然后，我还谈到在白俄罗斯构筑防御工事的问题。"我认为，白俄罗斯的防御工事距离边界太近，而且它们的布局，特别是在比亚威斯托克突出部的布局，打起仗来非常不利。敌人可能从布列斯特和苏伐乌基地区突入我们比亚威斯托克地区军队的后方。同时，构筑防御工事的地区纵深很小，不可能坚持很久，因为敌人的炮火可以达到它们的全部纵深。"
В.М.莫洛托夫问："那么，您的具体建议是什么？"
"不知道，根据某些条件出发，确实应该选择这些区域，但是，我认为，必须在距离国界较为深远的地方构筑防御工事。"
帕夫洛夫问我："在乌克兰构筑防御工事合适吗？"很显然，我批评了他的军区，他不满意。
"在乌克兰选择构筑防御工事的区域的不是我。但是我认为，乌克兰也应在距离边界较远的地方构筑工事。"
接下来，朱可夫列举了伏罗希洛夫反驳的话，他说，构筑防御工事区是在沙波什尼科夫元帅的领导下进行的，并且也是按照被批准的计划执行的。这之后又援引了П.В.雷恰戈夫和Г.И.库利克的发言。库利克好像是提议把步兵师的编制人数增加到16,000和18,000人，并建议大炮用马匹牵引。同时，他认为坦克部队主要是用来直接支援步兵的。因为这件事，库利克好像受到了坚持组建坦克兵团的铁木辛哥和斯大林的批评。斯大林最后说："问题是我们没有一个称职的总参谋长。梅列茨科夫必须撤下来。"又补充道："军人们可以走了。"第二天，斯大林召见朱可夫并且宣布，他被任命为新的总参谋长。
朱可夫对西蒙诺夫讲述的演习过程要详细一些：
在这场演习中，我指挥"蓝方"，假设是德国人。而帕夫洛夫--他是西部军区的司令，假设是自己人，指挥"红方"，也就是我们的西方面军。在西南方面军里施泰尔恩很迎合他。
在拿到敌人（德国人）真实的原始资料和兵力情报后，指挥"蓝方"的我就开始展开战役，方向正是德国人后来展开战役的方向。主要进行攻击的地方，也正是他们后来进行攻击的地方。部队集结的方式，也大致是他们后来集结的方式。我们边境、地形和环境的配置方式--所有这一切提醒我做出什么样的决定是正确的，后来也提醒德国人做出了相同的决定。演习持续了大约8个昼夜。演习的总指挥人为地延缓了"蓝方"的推进速度，使它停滞不前。但是"蓝方"在第8个昼夜还是推进到了巴拉诺维奇地区，而且，我再重复一遍，是在人为地延缓了推进速度的情况下。
1941年1月，在总军事委员会讲评这次战略演习。在做完要求我做的主要报告后，我决定提出某些肯定会让我们感到不安的问题，首先是新国界沿线的新构筑防御工事区系统的不合理配置问题。国界的配置形式让这种布置显得对我们不利。对我们较为有利的配置形式应该是把它们再向纵深大致推进100公里。我明白，这种观点肯定会引起不满，因为我所批评的构筑防御工事区的配置系统是由劳动委员会和国防委员会批准、最后由斯大林定夺的。但是，既然我已经决定了，就别无选择。必须得谈谈这个问题。
斯大林仔细地听了报告并向我和其他发言的人提了几个问题。其中他问道，为什么"蓝方"这么厉害，为什么在演习的初始阶段投入这么多的兵力。我给他的回答是，这与德国人会派这么多兵力的可能性是相符合的，我们对敌人为在自己的主要打击方向上取得较大的优势，从而可能向我们调集的全部兵力做了实际统计，它是我们做出决定的基础所在。这也解释了演习中"蓝方"取得决定性胜利的原因。
------------战役演习很有意思------------
有意思的是，梅列茨科夫是如何回忆这次著名演习的呢？他在回忆录中描述得简洁得多：
战役演习很有意思，并且也很有教益性。演习结束后，计划对它进行讲评，为此又花了一个昼夜。参加演习的人数不多，突然，大家都被叫到了克里姆林宫。会议在斯大林的办公室里举行。我对12月份的那个高级指挥人员集训班和1月份的战役演习进行了讲评。整个过程只花了15到20分钟。当我谈到演习时，只来得及谈到敌人的军事行动，此后讲评活动实际上已经结束了，因为斯大林打断我的话，并开始提出问题。
这些问题的实质都归结为一点：就是对侦察到的有关德军的情报进行评价，这些情报是最近几个月里通过对德军在西欧和北欧的战役进行分析后得到的。但是，通过对我军的资料和情报机关提供的情报进行分析后得到的我的意见，没引起什么反响。当时我发言的时间已经过了，并且讲评也中断了。Н.Ф.瓦杜金也想发言。但没让他发言。斯大林转向国防人民委员。铁木辛哥也没有支持我。
