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金袋子的眼里晃起了泪光：“桂花……你……为什么要……骗我？为什么要骗我啊？！”

桂花狠声：“为了九十九副金佛肚！”

金袋子道：“金佛肚……真有那么金贵么？”

桂花道：“已有洋人开了价，愿出九十九万块大洋买下它！”

金袋子的脸上淌下泪来，连连摇头：“九十九万块大洋……能把……哪怕十个女人的心……十个女人的心都买下了……这……金爷我……早该想到的……可现在……晚了……早知道你爱钱……我会把金佛肚……全给你……换下你对我的……一世恩爱！”

桂花从怀里取出了一个小瓶，道：“这就是解药！只要你把九十九副金佛肚交给我，你就有救了！”

金袋子看着桂花，露出了一丝鄙夷的冷笑，摇了摇头，道：“这世上……要让女人懂得男人……真难！”他合上了眼皮，一任嘴角大股大股地冒血。

桂花重声道：“金袋子！你到底给不给金佛肚？”

金袋子不再作声。一把又尖又细的刀出现在桂花的手中，她向金袋子一步步走去，对着金袋子的胸脯高高举起了刀。“我杀了你——！”她狂声喊。

就在尖刀落下的一瞬间，传来“砰”地一声枪响。桂花的身子晃了晃，缓缓地倒下，倒在了金袋子怀里。

金袋子的眼睛睁开了，脸上渐渐浮出了笑容，对着桂花的脸喃声道：“下辈子记住……玩鬼的人……总是……玩不过鬼……”他用力从桂花的手掌里扒出小瓶，“噗”地一声咬去塞子，往嘴里倒起了解药。

天井外，“魏老板”马鞍上的枪口余烟袅袅。

在一片静寂中，黑马默默地驮着布无缝走了，风筝和风车沉默地站着。

显然，她们俩仍沉浸在巨大的震惊中。

风车蹲下身，拾起了地上的空弹壳。

就在此时，猛然响起重重的砸门声。大门轰然倒下，一群执着长短枪的警察冲了进来，一排长枪对准了地上的金袋子。

马牙镇的十字街口，行刑的绞架高耸着。镇人拥挤在路两边，观望着拖着脚镣缓缓走来的金袋子。金袋子的脖子上挂着一块木牌，牌上写着一行红字：“盗马贼金袋子”，在他的肩头上，蹲着东张西望的巧妹子。

执着枪的警察走在两边，驱赶着追赶着观看猴子的孩子。

金袋子的胡子拉碴的脸已经恢复了血色，微笑着，走得很放松，不时地看看起着风的天空，突然粗着嗓门大声唱起了他的那支小曲：

那一天来了八个扛枪的兵，

封了桂花家的帘子门，

铁笼子带走了咱俩人，

县老爷开堂动五刑！

打断了干腿挑断了筋，

大奶也打成了一张饼！

路边的人喝喊起来：“唱得好！”“唱得好！”金袋子对猴道：“巧妹子，还不快谢谢人家！”巧妹子从金袋子的肩上站起，抱着拳，对着喊好的路人连连拱了起来。路人大笑，喝喊声此起彼伏：“金爷！再来一段！”“把猴也吊死！”“贼猴也来上一段！”“弄个娘们来一块陪吊！”……

金袋子却不管镇里人喊着的是什么，已是一脸荣耀，迈出的脚步也有了架子，模样全不像是上刑场，而是像刚吃饱喝足了从酒楼里逛出来。

他落在路面的影子又短又丑。

绞架下的那五具尸体已经运走，几个老头在给木踏板冲水，一根打着活结的粗麻绳高高地悬挂着，垂得一动不动。

就在镇子上空的那轮早晨的太阳正好扣在绳环里的时候，金袋子和他的猴子也已经走到了绞架下。镇里人对吊死盗马贼早已是司空见惯，也就不太关心金袋子该是怎么被吊上绳去，却对巧妹子的生死关注起来，站在被警察拦住的路口外一个劲地喊：“吊死贼猴！吊死贼猴！”

有警察拿着根绳朝巧妹子跑来。

“还不快逃命？”金袋子对巧妹子道。巧妹子吱吱地叫了两声，蹿到了绞架顶上，蹲着不动了。警察跳了几下，见够不着猴，也气馁了，扔了绳子，对执刑的两个老头喊：“快挂了这个盗马贼！”

镇里人都在看着猴，哈哈大笑不止。

绳箍很快套在了金袋子的脖子上。金袋子笑了，脸上笑得很灿烂。好一会，他才将脸上的笑容敛下，眼睛里流露出极大的悲哀，用力吼出了一声：“老天爷！让金爷下辈子别贪财、别盗马，好好做人——！”

