄。10月13日英法联军占领北京。10月18日，是中华民族历史上最耻辱、最灾难的一天，3500名联军手持火把再度进入著名的皇家园林圆明园，到处点火焚烧。这座有“万园之园”之称的巨大宫苑整整烧了三天，园内300多名太监、宫女和工匠葬身火海，余烟月余不息。11月初联军撤出北京。1861年10月，《北京条约》规定的中国对英法兵费赔款全部交清后退出广州。
咸丰十一年(1861年)七月，咸丰帝病危，召御前大臣载垣、端华、景寿、肃顺，军机大臣穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛，宣谕立载淳为皇太子，并命此八大臣赞襄政务。随即咸丰皇帝病死于热河行殿寝宫内。庙号为文宗显皇帝，史称咸丰皇帝。咸丰是清朝最后一位通过秘密立储继位的皇帝，他20岁登极，在位11年，享年31岁。尊皇后钮祜禄氏为母后皇太后，懿贵妃、载淳生母叶赫那拉氏为圣母皇太后；谕军机处于各摺片后署赞襄政务大臣；允恭亲王赴行在叩谒梓宫；定明年为祺祥元年。
咸丰死后，其子爱新觉罗?载淳（1856-1874年）继位，时年6岁，开始由两宫皇太后垂帘听政，意为共同治国。同治十二年（1873年），同治皇帝亲政，十三年（1874年）病死，实际亲政只有一年多。谥号：毅皇帝。庙号：穆宗。年号初定为“祺祥”，“辛酉政变”后改年号为同治，葬惠陵（清东陵）。
同治元年春（1862年），坐镇安庆的两江总督曾国藩，经过充分准备之后，采取“欲拔根本，先剪枝叶”的战略方针，调动湘、淮军7万余人，兵分10路，对以天京为中心的太平军占领区实施向心攻击。五月，布政使曾国荃﹑兵部侍郎彭玉麟率湘军水陆师2万余人，攻抵天京城下。江苏巡抚李鸿章所率淮军6500人全部运抵上海，准备西攻苏州、常州。浙江巡抚左宗棠率湘军万余，自江西入浙，准备攻取杭州。天京处于清军的战略包围之中。同治二年（1863年）冬，太平军各个战场的军事形势迅速恶化。李鸿章所部淮军在“常胜军”（即洋枪队）支持下，自上海西进，连陷苏州﹑无锡，推进至常州城下。左宗棠部也进围杭州。曾国荃部湘军陆续攻占天京城外各军事要点，逐步缩小包围圈，天京仅剩神策门（今中央门东）外一路可与外界相通。在此危急关头，洪秀全拒绝了李秀成“让城别走”的积极建议，决定死守天京，从而错过了撤出天京﹑以图再举的最后机会。同治三年（1864年）正月，湘军驻扎太平门、神策门外，合围天京。城内粮食日缺，洪秀全诏令军民食用“甜露”（一种野草制的代食品）充饥。四月二十七，洪秀全病逝（一说自杀、一说饿死），幼主洪天贵福即位，一切军政事务统归李秀成执掌。湘军合围天京后，先后于城下挖掘地道十数处，均为太平军所破坏。五月底，湘军攻占天京城外最后一个据点地保城（龙脖子），从而能够居高临下，监视城内动静，压制守军炮火，掩护挖掘地道。六月十六，攻城准备就绪，中午点燃地雷，轰塌太平门以东城墙十余丈，大队湘军蜂拥入城，并分四路向纵深推进，其它方向的围城湘军，也闻声缘梯入城。傍晚，天京各门均为湘军占领，至此天京保卫战失败，天京陷落，太平天国灭亡。李秀成在天京突围时被俘，被曾国藩杀死。太平军余部转战大江南北，一直奋战到1868年彻底灭亡。
九、十代故都之太平天国⑨
总结太平天国的失败有四大原因：一是国名不吉利。也不知道洪秀全是怎么想的，给自己的国家起了一个太平天的名字，这个名字既不好听，写起来也很别扭，太平天的“国”字里面居然没有一点写成“囗中王”，这很象是先天不足，而“口”中的“王”，迟早是要被吃掉的，最后，曾国藩的那个有一点的大清国，镇住了太平天国那个缺一点的“囗中王”字。二是一夫多妻制。在太平天国将领中，普遍实行一夫多妻制，同时又对贫民实行“男营”、“女馆”制，即男女分开居住。致使一些人嫔妃太多累死；一些人得不到女人憋死，大大降低了生育率。你想想洪天王一人就占了2000多个女人，他自己忙不过来，又不让别人帮忙，那么多女人闲着不生孩子，哪里来的后代，后继无人，太平军兵源严重缺失。三是极尽腐败。在《天京游记》中有一段对洪秀全用膳时的描述：忽然间声音杂起，鼓声、钹声、锣声与炮声交作，原来是天王进膳的时间，直至膳毕，这些声音才停止。