郑品吾笑眯眯出现在主席台上，戴大红花领奖状。拿到奖状戴了大红花，他转过身举起奖状，向台下群众频频致意。
周玉茹、林平山他们在台下拼命鼓掌。
鲁忠平看了，愤愤不平：“大伙儿卖命，他来摘桃子了。”
林平山看他说话的声音很大，坐在前排的外室同志回过头来看他，便用胳膊肘捅捅他说：“老郑是头儿，当然他上台嘛。”
鲁忠平一脸不屑：“要是我，就让周玉茹上台！”
七
星期一下午，全体人员讨论科研生产计划。
安排完当前各项任务，郑品吾像是自语说：“自动调节装置是不是可以考虑了？”
国外同类的核临界物理实验装置，好多都配置了功率的自动调节系统。这样可以使实验装置的性能大大提高，扩展研究工作的范围和精度。他们的实验装置刚开始建造时由于技术困难，没有设计自动调节系统。
朱成宜听了，就说：“承担这项任务，必须对核反应堆物理、机械设计和电子仪器都比较熟悉才行。”
听了他的话，周玉茹扫了一眼在座的同事们，脱口而出说：“林平山最合适了。”
郑品吾不吭声。他是学核测量的，不具备这些条件，就把几位核工程专业的人挨个儿扫了一遍。
老杨能力太弱，自然不在考虑之列。鲁忠平，物理和机械都不错，但不懂电子，也不行。梁成海，擅长是机械，更不行。
最后他把目光停在林平山身上，庆功会使他对林平山的成见小了许多，平心而论，确实只有他合适。想到这里，便做出一副知人善任的姿态：“就老林吧！”
在北京，这样的任务都是有经验的老同志承担。林平山参加工作时间不长，独立接受这项任务难度不小。他喜欢干有挑战性的工作，听到把这项任务给他，打从心底里高兴，就说：“我建议自动调节装置采用新一代控制原理。”
周玉茹对核仪器熟悉，知道装备新一代控制系统难度要大多了，就向他建议：“如果采用新一代控制原理，必须有仪控研究室配合才行。你找一下科技办。”
林平山点点头：“我明天找老卫去。”
第二天上午，林平山来到科技办，看见老卫坐在办公室里就进去了。老卫看到他来挺高兴，赶紧招呼他坐下。自从十五号改建后，他对林平山的印象不错，见面比较亲热。
“老卫，找你求援来了！”林平山坐下后，开门见山直奔主题。
“什么事儿？尽管说，只要我能办到的。”
“我们决定给实验装置研制功率自动调节系统，准备采用新一代控制原理，把这个任务交给我了。我需要仪控研究室支持才行。”
老卫一听，高兴地拍着大腿说：“老林，看来咱们俩满有缘的。我想着什么，你就要干什么。”
林平山听这没头没脑的话，愣了一下，拿眼睛盯着他等待下文。经老卫解释，他才明白其中的缘故。
原来基地派人对八二六在部队服役的情况回访之后，决定对一些项目进行改进，其中就包括功率自动调节系统的改进，打算采用新一代控制原理。
老卫解释完，笑道：“你看，不是缘分是什么？我可以让仪控研究室给你配合，你们研制成了很快就能装备部队的核动力。”
林平山听到可以为八二六改进做贡献很高兴，乘势说：“如果是这样，你要想办法将我们的任务正式列入计划。”
按当时的规定，只有正式列入计划的项目，工作才能得到各方面的保证，而且协作单位也可以据此向上申请经费。为核临界物理实验装置研制自动调节系统是科研项目，没有列入计划内，经费没保证工作较困难，林平山刚接受这项任务，心里就思虑这事情。
现在要对八二六作改进，就变成了工程项目。三二一基地是工程设计和验证的单位，只要跟工程挂上钩，事情就好办多了，他乘机提出了这个要求。
老卫拍起胸脯：“这个自然不会有问题了。我做今年的科研生产计划已经把它排进去了，月底就能批下来！”
回到自己办公室，林平山着手紧张的技术调研和方案设计工作。大学学习时，他虽然上过核反应堆控制课，学时很少，从未有机会真刀真枪干。以他的性格，碰到难题如果没找到解决办法，就日思夜想食不甘味。从研究所的资料室找到相关的技术资料，就没日没夜钻研，设计计算，确定伺服机械、电子系统、中子探头各个部件的参数，每天都要到下半夜才上床休息。
一天下午，鲁忠平告诉林平山，他父亲的老部下到部里当局长了，在他母亲张罗下，调他到部机关工作。
林平山和朱成宜赶紧帮他做箱子，收拾行李。
把鲁忠平的行李送到火车站托运完，几个人晚上在一起喝得酩酊大醉。
第二天，他们在新兴火车站挥泪望着鲁忠平乘坐的火车离去。
鲁忠平回北京后，在老人们撮合下，与他母亲老战友的女儿结了婚，他的心总算安定下来。
林平山接到鲁忠平来信说，媳妇儿很美。他就胡思乱想起来：塞翁失马，安知非福，忠平对刘素心那么痴情，终归有好结果。
林平山把自动控制系统的总体设计完，着手设备的设计制造工作。他决定立足大三线的制造厂，这样协作起来更加方便。三线的七二五厂为八二六军用核动力制造过控制机械，委托他们试制，驾轻就熟进度和质量都有保证。
