不知怎么，鲁忠平对周玉茹的事儿知道得满多的。一次开会，周玉茹没来。回到宿舍，鲁忠平看没旁人，就显出一副熟谙世事的神态突然大声对林平山说：“你知道吗？周玉茹有妇女病。”
林平山既不懂得这妇女病是怎么回事儿，也闹不清他说话的意思，只看了他一眼，没有回答。
又到了麦收的季节，学校按例停课一周让同学们下乡帮农民割麦子，物理系的同学今年在沙河一带帮社员麦收。尽管干农活辛苦，但可以使大脑轻松轻松，学生们参加麦收的积极性都很高。特别是林平山他们这个年级，这是他们分专业之前最后一次集体劳动，大家很珍惜这次下乡的机会。
华北的六月，阳光很强烈。屋院的枣树上，传来知了没完没了的叫声，大概是丰收的心情在起作用，人们听着这单调的聒噪也感到特别舒心。学生们分小组住在老乡家，在大队部院内搭起的灶房边吃过饭就下地了。
北方割麦子的镰刀跟南方割稻的不一样，刀口上没有齿。刚到北京参加麦收，林平山还使不惯。经过两次麦收之后，他已经掌握了要领。每天晚上，他都要把镰刀仔细磨过，用左手拇指在刃上试刮有发麻的感觉才停手。到了地里，左手把麦秸向后一搂，右手挥动镰刀斜着刃从外往里一抡，很利索地把一束麦秸放到了侧后。很快地，他跟几位北方农村来的同学一样，从金黄的地毯上切开一个豁口，跑到队伍的前边去了。
他专心割了一个钟头之后觉得渴了，就往回走，打算到地头寻些水喝。走到后边，他发现周玉茹独自在后头吃力地割着。他走过去站着看了一会儿，发现她的镰刀太钝了，要割几下才能割下一束麦子来，就小声对她说：“我跟你换镰刀吧。”
周玉茹抬头一看是他，明白是自己的镰刀不好使，直起身来说：“你用还不是一样。”
“我的劲儿比你大，我晚上就把你这把也磨快了。以后每天早晨吃饭，我把新磨的镰刀跟你换。”
她看一眼已经起泡的手，一声不响地把自己的镰刀给了他。
以后每天吃早饭，她用自己眼睛的余光看着，林平山走过自己放镰刀的地方，一俯身就把她的镰刀换走了。
麦收回来不久，年级开始分专业，各个班要重新组合。
这天中午，林平山在食堂碰到周玉茹，她匆匆对他说一句：“晚上八点东操场见面。”就走了。
他们从未这么晚会面过，林平山预感到有重要的事情要谈，稍为提前一点来到路东的大操场。
今晚没有月亮，操场上已经辨不清人的面孔，林平山明白她选择这么晚见面，是想避开同学们的耳目。他到后不久即看到她熟悉的身影出现在操场西侧的路边，紧忙迎了过去。她也发现了他。两人碰面之后，她说：“咱们就绕着操场边溜达边聊吧。”
他们沿着操场的边缘走着，林平山不知道她的意图只好沉默等着，周玉茹心里在斟酌如何开口。这样绕了一圈，两人谁也没说话。最后，周玉茹开口了。
“这次分专业，你准备报哪个专业？”她问。
“核工程。”
“为什么要报这个专业呢？”
“因为它的工科成分较强，适应面更广。”
“这又为什么？”
“我向往与客观世界拼搏的生活。我看电影《昆仑山上一棵草》，得到很大的启示。”
“没想到你的思想深处那么美好。”她叹了口气，迟疑一下，接着说，“我可能要报核测量专业。”
“……”
“我只有报这个专业了，因为我的男朋友是这个专业的研究生。”
“……”
“我读高中就跟他确定关系了，我早该告诉你的。”她口气里有些歉疚。
“这没什么。”他心中一阵冰凉。
“不过班里的同学都不知道这件事。”
“谢谢你。”
“你会抱怨我吗？”
“怎么会呢。这是你的私事。”
“你心好，会遇到好人的。”她安慰他，似有一丝的失落。
“谢谢你的祝福。”
“我是真心实意的。”她想表白，语气有点儿乱。
“我想，我也应当向你表示歉意。”既然要分开了，他也不想再对她隐瞒。
“为什么？”
“一年前你问我为什么开会不爱发言，我没向你说实话。”
“……”
“实际原因是我中学时的女朋友离开我，嫁到国外去了。”
“原来是这么回事儿。”
“可是当时我跟你还不熟悉，怎么好意思向你谈这些呢。”
“我明白了。你的心一定很苦吧？”
“不都过去了。”
“没想到会是这样。”恻隐之心在她心底潮起，怎么安慰他呢？
“挺好的，你不用担心。”
“你不用担心，”他机械地重复说，“我不都挺好的嘛。”
“我应当感谢你一年多对我的帮助！”
“不，是我应当谢谢你，你帮我度过了这个艰难时期。”
“可是，我们要分开了。”她叹了口气说。
“会过去的。”
他们又无言地绕着操场转了几圈，林平山看已经很晚了，便送她到女生宿舍楼门口。
