她打量了一会儿，说：“林平山穿着好看，冯学顺穿着显得紧了。”
听她这么说，林平山仔细打量冯学顺，发现由于他比自己胖，穿着是显得发紧。觉察到这种情况，林平山觉得交换条件有些不平等，让冯学顺受了委屈，以后就不再跟冯学顺换衣服穿了。
长时间营养不良，同学们中有不少人开始浮肿，有的染上了肝炎，学校决定延长寒假的时间，让同学们回家调养一下。
留校没有回家的同学，积极酝酿参加学校组织的一次义务劳动。
四
物理系正在长城脚下兴建一个核反应堆的教学科研基地。临近寒假，系里准备动员身体好又不回家的党团员参加一次义务劳动，到工地去挖地基，为明春实验室土建及时开工做准备。
林平山刚到校时，随同学们到工地去参观过。那时，苏联援助我国研究核技术的专家已经撤走，老师和同学们心情都很沉重。他到工地，看到高年级的同学们住在帐篷中，拿着图纸和测量仪器忙碌在工地上，学问派上了用场。他很羡慕他们，遗憾自己学的知识太少了，在国家面临考验的时刻不能为国效力。听说系里组织去工地劳动，他马上报名参加。
工地在八达岭的山脚下，附近只有一个二三十户的小村，周围全是裸露着石块的贫瘠土地和荒山。冬天，刺骨的寒风从村后的峡谷吹来，飞沙走石让人睁不开眼。学校在工地的生活区只有一座小楼，早已住得满登登的。这支劳动队伍只好借老乡的房子住。
村子很穷，可供烧炕取暖的秫秸极难找到，只能到山脚下的乱林子里捡些落枝碎叶烧，两天后连这个也找不着了。夜里，屋内的水缸结了一层薄冰。大家就像睡在冰窖中，不脱衣裳裹紧棉被缩成一团，相互挤着熬过一个个寒夜。
早晨，用冰水抹过脸，到食堂就着咸菜疙瘩喝了苞米面粥，大伙儿扛着洋镐铁锹往南边的工地走去。早晨去工地还好受些，刚喝过热粥又是顺风，同学们走路有劲儿。到了晚上，人已筋疲力尽饥肠辘辘，又要顶着呼啸的北风行走，人人流着鼻涕泪水，把脑袋压得低低的，用肩膀扛着狂风往村子走去。
夜里气温在零度以下，经过一夜寒风的吹扫，地皮早已冻得铁硬，镐头抡下去，地上只起一个白点，硬邦邦的地面根本不理你。有的同学就点燃木头来烧化地表的冻土。没捡到木柴的只好硬刨了。幸而冻土不太厚，费力砸开表层之后，往下的土层就好挖了。
每天劳动间隙，他们唱得最多的歌曲是抗大校歌：
黄河之滨，
集合着一群中华民族优秀的子孙。
人类解放，
救国的责任，
全靠我们自己来担承……
唱着这首歌，同学们想到美帝苏修两霸对我国核技术的封锁，高昂的民族精神在升腾，抡起铁镐又干开了。
两星期后，有的同学开始浮肿。学校领导挺关心，让浮肿的同学撤回去休息。林平山的身体结实，只是没有棉鞋穿，在学校上课大部分时间在室内活动，靠他从家里带来一双亲戚送的旧皮鞋还能对付。现在每天在野外干活儿，他的脚后跟很快就红肿发热，以后由痒变疼，颜色由红变紫变黑，肿块儿有半边鸡蛋那么大。开始，他看大家热情都很高，自己不想落在后边，总想挺挺再说，可是脚后跟越来越痛走路渐渐困难，只好到医务室去找大夫治疗。
医务室的医生看他的脚肿成这样，责问他怎么不早来治疗。医生拿起剪刀三两下就剪去他脚后跟上一大块皮肉，乌黑的血水流下一摊。他看到皮肉被剪却没觉得疼，只是最后剪到好肉才觉得一阵阵钻心的痛，额头渗出了汗水。
医生给他把伤口擦净消毒，又上了药膏，嘱咐他一定要穿棉鞋，否则伤口好不了。林平山唯唯而退，顺手拿了一些棉纱。
他一拐一瘸走回住处，鲁忠平问他怎么了。他说：“冻疮，做了手术没事儿了。”
鲁忠平在收拾东西，对林平山说：“我也快熬不住了，准备回家去。”
林平山对他表示理解：“你能来已经很不容易了，比他们强。”
他埋下头，脱了鞋把从医务室拿来的棉纱一层一层塞到脚后跟的袜子里，想增加保暖作用。
鲁忠平啪地朝他跟前扔下一双棉鞋。林平山看是鲁忠平自己穿的鞋，便问：“你自己穿什么？”
鲁忠平坐在炕沿，举着手里的高腰翻毛皮鞋说：“我晚上就回家了，穿这个回去。家里还有双新棉鞋。”
林平山感激地望着他，不知说什么。
工地劳动一个月后回校，林平山收到一张包裹单，一看是他的女友詹晓玲寄来的，赶紧到邮局去取。拿回来打开看，是一床薄棉被，里面有一张晓玲的字条：“听舅妈说你没有褥子晚上睡觉冷，用这条被当褥子吧。”
抱着这条棉被，林平山眼眶渗出泪水，陷入了深深的思念。
五
小学四年级，林平山就读的学校被撤销，他们全班转学到同一街区的西门小学。春节前，他跟外婆到姑婆家帮忙做事。在大门内围墙下的杵臼间，他上下蹬踩着踏板，石杵起落像只大公鸡捣着石臼槽中的大米。外婆坐在石臼旁，左手回环晃摇着细罗筛，右手有节奏地拍打着，筛出的糯米粉像雪花一样纷纷飘落在下边的竹筐里。