他的声音在镇子上空回荡。

绳子被绞盘绞了起来，金袋子的脚悬空了。

镇里人一片静默，金袋子越升越高。

“砰！”一声枪响从一个平房的屋顶上传来！吊着金袋子的绳子断了，金袋子重重地跌了下来。

没等警察和镇里人明白是怎么回事，金袋子的那匹黄毛老马已从一条巷子里冲了出来，跃上木踏板，“咚”地一声在金袋子身边跪下，金袋子顺势爬上马背，马一跃而起，朝着来路闪电般地飞驰而去！

警察这才醒过神来，他们吃惊地看见，那平房上，默默地站着一匹黑马，那黑马的马背上，驮着一个趴着的人！

“哗”地一阵枪栓响，警察手里的长枪推上了子弹，十多支枪口高高抬起，对准了黑马。

平房顶上的黑马丝毫没有走的意思，默默地站着，站得像一座石雕。

“砰！砰砰！……”枪声响起，黑马的胸口出现了一个个血洞，涌出血来。又一阵枪响，又一个个血洞出现在黑马胸口。

枪声停了，镇子里鸦雀无声。

黑马的四蹄已经被它自己的鲜血浸没。它也许连再嘶鸣一声的力气也没有了，驮着布无缝，趟着自己的血，默默地向前走去。

它跌下了高高的屋顶！

十字街口对面的酒楼窗口，此时坐着八个男人。

这八个男人在默默地看着发生在刑场上的这一切，脸上挂着男人的悲怆。也许，只有这时候，他们才真正理解了自己的仇人。

他们是莫瘦剑和他的七个弟兄：锅、碗、盆、瓢、铲、筷、勺。在他们的腰间，佩着八把极细的瘦剑。

莫瘦剑道：“一条人命换一两金子，值不值？”

七个声音同时吐出一个字：“值！”

莫瘦剑道：“一条人命换一个‘义’字，值不值？”

七个声音同时吐出一个字：“值！”

莫瘦剑回过身，默默地往楼下走去，七个黑衣人跟了上去。

十字街口。一条细细的影子落在地上，风在呼啸。站在大风里的是风车。她在看着不远处的那幢坠马的平房。

风筝顶着风走了过来，在风车面前摊开了手掌。

掌中一枚空弹壳。

风车也摊开了手掌。

掌中两枚空弹壳。

在两姐妹手中的已是三枚弹壳！

风筝道：“我现在才知道，布先生之所以要让马驮着他，是为了带着马，替咱们留下这三个弹壳。”

风车摇了摇头：“不，布先生爬上马背的时候，就已经死了。他是在用他的魂灵支使着马。”

风筝道：“不对，一个死人怎么能支使马呢？”

风车道：“别争了，这或许永远是个谜。你和我，谁也别去解开这个谜。”

两姐妹的目光又落在了手中的弹壳上。风车道：“爷爷说过，好的马，会陪着主人一起死的。”

“可从来没有一个人，会陪着马去死。”

“不，会有的。”

“谁？”

风车道：“我！”她没等姐姐再说话，回身快步走了。

姐姐看着妹妹的背影，看了很久……

马牙镇外荒原上，两座土坟在寒风里相傍着。坟前立着两块牌子：“布无缝之墓”、“魏老板之墓”。坟前，跪着金袋子和巧妹子。

风筝和风车站在坟的两旁。

金袋子对着双墓磕了三个头，直起腰，道：“听说过一个叫‘义马场’的地方么？”他显然是在问两姐妹。

风筝道：“什么意思？”

“我的意思是，那儿是个葬义马的地方，日后，我会把魏老板的尸骨移到那儿去的。”

风车道：“可真正救你的，是布先生。”她把三枚空弹壳轻轻放在金袋子面前的湿土上。金袋子看了一会空弹壳，好一会，他抬起脸来：“知道他为什么要救我么？”

风车取出那封染着血的信，放在了三个空弹壳边上。“是他留给我的？”金袋子问。风筝道：“是的，是他留给你的！”

金袋子伸出手去取信，却迟疑了一下，收回了手。

“为什么不敢取它？”风车道。

金袋子道：“我知道，布先生在信中，一定写着让我替他去办的事情。这封信，我金袋子不敢看。”

“为什么不敢看？”

“我不是一个能替人办成事的人！”

风车道：“这么说，布先生留给你的三个弹壳，是白留了？”

金袋子道：“白留了！”

风车的脸更苍白了，看着金袋子：“你能站起来么？”金袋子点了点头，站了起来。风车道：“转过你的脸来！”金袋子对着风车转过了脸。

“啪！”风车重重打了金袋子一耳光。

金袋子的嘴角淌出血来，低声：“打得好！再打！”

