坦率地讲，我们当时的想法是，美国这个奸商在一场没有利益的战争中是不会坚持太久的。
——陆军大佐安藤NFDC7仁，引自《太平洋地狱》
1937年9月21日，星期二，日本飞机轰炸了中国当时的首都南京。在接下来的几天内，《纽约时报》的头版头条反映了西方国家的惊骇：
美国严厉照会日本
“反对”空袭南京
袭击非法
20座中国城市被炸
2000人丧生
平民成了牺牲品
英国对空袭表示“惊愕”
讨论联合抵制
伦敦对此表示反对
特使叙述屠杀平民
当时，还有很多文章谴责日本发起的“恐怖死亡之战”。英国官方“请日本注意以下事实：任何一个国家在法律和道义上都没有权力对人口密集的城市进行空袭，因为这样一来就使得对平民和对军人的战争得不到区分。”美国国务院就此向日本递交一份强硬的外交照会声称，“本政府认为，对住有大量平民的居住区进行轰炸是不正当的行为，这违背了法律原则和人类尊严。”国务卿科德尔·赫尔用严厉的措辞谴责了这次轰炸，他说：“日本在战争中对没有防御的地区进行残酷的轰炸，这种作战形式造成了广大平民，尤其是妇女和儿童的伤亡，美国公众把这种做法看做是野蛮的行为。这些行为违反了人类行为标准的最基本原则，而这些原则正是现代文明的最根本组成部分。”
罗斯福总统对此也表示震惊，他说，“每一个文明的人”都应对此感到惊恐和震撼，“过去的几年中，有一场战争在地球上的几个区域肆虐，导致成千上万毫无防御能力的平民和儿童丧失生命。现在，这场战争的发起者又惨无人道地对丝毫没有防御能力的人口集中区进行了空袭，这令每一个文明的人感到恶心，人类的良知受到深深的震撼。”
参议员们在一场每个人都要发言的辩论会上将日本的所作所为说成是“对人类的犯罪”，他们认为日本所使用的方法“残酷得就像是一个原始野蛮的国家对一个毫无恶意的国家大发淫威”。国会不久后通过了一项决议，谴责这次“对平民惨无人性的轰炸”。
国际联盟代表对日本进行了谴责。国际联盟在一项决议中声明，“日本对中国毫无防备的城市发动空袭，轰炸造成无辜平民，包括众多妇女和儿童的丧生，国际联盟对此深表痛心，日本没有任何借口为此行为开罪，因为该行为已引起了全世界的恐慌和愤慨，全世界对这些行为表示强烈谴责。”
可日本对此做出的反应就是继续轰炸中国。是啊，日本为什么要停下来呢？《纽约时报》在同一期上就西方的策略阐发了讨论，同时指出，东京目前所面临的只是全世界的谴责而并非真正的制裁。《纽约时报》认为：“就算日本继续对这些抗议不予理睬，美国也未必就此采取措施。至于英国，它除了在道义上发表抗议，基本上不可能做出更大的举动了。它目前主要把眼光放在欧洲，英国的政府和人民都不希望卷入到远东战事中来。”从现实情况判断，各国至少不会马上对日本的暴行予以干涉。那段时间碰巧赶上美国军方在纽约举行年会，报纸上头版头条的题目是“军方领导制定纲领，让国家远离战争”。《纽约时报》报道：“纽约全市昨日放假一天，全体市民目睹了美国军队游行的盛况，同时美国老兵专家顾问团在一个远离游行现场的宾馆聚集，他们将通过分组讨论制定一个使美国远离战争的方案，这样做的目的是想捍卫他们在20年前奋力拯救的美国民主。”在此之前的4月，德国飞机轰炸了格尔尼卡巴斯克镇，并用机枪朝那些正前往市场的平民扫射，这一举动震惊了全世界，也为这座小镇赋予了历史意义，后来毕加索在他的作品中使这次屠杀成为了“永垂不朽”的画卷，但是当时没有一个列强过问此事。实际上就在同一个月，美国全国100万大学生走出了校园，进行第四次年度“和平示威”，他们将牛津大学的反战口号改编成了美国版本，高声疾呼：“美国政府若发动战争，我就拒绝支持美国政府。”
