在库尔斯克会战中彻底击溃德国法西斯军队后，红军从大卢基到亚速海展开了强大的进攻。最高统帅部大本营决定，苏军的基本战役将在西南左岸乌克兰实施，目的是消灭敌军东线南部集团，前出至第聂伯河，夺取河右岸的登陆场，以便尔后完成解放全部右岸乌克兰的任务。
被迫在苏德战场全线转入战略防御的希特勒军队，竭力扼守已占领的领土并阻止苏军在韦利日、多罗戈布日、布良斯克、苏梅、北顿涅茨和米乌斯河等地区的进攻。一旦不能守住这些地区，敌人打算在杰斯纳河、索日河、第聂伯河、莫洛奇纳亚河地区固守。希特勒匪徒在所有这些地区都进行了紧张的防御作业。
1943年8月11日，希特勒下达了关于加速构筑战略防御地区的命令，该防御地区从楚德湖北面开始，沿纳尔瓦河、普斯科夫、涅韦利、维捷布斯克、奥尔什以东，然后经过戈梅利，顺索日河和第聂伯河中游，再沿莫洛奇纳亚河至亚速海。
法西斯统帅部特别重视沿第聂伯河防御的组织。这是自然的，因为第聂伯河水量大，河面宽阔，是继伏尔加河和多瑙河之后的欧洲第三大河流。第聂伯河适于防御的另一个原因是，河右岸高，可控制左岸，左岸在很大一段距离上坡低而缓。9月底，敌人在这里构筑了工程完备、布满防坦克兵器和防步兵兵器的防御，这就是所谓“东方壁垒”的基本部分。在德军统帅部认为苏军可能渡河的地方，构筑了极为牢固的多地带防御。在第聂伯河左岸一系列地域，敌人构筑了火力很强的桥头堡。在克列缅丘格、扎波罗热和尼科波尔地域，构筑了特别强大的工事。
希特勒匪徒抓住第聂伯河，把它当作一根救命稻草。法西斯将军们认为，他们利用这道强大的天然江河障碍和在河上构筑的工事，将能阻止红军强渡第聂伯河。希特勒在丢失哈尔科夫后声称：“第聂伯河是一道700—900米宽的巨大江河障碍，右岸是连绵不断的永备发射点，攻不破的天然堡垒。除非第聂伯河水倒流，否则俄国人是克服不了它的。”(苏联国防部中央档案馆档案)
在法西斯德国和希特勒军队中；戈培尔之流的宣传家们反复地说，第聂伯河战线将是稳固的，苏军克服不了这一深水水域。敌人扼守第聂伯河的企图是明显的。守住第聂伯河与保住乌克兰南部富饶地区密切相关。乌克兰对于法西斯德国来说具有重要经济意义。希特勘明白，第聂伯河沿岸阵地的崩溃，将使法西斯德国失去乌兰克的粮食、克里沃罗热的铁矿、扎波罗热和尼科波尔的锰和有色金属。一句话，丢掉乌兰克，对于德国人及其盟国来说，就意味着丧失重要的原料基地。
解放乌克兰的光荣任务由中中央方面军、沃罗涅日方面军、草原方面军、西南方面军和南方面军等五个方面军部队完成。大本营委派苏联元帅Г·К·朱可夫和А·М·华西列夫斯基协调诸方面军的战斗行动。
早在8月12日，当草原方面军部队进抵哈尔科夫防御外廓，在博戈杜霍夫以南展开激战的时候，草原方面军、沃罗涅日方面军和西南方面军指挥部就已收到最高统帅部大本营的训令，训令中下达了这三个方面军部队的尔后任务。
草原方面军的预定方向规定为向克拉斯诺格勒、上第聂伯罗夫斯克进攻，快速部队应前出至第聂伯河并占领各渡口。
沃罗涅日方面军的任务是进攻克列缅丘格，西南方面军部队应向巴尔文科沃、巴甫洛格勒总方向运动，前出至扎波罗热、波洛吉一线，截断敌顿巴斯集团向西的退路。
敌人同以前一样，将基本军队集团部署在西南方向上。在这里，与中央方面军、沃罗涅日方面军、草原方面军，西南方面军和南方面军对峙的是德军“南方”军队集群，编有坦克第1和第4集团军，第8和第6集团军，以及从“中央”集团军群调来的德国法西斯第2集团军，总共62个师，其中14个坦克师和摩托化师(8月15—30日，敌军有8个师补充编入“南方”军队集群，其中有2个坦克师。)。“南方”军队集群共有124万名官兵，12，600门火炮和迫击炮，约2，100辆坦克和强击炮，近2000架作战飞机。曼施泰因元帅指挥“南方”军队集群。
苏军共有263万人，51，200门火炮和迫击炮，2，400辆坦克和自行火炮，2，850架飞机。(《苏联伟大卫国战争简史(1941—1945)》)因此，苏军为实施进攻战役而拥有的优势不大：人员为敌军的2.1倍，坦克为1.1倍，飞机为1.4倍，仅在火炮方面为敌军的4倍。
为将敌人赶出我国边境，共产党中央委员会和最高统帅部采取了一切措施。大本营拥有足够的预备队，认为能够而且必须加强我们各方面军。9月上半月，大本营将第60、第52和近卫坦克第3集团军，2个坦克军、1个机械化军和2个骑兵军转隶中央方面军和袄罗涅日方面军；将第37集团军和分别从友邻的沃罗涅日方面军和西南方面军抽调的2个集团军转隶草原方面军。