“啪！”风车又打了一耳光。

金袋子抹了下嘴边的血，道：“你再打一下，这三个弹壳的情，我就算还清了！”风车抬起了手，手在颤着，好一会，她的手垂下了，闭上了眼睛，泪水夺眶而出。

“呛！”地一声清啸，响起了拔剑出鞘的声音。金袋子缓缓回过身去。他看见，在自己的身后，站着八个面色如铁的男人！

八个男人的手里都挺着一支又细又瘦的剑！

八个声音同时响起：“一条人命换三个弹壳值不值？”

金袋子沉默了一会，道：“值！”

八个声音又同时响起：“一条人命换一个‘信’字，值不值？”

金袋子沉默了一会，道：“值！”

八支剑呛然入鞘！

京郊的马市大棚充满马腥味。

“牵进来！”鲍爷坐在太师椅上喝着茶，对着手下大声道门打开，一股白炽的阳光射入。

从阳光里走出了汗血马！

“哦！”鲍爷一惊，从椅子上站了起来。

汗血马冷冷地看着眼前的鲍爷，鼻孔里发出低低的鄙夷声。鲍爷猛地摆了下手，几个壮汉立即抛出套马索，将汗血马绑住，汗血马抬起前蹄长长地发出一声悲鸣！壮汉们紧紧地绷住绳索，稳住了马。

鲍爷这才走近汗血马，看牙、摸肚、托蹄、弹骨，脸上惊愕得像是得了巨宝，惊声：“这、这不是匹乌孙马么？”

那客栈老板在门边欠着身，连声道：“对！对！就是匹乌孙马！”

鲍爷道：“哪弄来这么好的马？”

客栈老板道：“是有人从皇宫里偷出来的，卖给了我！”

鲍爷道：“我说哩！这京城的马市开张了三百年，怕还是头一回见着这么好的马！”

客栈老板道：“头一回！头一回！”

“赏……赏五百大洋！”鲍爷大声道。客栈老板一惊，立即跪下磕起头来：“谢鲍爷！谢鲍爷！”

汗血马猛地蹿起，一个腾跳，用后蹄对着客栈老板踢去。

这一蹄，将客栈老板被踢得飞起，在门外三丈远的地方重重地落下，落在一个污水坑里。鲍爷狂声大笑：“踢得好！这一蹄子，力拔三军！如此良马，世上只配一个人骑，这人就是麻大帅！”

躺在地上的客栈老板已是七窍流血，一命呜乎了。

马痴麻大帅

一阵“嗦嗦嗦”的刀风在林子里扫过，枯草席地卷起。远处的白塔旁飞掠过一群群寒鸦。练着倭刀的是邱雨浓。

“咚”地一声响，他的刀被什么东西击中。“谁？”邱雨浓收住刀，大声问。

从林子里走出一身白色西服的白玉楼。“是你？”邱雨浓道，“为什么用石子击我的刀？”白玉楼道：“如果我没有认错，你使着的是一把东洋人的倭刀。”

“嗦”地一声，邱雨浓刀锋已经横住了白玉楼的咽喉：“看来，你还没有见识过倭刀的厉害！”

白玉楼一笑：“可你出手还是迟了些。”

邱雨浓垂眼看去，这才发现自己的臂肘下已经抵着了一把打开机头的左轮手轮，便收回手，道：“我知道你会来找我！”

白玉楼也收了枪：“不想喝一杯么？”

一瓶白兰地打开，倒入两只玻璃杯里。白玉楼把一杯酒递给邱雨浓，自己也握了一杯，一举：“谢你救我一命！”

她一饮而尽。邱雨浓却将杯子一倾，将酒倒在了地上，道：“对不起，我从不喝女人敬的酒。”

“为什么？”

“女人向男人敬酒，无非是为了两件事。”

“哪两件事？”

“一件是想让男人说醉话，一件是想让自己说醉话。”

“说得好！能在女人的酒杯里看出个‘醉’字来的男人，这世上不多。”

“所以，这世上每当女人敬酒的时候，总有那么多男人会醉。”

白玉楼取过邱雨浓手里的酒杯，连同自己的酒杯一起扔得老远，笑道：“你好像很懂女人？”

邱雨浓道：“只有远离女人的人，才会懂得女人。”

“可你离我并不远。”

“所以我并不懂得你。”

“你很会说话！”白玉楼笑道，“直说吧，堂堂麻大帅的副官、日本士官学校的优等生邱雨浓邱先生，竟然会出手救一个麻袋里的女人，这到底是为了什么？”

邱雨浓盘腿坐下，道：“难道你不觉得像你这样的女人，如果不被人救，会是一件很悲哀的事么？”

白玉楼道：“因为我漂亮？”

“在我的眼里，你不漂亮。”

“那你为什么要救我？”

“我没有救你，我只是买下了你。”

“买下了我？”

“是的，只花了一元钱。”

“难道我只值一元钱么？”