日本认为美国并不需要投身战争——美国通过无数次的屠杀，已经攫取了资源丰富的辽阔疆域。现在高傲的大和勇士正在为他们的小小岛国赚取额外的土地和资源，他们痛恨西方国家对他们指手画脚。日本感到自己就像一个晚到餐桌旁的小男孩，一旁的父母已经塞饱了肚子，却告诉小男孩不要吃得太多。时任国际联盟日本代表的松冈洋右承认，日本是让中国“极度的苦恼”。“试想有哪个正在扩张中的国家没拿它的邻国开过刀？问问那些美洲印第安人和墨西哥人吧，看看年轻的美利坚合众国在多年以前是怎样残忍地折磨他们的。”
被激怒了的日本将军抱怨说：“日本只是想摆脱他们那种‘罐装植物’的生存方式，美国的人口总数是日本的两倍半，人口密度是每平方英里31人,可日本的却是每平方英里居住400人。眼下，美国为了更为充分地实现自己野心勃勃的计划，正企图残忍地切断日本的根。美国、英国以及其他的列强曾拥有无数次扩张自己重要利益的机会，可当日本现在以同样的方式觊觎邻国的土地时，那些列强却在喊,‘贼！’这究竟是为什么？”
对日本来说，西方基督教国家的伪善程度真是惊人。正如美国对荒芜的西部进行开发一样，日本也正在开拓它的西部：它正对一个野蛮的民族发起圣战，想给那里带去文明的曙光。实际上，就在美国批评日本时，他自己却在骄傲自豪地纪念那些屠杀西部民族的英雄们。美国在印第安人部落的土地上，雕刻出宏伟的纪念碑，赞颂基督精神的传扬，这就好像是在讥笑那些被打败的土著人。那座雕像就是拉什莫尔山上的那座巨大雕像，它的存在象征了白种人的优越，可在印第安人心目中，拉什莫尔山就坐落在神圣的布莱克山脉，那是他们心中的圣地。美国人在那座雕像底座的青铜板上把拉什莫尔山称做是“讲道台”，并声称先驱们代表了“文明在这个大陆上传播的新时代”。印第安人那片神圣的土地被称做是“空旷的荒野”，这一切就好像是在白人到来之前，那里根本就没有出现过人类一样。那块铜板上还写道，“美国获得印第安人的土地是通过签订条约，富有进取和冒险精神的美国人在这片土地上传播着文明和基督教”，这样一来，美国就将无数次屠杀印第安人、巧取豪夺他们土地的这段历史洗刷干净了。
这是一个令人惊愕的骗局。1868年，美国政府曾判定布莱克山周围的地区没有多少价值，因此就决定让印第安人在这个地方和平永久地居住下去。政府在1868年协定中庄严承诺：“任何白人或任何人在没有印第安人的许可的情况下都不允许在这片土地上定居，也不允许占领这片土地的任何一部分。”但此后的四年间，寻找黄金的白人矿工们就违反了这个协定。美国政府这时不但不强制执行这个协定，反而派军队到布莱克山周围地区侦察了一番。战争部部长发出警告说，美国政府这样做就相当于一次武装入侵：“有报道讲述，该地区蕴藏着丰富的贵重金属，这使白人矿工受到了强烈的诱惑，如果政府不采取些措施让这些矿工拥有这片土地的一部分，他们就会给政府带来麻烦。”不久后，原已得到美国政府“永久”割让的布莱克山脉的印第安人变成了对美国政府“充满敌意的印第安人”，他们被迫离开自己的家园，迁往美国政府划给他们的预留地居住。
1876年，美国政府通知军方控制了布莱克山脉，并且把那里所有的印第安人当作战俘对待。印第安人难以相信眼前的一切，问道，为什么？我们签订的协定不算数了吗？美国政府回答，协定已经无效了，原因是印第安人向美国发起了战争。这对印第安人来说可是个新闻，苏克斯酋长斯波特德·泰尔就此指控美国政府表里不一、言而无信，“这场战争不是从我们的土地上发起的。事实上，这场战争是伟大上帝的儿孙们强加到我们头上的。他们来到这里，没花一分钱就把我们的土地抢走，他们在我们的土地上做了许多邪恶的事情……，这场战争是由于抢掠——偷窃我们的土地引起的。”