此时：“圣门半开，好些软弱可怜的女子或进或出，各提盘碗筷子及其它用品，以侍候御膳用。各种物品大都是金制的。”天王有王冠，以纯金制成，重八斤；又有金制项链一串，亦重八斤。他的绣金龙袍亦有金钮。他由内宫升大殿临朝，亦乘金车，名为圣龙车，用美女手牵而走。四是“干部”太多。太平天国从起义到失败，在短短十几年中，三次大规模突击提干近三千人。由于封官许愿太多，提拔干部过滥，“十羊九牧”，导致政治腐败，军心涣散。干部多意味着行政成本必然加大，百姓税赋必然加重，造成社会财富的极大浪费。更严重的是官多是非多，内讧自耗多，贪赃枉法多。加上洪秀全对这些“干部”实行“一夫多妻制”，更加剧了社会矛盾。所以有人说，当时太平天国领导层的腐败程度，远远超过了满清政府。五是大肆反孔。早年洪秀全砸了本村孔子的牌位，开始出门传教，加入并改造了“上帝会”，并很快成为领袖。从1851年太平军起义到1868年彻底失败的17年间，太平军所到之处，传统一切寺庙偶像“扫地荡尽”，特别是遍布全国的孔庙首当其冲。太平军不仅砸孔庙和孔子牌位，毁烧儒教书籍，还编出不少“上帝骂孔子”的戏剧，到处演出。有研究者认为，太平天国否定和摧毁传统文化，是太平天国失败的重大原因之一。曾国藩认为太平天国最大的罪过在于“举中国数千年礼义人伦诗书典则，一旦扫地荡尽”。这些认识是否正确，建议还是留给专门的研究专家，闲聊纯粹是“人云亦云”说说而已。正是这样，太平天国的失败是不可避免的。
看看如今我们的干部有多少，报载，我国解放初期，官民比为1：600，现在已达1：28。比西汉时高出了306倍，比清末高出了35倍，即使是同改革开放初期的67∶1和10年前的40∶1相比，吃皇粮者所占总人口的比重攀升之快，也是史无前例的，而且大大高于发达国家，这还不包括军官及群众团体、国营企事业单位中不吃财政而实际上也是政府干部的官员们。这个问题与主体无关，不再赘述。
有人说，但凡农民运动，不管在哪个朝代，只要不成功都是一场灾难，不信你翻开历史细细地看看，这就是所谓：“胜者为王，败者为寇”。胜者，历史向前进；败者，历史倒退若干年。道理很简单，败者不具备成功的因素，所以他的破坏性是百分之百的；成者，虽也有破坏性，但是大部分在成功之后的建设，一般都能超越前者，特例除外。导游说对于这些粗俗的一管之见，无需认真。
（一）一代天王
洪秀全（1814-1864年）原名仁坤，广东花县人，“高考”落榜生，太平天国的开创者。出身农家，曾受聘为塾师。塾师和家庭都希望他“显父母，光宗族”。1828年第一次去广州应考秀才，没有考取。后来接连三次名落孙山，便绝望于科举功名。后受基督教徒梁发编写的《劝世良言》的启发，于1843年创立拜上帝会，组织群众谋起义。作为太平天国的理论基础，洪秀全在1845-1846年间，写出了《原道醒世训》、《原道觉世训》和《原道救世歌》。提出天父上帝是唯一真神，人人应拜上帝，不拜邪神，不行恶事，主张天下男女尽是兄弟姐妹，应为实现“天下一家，共享太平”的理想而奋斗。1847年3月，至广州，从美国传教士罗孝全学习《圣经》，了解基督教仪式。旋进广西紫荆山区会见冯云山，制定“十款天条”和各种仪式，并捣毁象州甘王庙，扩大影响。
1851年1月11日，洪秀全发动金田暴动，建国号太平天，自称天王。他以“天下多男子，全是兄弟之辈；天下多女子，尽是姊妹之群”的平等思想，广泛发动人们特别是妇女参加太平军，并以“杀一人如杀我父，淫一女如淫我妻”来激励太平军的斗志。在起义初期，太平军里有全由妇女单独组成的女军，和男军一起上前线奋勇作战。一直打到武汉，还实行男女同职同官。
清咸丰三年（1853年）3月8日，太平军把江宁团团围住，据时人江士铎《乙丙日记》的描述：自城外至江东门，一望无际，横广十余里；直望无际，皆红头人也（太平军）。太平军扎下铁桶阵，不分昼夜地攻城，挖地道，埋炸药，“砰”的一声，又崩开了南京的城门，随后太平军蜂拥而入，南京城陷，不过七日。南京失陷后，两江总督陆建瀛和一些官员全部被杀，凡是在政府中任职的汉人，也被视为“清妖”，加以捕杀。南京城内的满人男女老幼大约有4万多人，统统被杀，一个不剩。