与会的军官再也没有谁要求发言。斯大林在办公室里踱了几步，停下来，沉默了一会儿，开口说道："铁木辛哥同志请求任命朱可夫同志为总参谋长。大家都没意见吧！"（布琼尼也证实，斯大林建议朱可夫为候选人时，没有引用国防人民委员的话。--作者按）
我发现，与朱可夫和其他许多苏联军人的回忆录相比，梅列茨科夫的回忆录总是让我觉得要真实得多。甚至在描写准备芬兰战争这一引起争议的时刻，他的阐述仍相当客观，只要看看这一点就足够了。其中包括梅列茨科夫承认，苏联从1939年6月起就为了防止芬兰人的"军事挑衅"（根据斯大林的指示，这一挑衅被安排在1939年11月26日的迈尼尔村）而准备对这个国家进行"反击"。梅列茨科夫如果不能写真实的情况，他宁肯什么也不写。比如，由于书刊检查机关的限制，他不可能谈到战争初期随之而来的自己的被俘。因此在他写的《当我为人民服务时》这本书中，我们看到的是："6月23日我被任命为总指挥部大本营的常务顾问（梅列茨科夫没有提到，一个地窖是新上任顾问的豪宅）。"而接下来很快就谈到了9月份斯大林的召见。只是梅列茨科夫和斯大林间的对话可以让细心的读者警觉起来：
"您好，梅列茨科夫同志！您身体怎么样啊？""您好，斯大林同志！我身体不错。请让我讲解一下战斗任务吧！"
为什么斯大林突然无缘无故地担心起将军的身体健康呢？梅列茨科夫是不是生了什么病？但为什么当时梅列茨科夫对生病的事只字不提？只有熟悉情况或非常敏锐的读者直到前不久才悟出其中的缘由:回忆录的作者于1941年6月到9月间--如果借用朱可夫最爱说的一句话，那就是--"正在贝利亚那儿喝咖啡呢！"
当梅列茨科夫和朱可夫写回忆录时，1941年1月的那场战役和战略演习的所有资料还属于绝密。所以梅列茨科夫根本没有提到与演习双方的任务、条件和进程有关的任何资料。朱可夫比较喜欢不仅在回忆录里，而且尤其是在与西蒙诺夫的交谈中列举一些完全虚幻的资料。按照朱可夫的说法，1941年1月他和同僚们简直就是在扮演着德国人身后的"巴巴罗萨"计划。
只有到了1993年，当时相应的文件已经最后解禁，在《军事历史杂志》上刊登了一篇П.Н.博贝列夫写的名为《灾难的预演》的相关文章。这时候才弄清楚，在1月2日到6日举行的第一场演习中，朱可夫指挥的确实是"西方"的东北方面军（"蓝方"），而"东方"的西北方面军（"红方"）是由帕夫洛夫指挥。但是，兵力的比例关系和演习的进程与后来朱可夫所描述的几乎是相反的。
根据第一场演习的规则，"东方"由西北方面军组成，拥有51个步兵师、3个骑兵师、4个机械化师和9个坦克师及5个机械化旅和15个坦克旅，部署在从波列西耶到波罗的海以北一带。作为他们"敌人"的"西方"是东北方面军，只拥有41个步兵师、1个骑兵师、两个机械化师和3个坦克师，另外再加上6个坦克旅。"东方"拥有8811辆坦克、5652架飞机、6974门炮、3069门反坦克炮和3846门迫击炮。与他们相对比的是，"西方"只有3512辆坦克、3336架飞机、4850门炮、4048门反坦克炮和2214门迫击炮。根据各种指数--除了"西方"的反坦克炮数量稍占优势外，很容易就可以确定，苏联方面（"东方"）所占的优势是对方的一倍半，而坦克数量方面甚至是两倍半。
------------粉碎"西方"------------
实际上，1941年6月22日德国"北方"集团军群总共只有20个步兵师、3个机械化师和3个坦克师。这样，根据兵团的数量（如果假设两个旅相当于1个师）来说，在后来红军的敌人进攻苏联的那一刻，它的真实兵力几乎只相当于1月份第一场演习中假扮敌人的"西方"的兵力的1/2。至于军事装备方面，情况也是如此。从波罗的海到黑海一线的入侵德军拥有不到3582辆坦克和大炮，其中还包括两个后备部队的坦克，而这两个后备部队为了防止英军登陆，直到1941年秋天之前还驻扎在法国和德国领土上。这样，6月22日前德国在整个东线只有不到3300辆坦克。德国空军能够派来援助的也只有大约1830架作战飞机。所以，"北方"和"中央"集团军群无论如何也不可能像1月份演习中安排的那样，有3512辆坦克和3336架飞机。