“你值多少钱与我无关。我只想知道，如果我花一元钱就能买下一个军火商人的性命，那么，如果我花十元钱，不知能买下多少节火车车皮的军火。”

白玉楼大笑起来：“果然不出所料，你找我，是想让我和你一起做军火买卖！”

邱雨浓从怀里取出一叠纸：“这是订单！”白玉楼接过这厚厚一叠纸翻看了一会，抬脸问道：“货主是谁？”

邱雨浓道：“当然是麻大帅！”

白玉楼冷声笑了起来：“可据我所知，麻大帅如今喜欢上汗血宝马了，他还要这么多军火干什么？”

空空的马市上到处是马粪骡尿，一个老头在往地上铺着干土。赵细烛走来，在每个马棚里找着。“大人，”他对铺土的老头欠欠身，问道，“今儿个马市怎么没人哪？”老头道：“你喊我什么？”

赵细烛道：“我喊您大人啊。”

老头笑起来：“做官的才称大人呢！我是马市的马倌，不是朝廷的命官。你问什么？”

赵细烛又重复了一遍。老头道：“马市逢单开市，今日是双日，当然没人。”

“向您打听件事。您有没有见过一个人来这儿卖了……卖了一匹大白马？”

“大白马？”

“对，大白马！”

“有，是一匹骨架子奇俊的白马，把这马市都给惊动了！”

赵细烛一把抓住老头的手：“知道被谁买下了？”

老头道：“知道，被鲍爷买下了！”赵细烛叫起来：“鲍爷买下了？就是那个……”打手势比划起来，“那个敞着怀，穿一件黑底子绣白蝴蝶绸衫的那位爷？”

“就是他！”

“知道他住哪么？”

“知道，住鲍家庄。”

“鲍家庄在哪？”

老头打量着赵细烛：“莫非你要找他？”

赵细烛连连点头。

老头笑了：“你吃过几颗豹子胆？”

“没吃过豹子胆啊！”

“那你还不歇菜，找死啊？”

赵细烛回到天桥的时候仍在失神，他的身边跟着灯草。

“细烛哥，”灯草问，“你是怎么了，像被谁抽了筋似的？”

“知道哪儿有卖豹子胆的么？”

“你要买豹子胆干嘛？”

“吃。”

“吃了豹子胆，是想去杀人还是去做贼？”

“去找马。”

“找马还用吃豹子胆？”

赵细烛哭丧起脸：“什么话跟你一说，怎么都说不清呢？你走吧，那马，看来是送不成了。从今以后，你做你的贼，我做我的……”

“你做你的什么？”

赵细烛想了一会：“我也不知道我会做什么。”

一片“铿铿锵锵”的锣鼓声从一个个戏围子里传出来。赵细烛无精打采地走来，灯草远远地跟着。几个在拉客看戏的汉子站在戏围子外，一把拉住了赵细烛：“客官，您听，场子锣鼓刚敲响，你一进门，就开台！池座官座都有位，由您自个儿随便坐！”“不看，不看。”赵细烛挣脱着，“身上没钱，想看您也不让进门呀！”他脱了身，刚要走，忽听得一阵唱戏声传来，便回过了脸去。

他认出是演木偶戏的场子，便走了过去。

场子里空荡荡的，长凳上坐着十来个老人孩子，那戏台上正在演着《汗血宝马》。赵细烛走了过去，也不敢往长凳上坐，拣了几块砖当凳，在一个角落里悄悄地坐下了。他已记不清自己在这个场子里坐过多少回了。

小小的布搭戏台上，木偶马正演得热闹。那木偶马的马背上骑着个执刀的将军，配着锣鼓钗钹二胡单弦等杂器声，正与一匹黑马打得不可开交。赵细烛喊了几声好，见身边没人应声，便不再喊，托着腮，仍在想他自己的心事。