事件迅速发展。我们用于准备新的突击的时间有限，但是我们仍然采取了军队部署方面的必要措施，确定了任务，进行了从德国法西斯侵略者手中解放左岸乌克兰的战役组织工作。
9月15日，希特勒作出了将军队撤过第聂伯河的决定。
必须打破德军有组织退却的计划，最重要的是要占领第聂伯河各渡口。德国法西斯统帅部在作出将军队撤过第聂伯河的决定后，便竭尽全力赢得时间，因此在中间地区对我军进行顽强的抵抗。敌人向基辅、卡涅夫、克列缅丘格、切尔卡瑟、第聂伯罗彼得罗夫斯克附近的水备渡口运动。法西斯匪徒在退却时按照预定的计划，野蛮地毁坏城巾和村庄、工业企业、桥梁，燃毁庄稼；牵走牲口，强行驱赶苏联人去当法西斯的奴隶。曼施泰因在他的一本书中恬不知耻地承认，他下达了一道只摧毁顿巴斯重要军事没施的命令。(E·曼施坦因《失去的胜利》，译自德文，莫斯科，1957年，俄文版，第467页。)而我们则亲眼看到了这一“焦土”地带，看到了骇人听闻的大破坏，看到了被野蛮屠杀的人们。这一切激起了我军战士们对法西斯占领者的强烈仇恨。在烧毁的乡村和破坏的城市的废虚上，在被杀害的人们的尸体旁，我们的士兵和军官宣誓，要加倍地狠狠打击敌人，尽快将敌人赶出祖国领土。
为了不让敌人把富饶的边疆变成一片废墟，不让敌人有组织地向第聂伯河对岸退却，苏军对敌人穷追不舍。坦克、机械化和骑兵兵团神速地前出到敌人后方，截断了敌军的退路。各方面军航空兵对敌军纵队、道路枢纽和渡口实施了突击。切尔尼戈夫、波尔塔瓦、第聂伯罗彼得罗夫斯克、顿巴斯等地区的游击队更为活跃。我军的进攻在700公里的正面上展开。进攻极其艰难，因为我军必须克服许多河流，敌人则利用这些河流进行防御。谢伊姆河、索日河、北顿涅茨河、沃尔斯克拉河、奥列利河、米乌斯河、杰斯纳河等河流的河岸得到了仔细的加固。然而，我们的战士从行进间克服了所有障碍。无论什么也不能削弱他们的进攻锐气。
这里不妨援引一下最高统帅部大本营)943年9月9日训令的内容。各方面军司令员和各集团军司令员受命：“红军部队在战斗行动过程十必须克服许多江河障碍。迅速而坚决地强渡江河，特别是诸姗杰斯纳河和第聂伯河这样的大河，对于我军尔后的胜利将具有重要的意义。”训令接着说：“如在波格丹诺沃(斯摩棱斯克州)地域及其下游强渡过杰斯纳河这样的河流，以及强渡难度与杰斯纳河相等的河流，将授予：
1．集团军司令员——一级苏沃洛夫勋章。
2．军长、师长、旅长——二级苏沃洛夫勋章。
3．团长、工程兵营长、工兵营长、舟桥营长——三级苏沃洛夫勋章。
如在斯摩棱斯克地域及其下游强渡过如同第聂伯河这样的河流，以及强渡难度与第聂伯河相等的河流，将授予上述兵团和部队指挥员苏联英雄称号。”(苏联国防部中央档案馆档案)
根据这一训令，在军队中进行了大量的解释工作，这一工作对于进一步提高军队的士气，对于军队从行进间强渡宽阔的江河，起到了明显的作用。
第聂伯河会战是苏军在克服大的江河障碍及其接近地上的强大工事方面表现高水平军事学术的一个典型例子。
我想仅以草原方面军的观点来叙述向第聂伯河进攻的特点，叙述强渡这条大河和在西岸占领登陆场的经过，因为当时我是草原方面军司令员。那些日子的所有事件都深深地印在我的脑海之中。
哈尔科夫解放以后，向第聂伯河进攻并在该河中游实施强渡的问题，作为一项当前任务，直接摆在方面军部队的面前。毋庸讳言，我对第聂伯河中游不太了解。1935—1936年，我有机会从大体上了解这道宽阔江河障碍，当时我在列奇察市任白俄罗斯军区第37师师长。在爆发战争的情况下，该师应在第聂伯河北流并沿普里皮亚季河至平斯克之间与第聂伯河区舰队协同动作。现在，这些了解是不够的。遗憾的是：我们方面军司令部当时还没有详细的兵要地志资料，但它却非常需要。我打电话给我在西方面军早就认识的红军工程兵主任М·П·沃罗比约夫，清他火速将现有的全部有关第聂伯河的兵要地志资料寄给我。然后我向他提了一个问题：“在克列缅丘格与第聂伯罗彼得罗大斯克之问，什么地方渡河较好?”又问：“查理十二世·同马泽帕一起在波尔塔瓦地区溃败后逃跑寸，他们是在哪里渡过第聂伯河的?”М·П·沃罗比约夫答道：“在第聂伯罗彼得罗夫斯克北面佩列沃洛奇纳亚附近。”我向他表示感谢。这个地方刚好在我们方面军的地带内。
当时我还请М·П·沃罗比约夫火速给我调派重型舟桥纵列，其中包括从远东调派重型浮舟，用来架设第聂伯河铁路桥。1938—1940年我在远东任红旗独立第2集团军司令员时，知道有这种CN—19型桥。这种桥在集团军通过试验时，我曾担任在结雅河试验这种桥的国家委员会主席。应该感谢М·П·沃罗比约夫，他及时而顺利地给我，们方面军调来了这种舟桥。
