平山蹬着踏板，眼睛却在看着外婆娴熟的动作。
“阿平，听我大伯母说你读书很聪明。是吗？”
平山回头一看，背后站着一个头发微卷、相貌清秀的女孩。他知道她是姑婆的亲房女孩，转校以后还在学校里见到过她。姑婆是他母亲的姑姑，南洋华侨。她的家族很大，复杂的辈分关系使他弄不清他们家族人的高低长幼。他只知道她叫阿玲，却不知道怎么称呼她，她提的问题更使他发窘，不知如何回答。
看平山傻站着不说话，外婆笑着说：“她是你姑婆的四侄女，辈分比你高。她比你小一岁，你就叫她阿玲好了。”
平山点点头还是没做声。阿玲就在外婆旁边坐了下来，帮她舀糯米粉。
从跟阿玲的谈话中，平山才知道她的大名叫詹晓玲。确认阿玲原来就在同年级乙班，他很高兴。糯米粉舂完，平山把它背到姑婆的厨房去。阿玲跟他来到厨房，帮他把米袋放到凳子上，对他说：“到楼上我的书房去看看好吗？”听过大伯母对他的夸奖，她对平山有种亲近感，想邀他看看自己的小天地。
到了她的书房，平山看见墙边摆着一张小书桌，顶上吊着一个大灯泡，桌上还有一个台灯。对于晚上没有灯看书的平山来说，简直就是天堂。
阿玲见平山新奇地摸着台灯，就问：“你家有吗？”
平山摇摇头：“我家点不起电灯。我外婆为了省油，连洋油灯都要省着用。我晚上想看书，常常跑到马路边的电线杆下，借着路灯的光看书。用洋油灯，我总要把灯调小，把我妈的梳妆镜放到灯后反光，书上的字就清楚了。”
她很惊奇，没想到他的条件这么困难。她不知该说什么，默默带他去看父亲的书房。
书房的墙上挂着一把琴，他伸手爱惜地抚摸它。
阿玲问：“你会吗？”
他点点头：“我跟巷子里的杜师傅学过。”
阿玲的爸爸是经营百货的大商人，没想到他书房的书柜里有好多书，特别是有很多线装的古书，还有器乐曲谱、花谱、鸟谱和山水画技法。对喜欢古典文学和音乐美术的平山来说，简直是进入一个金山宝库。
以前，他为了看书，一有空就钻进新华书店里，从书架上拿了书，就蹲在地上看起来，从自然科学到文学艺术，什么书都看，一直到天黑字迹模糊，才离开书店。
他贪婪地挨个看着那些古书的书名，对阿玲非常羡慕。
看着平山的神态，心地单纯的阿玲说：“你以后晚上到我这里来看书好了。路灯多暗呀，会把眼睛看坏的。”
“我来这里，你爸妈会不高兴的。”
“我爸妈很疼我，他们不会管的，何况我们是亲戚。”她不假思索地说。
“我晚上有时要做事，有空我就来。”禁不住这里金山宝库的诱惑，他点点头说。
阿玲上高小后觉得功课比较吃力，希望碰到难题能问平山。平山来以后，总要阿玲到她父亲的书房给他拿书看。他从阿玲父亲的书库中，看了不少古典文学和历史书籍。有时，阿玲要他拉琴给她听，画画给她看。这种互惠的关系，使他们每个礼拜都要在一起学习几次，两人耳鬓厮磨，感情越来越融洽。
一天晚上，阿玲问平山题，平山觉得她的鬓发在轻拂着自己的脸颊，一股温香从她的领口透出，平山第一次闻到这样的气息，有种说不出的愉悦。他对这位姨、妹和同学三者都是的姑娘，产生了一种莫名的感觉。
几个月后的一个晚上，阿玲问平山每天回家都做些什么事情。平山犹豫一下，说：“挑煤炭，种番薯。”回答时神色显出了黯淡。他不想说出每天天不亮要到河边捡猪粪，心里想着的是，出去挑煤自己怕把仅有的一件用来上学的衣服弄破，总是穿着那件已经补了十多个补丁的破衣服。每次挑到巷口，看好巷中没有同学，特别是没有女同学，才急忙挑回家中。
“我跟你去挑煤好吗？”她突然说。
他从沉思中惊醒过来，听明白她的意思，想到她金贵的身子，连忙说：“不行。”
“我少挑一点嘛。跟你去看看，可以增长知识嘛。”
禁不住她反复恳求，他只好说：“要你妈同意才行。”
她点点头。
星期天早晨，平山按约定一早就去找阿玲。
平山知道阿玲有两个妈，她是大妈生的，但是小妈很喜欢她，她经常跟小妈一起睡。他一进姑婆的大门就把土箕扁担放在大门后，按她头天的约定到她小妈的房外叫她。她还没起床，听到叫声急忙穿衣出来，平山看她刚起床红扑扑的脸很好看。
等她梳洗吃饭完毕，他们终于高高兴兴出发了。平山的黄狗阿狮在前边跑着，它好似理解主人欢乐的心情，时而跑到前边，撅起一条后腿撒几滴尿，落后了，又从后面追到前头。
阿玲挑着一对新土箕，跟平山走在东门浮桥的桥板上，微风在水面上吹过，她任凭担子随着微微起伏的桥面悠晃着，感到非常有趣。
出城之后，路边荷塘中荷叶上的露水还在，在微风的震颤下已在荷叶中央汇集，随着清风在叶上回荡着。爬到半山腰，团团云雾滚涌而来，她感觉自己进入了仙境。平山说，这山上的云与地面的雾给人的感觉不一样，云从脸颊擦过如丝丝棉絮，人在雾中却像在厨房的蒸笼旁。她用手轻拂那似有若无的云丝，的确是这样。沿着松树围随的石阶往山上爬，看两侧翻滚的云海，再听平山讲茶林的仙姑、岩顶的狐仙和各种山里的故事，她感到新奇神秘。
