周玉茹带着自己说不明的几分解脱几分失落踏上了楼梯，她想，他究竟会怎么想呢？
七
这年暑假是林平山最难忘的日子。他们这些暑假留校的同学接到学校的通知，为了响应毛主席发表的关于支援越南人民抗美救国斗争的声明，到天安门广场开大会。
这天清晨，他们就从学校出发了。由于城里开大会，各单位的车辆很多，清华大学离城较远，一路堵车，汽车走得蜗虫似的。
等他们到达前门箭楼前，天安门广场已是人山人海。领队说，清华大学的位置在金水桥上，他们得从广场南边穿越人群走到北边。尽管广场中间留有通道，人太多了，通道上也挤着人，通行很困难。他们好不容易挤到了金水桥上，人刚站定，广播喇叭宣布大会开始了。
这时，他们听到广场上喊声雷动，人们高呼：“毛主席万岁！”他们抬头往天安门城楼上边望去，一排中央领导正在城楼的扶栏后站开。
同学们庆幸清华大学的队伍被安排在金水桥正中间一拱，他们正好站在桥面隆起的最高处。这样，他们成了广场中能够最清楚看见毛主席的人群。
以前，他们虽然在国庆游行时见过毛主席，都是在几百米外匆匆而过，从未这么近距离长时间看毛主席，大家心情特别激动。大会按程序进行着，他们只是两眼一刻不离盯着毛主席，根本没听见会场上都在说些什么。
他们看到其他首长一拨一拨换班到楼内休息，毛主席两个多钟头时间，一动也不动地站着，长时间专注地望着广场的人群，偶尔跟旁边的领导说几句话，神态严肃而安详。看到毛主席身体这么好，大家心情都很激动。每次广场上人们高呼“毛主席万岁”，大家喊得特别起劲儿。
会开完了，鲁忠平拉林平山到他家吃饭。林平山正好也想到他家看看，跟他走了。
到鲁忠平家，他们家刚吃过饭。林平山见鲁忠平的父母在客厅，进门便亲热地叫：“大伯，伯母。”忠平妈给他们热饭去，忠平父亲叫林平山在沙发上坐下。他问林平山是哪里人，林平山恭恭敬敬回道：“松山县。”
忠平爸一听，好高兴，微笑着说：“松山，我到过。那时在苏区，松山还是满大的城市呢。解放后，我到你们省检查工作，还去过一次。”说完，他笑容满面地陷入了沉思。
他向林平山谈起当年在中央苏区，如何在国民党反动派的封锁下用手摇发电机发电，建成自己的通讯系统的情形
忠平妈叫他们吃饭。为了不影响忠平父亲休息，他们就在鲁忠平的卧室里吃。忠平妈给他们加了一盆雪肠，还拿了一瓶红葡萄酒让他们喝。
吃完饭，林平山想到新街口的新华书店去看看，鲁忠平就陪他去。
他们回来的路上，看到鲁忠平的父亲趿拉着布鞋在胡同口的菜站买西红柿。林平山心里想，他还亲自出来买菜呀。
他们悄悄回到鲁忠平的房间坐下，聊了起来。不一会儿，忠平妹妹拿着一盆洗好的西红柿进来叫他们吃。林平山才明白，刚才忠平爸是特意出去买给他们吃的。他想起鲁忠平以前老抱怨他爸对他太严厉，实际上他父亲的慈爱是深深埋在心里的，只是恨铁不成钢。
分专业后，鲁忠平和林平山两人在核工程专业学习，雷永宁学核燃料，孙春祥和冯学顺学核试验，周玉茹和郑品吾学核测量，朱成宜学核电子学，分别在不同的专业。
不久，学校开始实施“优秀生因材施教”制度，对一些思想表现好学习成绩优秀的学生，安排了特别的培养计划。
入校三年半，林平山各门学科每学期的成绩始终是满分。他在一年级便通过了俄语统考，自学了一遍英语，又正式学习和通过了英语统考。此时，他在大学的学习已是得心应手，非常主动了。
专业教研室考虑到林平山的数学和外语基础好，确定对他重点培养核反应堆理论，指定教研室的章老师为他的指导老师。
章老师给他一本英文书，解释说：“你这学期把咱们专业这门最关键的理论课提前学完，然后直接参加理论研究，不必跟班里的同学再上这门课了。”
这是研究中子运动规律的理论书，林平山学起来兴趣很浓。他除了跟班里同学一起上本学期的课程外，课余时间都用来啃这本美国人编写的最新版《核反应堆理论》。
与周玉茹不一个班了，林平山的心里空荡荡的，那晚的谈话让他心里一阵失落。上大学以来，贫寒的家庭出身使他对大城市的女同学不敢奢望，一直使他更专注课业。这种与女同学无距离地切磋，使心底隐约泛起丝丝愉悦的涟漪。
这次谈话反使朦胧的感觉变得清晰起来，却如空中擦过的流星般辉光一瞬即消逝得无影无踪。他蓦地想起《白夜》书中的主人公，自己甚至连他都不如，他决计尽快将它忘却，让紧张的学习把它挤走，不该想的就克制自己不去想。
学校给他们这帮优秀生实行“因材施教”的另一手段是，让一些外语基础好的学生吃小灶。林平山被通知到动力系第一外语为英语的提高班去学习。在这个班学习的是一些从中学就开始学英语的同学，这样的环境对提高英语水平大有帮助。
与林平山一起去学习的还有两位女同学，张莉和李苹。李苹的父亲是中央委员，她身材苗条，文静寡言。自己与人家的家庭层次天上地下，林平山从未主动跟她说过一句话。张莉的父亲是中央的部长。她学习成绩好，在班里是学习委员，待人接物比李苹要老练得多，大概因为林平山是鲁忠平、雷永宁的好友，有时还能跟他聊几句。
