7月25日到达美因兹后，拿破仑受到他的妻子和内阁成员的热烈欢迎。会议在封闭状态下进行了许久，其间拿破仑分析了巴黎的局势——他不想再次发生马莱政变之类的事件了——并且不得不为即将到来的战争做好准备。毫无疑问，举行这一紧急会议的主要原因之一是稳定莱茵同盟国各国首领，他们大部分按照命令前来参加会议，但也有一部分“忠诚”的同盟者并没有与会。显然，梅特涅有关要拿破仑解散莱茵同盟国的警告令拿破仑感到担心了，而且他无疑对施瓦岑贝格语义双关的威胁——“政治促成了这段婚姻，而政治同样也可以轻易地结束它”——也早有耳闻了。
拿破仑同他的皇后之间常有书信来往，但他在信中对皇后的称呼往往是“尊敬的夫人”,每一封都好像商务信件一般，缺乏温柔及爱意，显示他们之间的关系很生疏了（此前他给约瑟芬的信则往往充满爱慕与关心）。也许拿破仑感到他的妻子已背叛了他，正在背后密谋颠覆他的政权。拿破仑已对她产生怀疑，也不再信任任何一个人——当然迪洛克除外，但是迪洛克已经不在人世了。拿破仑总是乐于一人独处数小时，现在身为玛丽·路易丝秘书官的梅内瓦尔这样报告道。8月1日，拿破仑正如来时一样又突然离开了；4日，他返回了位于德累斯顿的指挥部。
而此刻，在缓解冲突的和谈中，谈判者们频频会晤，但对于欧洲的和平问题却很难达成共识，代表法国出面谈判的是拿破仑和科兰古。尽管休战已延续到了8月10日，他们于8月7日在波希米亚首都进行最后一次会晤，奥地利代表坚持要法国放弃华沙大公国，并重建汉堡、不莱梅、卢贝克以及汉诺威等国，而且要求法国解散莱茵同盟，承认荷兰是个独立的国家，恢复昔日普鲁士王国属地，将伊里里亚省归还维也纳并从伊比利亚半岛撤军。简而言之，这些要求实质就是要法国退回本土。
拿破仑仍然目中无人。“你们想抢劫我吗？我不会放弃哪怕是一寸土地。”——他们居然胆敢让我归还他们的属地？！1813年8月10日午夜,布拉格和谈会议从历史中悄悄地消失了。战争仍将继续下去，因为这是拿破仑的旨意。
第四卷 圣赫勒拿岛囚徒：借其炉边一席之地(下)