南京的陷落，不但让北京的清廷震惊，连世界都为之震惊。各国外交人员都纷纷猜测中国将改朝换代，并准备和未来可能的政府打交道，以尽早获得未来的利益。如当时的香港总督文翰（兼任英国在华事务代表），就赶忙提醒英国政府重视太平军的发展。
据说，太平军占领南京城后，洪秀全搞了一个规格很高的入城仪式，据清人笔记《盾鼻随闻辱》说：（1853年3月29日）洪秀全从一个遍插红旗、点着36盏灯的王船上下来，随后坐着64人抬的大轿入城，而东王杨秀清则坐着48人抬的大轿，前后相拥者有数十里之长。天王、东王所到之处，老百姓必须跪着迎接，不得仰视。
咸丰六年（1856年）9月，天京太平天国内讧，北王韦昌辉奉密诏（一说无密诏）率军返京诛杨秀清。韦昌辉又扩大事态，滥杀无辜。洪秀全迫于众怨，只好杀韦昌辉，以翼王石达开主政。次年5月，石达开受猜忌负气出走，太平天国濒危。洪秀全重用陈玉成、李秀成诸后起良将，自兼军师，又采取减赋和加强宗教宣传等措施，度过难关。同治二年（1863年）冬，天京为清军围困，粮尽援绝。洪秀全拒绝李秀成突围之议，固守天京。同治三年（1864年）6月1日，天王洪秀全病卒，6日，其子洪天贵福继位，称幼天王。7月19日，天京被清军攻陷。
洪天贵福（1849-1864），天王洪秀全长子。初名天贵，后加“福”字。即位后，玉玺于名下横刻有“真主”二字，清方又误称为“福瑱”。从小诵习“拜上帝会”经籍。1860年(咸丰十年)起，以幼主名义发布诏旨。1864年6月6日（太平天国甲子十四年四月二十四日，同治三年五月三日）继位登极称“幼天王”（即幼主）。7月19日天京失陷。由李秀成等护送从太平门逃出天京城，后由洪仁玕等送至安徽广德，继被黄文金等迎入浙江湖州等地。10月9日夜，在石城杨家牌为清军所袭，25日被俘。11月18日在南昌被处死，时年15岁。有供词(即《洪福瑱自述》)。
九、十代故都之太平天国⑨
据有关记载，洪秀全定都天京以后，他的私生活极其奢靡，究竟有多少个王后娘娘、美女嫔妃有一个不完全的统计：金田起义后不久15人；一年后至永安，据突围时被俘的天德王洪大泉口供：“洪秀全耽于女色，有36个女人”；后来有所减少，到1864年天京沦陷幼天王洪天贵福被俘后的口供中说：“我现年16岁，老天王是我父亲。我有88个母后，我是第二个母后赖氏所生，我九岁时就给我四个妻子。”这里天王的88个后妃已超过了历代封建帝王的三宫六院七十二后妃的人数了。据《江南春梦笔记》的记载：王后娘娘下辖爱娘、嬉娘、妙女、姣女等16名位共208人；24个王妃名下辖姹女、元女等7个名位共960人，两者共计1169人。以上都属嫔妃，天王府不设太监，所以另外还有许多服役的‘女官’。以二品掌率60人各辖女司20人计算，合计为1200人。各项人数加起来，总计有2300多名嫔妃和侍女在天王府伺候洪秀全。其实洪秀全究竟有多少嫔妃佳丽并不重要，要命的是即便他浑身上下长满生殖器恐怕也忙不过来，比起当朝爱好声色犬马的咸丰帝的18嫔妃来，真是小巫见大巫，洪秀全堪称绝对的都督，而且比咸丰帝都督一百倍。
洪秀全还为他的后妃规定了许多奇怪的清规戒律，都必须严格遵行。如禁止女子抬头看他，“起眼看主是逆天，不止半点罪万千。”“看主单准看到肩，最好道理看胸前，一个大胆看眼上，怠慢尔王怠慢天。
当时天京城内，从侯以下所有军政官员到平民百姓，全部家人离散，分居在男营、女馆，一部分被选征到各王府，主要是到天王府服役，久久分离，又无期限，十分悲惨。
天京内讧以后，洪秀全依然在天王府中左拥右抱，生活更加糜烂。在咸丰十一年辛酉（1861年）太平军进取苏浙的时候，洪秀全又从李秀成选送到天京的3000美女中挑出180人收入天王府。就在这一年，还不到50岁的天王洪秀全，终于颁发了最后一道‘朕命幼主写诏书’的诏旨，把权力交给他那个年方13岁、却已经学会荒淫的儿子，自己当起了太上皇来。
洪秀全从40岁进南京到51岁，在美女如云的天王府中度过了11年，从未走出天京城门一步，既不指挥杀敌，也不过问朝政。11年中仅仅颁发过25篇诏书，而且从咸丰四年到咸丰八年（1854-1858年）是空白，5年中竟然未发一诏！