台后里，跳跳爷浑身的乐器都在动着，已是满头大汗。

戏布后头，一脸妩媚的鬼手坐在一张高凳上，腰肢儿细细的，手腕儿白白的，十个涂着寇丹指甲的手指牵着密密绵绵的丝线，边唱边牵动着木偶：

天山点起十万兵将，

马蹄踢起尘土千丈！

猛可里爆雷似一声喊响，

早有了铁桶般四下刀枪！

杀得个千尸万骸悲风荡，

丢弃个千段万根灌血肠！

这边是重重叠叠短刀长枪，

那边是喧喧腾腾喊爹哭娘！

全为得，夺一匹汗血宝马牵回朝堂！

木偶马打成了一团！突然，鬼手猛地将众木马一收，转眼间便将两匹白色的汗血木马换上，在一片刀枪丛中，这两匹汗血马被“押”了出来。

此时，就在京外的一条公路上，一辆军用卡车在砂石路面上飞快地驶行。

车厢里，站着浑身拴着绳子的汗血马，一群士兵像押送囚犯似的端着枪，将汗血马团团围着。押马的卡车后尘土飞扬。汗血马在车厢里一声声嘶鸣着。

戏台下，赵细烛看得入了神，眼睛睁得大大的。鬼手配着跳跳爷的乐器悲声唱道：

堪可哀，堪可哀……

汗血马本是天生一对多恩爱，

哪禁得铁骑刀枪将它逮！

黑压压兵将十万，

惨昏昏套索盘转，

汗血马流汗如血谁人怜？

只落得，母马临风泣血将个夕阳染，

只落得，公马被擒身披铁锁囚车还！

囚车已远，囚车已远……

可知晓，天山千丈之高云连绵，

望不断江流一线，雪风长卷，万千云烟；

可知晓，谁在千日长哭泪满脸，

一回回爬上山尖，望断天边，血涌双眼？

鬼手唱得眼睛通红，脚尖一踩，一只塞了红布条的皮袋风箱的风门便打开了，随着她的脚一下一下地踩那风箱，红布直蹿到台上，就像流淌起一条“血河”。

台上，滚滚“血河”中，两匹汗血木马一匹在山顶上长嘶，一匹在囚笼里远去……山顶上，汗血母马在声声长嘶……荒道上，汗血公马在囚车里含泪回望……

鬼手的眼里含着泪花，缠线的手指疯狂地弹动着。

赵细烛的肩上猛地被人打了一下，回过脸来。打他的是灯草，笑道：“细烛哥，你怎么哭了？”

赵细烛想掩藏已是来不及了，脸上泪水模糊。

直到深夜，木偶戏棚外还孤零零地坐着赵细烛和灯草。天飘起了雨丝，风也刮得紧了，灯草冻得缩起身子，推了推身边的赵细烛：“你想在这儿过夜了？”

赵细烛的牙也在打颤：“我问你，有人朝你下过跪么？”

“有，是个没腿的叫花子。”

“我问的是长腿的人。”

灯草摇摇头。赵细烛道：“有个长着腿的人，对我跪过，这个人，做过大清国的兵部侍郎。”

“就是那个托你送马的人？”

赵细烛点点头。灯草道：“他给你磕头了么？听说，跪下的人，只有磕了头，才是真跪。”

“他磕头了。”

“磕了几个？”

“一个。”

“得磕三个！”

“他的这个头，磕了下去后，就再也没有抬起来。”

“那是他的腰有病。”

“不是，他把自己的头……用手枪打飞了。”

灯草沉默了。好一会，灯草像个成年人似的说：“一个人用头来托你办事，这件事一定比头还贵重，你哪怕就是死，也要替他把这件事办成。”

“谢谢！”赵细烛深深呼吸了一口冰冷的雨风，对着灯草抬起了手掌。

灯草对着这只手掌重重地击了一掌。

赵细烛道：“我要是把实话告诉了你，你发誓，对谁也不说。”

灯草道：“我发誓！我说出一个字来，那个没头的人，就变成鬼吃了我！”

赵细烛低声：“那个人托我办的事，就是把大清国的最后一匹汗血宝马送回天山草原去！”

“汗血宝马？”灯草叫起来，“刚才木偶戏里演着的，不就是汗血宝马么？”

赵细烛道：“我觉着，那戏里演着的马，就是我要送回天山草原的马。”他朝戏棚看去，棚里的汽灯已经熄灭，只点着一支照明的蜡烛，烛光下，那一匹汗血木马悬挂在幕纱后头，木马的影子在风里晃动着……

路边食摊挂着的木牌上，写着点心名称：“驴蹄烧饼、马蹄烧饼”。

赵细烛站在摊前看着。那卖烧饼的老头在案板上做着饼，一两发面揉一个，放油撒盐沾芝麻，贴入一口炭炉里烤着。不一会，大火钳夹出了烤得金黄喷香的饼子，小个的活像驴蹄，大个的活像马蹄。赵细烛指着大个的：“来两个马蹄烧饼！”

老头道：“马有四个蹄子，您就来四个吧？”

赵细烛犹豫了一下：“行，就来四个！”

灯草也在桌边坐下了，要了面汤，一人两个饼吃了起来。老头在案板旁边干着活边说着笑话：“……这马蹄子，可是好东西！官服，有马蹄袖；钱庄，有马蹄金；庭院，有马蹄莲；掌子铺，有马蹄铁；我这小摊，有马蹄烧饼！那做官的、管钱的、瞧花的、跑马的、饿肚的，都跟它有缘！”

一个吃客笑道：“那宫里的女子，穿的就是马蹄鞋。”又一吃客笑着道：“那典当房的票单上盖着的，还是马蹄印！”