后来，在第聂伯罗彼得罗夫斯克附近强渡过第聂伯河以后，舟桥比较迅速地架好了，并在保障用铁路运输工具运送各种物质器材，特别是运送弹药用于在右岸乌克兰实施进攻战役方面，起了重要作用。这是后话。
前面已经说过，8月23日解放了哈尔科夫，但草原方面军部队仍然在城市的西面、西南面和南面进行激战。德军第8集团军拥有强大的坦克集团，并且进行顽强的抵抗。敌军将大量的兵力投入对进攻的近卫坦克第53和第5集团军实施的反突击。敌人利用梅列法河、乌达河、姆扎河、奥列利河、沃尔斯克拉河沿岸有利于防御的地形，柯筑了相当强大的防御地区，而梅列法、瓦尔基、克拉斯诺格勒、波尔塔瓦和其他一些城市，则变成了我军向第聂伯河进攻的路上的牢固文撑点。哈尔科夫地域战斗顽强而紧张的原因是，希特勒竭力使其顿巴斯集团摆脱苏军的突击。曼施泰因一直担心我军将在德军退往第聂伯河之前前出到波尔塔瓦。
1943年8月27日，曼施泰因在希特勒统帅部报告了该集群的巨大损失，并请求从顿巴斯撤军。关于这方面的情况，他在《失去的胜利》一书中写道：“根据这一情况，我作出了这样的结论：我们以现有的兵力不可能守住顿巴斯，并且对于东线整个南翼来说，更大的危险是在本集群的北翼。坦克第8和第4集团军无力长时间阻止敌军向第聂伯河的猛攻。”(E·曼施泰因《失去的胜利》，第466页。)
众所周知，对敌坦克第4集团军实施进攻的是沃罗涅日方面军，对敌第8集团军实施进攻的是草原方面军。当敌军南翼在沃罗涅日方面军、草原方面军、西南方面军和南方面军的突击下出现明显危机的时候，希特勒不得不作出了撤退“南方”集团军群的决定。
我们方面军部队的行动是怎样的呢?
П·А·罗特米斯特罗夫将军的近卫坦克第5集团军和И·М·马纳加罗夫将军的第53集团军部队于8月29日攻克了柳博京市和车站，从而打开了通往波尔塔瓦的广阔道路。在解放梅列法时，造成了某些耽搁。敌军事先牢固地加强了该市地域，这一地域从南面掩护哈尔科夫，是哈尔科夫南面的一个主要防御棱堡。而且姆扎河及其陡峭的河岸也有助于组织强有力的防御。
德军在丧失哈尔科夫之后，死守梅列法这个铁路枢纽站，因为它能保证该地域铁路列车的运行。我发现，担任攻占梅列法的任务的М·С·舒米洛夫将军的近卫第7集团军进攻发展缓慢。敌人在乌达河地区顽强抵抗，该集团军为克服敌军防御苦战了5天，但效果仍然不佳。我驱车前往М·С·舒米洛夫那里，但不是为了对他表示不满，而是为了弄清情况并和他一起拟定有效措施，以便尽快拔掉梅列法棱堡。我再次获得证实，希特勒匪徒都进入了战壕，建立了周密的火力配系，顽强抵抗。所有这些都要求我们要仔细地准备进攻，有组织地、坚定地实施进攻。首先必须建立炮兵集团，实施炮兵和航空兵密集突击，压制敌火炮和追击炮火力配系。同往常一样，必须斟酌情况，选定突击方向，而且应选定最有力的突击方向。要做到这些需要时间，需要动员兵力兵器。我们在周密地准备好进攻并选定了冲击方向之后，对梅列法基本支撑点实施了迂回机动。所有这些都保证了我军的胜利。
9月5日，近卫第7集团军部队解放了梅列法市和铁路枢纽站。这对于方面军来说是非常重要的，为近卫第5和第7集团军更快地向第聂伯河进攻开辟了道路。但是仍然面临着同德军第8集团军强大的波尔塔瓦集团的激战。在草原方面军的突击下，编有坦克第3、第47军和步兵第11军的德军第8集团军重兵集团，向波尔塔瓦和克列缅丘格方向撤退。
敌军在哈尔科夫和梅列法的溃败，为方面军部队开辟了通往波尔塔瓦直至第聂伯河的道路，友邻方面军也顺利地实施了进攻，迫使敌人在整个左岸乌克兰地区退却。
形势要求对大本营8月12日训令作某些修改。
9月6日，大本营规定了新的分界线，对各方面军的进攻方向作了若干变动。现在，沃罗涅日方面军准备攻打基辅。草原方面军的任务是，向波尔塔瓦和克列缅丘格总方向快速进攻，不让敌人建立稳固的战线并消灭敌波尔塔瓦和克列缅丘格集团。在此之前，大本营从自己的预备队中调出М·Н·沙罗欣将军指挥的第37集团军加强草原方面军。А·С·扎多夫将军的近卫第5集团军也从沃罗涅日方面军调回到我们方面军，此外，还从西南方面军调来了В·В·格拉戈列夫将军的第46集团军。
