约瑟夫对艺术的热爱使他的房间里满是名画和雕塑、稀有的家具、豪华的地毯以及色彩斑斓的绣帷。他有自己的小型交响乐音乐厅和满是法国和意大利文学书籍的图书馆。在不追逐女人时（和波拿巴家族中的大多数男子一样，他有追逐女戏子的嗜好），他尽情地阅读和欣赏这些文艺作品。每周设宴、看歌剧、玩牌、在社交界混，约瑟夫是波拿巴家族中社交能力最强的一个。此外，他还抽出时间写点儿小说。
在约瑟夫接待美国特使的时候，也许是他最快乐的时候。未来的外交使命还在等待着他，如果成功，将使法国和欧洲得到和平，法国会对他感恩戴德，并在历史上给他留下一笔。如果他和他的妻子、孩子单独生活在这个世界上，他也会为此而满足。但他不是一个人，甚至在波拿巴家族里他也只能位居第二，弟弟拿破仑始终在他前面，迫使他不断向上，因而，约瑟夫的地位越来越高，在家族中的政治地位也越来越重要。怀有嫉妒的约瑟夫对拿破仑在法国的最高地位垂涎三尺。如果拿破仑当上了永久的君主，那他需要指定一个继承人。由于约瑟芬没有生育能力，继承人必须在波拿巴家族中寻找。作为家族中的长子，约瑟夫自然坚持自己应被列为首先考虑的人选。这样的念头使得在政治上处于劣势而显得无能的约瑟夫陷入了追逐世袭王位的痛苦角逐之中。
“显然你对我完全不理解，如果你认为我缺乏捍卫自己荣誉的兴趣的话，”约瑟夫就继承人的问题对拿破仑说道，“我要提醒你我注定要得到的地位和我的决定，否则，你可能会对我在这个问题上的节制态度做出错误的估计。我在这个问题上无须多费唇舌。”拿破仑知道必须在这个问题上做出一些适当的决定，但是，他苦于在目前无法为不高兴的约瑟夫想到一个满意的位置，至少在共和国制度下是如此。
在此后的数年中，继承人的问题使拿破仑和他兄弟姐妹的关系日趋紧张，使得兄弟姐妹反目，相互勾心斗角，而大家的矛头一致对准拿破仑。在拿破仑未来计划中最薄弱的环节要算是他自己的家庭了，他的弟弟吕西安很快就会证实这一点。
内政部长和外交部长、陆军部长一样，对新政府，即三人执政平稳过渡来说是极其重要的职务。他要控制和管理国内的全部政治机器，从任命市长、地方行政官员到维护国家安全。他还要下达执行法律和法令的命令，监督大选，并负责一年一度的征兵活动。
这样一个内阁成员的候选人应该是年长的、经验丰富的、身手敏捷、在意外情况下能够保持全国稳定的人；这个人必须是坚定的、有决断的、充满智慧的；他必须了解民意，对近代的政治历史有广博的知识；他必须得到大众的政治认同；总之，他必须是大众信赖的人。拿破仑忽视了以上一切政治要素，任命他24岁的弟弟吕西安为内政部长。这看似荒诞，实则不可避免。没有吕西安的帮助，雾月政变不可能成功。拿破仑欠他弟弟一笔情，而真正的科西嘉人是最讲情义的。
人人都说吕西安为人殷勤而温和。他十分健谈，从来就能赢得妇人和绅士的欢心。然而，由于缺乏正规的教育，他的社交方式远不够标准。他对学习既不热爱也毫无兴趣，在布里埃纳军校和拿破仑生活了两年后，他和舅舅费舍在神学院待了一段时间，这就是他的全部受教育史。此外，由于他对军事、宗教和经商全无兴趣，他是波拿巴家族里的男孩子中惟一被吸引到政治竞技舞台上来的人。他在罗伯斯庇尔时代激进雅各宾党人的统治下成长，特别倾向于大革命的左翼政治势力，将自己视为“天生的共和派”。
吕西安在马赛参加了雅各宾俱乐部，虽然年龄很小，但却敢于发表自己的政治见解。在1795年的整个夏天，吕西安一直热情追随雅各宾政治势力，甚至在雅各宾被视为反革命时仍然不改初衷。毫不奇怪，吕西安和成千上万的左翼一样，在当年7月被关进了监狱；幸运的是，他的哥哥拿破仑将军有足够的影响力在9月将他不争气的弟弟搭救出狱。
当年秋天，拿破仑因平定巴黎暴乱有功，得到巴拉斯重用。因为哥哥拿破仑的关系，吕西安当上了法国军队的政治训导官或称政治代表，这也是一个有利可图的职务。他从被起诉被咒骂，一夜之间成为法国军队的训导长、一个真正的爱国者。自然而然，他后来被选为五百人团的主席。
此时，吕西安和他年轻快乐的妻子克里斯蒂以及他们的第一个孩子搬到了塞里斯附近的高贵的普莱西夏蒙别墅。这里光秃秃的，没有多少树木，惟一的优点是离约瑟夫家很近，吕西安非常喜欢他的大哥约瑟夫。
吕西安到法国后不久，当他和约瑟夫在仓库做保安时，他遇到了克里斯蒂，当地一位共和派的女儿。尽管她家世代为农，缺乏基本的教育，长得也不好看，但却十分招人喜爱。她的个子很高，体格丰满而苗条，如洛尔·朱诺所描述的，她的“体格和仪态带有南方的乡土风味”。虽然她的脸上有些微的麻子，眼睛小、鼻子大，“但她和蔼的表情、甜蜜的微笑和可爱的嗓音都使她非常讨人喜欢”。总之，“她可以和天使媲美”而且对自己三心二意的丈夫十分忠实。