根据演习规则，参加演习者获得了下列附加情报。1941年7月15日，"西方"从东普鲁士向里加和德文斯克方向，从布列斯特地区和苏伐乌基向巴拉诺维奇方向实施进攻。8月15日前，他们本应该到达指定地界并击溃"东方"的集结。7月25日，"西方"的东北方面军在奥索韦茨－利达－考纳斯－希奥利艾一线遭遇"东方"为数达50个师的反击，于是便撤退到靠近国境线的防御区。"西方"的东方面军也撤退到苏波边境附近。8月1日前，"东方"的西方面军和西北方面军出兵国境线一带。就从这一刻起，演习才算真正开始。
西北方面军的任务是粉碎"西方"在东普鲁士的集结，并于9月3日前沿弗沃茨瓦韦克城到维斯瓦河口一线出击。同时西方面军也应该在8月20日之前出击维斯瓦地区。"西方"的任务是，击退敌人的进攻，再和8月10日之后赶到的预备队一起转入反攻并于9月5日之前到达明斯克－德文斯克－里加一线。战役一开始，朱可夫在各个项目上都胜过了帕夫洛夫。布置了少量的兵力和装备，朱可夫想依靠东普鲁士的防御工事和苏伐乌基的突出部击退"东方"的进攻，而西北方面军实施的主要攻击目的是为了击退东普鲁士。当帕夫洛夫的主力在克服长时间构筑的防御工事时，朱可夫以自己集中了主要坦克兵团和机械化兵团的右翼实施了反攻。Д.Г.帕夫洛夫部队的防线被攻破，于是"西方"扩大了在沃姆扎的战果，试图包围并消灭"东方"规模庞大的集群--包括20个步兵师和4个坦克旅。德米特里·格里戈里耶维奇由于对危险的反应滞后，只用极少的兵力去击退"东方"冲破防线的兵团。演习中断的那一刻，朱可夫正准备继续进攻以迎接"西方"东方面军的进攻集群，而帕夫洛夫投入了两个步兵兵团和若干个坦克旅试图在自己的左翼预防灾难的发生。根据П.Н.博贝列夫的评价，演习如果继续进行下去，胜利的所有机会都应该属于"西方"。"东方"被削弱的兵力不可能占领东普鲁士，而他们的马拉机械化部队陷入孤立境况，再也不能在战役中起到积极的作用。被帕夫洛夫派去增援失守防线的部队也迟到了，因为"西方"首先切断了增援之路。
第二场演习是1941年1月8日到11日进行的。这次制订好了西南方向上的军事行动可能进行的进程，在这一方向上，"西方"在"西南方"（匈牙利）和"南方"（罗马尼亚）的支持下实施主要进攻。"东方"的西南方面军由朱可夫指挥，"西方"和"西南方"的东南方面军由帕夫洛夫指挥，而"南方"的南方面军由中将Ф.И.库兹涅佐夫指挥--当时他任波罗的海沿岸特别军区司令。这次，兵力和装备的对比关系有利于"东方"。他们拥有81个步兵师、6个骑兵师、4个机化师和10个坦克师及4个机械化旅和12个坦克旅。"西方"、"西南方"和"南方"全部共拥有100个步兵师、4个骑兵师、3个机械化师和5个坦克师及6个机械化旅。按照兵团数量的对比是1.06∶1，有利于与"东方"对峙的同盟。但是，按照坦克和飞机的数量来说，"东方"具有明显优势--分别为对方的2.7倍和1.3倍。他们拥有8841辆坦克和5790架飞机，而对手相应地只有3311辆坦克和4456架飞机。在大炮方面，双方的力量实际上旗鼓相当，而"东方"的迫击炮数量是对方的1.7倍多。并且苏军的情报机关又一次大大地夸大了敌人的兵力。实际上，1941年6月22日德军"南方"集团军群总共拥有26个步兵师、5个坦克师、4个轻型步兵师、两个摩托化师和1个山地师。此外，直接隶属于它的罗马尼亚军队有3个步兵师、1个骑兵师和3个山地旅。其他由两个集团军组成的罗马尼亚军队共计有9个步兵师、1个坦克师、3个骑兵师及两个战斗能力很弱的要塞旅。匈牙利进攻苏联投入的兵力有两个机械化旅和1个骑兵旅，但他们只是7月份才到达前线。甚至再考虑进去德国人于7月份和8月份才赶到的斯洛伐克部队（有两个步兵师和1个摩托化旅）和意大利的军队（有3个步兵师），以及他们部署在西南方向的盟国军队，他们的总数也只有64个师，而不是像苏军总参谋部所估计的那样有115个师。笔者发现，1941年6月，德国三路集团军群在大炮数量和迫击炮数量方面也是比不上苏军的。