敌人以后卫作掩护，在撤退时将一些独立群留在高地，居民地和道路交叉点，企图破坏我军的进攻，使自己的主力摆脱突击并保住渡口直至部队全部撤退。我们在方面军司令部正确地估计了敌人的行动并采取了一切措施，以便使方面军部队在追击敌人时尽可能准确地执行我们关于向第聂伯河前出的命令。
所有的侦察情报证明，敌人将拼命死守波尔塔瓦并企图长时期迟滞我方面军部队。随着我军接近该城，德军第8集团军部队的抵抗增强。德国法西斯统帅部从预备队往这里调来了步兵第106师。“帝国”党卫军坦克师和其他新锐部队。在波尔塔瓦方向上，希特勒匪徒广泛地设置了障碍物，炸毁了铁路和公路桥，设置了雷场和其他障碍，并常常转入反冲击。波尔塔瓦守备部队增加了一倍。敌人沿沃尔斯克拉河右岸构筑了防御阵地。城市周围和市内修筑了工程工事。砖石建筑物适合于环形防御，敌人建立了火炮和迫击炮火力配系，掩护沃尔斯克拉河接近地。河上的所有桥梁和渡口早在敌人撤退时就被破坏了。总之，波尔塔瓦构筑成了强大的防御枢纽部，它是连结左岸乌克兰各防御地区和支撑点的环节。希特勒匪徒死守波尔塔瓦是为了牵制苏军的顺利进攻。
各集团军司令员、兵团和部队指挥员在执行方面军的命令时，行动大胆而果断，以快速支队向两翼和后方前出，消灭敌军，制造混乱，占领敌人支撑点。到9月20日，方面军部队已位于距第聂伯河70—120公里处。方面军右翼近卫第5集团军和第53集团军从北面和南面迂回波尔塔瓦，其任务是攻占该市。在方面军中央．近卫第6和第7集团军部队向科别利亚基方向进攻。方面军左翼第57和第46集团军部队向第聂伯罗彼得罗夫斯克方向追击敌人。
方面军当面继续且战且退的敌军达20个师，其中包括敌坦克第8师和第1集团军的3个坦克师。遗憾的是，我近卫坦克第5集团军在此之前已转为预备队进行休整。М·Д·索洛马京将军指挥的机械化第1军继续在方面军右翼作战，但拥有的坦克不多。因此，由于快速部队不足，我军断绝退却之敌与渡口的联络的可能性极为有限。当然，М·Д·索洛马京建立了一支不大的坦克支队，其任务是向第聂伯河突破并占领渡口。这在尔后组织我军坦克渡河方面起了积极的作用。
1943年9月20日，我定下了在克列缅丘格和第聂伯罗捷尔任斯克方向上击溃退却之敌，紧随退却之敌从行进间强渡第聂伯河并占领右岸登陆场的决心。
我要求近卫第5集团军司令员，第53、第69集团军司令员，近卫第7集团军司令员，第57和第46集团军司令员坚决地对退却之敌展开追击，在1943年9月24—25日前占领第聂伯河各渡口并保证强渡该河。同时我要求坚定、果敢地实施向第聂伯河前出和强渡该河的战役。我特别电视大胆而果断地使用快速支队和用部队紧随退却之敌占领第聂伯河渡口。
强渡第聂伯河拟在130公里的正面上实施。上述命令还确定了部队夺取第聂伯河对岸登陆场的任务。近卫第5集团军应向列舍季洛夫卡方向实施突击，从北面迂回波尔塔瓦。其先遣支队应于9月24—29H在克列缅丘格地域前出至第聂伯河。第53集团军从南面迂回波尔塔瓦，向科舒博夫卡、科贝总方向追击敌军。该集团军先遣支队应于9月24自在萨德卡和奇卡洛夫卡地域占领第聂伯河渡口。第69集团军问别利克和布列乌索夫卡方向实施进攻。
近卫第7集团军的任务是，在佩列沃洛奇纳亚、博罗达耶夫卡、旧奥尔利克地域向第聂伯河前出，并夺取右岸各登陆场。第57集团军向舒利戈夫卡方向发展进攻，应于9月23日在普什卡列夫卡—索什诺夫卡地域夺取该渡口，并占领舍甫琴柯沃、韦尔霍夫采沃地段上的登陆场。
第46集团军向第聂伯罗捷尔任斯克、索菲耶夫卡和恰普林卡总方向发展进攻。该集团军应于9月23日在奥雷、第聂伯罗捷尔任斯克居民地地域夺取各渡口，并占领米诺夫卡、布拉戈韦先卡地段上的登陆场。
第27集团军(7个步兵师)位于方面军第二梯队，作好替换第69集团军进入交战的充分准备。第37集团军新锐部队和兵团应于方面军地带中央，在乌斯片斯科耶、库采沃洛夫卡地段上强渡第聂伯河。
方面军部队在执行命令时，顺利地向前推进了10—15公里，并于9月21日占领了250多个居民地。到9月21日日终时分，第53集团军部队在其整个正面上前出到沃尔斯克拉河东岸。А·С·扎多夫的部队也与И·М·马纳加罗夫同时进至该河。这两个集团军未能从行进间攻占波尔塔瓦。面临的是一场苦战。必须强渡沃尔斯克拉河并克服该河右岸敌人完备的防御配系。
两集团军在波尔塔瓦附近受阻对于我们来说是不利的，因为它使方面军的主要翼侧一右翼上的桧进速度减慢了。当时这种形势要求更快地向克列缅丘格地域第聂伯河前出。9月22日，我驱车前往直接进攻波尔塔瓦的А·С·扎多夫部队。我同А·С·扎多夫一道来到Н·С·尼基琴科少将指挥的近卫步兵第59师。