赵细烛听着，忽想起什么，捞起了自己的衣襟，指着肚上的一大块红胎记，道：“我爹说，我在娘肚子里的时候，我娘梦见了马，这一梦，就给我的肚子上留下了这么一大块，您给瞧瞧！”那做饼的老头凑过脸看了下，惊声道：“哟！这不是马蹄痣么？这么大一块马蹄痣，可是头一回见识！您这位爷，跟马有奇缘哪！”

灯草道：“他可跟马没缘！要不，怎么会丢了一匹汗血宝马呢？”

赵细烛瞪了灯草一眼，低声：“闭嘴！你忘了发过的誓了？”

灯草打了一下嘴。赵细烛起身付钱，问老头：“向您打听个地方，知道鲍家庄在哪么？”老头道：“出西城，往东走八里，见着个大坟，再往南走二里，见着有一排拴马桩站在庄头，那就是鲍家庄了。”

“灯草，咱们这就去鲍家庄！”赵细烛说着，拉上灯草就走。

一旁小桌上，坐着戴了一顶披纱笠帽的鬼手。

鬼手的眼睛在黑纱里看着赵细烛和灯草。

出了城，路就不太好走了，赵细烛和灯草一脚高一脚低地赶着路。

灯草说：“马已被那鲍爷买下了，你怎么要回来？”

赵细烛道：“你不是做贼的么？”

“你是说，让我偷马？”

“把马要回来，不可能；抢回来，更不可能；只有一个办法，那就是偷！”

灯草站停了：“我不干！”

“怕了？”

“听说，偷马的人要是被抓住了，不是剁手就是吊死。”

“是我让你偷的，要剁剁我，要吊吊我。”

“你立个字据，见官的时候，我也好说话。”

“行，拿纸来。”

灯草拾了根树枝：“给，就往路边的沙子上写！”

“哪有在沙子上立字据的？”

“别管这么多！只要有你的字，我就胆大了！”

赵细烛走到路边河滩上，用树枝在沙上写下了长长一行大字：“本人请灯草偷马，万一抓住，要剁剁我，要吊吊我！赵细烛立此为据！”

“行了不？”他回头问灯草。

身后，灯草早已不见了！

鲍家庄外，赵细烛满头大汗地走来。

他看见了庄口的一排拴马桩，路边的石碑上也刻着“鲍家庄”三个字，便站停了，朝庄子里望去。

一条大路通向庄里的一大片瓦屋，路面上到处是马粪和马蹄脚印；在路边的一个马场上，十来个庄丁在压马，鲍爷手里握着根马鞭，骑在一匹高头大马上，大声吆喝着，显然是在训练家兵。赵细烛正想着怎么溜进庄去，听得身后猛地响起汽车的喇叭声，回头看，见一辆军用卡车沿着土路摇摇晃晃地驶来。

赵细烛急忙在一丛茅草里趴下，张望起来。

卡车在马场停了下来，从车里跳下个穿军服、蹬马靴的军官，对着鲍爷敬了个礼，把一封信双手捧上：“这是咱们麻大帅的亲笔信！麻大帅说，鲍爷送了一匹好马给他当坐骑，他不能白领这个情！”拍了下手，从驾驶室里下来两个士兵，从车厢里抬下几捆步枪和几大箱子弹。

鲍爷下了马，拆开信看了看，笑道：“麻大帅客气！请转告大帅，鲍某送上的那匹马，是一匹上好的乌孙马，大帅骑着这匹马打天下，必是天下臣服！将来，麻大帅做了新皇上，只要不忘记鲍某人，鲍某人就感恩不尽了！”

那军官道：“这是麻大帅送给鲍爷的六十杆步枪和三万发子弹，请笑纳！”

鲍爷一摆手，让家丁把枪弹收了，笑着一拱手：“鲍某有了这些枪，就能拉成一支马队了！往后，要是大帅用得上鲍某，吩咐一声便是！鲍某定当效犬马之力！”

军官还了礼，坐进驾驶室，车又摇摇晃晃地驶离了马场。

“又是麻大帅！”赵细烛在草丛里看得真切，脸色变了，自语，“鲍爷送给麻大帅的马，一定就是宝儿！”

他不知从哪儿来了勇气，突然从地上爬了起来，猫着腰，朝卡车追去。

卡车在土路扬着铺天盖地的黄土，赵细烛拼命追着车。他重重地跌倒，又爬了起来，咬着牙狂追，猛地一跳，两只手搭住了车厢板，用力爬进了车厢。

他倒在车板上，脸色煞白，喘起了大气。

好一会，他坐了起来，皱着脸揭起了裤管。膝盖上血肉模糊。他咝咝地倒吸着凉气，撕下一条内衣布条，紧紧将膝盖包扎了起来。

卡车在通往兵营的公路行驶，赵细烛靠在车厢角落里，身子随着卡车的晃动不停地弹动着。天已经全黑了，远处，闪出一片军营的灯火，路边守哨卡的士兵检查了卡车，吆喝着放行。

赵细烛趴在车板上，透过板缝紧张地看着。

卡车在兵营的停车场停住了，那军官和两个士兵下了驾驶室，往一幢屋子走去。军官边走边对几个洗车的士兵道：“把车洗了！”士兵应了声，扛着水桶走到卡车边，将一大桶水泼进了车厢。