------------对"南方"发动总攻------------
像第一场演习中一样，"西方"又是侵略者。根据有关资料显示，1941年8月1日，东南方面军开始向"东方"的利沃夫－捷尔诺波尔集结展开进攻，但是，在利沃夫和科韦利地区遭遇规模很大的反击，于是在损失了将近20个步兵师后，于8月8日晚撤退到事先准备好的边境防御区。与此同时，"东方"的部队已经占领了波兰领土上的卢布林，并派出距离国境线90到180公里的右翼集团军推进到维斯瓦河和杜纳耶夫齐。8月2日，南方面军开始军事行动，冲破了"东方"的防线并于8月8日前到达德涅斯特。其实，在日历上假想中的军事行动被定为1941年8月8日，演习也正是那一天开始的。"东方"西南方面军的任务是，以维斯瓦的军队作掩护，派出主力粉碎在匈牙利和罗马尼亚领土上的敌人，并于9月16日前占领克拉科夫、布达佩斯、蒂米什瓦拉和克拉约瓦等城。南方面军司令Ф.И.库兹涅佐夫决定在文尼察、普罗斯库罗夫、霍京和切尔诺维策继续进攻基什尼奥夫，以便于东南方面军一起包围"东方"在普罗斯库罗夫、和利沃夫的集群。所作决定的不足之处就在于动用整个集团军的兵力来进攻基什尼奥夫。对完成在利沃夫－普罗斯库罗夫方向上的主要任务，在这取得的战果无论如何也起不了什么作用。首先，Д.Г.帕夫洛夫想调动东南方面军从8月13日早晨起向斯特雷、佐洛切夫和卢布林发起进攻，试图击溃敌人在利沃夫和卢布林的集结并于8月19日向德涅斯特河和维普日河进发。同时，他没能够成功地建立方面军的预备队，也没能成功地集中足够多的力量来攻击侧翼的集结。
朱可夫作为西南方面军的司令，他给自己部队提出的任务是粉碎向普罗斯库罗夫进攻的"南方"集结。同时，方面军应该能够控制克拉科夫地区并着手集中兵力向布达佩斯发动总攻。朱可夫的预备队还剩下1个马拉机械化集团军、1个机械化兵团、两个步兵兵团和1个坦克师。在对"南方"发动总攻的前3天开始向克拉科夫实施进攻，这转移了敌人在南方的注意力--在那里，由于受到两次力量集中的攻击，南方面军的主力已经被包围。他们曾企图冲出包围，结果没有成功。库兹涅佐夫用于击退朱可夫部队进攻的兵力数量实在太少。而帕夫洛夫呢，被"东方"对克拉科夫的进攻搞得心神不定，减少了进攻的规模，现在把包围敌人总共两个兵团当成自己的任务。东南方面军司令拒绝在南方面军的配合下包围"东方"
的大部分兵力也给朱可夫提供了零星歼敌的可能性。朱可夫还没等把普罗斯库罗夫的集结消灭干净，就开始对布达佩斯实施总攻。8月17日，马拉机械化集团军进行突破。它成功地突围到"西方"的后方穆卡切沃、尼赖吉哈佐和乔普地区，并在那儿与超轻型坦克和轻型炮兵支援下的7000多名事先着陆的伞兵一起会合。由东南方面军组成的两个集结陷入了包围之中。演习结束时，通向布达佩斯的道路已经在朱可夫的部队面前被开辟。
促使西南方面军取得胜利的另一个原因就是，在"西方""西南方"和"南方"之间缺少实际上的协调。顺便说一句，这是相当奇怪的现象。要知道，根据游戏的规则，"西方"和它的盟军是侵略者，那么，从逻辑上来说，他们应该事先早已商定好统一的总指挥是谁。最重要的是，演习证明了朱可夫统帅明显比自己的同僚技高一筹。笔者发现，同他一起参加演习的两个对手，在卫国战争的开始阶段对自己的部队指挥得很不成功。
朱可夫关于对战役和战略演习总结的讨论并没有引起斯大林的信赖。如果总书记这么严厉地批评帕夫洛夫演习时的表现，那么，想问一句，为什么他不仅没有撤掉帕夫洛夫的西部特别军区的司令一职，而且在接下来的那个月里还授予他大将军衔？斯大林如果连这个人的军事能力也怀疑的话，未必会让他去领导一个这么重要的军区的。