观察地形后，我们确信在М·И·科兹洛夫将军的近卫步兵第33军进攻地带内出现了非常复杂的形势。近卫步兵第95师担负着最困难的任务。在该师进攻地带内，沿河右岸是一片低地，背靠高地陡峭悬崖，敌人在高地配置了机枪、直瞄火炮和强击炮。我们在Н·С·尼基琴科的观察所见到了他，我们讨论了行动计划并提出9月23日拂晓前解放波尔塔瓦的任务。当时我们知道第95师将要克服的困难，因此，向И·И·安齐费罗夫上校指挥的近卫步兵第97师也提出了相同的任务。要求这两个兵团周密准备强攻，巧妙组织战斗，而主要的是要有在执行命令时克服一切困难的高昂士气。
9月21和22日，两个师的各级指挥员、政工人员和党团组织进行了大量工作，动员全体人员完成受领的任务。同时近卫第5集团军和第53集团军部队在物质和技术方面加紧进行准备，战斗任务传达到每个战士。直得注意的是，近卫第5集团军各兵团强渡沃尔斯克拉河的地段，正好是1709年由彼得一世率领的俄军为同瑞典人在波尔塔瓦地区进行决定性会战而渡河的地方。9月22日拂晓，近卫第5集团军和第53集团军部队开始强渡沃尔斯克拉河。7时，近卫第5集团军的近卫空降兵第9师，近卫步兵第95、第97和第13师部队渡至河右岸。其中近卫第95师的军人表现得特别勇敢。与此同时，
第53集团军近卫步兵第214、第233和第299师部队也渡过了沃尔斯克拉河。随后渡过该河的是该集团军步兵第84、第375和第116师部队。第53集团军部队在摧毁敌军的抵抗时，不顾敌人强大的火炮、
迫击炮和机枪的火力，冲击沃尔斯克拉河右岸敌军阵地并顺利地向前推进。9月22日傍晚，第53集团军各部队在切罗夫、克利莫夫卡、东科祖巴地段上攻占了河右岸，并继续向东方向逼退敌军。
由斯卡奇科上尉带领的近卫步兵第95师的侦察兵和步兵第84师的两名侦察兵穆欣中士和列兵孔沙洛夫最先突入市内。3时，斯卡奇科小组到达十月公园。侦察兵伊万·别雷赫将一面红旗插上了纪念波尔塔瓦城下历史性会战参加者的古老纪念碑——光荣方尖碑。穆欣和孔沙洛夫到达市中心，并在一座建筑物上又插上了一面红旗。
近卫步兵第95师、步兵第84师和近卫空降兵第9师经过专门训练的强击队，紧随侦察兵之后从四面八方突入市内。
突入市中心后，步兵第84师第201团团长М·Ж·叶尔米申少校将一面红旗插上了波尔塔瓦广场的一座幸存的建筑物。М·Я·波罗马廖夫少校、Н·Г·亚什尼科夫大尉指挥的分队和其他许多分队也俄绩显著。在激列的巷战中，这些师的部队于9月23日早晨肃清了波尔塔瓦的德国法西斯侵略者。市民们欢天喜地地迎接自己的解放者。清晨，我驱车到达市北郊后，收到解放波尔塔瓦的报告，我感到高兴稍激动。但是这种高兴的心情被希特勒匪徒的兽行打消了。附近有一所幸存的学校，但房角和门廊已被烧焦，学校周围聚集了一大群居民，他们眼含泪水，争先恐后地向我诉说他们在拂晓时遭受的一切惨祸。法西斯恶魔在撤退前将附近房子里的居民和儿童赶到这所学校的房间里，并马上放火烧房。幸运的是，正当火苗开始蹿进房间的时候，出现了我近卫第5集团军的士兵，将险遭死难的人们从死亡中救了出来。
希特勒匪徒从波尔塔瓦撤退时，炸毁了市中心几乎所有的建筑物和铁路桥。我怀着沉重的心情驱车经过城市，到处都是野蛮破坏的痕迹。
这样，这座俄罗斯的光荣城市，乌克兰波尔塔瓦州中心获得了解放。
方面军军人在夺取波尔塔瓦时战斗得特别出色!草原方面军近卫第5集团军和第53集团军部队以坚决的冲击和迂回机动，攻下了这座被德军变成通往第聂伯河道路上强大防御支撑点的城市。希特勒统帅部阻止苏军并使苏军陷入攻城持久战的计划彻底破产了。在回忆这些日子的时候，我应该公正地高度评价А·С·扎多夫的近卫第5集团军和И·М·马纳加罗夫的第53集团军首长、司令部和政工人员巧妙而坚决的战斗行动。特别值得表扬的有：近卫第5集团军军长М·И·科兹洛夫将军、Н·Ф·列别坚科将军、А·И·罗季姆采夫将军，第53集团军的军长З·З·罗戈兹内将军、Ф·Е·舍韦尔金将军、Г·И·阿尼西莫夫将军；师长Г·В·巴克拉诺夫、Н·С·尼基琴科、Н·Н·安齐费罗夫、А·М·萨佐诺夫、П·И·布尼亚申以及这两个集团军的其他许多指挥员和政工人员。М·Д·索洛马京将军的机械化第1军军人也在战斗中建立了功勋。
莫斯科鸣放礼炮向方面军部队致敬，最高统帅的命令向参加解放波尔塔瓦的部队宣布嘉奖并授予它们“波尔塔瓦”荣誉称号。
