他绕到屋前一看，是初中同学张南山，高兴地赶紧拉他进屋坐。
进屋后，张南山坐在竹椅上接过他递来的茶杯说：“我昨天才晓得你回来已经两个星期了，怎么不告诉我？”
冯学顺抱歉地说：“体力还没恢复活动不便，现在好多了，正准备出门找你们呢。在家做点杂事，插空到老同学家去走动一下，不然在屋里像猪一样养膘如何得了。”
“说的也是。”张南山一边说一边观察冯学顺的气色。
冯学顺看他的神态，不解地问：“你怎么那样看我？”
张南山笑着说：“跟你说实话，想请你出山呢。”
张南山机电学校毕业，分配在县工业局工作。最近水泵厂碰到一些技术难题，向局里求援。他得知冯学顺在家，就向领导建议请冯学顺帮忙。领导听了非常高兴，当下决定请冯学顺到水泵厂协助工作。
冯学顺听了，非常高兴地答应了下来。
水泵厂正在试制一种低扬程的小型农用自给能水泵，适应本地农田从沟渠中提水灌溉的需求。设计这种水泵需要水力和机械的综合知识。厂里仿照别的产品试做了一台，性能不理想。大家正在发愁，冯学顺的到来无异于雪中送炭。
冯学顺在学校的技术基础课学到的知识派上了用场，他先向技术员小关了解样机试验的情况，小关说：“流量太小，造出这样的产品没有太大的实用价值。”
冯学顺决定重新进行试验，试验中他和小关详细测量了各种数据，回来进行分析计算修改设计。计算要用到一些基础参数，县里的几个单位都查不到，他又跑了几次省城。
厂长老吴知道冯学顺是回家养病来的，看他这样奔波，怕他病情反复，关切地对他说：“老冯，你的身体不好，这跑外的事就让别人干吧。”
冯学顺解释说：“查找数据很难让别人替我干，这样活动活动对身体有好处。”
到了周末，吴厂长说什么也不准冯学顺留在厂里。他把厂里的人货车叫来，将冯学顺推上车，笑着说：“你要再不回家，你堂客要找我算账了。”
到家后李淑英倒没说什么，母亲心疼说：“顺伢子，你的病刚好，要再累出病来怎么办？”
“姆妈，我在厂里整天坐着，不累。天天待在家里反倒会憋出病来。”
夜里躺在床上，他听到李淑英轻声叹息，就侧转过身来，轻轻抚摸她的脸颊，柔声说：“我们的技术攻关很快就会有结果的。我们搞成了，你也该放假了，我们再一路去爬岳麓山。”
她转过身来注视着他的脸，胳膊伸了过来，把他紧紧搂着。
水泵试制终于成功了，测试的结果，各项参数都符合要求。工业局组织专业人员进行了验收。
验收会开过后，工业局的梁局长把冯学顺找到局里来。
梁局长让冯学顺在藤椅上坐下，给他泡了一杯茶，自己也坐了下来。
“回来快两个月了，身体恢复得怎样？”梁局长开口说。
“已经完全恢复了，还是跟牛牯一样。”
梁局长笑了，停了片刻，说：“你这次帮水泵厂的大忙了。前天的验收会后，他们向局里提出，希望能把你留下来当副厂长，专门抓技术。”
梁局长见冯学顺要说话，抬抬手示意先听他把话说完：“你献身国防已经好些年了。现在得了病，虽说初步康复了，再要到那艰苦的地方去，恐怕会有反复。你家里有实际困难，调回家乡是有可能的。”
冯学顺没想到梁局长会提出这样的事，一时没有思想准备。
他很快就反应过来，紧忙说：“梁局长，我很感谢领导的信任。只是‘文化大革命’后期，我们部队科研队伍遭到了严重破坏，尤其是艰苦地区，科技人员日益匮乏。我是党长期培养的国防科研人员，既然已经学了这一行，就应该到最需要的地方去。”
梁局长默然。他为冯学顺的精神所感动，觉得再提这件事是不合适的。于是，他关切地注视着冯学顺的脸：“当然，你在这里是大材小用了。只是你的身体，归队后还要特别注意。”
冯学顺点点头，感激梁局长对他的关心和理解。
他回到家，一进门母亲就对他说：“听山伢子说，局长要把你留在县里工作，你答应了吗？”
“姆妈，我还要回部队去，那里更需要我。”
听了他的话，母亲嘟哝着：“你身体不好，可以要求复员。养你这么大，好像卖在外边一样。屋里的事都要英妹子一个人操心，你看把她累得……”
“姆妈，顺伢子的想法是对的。你让他去吧，屋里的事我能行。”英妹子不让母亲把话说下去。
晚上，两人躺在床上。英妹子侧转过身，一条腿伸到他的胯上夹着他，胳膊搂紧他的身子，轻轻嗅着他的气息。
顺伢子心里激动，翻过来爬到她身上，抚摸她身体，亲她头发，额头……
他亲她的脸颊，觉得湿漉漉的，她在流泪。
冯学顺一阵难受，也流出泪水。
“你不能不走吗？”她紧紧抱着他，柔声问。
老母、贤妻、幼子，马上又是相隔数千里。他的心立即翻腾起来，白天自己还能硬起心肠说话，可在娇妻的怀里，怎么也说不出来了。