西奥多·罗斯福对这种说法并不赞同，他说：“白人对印第安人的征服以及白人在印第安人土地上进行定居，这对各种族的伟大繁荣和文明人类的康乐安宁是必要的。这种征服通常是由有能力的民族来承担的。这个强大的民族还带着一丝原始的野心，它发现眼前这个弱小的异类种族拥有着它垂涎已久的珍品，而且，这个异族根本无力保卫这些珍品。”
拉什莫尔山雕像上的四位总统都支持对印第安人的种族清洗政策。乔治·华盛顿称印第安人为“狼”，托马斯·杰斐逊设计了把印第安人赶到落基山脉地区的方案，亚伯拉罕·林肯就曾在伊利诺斯州拿起武器对付印第安人，西奥多·罗斯福为这次劫掠进行最强有力的辩护。说起来，就连拉什莫尔山的这个名字也是对这座圣山的一种冒犯——当年的查里斯·拉什莫尔是纽约的一名律师，他为了攫取开矿权，便把自己的名字刻在这座神圣的山上。
日本人深知，美国的土地浸透了印第安人的鲜血，美国人曾对那些印第安人施尽了虐待——逼迫、毒打、强奸、屠杀……印第安人的鬼魂经常在这个大陆上出没。实际上，欧洲移民已经将美洲土著人的大陆清理得很彻底，原有的文明都消失殆尽，没有什么文明可以传播了。于是，美国的扩张主义者便把眼光瞟向了美国以西的辽阔区域——太平洋。正如西奥多·罗斯福的政治顾问——纽约州参议员奥维尔·普莱特所说的那样，“就像我们曾经向辽阔的西部展望一样，我们的孩子必须把眼光投向太平洋。”
西奥多·罗斯福在威廉·麦金莱政府中任副总统，后来自己也担任了总统。这期间，他尝到了把基督文明带到美国在太平洋地区第一个主要的殖民地——菲律宾的好滋味。他说：“那些了解实际情况的见证人都认为菲律宾人在当时是不能自治的。”他认为，“把菲律宾留给他们自己的部落来治理”是不可思议的。菲律宾的自由战斗者在他看来就好像是“与中国人结合产生的混血儿”，给他们自治权“就好像把自治权交给阿巴契人（北美土著）预留地的酋长一样”。
基督教的文人雅士认为，通过剥夺菲律宾人的自由来帮助他们似乎并无不妥之处。《文学文摘》对192名基督教出版物的编辑进行了民意调查，发现只有三名编辑赞成菲律宾自治。《传教纪录》曾提出这样一个问题：“你是否曾意识到耶稣是帝国主义者中最帝国主义的权威？”
NB23F本杉木在军队中被教导说中国人是野兽。在那之前的30年前，那些同印第安人打过仗的美国老兵乘船驶向了菲律宾。一名美国官员说：“我们所受的教育让我们认为菲律宾人就是野兽，他们同印第安人一样原始、未被开化。”堪萨斯州的参议员约瑟夫·伯顿通过引据早期残杀印第安人的先例为屠杀菲律宾人辩护，他认为屠杀菲律宾人“完全符合文明战争的规则”，然而并没有人对此做出什么反应。
菲律宾战争从1899年2月4日开始，1902年6月4日西奥多·罗斯福总统宣布菲律宾人已“被平息”，战争中有25万菲律宾人丧生。这是一场非常残酷的杀戮。美国在参加二战的56个月里在各地战场上的死亡人数大约为40万，希特勒和东条英机使用他们所有机械化的武器每月大约杀死了7000人——这同当年那些美国派往菲律宾的“文明使者”所杀的人数相比不相上下。
菲律宾人为反抗原来的西班牙统治者发动了起义，同敌人进行游击战，并受到广大人民的大力支持。起初，西班牙对起义者残酷镇压，这也是美国当时把西班牙踢出去的“正当”理由。现在美国取代了菲律宾原来的压迫者，采用的手段也极其相似——折磨、集中营、大规模杀戮没有武装的战俘和无助的平民——但是有一点是不同的，那就是美国的残酷无情同西班牙比起来，应是有过之而无不及。被美国士兵杀死的大多数菲律宾人是平民。一份企图为美军开脱罪行的军方公告所找的理由就是“战争不可避免的后果就是造成一些无辜平民的伤亡”。既然绝大多数土著人都是奸诈的，那就不可能把“有奸诈本性的人同那些不幸受到牵连的人以及那些受到客观影响的人一一区别开来”。