同时，朱可夫大段的高谈阔论里充满了号召大家在远离边境线100公里以外的地方修建防御工事的企图，这多半也是他个人幻想的结果。要知道，无论是同斯大林先前的谈话，还是在此之前就存在的在西线展开战略扩张的计划，或是刚刚举行完毕的演习过程本身，所有这一切都证明：红军准备进行的是进攻，而不是防御。而在自己领土的纵深构筑防御工事区只有那样的军队才需要--那就是不准备首先进攻，而是在敌人已经发动进攻的情况下，计划把自己的主要兵力保存在离国境线有相当一段距离的构筑防御工事区一线。在那儿，可以随着预备队的到来，一起阻击敌人，然后再转身进行反攻。但是，斯大林、铁木辛哥甚至朱可夫本人根本就不打算这么做。正如П.Н.博贝列夫所认为的那样，1月的演习绝不是1941年6月灾难的预演。它们是苏联未来向欧洲入侵的预演。但是，宣传的刻板模式要求，红军总是为了反击"帝国主义的入侵"才发动进攻的。所以呢，就才有了关于"西方"、"西南方"和"南方"进攻苏联的附加情报。只是为了让参加演习的红军指挥员不产生任何怀疑，所谓苏联爱好和平的政策，全都只不过是扩张计划的幌子。虽然，像朱可夫这样的军队高级将领，不可能不知道真相。事实上，两次演习的过程中，都是只制订了苏军向邻国领土入侵的计划。关于构筑防御工事区的发言也是元帅编造出来的，为的是给读者造成一种印象，好像在进行的演习中"东方"（红军）是防御的一方，而"西方"（法西斯德国）是进攻的一方。
------------战斗警戒工作------------
苏联各个师（"东方"）的战斗能力与德军各个师（"西方"）的力量假设是势均力敌的，但是，卫国战争的经验已经证明，这过于牵强。实际上，法西斯德国各个级别的士兵和指挥人员所做的准备工作都要比红军好得多。演习时，司令员的各项任务都按时完成，并且后方供给方面也没有出现问题，而空降兵也在指定地点准确着陆（战时，这种情况对空降兵来说非常罕见。）。从总体上说，这样的理想化只对进行军事行动较为迅速和积极的司令员有利，也就是说对朱可夫有利。
大体说来，纸上谈兵要比实际作战容易得多。于是，朱可夫和他的同僚们在关于现代进攻战役的报告中就对实际存在的缺点只字不提，这些缺点是红军所特有的，并表现在控制范围、部队战斗素养以及后方供给等方面。但是，会议上的其他几个发言人员反而谈到了这几个方面。比如，施泰尔恩就提出了"关于我们指挥人员独立性和创造性的问题。在我们从芬兰战争和哈拉哈河的战役中获得了大量而有益的经验后，这个问题显得尤其重要。这一经验表明，我们的人非常喜欢'扎堆儿'（换句话说，就是聚集在一起，只是模仿别人，而不是自己独立思考一下，在特定的情况下应该如何去做。--作者按）。朱可夫同志也许还记得，他被迫不止一次地证实，前线占据得不够充分（从上下文中可以理解为，这种情况下是施泰尔恩在向朱可夫证实，第1集团军群的战士们沿前线配置的过分密集。--作者按）。我们的人不是特别喜欢做战斗警戒工作（还是因为它需要独立性的军事作战。--作者按）……我们应该教育和培养出一支不必为后方供应担忧的分队"。
布琼尼负责管理所有的后勤部门，在会上，他发言指出："……当德国军队在东边（显然，这里应该是西线。--作者按）作战时，有人说它的后勤运作就像一个走得很准的时钟一样，对此，我表示怀疑。我认为，关于后勤保障我们谈得太多，而现在必须做些什么了。首先，我们需要这样的人，他既对战役十分懂行，又对战役后勤保障也很通晓，可以让这种人在总参谋部的军校里教授一门有关组织相应后勤保障的课程。而现在人们根本不知道，该怎么组织后勤保障。"
"在白俄罗斯（在1939年9月苏联入侵波兰时。--作者按）……我不得不为空军的5个机械化兵团（当时他叫坦克兵团。--作者按）运送燃料。还好，那儿也没有仗可打。从新格鲁多克到沃尔科维斯克一路上75%的坦克因为缺少燃料停在路边。司令员说，他只能用飞机运送燃料，可是，谁来组织呢？组织后勤保障要求的可是有见识的人。"
对于这点还可以做一个补充，由于燃料供应不足、不会修理设备和指挥通信手段匮乏等原因，苏联参加波兰行军的两个坦克兵团在行军途中竟然落在了骑兵师的后面。所有这一切都正是那个鸿沟--在纸上谈兵的演习中从来不会涉及的，并且在巴格拉米扬和伊万诺夫所写的报告中也是闭口不谈的。朱可夫似乎不是一点也没想到红军坦克兵团和机械化兵团所特有的缺陷，而是对战时条件下部队后勤保障中将出现的困难估计不足。当卫国战争中不得不真枪实弹地进行战斗时，为所有和平时期的考虑不完善将得付出最昂贵的代价--人的生命。而布琼尼对法西斯德国的后勤保障像钟表一样工作表示怀疑，也是枉费心机。很快，红军将以自己的性命为代价去证实这一公正的评价。
