老杨苦于前段时间自己在研究组的困境，觉得是向郑品吾接近的好机会，就详细地把林平山、鲁忠平在那次讨论会上的动议及后来的过程一五一十向他讲了，暗示林平山是这次行动的实际组织者。完了摊摊手，做出一脸无奈的表情，作为党小组长，他已经尽力了。
听老杨说完，郑品吾的脑子立即转开了。鲁忠平老爱跟自己抬杠，这次搞“宫廷政变”还在情理之中，一贯忠厚的林平山发起这件事有点儿出乎他的意料。周玉茹与林平山内心的隐秘关系他无从知道，就没有往更深处想。
这次“宫廷政变”无疑在动摇他的领导地位，更糟糕的是他已经向老卫说过那么绝对的话了，对实验室改建无异于打他一记耳光。他老半天脸上下不来，阴沉着脸沿着小道朝未来的实验大厅走下去。
林平山正在跟师傅一起接线，看见郑品吾虎着脸走下来，马上明白他心里不痛快，便赶紧站起来笑着说：“老郑回来了，一切都顺利吧？赶快领着我们干吧，就等着你来调试呢！”
郑品吾看见他立即想到刚才老杨讲的话，顿时无名火上来：“我问你，这个组到底谁说了算？！”
林平山心里一惊，连忙说：“你是组长，当然是你说了算。”
“那这么大的事情为什么不等我回来！”
鲁忠平听到动静过来了，见他发威立即也火了：“你想怎么着，革命还有罪了？也不照照自己，德行！”
郑品吾气得一只手不由自主地举了起来。
鲁忠平瞪起眼睛：“哟，要打架吗？”
朱成宜见这阵势，怕事儿闹大了不好办，紧忙上前拦住郑品吾，林平山推开鲁忠平，几位师傅都围上来劝解。
周玉茹闻声来了，生气道：“老郑，你还像领导吗？大伙儿的大方向没错，你应当感谢大家才对。”
她一开口，郑品吾立即蔫了下来，心里直后悔自己太不冷静了。
第二天，郑品吾老着脸皮，摆出领导的架势，开始主持工作。工作处在关键时刻，而且老郑的为人大伙儿早已习惯了，地球又照样自西向东运转起来。
实验装置在北京已经经历过一段时间运行考验，安装之后的调试工作进展得比较顺利。只是由于天气潮湿，除了中央控制室，其他房间没有空调设备，仪器的稳定性经常受到影响，给实验工作带来不少的麻烦。
夜深了，十五号的电子仪器实验室内，电灯依然亮着。朱成宜正在聚精会神测量仪器线路各个接点的电位。北京原实验室的仪表师傅没有跟他们一起搬迁过来，实验室仪器维修任务就落在朱成宜和黄春花两个电子专业的人身上。黄春花有孩子要喂奶，一下班就急急忙忙赶去托儿所接孩子。实验仪器出故障他们白天修理不完，为了不耽误第二天的正常实验工作，朱成宜只好夜里加班检修。
朱成宜憨厚朴实，心灵手巧干活儿闷声不响。已经下半夜了，故障位置还没找到，他每日白天跟班实验运行，晚上加班修理仪器，连续两个多星期夜夜加班，疲惫不堪，眼皮已经不听使唤了。他强撑开眼皮试图坚持把故障点找到，眼前一黑意识突然蒙眬一瞬，下巴立即一阵剧痛。他马上惊醒过来，摸摸下巴，湿漉漉的，手上沾着血迹。人一打盹，下巴撞到了仪器壳的棱角，撞出血来，顿时困劲儿也没了。想到明天大伙儿还等着这台仪器做实验，他抓紧时间接着干。
此后，朱成宜每到下半夜发困，就用针扎自己的头，用疼痛让头脑清醒过来，直到把仪器的毛病找出修好了才回宿舍。
为了能给设计工作及时提供数据，他们开始白天黑夜加班加点工作。考虑到核安全，一般是白天运行实验，晚上做准备工作，整理数据。
他们按设计人员做的几种方案，用实验方法测定中子特性，确定了核反应堆的控制设计方案。以后，又围绕模式反应堆调试起动开展工作，为模式堆工程完工投运做准备。
五
这时，生活区的住房大部分已经完工。有家的同志都搬进了用砂石块砌成的平房里。朱成宜的家属也调来了，以前因户口没法解决，他与爱人一直两地分居。
剩下鲁忠平、林平山、梁成海一些单身汉，就住在十五号的山谷入口单身职工的小平房里。实验室离基地总部比较远，住总部的单身宿舍楼上下班不方便，他们宁可住在这偏僻的地方。那些有家的同事一搬走，十五号地区下班后，显得更加冷落萧条。
早晨上班，林平山来得早。他在办公室坐着，想到同事们一家家欢乐的情景，更加思念在北京的刘静宜。
他来三线后，开始两人还通着信。后来，林平山越来越觉得这样书信往来，徒然给双方增添许多痛苦，让她长时间陷在忧伤的情绪里，只能影响她专心研究工作，决计咬牙不再给她回信，以致后来接到信强制自己不要打开。随着时间的推移，他越来越没有勇气把这一大摞的信件拆开。自己寂寞地坐在空荡荡的房间里，揪心的苦痛从心底翻起，泪水不知不觉淌了下来。
他正坐着发呆，忽然听到门外黄春花叫：“林平山！”
他迅即抹去脸上的泪水，慢慢转过头来。
看到他的神态，黄春花关切问道：“怎么了，是不是不舒服了？”