美国的一位陆军上尉写道：“我们曾路过一个异常美丽的小城镇，那里的人们都渴望和平，对美国人也非常友好，我们走在路上时，当地人站在路边，摘下帽子，手触着前额，向我们问候‘早上好’。”后来，那些品德高尚的美国士兵就开始杀戮当地的居民，洗劫这个城镇。
第三炮兵部队的安东尼·迈迦写道，“我们轰炸了一个叫马拉邦市的地方，然后我们杀死了遇到的每一个人，男人、女人、儿童全都被我们杀死了。”另一名士兵描述了杀害无辜平民的乐趣：“用枪射击的‘游戏’很刺激，就像打野兔一样。这样的屠杀你可能从来没有见过。我们向他们冲去，然后就像杀野兔似的把他们干掉，我们杀死了成百上千的人。大家都疯了。”
美国将军命令道：“我不要战俘，我要你们把他们杀死，烧死。你们杀得越多，烧得越干净，我就越高兴。”一位军官向他询问“我们在杀人的时候是否要考虑他们的年龄”，这位将军的书面答复是“只要是10岁以上的人”都可以杀。
理查德·奥布赖恩下士在给家里的信中提到了“杀人野兽”这个词。陆军上尉佛瑞德·麦克唐纳就是他信中所说的那个杀人野兽。他曾洗劫了一个村庄。奥布赖恩在信中写道，“由于麦克唐纳下达了‘不要战俘’的命令，于是他的连队就朝那些挥舞着白旗的无辜平民扫射，只有一位美丽的混血儿母亲活了下来，被留给麦克唐纳和其他几个军官轮奸，然后普通的士兵也强奸了她，在她身上发泄了他们的兽欲。”
在美国本土的人也知道菲律宾发生的事情。二等兵约瑟夫·史来顿在给他家人的信中记述了被他们的连队困在河流中的一群无助的“敌人”。“无数的菲律宾人尸体堆成了山。从那一刻起，我们开始加快了屠杀的节奏，享受杀人的乐趣。”西部的几个士兵告诉他们的父亲，“在水里杀黑人”比“上山打火鸡还有趣”。来自纽约金斯敦的一名士兵给他的父母写的信中说起了悌坦尼城镇上对1000名无辜平民的集体屠杀，这封信很快就在全国范围内传开了，“可能我天生就是一副硬心肠，当我看到自己的枪口对准了那些黑鬼时，每按动一次扳机，我都感到无上的光荣。我告诉那些好打听事的朋友，我现在正为我所深爱的‘星条旗’（美国国旗）和我深爱的美利坚合众国奉献我的一切。”那封写着美国士兵“每天焚烧那些拿着白旗的菲律宾人”的信后来出现在美国的报纸上。军官“命令士兵不要留下战俘”。美国士兵对这条杀死战俘命令执行得一丝不苟，毫不犹豫。二等兵佛瑞德·亨敕曼在信中抱怨起那些新来的“土”兵，说他们“竟然抓获了50名活战俘，大概是因为他们还没有学会怎样灭掉战俘。”
杀掉菲律宾战俘是美国的政策。如果美国士兵被菲律宾人“杀死”，那么司令就会“通过抽签选出一名战俘——这名战俘最好是从美国士兵被杀的那个村子选出——然后，司令会下令把那个战俘的头砍去”。军官给士兵们树立了很好的榜样。陆军上校芬斯顿不但命令他的团将战俘杀掉，他还向记者吹嘘，他本人还杀死了35名被嫌疑有反叛倾向的平民。有人还对埃德温·格伦少校进行了指控，说他让47名战俘跪下“忏悔他们的罪行”，然后命人用刺刀刺死他们，或者用乱棍将他们打死，埃德温对此供认不讳。
对于那些没有被杀死的菲律宾战俘来说，等待他们的将是更加痛苦的折磨。在哈佛受过教育的格罗夫·弗林特中尉后来在参议院的座谈小组里回忆起了对菲律宾军人和平民的折磨——他们将他们分成两组，一组30人，一组40人。他还描述了美国军队折磨人时所用的“水疗法”：
一个菲律宾人被扔在地上，让他仰面躺着。然后，三四个士兵或坐或站地压在他的胳膊和腿上，接着，把来复枪或卡宾枪的枪筒……戳进他的嘴巴，这样一来，这个人的下巴就会被戳得朝了后。如果可能的话，还会在他的脖子底下放上一段圆木头或一块石头，以便把他牢牢地固定住。