赵细烛浑身淋得湿透。他的脸更是惨白了，他知道，顷刻间，那洗车的士兵就会发现他，于是紧紧抱住了脑袋。

好久，卡车边再也没有动静，赵细烛松开手，贴着车板往外看去，直见那洗车的士兵已经在屋檐下吸烟去了，他不再迟疑，像蜥蜴一样爬下了车，趁着夜色朝卡车底下躲去。

汗血宝马就在军营马厩里。它身边，站着一排军马，都在默默地看着它。

马儿们在说着它们自己的话——

“你从哪来？”

“从鲍家庄来。”

“你是大帅的坐骑么？”

“不是。”

“那你就像咱们一样，早晚得死。”

“为什么？”

“上战场的马，没有不死的，纵然不死，也必是有了伤……”

“大帅来了。”

汗血马侧耳听去，一阵马靴的声音由远而近传来。一匹黄色军马道：“大帅的马靴是新的，钉上了新马刺。”

汗血马朝马槽下看去，一双簇新的钉着马刺的马靴出现在槽外，来的是一身大帅服的麻大帅。它打量起麻大帅来：一张很宽大的脸，一对很宽大的眼眶，一双很宽大的鼻孔，还有两撇很粗很黑的往上卷起的胡子。

麻大帅走近汗血马，拍了拍马颈，问身边跟着的军官：“鲍爷说，他送的这匹马，是乌孙马？”

军官回道：“正是这么说的！”

麻大帅道：“本帅不信！乌孙马可是万马之中难挑一匹的神驹，鲍爷真得了这么好的马，不会这么轻易就送了人情！”

军官道：“鲍爷当年是大帅您的部下，如今当上贩马的老板了，走的又是黑道，他知道，要是没有您老人家撑腰，这碗饭，他吃不长。再说，鲍爷是料定麻帅有朝一日定会入主紫禁城，所以，得了匹好马，先想到的自然就是大帅您！”

麻大帅又拍拍了汗血马的脑袋：“马倒是好马！不然，本帅也不会白给了鲍爷那几十杆好枪！这匹马，双目阔大，目大则胆大，胆大则不惊；鼻子也大，鼻大则肺大，肺大则能走；这牙齿也白，牙白则寿长。看这头脸，有点像乌孙马的模样。可这腰骨，却像是太软了些，这喘息之声，也似乎细了点。”

军官：“良马胯下知。大帅不妨骑上这匹马溜上一溜，好劣便了然于胸了！”

“好！”麻大帅道，“趁着今夜月色明亮，本帅要溜上一遭！”

赵细烛在营房间的阴影里闪着身子，躲避着巡逻的士兵，寻找着马厩。他找着地上的马粪，跟着马粪找去。突然，猛听得一阵马蹄响，一道白色马影飞掠而过，向着校场方向驰去。

“宝儿？”赵细烛失声。

熊熊燃烧着的火把已将校场照得通明，麻大帅骑着汗血马驰来。他是行伍出身，曾是大清的绿营骑兵，又是个嗜马如命的人，这骑马的身架子，更是威风了得，腰板笔挺，双腿不紧不松地夹着马，缰绳也不紧不松地提着，挂在腰间的佩剑随着身子的耸动一蹦一蹦的像装了弹簧。

他策着汗血马，绕着场子飞奔，越奔越快。

汗血马奔跑的姿势有点奇，带着很强的鼓点节奏，马身往前耸的时候，那马尾和马鬃也随之扬起，像舵似帆，将擦身而过的风声也掀动得像音乐般好听。

麻大帅震惊了！突然，他对着卫兵大喊了一声：“传军乐队！”

卫兵长声喊：“大帅有令！传军乐队！”

赵细烛重又爬回马车底下，看起了在场上奔跑的汗血马。“是宝儿！是宝儿！”他对着自己道，急得不知所措。

汗血马一圈一圈地跑着，不时地从马车前驰过。

猛然间，场上响起了惊天动地的军乐声！赵细烛看去，直见一支军乐队吹打着洋鼓洋号，绕着场子，边奏边走了起来。再朝汗血马看去，赵细烛更是惊奇地发现，汗血马竟然踩着乐曲声，走起了舞步！

赵细烛看得傻了！

汗血马驰到了场子正中，踏着极高贵的舞步，威不可视地时缓时疾地走起了方阵！骑在马背上的麻大帅从来没有见过这般神奇的马，惊得目瞪口呆，拔出佩剑，高高的举着，竟然也像马似的耸着身子。