可以设想，第一场演习中"东方"之所以失利，是因为照搬东普鲁士构筑威力无比的防御工事以及梅列茨科夫制订演习计划时犯了错误。第二场演习中，苏联方面的胜利看起来完全合情合理。它的胜利原因不是由于错误地估计了帕夫洛夫和库兹涅佐夫指挥的"西方"、"西南方"和"南方"的作战兵力，而是因为正确地选择了主攻方向。因此，梅列茨科夫所描述的关于演习讲评的说法看起来更接近实际情况--没有帕夫洛夫、朱可夫、库利克和其他人的发言，只有一个胆子不算大的总参谋部管理局局长瓦杜金试图为自己的上司开脱。至于谈到斯大林马上就宣布了对朱可夫的任命，很显然，他还在与梅列茨科夫和其他军官见面之前就已经做出了这一决定。这儿，朱可夫在战役和战略演习中的表现以及他在会上的发言起了主要作用。巴格拉米扬和伊万诺夫写的报告太好了。斯大林认定，作报告的人完全适合担任总参谋长。谁也没有记起很久以前罗科索夫斯基亲笔写的证明，说是绝对不要推荐朱可夫到司令部工作。实际上，朱可夫最适合当的是梅列茨科夫失而复得的那个职务--负责战斗素养和军事训练的副人民委员。那样，朱可夫就更可以大显身手了。
------------再拖延的"大雷雨"计划------------
朱可夫在回忆录中很肯定地说，当时对于新的任命并不感到高兴："这个决定完全出乎我的意料，我不知道该如何回答。沉默了一会儿，我说：'我从来没在司令部工作过，一直在野战部队。总参谋长我干不了。''政治局决定任命你。'斯大林说，他把'决定'二字说得很重。
我明白了，任何反对都将无济于事，只好表示感谢对我的信任，然后说：'好吧，如果我当不好总参谋长，请还是让我回部队吧。''那好，我们一言为定！明天中央颁布命令。'斯大林说。
一刻钟以后，我到国防人民委员那里。他笑着对我说：'我知道，你表示不愿担任总参谋长的职务。刚才斯大林同志给我打来了电话。现在你回军区去，尽快到莫斯科来。基尔波诺斯上将受命接替你当军区司令员，但你不必等他，暂时让军区参谋长普尔卡耶夫代理司令员职务好了。'"
简直是梅列茨科夫身上发生过的事情再次重演。也是被委以重任的候选人请求不要任命自己，而斯大林又一次要求立刻就职，为了以防万一，如果工作干不好的话，还答应替他换一个职务。
但是，自相矛盾的地方就在这儿，在朱可夫同意斯大林的任命后--恐怕连他自己也不知道，很可能，就是救了自己的一条命。退一步说，如果朱可夫1941年1月没有当上红军的总参谋长，那么他的仕途完全有可能很快走下坡路。要知道，如果当年哈拉哈河上的英雄继续担任基辅军区司令的话，那么，他很有可能会重蹈基尔波诺斯的覆辙--将军于1941年9月在冲出基辅重围时壮烈牺牲。或者，乐观一点想，也会成为德国人的俘虏。说实话，在战争最初的几个月里，大将也有可能被任命为更高一级的职务，如西南方面军的总司令。但这种任命未必就能预防西南方面军主力在第聂伯河悲剧的发生。斯大林直到最后还试图保住基辅并从未考虑过撤退。当然，也可能把失败的责任归咎到朱可夫身上，也不排除接下来斯大林勉强任命他为方面军的总司令。可是，坐在总参谋长的职位上朱可夫就显得安全多了。斯大林懂得，把战争最初几个月的失败归咎于国防人民委员部中央机关的领导是要冒风险的--在人们的意识里，想到国防人民委员和总参谋长，也就会想到斯大林本人。
一再拖延的"大雷雨"计划
1941年1月31日，朱可夫完成了在基辅的交接工作来到莫斯科，并于第二天开始走马上任。他的当务之急就是训练红军做好准备，以迎接即将到来的战争。遗憾的是，朱可夫并不是在所有的方面都一帆风顺。
正好在1941年2月开始组建20个新的机械化兵团，虽然此前第一批组建9个机械化兵团的工作并没有完成--还在1940年夏天就开始了它的组建工作。朱可夫作为总参谋长，无论如何也没有反对这一措施。同时，很显而易见的是，宁肯拥有数量少一点、但配备完整齐全的兵团，也不要那些数量很多、但武器和装备的配备完全跟不上的兵团。但是，脱离实际的追求巨大规模是苏联军事组织和军事计划所特有的。