参议员朱利叶斯·凯撒·伯柔插问道：“你说他的嘴巴被撑开了，那是什么意思？”
弗林特中尉答道：“就是把枪筒塞进去使劲儿戳。有些年龄大的人经这么一折腾，我是说，如果我们的动作稍微粗暴一点儿的话，那么那些老头儿的牙齿就会一颗也不剩。这样的话，我们就只把他按在地上，然后用一个水罐往他的脸上倒水，倒到喉咙和鼻子里，直到这个人表示屈服或是昏了过去，如果他晕过去了，我们就把他推到一边儿去，等他慢慢苏醒过来……嗯，我想一般来说，我们对待那些菲律宾人时都是有点粗暴的——我们把那个人踢到一旁，结果被灌进去的水就会被挤出来了。毫无疑问，这种折磨是非常痛苦的。那感觉就像是一个溺在水里的人,却怎么也溺不死。”
西奥多·罗斯福总统为他的军队在菲律宾的残暴罪行开脱，为那些“英勇无畏的美国士兵”欢呼，那些士兵“为了让文明战胜野蛮和愚昧而战斗”。对于罗斯福来说，在菲律宾屠杀成千上万的平民和没有防御能力的战俘象征着“民族历史上最光荣的战争”。
日本军国主义者常问自己这样一个问题——日本的行为同那些基督教徒们原来的所作所为一模一样，可现在那些基督教徒们为什么那么伪善呢？这里有一个非常明确的答案：种族歧视。这些年来，美国国会时常表示，将对黄种日本人实行歧视性的移民政策。1906年10月，即《朴茨茅斯条约》签署一年后，旧金山学校的董事会就命令所有日本学生去中国城的东方学校就读。日本政府感到受到了侮辱，认为“美国的歧视政策给他们带来了耻辱，对此绝对不能等闲视之”。后来，国会又以绝大多数赞成票通过了一项移民法案，决定不再给日本和其他亚洲国家的人签发签证。
国际联盟也被日本军国主义者视为一个“反日本的基督国家联盟”。日本在一次大战中和同盟国站在一条战线上，作为惟一的非西方大国，他坐在了巴黎和会战争赔款的圆桌旁，而且还得到了德国在太平洋上的岛屿作为回报。然而，日本却担心“西方国家可能利用国际联盟，让白色人种的优势永远维持下去”。近卫文NFDF8写道：“从经济角度来说，国际联盟可能会让强大的国家支配弱小的国家，后来居上的国家永远都要对那些先行一步的国家俯首称臣。”
实际上国际联盟曾通过一项决议，声称让所有国家拥有自决权，并要求结束殖民统治。可狡猾的美国加入了一个条款，将自己巧妙地排除在这项决议之外。自由这个概念听起来好听，但在现实世界中，美国更喜欢门罗主义，也就是说，美洲的事务要由美国人来管理。因此，这就导致了日本这个亚洲惟一的文明国家无法拥有在亚洲称霸的权力。
日本认为外国佬对日本这个国家是有歧视的，因此要求在国际联盟的盟约内加上种族平等的条款。“这项建议更像是一份措辞温和谦卑的宣言，它要求国际联盟的成员国不应从种族和民族角度相互歧视。各国对居住在本国土地上的外来公民应尽可能给予平等的权利。”但是，没有一个西方国家对这项条款表示赞成。
压垮骆驼的往往是最后一根稻草——让日本忍无可忍的时刻在1931年来临了。西方各国决定对日本“侵略”中国事件展开调查，可对他们自己在殖民地的所作所为却只字不提。曾在美国俄勒冈州大学学习过的松冈洋右代表挺身为日本辩护，发表了一通传统的、具有大和民族精神的演说：“中国缺少一个合法政府来维持其法律和社会秩序；中国软弱而且落后，国家四分五裂，民不聊生，数以百万计的人民由于互相残杀的战争、暴政、匪徒、饥荒和洪水失去了生命。与中国形成鲜明对比的就是日本，日本是一个伟大文明的国
家，一直、并且永远是远东地区和平、秩序和进步的中流砥柱。日本在一个混乱得无可救药的地区使满洲国变得和平而又繁荣。”但是，他的这番演说被那些西方国家当作了耳旁风。这些国际联盟的成员国都说自己在“帮助”殖民地的人民摆脱困境，因此最后的结果是——全体一致投票反对日本，只有日本为自己投了赞成的一票。之后，松冈洋右和日本代表团永远地离开了国际联盟。