“本帅得了匹上好的乌孙马！”麻大帅发疯地大喊起来。

军乐队奏得更响了，马身有节奏地左右摇晃，把麻大帅晃得几次要从马背上摔下。麻大帅连声喊：“天赐良马也！天赐良马也！本帅要是当了皇上，骑上这匹良马，也不算掉身价了！”

军乐队奏得天摇地动。

“此马到了战场上不知如何？”麻大帅对自己道，突然将剑往左重重一劈，狂声喊：“停——！”

军乐队停住。麻大帅的剑又往右重重一劈，狂声喊：“枪炮考验——！”

卫兵长声喊：“大帅有令！枪炮考验——！”

只一会儿，从营房里列队奔出几十个扛枪的士兵！炮房的门也打开了，炮兵轰轰隆隆地推出了两门大炮！步兵和炮兵奔到校场中央，布下铁桶阵，子弹齐齐地上膛，炮弹齐齐地推膛，只待大帅一声令下，便可开枪放炮！

骑在马上的麻大帅见枪炮齐备，喝了一声好，将剑往空中猛地一指，拉着嗓门大喊一声：“发——！”

顷刻间，枪炮齐响！麻大帅一夹马肚，汗血马便在惊心动魄的枪炮声和滚滚硝烟中绕着场子奔行起来。

四蹄生风！马鬃如旗！

“了得！果然了得！”麻大帅嚎嚎欢叫着，将手里的剑挥动得成了一条白练，发狂似的一圈一圈地转着。突然，马长长地嘶鸣了一声，其声如鹤鸣般通透明亮，又如虎啸般沉雄不群！麻大帅被这种从未听到过的马嘶声惊呆了，猛地勒住了马。

借着火把的光亮看去，马脖间汩汩流出了鲜红的汗液。

麻大帅一愣，伸出戴着白手套的手，往马脖上摸了一下，放到眼前一看，整个人霎间成了木头人，抬着的手再也放不下了。

枪炮声停止了。校场上一片沉寂，只有火把的燃烧声在响着。

“这……这……这……”麻大帅看着手套上的马血，猛地将手里的剑一扔，双手高举，狂喊道：“这……这……这是汗血宝马！”

汗血马又一声长嘶！麻大帅滚下马来，重重地跪下了，猛地举手问天：“苍天何恩，福赐宝马？本帅不才，何有此受？”

天空中，残月飞渡。麻大帅拍打着地面，又猛地抓起两把弹壳，疯狂地扔得老远，跌跌冲冲地爬起，一把抱住了汗血马的脖子，把脸往仍在渗流不止的马汗上蹭着，将两面巴掌都染得红了，便展开双臂，学着马的样，绕着场子狂奔起来，边奔边喊：“本帅得了汗血宝马——！本帅得了汗血宝马——！鲍爷！你瞎了眼窝了——！瞎了你的眼窝了——！哈哈哈哈！哈哈哈哈！……上苍恩送天马，我麻大帅打下天下，登基称帝之日，指日可待也！”

他趴在了地上，竟然“呜呜”地痛哭起来。

“宝儿淌出汗血来了？”赵细烛在马车底下也惊得呆住了。

汗血马默默地看着趴在地上因喜而哭的麻大帅。麻大帅猛地抬起脸，抬手指着苍天，发出了一阵狂傲的大笑后，大骂起来：“大脑袋袁世凯！你听着！你也想做皇帝么？你修行不够，时命冲了天厩，限日临头，纵然是爬上天驹之鞍，也得跌断脖子！大胡子张勋！你听着！你也想做皇帝么？你小人得志，地魁冲了天罡，命犯龙驹，就算是坐上了宝鞍，也难逃坠地碎骨！你们都睁开狗眼看看我麻大帅如今得了什么！——得了汗血宝马！看明白了么？本帅得了——汗——血——宝——马！这是上天赐授本帅登临大宝的吉兆！是吉兆！做皇帝的吉兆！”

汗血宝马的眼睛里流露出鄙夷的目光。

马车底下，赵细烛的眼睛盯着场上，急声低喊：“宝儿！快跑啊！宝儿！快跑啊！”突然，马车颤动了一下，赵细烛从地上的影子上吃惊地看到，车篷掀起，从车里飞蹿出一道白色的影子！

他的眼睛惊得睁圆了。

从马车里飞掠而出的白色人影直扑汗血马。没等任何人看清是怎么回事，穿着白袍的鬼手已轻轻落在了汗血宝马的马背上，缰绳轻轻一提，汗血马便驯服地飞蹄向着校场的出口驰去！只是一转眼工夫，汗血马便消失得无影无踪，快得甚至连蹄声也没有让人听见！