被击溃的德军波尔塔瓦集团仓皇退往第聂伯河各渡口和克列缅丘格渡口。德军各师也从其他方向退向这里。克列缅丘格是第聂伯河左岸重要的交通枢纽，因此，现在，当我军解放了哈尔科夫和波尔塔瓦之后，德军千方百计力图守住克列缅丘格，而主要是守住保证德军退向第聂伯河对岸的各渡口和登陆场。德军按照军事工程学的一切规则加强了克列缅丘格桥头登陆场。在克列缅丘格近接近地上，挖掘了防坦克壕，构筑了崖壁，设置了铁丝网和雷场。为防御登陆场，保障渡口，
调来了“帝国”，“大日耳曼”等法西斯精锐党卫军师。德国人将抢来的大量粮食集中在渡口附近，准备运回德国。城里关押着几万名附近村庄的居民，准备将他们驱赶到异国他乡。这也是为什么敌人要如此死守克列缅丘格的原因。
方面军首长清楚地认识到占领克列缅丘格附近渡口的重要性，调来了在战火中经受过锻炼的两个集团军——近卫第5集团军和第53集团军。这两个集团军从别尔哥罗德出发，边战斗边行进了300公里，因此可以信赖它们。
方面军首长要求，在拔除克列缅丘格地域敌登陆场时，部队的行动应尽可能迅速而有组织。在送别两集团军司令员А·С·扎多夫和И·М·马纳加罗夫时，我指示他们说，在克列缅丘格附近一些地段上强渡第聂伯河时，无论如何不能让敌登陆场留在第聂伯河左岸。
最高统帅部大本营在其训令中更早地提请方面军司令员注意，要拔除这条大河左岸的所有登陆场。
到9月28日，近卫第5集团军和第53集团军在追击退却的德国法西斯军队时，消灭了敌有生力量和技术装备，抵达了克列缅丘格。布特勒匪徒进行了顽强的抵抗。开始了紧张而顽强的战斗。我军从四面八方向吏列缅丘格实施冲击和强击，分割了敌军登陆场，各个歼灭希特勒匪徒。经过9月28，29日两天的战斗，第5和第53集团军全部肃清了克列缅丘格之敌。各兵种在解放该城的战斗中战功卓著。指挥和协同动作达到了高水平。我们的坦克兵行动非常勇敢。例如，霍伦热夫中尉和谢缅佐夫中尉的坦克乘员组对克列缅丘克实施袭击，查明了敌人的防御配系和火力点。支援我军并消灭敌有生力量和技术装备的炮兵，同坦克和步兵进行了良好的协同。С·К·戈留诺夫将军指挥的空军第5集团军航空兵，在敌军退却时，对敌纵队和渡口实施了突击。
9月24日，我40架轰炸机对克列缅丘格地域敌渡口实施了成功的袭击，以直接命中炸毁了铁路桥。
向克列缅丘格退却的敌军5个步兵师和2个坦克师，被迫在我军航空兵和炮兵的密集突击下渡过第聂伯河，在有生力量和技术装备方面遭受了巨大损失。由于敌军毫无组织，队伍溃乱，他们丧失了许多渡河的时间，并且未能在河右岸构筑有组织的防御工事。
各兵种的努力没有白费。敌军在第聂伯河上的最后一个桥头支撑点也完蛋了。我军缴获了21门高射炮、26挺机枪、1艘摩托艇、数艘驳船(载有640吨粮食)，300头准备赶往西方的牛。
在克列缅丘格战斗中，敌死伤官兵2，700名。
某些历史著作在描写解放克列缅丘克的战斗时，存在某些不正确
的地方。因此，有必要全文援引与这一事件有关的最高统帅命令。
“最高统帅给科涅夫大将的命令
草原方面军部队经过三昼夜激战，摧毁了敌人的抵抗，并于今日即9月29日，攻占了德军在第聂伯河左岸的强大桥头支撑点克列缅丘格市。
在解放克列缅丘格市的战斗中，战功卓著的有：扎多夫中将、马钠加罗夫中将指挥的部队和戈留诺夫空军中将指挥的飞行员。
战功特别卓著的有：
安齐费罗夫少将指挥的波尔塔瓦近卫步兵第97师、斯米尔诺夫上校指挥的近卫空降兵第6师、布罗夫琴科上校指挥的步兵第214师，索科洛夹上校指挥的步兵第233师、希洛博克上校指挥的坦克第219旅、切尔尼亚夫斯基少校指挥的火箭炮第469团、戈利金上校指挥的近卫火箭炮第308团、格尔济利什维利中校指挥的自行火炮第1902团。
为表彰所取得的胜利，授予在解放克列缅丘格市战斗中战功卓著的兵团和部队以‘克列缅丘格’的称号。
今后，这些兵团和部队即称为：近卫克列缅丘格空降兵第6师、克列缅丘格步兵第214师、克列缅丘格步兵第233师、克列缅丘格坦克第219旅、克列缅丘格火箭炮第469团、近卫克列缅丘格火箭炮第308团、克列缅丘格自行火炮第1902团。
近卫波尔塔瓦步兵第97师，在同德国侵略者的战斗中再次立功，授予红旗勋章。
今天，9月29日23时，我们祖国的首都莫斯科将以祖国的名义，用124门礼炮齐鸣12响，向我军英勇部队致敬。
为表彰出色的战斗功绩，我向由您指挥的参加解放克列缅丘格市的所有部队宣布嘉奖。
在争取我们祖国的自由的斗争中牺牲的英雄们永垂不朽：
消灭德国侵略者!