那些基督教帝国主义国家自己远涉重洋来到亚洲兴风作浪，却厚着脸皮告诉日本不要卷入到邻国的事务中去。美国靠刺刀夺取了菲律宾和夏威夷，此外还不断地入侵加勒比海地区、中美和南美地区。如果美国对自由的向往是真诚的，那它就应该放弃自己所占领的殖民地。日本知道自己购买印度尼西亚石油的钱直接进了荷兰人的腰包，而购买越南橡胶的钱又付到了法国的财库中。反抗法国殖民统治的老挝人最后只落得了被绳子勒死的结局。非洲人受到欧洲残酷无情的剥削。那些基督国家要求殖民地独立的口号跑到哪里去了？
在1939年7月，美国宣布终止与日本已签订了27年的商业协定。是日本所痛恨的敌人蒋介石说服富兰克林·罗斯福总统对日本实施经济制裁，并以此强迫日本同中国通过谈判解决问题。“根据一次民意调查，75%的美国大众赞同”这次反日行动。
1939年9月1日，希特勒入侵波兰。一个月之后，即1939年10月，罗斯福命令美国太平洋舰队的大部分战舰驶入珍珠港。这在日本看来是一个咄咄逼人的危险举动——因为在太平洋沿岸，只有美国、英国、法国和荷兰的殖民地，除此之外便没有哪个自由的国家需要保护了。
1940年6月，德国横扫了法国。日本逼迫新一届法国政府切断通过其印度支那殖民地流入中国的供应。并且说服被围攻的英国（英国也别无选择）停止通过缅甸对中国的供应。此时，美国已停止向日本出口航空汽油、润滑油和废铁。
在日本看来，这一切都令人感到怀疑。美国正在帮助中国，在亚洲的这些白色殖民力量足以让日本的军队陷入泥潭，而美国佬同时还在断断续续地重整军备和进行谈判。现在看来，强大的美利坚合众国想利用经济制裁掐死日本。东京的媒体用“ABCD包围圈”这个词来表现当时的状况。这个词语当中的ABCD所指的分别是“美国人(American)、英国人(British)、中国人(Chinese)，以及荷兰人（Dutch）”，正是这帮乌合之众想联手掐断日本的生命线。
此时，日本和意大利、德国都在这个充满敌意的世界里寻求朋友，他们按照《同盟条约》结成了联盟。就算美国不愿意看到这一点，这三个国家还是有着共同的坚持——日本首相近卫文NFDF8说道：“如果美国不理解日本、德国和意大利的立场，把我们三国的协议看成是针对美国的挑衅行动，并对我们始终采取敌对态度的话，那么我们三国将对其实行坚决打击。”
那一个月的晚些时候，数年以来一直不断“对日本进行‘良好行为准则’教导”的国务卿科德尔·赫尔向日本大使提出了一系列使两国关系正常化的要求。“这就是著名的科德尔·赫尔四原则——包括尊重别国领土完整，不干涉别国内政，维护各国平等的商业机会，若非通过和平方式不改变现状。”
日本当时一定在想，难道这位科德尔·赫尔国务卿是名喜剧演员吗？他说的这些是不是在讲笑话？西方军国主义者所征服的国家横跨亚非两大洲，现在这位国务卿希望日本以另一种方式参加游戏。
事实上这一切并不是玩笑。紧接着罗斯福就投下了更大的赌注。他大胆地显示出美国的力量以及美英荷三国的团结。他组织美国海军军官“公开参与4月在新加坡举行的五国（英国、荷兰、澳大利亚、新西兰和印度）高级军官会谈”。美国总统还给裕仁天皇发了一封电报，电文中写道，日本军队在印度支那制造的那场“严重且影响深远的紧急事件”正威胁着菲律宾群岛、东印度群岛、马来亚、泰国的安全，也威胁到了日本与美国的和平关系。罗斯福建议日本“驱散”亚洲上空的“乌云”，可日本只看到了西方飘过的乌云。