新的机械化兵团所拥有的坦克数量是原先的2倍（1031∶560）。通信联系手段的数量没有增加，而个人的素养水平更低了。要管理这样的兵团实际上是不可能的。卫国战争一开始，它们就变成了包袱。几百辆坏坦克堵在路上，只能影响部队其他坦克的运行，随后就变成了敌人轻而易举获得的战利品。其中一个坦克师的师长С.И.波格丹诺夫--后来当上了装甲坦克部队元帅，在战前就曾十分公正地断言，他的坦克师会变得比坦克旅还要弱，这是因为："穿甲弹太少了。每组平均有1～2个新战士。在组建师建制时，经验丰富的坦克手都担任了中级指挥人员职务：坦克指挥员成了排长，机械师和驾驶员成了分管技术的副连长。还在两个月以前，团司令部就变成了营司令部……如果一瓶酒里面搀进了三瓶水，那这已经不是酒了……"出现了自相矛盾的情形：红军越是紧张的为战争做准备，它就变得越是没有战斗力；坦克和飞机的数量不断在增加，可是熟练驾驶员的数量在持续下降。燃料继续匮乏，这也不允许用像样的模式培养飞行员和坦克驾驶员。铁木辛哥和朱可夫不能够并且也不想使苏联武装力量发展中的危险趋势发生急剧的改变。
1941年2月，动员计划被通过，它有一个可怕的名字"大雷雨"（它的最后修正拖延到了战争开始）。对于进入战时准备状态以及按照战时红军大部分兵团的编制进一步展开，它设想了一个完全充满幻想的时间表。比如，在西线的第一梯队，它包括114个师和一线构筑军事防御区，以及防空部队的85%的兵力，所有的空降兵部队，空军超过3/4的部队，及预备役总指挥部的34个炮兵团自动员令发布之日起，应在2～6小时内完成动员。这一命令的完成，要依靠附属部门的号召及利用最近地区的汽车运输工具。第二梯队的58个师应于2～3昼夜完成动员。其他60个师应在4～5昼夜内完全进入战时准备状态，其余71个师在6～10昼夜内完成。空军应在3～4昼夜内完全动员完毕，其他所有直接为他们服务的后勤部门及防空部队的第一梯队自动员令发布之日起，应在2～4小时内进入战时准备状态。所有这些日期在战争刚一开始显得很荒谬，要知道，当时，服兵役的人才从不久前合并的领土上各自回家，有的人甚至迁移到了德国，当地的汽车很不适合使用，而许多飞机还没来得及起飞，就已经坏在飞机场上。
------------几项特别重要的任务------------
并不能说，关于动员的后勤保障供应不足的问题一点儿也没有向总参谋部反映。比如，1941年1月2日，基辅特别军区司令部--当时还是朱可夫任司令员，就曾向总参谋部报告："基辅军区的弹药活动备件仓库十分匮乏。它的储备量甚至不能保证军区部队第一阶段战役的需求量……军区根本没有炮兵武器和步兵武器材料的活动备件仓库。没有任何指示要求储存这类物资以保障战争的前几个月所需。"14在其他边境军区情况也并不乐观。比如，在1941年4月1日之前，国防人民委员部仓库里的燃料的润滑油的储量才刚刚是动员要求定额的20%多一点。通信手段的保障方面情况更糟。汽车备件严重不足。隶属全体人员的情况也不容乐观。在1941年6月初，西部军区的几个师甚至没有新兵的花名册，战时动员时，虽然给了他们花名册，但是却不包括动员时应征入伍的战士。但是，军队机关领导-也包括朱可夫在内，根本不重视这样的小事，仍然继续准备进攻德国。
在《回忆与思考》中有一段朱可夫和斯大林的著名谈话，据考证应该发生在1941年2月，也就是还在德军开始大举进攻苏联之前："我记得，有一次回答我关于德国人加强了空中和地面侦察的报告时，斯大林说，他们怕我们。告诉你一个秘密，我国大使跟希特勒本人进行过一次严肃的谈话，对方悄悄告诉他：'你们得到我军在波兰集中的消息时，请不要慌张。我军将进行大规模的重新训练，以便在西方完成几项特别重要的任务。'"
关于德军"重新训练"或者修建掩体以防范英国空军的说法（这种说法是引自于朱可夫与西蒙诺夫谈到希特勒写给斯大林的一封信中的内容。）是很难骗得了斯大林的。他不会相信这些解释的。但是，他也并不怀疑，红军确实比法西斯德国更强大，它拥有更多的坦克、飞机和大炮。所以，斯大林认为，希特勒应该怕他并且在自己东边的边境之所以采取防御措施，是因为怕苏联可能进行进攻。斯大林本人，并不像人们中间流传的误解那样，他是不怕希特勒的。