1943年9月29日”
大本营于同一天签署了关于向切尔卡瑟·新乌克兰卡、沃兹涅先斯克总方向实施主要突击，消灭敌军基洛夫格勒集团的训令。方面军受命以自己的左翼向皮亚季哈特卡和克里沃伊罗格方向实施进攻，目的是向敌第聂伯罗彼得罗夫斯克集团后方前出。(苏联国防部中央档案馆档案)根据受领的任务，草原方面军首长和司令部开始计划新的战役，与此同时，各部队一个接着一个相继在从切尔卡瑟至第聂伯罗彼得罗夫斯克的正面上进抵第聂伯河。
方面军的尔后行动计划是，在宽大的正面上从行进问强渡第聂伯河。主要方向选择在佩列沃洛奇纳亚——克里沃罗格。面临的任务是消灭敌基洛夫格勒—克里沃罗格集团。战役预定分两个阶段实施。在第一阶段，计划强渡第聂伯河并占领河右岸登陆场。第一阶段计划制定得较为详细。至于第二阶段，当时制定的是一个初步计划。第二阶段比较详细的计划，要视强渡第聂伯河的结果和在河对岸占领的登陆场的大小而定。
10月3日，大本营未作重大修改便批准了我们的计划。
当时方面军编有：大本营从沃罗涅日方面军调来的К·А·科罗捷耶夫的第52集团军和Н·В·加拉宁的近卫第4集团军，И·М·马纳加罗夫的第53集团军，А·С·扎多夫的近卫军第5集团军，М·Н·沙罗欣的第37集团军，М·С·舒米洛夫的近卫第7集团军，Н·А·加根的第57集团军，М·Д·索洛马京的机械化第1军，С·К·戈留诺夫的空军第5集团军。П·А·罗特米斯特罗夫的近卫坦克第5集团军编入大本营预备队，在波尔塔瓦——哈尔科夫地域进行补充，于10月7日重新编入方面军。以前在方面军编成内作战的В·В·格拉戈列夫的第46集团军转隶于西南方面军。
不难看出，方面军得到加强的原因，一是总的形势要求，二是在1943年夏秋战局最后阶段的一系列战略性战役中，大本营赋予了草原方面军重要的任务。强渡第聂伯河，占领、坚守并扩大正面地带内的登陆场，保证了我军从北面对敌第聂伯罗彼得罗夫斯克构成的威胁，这对于完成尔后战略任务十分重要。
强渡第聂伯河开始前，我们知道，敌人将其主力从左岸乌克兰顺离心方向撤退，即撤向克列缅丘格和第聂伯罗彼得罗夫斯克渡口。到9月25日，敌军在此共有14个步兵师和2个坦克师，这两个坦克师属坦克第8集团军，部分属坦克第1集团军。敌人对克列缅丘格方向最为重视，预计我军将在这里实施强渡，并相应地作好了打破我军计划的准备。我们估计，敌人还来不及在克列缅丘格与第聂伯罗彼得罗夫斯克之间构筑牢固的防御，因此我军主力就集中在这一方向上，并且拟在此实施基本突击。
拔除克列缅丘格桥头工事后，近卫第5集团军和第53集团军立即开始强渡和夺取第聂伯河对岸登陆场。近卫第6、第7集团军的许多近卫兵团，如第73和第97师，大胆而极为巧妙地强渡过第聂伯河。在组织强渡第聂伯河时，近卫第73师师长С·А·科扎克上校表现特别出色，因此荣获苏联英雄称号。近卫第97师师长因解放克列缅丘格有功而荣获一枚红旗勋章。
由于已接近第聂伯河，所有集团军军事首长，以及方面军首长和方面军工程兵主任А·Д·齐尔林将军，毫不犹豫地将舟桥纵列运往河边。尽管尽了一切努力，但还是未能赶上。
但是这并没有影响从行进间强渡第聂伯河的战略战役计划。苏军在宽大的正面上大胆地直接渡过第聂伯河，摧毁了德寇构筑的所有防御壁垒，使德国法西斯军队遭到了彻底失败。这并不是说，希特勒匪徒惊慌失措而未进行抵抗。相反，战斗进行得极其激烈。为了不让苏军强渡第聂伯河和扩大已占领的登陆场，敌人用坦克师兵力进行不断的反冲击；敌航空兵对我军和渡口实施了突击。但不管怎样，我军强渡过了第聂伯河。
М·С·舒米洛夫的近卫第7集团军强渡第聂伯河的经验值得注意。该集团军夺取右岸登陆场比所有集团军都要早。
在近卫第7集团军向第聂伯河向佩列沃洛奇纳亚、沃尔斯克拉河口、新奥尔利克地域开进期间，大概是9月22日或者是23日，我在新奥尔利克附近见到了集团军司令员М·С·舒米洛夫和集团军工程兵主任В·Я·普利亚斯金。我们沿河岸而行，观察了接近地，大概地测定了河宽为700—800米，用望远境观察了对岸并查明，目前对岸敌人尚未构筑绵亘防御。所有这些提醒我们，应不失时机开始强渡并坚决地行动。但是，遗憾的是，如果不算几条橡皮艇，几乎没有渡河器材。河两岸是一片草原地，没有森林，因而用于造筏和搭桥的辅助材料无处可取。除了柳丛之外，岸上什么也没有。当然，有些有预见的指挥员沿途收集了小船、桶、被毁坏的房子上的木板。自然，这一切都有用。但对于整个集团军来说，这是太少了。我们决定：将附近居民地能用的所有东西(木棚、门板、房顶，木桶、篱栅)用来制作木筏。