日本于1940年7月占领了法属印度支那，并企图进一步包围中国，切断他的生命线，尽快结束战争。“日本不顾美国的再三警告还是出动军队占领了印度支那，那时日本政府已经意识到，打破中国僵局的惟一出路就是冒险进行一场世界大战。”
同年8月，美国的反应就是向菲律宾派遣大批军用飞机——多达400余架，在德国和日本威胁阴影的笼罩下富兰克林·罗斯福不断地增强自己的军事力量，建造飞机和战舰。罗斯福总统还把驻在马尼拉的道格拉斯·麦克阿瑟将军提升为远东地区的总司令。
此后不久，富兰克林·罗斯福冻结了日本在美国的所有财产，停止了与日本的一切贸易关系，切断了流入日本的石油供给。其他殖民主义者——英国和荷兰也跟着打出了同样的牌。当时日本的石油储备只能持续20个月。一旦没有了石油资源，日本就会瘫痪，就会像搁浅了的鲸鱼一样无助。
日本企图同美国进行谈判。如果美国能中止对中国的帮助，恢复日本的石油输入，日本就会将整个亚洲带入天皇统治下的圣明安宁之中。这样一来，所有的一切都好解决。
美国对此的答复就是：你们撤出中国，我们就卖你石油。
撤出中国！让罗斯福撤出加利福尼亚，把加州还给墨西哥怎么样？或者让法国给阿尔及利亚独立的自由如何？再或者，让丘吉尔去听听甘地要求民族自治的呼声？罗斯福在早些时候就“已经预料到，如果日本政府的言行举止仍然达不到文明的20世纪人类标准的话，美国就会重新考虑是否继续同日本发展关系”。文明？就在数月之前，法国刚刚把湄公河三角洲地带的小村庄夷为平地，还逮捕了8000人，其中有很多年老的妇女和幼小的儿童，法国人用绳子把那些被逮捕的村民拴在一起，用驳船把他们运走。一路上，那些可怜的村民顶着火热的太阳，在船上忍受数天的煎熬——这就是罗斯福先生所指的文明行为吗？在美国境内，到处都能看到“只限白人”的牌子，黑人被打死后，尸体就挂在树上左右摇摆；所谓的印第安人预留地尘土飞扬、破败不堪，美国把那些被征服的人都赶到了那里。美国国会还通过了14条具有歧视性的移民政策法规，以使中国人无法进入美国境内——然而，此时的富兰克林·罗斯福却在教导日本如何“公平”的对待中国人。文明？还有什么文明可言吗？
裕仁天皇想借这场即将到来的战争仿效他的爷爷，他想像明治天皇那样获取一次巨大的军事胜利。可当他问起日本战胜的几率时，没有人敢向明治天皇的这位40岁的孙子承诺日本能够战胜强大的美国。天皇的勇士们只是挺了挺胸脯，对他说，日本现在必须趁热打铁。
在1941年9月5日帝国会议上，天皇作为战争的总司令和他的陆军和海军首领——杉山元将军和长野大将——就战争的关键问题进行了商讨。裕仁向他们询问“一切都解决掉”要花多长时间。杉山元将军回答说，“在南部的行动大概要花三个月。天皇立即打断了他，他突然想起杉山元在1937年当陆军大臣时曾经说过，中国事件在三个月内就能结束，那已经是四年之前的事了，可现在战争仍在继续。”
将军解释说，中国地域辽阔，可太平洋是由岛屿构成，因此，两件事有所不同。裕仁天皇仍然怀疑地问道：“如果你说中国辽阔的话，那你怎么不把太平洋描述成是更广阔的区域呢？你怎么能确定这次战争会在三个月内结束呢？”
若是在其他的高层军事会上，上面那番问话足以让将军掉脑袋了。可是杉山元脑袋还好好地长在脖子上，他也还是继续做着天皇的军事顾问，“大概是因为将某人就地斩首还是比较可怕的一件事。”