德国元首后来又继续跟"总书记"玩那套老把戏。1941年5月5日，德国驻苏联大使冯·舒伦堡与苏联驻德国大使В.Г.杰卡诺佐夫在莫斯科会面。舒伦堡一个星期前刚刚与希特勒见过面，现在正与自己的苏联同行交流元首对于莫斯科和柏林间的关系的看法。其中包括了希特勒感到不满意的是，苏联企图扩大自己对巴尔干的影响，以及甚至在德国准备入侵南斯拉夫的前一天与这个国家签订了条约。正如杰卡诺佐夫在日记中所写的那样："舒伦堡在与希特勒的谈话中宣称……关于苏联与德国即将发生军事冲突的传言是从今年1月份开始的，也在柏林流传甚广，在德国，甚至每一个从莫斯科来的德国人都在谈论它，当然，这让他，舒伦堡，在莫斯科的工作非常难做……对此，希特勒的回答是，鉴于上述所提到的苏联政府的行为，他不得不考虑在德国东部边境采取预防措施。生活经验已经教会他，希特勒，为人要非常谨慎，而近几年来的事件让他变得更加不敢掉以轻心。"此后，法西斯德国在东线的调兵遣将引起了德苏将很快开战的传言，希特勒假装做出一副样子，最后，决定把自己的军事行动的真实原因和盘托出。重新训练部队并不是为了最近对英国的战役，而是因为害怕苏联凭借雄厚的实力和兵力来达到自己的目的。似乎是，不仅斯大林，而且铁木辛哥和朱可夫几乎到6月22日那天还相信德国在苏联边境所采取的措施是防御性的，并且苏联继续在准备进攻战役。
比如，1941年6月5日，在西部特别军区司令部的情报部门的汇总报告上就曾标明，德军在边境兵力的人数增加。但是，做出的结论却强调指出，集结增加的"主要是炮兵和空军的部队"，同时德国人"加紧修建防御设施以准备防御战场，同时直接在边境线一带设置高射炮和反坦克炮，并在边境线加强野战部队的警戒工作，加强道路和桥梁的维修和扩展，运送弹药和燃料，组织对空防御措施"。还说什么似乎"反战情绪在德国军队中已深入人心"。送到总参谋部的类似这种报告肯定已经让朱可夫深信，法西斯德国是为了防止苏联可能进行的进攻而在进行防御，而苏联本身并不打算在近期发动进攻。而且谁又敢冒险进攻呢，要知道战士们的反战情绪那么高涨。德国人当时的宣传攻势--与德军士兵们的真实心情毫无共同之处，只不过是为它的统治者服务。
------------计划预测------------
1941年3月，通过了关于红军在西线战略展开的新计划。其中借鉴了1月份的演习结果。1940年9月制订的前一份计划，除了指明苏军的主攻方向在西南方向外，还提出--作为备用方案，把主力用于进攻东普鲁士的集结。而现在最终选择西南方向为主攻方向。在3月制订的战略展开计划中着重指出:"在西线的红军主力与进攻东普鲁士的主力集结以及在华沙方向的主力的展开会引起一个令人担忧的问题，那就是在这一战线的斗争将转为持久战。"斯大林需要的是闪电战。但是，新的战略展开计划，像先前的那个计划一样，对德军在西面的集结力量估计不足。根据1941年1月的战役和战略演习的规则，"西方"的东方面军（后来的"中央"集团军群）总共有20个由几个坦克兵团和机械化兵团支援的步兵师。并且在3月份的计划中，认为法西斯德国这样的部署方案是最有可能的：西布格河的下游到波罗的海以北的地区（后来的"中央"和"北方"集团军群的战区）部署30到40个步兵师、3到5个坦克师或2到4个摩托化师。
实际上，6月22日只有一个"中央"集团军群拥有最多几个兵团的兵力：29个步兵师、9个坦克师、6个机械化师和1个骑兵师，另外再加上1个机械化旅。铁木辛哥和朱可夫都深信不疑，法西斯德国的主力肯定集中在布列斯特以南的地区。这一地区德军应该至少部署有110个德国步兵师、14个德国坦克师和10个德国摩托化师，另有增援的30个罗马尼亚步兵师和20个匈牙利的步兵师以及两个匈牙利的摩托化旅。正如我们先前所指出的那样，在步兵人数方面，苏联给德国和它的盟国多算了一倍半，而至于坦克和飞机的数量，比多算的还要多。这样，根据3月份的计划预测，如果德国要进攻苏联，可能会集中大约10,000辆坦克和10,000架飞机，这差不多是法西斯德国全部坦克和飞机数量的2.5倍和3倍。实际上，德国进攻苏联时所用战斗武器的数量比红军总参谋部计算的要少得多，红军计算的坦克数量是德军实际数量的3倍，飞机则是实际数量的5.5倍。