应当赞扬М·С·舒米洛夫和集团军工程兵主任В·Я·普利亚斯金将军，他们立即给各师下达了命令，并亲自指挥制作木筏，用以将步兵和机枪、单炮，工兵渡到对岸。当然，同时还采取了用炮兵火力和对空防御保障渡河的措施。
9月24日夜间，近卫第7集团军各部队渡过了第聂伯河，并在河对岸多莫特坎镇附近首先占据了一小块地方。这就是草原方面军部队强渡这条宽阔水障的开始。
在这种情况下，困难之大是可想而知的，尤其在手头有效渡河器材不足的情况下更是如此。
我命令各部队指挥员同先遣支队一起渡到第聂伯河对岸。这在很大程度上有助于强渡该河和保证夺取登陆场，因为指挥员们以自身的榜样带动了战士，在完成任务中表现出了主动性和创造性。
近卫第7集团军近卫步兵第15师师长Е·И·瓦西连科少将同该师第一梯队某团一起渡过了河。在河对岸，当他的部队遭到敌人激烈的反冲击时，他经受了所有的战斗困难。敌人竭力想把苏军赶下第聂伯河。他和部队一起顶住了敌人的逼攻，并且当形势多少有点稳定时，他又渡到左岸，以便采取措施尽快组织炮兵和其余部队渡河。我曾建Е·И·瓦西连科退出登陆场，但后来当我较详细地研究了近卫第15师的行动后，对该师师长的一切要求均无必要。该师作战异常出色，师长表现出自已是一名真正的英雄。
强渡第聂伯河时表现出来的是群众性的英雄主义。士兵
、军士、军官们的发明能力、敏悟和主动精神是无穷无尽的。
前面已经说过，9月9日，我们收到了最高统帅的训令，训令规定，因胜利强渡宽阔水障(其中包括第聂伯河)而表现出英雄主义的军官和将军，可授予苏联英雄称号。政工人员在部队中广泛地讲解了这一训令。在准备强渡第聂伯河时，党政工作进行得极为具体，这一工作是以方面军部队强渡顿涅茨河和沃尔斯克拉河的例子和经验力基础的，而某些师已经具有在斯大林格勒附近，在敌人的火力下面渡过伏尔加河的经验。所有这一切，对于军队战斗训练和解决与强渡有关的问题，都有很大的帮助。全体人员准备强渡时的政治工作进行得如此具体，并如此现实地影响到战斗任务的完成，以致这一工作值得专门学习和研究。应该对我们的指挥员和政工人员作出应有的评价。尽管因缺乏渡河器材而产生了很大困难，但他们能激励战士，迅速而顺利地保障了强渡这条宽阔水障。
强渡第聂伯河起初进行得很顺利。但是，第二天一清早，М·С·舒米洛夫将军给我打电话报告说，在多奠特卡尼附近他的集团军近卫第24军的行动地域内，敌坦克猛烈的反冲击和航空兵的不断突击，造成了登陆场的严重局势。军队正在遭受巨大损失，经受不住敌之猛攻，因此，他不得不将部队从登陆场向第聂伯河左岸撤退。
我知道，М·С·舒米洛夫是一位勇敢，有战斗精神和经验丰富的集团军司令员。他是一位老练的军人，在斯大林格勒保卫战和库尔斯克会战中一再证明了他的勇敢和坚定。因此，他关于从登陆场撤退军队的报告，自然令人忧虑。我回答集团军司令员说：“我命令，在登陆场坚守住，不许撤退！我马上飞往您处，一起研究和决定下一步怎么办。”
大约40分钟后，我乘坐的波—2飞机飞近М·С·舒米诺夫的观察所，敌高射炮兵从右岸向我们射击。飞机在第聂伯河岸边一个小高地的反斜坡上着陆，М·С·舒米洛夫的观察所就设在这里。迎接我的有集团军司令员、集团军军事委员会委员З·Т·谢尔久克、两个航空兵军的指挥员：强击航空兵第1军军长В·Г·梁赞诺夫将军和歼击航空兵第4军军长И·Д·波德戈尔内将军。情况确实严重。敌“亨克尔”飞机不断地在空中盘旋，完全自由地一个波次又一个波次地轰炸我登陆场和渡口。在登陆场上，火炮、迫击炮的轰鸣声和坦克的射击声响成一片，炮弹不时在岸上、在水中爆炸。М·С·舒米洛夫的已经过河的部队的情况非常严重，应立即采取措施保护登陆场，首冗应从空中掩护军队。我不是责备他们，但这次，我的航空兵指挥员们的表现是不称职的，因为他们未能组织从空中掩护渡口和登陆场。天气本来很好，完全适合飞行。我们面前的战场也看得很清楚。我首先对歼击航空兵军军长И·Д·波德戈尔内表示了不满，并要求他保障在登陆场上空的不间断的巡逻，截击和消灭空中的敌轰炸机。我命令В·Г·梁赞诺夫出动携带反坦克炸弹的强击机，以密集突击，一个波次接着一个波次地对冲击我登陆场的德军坦克进行袭击。我给М·С·舒米洛夫下达任务，要他帮助在登陆场进行战斗的各军、师指挥员了解我方所采取的抗击德军地面冲击和空中攻击的措施。