11月上旬，裕仁天皇审阅了攻击珍珠港的计划，还听取了军官们为他描绘太平洋战争的恢宏战略。这位从小就接受战争教育的天皇在此时本可以发现，事实上，军方的战略缺乏连贯性，并没有规划得很完善。军方首先向他讲述的是“第一阶段的进攻”——对珍珠港进行毁灭性的一击，然后入侵马来亚、新加坡、印度尼西亚和菲律宾。但是，在这之后并没有任何后续计划，所有的一切都只是一个“假设”——那就是在发动了攻击之后，日本会对敌人的反应进行英勇的还击。没有人提到这次战争会造成多大的损失，也没有数字能表明日本支持此次战争的财政能力，没有人计算所需军备物资的数量和所需投入兵力的多少。日本将采取何种具体手段打败美国这样的工业巨兽？美国每年产出的钢铁的总量是日本的12倍，造出的轮船数量是日本的5倍，汽车是日本的105倍，每年发电量是日本的5倍半。
然而，这些对那帮无畏的军人来说都是无谓的小事。美国虽然拥有物质力量，但却缺乏最重要的战斗精神。大和民族精神是打破ABCD包围圈的秘密武器。日本的领导人认为美国的文化是弱不禁风的，美国人通常都比较自私，他们不会支持这场在遥远地方进行的持久战。后来，日本著名的战略家、陆军大佐安藤说道：“坦率地讲，我们当时的想法是，美国这个奸商在一场没有利益的战争中不会坚持太久的，但我们却能坚持到底。”
***
1941年11月，美国的海军情报机构首次探测到了一组模糊的信号，信号表明日本将要进行攻击。信号是由约瑟夫·罗谢夫特探测到的。他是海军战斗情报部的主管。当时，他正抽着烟斗，穿着拖鞋和红夹克呆在珍珠港一间没有窗户的地下室里。那组信号是从父岛上的无线电站发射出来的。海军准将佩里第一次看到父岛时见到了岛上有两座山峰。现在日本帝国海军就在山上建起了坚固的无线电装置。
11月8日，罗谢夫特把那些收集来的零零碎碎的信息编写成一份《通讯情报总结》发给了华盛顿。来自父岛的情报表明日本将要发动一次“两面夹击”的进攻，一面从日本向东，另一面向南。
1941年11月27日，美国的海军行动总指挥给美国在太平洋的各处军港发了一封紧急电报，电文如下：
该快件应被视为战争警告
同日本就稳定太平洋地区局势的谈判已经终止
日本会在未来几天内发动进攻
美国人将永远“铭记珍珠港事件”。然而，日本对夏威夷的进攻只是个小插曲，他真正目的是想削弱美国阻止日本进攻“南部”的能力。偷袭珍珠港之前1个小时20分时，山下奉文将军率领2万官兵在马来西亚的东海岸登陆，这象征着太平洋战争的炮火开始燃起。英国在那里有一支8.8万人的军队，按理说日本根本不是英国的对手。但英国士兵由于没有大和精神，很快就在生龙活虎般的神之骄子前投降了。
日本首相东条英机在宣布战争时说，这场冲突的起因是因为“美国和英国支持并鼓励中国破坏东亚和平，这体现了他们统治东方的无穷野心”。东条说，“天皇的殷切希望就是维持和平”，但是那些外国佬竟然“一点儿和解的意思也没有”，因此，“我们的帝国为了保证自己的生存和自我防御没有别的选择，只能诉诸武力，通过战争肃清道路上的一切障碍。”大和精神将会打败美国“商人”。
当日本领导者们把美国人比做“商人”时，他们脑子里所想的其实是那位有德国血统的特殊人物。可是，东条和日本天皇打错了算盘——美国总统富兰克林·罗斯福的生活虽然受尽了折磨，但是他却是位意志坚强的总统。他领导他的人民走过了大萧条时期最黑暗的岁月，脸上始终带着微笑，心灵始终放射出自信的光芒。他无所畏惧——甚至对自己也毫不畏惧。
在日本袭击美国之后，罗斯福总统开始认真思考美国该如何做出最有力的反击。他对每个军事顾问的计划进行了评估，但这些顾问们并不像他那样富有想象力。他想出了一个其他军人都不会想到的主意，因为人们总是认为这样的想法是不可能实现的。当罗斯福第一次将那个想法告诉给他的军事顾问时，他们都不禁目瞪口呆。然而，正是因为这样，那些日本专家才会认为这个想法是不可能的，所以当美国军队最终把总统的这一想法变成现实时，日本惊愕不已，被打得措手不及了。
这个想法中的主人公就是飞行员。
